Ver todos esses formandos é um maravilhoso testemunho da graça de Deus, como só os pais podem testemunhar plenamente. Mas nós podemos nos unir a esse testemunho.
Vamos ter mais um momento de oração.
Senhor, somos tão gratos porque é pela Tua graça que fomos salvos, mediante a fé Naquele que nos amou.
Senhor, obrigado porque verdadeiramente nos convidaste a ir a Ti. Neste momento, queremos deixar outras coisas de lado e realmente voltar o nosso coração para Ti.
Senhor, ao termos o privilégio e a oportunidade de abrir a Tua Palavra, pedimos que tomes estas palavras escritas numa folha de papel e sopres sobre elas de maneira nova. Faze com que sejam palavras muito vivas no coração de todos nós, para esta hora e este dia em que nos encontramos.
Em nome de Jesus. Amém.
Gostaria que voltássemos a 2 Coríntios 11, considerando este pensamento: não nos desviarmos da simplicidade e da pureza da nossa devoção a Cristo.
Vamos ler 2 Coríntios 11:2-3. Ao escrever a esses queridos irmãos em Corinto, Paulo tem um relacionamento maravilhoso com eles, porque havia passado dezoito meses ali. Eles ocupavam um lugar muito especial em seu coração. Esta não era apenas uma carta teórica; aqui está Paulo, em muitos sentidos um pai, derramando o coração diante daqueles por quem havia entregado a própria vida e se doado. De maneira maravilhosa, ele lhes suplica que não se desviem da simplicidade e da pureza de tudo aquilo para o qual o Senhor os havia chamado.
Porque zelo por vós com zelo de Deus; pois vos desposei com um só esposo, para vos apresentar a Cristo como virgem pura.
Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, de alguma maneira sejam corrompidos os vossos pensamentos, afastando-se da simplicidade e da pureza que há para com Cristo.
Paulo tinha zelo por esses queridos irmãos porque seu coração estava cheio de amor por eles e de amor pelo Senhor. Ao compartilhar sua vida com eles, Paulo também lhes havia falado sobre o chamado que tinham recebido. Quando nasceram de novo, foram desposados como virgens puras, e o Senhor os estava chamando a se prepararem para a Sua volta.
Esse era um tempo de preparação enquanto aguardavam o Senhor. Paulo estava preocupado com a possibilidade de se distraírem. De muitas maneiras, isso me faz pensar nos versículos-tema da conferência.
Nesses versículos, temos o pensamento da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo. Nos versículos-tema da conferência, temos este pensamento:
Que pessoas vos convém ser em toda santa conduta e piedade?
Santa conduta e piedade; simplicidade e pureza. Palavras diferentes, mas o mesmo pensamento: que haja um coração inteiramente voltado para Ele, um andar e uma vida com um único propósito, expressos no povo de Deus.
À medida que o Seu povo é cada vez mais conformado à Sua imagem, como ouvimos na semana passada, a volta do nosso Senhor é apressada. Não se trata de fazermos as coisas à nossa maneira, como ouvimos à mesa, mas de nos rendermos a Ele e permitirmos que a Sua vida cresça e amadureça. É isso que apressa a volta do nosso precioso Senhor.
Individualmente, o Senhor chamou cada um de nós para ser uma virgem pura e casta. Sim, coletivamente somos a noiva, mas, individualmente, cada um de nós foi chamado para ser essa virgem pura e casta. E Ele fez toda a provisão necessária para que sejamos assim. Ele nunca nos chama para ser algo sem já ter providenciado os meios e o caminho.
Mas, durante este período, ao qual nos referimos como um tempo de noivado, precisamos nos perguntar: o que estamos fazendo com a nossa vida? Estamos nos mantendo puros? Estamos vivendo na simplicidade da vida que temos em Cristo? Estamos vivendo nessa pureza? Estamos vivendo uma vida piedosa? Estamos vivendo em justiça e santidade?
Ou, usando algumas palavras de sentido oposto, estamos caindo numa vida de mistura e concessões? Estamos caindo numa vida de complicação e confusão? Sabemos que há tanta confusão no mundo, mas, até mesmo dentro da igreja hoje, há muita confusão. Nós, como povo de Deus, estamos sendo chamados a sair da confusão e retornar à simplicidade e à pureza da nossa devoção a Cristo. Nisso, a volta do nosso Senhor será apressada.
Para nos ajudar a compreender o que isso significa, em vez de deixarmos esse pensamento apenas no campo teórico, temos examinado o Antigo Testamento. Vamos abrir agora o livro de Zacarias, o penúltimo livro do Antigo Testamento. Indo de trás para a frente, temos Malaquias e, depois, Zacarias.
Zacarias ministrou na mesma época que Ageu. A quem eles falavam? Ageu e Zacarias estavam falando ao povo de Deus que havia escolhido sair da Babilônia, sair da confusão e voltar para Jerusalém.
Eles voltaram para Jerusalém com um só propósito no coração. Havia simplicidade naquilo para o qual tinham sido chamados. Voltaram com um único objetivo: reconstruir a casa de Deus. Começaram a reconstruí-la, mas, porque seu coração se distraiu e ficou ocupado com outras coisas — não principalmente por algo externo ou por causa do inimigo —, a obra na casa de Deus parou.
