Estou muito feliz por estar com vocês mais uma vez. Acho que venci dois médicos e duas refeições enormes — a do Dia de Ação de Graças e a do Texas de Brazil. Imagino que todos vocês também sejam vencedores.
Gostaria de ler algumas passagens das Escrituras. Primeiro, no Evangelho de Mateus, capítulo 16 — versículos muito conhecidos, mas muito, muito importantes, especialmente para o assunto desta noite.
Mateus 16:18-19:
E também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Eu te darei as chaves do reino dos céus: e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus; e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus.
Pedro é Petros, uma pequena pedra; e a rocha é Petra, a rocha maciça.
Agora, se vocês puderem abrir na Antiga Aliança, em Salmos 149:1-9:
Louvai ao Senhor.
Cantai ao Senhor um cântico novo,
E o Seu louvor na assembleia dos santos.
Alegre-se Israel nAquele que o fez:
Regozijem-se os filhos de Sião no seu Rei.
Louvem o Seu nome com danças:
Cantem-Lhe louvores com tamborim e harpa.
Porque o Senhor Se agrada do Seu povo:
Ele adornará os mansos com a salvação.
Exultem os santos na glória:
Cantem de alegria sobre os seus leitos.
Estejam na sua boca os altos louvores de Deus,
E na sua mão uma espada de dois gumes;
Para executar vingança sobre as nações,
E castigos sobre os povos;
Para prender os seus reis com cadeias,
E os seus nobres com grilhões de ferro;
Para executar sobre eles o juízo escrito:
Esta honra têm todos os Seus santos.
Louvai ao Senhor.
Agora, Salmos 18:29-34:
Porque por Ti avanço contra uma tropa;
E pelo meu Deus salto uma muralha.
Quanto a Deus, o Seu caminho é perfeito:
A palavra do Senhor é provada;
Ele é escudo para todos os que nEle se refugiam.
Pois quem é Deus, senão o Senhor?
E quem é rocha, além do nosso Deus?
É Deus Quem me cinge de força,
E torna perfeito o meu caminho.
Ele faz os meus pés como os das corças,
E me coloca nas minhas alturas.
Ele ensina as minhas mãos para a guerra;
De modo que os meus braços vergam um arco de bronze.
Essa é uma pequena afirmação muito importante, que a maioria dos crentes não compreende: a palavra do Senhor é provada.
Salmos 118:8-17:
É melhor refugiar-se no Senhor
Do que confiar no homem.
É melhor refugiar-se no Senhor
Do que confiar nos príncipes.
Todas as nações me cercaram:
Em nome do Senhor, eu as destruirei.
Cercaram-me; sim, cercaram-me:
Em nome do Senhor, eu as destruirei.
Cercaram-me como abelhas;
Apagaram-se como fogo de espinhos:
Em nome do Senhor, eu as destruirei.
Empurraste-me violentamente para me fazer cair:
Mas o Senhor me ajudou.
O Senhor é a minha força e o meu cântico;
E Ele Se tornou a minha salvação.
A voz de júbilo e de salvação está nas tendas dos justos:
A destra do Senhor faz proezas.
A destra do Senhor é exaltada:
A destra do Senhor faz proezas.
Não morrerei, mas viverei,
E declararei as obras do Senhor.
Vamos fazer mais uma breve oração.
Amado Senhor, ao nos voltarmos nesta noite para mais um aspecto da oração coletiva, precisamos de Ti. Precisamos que nos reavives, que nos vivifiques, que nos renoves em nosso espírito, em nossa alma e em nosso corpo. Precisamos, Senhor, ser capazes de nos entregar a Ti neste período da noite.
Nós nos posicionamos Contigo contra tudo o que seria desperdício, contra tudo o que simplesmente não contribuiria para a redenção. Queremos que todo este tempo seja remido pela Tua presença, pelo Teu falar, pelo Teu agir, por nos dares uma visão — por nos comunicares essa visão, por assim dizer.
Senhor, somente Tu podes fazer tudo isso, mas, em Teu nome, nos voltamos para Ti. Nós Te louvamos porque nos concedeste uma unção de graça e poder; e agora, pela fé, nos colocamos sob essa unção, tanto para falar a Tua palavra como para ouvi-la.
Que o Teu propósito para este nosso tempo se cumpra, Senhor, e nós Te daremos toda a adoração e todo o louvor do nosso coração. Pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Acho que todos vocês sabem que temos tratado da oração coletiva, não da oração pessoal. É claro que os princípios são muito semelhantes tanto para a oração pessoal como para a coletiva, mas tenho tratado de toda essa questão da igreja em oração.
Falamos sobre o princípio da oração coletiva, que é simplesmente este: o Senhor está em nosso meio. Ele está tanto à direita de Deus como, pelo Espírito Santo, em nosso meio. Somos membros do corpo do Senhor Jesus.
O Espírito Santo é capaz, de uma maneira maravilhosíssima, de nos transmitir os encargos que estão sobre a Cabeça, nosso Senhor Jesus. Podemos nos perguntar por que o Senhor precisa fazer isso, mas é extraordinário que Ele Se recuse a agir até que, pelo Espírito Santo, o encargo que está em Seu coração venha para o nosso coração e seja expresso em nossa oração.
É quase como se a oração coletiva fosse um campo de treinamento para a eternidade. Temos de aprender a discernir a vontade de Deus, a compreender este livro que Ele nos deu, o propósito de Deus contido nele e como isso se aplica aos nossos dias e à nossa geração, à nossa localidade, ao município em que vivemos e à nação em que vivemos.
Todas essas coisas fazem parte da educação que o Espírito Santo concede àqueles que pertencem ao Senhor Jesus e estão dispostos a se tornar discípulos. Se realmente estivermos dispostos a ser não apenas convertidos, mas discípulos, então a oração coletiva se torna um campo de treinamento.
Cometeremos muitos erros nela. Já falamos sobre os erros que normalmente cometemos: oração horizontal, orações que dão uma volta ao mundo, orações em forma de lista de compras, orações sentimentais — tudo aquilo que mata uma reunião de oração.
Na verdade, o Senhor não precisa de Satanás. Tudo de que Ele precisa é do Seu povo, e nós estragaremos tudo. Entregues a nós mesmos, fazemos uma confusão inacreditável com a oração coletiva.
