Por favor, abram no livro de Hebreus, capítulo 6. Vamos ler Hebreus 6:17-20.
Por isso, Deus, querendo mostrar mais abundantemente aos herdeiros da promessa a imutabilidade do Seu conselho, interpôs um juramento;
para que, por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos forte encorajamento, nós que buscamos refúgio para lançar mão da esperança que nos está proposta;
a qual temos como âncora da alma, segura e firme, e que penetra até o interior do véu;
onde Jesus entrou por nós como precursor, tendo-Se tornado sumo sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque.
No mesmo livro, em Hebreus, capítulo 10, vamos ler Hebreus 10:19-25.
Tendo, pois, irmãos, ousadia para entrar no santuário pelo sangue de Jesus,
pelo caminho que Ele nos consagrou, novo e vivo, através do véu, isto é, da Sua carne;
e tendo um grande sacerdote sobre a casa de Deus;
aproximemo-nos com coração verdadeiro, em plena certeza de fé, tendo o coração purificado de má consciência e o corpo lavado com água pura;
retenhamos firmemente a confissão da nossa esperança, sem vacilar; porque fiel é Aquele que prometeu;
e consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras;
não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, mas exortando-nos uns aos outros; e tanto mais quanto vedes que se aproxima o dia.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, ao nos reunirmos diante de Ti, entregamos este tempo em Tua mão amorosa. Oramos para que o Teu Espírito Santo use este tempo para nos revelar o Teu coração e nos conduzir à Tua vontade, para que Tu sejas glorificado.
Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Queridos irmãos e irmãs, temos estado na academia de Cristo. Uma academia é mais do que uma escola. Quando vocês vão à escola, ouvem aulas. Bem, quando vão a uma academia, vocês se exercitam.
A Bíblia nos diz:
Exercita-te na piedade.
A vontade de Deus é que sejamos semelhantes a Ele. Ele quer que sejamos conformados à imagem de Seu Filho amado, para que sejamos Sua noiva, Sua companheira de vida.
Esta é a vontade de Deus para todos aqueles a quem Ele chamou. A todos os que Ele chamou, Ele justificou; e a todos os que Ele justificou, Ele glorificou.
Nosso Senhor Jesus providenciou tudo de que precisamos para sermos conformados à Sua imagem. Mas Ele também exige que nos exercitemos na piedade.
Como já mencionamos, o exercício é algo a que precisamos nos dedicar diligentemente. Precisamos exercitar nosso espírito, porque, ao exercitarmos nosso espírito, o Espírito Santo pode realizar Sua obra. O exercício é algo que devemos fazer constantemente.
Exercitar-se é alongar-se. Nosso espírito precisa ser alongado, e esse alongamento, é claro, pode causar um pouco de dor. Mas chamamos essa dor de dor do crescimento. Vale muito a pena.
Agora, quando vocês vão a uma academia, encontram todo tipo de exercício. É um exercício completo. Vocês não exercitam apenas o braço direito, sem nunca exercitar o esquerdo. Se fizerem isso, crescerão de maneira anormal.
É preciso haver equilíbrio. Precisamos exercitar todos os nossos membros para crescermos de maneira equilibrada. O mesmo acontece com o exercício espiritual. Vocês não exercitam apenas uma coisa e se esquecem de todas as outras. O exercício precisa ser completo.
Vocês também descobrirão que o exercício espiritual é um exercício em grupo. Vocês não vão à academia inteiramente sozinhos. Nessa academia de Cristo, há outros irmãos e irmãs com vocês. Esse exercício é um exercício em grupo, porque é vontade de Deus que sejamos edificados juntos.
Nas últimas três vezes, mencionamos alguns desses exercícios. São exercícios básicos, fundamentais. É claro que há muitos outros exercícios pelos quais precisamos passar, mas, desta vez, vamos nos concentrar em apenas quatro coisas.
A consagração é algo que exige exercício. Vocês não devem ter apenas um início de consagração; precisam ter uma consagração contínua. Precisam ter uma consagração diária. Precisam continuar vivendo uma vida consagrada.