Deus, em Sua soberania, levantou esses dois profetas, Ageu e Zacarias, para encorajar o povo. Somos gratos porque o povo de Deus respondeu. Aqueles que haviam deixado a Babilônia e retornado a Jerusalém começaram a construir novamente.
Na última vez, falamos sobre Ageu e sobre a principal expressão que lembramos desse livro:
Considerai os vossos caminhos.
Literalmente, isso significa aplicar o coração. Qual é a condição do seu coração? Se pensarmos em Quem é o Caminho, o Caminho é Cristo. Poderíamos dizer que Ageu está dizendo: “Coloque o coração em Cristo. Não se preocupe com essas outras coisas. Volte à simplicidade de colocar o coração em Cristo e responder àquilo que Ele tem para você”.
Ao chegarmos hoje a Zacarias, ele tem outra palavra-chave: voltar. Não simplesmente voltar a qualquer coisa, mas:
Voltai para Mim.
Quem era Zacarias? Vemos em Zacarias 2:4 que ele era um jovem. Ageu era um homem mais velho. Ele havia vivido na época do templo original e o tinha visto, passado aqueles setenta anos no cativeiro e ainda pôde voltar a Jerusalém para ver o início da reconstrução do templo.
Zacarias, por outro lado, era um jovem. Havia nascido no cativeiro, na Babilônia. Mas, louvado seja Deus, este é um maravilhoso testemunho dos pais de Zacarias. Provavelmente, a escolha não foi de Zacarias; ele não tinha idade suficiente para fazer essa escolha. Mas seus pais escolheram voltar da Babilônia para Jerusalém, sem imaginar que, mais tarde, Zacarias seria usado pelo Senhor para falar a todo o povo de Deus e encorajá-lo.
Para mim, isso é um grande encorajamento aos pais. As escolhas que fazemos têm um grande impacto na vida de nossos filhos. Em que reino e em que cidade estamos criando nossos filhos? Estamos escolhendo criar nossa família na Babilônia — com riquezas, benefícios, uma vida confortável e grande sucesso? Ou estamos dizendo: “Não, vamos voltar para Jerusalém, porque é ali que está o coração de Deus. Esta é a Sua cidade, onde Ele está colocando o Seu nome”?
É uma escolha colocada diante de cada família. Louvado seja Deus, a família de Zacarias fez essa escolha.
Zacarias é descrito tanto como sacerdote quanto como profeta. Não havia muitos assim. Na maioria das vezes, os profetas profetizavam aos sacerdotes porque o sacerdócio havia se corrompido. Mas Zacarias era sacerdote e profeta, assim como Jeremias e Ezequiel. Ele havia sido instruído nos caminhos do Senhor e conhecia essa função sacerdotal.
Há uma pequena sobreposição entre Zacarias e Ageu. Depois da segunda profecia de Ageu, temos a primeira profecia de Zacarias. É precioso ver como Deus organiza as coisas: Ele toma esse querido santo mais velho, Ageu, e esse rapaz cheio de energia, Zacarias, e os coloca juntos. Eles trabalham juntos para a glória de Deus.
O jovem e o idoso estavam trabalhando juntos. Que bela imagem da maneira como Deus trabalha e daquilo que Ele deseja! Havia grande diversidade entre os dois: diversidade de idade e diversidade de estilo.
Ageu era um homem de poucas palavras. Zacarias era muito mais falante e expressivo: visões aqui, visões ali. O jovem tem sonhos e visões. Eles tinham estilos diferentes, mas tinham o mesmo coração, o mesmo propósito e o mesmo objetivo: que a casa de Deus fosse reconstruída.
Enquanto pensava nisso, e com a conferência se aproximando, imaginei se algumas pessoas, quando Ageu se levantava, talvez dissessem: “Ah, lá vem aquele velho. Ele é tão seco. É preciso se concentrar muito para ouvi-lo”.
Então aparece Zacarias, esse jovem expressivo, com todas essas palavras floreadas, e talvez digam: “Gosto dele”. Quem sabe outros dissessem: “Ah, lá vem Ageu. Ele não precisa de muita coisa para chegar ao coração de Deus. Adoro ouvir Ageu. Mas Zacarias usa tantas palavras desnecessárias”.
Naturalmente, por causa do nosso próprio temperamento, somos atraídos por um ou pelo outro. Às vezes, a tragédia é que deixamos de ouvir a voz de Deus.
Ao pensar na conferência da próxima semana — e me desculpem, mas isso está no meu coração, então vou falar sobre ela sem pedir desculpas —, penso nos quatro irmãos que compartilharão a Palavra: o irmão Stephen, Christian Chen, Lance Lambert e Dana Condon. Que diversidade de homens! Cada um tem sua maneira singular, por meio da qual Deus deseja expressar o Seu coração e aquilo que pesa sobre ele.
Temos permitido que o Senhor sonde o nosso coração e nos prepare, para que nossos preconceitos pessoais não nos façam deixar de ouvir a Palavra de Deus?
Vou confessar — espero que ele nunca ouça esta gravação —, mas preciso me esforçar para ouvir Christian Chen. A maneira como ele pensa é diferente da minha. Mas, quando o ouço, ouço o Senhor, e é a Palavra de Deus.
