Por favor, abram no livro de Romanos, capítulo 8. Vamos ler Romanos 8:28-30.
E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Porque os que Ele de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho, a fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos;
e aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou.
Por favor, abram em Gálatas, capítulo 4. Vamos ler Gálatas 4:1-7.
Digo, porém, que, enquanto o herdeiro é menino, em nada difere de um servo, embora seja senhor de tudo;
mas está sob tutores e administradores até o tempo determinado pelo pai.
Assim também nós, quando éramos meninos, estávamos sujeitos aos rudimentos do mundo.
E, porque sois filhos, Deus enviou aos nossos corações o Espírito de Seu Filho, que clama: Aba, Pai.
Querido Senhor, de fato, estamos reunidos aqui em Teu nome, o Nome que está acima de todo nome. Oramos e Te agradecemos por Tua preciosa promessa a nós: onde dois ou três estão reunidos em Teu nome, Tu estás no meio deles.
Senhor, queremos que Tu nos fales nesta manhã. Seja feita a Tua vontade na terra. Venha o Teu reino. Amém.
Graças a Deus por nos reunir aqui nesta manhã. Estou muito feliz em vê-los, queridos irmãos e irmãs.
Antes de vir, esperei diante do Senhor e busquei saber dEle o que Ele queria que compartilhássemos durante este tempo. Na quarta-feira, pareceu-me que o Senhor colocou uma coisa em meu coração.
A razão pela qual sinto essa impressão em meu coração a respeito desse assunto é que sinto profundamente que não se trata de algo pequeno. Sinto que isso está relacionado ao propósito eterno de Deus.
Sabemos que o nosso Deus é o Deus eterno. Tudo o que está relacionado a Ele é eterno. Não há nada temporal, nada passageiro, e é de imensa importância que nós também nos relacionemos com Ele tendo a eternidade em vista.
Deus é eterno. Tudo o que Ele faz, e tudo o que Ele faz em relação a nós, é de natureza eterna. Se queremos nos relacionar com Deus de alguma maneira, esse relacionamento precisa ser de natureza eterna.
Se a nossa vida nesta terra não estiver relacionada ao Deus eterno, ela não tem valor. Quando penso nesse assunto de filhos e filiação, sinto que ele é tão essencial para nós, os que cremos, porque está intimamente relacionado ao propósito eterno de Deus.
Vocês sabem, queridos irmãos e irmãs, quando Deus criou, Ele tinha a eternidade em vista. É por essa razão que vemos que Ele fez o homem segundo a Sua imagem. Por ser eterno, Ele criou o homem tendo a eternidade em vista.
Vocês se lembram de Eclesiastes 3:11. Ali está escrito:
Tudo fez formoso em seu tempo;
também pôs a eternidade no coração deles.
Quando Deus criou todas as coisas, elas eram belas em seu tempo. Você olha para uma flor, ou mesmo para uma montanha, e percebe que tudo é belo em seu tempo. Mas essas coisas foram criadas tendo o tempo em vista. Uma flor desabrocha em seu tempo e, quando esse tempo termina, ela murcha.
Mesmo quando você olha para o mundo, quando vê as montanhas e o mar, eles parecem continuar indefinidamente. Contudo, até essas coisas são belas apenas em seu tempo. Até o céu e a terra passarão.
Mas Deus criou o homem segundo a Sua imagem e, por isso, colocou a eternidade no homem. Graças a Deus, não fomos criados para o tempo. Esse é o propósito de Deus para o homem.
Agora, se vivemos para o tempo, aos olhos de Deus isso não é nada. É mais do que nada: é vaidade e está fora da vontade de Deus. Infelizmente, irmãos e irmãs, a maioria das pessoas vive para o tempo. A maioria vive para este mundo temporal.
Infelizmente, até os cristãos podem se esquecer de que Deus nos deu a vida eterna. Esquecemo-nos de que temos essa vida em nós e continuamos vivendo a nossa vida natural. Continuamos buscando o mundo que está passando.