O segundo exercício é a divisão entre alma e espírito. Nisso, precisamos estar sob instrução. O Espírito Santo é nosso Instrutor. Ele sabe como aplicar a Palavra viva de Deus à nossa vida.
Depois que Ele aplica a Palavra viva a nós, começamos a perceber a diferença entre alma e espírito. Nossa ênfase está na vida da alma e na vida do espírito, porque alma e espírito são órgãos; são faculdades. Mas são neutros. Tudo depende de qual vida está no comando.
Naturalmente, quem governa nossa alma é o eu. E esse eu é um eu caído. A Bíblia diz:
Em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum.
Mas é preciso que o Espírito Santo nos revele isso.
Normalmente, percebemos que em nós, em nossa carne, há muita coisa ruim, mas também algum bem. Pensamos que ela não é inteiramente má. Antes, estava morta no pecado; agora queremos usar o que há de bom nela para servir a Deus. Não conhecemos realmente a nós mesmos.
É preciso que o Espírito Santo, usando a Palavra viva de Deus, divida a alma e o espírito até chegarmos ao ponto de enxergar que em nós — isto é, em nossa carne — não habita bem algum.
Mas quem pode me livrar deste corpo de morte? Não posso me livrar por mim mesmo. Por mais que eu me analise, não consigo realmente enxergar até o fundo. Por mais que eu tente, não consigo vencer.
Descubro que meu espírito está aprisionado em minha alma. Como disse o reformador: “O velho Adão é forte demais para o jovem Melanchthon”. O jovem Melanchthon não é páreo para o velho Adão.
O homem exterior precisa ser quebrantado para que o homem interior seja liberado. A vida do eu precisa ser quebrantada para que a vida de Cristo seja liberada.
Isso acontece pela atuação de dois princípios: a iluminação do Espírito Santo e a disciplina do Espírito Santo. Por meio desses dois princípios, o homem exterior será quebrantado, e o homem interior poderá ser liberado. Mas isso também é um exercício diário.
Já abordamos essas coisas brevemente. Nesta tarde, gostaríamos de entrar no quarto exercício. Nós o chamamos de vida além do véu, ou, em outras palavras, viver na presença de Deus.
Não sei se vocês já leram esse livro famoso. O irmão Lourenço tinha um livro chamado A prática da presença de Deus. Ele foi traduzido para o chinês e é muito popular entre os cristãos. Não sei se vocês já o leram. Se ainda não leram, leiam.
O irmão Lourenço nasceu em 1611 e morreu em 1691. Era um monge carmelita. Era uma pessoa muito simples, muito humilde. Não tinha nenhum dom especial de que pudesse se orgulhar.
Durante algum tempo, esteve no exército e, mais tarde, em um mosteiro. Tanto no exército quanto no mosteiro, ele era cozinheiro. Mas praticava a presença de Deus.
Em meio ao barulho da cozinha, ele desfrutava da presença de Deus tanto quanto na hora da oração. Era uma pessoa que conhecia a presença de Deus.
Quando era um jovem cristão, ele leu esse livro. Depois de lê-lo, decidiu que praticaria a presença de Deus. Mas, ao tentar fazer isso, descobriu que era muito difícil.
Descobriu que era muito fácil perder a percepção da presença de Deus. Por mais que tentasse se lembrar da presença de Deus, facilmente se esquecia. Tentava, por assim dizer, trazer a si mesmo de volta à presença de Deus. Achava isso extremamente difícil.
Agora, como tem sido a experiência de vocês? Creio que todo cristão deseja ter a presença de Deus. Queremos viver constantemente diante de Deus. Desejamos uma comunhão contínua, ininterrupta, com Deus. Essa é a nossa busca, o nosso anseio.
Quem não quer viver na presença de Deus? Quem quer estar fora da comunhão com Deus? Esse é o desejo de todos os cristãos, mas achamos isso muito difícil.
Você se lembra, e parece desfrutar da presença de Deus. Mas, muito depressa, muito facilmente, você se esquece e perde a presença Dele. Irmãos e irmãs, como podemos viver uma vida na presença de Deus? Creio que isso é algo que cada um de nós realmente deseja.