Podemos facilmente dizer: “Ah, não vou ouvir esse homem. Não entendo isso”. Precisamos guardar o nosso coração. Isso faz parte de preparar o coração, preparar o terreno, arar, tirar as pedras, tirar os espinhos, para que tenhamos boa terra, sem preconceitos no coração, abertos para ouvir a Palavra de Deus por meio de qualquer instrumento que Ele escolha usar.
Em Zacarias e Ageu, vemos dois instrumentos exteriormente muito diferentes, mas um só coração e uma só voz: a Palavra de Deus sendo anunciada para falar ao povo de Deus naquela hora.
Que seja isso o que experimentemos na conferência da próxima semana: ouvir uma só voz, e não quatro vozes. Sim, por meio de quatro instrumentos e quatro servos, mas uma só voz de Deus falando conosco, despertando-nos nesta hora, para que ouçamos tudo o que o Senhor tem para nós.
Tenhamos cuidado com as coisas que podem impedir a nossa escuta. Prossigamos nessa direção.
Mesmo em nossa convivência e em nosso serviço, como precisamos dos jovens e dos idosos trabalhando juntos! Os jovens, às vezes, sabem tudo. É impressionante o que acontece quando nos tornamos adolescentes. Parte da descrição de um adolescente é que ele sabe tudo. Achamos que a escola é uma bobagem, porque já sabemos aquilo; sabemos tudo sobre a vida. Então isso entra na igreja: “Nós entendemos tudo sobre isso”.
Podemos ter muito conhecimento, mas conhecimento sem vida e experiência pode nos levar pelo caminho errado.
Alguns de nós, mais velhos, que já vivemos um bocado, podemos pensar que temos muita experiência, mas podemos perder o zelo, ficar acomodados e perder o frescor. Louvado seja Deus pelos jovens. Eles nos mantêm renovados; eles nos mantêm jovens.
Ao entrar no meu sexagésimo segundo ano de vida, valorizo cada vez mais os mais jovens. Eles nos ajudam a permanecer renovados diante do Senhor. Precisamos uns dos outros. Somos a família de Deus. Ele nos reuniu.
É por isso que amo essa imagem de Ageu e Zacarias trabalhando juntos. Que nós — os idosos e os jovens — vejamos Cristo uns nos outros, para que a plenitude do Seu coração seja expressa nesta hora.
Penso que essa é uma das maneiras pelas quais a volta do Senhor será apressada: ao vermos uma expressão maior da Sua vida por meio de muitos irmãos e irmãs. Há crescimento e maturidade nisso, e assim a Sua volta é apressada.
Ao examinarmos o livro de Zacarias como um todo, podemos dividi-lo em duas partes. Há muitas maneiras de dividir Zacarias, mas faremos isso de forma simples.
Os capítulos 1 a 8 contêm uma palavra dada especificamente aos que estavam em Jerusalém. É uma palavra para aquele momento, dirigida aos que estavam construindo o templo. Ela é datada e muito específica. Do capítulo 9 até o final, o livro fala sobre o reino vindouro de Deus e muitas coisas futuras. Não há datas ali; é um chamado com o horizonte em aberto.
Muitos se referem a Zacarias como o Apocalipse do Antigo Testamento. Vamos examinar a primeira parte, relacionada ao encorajamento dado ao povo de Deus para se levantar e construir. É isso que o Senhor está nos chamando a fazer nesta hora: levantar-nos, voltar para Ele e construir.
Vamos nos concentrar, de maneira abrangente, em Zacarias 1 a 6. Há tanta coisa aqui, e espero que o Senhor coloque no seu coração o desejo de voltar a ler Zacarias e permitir que Ele fale conosco de maneira maravilhosa.
Vamos examinar Zacarias 1:1-6. Essa profecia foi dada logo depois da segunda profecia de Ageu. A segunda profecia de Ageu veio depois que eles haviam começado a construir, quando ficaram desanimados ao olhar para o templo anterior, em toda a sua glória, e dizer: “Isto não vai se comparar ao que era antes”.
Mas Ageu disse que a glória desta última casa seria maior que a da primeira. Para encorajá-los ainda mais, o Senhor levantou Zacarias.
No oitavo mês, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor ao profeta Zacarias, filho de Berequias, filho de Ido, dizendo:
O Senhor muito Se indignou contra vossos pais.
Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Voltai para Mim, diz o Senhor dos Exércitos, e Eu voltarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos.
Não sejais como vossos pais, aos quais os primeiros profetas clamaram, dizendo: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Voltai agora dos vossos maus caminhos e das vossas más obras; mas não ouviram, nem Me deram atenção, diz o Senhor.
Vossos pais, onde estão eles? E os profetas, vivem eles para sempre?
Mas as Minhas palavras e os Meus estatutos, que ordenei aos Meus servos, os profetas, não alcançaram vossos pais? E eles se voltaram e disseram: Como o Senhor dos Exércitos intentou fazer conosco, segundo os nossos caminhos e segundo as nossas obras, assim Ele fez conosco.
Ao ler Zacarias, observe quantas vezes o Senhor é chamado de Senhor dos Exércitos. Ele é o Comandante Supremo do exército do Senhor. É Ele Quem está falando.
Muitos dos que estavam em Jerusalém olhavam para o templo anterior e para a sua glória, dizendo: “Ah, aquilo era tão glorioso. Olhem para esta coisinha”. Zacarias entra em cena e pergunta, em outras palavras: “Como vocês responderam àquela glória anterior? Como seus pais responderam à glória daquele templo?”.
