Bem, obrigado. É um privilégio para minha esposa e para mim poder compartilhar com vocês.
Minha oração é realmente que contemplemos o Senhor Jesus de maneira viva, de maneira renovada, ao nos voltarmos para a Palavra de Deus.
Há um princípio de estudo bíblico que é absolutamente indispensável. Nunca falo a um grupo sem lembrar ao meu próprio coração, e àqueles que estão diante de mim, essa verdade.
Esse princípio, absolutamente indispensável, é a dependência total do Espírito Santo de Deus. Somente Deus pode revelar Deus, e Ele tem prazer em fazê-lo. Quando nos aproximamos com um coração que deseja contemplar o Senhor Jesus, Ele abre Seu coração e revela Seu Filho. Nada Lhe dá mais prazer do que isso.
Recentemente, eu estava lendo Isaías 29. Nem tenho certeza de que era Isaías. Talvez fosse Jeremias. Não consigo me lembrar se era Isaías ou Jeremias, porque tenho lido os dois livros, mas lembro o sentido da passagem, e vocês podem conferir depois. De qualquer modo, é o capítulo 29, versículos 11 a 14.
O profeta — Isaías ou Jeremias — apresentou esta ilustração. Ele tinha um livro selado. Primeiro, entregou-o a quem sabia ler e disse: “Leia”. Basicamente, responderam: “Não podemos, porque está selado”. Depois, entregou-o a quem não sabia ler, com a mesma ordem: “Leia”. Eles disseram: “Não podemos, porque está selado”.
O ponto é que saber ou não saber ler não traz nenhuma vantagem se o livro estiver selado. Há apenas uma maneira de lê-lo: por meio Daquele que é digno de remover os selos. Se Ele fizer isso, então poderemos compreender Seu coração e Sua obra. E Ele está disposto. Vamos orar e pedir ao Senhor que nos guie.
Nosso Pai, muito obrigado porque podemos esperar que Tu retires o véu dos nossos olhos e do nosso coração; que abras Teu coração e Tua Palavra para nós; e que nos capacites a contemplar novamente nosso Senhor Jesus. Sabemos que, ao vê-Lo, somos transformados; por isso, desejamos vê-Lo.
Nós Te agradecemos por cada parte da Bíblia. De maneira especial, nesta tarde, agradecemos por Josué 6. Pedimos, Senhor, que, por meio desta passagem, nos mostres novamente nosso Senhor Jesus. Mostra-nos Teu coração.
Entregamos este encontro a Ti agora, não porque mereçamos receber alguma coisa de Ti, mas porque nosso Senhor Jesus conquistou esse direito e Ele o merece. Reivindicamos isso com base em Sua incomparável excelência. Amém.
Deixem-me fazer uma introdução. Acho que todos vocês receberam o aviso de que vamos estudar Josué 6–11.
O Antigo Testamento é, na verdade, o Novo Testamento. Em outras palavras, é a revelação que Deus faz de Si mesmo. A única diferença é que o Antigo Testamento nos apresenta a verdade em figuras, e o Novo Testamento nos apresenta a verdade plenamente desenvolvida. Mas é exatamente a mesma verdade.
Às vezes, ter a verdade em figuras é uma vantagem, porque, ao acompanharmos a história da redenção, vemos esses grandes princípios ilustrados para nós. Para o meu coração, “Era uma vez… e viveram felizes para sempre” — ajuda ter uma história. A verdade é a mesma.
Às vezes, minha cabeça fica girando quando estou em Efésios, lá nas regiões celestiais. Então volto ao Antigo Testamento: Deus é uma torre alta; os justos correm para Ele e estão seguros. Isso ministra ao meu coração. É algo que consigo visualizar, e assim por diante.
No Antigo Testamento, entre as muitas figuras de nosso Senhor Jesus, há uma grande figura que percorre toda a história. Ela não está apenas em uma pequena parte de um pequeno livro. Estou me referindo a toda a terra de Canaã.
A terra prometida — toda a terra da Palestina, a terra de leite e mel — é a ilustração que Deus nos dá de Cristo: a vida de leite e mel. Assim como eles deveriam entrar na terra, nós devemos entrar no Senhor. Assim como eles deveriam permanecer na terra, nós devemos permanecer no Senhor. Assim como eles deveriam viver do que a terra oferecia, nós devemos viver do Senhor. Toda a ideia da terra de Canaã é uma maravilhosa figura de nosso Senhor Jesus.
Considerando essa geografia física e essa terra, seria de esperar que Josué fosse um livro muito estratégico, porque ele é realmente o começo dessa figura: a entrada na terra.
O que gostaria de estudar, começando nesta tarde, depois, se o Senhor quiser, à noite, e, se o Senhor quiser, amanhã de manhã, são três batalhas estratégicas para tomar posse da terra. Quero considerar a posse da terra como a posse do Senhor. Possuir a terra em sua plenitude é possuir o Senhor em Sua plenitude. Como entramos na plenitude do Senhor? É isso que quero que examinemos.
Há três batalhas estratégicas. Não estou sugerindo que houve apenas três batalhas, porque, em certo trecho do livro, são mencionados trinta e um reis diferentes. Houve muitas batalhas, mas três foram estratégicas.