Nesta tarde, gostaríamos de recorrer à Palavra de Deus e ver como podemos viver uma vida na presença de Deus.
Para isso, precisamos voltar ao Antigo Testamento. Vocês sabem, depois de Deus libertar os filhos de Israel do Egito, Ele os trouxe para Si.
Se vocês lerem Êxodo 19, verão que Deus trouxe os filhos de Israel ao monte Sinai. Ele os trouxe como sobre asas de águias, e ali lhes deu os Dez Mandamentos.
A razão de Ele lhes dar os Dez Mandamentos era que desejava que esse povo fosse Seu próprio povo. Ele queria habitar entre eles. Por isso, ordenou que Lhe construíssem um tabernáculo.
Sabemos que a razão de Ele lhes pedir que Lhe construíssem um tabernáculo era para que pudesse habitar entre eles — ou, em outras palavras, Ele queria que Seu povo vivesse em Sua presença.
Quando vocês leem a história do tabernáculo, descobrem que ele tem três partes:
No átrio exterior, está o altar. Em outras palavras, se alguém deseja se aproximar de Deus, precisa reconhecer que pecadores não podem se aproximar Dele, porque Deus é justo, e nós somos pecadores. Ninguém pode ver Deus e viver.
Aqueles que desejam se aproximar de Deus precisam se aproximar com um sacrifício. Por meio do sacrifício, serão aceitos por Deus. Seus pecados precisavam ser expiados, e a justiça de Deus precisava ser satisfeita.
É claro que sabemos que o altar de bronze representa a cruz do nosso Senhor Jesus. Nosso Senhor Jesus é o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. É pelo derramamento do Seu sangue que nossos pecados são perdoados, e hoje estamos revestidos de Cristo como nossa justiça.
Por meio disso, somos justificados diante do Deus justo.
Depois, temos a segunda parte, chamada Lugar Santo. Ali encontramos três coisas: o candelabro de ouro, a mesa de ouro dos pães e o altar de ouro do incenso.
Mas somente os sacerdotes podiam entrar no Lugar Santo. Ali se estava um pouco mais perto de Deus, mas somente os sacerdotes podiam entrar.
Sempre que o sacerdote desejava servir no Lugar Santo — e, é claro, também servir no altar de ouro —, precisava lavar as mãos e os pés. Isso porque, em contato com o mundo, ele se contaminava, e ninguém nessa condição pode servir a Deus.
Por isso, precisavam lavar as mãos e os pés. Então podiam entrar no Lugar Santo para acender o candelabro de ouro, colocar os pães da proposição sobre a mesa e queimar incenso no altar de ouro do incenso.
Em outras palavras, como sacerdotes, podiam servir a Deus. Agora, irmãos e irmãs, não somos apenas cristãos; todos os cristãos são sacerdotes. O sacerdócio universal dos cristãos é um ensinamento do Novo Testamento.
Em outras palavras, não somos apenas salvos pela graça; somos chamados a servir a Deus. Todo cristão deve servir a Deus. Nós O servimos em Sua casa. Nós O servimos na igreja. E servimos juntos, como um sacerdócio.
Mas, entre o Lugar Santo e o Santo dos Santos, havia um véu. Ele separava o Santo dos Santos do Lugar Santo.
Somente no Santo dos Santos encontramos a arca e o propiciatório — e a glória de Deus acima do propiciatório. Mas nem mesmo os sacerdotes podiam entrar no Santo dos Santos.
O sumo sacerdote, uma vez por ano, com sangue e incenso, podia entrar atrás do véu e fazer expiação diante do propiciatório.
Em outras palavras, Deus quer habitar entre Seu povo. Ele quer que Seu povo viva em Sua presença. Mas, por causa da nossa condição, não podemos desfrutar de tão grande honra e privilégio.
Segundo Hebreus 9:8, essa disposição mostrava que o caminho para o Santo dos Santos ainda não havia sido manifestado. Nos tempos do Antigo Testamento, o caminho para o Santo dos Santos ainda não havia sido aberto. Havia um véu que fazia a separação.