Se seus pais tivessem respondido à grandeza daquele templo, não teriam passado setenta anos na Babilônia. De alguma maneira, podemos olhar para trás e perder a perspectiva.
Aqueles que olhavam para o templo de Salomão e diziam: “Era glorioso”, precisavam perguntar que impacto aquele templo glorioso havia tido em sua vida. Deus enviou os Seus profetas e disse: “Voltem para Mim, voltem para Mim, ou vocês irão para o cativeiro”. Eles responderam? Não. Não responderam.
Zacarias estava dizendo: “Lembrem-se da história inteira. Lembrem-se do quadro completo”. Às vezes, temos uma memória seletiva. Sim, havia glória no templo de Salomão, mas como eles responderam? Que impacto isso teve em sua vida? Ainda assim, eles se desviaram, seguiram seus próprios caminhos e negligenciaram o Senhor. Então a própria palavra que havia sido profetizada se cumpriu, e eles foram levados para o cativeiro por setenta anos.
Não olhem apenas para uma parte da história. Se olharem para trás, olhem para o quadro completo e aprendam com ele. Sim, havia glória no templo de Salomão, mas isso vinha da parte de Deus. Como o povo respondeu?
Precisamos aprender a lição: não sejam como seus pais. Despertem e respondam a Deus. Assim como Ele os chamou a voltar para Ele, também nos chama a voltar para Ele.
É interessante que eles estivessem em Jerusalém e tivessem começado a reconstruir a casa de Deus, mas Zacarias ainda assim diz:
Voltai para Mim, e Eu voltarei para vós.
Eles poderiam dizer: “Mas, Senhor, eu já voltei. Estou trabalhando. Estou fazendo todas essas coisas”. Mas no que Deus está interessado? Quando Deus olha para nós, Ele está olhando apenas para nossas ações exteriores e para as tarefas que estamos realizando?
Deus olhou e viu a condição do coração deles. Temos ouvido como a condição do nosso coração é fundamental. Embora estivessem cumprindo as atividades exteriores, seu coração não havia voltado inteiramente para Ele. Zacarias clamava ao povo de Deus:
Voltai para Mim.
Assim como Ageu disse: “Considerai os vossos caminhos; aplicai o vosso coração”, Zacarias diz: “Voltem para Mim. Que o coração de vocês volte para Mim”.
De muitas maneiras, eles estavam permitindo que algumas das obras que realizavam tranquilizassem sua consciência. Deus não está interessado apenas na tarefa que estamos fazendo.
Esse é outro grande desafio que cada um de nós enfrentará ao ir para a conferência. Podemos entrar no “modo conferência” e nos tornar voltados para as tarefas, ocupados com o trabalho a ser feito, enquanto nosso coração está distante. Podemos dar conta do serviço.
Há muitas conferências no mundo. Tivemos pessoas nesta sala que participaram de conferências nesta semana — conferências sobre cimento e sobre concreto. Respeito isso. Conferências acontecem o tempo todo. O mundo as realiza; as igrejas as realizam; todo mundo faz conferências.
Então qual é a verdadeira questão? Qual é a batalha relacionada à nossa ida a Longwood? A batalha é pelas tarefas práticas? Há um pequeno aspecto da batalha relacionado a isso, mas a maior batalha é pela condição do nosso coração.
É uma reunião espiritual, e é nesse ponto que encontramos resistência. É para essa resistência que precisamos estar preparados: para que não nos distraiamos nem mesmo com nossas tarefas e responsabilidades, mas para que nosso coração esteja voltando para Ele, aberto e pronto para que Ele realize e faça tudo o que deseja.
Pessoalmente, preciso ser rigoroso comigo mesmo. Qualquer pessoa que tenha trabalhado comigo na livraria sabe como posso ficar voltado para as tarefas: concluir o serviço, colocar os preços nos livros. Meu coração pode se afastar do verdadeiro propósito de tudo isso.
Todos nós enfrentamos isso de muitas maneiras. Que o Senhor nos desperte para isso! Começamos hoje falando da impossibilidade de viver a vida cristã por nós mesmos. Não podemos nos guardar, mas Ele pode nos guardar à medida que nos confiamos Àquele que nos amou.
Há uma vida dentro de nós que deseja cuidar dos negócios do nosso Pai, se permitirmos que essa vida se manifeste e que nosso coração permaneça nesse lugar de preparação. Graças ao Senhor, temos mais uma semana para orar. Podemos nos reunir e orar esta noite. Podemos permanecer em oração ao longo da semana, para que nosso coração seja preparado.
O Senhor diz:
Voltai para Mim.
Amo o caráter pessoal disso. Ele não diz: “Voltem para as Minhas coisas”, ou: “Voltem para o Meu ensino”. Ele diz: “Voltem para Mim”.
Há uma simplicidade em voltar para Ele, e somente para Ele — não apenas para as coisas de Deus, nem mesmo apenas para os ensinamentos de Deus, mas voltar para Ele como Senhor e Mestre e permitir que a Sua própria vida seja formada em nós.
À medida que voltamos para Ele, Ele começa a realizar uma grande obra de restauração. Quando o povo em Jerusalém voltou para Ele, Ele realizou essa grande obra de restauração.