Se eu puder dizer de outra maneira, tudo o que não está relacionado à eternidade de Deus é vaidade. Não sei se essas palavras lhes parecem sérias demais, mas, graças a Deus, essa é a verdade.
Precisamos avaliar a nossa vida à luz da eternidade de Deus. Cada dia em que vivemos segundo o propósito eterno de Deus tem valor. Tudo o que fazemos que não está de acordo com o propósito eterno de Deus não conta.
Um dia, quando estivermos diante de Deus, haverá um registro. Deus verá quantos dias realmente vivemos segundo o Seu beneplácito. Tudo o que não está em Sua vontade não conta.
Portanto, irmãos e irmãs, sinto que isso é algo que devemos considerar seriamente. Por que nós, que cremos no Senhor Jesus, precisamos crescer? Por que precisamos buscar o Senhor? Por que precisamos crescer como filhos e alcançar a filiação?
É porque todas essas coisas estão intimamente relacionadas. Vivemos para o tempo ou vivemos para a eternidade? Vivemos para agradar a nós mesmos ou vivemos para a vontade de Deus? Isso deve estar sempre diante de nós.
Agora, tendo isso em vista, voltemos a Romanos, capítulo 8.
E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Isso é verdade. Muitas vezes, vemos que todas as coisas cooperam para o mal, e é por isso que ficamos infelizes. Mas o apóstolo Paulo diz: “Sabemos”. Será que realmente sabemos que todas as coisas cooperam para o bem?
Irmãos e irmãs, vocês realmente creem nisso? Ou acham que a exceção é a regra? Em que vocês creem? Creem na Bíblia ou creem na experiência?
Agora, o que é o bem? Essa é outra pergunta fundamental. O que você considera bom pode não ser bom. O que o mundo considera bom pode não ser bom. O que é realmente bom?
Vocês se lembram de que um jovem veio ao Senhor e perguntou:
Que farei de bom para ter a vida eterna?
O Senhor respondeu:
Por que Me perguntas acerca do que é bom?
Um só é bom.
Deus é bom. Tudo o que está de acordo com a vontade de Deus é bom. Seja o que for que você considere bom, se for contrário ao propósito de Deus, não é bom. Não há nada bom senão Deus e a Sua vontade.
Todas as coisas cooperam para o bem. Seja qual for a circunstância, seja qual for a pessoa que você tenha encontrado, qualquer coisa que lhe aconteça — Deus está por trás de tudo isso. Ele faz todas as coisas cooperarem para o nosso verdadeiro bem.
Deus é todo-poderoso. Ele é plenamente capaz de controlar tudo e fazer todas as coisas cooperarem para o bem. Não olhe para as circunstâncias. Não olhe para o ambiente ao seu redor. Não olhe para aquilo que você considera bom. Deus é amor, e Deus é poderoso. Ele está fazendo tudo cooperar em seu favor — não segundo o que você considera bom, mas segundo o que é bom em Seu pensamento, que é eterno.
Mas há uma condição: todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus. Se você não ama a Deus, não verá que todas as coisas cooperam para o bem. Pelo contrário, quando acontece algo que você considera ruim, começa a murmurar contra Deus.
Mas de quem é a culpa? É de Deus ou é sua? Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam o Senhor.
O que significa amar o Senhor? É mais do que uma questão emocional. O amor é mais profundo do que a emoção. Se você realmente ama a Deus, ama a Sua vontade. Isso é amor verdadeiro.
O versículo continua:
Daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Queridos irmãos e irmãs, nós realmente agradecemos a Deus por termos sido chamados. Ele nos chama com uma santa vocação, uma vocação celestial, uma vocação do alto.
Mas Ele nos chama segundo um propósito. Antes mesmo da fundação do mundo, Deus já havia estabelecido um propósito, e esse propósito é segundo o Seu beneplácito.
O nosso Deus é um Deus de propósito. Ele não é como nós. Às vezes, fazemos as coisas por impulso. Nem sequer pensamos nelas, e dizemos ou fazemos coisas ao acaso. Mas, antes de Deus fazer qualquer coisa, Ele tem um propósito. Esse propósito é segundo o Seu beneplácito.
