Porque o exercício corporal para pouco aproveita; mas a piedade para tudo é proveitosa, tendo a promessa da vida presente e da que há de vir.
Fiel é esta palavra e digna de toda a aceitação.
Porque para isto trabalhamos e lutamos, pois temos posto a nossa esperança no Deus vivo, que é o Salvador de todos os homens, especialmente dos que creem.
Porque qualquer que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça; porque é menino.
Mas o alimento sólido é para os adultos, os quais, pela prática, têm os sentidos exercitados para discernir tanto o bem como o mal.
Quando nos apresentamos diante de Ti e cantamos, nosso coração se enche de louvor e adoração. Nesta era, Tu ainda nos dás a oportunidade de nos aproximarmos de Ti.
Cremos que Tu tens palavras para nos dizer, e queremos abrir nosso coração a Ti.
Que as Tuas palavras sejam semeadas na boa terra do nosso coração, para que produzamos fruto a cem por um, a fim de Te glorificar. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.
Agradecemos ao Senhor por termos esta oportunidade de nos reunir diante Dele. Não tenho o encargo de lhes dar algumas exortações; quero simplesmente ter um pouco de comunhão, do meu coração para o coração de vocês.
Neste período diante do Senhor, tenho sentido que devo compartilhar um pouco com os irmãos e as irmãs a respeito do exercício espiritual.
Paulo diz que o exercício corporal para pouco aproveita. Precisamos exercitar nosso corpo. Se você se alimenta, mas não faz exercício, não terá um corpo saudável.
O Senhor nos deu este corpo, que é o Seu templo. Ele pagou um alto preço para nos redimir, e precisamos glorificar a Deus em nosso corpo.
Sinto que existe um equívoco entre os irmãos e as irmãs: se queremos ser espirituais, não precisamos cuidar do nosso corpo físico. Em certo sentido, isso está correto. Por amor ao Senhor, podemos estar dispostos a pagar um preço.
Mas, em nossa vida normal, é a vontade de Deus que cuidemos do nosso corpo, porque nosso corpo é o templo de Deus. Não podemos ser descuidados com o corpo. Precisamos oferecer nosso corpo físico para podermos trabalhar para o Senhor.
Precisamos nos alimentar regularmente, descansar adequadamente e exercitar nosso corpo físico, para que ele possa ser usado pelo Senhor.
Sinto, especialmente, que os jovens precisam exercitar bem o corpo. Embora o exercício corporal para pouco aproveite, ainda assim é útil, porque beneficia o corpo físico durante esta vida presente.
Mas hoje não estou apenas incentivando vocês a exercitar o corpo físico. As pessoas do mundo dão muita atenção à saúde física; às vezes, quase fazem dela o sentido da vida.
Nós O louvamos e Lhe agradecemos porque não temos apenas um corpo físico; Ele também nos deu uma vida espiritual. É por isso que Paulo diz que a piedade para tudo é proveitosa.
O termo piedade pode facilmente nos levar a prestar atenção apenas a uma atitude exterior: ser solene ou reverente diante do Senhor. Mas a piedade é muito mais do que uma aparência exterior.
Muitos anos atrás, quando eu estava nas Filipinas, visitei um mosteiro. Ao entrar pela porta principal, vi várias pessoas ajoelhadas diante do altar. Elas não se moviam de modo algum. Minha irmã disse: “Elas são muito piedosas”.
Mas eu me perguntei: o que isso significa? Sim, exteriormente elas eram muito solenes, mas qual era a condição delas interiormente? O Senhor estava recebendo sua adoração?
Deus é Espírito, e precisamos adorá-Lo em espírito e em verdade. A aparência física, por si só, não basta. Até mesmo uma bela música não é necessariamente adoração. Precisamos servi-Lo em nosso espírito, porque Deus é Espírito, e o que Ele busca é adoração em espírito e em verdade.