Há dois aspectos na obra de restauração de Deus. Ele restaura tudo o que procede Dele, mas julga e elimina aquilo que não procede Dele. O que é Dele, Ele restaura. O que não é Dele, Ele julga e remove.
Essa é outra maneira de descrever aquilo que nosso irmão compartilhou na semana passada sobre sermos conformados à Sua imagem. O que procede Dele aumenta em nós, e o que não procede Dele é julgado pela operação da cruz e removido. Podemos usar muitos termos e descrições diferentes, mas esta é a obra que o Senhor está realizando nesta hora para nos preparar para a Sua volta: que Cristo cresça em nós.
À medida que voltamos para Cristo, aprendemos a ver Cristo como o padrão.
Não sei se Zacarias trabalhava na construção civil, mas, várias vezes ao longo do livro, aparece uma expressão semelhante: o cordel de medir. Algumas vezes, ele é chamado de cordel de medir; em outra ocasião, de prumo. Isso simplesmente significa que ele é o padrão.
Neste livro de Zacarias, há um só cordel de medir e um só padrão: o nosso Senhor Jesus Cristo. Cristo é o padrão. Cristo é o caminho e o modelo que seguimos e ao qual respondemos.
Esse cordel de medir, esse prumo, nos mostra o que é de Cristo e o que não é de Cristo.
Quando estava no ensino médio, trabalhei para o departamento de estradas numa equipe de topografia. Aprendi o que era um prumo. Saíamos fazendo levantamentos em vários lugares, e tínhamos um cordão com um peso na ponta. Você segurava aquele cordão, e eles marcavam exatamente onde ele estava — não um dezesseis avos de polegada para cá, nem um dezesseis avos de polegada para lá, mas exatamente onde estava.
Lembro que fizemos o levantamento da rodovia Interstate 64 antes que houvesse qualquer coisa ali. Estávamos no meio da mata. Todos os jovens talvez estejam dizendo: “História antiga — não havia Interstate 64?”. Mas não havia nada ali.
Estávamos fazendo o levantamento naquela região, e tudo precisava ser exato. Eu estava no ensino médio, e a maioria de nós, nessa idade, pensa: “Está perto o suficiente”. Pois é, perto o suficiente não servia. Se tudo tivesse sido feito de acordo com as minhas medições, a Interstate 64 teria ido parar em Lynchburg em vez de Charlottesville. Não é preciso muito para sair um pouco do rumo.
É assim dentro da casa de Deus. Vemos a exatidão com que Deus deseja que as coisas sejam feitas. Moisés foi elogiado por Deus porque construiu tudo de acordo com o modelo mostrado no monte. Havia exatidão e obediência nisso.
O prumo é sustentado do alto. É um padrão celestial. A mão que sustenta o padrão está no alto, e então ele desce e toca esta terra.
É preciso uma mão firme. Se sua mão estiver tremendo, o prumo nunca para de se mover. Mas, quando você o segura com firmeza, ele chega exatamente ao ponto, e você consegue ver como medir.
Há um padrão celestial. Não é um padrão terreno que começa na terra e sobe. Como ouvimos mais cedo hoje, muitas vezes tentamos fazer coisas para merecer nossa entrada no céu. Não; tudo começa lá, e Ele desce e toca a terra.
Louvamos a Deus porque o padrão celestial tocou a terra no Calvário. Esse prumo da cruz está bem ali, ao pé da cruz. Esse é o padrão que temos.
À medida que Zacarias aplica esse padrão celestial e desenvolve esse pensamento de restauração, vemos duas coisas nos primeiros seis capítulos: as coisas que não são do Senhor são julgadas, e as coisas que são Dele são trazidas à expressão.
Vemos a cidade, o templo, o sacerdócio e a realeza sendo restaurados. Também vemos o mal e a perversidade sendo julgados e removidos.
Irmãos e irmãs, falando de maneira prática, quando voltamos à simplicidade e à pureza da nossa devoção a Ele, essas duas coisas são tratadas em nossa vida. As coisas que procedem Dele aumentam, e as coisas que não procedem Dele são removidas.
Estamos fazendo apenas uma visão geral dessas visões. Em Zacarias 1:18-21, as potências mundiais que oprimiram o povo de Deus são julgadas. Em Zacarias 5 e na primeira parte de Zacarias 6, vemos uma maldição sendo enviada contra os padrões do mundo: roubo, maldição, mentira, perversidade e opressão. Tudo isso é colocado sob o juízo do Senhor.
Ao realizar uma obra de restauração, Ele remove tudo o que não procede Dele. Deus é justo e julga com justiça aquilo que não procede Dele. Ele remove a impureza e purifica, eliminando o que não é Dele, para que aquilo que é Dele permaneça, cresça e floresça até a plenitude.
Vamos voltar a Zacarias 1:12-17. Essa passagem expressa a essência do coração do Senhor nesses primeiros seis capítulos.
Então o Anjo do Senhor respondeu e disse: Ó Senhor dos Exércitos, até quando não terás compaixão de Jerusalém e das cidades de Judá, contra as quais estiveste indignado estes setenta anos?
E o Senhor respondeu ao anjo que falava comigo com palavras boas, palavras de consolo.
Então o anjo que falava comigo me disse: Clama, dizendo: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Com grande zelo tenho zelado por Jerusalém e por Sião.
E estou muito indignado contra as nações que vivem tranquilas; porque Eu estava um pouco indignado, e elas agravaram a aflição.