Muitas vezes, penso que damos pouca importância ao chamado de Deus. Pensamos no chamado de maneira limitada: “Meu chamado é ser professor”, ou “Meu chamado é ser dona de casa”, ou “Meu chamado é ser professor universitário”.
Mas, na verdade, há um chamado que vem de Deus, e esse chamado inclui todos nós. Ele é segundo o propósito eterno de Deus. Antes mesmo de Deus criar qualquer coisa, antes mesmo de nos criar, Ele já havia estabelecido, segundo a Sua boa vontade, um propósito a respeito do que deveríamos ser.
Ele nos criou tendo um propósito. É por essa razão que nos criou à Sua imagem. Com esse chamado, segundo esse propósito, Ele chama cada um de nós.
Qual é esse chamado segundo o propósito? Ele é explicado no versículo seguinte:
Porque os que Ele de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho, a fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos.
Todos nós somos chamados segundo o propósito de Deus. Deus tem um propósito para cada um de nós, e esse propósito não é exclusivo de uma única pessoa. Não é apenas ser professor, pois nem todos são professores. Ele abrange cada um de nós.
O apóstolo Paulo, por meio da revelação de Deus, nos diz que Deus nos predestinou. Algumas pessoas têm muito medo da predestinação, ou da eleição. Acham que ela é arbitrária demais. Mas eu agradeço a Deus pela predestinação.
Penso que esse é o maior consolo que podemos ter. É uma grande segurança. Deus de fato predestina, mas não nos predestina arbitrariamente ou sem razão.
Ele nos predestina segundo a Sua presciência. Deus conhece o fim antes do começo. Ele sabe todas as coisas. Por saber todas as coisas, com base em Sua presciência, Ele pode predestinar.
Muitas vezes, uso uma ilustração simples. Suponha que você seja uma pessoa muito observadora. Você olha pela janela e vê um homem andando de um lado para o outro perto da sua casa, olhando aqui e ali. Você fica muito atento e, de fato, ele acaba se revelando um ladrão.
A sua presciência faz daquele homem um ladrão? Claro que não. Mas parece que você tem um conhecimento prévio a respeito dele. Você não é responsável por torná-lo um ladrão; é a sua sabedoria que lhe permite saber que ele virá e tentará roubar.
Pense em Deus. Ele sabe o que acontecerá com você. Sabe se você realmente crerá em Seu Filho amado. Conhece todas as oportunidades que lhe serão dadas e sabe se você as rejeitará. Segundo essa presciência, Ele predestina.
Isso é terrível ou maravilhoso? Antes de você nascer, antes de fazer qualquer coisa, Ele já sabia o que você faria.
Antes de Rebeca dar à luz seus dois filhos, antes de eles terem feito qualquer coisa boa ou má, Deus falou a respeito deles. O conhecimento de Deus é completo.
Vocês sabem, quando eu era menino, meus pais tinham sete filhos, e uma avó americana morava conosco. Ela era missionária. Veio para a China e, quando meu pai era jovem, ela o levou ao Senhor.
Depois que se aposentou, ela se recusou a voltar para o seu país e ficou conosco. Ela amava meu irmão mais novo. Nós lhe dizíamos: “A senhora ama meu irmão mais novo mais do que qualquer um de nós”.
Ela dizia: “Eu amo cada um de vocês. Amo todos vocês, mas meu filho mais novo é o mais próximo de mim”. Vocês sabem, Deus é assim. Ele ama a todos nós igualmente, mas alguns estão mais próximos dEle.
Graças a Deus, Ele ama cada um de nós. Segundo a Sua presciência, Ele nos predestinou. A predestinação é a garantia da nossa salvação eterna.
Muitas vezes, pensamos que predestinação significa que Deus me predestinou para ser salvo e ir para o céu, ou que alguém está predestinado a ir para o inferno. Nossa mente é tão limitada. Pensamos que o céu e o inferno são as duas maiores coisas.