No entanto, o princípio é tão simples: somos harmonizados, tornados uma sinfonia pelo Espírito Santo, que é o Regente. Quando isso acontece, a oração coletiva entra em outra dimensão. De repente, ela se torna uma central de poder. Algo acontece.
Eu sempre ficava impressionado, em Halford, porque os crentes mais novos, aqueles que tinham acabado de nascer de Deus, costumavam vir à reunião de oração. Às vezes eu lhes dizia: “Não seria melhor vocês virem ao estudo bíblico, e não à reunião de oração?”
“Ah”, diziam eles, “sim, vamos tentar vir ao estudo bíblico, mas a reunião de oração é o estudo bíblico em ação.” Nunca me esqueci desse tipo de resposta que eles davam.
Na oração coletiva, vemos toda a realidade daquilo de que fazemos parte. Um estudo bíblico pode nos tentar a acreditar em algo que não se traduz em realidade, mas o tempo de oração é onde aquilo se torna real e acontece.
Já tratamos do Espírito Santo e da oração. Não existe oração coletiva sem o Espírito Santo. Ele é o Regente. Ele é o Guia. Ele é Quem nos torna uma sinfonia, nos harmoniza, nos conduz, nos comunica encargos e nos capacita.
Devemos orar no Espírito em todo tempo — o que não significa apenas falar em línguas, ou ter uma expressão profética, ou exercer dons. Isso inclui essas coisas, mas é muito, muito mais do que isso. É estar sob a unção do Espírito Santo.
Também falamos sobre a palavra de Deus e a oração. Agora, nesta noite, quero falar sobre o que chamo de oração executiva.
Watchman Nee a chamava de oração de autoridade. Eu a chamo de oração executiva. O que quero dizer com oração executiva?
Um executivo é alguém autorizado por uma empresa a executar as diretrizes dessa empresa, seja ela qual for. Há muitos funcionários, mas não há tantos executivos. Um executivo pode assinar em nome da empresa. Ele é a pessoa que faz algo acontecer.
Estou falando de oração executiva.
Acho que um dos problemas na reunião de oração é a falta de fervor. Talvez isso se deva simplesmente ao fato de vocês serem todos do sul dos Estados Unidos e precisarem, quem sabe, de alguns hispânicos. Espero não estar criticando. É apenas que talvez haja uma falta de fervor.
A falta de fervor pode vir da falta de visão. Quando começamos a enxergar aonde o Senhor quer chegar, surge em nosso coração uma nova compreensão do significado vital daquilo de que fazemos parte e da importância de realmente estarmos com o Senhor.
Vocês repararam nos salmos? Não são interessantes?
Em nome do Senhor, eu as destruirei.
Isso é dito três vezes:
Em nome do Senhor, eu as destruirei.
Todas as nações vieram contra mim. Bem, isso não é pouca coisa. Não são apenas algumas pessoas discutindo com você. Todas as nações vieram contra mim; em nome do Senhor, eu as destruirei. Eram como um enxame de abelhas. Isso não é nada agradável. Não sei se vocês já foram perseguidos por um enxame de abelhas.
Mas ele não fugiu. Apenas disse:
Em nome do Senhor, eu as destruirei.
E vocês repararam em outra coisa?
A destra do Senhor faz proezas.
Isso aparece três vezes. Portanto, quando você elimina algo, a destra do Senhor faz proezas.
A direita é sempre o lugar de autoridade. É por isso que o Senhor Jesus está à direita da Majestade nas alturas — à direita de Deus Pai, o lugar de autoridade. Toda autoridade e todo poder foram agora colocados em Suas mãos.
Se você e eu não aprendermos a usar a espada, se não aprendermos a vestir toda a armadura de Deus e depois a usar a palavra de Deus — a permanecer firmes, a resistir, a compreender e a usar a espada do Espírito, que é a palavra de Deus —, a destra do Senhor não fará proezas.
O Senhor poderia fazer tudo isso sem nós, mas escolheu não fazê-lo sem nós, porque estamos em um programa de treinamento. É absolutamente simples.
Ninguém se torna presidente sem ser preparado — vocês talvez questionem isso —, mas ninguém se torna presidente sem ser preparado. Ninguém se torna rei ou rainha sem ser preparado. Essas pessoas são preparadas especificamente tendo em vista uma função.
É muito importante compreendermos isto: a oração coletiva é uma estratégia de treinamento do Espírito Santo. O Senhor permitirá que todo tipo de situação se desenvolva entre nós para ensinar nossas mãos para a guerra — como enfrentar o inimigo e como descobrir, na palavra de Deus, a arma a ser usada especificamente em cada situação.
Todas essas coisas fazem parte do nosso treinamento. Portanto, essa questão da oração executiva é de enorme importância.
Somos reis e sacerdotes para Deus. O sacerdócio envolve toda a questão da adoração, de glorificar o Senhor, de adorá-Lo, da oração em sentido geral. Mas a realeza envolve a execução da Sua vontade — as diretrizes do reino.
Se vocês olharem Apocalipse 1:6, verão que nos é dito que nos tornamos um reino e sacerdotes para Deus. Se olharem também Apocalipse 5:10, verão que nos é dito que Ele nos comprou com o Seu sangue para sermos um reino e sacerdotes para o nosso Deus.
Agora, há um problema aqui, porque a palavra grega pode ser traduzida como “reino”, mas não significa apenas um território governado. A maioria das pessoas pensa em um reino como um território governado. O Reino Unido — que são as Ilhas Britânicas: Escócia, País de Gales, Irlanda do Norte e Inglaterra. Isso é um território.
Nossa tendência é pensar imediatamente em termos territoriais: “Ah, é sobre isso que vamos governar.” Com essa mentalidade, surge um grande perigo: o de querermos impor a nossa autoridade. Seremos pessoas muito, muito importantes, capazes de impor a nossa autoridade.
Vocês sabem, aquela ideia de um rei ou uma rainha sentado ali, com vestes magníficas, uma enorme coroa na cabeça, um cetro e um orbe, e todos se curvando e fazendo reverências. Essa não é, de maneira alguma, a ideia de um reino.