Portanto, assim diz o Senhor: Voltei para Jerusalém com misericórdias; nela será edificada a Minha casa, diz o Senhor dos Exércitos, e o cordel será estendido sobre Jerusalém.
Clama ainda, dizendo: Assim diz o Senhor dos Exércitos: As Minhas cidades ainda transbordarão de prosperidade; e o Senhor ainda consolará Sião e ainda escolherá Jerusalém.
Quando você estuda o Antigo Testamento, geralmente, quando ele se refere ao Anjo do Senhor, e não simplesmente a um anjo, está falando da segunda Pessoa da Divindade — o nosso Senhor Jesus Cristo. No versículo 12, vemos um diálogo entre o Filho e o Pai.
Observe como o Senhor responde: com palavras cheias de graça e palavras de consolo. Então Ele diz:
Com grande zelo tenho zelado por Jerusalém e por Sião.
Lembram-se de Paulo em 2 Coríntios 11? Ele zelava com o zelo de Deus pelos queridos irmãos em Corinto. Aqui está o zelo de Deus pelo Seu povo. Ele diz:
Com grande zelo tenho zelado por Jerusalém e por Sião.
O Senhor declara:
Voltarei para Jerusalém com compaixão.
Nela será edificada a Minha casa, e um cordel de medir será estendido sobre Jerusalém.
O Senhor Jesus Cristo será o padrão ali.
Vemos nesses versículos o coração do Senhor em relação ao Seu propósito, à Sua cidade e ao Seu povo. Essa visão é o ponto central do restante desses seis capítulos. As outras visões descrevem a obra de restauração que está sendo realizada.
Em Zacarias 2, vemos outro homem com um cordel de medir. O Senhor diz que não há necessidade de medir, porque Jerusalém será uma cidade maravilhosa, sem muros.
Pois Eu, diz o Senhor, serei para ela um muro de fogo ao redor e serei a glória no meio dela.
O próprio Senhor será o muro ao redor dessa cidade extraordinária. Não há necessidade de um muro físico; na realidade, o Senhor é o muro. Ele é a proteção. Ele mantém fora aquilo que não procede Dele, e mantém dentro aquilo que procede Dele, suprindo-o abundantemente.
Há uma provisão maravilhosa e abundante à medida que a glória do Senhor se manifesta. Ao longo do capítulo, Ele diz: “Habitarei ali”. Esse é o Seu lugar de habitação.
Irmãos e irmãs, à medida que permitimos que o Senhor reconduza o nosso coração a esse lugar de simplicidade e pureza de devoção a Ele, experimentamos a habitação de Deus. Experimentamos aquilo que João disse:
Vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade.
Ele veio e armou o Seu tabernáculo entre nós.
Ah, irmãos e irmãs, esta é a glória do Senhor. Há provisão abundante ali.
No final de Zacarias 2, há uma palavra para todos nós, uma palavra que podemos praticar todos os dias:
Cale-se toda carne diante do Senhor.
Cala a boca, toda carne, diante do Senhor.
Essa é a operação da cruz em nossa vida diária. É quando dizemos não às obras da carne, não ao nosso eu e sim a Cristo. Sabemos o quanto essa carne e essa natureza querem fazer isto ou aquilo, seguir por este ou aquele caminho. Dizemos não a isso. Fique em silêncio. Não. Somos aqueles que cuidarão dos negócios do nosso Pai. Somos aqueles que prosseguirão com Ele.
Em Zacarias 3, vemos a restauração do funcionamento adequado do sacerdócio. Já falamos anteriormente, na série sobre os fundamentos, a respeito do sacerdócio de todos os crentes.
E Ele me mostrou Josué, o sumo sacerdote, em pé diante do Anjo do Senhor, e Satanás à sua direita, para se lhe opor.
E o Senhor disse a Satanás: O Senhor te repreenda, ó Satanás; sim, o Senhor, que escolheu Jerusalém, te repreenda: não é este um tição tirado do fogo?
Ora, Josué estava vestido de roupas sujas e estava em pé diante do Anjo.
Josué estava diante do Anjo com roupas sujas. Isso fala de seus atos injustos, dos pecados de sua vida. Josué não diz nada; simplesmente permanece ali. O Senhor o defende.
O sacerdócio havia se corrompido e não estava funcionando como o Senhor havia planejado. Mas o Senhor age e diz: “Tirem dele as roupas sujas e vistam-no com vestes de festa”.
Irmãos e irmãs, essa é uma obra que pode ser realizada em nós diariamente, à medida que permitimos a ação purificadora do sangue. Isso não está falando da salvação inicial de Josué. Quando somos salvos, somos salvos por causa do sangue do Cordeiro. Foi isso que qualificou Josué para estar na presença de Deus.
Mas, por causa de seus atos injustos, ele havia dado ao inimigo ocasião para acusá-lo. O Senhor intervém e, então, no restante do capítulo, dá uma ordem a Josué.
Assim diz o Senhor dos Exércitos: Se andares nos Meus caminhos e guardares os Meus preceitos, também julgarás a Minha casa e guardarás os Meus átrios; e te darei livre acesso entre estes que aqui estão.
O Senhor ordena a Josué que ande nos Seus caminhos e volte a exercer sua função. Uma das funções do sacerdote é distinguir entre o profano e o santo, distinguir entre aquilo que procede Dele e aquilo que não procede Dele.