Uma compreensão mais adequada dessa palavra é: exercita-te para a piedade. Piedade significa ser semelhante a Deus, não apenas exteriormente, porque Deus não tem uma aparência física. Ser semelhante a Deus é ter a Sua natureza.
Essa é a verdadeira piedade. Não é uma aparência exterior. É claro que, se você tem algo interiormente, isso se expressará exteriormente; mas aquilo que aparece por fora é secundário. O mais importante é o que está dentro de você. No fundo do seu coração, você está realmente adorando a Deus?
Paulo nos ajuda aqui. Precisamos do exercício corporal, embora seu benefício seja limitado. Mas, como crentes, precisamos nos exercitar para a piedade.
Antes da fundação do mundo, Deus nos escolheu em Cristo. Ele deseja que aqueles que Lhe pertencem tenham a imagem do Seu Filho.
Em outras palavras, Ele quer que o Seu caráter seja formado em todos aqueles que salvou. Essa é a vontade mais elevada que o Senhor determinou para o Seu povo.
Deus não nos liberta apenas dos pecados. Aqueles a quem Ele justifica, também glorifica. Glória é ser semelhante a Deus, porque Deus é glória. Se o caráter de Deus é formado em nós, então temos a Sua glória.
Essa é a vontade determinada pelo Senhor para cada um dos Seus filhos. Não nos contentemos simplesmente porque nossos pecados foram perdoados e recebemos a justiça. Podemos estar satisfeitos, mas Deus não está.
Recebemos essa graça não para nós mesmos, mas para Ele, a fim de que Sua vontade seja realizada em nós e Ele fique satisfeito.
O que satisfaz a Deus? Que recebamos graça a tal ponto que a imagem do Senhor seja revelada em nós. Essa é a vontade do Senhor para cada um dos Seus filhos.
O fato de sermos salvos e termos Sua vida não é o fim. Nós O louvamos e Lhe agradecemos porque o sangue do Senhor lavou todos os nossos pecados. Nós O louvamos e Lhe agradecemos porque Ele nos deu Sua vida, de modo que temos vida espiritual.
Essa vida precisa crescer, e precisa crescer até expressar a imagem do Senhor Jesus Cristo. Como essa vida pode crescer até expressar Sua imagem? Ela precisa ser exercitada.
É por isso que Paulo diz que precisamos nos exercitar para a piedade. Se não o fizermos, embora tenhamos a vida de Deus dentro de nós, não poderemos manifestar a glória de Deus. Só poderemos expressar nossa própria vida, e não poderemos glorificá-Lo.
Por que muitos filhos de Deus são como bebês? Certamente, todos precisamos passar pela fase de ser bebês. Todo mundo gosta de bebês; eles são fofinhos.
Mas um bebê, embora tenha vida, tem a vida de Adão, a vida do velho homem. Exteriormente ele é muito fofinho, mas, na verdade, é muito egoísta.
Quando está com fome, mesmo no meio da noite, ele chora. Não se importa se você quer dormir ou não. Em todo o seu mundo, só existe ele mesmo. Você precisa servi-lo, e, se demorar, ele fica bravo.
Assim é o mundo. Mas, depois que cremos no Senhor, temos a vida do Senhor. Contudo, essa vida inicialmente é como um bebê, enquanto nossa velha vida ainda nos controla.
Portanto, precisamos que essa vida espiritual cresça e vença a velha vida, para que possamos manifestar Cristo, e não Adão. Onde está o segredo? No exercício.
Hebreus 5 nos diz que um bebê só pode beber leite. Por quê? O leite é um alimento que outra pessoa já digeriu. O bebê não consegue digerir o alimento por si mesmo, então a mãe lhe dá aquilo que já foi digerido.
Mas, quando você se torna adulto, seus sentidos se desenvolveram pelo exercício e pela prática, e você consegue discernir o que é certo e o que é errado.