A ideia de Deus para um reino é serviço. É por isso que, quando eles reinarem para sempre, tudo estará relacionado ao serviço. Não fazemos ideia do que Deus tem guardado — se posso dizer isso de modo reverente. A expressão é irreverente, mas, ainda assim, tento usá-la da maneira mais reverente possível. Não fazemos ideia do que Deus tem na manga.
Tudo o que sabemos é que este mundo é incrivelmente belo, complexo, intrincado e concebido da maneira mais extraordinária. Em seu estado caído, desfigurado e poluído, ainda é uma maravilha. O que será que Deus tem em mente para o futuro?
As pessoas sempre me fazem perguntas. Se são alemãs, perguntam: “O que vamos fazer no reino?” Se são britânicas — anglo-saxônicas —, perguntam: “Usaremos roupas no tempo vindouro?” Se são chinesas, sempre perguntam: “Ah, vamos comer? O que vamos comer? Comeremos no reino vindouro?”
Todas essas perguntas são feitas, mas a realidade é muito simples: a realeza é uma questão de caráter, e o coração da realeza é o serviço.
Portanto, não se trata de ser admirado, nem de receber reverências e homenagens, nem de ter uma palavra que seja autoridade absoluta. Isso pode até vir, mas o verdadeiro caráter do reino é a realeza.
Então, ouçam novamente a palavra:
Ele nos fez realeza e sacerdotes para o Seu Deus, e eles reinarão sobre a terra.
Isso é maravilhoso. Essa afirmação aparece duas vezes.
Pequeno rebanho, é do agrado do Pai dar-vos a realeza.
Mas a realeza tem um preço. Você precisa ser treinado. Precisa ser corrigido. Precisa ser disciplinado. Precisa estar disposto a permitir que o Senhor faça em você a obra necessária.
A oração coletiva tem muitíssimo a ver com isso, porque, como reis, somos autorizados a executar as diretrizes do reino.
O Senhor Jesus expressou isso de maneira muito simples. “Pai nosso” — é assim que vocês devem orar. Ele disse que essa é a oração-modelo, não uma oração que devemos repetir o tempo todo, mas temos aqui um modelo de oração:
Pai nosso, que estás nos céus,
Santificado seja o Teu nome.
Venha o Teu reino.
Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.
Venha o Teu reino.
Isso é oração executiva. É fazer com que o reino de Deus incida sobre cada situação que enfrentamos. Como reis, estamos trazendo o Seu reino para atuar nessas situações.
A segunda coisa é:
Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.
Aqui está a segunda parte: assegurar que a vontade de Deus seja feita na terra assim como é feita no céu.
A oração executiva é a autoridade para assegurar que a vontade de Deus seja feita aqui na terra assim como é feita no céu.
Isso significa imediatamente que você precisa saber qual é a vontade de Deus. Qual é o propósito de Deus para a igreja? Qual é o propósito de Deus para cada crente? Qual é o propósito de Deus para uma família? Qual é o propósito de Deus para os crentes que trabalham em um mundo caído, um mundo dominado por demônios? Qual é a vontade de Deus para Israel?
Vocês entendem? Precisamos começar a compreender essas coisas. Quando alcançamos essa compreensão, precisamos saber que, depois de termos suplicado e consultado o Senhor, uma vez que conhecemos a vontade de Deus, chega um determinado momento em que podemos agir.
Que o Senhor me ajude a ser claro nisso, porque há muita confusão nessa questão. Em certos círculos, dificilmente se consegue ter uma reunião sem que alguém — normalmente alguma querida irmã — se levante e, com uma voz trêmula, alta e carregada de emoção, diga: “Eu amarro Satanás.”
Não estou nada certo de que uma única irmã possa se levantar e amarrar Satanás. A igreja precisa estar unida nessa questão.
Minha experiência tem sido ver pessoas assim serem derrubadas por enfermidades. Elas se expuseram, ficaram sem proteção. Há um tipo de arrogância, um tipo de presunção, que não é fé.
Amarrar Satanás significa que você precisa saber qual é a vontade de Deus em determinada situação. Isso deve ser feito em conjunto; é uma questão da igreja.
Os católicos deram uma importância colossal a Pedro e às chaves do reino, porque afirmaram que ele era aquele a quem as chaves foram dadas. Na verdade, Pedro, como porta-voz dos outros apóstolos, foi tratado pelo Senhor como representante da igreja. É a igreja em ação.
Chaves são coisas muito pequenas. Chaves representam autoridade. Você é uma pessoa incrivelmente insensata se entrega todas as suas chaves a alguém que nem conhece.
Normalmente, se você tem as chaves do seu cofre, da sua casa e do seu carro, só as entrega a alguém em quem confia. Não é assim?
Deixem-me dar um passo além. Chaves são coisas incrivelmente pequenas. Somente quando as perdemos percebemos que aquilo que poderia ser tão simples se tornou tão complicado.
Quantos de vocês aqui já perderam as chaves, chegaram em casa quando não havia ninguém e deram várias voltas ao redor da casa para ver se havia uma única janela um pouquinho aberta? Então é preciso subir, na esperança de que ninguém telefone para a polícia dizendo que a casa está sendo assaltada, baixar a janela, entrar e, de algum jeito, abrir a porta.
Lembro-me de uma ocasião em que estava no Sinai com um querido irmão. Fomos nadar em um lugar belíssimo e estávamos nos divertindo muito. Somente quando saímos da água, lá no sul do Sinai, entre corais maravilhosos, descobrimos de repente que havíamos perdido a chave do carro.
Ficamos indo de um lado para o outro, procurando as chaves na lagoa, mas era absurdo. Encontrar aquelas chaves tão pequenas — como são pequenas as chaves de um carro! Procuramos de um lado para o outro e não conseguimos encontrá-las.
Por fim, não sabíamos o que fazer, então fomos ao moshav que havia ali. Eles vieram, e fiquei muito interessado na maneira como aquele homem entrou no carro. Evidentemente, ele sabia como entrar em carros. Entrou em poucos minutos, mas não conseguiu fazer nada com o volante, porque estava travado.
Então perguntou se queríamos que ele serrasse a trava. Mas dissemos: “Não, achamos melhor não”, porque o carro era alugado.