Mas, se vocês lerem Êxodo 26, descobrirão como esse véu era feito. Encontramos em Êxodo 26:31:
Também farás um véu de azul, púrpura, carmesim e linho fino torcido; com querubins, obra de artífice habilidoso, será feito.
E o pendurarás sobre quatro colunas de acácia, cobertas de ouro; seus colchetes serão de ouro, sobre quatro bases de prata.
E pendurarás o véu debaixo dos colchetes, e levarás para lá, para dentro do véu, a arca do testemunho; e o véu vos fará separação entre o Lugar Santo e o Santo dos Santos.
E porás o propiciatório sobre a arca do testemunho, no Santo dos Santos.
Aqui vocês veem que esse véu separava o Santo dos Santos do Lugar Santo. Era uma divisão. Mas, irmãos e irmãs, enquanto o véu permanecesse ali, ninguém poderia realmente viver na presença de Deus, porque ninguém é suficientemente santo.
Mas vocês se lembram de Mateus 27. Em Mateus 27:50-51, lemos:
E Jesus, clamando outra vez com grande voz, entregou o Seu espírito.
E eis que o véu do templo se rasgou em dois, de alto a baixo.
Aqui vemos que, quando nosso Senhor Jesus foi crucificado, Ele ficou pendurado na cruz por seis horas, das nove da manhã às três da tarde.
Durante as primeiras três horas, vocês se lembram, Ele disse:
Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem.
Embora estivesse cercado por Seus inimigos, embora os homens e o diabo tentassem atacá-Lo, o Pai estava com Ele.
Ele pôde dizer:
Perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem.
E pôde dizer àquele ladrão arrependido:
Hoje estarás Comigo no paraíso.
Mas, ao meio-dia, de repente o sol escureceu, e nosso Senhor Jesus clamou:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
Ele não disse: “Meu Pai”. Ele disse:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
Porque ali, Ele, Aquele que não conheceu pecado, foi feito pecado por nós. Quando o Pai olhou para Ele, viu pecado. E, como Deus, o Deus justo, Ele O esmagou.
Ali, nosso Senhor Jesus era nosso substituto. Ele foi abandonado até mesmo por Seu Pai. Esse é o sofrimento mais doloroso da cruz.
Ele clamou:
Está consumado.
A obra da redenção estava concluída. Então, inclinou a cabeça e entregou Seu espírito a Deus.
Ele foi crucificado fora da cidade de Jerusalém. Mas, naquele mesmo instante, aquele véu espesso e pesado do templo se rasgou de alto a baixo. Em outras palavras, o Santo dos Santos foi aberto.
Queridos irmãos e irmãs, aqui vemos que esse véu, nas Escrituras, representa a carne do nosso Senhor Jesus.
É por isso que, em Hebreus 10:19-20, lemos:
Tendo, pois, irmãos, ousadia para entrar no santuário pelo sangue de Jesus,
pelo caminho que Ele nos consagrou, novo e vivo, através do véu, isto é, da Sua carne.
Esse véu fala da carne do nosso Senhor Jesus. O Verbo Se fez carne e habitou, como em um tabernáculo, entre os homens. Quando nosso Senhor Jesus estava na carne, Ele era esse véu.
Por quê? Porque Ele era o único que podia ver a face do Pai. Vocês sabem que o véu tem dois lados. De um lado, está voltado para o Santo dos Santos; do outro, está voltado para o Lugar Santo.
A carne do nosso Senhor Jesus é esse véu. É um véu belo: azul, púrpura, carmesim, linho fino e querubins bordados sobre ele. Isso fala da vida do nosso Senhor Jesus.
Quando Ele estava na carne, Sua vida era tão bela. Sua vida era tão celestial. Ele era Aquele que não conheceu pecado. Era Aquele que obedecia. Era o Homem que Deus tinha em mente.