Se nos faltar exercício espiritual, nunca cresceremos. Precisamos de exercício espiritual; então poderemos crescer espiritualmente.
Ouvir mensagens é bom, mas, se você não se exercita espiritualmente, isso equivale a zero. Mesmo quando lê a Bíblia, você precisa exercitar seu espírito.
Precisamos ler a Bíblia todos os dias. Mas, se você apenas lê a Bíblia e não exercita seu espírito, isso ainda não resulta em nada. Todos esses meios de graça são bons, mas, se não exercitarmos nosso espírito, eles não nos serão proveitosos.
Essa é a condição de muitos filhos de Deus que não crescem. Tenho um sentimento profundo dentro de mim de que muitos filhos de Deus não crescem na vida espiritual porque não se exercitam na piedade em seu viver diário.
Entendemos bem o exercício físico porque podemos ver o corpo. Mas, quando falamos em exercitar nosso espírito, como fazemos isso? Não podemos vê-lo.
Agora, permitam-me tratar vocês como bebês; vocês precisam me desculpar. Essas são coisas muito elementares. Tenho certeza de que vocês já as ouviram antes. Mas a questão é esta: vocês as ouviram, mas realmente as colocaram em prática?
Deus nos criou de uma maneira muito maravilhosa. Salmos 139:14 diz:
Eu Te louvarei;
Porque de modo temível e maravilhoso fui formado:
Maravilhosas são as Tuas obras;
E a minha alma o sabe muito bem.
Se você realmente estudar o corpo humano, ficará maravilhado com a criação de Deus. Como podemos ter um corpo assim? Quando Deus nos criou, fez uma criação muito gloriosa. Portanto, precisamos cuidar deste corpo para que Deus seja glorificado nele.
Em 1 Coríntios, somos informados de que nosso corpo é o templo de Deus e de que precisamos glorificar a Deus em nosso corpo.
Gênesis 2:7 nos diz que, quando Deus criou o homem, formou-o do pó da terra. Em si mesmo, nosso corpo é apenas pó; no entanto, Deus criou um corpo tão glorioso.
Deus soprou nas narinas desse ser criado o fôlego de vida, e o homem se tornou uma alma vivente.
Quando o sopro de Deus entrou em contato com esse ser físico criado do pó, surgiu um terceiro elemento: a alma.
O que era o sopro que Deus soprou no homem? Esse sopro vindo de Deus, ao entrar nesse ser criado, tornou-se o espírito do homem.
Portanto, temos três partes: exteriormente, o corpo físico; no meio, a alma; e, no mais profundo do nosso interior, o espírito do homem.
1 Tessalonicenses 5:23 nos diz:
E o próprio Deus de paz vos santifique inteiramente;
E sejam o vosso espírito, e alma, e corpo conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Todo o nosso ser inclui espírito, alma e corpo. Ele não apenas nos criou, mas nos preservará até que o Senhor venha novamente, porque Ele é um Deus fiel.
O corpo físico nos permite ter consciência do ambiente ao nosso redor. Ele tem cinco sentidos e cinco funções.
Nossos olhos podem ver; nossos ouvidos podem ouvir; nosso nariz pode sentir cheiros; nossa boca pode sentir sabores; e nossas mãos podem tocar. Por meio dessas cinco funções, interagimos com o ambiente externo.
Nosso corpo físico nos permite ter consciência do mundo ao nosso redor. Como você sabe que existe um mundo ao seu redor? Como sabe que o mundo tem cores? Seus olhos podem vê-las. Como sabe que o mundo tem sons? Seus ouvidos podem ouvi-los.
Você pode sentir cheiros, provar sabores e perceber formas pelo tato. Por meio do corpo físico, podemos estar em contato com o mundo físico.
A morte significa que a comunhão ou a comunicação com o ambiente habitual foi interrompida. Se seu corpo físico não consegue ver, ouvir, cheirar, provar ou tocar, então você diz que o corpo está morto.