A perda daquela pequena chave fez com que um pelotão inteiro das Forças de Defesa de Israel se divertisse, nadando de um lado para o outro da lagoa à procura daquele pedacinho de chave, mas ninguém a encontrou. Então tive de voltar até Eilat. O irmão que estava comigo passou a noite no carro.
Depois tivemos de telefonar para Tel Aviv e pedir que enviassem outra chave. Quando aquela pequena chave finalmente chegou, achei tudo tão absurdo. Pensei: “Passamos por todo esse transtorno por causa desta pequena chave.”
Quando a recebi e voltei todo o caminho até o sul do Sinai, bastou um único instante para ligar o carro. “Ah, obrigado. Onde ele foi parar? Obrigado, querido irmão. Você executou algo.”
Nunca me esqueci daquela pequena experiência. Foi muito interessante, porque acho que a igreja perdeu as chaves.
O resultado é que aquilo que deveria ser a coisa mais simples do mundo se torna extremamente complicado. Coisas que deveriam ser resolvidas, que deveriam deixar de ser um problema, de repente levam meses, anos e, às vezes, nunca são resolvidas.
É terrível essa perda das chaves. Chaves representam autoridade.
O que o Senhor Jesus disse? Ele disse:
Sobre esta rocha — a rocha fundamental — edificarei a Minha igreja, e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Prefiro a palavra inferno a Hades, porque Hades — o que isso significa para a maioria dos crentes? Refere-se à morte, e essa é a arma de Satanás. Mas acho que a antiga versão King James é muito melhor:
As portas do inferno não prevalecerão contra ela.
O que isso significa? Ouçam-me com atenção. Significa o seguinte: sempre que há um verdadeiro mover do Espírito Santo, seja entre poucas pessoas ou entre muitas, quase imediatamente as portas do inferno entram em ação.
As portas eram o lugar onde se administrava o governo — o governo de uma cidade ou de uma região. Na verdade, o significado é este: Satanás tem o propósito de destruir a obra de edificação do Senhor Jesus.
Vocês conseguem acreditar — acreditariam — que é possível que a obra de edificação do Senhor Jesus, que é o Edificador da igreja, seja interrompida, encerrada, e que o Seu propósito seja frustrado?
Acho que provavelmente vocês me diriam: “Não, não acredito nisso.” O que o Senhor Jesus tem feito? Ele tem iniciado movimento após movimento após movimento.
Percorram toda a história da igreja: Pentecostes, depois Samaria, depois Cesareia, depois os donatistas, os montanistas, os paulicianos, os bogomilos, os petrobrusianos, os valdenses, a própria Reforma e, além da Reforma, movimentos extraordinários no Espírito.
Cada vez que a obra de edificação do Senhor Jesus foi interrompida e quase frustrada, o Senhor Jesus iniciou, pelo Espírito Santo, um pequeno Pentecostes, se vocês quiserem chamar assim, e recomeçou toda a obra de edificação.
Quer fossem os quakers, os morávios, os Irmãos Boêmios, os pietistas ou os quietistas — esses são nomes que eles nunca adotaram, mas que lhes foram dados —, há uma longa linhagem daqueles que participaram da obra de edificação do Senhor Jesus.
Agora vem a grande pergunta. Ouçam: por que o Senhor permite isso? Ele não poderia edificar a igreja de tal maneira que ela não pudesse ser paralisada, desviada para outro caminho, institucionalizada, denominacionalizada ou cristalizada?
É claro que a resposta é: sim, Ele pode fazer isso. Então, por que não o faz? Porque, em cada geração, Ele está preparando uma geração para fazer parte da Noiva. É tão simples quanto isso.
Não há outra maneira de o Senhor preparar você e eu a não ser enfrentarmos esses grandes problemas.
Voltemos mais uma vez às palavras do nosso Senhor Jesus:
Tu és uma pequena pedra — disse Ele;
Sobre esta rocha fundamental edificarei a Minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
A ti dou as chaves do reino dos céus.
Agora ouçam. Prestem muita atenção ao tempo verbal:
Tudo o que ligares na terra terá sido ligado nos céus.
E tudo o que desligares na terra terá sido desligado nos céus.
A versão antiga dizia:
Tudo o que desligares na terra é desligado nos céus, e tudo o que ligares na terra é ligado lá.
Isso dá a impressão de que basta impormos a nossa autoridade e dizermos: “Nós amarramos isto”, e aquilo fica amarrado.
O céu diz: “Ah, vocês ouviram o que estavam fazendo em Memphis? Eles amarraram alguma coisa. Bem, se eles amarram, está amarrado. Se eles soltam, está solto.” Mas isso não é verdade. Simplesmente não é verdade.
Você pode usar todas essas palavras, e nada acontece.
Lembro-me de um querido irmão — eu estava presente e fiquei horrorizado — numa reunião de oração em Estocolmo, na Suécia. Ele disse: “E agora, a partir desta noite, amarramos Satanás em Estocolmo.”
Bem, infelizmente, Satanás não foi amarrado naquela noite em Estocolmo. Ele continuou fazendo o que fazia.
Não se pode simplesmente agir sem um histórico de oração. Quando se trata de grandes questões nacionais ou de questões que abrangem uma cidade inteira, precisa haver um histórico considerável por trás disso.
Em outras palavras, você ora, ora e ora, e então chega um momento em que, de alguma maneira, sabe que o Senhor está dizendo: “Aja.”
Então alguns dos irmãos, representando toda a igreja, precisam agir em nome do Senhor, e aquilo é feito — quer seja soltar alguma coisa, quer seja amarrar.
Mas ouçam com atenção: vocês não podem amarrar algo que não seja da vontade de Deus amarrar. Não podem soltar algo que não seja da vontade de Deus soltar.
Deixem-me ler mais uma coisa para vocês. Vocês estão entendendo o que estou tentando dizer, ou está confuso demais?
No Novo Testamento, em Tiago — ouçam com muita atenção estas palavras extraordinárias. Tiago 5:17-18:
Elias era homem sujeito às mesmas paixões que nós, e orou fervorosamente para que não chovesse: e não choveu sobre a terra por três anos e seis meses.
E orou outra vez; e o céu deu chuva, e a terra produziu o seu fruto.
Ah, que liberação houve ali! Que impedimento houve ali! Aqui está algo muito interessante: o grego não diz “orou fervorosamente”. Diz “orou com oração”.