Esse é um pensamento recorrente ao longo de Zacarias. As coisas que são do Senhor são restauradas e passam a ter maior expressão e funcionamento. Josué representa todos nós. Cada um de nós foi chamado a exercer a função de sacerdote dentro da casa de Deus.
Os sacerdotes dizem: “Isto não é de Deus. Vamos deixar isso de lado. Isso não é santo”. A obra de restauração de Deus não é apenas a construção exterior de um templo em Jerusalém. Ele deseja um sacerdócio que exerça sua função diante Dele.
O Senhor deseja um sacerdócio, mas não deseja apenas um sacerdócio. Lembramos que devemos ser reis e sacerdotes para Ele. Em Zacarias 4, vemos a restauração da realeza dos crentes.
Na primeira parte de Zacarias 4, vemos o candelabro, o candelabro de ouro. Um candelabro tem um único propósito: sustentar a luz.
A igreja, nesta hora, deve ser esse testemunho. Devemos ser esse candelabro, não chamando a atenção para nós mesmos, mas manifestando a luz da Sua vida e apresentando a excelência de Cristo.
Ao longo da história do candelabro, tanto no tabernáculo quanto no templo, ele permaneceu inalterado. Muitas coisas mudaram, mas ele não mudou, porque o propósito e o testemunho de Deus são sempre os mesmos: manifestar a excelência do Seu Filho.
Ao lado do candelabro, há duas árvores, e dessas árvores vem o azeite. Zacarias, sendo sacerdote, sabia o que era o candelabro. Mas perguntou: “O que são essas árvores das quais vem esse azeite?”.
Agora vemos o que acontece quando vocês dormem. Eu avisei — não queria dizer nada —, mas tudo bem, agora que tenho a atenção de vocês. Passamos a semana inteira acertando o momento disso. Está todo mundo bem? Respirem fundo.
Zacarias perguntou a respeito das árvores, e o anjo lhe perguntou: “Você sabe o que são?”. A palavra do Senhor vem a Zorobabel.
Zorobabel era o governador naquela época, ligado à linhagem real. Quando olhamos para Zorobabel, estamos nos referindo à realeza. Não usamos muito a palavra realeza, mas, nas Escrituras, quando falamos de alguém ser rei, ou de sermos reis e sacerdotes para Deus, estamos falando do Seu senhorio.
A realeza se manifesta quando o Seu senhorio é revelado em nossa vida. Essa é a realeza de Cristo sendo estabelecida entre o povo de Deus. Quando as pessoas veem o senhorio de Cristo manifestado em nossa vida, isso testemunha da realeza de Deus.
Já não somos nós vivendo para nós mesmos, mas vivendo para Ele. É isso que o Senhor deseja nesta hora: não apenas sacerdotes que O sirvam na esfera espiritual, mas pessoas debaixo da Sua autoridade como Cabeça, da Sua liderança e do Seu domínio, demonstrando o Seu senhorio.
Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos.
É pelo Seu Espírito. É pela Sua vida. Mas os santos cooperam com Ele. Não podemos tomar esse versículo como uma permissão para não fazer nada. Devemos ser encontrados cooperando com Ele.
É pelo Seu Espírito, à medida que a autoridade de Cristo como Cabeça é vivida na prática, que eles dão testemunho. Em Atos, foram chamados de cristãos porque as pessoas viam a vida de Cristo.
À medida que permitimos que a vida de Cristo se manifeste em nós, até mesmo os montes — os obstáculos e as dificuldades que enfrentamos — serão vencidos pela graça de Deus. Não pela nossa força nem pelo nosso poder, mas pelo Seu Espírito.
Então, para encorajar os que estavam naquela pequena cidade de Jerusalém, enquanto olhavam para o templo de Salomão e viam o grande império babilônico ao seu redor, o Senhor diz:
Pois quem desprezou o dia das pequenas coisas?
Porque estes sete se alegrarão ao ver o prumo na mão de Zorobabel; são os olhos do Senhor, que percorrem toda a terra.
Hoje, irmãos e irmãs, é um dia de pequenas coisas. Aquilo que o Senhor está fazendo pode parecer, exteriormente, algo pequeno. Mas qual é a nossa perspectiva? Estamos olhando para as coisas exteriormente ou estamos vendo de uma perspectiva celestial?
É uma grande obra que o nosso Senhor está realizando. Na primeira vinda do nosso Senhor, a quem Ele veio? Veio àquele querido casal mais velho, Isabel e Zacarias. Veio ao jovem casal desconhecido, José e Maria. Veio a Ana. Veio a Simeão. Pequenos, insignificantes, desconhecidos — mas era uma grande obra.
É uma grande obra que Ele realizará de maneira semelhante nesta hora. Louvado seja Deus, Zorobabel está dentro da casa de Deus segurando aquele prumo. O que é de Deus, o que é de Cristo, permanecerá. O que não é precisa ser removido.
Assim como Josué representa todos nós como sacerdotes, Zorobabel representa todos nós como reis. Ali está aquele prumo.
Enquanto meditava nisso, tive um pensamento assustador. Se, de alguma maneira visível, o prumo do Senhor descesse e tudo fosse medido — o que procede Dele e o que não procede Dele —, o que isso revelaria?