A alma representa a nós mesmos. Como você sabe que existe? Como eu sei que sou diferente de você? Não podemos ver a alma porque ela está dentro do corpo, mas sabemos que existe por meio de suas funções.
A alma tem três funções: sentimento, mente e vontade. Eu penso, eu sinto e eu quero. Meu sentimento é diferente do seu. Eu tenho minha mente, e você tem a sua. Eu tenho minha vontade, e você tem a sua.
Por meio dessas funções, conhecemos a nós mesmos. A alma nos dá consciência de nós mesmos. A filosofia grega diz: “Penso, logo existo”. Embora não possamos ver a alma, sabemos que ela existe.
O mesmo acontece com o espírito. O espírito está dentro da alma, assim como a medula está dentro do osso. Ele não pode ser visto. Como sabemos que temos um espírito? Sabemos por suas funções.
O espírito também tem três funções principais: consciência, intuição e adoração.
Nossa consciência fala conosco. Nossa intuição nos permite saber que existe um Deus no universo. Quando as pessoas enfrentam dificuldades ou perigos, podem clamar ao céu. Essa é a intuição do espírito.
O homem também tem a função de adorar. Quer uma pessoa seja bárbara ou civilizada, há dentro dela um coração que adora. Isso prova que temos um espírito.
O espírito nos permite ter consciência de Deus. É a parte mais elevada do homem, porque, por meio do espírito, podemos ter comunhão com Deus e compreender Sua vontade.
O espírito comunica a vontade de Deus à alma, para que a alma a receba de bom grado. Então a alma dá ordens ao corpo físico, para que possamos colocá-la em prática.
O espírito é como o senhor, a alma é como o administrador da casa, e o corpo é como um servo. Essa era a ordem quando Deus criou o homem.
Infelizmente, quando o homem pecou contra Deus, essa ordem foi desfeita. Quando Adão e Eva pecaram, Deus já lhes havia dito que poderiam comer de todas as árvores do jardim.
Todas as árvores frutíferas podiam sustentar a vida. No meio do jardim estava a árvore da vida, que representava a vida de Deus. Mas, ao lado dela, estava a árvore do conhecimento do bem e do mal.
Deus disse a Adão que ele poderia comer de todas as árvores do jardim, mas não poderia comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. No dia em que dela comesse, certamente morreria.
Mas Adão e Eva comeram daquele fruto. Eles morreram? Adão viveu quase mil anos, teve filhos e viveu muito tempo. Por fim, seu corpo físico morreu.
Mas, quando Deus disse:
No dia em que dela comeres, certamente morrerás.
O que morreu naquele dia? Seu espírito morreu.
Quando Adão pecou e se rebelou contra o mandamento de Deus, seu espírito morreu. Sua comunicação com Deus foi interrompida. Seu espírito continuou existindo, mas perdeu sua função adequada em relação a Deus.
Uma pessoa que não crê no Senhor é chamada de homem natural. Ela vive apenas na alma e no corpo. A função adequada de seu espírito em relação a Deus foi interrompida.
Como sabemos que o espírito ainda está ali? Embora a comunicação com Deus tenha sido interrompida, a comunicação com o diabo ainda pode existir. Isso prova que o espírito permanece.
Quando Adão e Eva pecaram, imediatamente perceberam que estavam nus. Sua glória havia desaparecido. Quando ouviram o som de Deus, esconderam-se. Essa era a função da consciência.
A rigor, os incrédulos vivem na alma e no corpo, sem o funcionamento do espírito que se comunica com Deus.
Mas louvamos a Deus: quando cremos no Senhor, o Espírito Santo vivifica o espírito do homem. Pelo sangue do Senhor, Ele cobre nosso pecado e nossa iniquidade.
O Espírito Santo habita em nosso espírito. O próprio Espírito testifica com o nosso espírito, capacitando-nos a clamar a Deus: “Aba, Pai”.