Isso significa — ouçam-me com atenção — que ele orou na oração do Senhor Jesus. Literalmente, em grego, está escrito: “Ele orou com oração.”
Nossos tradutores olharam para isso e pensaram: “Bem, deve significar fervorosamente. Ele orou com fervor.” Sou inteiramente favorável à oração fervorosa, mas o fato continua sendo que não é isso que a expressão significa.
O que significa é que ele não poderia impedir as chuvas e trazer seca por três anos e meio simplesmente porque queria. Não poderia pôr fim à seca e trazer de volta a chuva e a fertilidade simplesmente porque achava que devia fazê-lo. Ele orou dentro da vontade de Deus.
Agora voltamos a este princípio da oração coletiva:
Se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por Meu Pai, que está nos céus.
Porque onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Ali está a oração do Senhor Jesus, e a nossa oração nasce dela.
Uma vez que conhecemos a vontade de Deus — espero não estar apenas tornando as coisas difíceis para vocês —, a realidade é que, quando vocês compreenderem isso, toda a sua atitude em relação à oração mudará.
A maioria das nossas reuniões de oração é apenas oração sem fim. Nada acontece. Não, não estou falando de vocês; estou falando de modo geral. Quero dizer que, quando as coisas acontecem, é extraordinário.
Por que o Senhor disse:
Primeiro, amarrai o homem forte.
Há muitas famílias nas quais o homem forte entrou, e há muitas situações em que Satanás parece reinar soberano.
Não podemos simplesmente nos precipitar. Precisamos orar, e precisamos orar dentro da vontade de Deus. Mas, uma vez que sabemos qual é a vontade de Deus, muitas vezes o Espírito Santo pode nos revelar, enquanto oramos, qual é a raiz da questão.
Então podemos lidar com aquilo em nome do Senhor. Podemos destruí-lo. Podemos eliminá-lo em nome do Senhor.
Essa questão de realmente conhecer a vontade de Deus é o coração da intercessão.
A oração envolve tentativas e erros, e o Senhor é maravilhoso. Lembro-me de Mary Kong, anos atrás, numa reunião de oração. Uma querida irmã havia nos pedido que orássemos por ela porque não sabia para qual faculdade deveria ir.
Uma ficava em tal lugar, outra em outro lugar, e a terceira em mais outro lugar. Ela não sabia qual escolher. As três estavam abertas para ela. Poderíamos orar?
Então Mary se manifestou e disse, do seu jeito inimitável: “Bem, há alguma delas para a qual você preferiria ir?” A irmã respondeu: “Bem, sim”, e mencionou uma das três.
Então todos começamos a orar, e todos fizeram orações muito espirituais. Depois Mary entrou na oração e disse: “Senhor, nossa irmã tem três possibilidades, mas gostaria de ir para tal faculdade. Achas, Senhor, que poderias deixá-la ir para lá?”
Ela foi para lá. Quero dizer, foi realmente notável a maneira como tudo aconteceu. Isso é oração.
O Senhor é maravilhoso. Ele é Pai. Às vezes, Ele de fato muda as coisas. Não é tudo fixo como imaginamos, como se o Senhor tivesse fixado cada pequeno detalhe. Às vezes, é claro, você não quer que Ele conceda o seu pedido e envie magreza à sua alma.
Mas é algo maravilhoso saber o que você deve fazer e não ter medo. Em muitos aspectos, a oração envolve tentativas e erros, mas a intercessão não.
Na intercessão, você precisa saber qual é a vontade de Deus. Ele precisa revelá-la a você. Uma vez que Ele a revelou, você permanece firme, resiste e permanece firme; e, no fim, verá essa vontade cumprida.
Considerem Moisés e o mar Vermelho. Aqui está uma ilustração da oração executiva.
Quando Moisés ficou diante do mar Vermelho e levantou sua vara, posso imaginar o diabo se aproximando e dizendo: “Seu homenzinho tolo, você realmente acha que essa vara que está levantando sobre o mar vai fazer alguma coisa? Olhe para o mar. Apenas olhe para ele.”
Bem, conheço um pouco o mar Vermelho, então sei que suas águas deviam estar se agitando de um lado para o outro. Talvez o vento já estivesse começando a soprar. Não sei, mas tudo o que sei é que Moisés levantou sua vara e, em nome do Senhor, ordenou que o mar se abrisse. Imediatamente, ele se abriu.
Os filhos de Israel atravessaram como em terra seca. Se alguém tiver alguma dificuldade com isso e pensar: “Bem, talvez não tenha sido um milagre tão grande quanto está registrado na palavra; isso é um pouco de exagero judaico”, lembre-se de que todas as tropas de Faraó se afogaram naquele mesmo mar quando suas águas voltaram.
Isso é oração executiva. Eles poderiam ter passado um ano inteiro à beira do mar Vermelho, orando: “Senhor, Tu és onipotente. Tens todo o poder. Podes fazer qualquer coisa. Precisamos atravessar para o outro lado. Temos o exército egípcio atrás de nós. Não sabemos quando eles vão nos atacar.”
Poderiam ter passado não apenas dias, mas meses orando e orando — como acontece tantas vezes nas reuniões de oração. Mas chegou um momento em que o Senhor disse a Moisés e aos demais: “Ajam.”
Aquela pequena vara era tudo o que se precisava. Ela representava a autoridade divina.
Aqui está outra pequena ilustração. Quando todos chegaram ao rio Jordão, o rio estava em plena cheia — não era apenas um pequeno curso d’água normal, mas tinha trinta e quatro vezes o seu tamanho habitual. Isso foi antes de retirarem toda aquela água do lago da Galileia.
O Senhor havia dito:
Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, Eu vo-lo darei.
A palavra diz especificamente que somente quando os pés dos sacerdotes entraram na água e se firmaram no leito do rio é que o Senhor agiu.
Portanto, eles precisaram molhar os pés. Uma vez que molharam os pés, levando a arca do Senhor, já não havia como voltar atrás. Então o rio Jordão imediatamente se abriu.
Isso é oração executiva. Essas são as chaves. Eles precisavam atravessar do deserto para a terra. Dito de outra forma: precisavam de chaves para abrir a porta, e Deus lhes havia dado as chaves, assim como havia dado a chave a Moisés.