Mas esse não é o propósito eterno de Deus. Seu propósito não é simplesmente que você vá para o céu ou para o inferno. A predestinação é tão maravilhosa, tão gloriosa. Ela precisa ser tão gloriosa quanto Ele é glorioso. Qualquer coisa inferior a isso não é digna dEle.
Para que você foi predestinado? Aqui encontramos a resposta: Ele nos predestinou para sermos conformes à imagem de Seu Filho. Pode haver algo mais glorioso?
Ele nos chamou. Ele nos predestinou para que sejamos conformes à imagem de Seu Filho unigênito. Já sonhamos alguma vez com isso?
Pensamos: “Desde que eu não vá para o inferno, mas vá para o céu, isso já é suficiente”. Mas isso não é suficiente para Deus. Ele nos salva plenamente, para que realmente estejamos em harmonia com a Sua própria glória.
Se você olhar para o coração de Deus, o que verá ali? Verá apenas uma Pessoa: Seu Filho amado. O Filho unigênito de Deus é a própria expressão de Seu coração.
Seu Filho é a imagem exata do próprio Deus. Nós dizemos: “Tal pai, tal filho”. Você pode dizer isso a respeito de Deus. Ninguém jamais viu a Deus. Deus é o maior mistério de todo o universo.
Mas, quando Deus enviou Seu Filho amado a este mundo, o Filho O revelou. O Filho pôde dizer:
Quem Me vê a Mim vê o Pai.
Você quer conhecer a Deus? Basta olhar para o Filho.
O Filho é o resplendor da glória de Deus e a expressão exata da substância de Deus. Deus estabeleceu Seu Filho como a imagem, e nós devemos ser conformes a essa imagem. Essa é a predestinação de Deus. Esse é o chamado de Deus.
Aquilo que Deus espera de nós é tão glorioso, e quanto O temos decepcionado! Devemos nos tornar semelhantes a Ele. Pela graça de Deus, devemos assumir o caráter de Cristo.
O versículo diz:
A fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos.
A palavra primogênito, nas Escrituras, tem dois usos diferentes.
Um deles é o uso comum, de acordo com o tempo. Se em sua família há cinco filhos, o primeiro a nascer é chamado de primogênito. Isso é de acordo com o tempo.
Mas, na Bíblia, primogênito tem outro uso. Não é de acordo com o tempo; é de acordo com o caráter. Nesse uso especial, primogênito significa soberania e prioridade.
Ele tem soberania sobre tudo, e tem prioridade — a preeminência — em tudo. Esse é o uso especial nas Escrituras.
Portanto, quando se diz que Ele será o primogênito entre muitos irmãos, isso não se refere ao tempo. Em Colossenses 1:15, Ele é chamado de:
O primogênito de toda a criação.
Isso não significa que Ele foi criado.
Ele é o primogênito de toda a criação porque todas as coisas foram criadas nEle, por meio dEle e para Ele. Isso é soberania. A Bíblia nos ensina a preeminência de Cristo. Tudo procede dEle, e tudo deve voltar para Ele.
Somos conformados à Sua imagem. Nas Escrituras, imagem não fala de aparência; fala de caráter. Quando começamos a assumir o caráter de Cristo, Cristo será o primogênito entre muitos irmãos.
Esse é o propósito eterno de Deus a nosso respeito. Como podemos nos contentar com algo inferior a isso? Foi para isso que Deus nos chamou. Essa é a Sua vontade para nós.
Não devemos prosseguir em direção ao alvo? Não devemos aprender a assumir o caráter de Cristo? Não é algo externo. É a vida de Cristo crescendo dentro de nós — de crianças a jovens, de jovens a pais — para que Cristo seja o primogênito entre muitos irmãos.
Agora, como Ele opera? Em Romanos 8:30, Ele diz:
E aos que predestinou, a esses também chamou.
Como você sabe que foi predestinado? Porque foi chamado.
E aos que chamou, a esses também justificou.
Como você sabe que foi chamado? Porque foi justificado.