Durante toda a Sua vida, Ele e o Pai tiveram comunhão íntima. Ele e o Pai são um. Ele via o Pai a todo instante. Era obediente ao Pai em todas as coisas. O Pai disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
Quanto ao nosso Senhor Jesus, enquanto estava na terra, Ele via Seu Pai o tempo todo. Ele podia dizer:
Quem Me vê a Mim vê o Pai.
Eu e o Pai somos um.
Irmãos e irmãs, essa é a vida do nosso Senhor Jesus. Mas, ao mesmo tempo, Ele era o único que podia ver o Pai. Nós estávamos do lado de fora daquele véu.
Vocês se lembram de que, no Evangelho de João, é dito que, quando o Espírito Santo vier, Ele convencerá o mundo do pecado, da justiça e do juízo.
Do pecado, porque o mundo não crê Nele. Vocês sabem, o maior pecado é rejeitar Cristo Jesus. Deus deu Seu Filho amado ao mundo, mas o mundo O rejeitou. Esse é o maior pecado que o ser humano pode cometer.
Quanto à justiça, o Senhor disse:
Porque vou para Meu Pai.
Ele era o único que podia voltar para Deus Pai. Sua justiça é a nossa condenação. Sua justiça mostra como somos injustos, e isso nos separa de Deus.
Mas, irmãos e irmãs, aquele véu foi rasgado. Foi rasgado de alto a baixo — não pelo homem, mas por Deus —, porque nosso Senhor Jesus morreu na cruz.
Um novo e vivo caminho nos foi consagrado. O caminho para a presença de Deus agora está aberto. É um caminho novo. É um caminho vivo. É cheio de vida. E esse caminho nos foi consagrado.
Agora, o que significa “consagrado”? Significa que Ele abriu um caminho para andarmos. Ele o abriu e passou por ele, e agora nos diz: “Venham. Neguem a si mesmos. Tomem a sua cruz e sigam-Me”.
Esse é o novo e vivo caminho. Esse é o caminho para o Santo dos Santos. Esse é o caminho para viver uma vida na presença de Deus.
Em outras palavras, Ele suprirá a força e o poder para atravessarmos. Ele sabe que não podemos negar a nós mesmos, mas nos capacitará a negar a nós mesmos. Ele sabe que não podemos carregar a cruz, mas nos capacitará a carregar a cruz.
É por isso que a consagração é o fundamento de todo exercício espiritual. Ele está disposto a nos salvar completamente. Ele conduzirá muitos irmãos à glória. Esse é o segredo para viver na presença de Deus.
Por isso, encontramos em 2 Coríntios 3:18:
Mas todos nós, com o rosto descoberto, contemplando como em um espelho a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem, de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Vocês se lembram de Moisés. Depois de estar no monte pela segunda vez durante quarenta dias, quando desceu, seu rosto resplandecia, porque havia vivido na presença de Deus.
Todos nós temos um véu sobre nós. O véu é a nossa carne. Com o quebrantamento do homem exterior, podemos contemplar a face do nosso Senhor com o rosto descoberto. O Espírito Santo nos transformará de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Queridos irmãos e irmãs, como podemos viver na presença de Deus? Vocês sabem, no cristianismo há um grupo de pessoas que chamamos de místicos.
Na verdade, todo cristão é um místico, porque um místico é alguém que busca a Deus. O irmão Lourenço era um dos místicos. Entre os chineses, creio que muitos já ouviram falar de Madame Guyon.
Muitos queriam ser como os místicos. Os místicos buscam a Deus. Mas, infelizmente, ao estudar os místicos, vocês encontrarão várias coisas que não estavam de acordo com as Escrituras.
Seu desejo de união com Deus é tão forte que estão dispostos a pagar qualquer preço por isso. Bem, isso é algo louvável. Mas, infelizmente, o caminho que seguem é um problema.
Em primeiro lugar, para o místico, é sempre o homem buscando a Deus, em vez de Deus buscando o homem. É uma tentativa de alcançar o céu a partir da terra, em vez de o céu descer até nós. Portanto, o ponto de partida é um problema.
Por causa disso, seu método consiste em maltratar o corpo. Tentam subjugar o corpo porque acreditam que ele é mau.