Aqui está mais uma ilustração. Vocês se lembram de Raabe? Ela não era exatamente uma senhora exemplar. Mas a querida Raabe escondeu os espias em sua casa.
Ela disse: “Temos bastante certeza de que Deus — o Deus de vocês — vai lhes dar toda esta terra. Vocês se lembrarão de mim, do meu pai, da minha mãe e de toda a minha família?” Eles disseram: “Sim.”
Ela os fez descer por um cordão vermelho, o que significa que não era um cordãozinho frágil. Era, na verdade, uma corda. Por que era escarlate, não sei, mas ela os fez descer por ela. Eles lhe haviam dito: “Coloque essa corda, esse fio escarlate, na janela.”
A oração executiva é fé genuína. Deixem-me colocar assim: a fé genuína sempre se expressa de maneira concreta. A fé não é fé quando fica inteiramente no ar — talvez, quem sabe, possivelmente.
Fé é quando você queima os barcos atrás de si. Quando Raabe colocou aquele fio escarlate na janela, aquela foi a única parte da muralha que permaneceu de pé quando todo o restante caiu.
É isso — as chaves. É tão simples quanto isso. Para Raabe, aquele fio escarlate era a chave. Era a oração executiva em ação.
Aqui está outra ilustração. Quando eles deram voltas e mais voltas ao redor das muralhas de Jericó, todos os habitantes de Jericó estavam sobre a muralha, observando e tentando entender o que aquelas pessoas estranhas estavam fazendo, andando ao redor uma vez por dia durante seis dias e sete vezes no sétimo dia.
E sem conversar. Essa foi a melhor coisa que Josué fez quando ouviu o Senhor sobre essa questão. Normalmente, todos nós desanimamos uns aos outros.
A não ser que seja oração presunçosa, pela qual o inimigo nem sequer se interessa. Ele fica muito satisfeito com esse tipo de oração, porque, no fim, ela só leva a muita incredulidade.
Então, qual é a chave? O grito. Eles tocaram o shofar e gritaram, e naquele momento as muralhas caíram. Oração executiva.
Se não aprendermos a executar a vontade de Deus em oração, não chegaremos a lugar algum. Deixem-me dar algumas ilustrações.
Anos atrás, tivemos uma semana de oração e estudo bíblico em Jerusalém, dirigida por Dennis Clark, Alec Buchanan e por mim. Deve ter sido em 1981, talvez em 1985 ou 1986. Estávamos na Christ Church, e nunca me esqueci disso.
Estávamos orando porque os irmãos sentiam muito forte no coração o encargo de orar contra o espírito do islamismo. Muitas das pessoas que moravam em Jerusalém diziam: “É como se houvesse um teto de bronze, uma cobertura sobre toda Jerusalém. Nada acontece.”
Todo tipo de obra havia sido iniciado, e essas obras tinham fracassado. Nada acontecia. Havia algo sobre toda a cidade, e eles sentiam que era o espírito de um cristianismo morto, de um judaísmo morto e o espírito do islamismo.
Então começaram a orar por Israel. Depois de vários dias de oração naquela semana de oração e estudo bíblico, um dos irmãos, Dennis, disse: “Acho que chegamos ao ponto em que precisamos agir.”
Ele já havia me perguntado, em particular, se eu achava que isso estava certo. Também havia perguntado a Alec Buchanan e a outros três irmãos, e todos dissemos: “Sim, sentimos que chegou a hora.” Alguns dias antes, teríamos dito não, mas agora sentíamos que havia chegado a hora.
Então ele disse: “Vou pedir ao Lance que ore.” Assim, fui a pessoa designada para orar a respeito do islamismo. Com muito temor e tremor, fui à frente. Lembro-me de que a primeira coisa que disse foi: “Vamos nos esconder no Senhor Jesus. Não podemos enfrentar o espírito do islamismo de maneira leviana.”
Passamos alguns momentos simplesmente nos escondendo no Senhor Jesus, dizendo: “Estamos em Cristo. Estamos absolutamente seguros no Senhor Jesus. Ele é a nossa armadura. Cada parte de que precisamos para nossa proteção, nós a temos nEle.”
Então eu disse, num tom de voz muito simples e direto: “Em nome do Senhor, amarramos o espírito do islamismo sobre esta cidade.”
Nada disso se deveu a mim — deveu-se inteiramente aos períodos de oração que tivemos naquela semana. Algo realmente aconteceu. Até aquela data, havia uma assembleia de língua hebraica em Jerusalém. Hoje há cerca de treze, e algumas delas são razoavelmente grandes.
Não estou falando de milhares, mas de centenas; ainda assim, para nós, isso é algo extraordinário. Vocês percebem a diferença entre simplesmente orar e agir?
Lembro-me de Florence Gantt. Ela era como uma profetisa — uma mulher extraordinária. Originalmente, era atriz da Broadway. Encontrou o Senhor, sentiu que Ele a chamava para Israel e foi para lá em 1946, ao final da Segunda Guerra Mundial.
Ela não era judia. Quando Israel foi declarado um Estado, disseram a todos ali que entrassem na fila para obter sua carteira de identidade. Quando chegou diante do funcionário, ela disse: “Eu não sou judia.”
Ele olhou para ela e disse: “Nome.” Ela respondeu: “Eu não sou judia.” “Seu nome?” É preciso conhecer Israel para saber como as pessoas podem ser ríspidas. “Seu nome.”
Então ela disse: “Gantt.” Ele respondeu: “Minha querida senhora, o tempo de ter vergonha de ser judia acabou”, e foi carimbando: pá, pá, pá, pá, pá — e ela recebeu um passaporte.
Vocês conseguem imaginar isso? Sabendo da dificuldade que as pessoas têm com vistos, ela conseguiu um passaporte — tudo. Ela era uma profetisa.
Nunca me esqueci dela, nem daquela mesma semana de estudo bíblico, quando oramos pelos pastores e líderes das igrejas institucionais da cidade — não das igrejas de língua hebraica.
Ela se levantou e, com sua voz retumbante naquela capela de acústica circular, disse: “Senhor, há muitos pastores neste pasto que não deveriam estar aqui. Leva-os para outro lugar, Senhor.”