Louvamos a Deus porque, quando cremos no Senhor, recebemos a vida de Deus. Essa vida espiritual precisa crescer para que a vontade de Deus seja realizada.
O viver cristão consiste em viver no espírito. Se você vive no espírito, crescerá. Mas seu espírito precisa ser exercitado.
Se você exercitar seu espírito, sua estatura espiritual aumentará. Essa é a questão mais básica do viver cristão. É como o ABC.
Se não soubermos disso, não lhe dermos atenção e não nos exercitarmos dessa maneira, então não teremos uma vida espiritual real de que falar. Viveremos apenas exteriormente, sem viver verdadeiramente diante de Deus.
Portanto, creio que exercitar nosso espírito faz parte da nossa vida cristã normal. A questão é: você exercita seu espírito?
Essa é uma questão pela qual cada um de nós precisa responder diante do Senhor. Desde o dia em que cri no Senhor até hoje, tenho exercitado meu espírito?
O que significa exercitar-se? Nos dias de Paulo, a civilização era, em grande parte, de caráter grego, embora o poder político estivesse em Roma.
Os gregos davam muita atenção ao corpo físico e desejavam alcançar uma estatura perfeita. Por isso, tinham muitos ginásios, onde exercitavam o corpo.
Eles não se exercitavam simplesmente da maneira que bem entendessem. Havia instrutores que sabiam como treinar o corpo. Eles conseguiam perceber qual parte do corpo precisava de atenção e qual precisava de exercício.
Sob a orientação de um instrutor, a pessoa seguia as instruções e se exercitava até alcançar um corpo bem desenvolvido.
O exercício espiritual é semelhante. Não é desordenado. Se você se exercitar de maneira desordenada, poderá causar danos em vez de receber benefícios. Precisamos de instrução.
Quem é o nosso Instrutor? Outros homens? Não. Nosso espírito é precioso demais para o Senhor para que Ele entregue a outra pessoa a responsabilidade de cuidar dele. Ele próprio assume essa responsabilidade.
Ele próprio veio nos salvar, e Ele próprio cuida de nós até o fim. Todos os dias e a cada hora, Ele continuamente nos instrui. Ele nos conhece melhor do que nós mesmos.
Se agirmos de acordo com nossa própria compreensão de nós mesmos, apenas causaremos danos ao nosso espírito. Deus quer que nos entreguemos às mãos do Espírito Santo.
O Espírito Santo habita em cada um de nós, e Ele é um com Cristo e com o Pai no céu. Nosso Senhor é o nosso Sumo Sacerdote, que ora por nós diante do Pai todos os dias, e o Espírito Santo dentro de nós responde a essa oração.
É por isso que a Bíblia diz que temos a unção dentro de nós. Essa unção nos ensina não apenas nas grandes questões, mas também nas pequenas. Ela não age segundo sua própria vontade; ela nos ensina de acordo com a vontade do Senhor.
Precisamos aprender a nos submeter ao ensino da unção. Se nos submetemos ao ensino da unção, permanecemos no Senhor. Isso está em 1 João 2:27.
Louvamos a Deus e Lhe agradecemos porque Ele não apenas nos salvou por meio do Seu sangue, mas também nos deu Sua vida e Seu Espírito Santo, que nos ensina dia e noite a exercitar nosso espírito.
Esse é o segredo do viver cristão. Se não soubermos ouvir a voz do Espírito Santo, não teremos como viver a vida cristã.
Essa é a primeira questão. Todo aquele que crê no Senhor precisa oferecer a si mesmo ao Senhor.
Romanos 12:1 diz:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus,
Que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo,
Santo e agradável a Deus,
Que é o vosso culto espiritual.
O Espírito Santo está em nós, e Ele nos ensina a exercitar nosso espírito. Mas Ele deseja nossa cooperação. Precisamos nos entregar às Suas mãos. Isso é consagração.