Estávamos destituídos da glória de Deus. Não podíamos estar diante de Deus. Não tínhamos uma posição diante dEle; estávamos condenados. Mas, graças a Deus, por causa do Filho, que tomou sobre Si os nossos pecados, pudemos nos tornar a justiça de Deus nEle.
Agora podemos estar diante de Deus justificados. Por nossas transgressões, Ele morreu; por Sua ressurreição, somos justificados. Hoje, irmãos e irmãs, podemos estar diante de Deus porque estamos revestidos de Cristo.
Quando Deus olha para nós, Ele vê Cristo. Essa é a nossa posição diante dEle. Graças a Deus, todos nós temos essa posição. Mas, muitas vezes, paramos aí. Pensamos que isso já é suficiente.
Mas Deus diz:
E aos que justificou, a esses também glorificou.
Nada menos do que a glória satisfará a Deus. Estávamos destituídos da glória de Deus, e agora Deus nos glorificará. Ele nos conduzirá à glória.
Agora, por favor, abram em Hebreus. Todos os que estudam Hebreus sabem que o capítulo 1 fala do Filho de Deus.
Hebreus 1:3 diz:
O Qual, sendo o resplendor da Sua glória e a expressa imagem da Sua substância, e sustentando todas as coisas pela palavra do Seu poder, havendo feito a purificação dos pecados, assentou-Se à direita da Majestade nas alturas.
O Senhor Jesus, o Filho unigênito de Deus, é o resplendor — a manifestação luminosa — da glória de Deus. Deus é glória, e o resplendor é o nosso Senhor Jesus. Ele é a expressão da substância de Deus, a imagem exata de Deus.
Ele não apenas criou o mundo, mas também sustenta o mundo pela palavra do Seu poder. Ele fez, por Si mesmo, a purificação dos pecados e assentou-Se à direita da Majestade nas alturas. Aqui você encontra a glória do Filho de Deus.
Hebreus, capítulo 2, fala da glória do Filho do Homem. Ali você vê como Ele Se tornou homem, feito um pouco menor do que os anjos por causa do sofrimento da morte, e agora coroado de glória e honra.
Se vocês lerem João, capítulo 17, verão que o nosso Senhor Jesus mencionou duas glórias diferentes. Primeiro, Ele orou:
E agora, Pai, glorifica-Me junto de Ti mesmo, com a glória que Eu tinha Contigo antes que o mundo existisse.
Ele estava voltando. Ele veio da glória que compartilhava com Seu Pai antes que o mundo existisse. Deixou essa glória e veio à terra para Se tornar homem, obediente ao Pai até a morte, sim, a morte de cruz. Agora Ele está voltando à glória que compartilhava com Seu Pai.
Então, perto do fim de Sua oração, Ele disse:
Pai, quero que aqueles que Me deste estejam Comigo onde Eu estou, para que vejam a Minha glória, que Me deste:
porque Tu Me amaste antes da fundação do mundo.
Nosso Senhor orou para que possamos ver a glória que o Pai Lhe deu. Ele veio a esta terra como o Filho de Deus e, como o Filho do Homem, realizou a obra da redenção.
Agora Ele voltou para Deus — não apenas como o Filho de Deus voltando à Sua glória anterior, mas como o Filho do Homem entrando em uma glória que o Pai Lhe deu. Deus O exaltou sobremaneira e Lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor.
Essa é a glória do Filho do Homem. Nós participaremos dessa glória.
E aos que justificou, a esses também glorificou.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, como podemos nos contentar apenas em ser justificados? Quanto temos ficado aquém da glória de Deus! Contudo, Deus nos glorificará. Seu Filho amado compartilhará a Sua glória conosco.
Queremos falar mais sobre isso depois, porque é maravilhoso e glorioso. Como precisamos adorá-Lo pela gloriosa salvação que Deus preparou para nós!
Senhor, diante de Ti, vemos como somos pequenos em comparação com o Teu glorioso plano para nós. Ficamos satisfeitos tão facilmente e permanecemos aquém do que Tu desejas.
Ó Senhor, que nunca nos satisfaçamos com nada menos do que aquilo que Te satisfaz. Amém.