Fiquei muito constrangido, porque vários deles estavam sentados ali. Dentro de um ano, cada um deles havia ido embora. Então algo aconteceu naquela localidade.
Aqui está outra história. Ouçam. Ela vem da história: Fraser na terra dos lisus.
James O. Fraser fazia parte da Missão para o Interior da China. Ele sentia o chamado para a tribo lisu, no sudoeste da China, mas a Missão para o Interior da China não permitia que ele fosse. Ele era médico e cirurgião, e o colocaram para trabalhar no grande hospital de uma das grandes cidades.
Ele pediu repetidas vezes permissão para ir à terra dos lisus, mas não o deixavam ir. Finalmente, disseram: “Você pode ir.” Fraser foi para a terra dos lisus. Estava sozinho.
Ele orava na terra dos lisus. Sempre me lembro da história que contou. Disse: “Muitas vezes senti uma mão ao redor do meu pescoço, sufocando-me, de modo que eu não conseguia orar. Então aprendi uma lição: eu precisava proclamar que Jesus era Senhor.”
Depois disse: “Quando vi que nada acontecia e que todos os nossos esforços e trabalhos não davam em nada, o Senhor soprou uma ideia em meu coração: eu deveria subir ao pico mais alto da terra dos lisus.”
“Quando chegasse ao ponto mais alto, eu ficaria ali e gritaria para o norte: ‘Jesus Cristo é Senhor da terra dos lisus.’ Depois me voltaria para o sul, depois para o oeste e depois para o leste.”
Ele fez isso, sentindo-se até um pouco tolo por fazer algo assim sem público algum.
Enquanto descia, um dos chefes do povo lisu veio até ele e disse: “Quero que você nos fale mais sobre o Deus a Quem serve.” Aquele homem encontrou o Senhor e, no fim, todo o povo lisu se voltou para o Senhor.
Há cerca de dez anos, a tradução da Bíblia para a língua lisu foi finalmente concluída. A maioria deles se mudou, por causa do governo maoísta, para a Birmânia, onde agora têm sido muito perseguidos pela junta militar. Mas é uma história impressionante.
Suponham que James O. Fraser nunca tivesse subido àquele pico e nunca tivesse proclamado que Jesus Cristo é Senhor da terra dos lisus. Aquela tribo nunca teria vindo ao Senhor. Isso é oração executiva.
É tomar a vontade de Deus e não transformá-la em um “talvez”, em um “quem sabe” ou em um “Tu farias isso?”, mas proclamar: “Isso acontecerá.”
É a mesma coisa que John Knox fez ao orar pela Escócia. Na famosa reunião de oração, em que oraram durante dias seguidos com jejum, ele se levantou e disse: “Ó Deus, dá-me a Escócia, ou morrerei.” Deus lhe deu a Escócia.
Isso é algo tão extraordinário. Francisco Xavier, o missionário católico, morreu numa pequena ilha ao largo de Hong Kong. Enquanto morria, orou pela China e disse: “Isso acontecerá.” E aconteceu.
Isso é oração executiva.
Só posso lhes contar, a partir da minha pequena experiência, que toda a obra em Richmond, na Inglaterra, começou com quatro meses de oração.
Acho que nunca éramos menos de seis nem mais de dez.
Todos tínhamos ouvido falar do Avivamento das Hébridas, quando o Espírito Santo veio sobre uma congregação da Igreja da Escócia muito — não sem vida, mas bastante morta — num culto de domingo à noite.
Eu conhecia o jovem com quem aquilo começou. Quando ele se levantou e orou, o Espírito Santo veio sobre todos. Duncan Campbell havia pregado a mensagem — uma boa mensagem —, mas foi quando aquele jovem se levantou, confessou pecado e orou pedindo perdão que o Espírito Santo veio sobre todo aquele lugar.
O Avivamento das Hébridas foi tão poderoso que pastores de ovelhas, que nada sabiam do que havia acontecido, caíram com o rosto em terra nas montanhas, junto de suas ovelhas, e encontraram o Senhor. Pescadores em seus barcos, enquanto pescavam com redes de arrasto, também caíram com o rosto em terra e encontraram o Senhor.
Em uma ocasião, quando as pessoas saíram de uma reunião — e conversei com muitas das pessoas que ouviram isso —, disseram que os céus inteiros estavam cheios de música. Disseram: “Todos caímos de joelhos e permanecemos ajoelhados no frio por cerca de uma hora, enquanto ouvíamos aquele coro celestial.”
Foi impressionante o que aconteceu. Aquilo foi morto, posso dizer, por três aviões cheios de pastores americanos que atravessaram o oceano para ver o que estava acontecendo; e o avivamento morreu. Mas repercutiu por todas as Ilhas Britânicas.
Éramos um pequeno grupo de jovens, com um casal mais velho, na faixa dos quarenta e tantos anos. Todos nós éramos adolescentes ou tínhamos vinte e poucos anos, então, para nós, qualquer pessoa na faixa dos quarenta era antiquíssima.
Sentíamos realmente o chamado de Deus para orar para que algo do Avivamento das Hébridas viesse ao vale do Tâmisa. Estávamos numa igreja que, se fosse inteiramente retirada de Richmond, ninguém perceberia que ela havia ido embora. A única maneira de perceber seria se também levassem o prédio.
Quero dizer, eles não tinham influência alguma sobre a cidade. Havia reuniões realmente grandes. As pessoas vinham de carro de todo lugar, mas aquilo não tinha efeito algum sobre a cidade.
Não acho que tenha sido coincidência. Naquele novembro, a mais terrível névoa mortal atingiu Londres, tão terrível que todos os transportes pararam na cidade inteira. Não havia trens, ônibus, nada.
Todas as noites, caminhávamos através da névoa. Era preciso colocar alguma coisa sobre o nariz, porque, quando chegávamos ao lugar onde estávamos orando, qualquer coisa que tivéssemos colocado sobre o nariz estava preta. Nunca paramos de orar. Três mil pessoas morreram naquela semana por problemas pulmonares.
Então, de repente, em dezembro, sentimos que o encargo havia sido retirado. Sabíamos que continuar orando seria como insistir em algo que já não fazia sentido, mas nos sentíamos terríveis por termos parado de orar.