Vocês se lembram de Martinho Lutero. Ele era professor, mas foi convencido do seu pecado. Tinha medo de morrer, então deixou seu cargo de professor e bateu à porta de um mosteiro agostiniano.
Ele tentou salvar sua alma. Açoitava a si mesmo. Quase morreu. Mas não encontrou paz até que, mais tarde, o Senhor lhe mostrou:
O justo viverá pela fé.
Mas esse é o caminho dos místicos. Dormiam em uma cama cheia de pregos e até usavam roupas com pregos. Pensavam que esse era um caminho para a santidade.
Eles não veem a diferença entre alma e espírito, por isso sua experiência é muito misturada. É verdade que Deus olha para o coração deles, e, em determinado momento, é como se Deus dissesse: “Agora, deixem de lado todas essas coisas”. Eles entram em alguma realidade espiritual, mas então surge outro problema.
Sua união com Deus é uma deificação. Querem estar tão unidos a Deus que se tornem Deus. Isso não está de acordo com as Escrituras. Somos unidos a Deus em Cristo Jesus. Nunca passamos a fazer parte da divindade. Continuamos sempre humanos. Louvado seja Deus por isso.
Assim, vocês percebem que esse caminho para a presença de Deus é extremamente difícil quando depende principalmente do esforço humano.
Mas Ele abriu o caminho para cada um de nós. Se estivermos consagrados, o Espírito Santo nos conduzirá à presença de Deus, para que vivamos além do véu.
Isso se tornou nosso direito. Tornou-se nosso privilégio. Todo cristão pode viver na presença de Deus. Basta nos lançarmos sobre Cristo. Ele fará isso. Ele já fez tudo.
Não é por meio da nossa memória, porque a memória está na alma. Nós nos abrimos para toda a obra consumada de Cristo e, por Sua graça, podemos andar pelo novo e vivo caminho.
Então podemos viver na presença de Deus. Portanto, aproximemo-nos em plena certeza de fé. Aproximemo-nos com esperança inabalável. E aproximemo-nos com amor e coragem.
Não é tão complicado quanto pensamos. É muito simples.
Não sei se vocês já ouviram falar de um homem chamado Oswald Chambers. Ele escreveu um livro, Tudo para Ele. É um livro muito famoso. Foi traduzido para o chinês.
Esse homem nasceu em 1874 e morreu em 1917. Passou vários anos naquilo que chamamos de escuridão da alma.
Mas então, um dia, ele entrou na liberdade. Entrou nela por meio de Lucas 11:13.
Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais o vosso Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que Lho pedirem?
Ele buscava ser cheio do Espírito Santo e, por fim, o Espírito Santo iluminou esse versículo para ele. Então, ele o recebeu pela fé, com a fé de uma criança.
Ele parecia viver na própria presença de Deus. Se vocês lerem sua biografia, verão que ele enfrentou situações impossíveis, mas nunca se preocupou. Cria que Deus proveria e que Deus abriria o caminho.
Por isso, as pessoas percebiam que ali estava um homem que vivia na presença de Deus. Ele disse: “A santidade não é uma conquista nossa. É o dom de Deus”.
Tudo o que vocês precisam fazer é abrir mão dos seus direitos e entregá-los ao Senhor. Vocês precisam vir a Deus como alguém espiritualmente pobre — não pedindo coisa alguma, mas entregando a Ele os seus direitos. Ele fará tudo por vocês.
Basta lembrar de Romanos 12:1-2. Irmãos e irmãs, simplesmente abram mão de vocês mesmos e deixem que Ele faça. É isso. Graças a Deus por isso.
Querido Senhor, queremos Te louvar e agradecer, porque Tu preparaste tudo. Tu fizeste tudo. Como somos insensatos ao tentar fazer isso por Ti.
Ensina-nos a abrir mão de nós mesmos e deixar que Ele faça. Ensina-nos a viver pela fé, e não pelo que vemos.
Que o Teu Espírito Santo continue a nos instruir na academia espiritual, para que sejamos transformados à imagem do Filho amado. Que a glória seja dada a Deus.
Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.