Consagrar-se não é apenas trabalhar para Deus. Consagrar-se é permitir que Deus trabalhe em você. Deus respeita você. Ele nunca fará algo que você não esteja disposto a permitir que Ele faça. Ele quer que você se submeta a Ele voluntariamente.
Oferecer a si mesmo é entregar-se às Suas mãos. Assim como uma criança grega, ao entrar no ginásio, se submetia ao instrutor e seguia tudo o que ele lhe dizia para fazer, assim também acontece conosco hoje.
Você está disposto a se entregar às mãos do Senhor? Tem medo de que Ele cometa um erro? Acha que Ele vai lhe fazer mal? Não, nunca será assim.
Ninguém ama você como o Senhor ama. Ele esteve disposto a entregar Seu corpo e Sua vida por você.
Portanto, devemos nos entregar completamente às mãos do Senhor. A submissão completa permite que Ele faça uma obra mais profunda e mais rápida em nós.
Quando não estamos dispostos, amarramos as mãos do Senhor. É por isso que precisamos nos oferecer a Ele. O valor precioso da consagração não está em que, depois de se oferecer, você possa fazer algo para Deus. Pelo contrário, porque você se oferece, Deus pode trabalhar em você.
O exercício precisa ser contínuo. Você não pode dizer: “Eu me exercitei hoje e, daqui a uma semana, voltarei a me exercitar”. Você precisa se exercitar todos os dias.
A Bíblia dá muitas instruções a respeito do exercício espiritual diário. Muitos cristãos vivem apenas em função de uma crise. Quando surge uma crise, eles reagem e ficam entusiasmados por um momento. Mas a crise não é nossa vida normal.
Nossa vida normal é nosso viver diário. Se você não der atenção ao seu viver diário, então, quando vier uma crise, não conseguirá vencê-la.
A Bíblia nos ensina a fazer essas coisas todos os dias. Precisamos orar todos os dias; na verdade, precisamos orar sem cessar.
1 Tessalonicenses 5:17 nos diz:
Orai sem cessar.
Mesmo quando o Senhor estava na terra, Ele orava continuamente.
Salmos 119 nos diz que devemos louvar a Deus sete vezes por dia. 1 Tessalonicenses 5 também nos diz que devemos dar graças em tudo. Precisamos louvá-Lo em todo tempo.
E quanto à leitura da Bíblia? Precisamos recolher o maná todos os dias. Se você dormir até tarde e o sol nascer, o maná derreterá, e você ficará com fome naquele dia. Portanto, precisamos ler a Bíblia todos os dias.
Encorajar uns aos outros também precisa ser algo diário. Carregar a cruz também é uma questão diária. O Senhor diz em Lucas 9:23 que devemos tomar nossa cruz diariamente.
Paulo diz em 1 Coríntios 15:31:
Morro todos os dias.
Em toda a Bíblia, encontramos essa ênfase: todos os dias, todos os dias.
Precisamos nos exercitar o tempo todo, continuamente. Não é apenas uma questão de três ou sete vezes por dia, porque o Espírito Santo nos guia todos os dias e em todas as questões.
O coração Dele é tão dedicado a nós. E quanto a nós? Precisamos nos exercitar com empenho.
A Bíblia usa frequentemente a palavra diligente. Precisamos nos empenhar, acrescentando uma coisa à outra, para que nos seja concedida uma entrada abundante no reino de Deus.
Nesta manhã, irmãos e irmãs, quero compartilhar este ABC com vocês. Não desprezem o ABC. Se vocês não tiverem o ABC, não terão o XYZ.
Confio que levaremos estas palavras diante do Senhor. Este é o fundamento.
Se o Senhor quiser, nas sessões restantes consideraremos como exercitar nossa consciência, como exercitar nossa intuição e como exercitar nossa adoração.
Irmãos e irmãs, oremos com fervor.