Pensei nisso em relação à minha própria vida. Falamos sobre querer ver o Senhor, mas, às vezes, não tenho certeza de que compreendemos plenamente essa oração. Sabemos que Ele é por nós, que nos ama e que tudo o que fizer será da maneira certa, de acordo com o Seu propósito. Será para o bem, porque haverá menos de nós.
Todos os dias, irmãos e irmãs, naqueles momentos a sós com o Senhor, temos a oportunidade de permitir que esse prumo desça, de maneira espiritual e muito real, sobre nossa vida.
Podemos dizer: “Senhor, quero que aquilo que não procede de Ti seja eliminado. Mas, Senhor, quero que aquilo que procede de Ti aumente. Não quero amar tanto este mundo presente. Não quero me apegar a ele por mais alguns instantes. Não quero esperar até amanhã. Mas, Senhor, que hoje esse prumo desça sobre a minha vida, e que aquilo que não procede de Ti seja removido, porque sei que fizeste provisão para isso no Calvário”.
No final de Zacarias 4, depois que Zacarias pergunta três vezes: “O que são essas duas árvores?”, é dito a ele que são os filhos do azeite. Nesse capítulo, isso se refere a Josué e Zorobabel, mas, em nossa vida, refere-se a nós.
À medida que nos tornamos sacerdotes e reis que exercem suas funções, permitindo que a Sua vida se manifeste, a vida flui. Há encorajamento e luz resplandecendo para a Sua glória e o Seu testemunho.
Muitos se referem a Zacarias como a profecia da esperança. Ao concluirmos, olhem para o final de Zacarias 6. Aqui vemos uma antecipação de palavras que conhecemos em Mateus 16.
Sempre esteve no coração do Senhor que houvesse reis e sacerdotes. Essas funções haviam se separado, mas, em nosso Senhor, são reunidas novamente. Em nós, à medida que a Sua vida opera em nosso interior, elas se manifestam.
Toma prata e ouro, faz coroas e coloca-as sobre a cabeça de Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote;
E fala-lhe, dizendo: Assim fala o Senhor dos Exércitos: Eis o Homem Cujo nome é Renovo; Ele brotará do Seu lugar e edificará o templo do Senhor.
Sim, Ele edificará o templo do Senhor; Ele levará a glória, assentar-Se-á e reinará no Seu trono; e será sacerdote no Seu trono: e haverá conselho de paz entre ambos.
Ali está a coroa real colocada sobre o sacerdote. O Renovo fala do nosso Senhor Jesus Cristo. Ele edificará o templo do Senhor. Mais tarde, Ele diz:
Edificarei a Minha igreja.
É muito semelhante.
Ele edificará o templo do Senhor. Ele levará a honra, sentará e reinará no Seu trono. Será sacerdote no Seu trono. Vemos a plenitude dessa profecia se cumprir em nosso Senhor Jesus Cristo, e o Seu desejo é que essa mesma vida seja desenvolvida em nós.
Ao considerarmos esse chamado para voltar à simplicidade e à pureza que temos Nele, e ao considerarmos permitir que o Senhor prepare o nosso coração, lembremos a quem foram escritos os livros de Zacarias e Ageu. Foram escritos àqueles que haviam voltado a Jerusalém para construir a casa de Deus.
Irmãos e irmãs, temos o desejo de voltar ao Senhor e construir a casa de Deus. Mas onde estamos? Onde está o nosso coração? Estamos ocupados com outras coisas? Isso nos parece inconveniente demais?
Vamos permitir que o Senhor sonde o nosso coração? Vamos permitir que o Senhor are esse terreno, para que tenhamos boa terra onde a Palavra do Senhor possa cair — não apenas numa conferência, mas todos os dias?
Graças ao Senhor, podemos ouvi-Lo numa conferência, mas como queremos ouvi-Lo todos os dias, permitindo que a Sua Palavra entre e produza fruto, muito fruto e fruto que permaneça!
Portanto, irmãos e irmãs, sejamos aqueles que ouvem esse simples clamor de Zacarias:
Voltai para Mim.
Queremos acrescentar outras palavras ao final dessa pequena frase, mas Ele simplesmente diz:
Voltai para Mim.
Que sejamos encontrados, nesta hora, voltando para Ele. Vamos orar.
Senhor, sempre que abordamos essas profecias, fico admirado com a Tua longanimidade para conosco — para comigo.
Senhor, obrigado porque nunca Te cansas de clamar ao Teu povo para que volte para Ti.
Senhor, também vemos nas Escrituras como é maravilhoso que, assim que voltamos para Ti, Tu estás ali como socorro bem presente. Tu nos ofereces ajuda abundante. Não permaneces distante, mas estás sempre pronto.
Senhor, queremos ser aqueles que permitem que o Teu Espírito de vida nos sonde e nos toque, para que sejamos instrumentos preparados.
Embora confessemos que, quando pensamos em Ti como o padrão, podemos ficar desanimados, porque temos ouvido tanto, mas avançado tão pouco, Senhor, agradecemos pelo Teu amor que nos encoraja a prosseguir e pelo Teu amor que nunca nos abandona.
Agradecemos pelo Teu coração para conosco, porque nos amaste e morreste por nós. Queremos ser aqueles que são encontrados em Ti, permitindo que completes tudo o que começaste.
Em nome de Jesus. Amém.