Ao mesmo tempo, uma pequena comunhão começou — na mesma semana em que paramos de orar. Isso aconteceu numa sexta-feira à noite, e ela cresceu, cresceu e cresceu. A maioria das pessoas que veio a fazer parte da obra foi salva naquela época. Foi impressionante.
Agora ouçam com atenção. Dez anos depois, sem sequer percebermos, na mesma data — primeiro de setembro. Aquela primeira data havia sido primeiro de setembro de 1951, e o encargo havia sido retirado no final de dezembro.
Dez anos depois, no primeiro de setembro, sentimos o chamado, como comunhão, para nos entregar à oração sacrificial. Deixamos tudo de lado. Naquela primeira ocasião, havíamos orado durante os quatro meses, todas as noites.
Na ocasião seguinte, quando nos reunimos, decidimos deixar tudo de lado, exceto a Mesa do Senhor e o culto evangelístico de domingo à noite. Usávamos o período depois do culto de domingo à noite como tempo de oração.
Oramos para que Deus fizesse algo, dessa vez não apenas pela Grã-Bretanha, nem apenas pelo vale do Tâmisa, mas para que Deus fizesse algo a respeito da igreja — para que, de alguma maneira, abrisse os olhos das pessoas.
Naqueles dias, se você usasse a palavra igreja, todos pensavam em um prédio onde se deixava o guarda-chuva, a Bíblia ou a bolsa. Ninguém compreendia que a igreja éramos nós. Mas começamos a orar.
Depois de dois anos — quase três —, começamos a receber notícias. Numa capela metodista primitiva, espiritualmente morta, na Cornualha, bem na ponta ocidental da Inglaterra, o Espírito Santo havia vindo sobre um pequeno grupo de pessoas. Pessoas foram curadas, pessoas foram libertas e falaram em línguas.
Aquilo nos deixou horrorizados — e algumas outras coisas também. Pensamos: “Não é por isso que estamos orando.” Então, um pouco mais tarde, soubemos que, no oeste do País de Gales, a mesma coisa havia acontecido em um grupo de pessoas. Não conseguíamos acreditar.
Depois soubemos que, no norte da Inglaterra, na região de Hull, a mesma coisa havia acontecido. Então aquilo se tornou como uma enorme área alagada.
Antes que isso acontecesse, nós mesmos tivemos nossa própria experiência. Era uma quarta-feira à noite. Estava difícil ao extremo. Nunca me esquecerei daquela quarta-feira à noite.
Durante a reunião, fui tentado a dizer a todos: “Estamos insistindo em algo que já não faz sentido. O poder saiu da nossa oração. O inimigo parece estar aqui. Estamos obcecados por uma ideia. Não deveríamos deixá-la de lado?”
Mas não disse isso. Louvado seja o Senhor, mantive minha boca grande fechada, o que é um verdadeiro milagre.
Fiquei sentado ali por algum tempo, e então, de repente, uma de nossas irmãs mais idosas — Muriel Weston, que acaba de ir para o Senhor aos noventa e oito anos — disse: “Tenho uma palavra das Escrituras: dentro de um ano, os muros cairão.”
Outra pessoa disse: “Confirmo isso”, e mais alguém disse o mesmo. Sempre nos orientávamos por este princípio:
Pela boca de duas ou três testemunhas.
De repente, naquela reunião de oração morta, era como se estivéssemos olhando para dentro do céu. Todos estavam cheios de alegria, e não apenas cheios de alegria. Quero dizer, era real. Era como se estivéssemos olhando para dentro do céu. Era glória.
Aquilo continuou por horas. Dissemos: “O que faremos?” Decidimos: “Não podemos continuar orando. O Senhor disse sim. Agora nos reuniremos todas as noites para louvar o Senhor até que isso aconteça plenamente.”
Dentro daquele ano, aconteceu plenamente. Por toda parte, coisas aconteceram.
Nunca me esqueci de algumas das histórias em que eu mesmo estive envolvido, como a de um pastor perto de nós, num lugar que era um verdadeiro buraco morto, posso dizer — Putney, na verdade. Ele nunca havia visto ninguém ser salvo naquela comunhão, e tudo o mais.
De repente, enquanto levava o cachorro para passear em Putney Common, sentiu algo estranho, como se suas pernas fossem ceder. Então viu um banco, foi até ele e se sentou.
Ele disse que, no instante seguinte, jogou a cabeça para trás e orou em línguas. Nunca havia falado em línguas, nunca havia estado numa reunião pentecostal e não sabia o que era glossolalia. Seu cachorro ficou sentado ali, olhando para ele como se estivesse maluco.
Então pensou: “É melhor eu voltar para casa.” Voltou para casa e descobriu que sua esposa havia tido a mesma experiência na cozinha.
Naquele pequeno lugar morto, chamado Sociedade de Evangelização, pela primeira vez em trinta anos pessoas foram salvas, libertas e curadas. Eles tiveram seus primeiros batismos.
Então a Sociedade de Evangelização interveio, colocou todo o grupo na rua e o expulsou, como pastor, da casa pastoral. Isso se repetiu por toda parte.
O que tudo isso tem a ver com oração executiva? Ela não acontece num instante.
Quando atravessaram o rio Jordão, foi instantâneo. Quando chegaram a Jericó, levou uma semana inteira. Quando chegaram a Jerusalém, levou centenas de anos.
É pela fé e pela paciência que se herdam as promessas.
Que o Senhor os ajude. Espero não ter entediado vocês depois do Dia de Ação de Graças, quando talvez todos já estejam um pouco propensos a dormir.
A realidade é que a chave para tantas coisas está nessas chaves que o Senhor nos deu — em como usar a autoridade que nos foi concedida em nome do Senhor. Obrigado.
Senhor, tornarás isso real em nosso coração? Este é o elo que falta em tanta oração.
Por um lado, Senhor, Tu sabes que temos pessoas que às vezes agem com presunção e realmente não compreendem essa questão. O que precisamos, Senhor, é que o Teu Espírito Santo nos ensine a usar as chaves do reino dos céus.
Ensina-nos a conhecer a Tua vontade e a nos posicionar Contigo para que ela seja executada e cumprida. Ouve-nos. Pedimos isso em nome do Senhor Jesus. Amém.