Nós a chamamos de guerra de sete anos por Canaã. Vejam Josué 14:7 e Josué 14:10 e depois façam as contas. É assim que sabemos que foi uma guerra de sete anos; isso tem a ver com a idade de Calebe.
Essas três batalhas contêm os princípios estratégicos para entrar na plenitude do Senhor. Nenhum cristão conhece Deus em Sua plenitude sem que Deus tenha gravado a fogo esses três princípios em sua vida.
Cada batalha nos apresenta um princípio — bem, apresenta muitos —, mas um princípio estratégico sobre como conhecer Deus em Sua plenitude. Nenhum cristão pode conhecer o Senhor até que Deus lhe ensine esses princípios.
Deus é um Mestre fiel e um Mestre paciente. Ele nos ensinará e voltará a nos ensinar, repetidas vezes, até que essas três verdades estejam gravadas a fogo, de maneira indelével, em nossa vida.
Não espero apresentar a vocês, nesta tarde, à noite ou amanhã de manhã, nada que já não tenham visto e ouvido. Provavelmente vocês já ouviram isso muitas vezes. Mas a verdade não nos empolga por ser nova. Ela nos empolga por ser verdadeira.
Estamos pedindo a Deus que faça a antiga verdade viver novamente. Queremos ver a verdade simples. Nada aqui é profundo. Eu não conheço nada profundo. Conheço uma Pessoa: conheço o Senhor Jesus. Sou alguém que ama o Senhor Jesus e quero compartilhar com vocês a pouca luz que encontrei.
Antes de examinarmos esses três princípios maravilhosos, quero que vocês observem — e isso não é muito profundo — que a batalha de Jericó começa em Josué 6, mas o livro de Josué não começa em Josué 6. O livro de Josué começa em Josué 1.
Podemos falar sobre entrar na plenitude do Senhor, mas Deus não vai direto para Josué 6 e diz: “Muito bem, agora vamos”. Ele nos dá Josué 1, 2, 3, 4 e 5 para nos preparar para Josué 6, 7 e assim por diante. Chamo esses capítulos de capítulos de preparação.
Obviamente, não ficaremos aqui tempo suficiente para examinar toda essa preparação. Ela é maravilhosa. Que Deus os conduza a estudar esses capítulos em oração, sob a orientação de Seu precioso Espírito, para que vejam como se preparar para entrar.
Não podemos examinar tudo, mas é importante examinarmos alguma coisa. Em vez de começar imediatamente em Josué 6 — que vamos estudar nesta tarde —, quero apresentar o que chamo de preparação final.
Bem no final de Josué 5, pouco antes de Josué 6, está a preparação final. Deus vai me preparando, vai me preparando. Isso não é uma meta; é um ponto de partida. Preciso chegar até aqui ou abandonar o sonho de conhecer o Senhor em Sua plenitude.
Vou pedir que vocês abram em Josué 5:13-15. Acompanhem a leitura desses versículos maravilhosos, começando no versículo 13.
E sucedeu que, estando Josué ao pé de Jericó, levantou os olhos e olhou; e eis que um Homem estava diante dele, com a Sua espada desembainhada na mão. E Josué foi a Ele e disse-Lhe: “És Tu por nós ou pelos nossos adversários?”
E Ele disse: “Não; mas venho agora como Príncipe do exército do Senhor.”
Então Josué se prostrou com o rosto em terra e O adorou, e disse-Lhe: “Que diz meu Senhor ao Seu servo?”
E o Príncipe do exército do Senhor disse a Josué: “Descalça o sapato do teu pé; porque o lugar em que estás é santo.”
E Josué assim fez.
Creio que esses poucos versículos são os mais importantes de todo o livro de Josué. A razão é que eles nos dão a chave de tudo. É a preparação final. É uma chave mestra que abre cada verdade deste precioso livro.
Josué encontra o Homem com uma espada desembainhada na mão, Aquele chamado de Comandante do exército do Senhor — outra tradução diz: “o Anjo do Senhor”.
Vamos esclarecer isso de imediato e responder à pergunta cuja resposta tenho certeza de que vocês conhecem: Quem é esse Homem com a espada desembainhada na mão?
O Senhor Jesus — exatamente. Já deveríamos perceber uma indicação disso em Josué 5:15:
“Descalça o sapato do teu pé; porque o lugar em que estás é santo.”
Vocês certamente se lembram da sarça ardente e do grande “EU SOU”, e de Quem disse essas palavras em outra ocasião. O Homem com a espada na mão não é outro senão o Senhor Jesus, a segunda Pessoa da Divindade — nosso Senhor Jesus Cristo.
Não há interrupção entre Josué 5 e Josué 6. Aquele que fala a respeito de Jericó é esse mesmo, o Anjo do Senhor.
Por que esta é a passagem mais importante? Porque aqui está a chave de todo o livro de Josué — na verdade, a chave de toda a vida cristã.
O Homem com a espada na mão é Jesus. A terra é uma figura de Jesus. Somente Jesus pode nos levar para dentro de Jesus. É por isso que isso é tão importante.
O Homem com a espada vai conduzi-los à terra da plenitude, que é o Senhor Jesus. Somente Jesus pode me levar a Jesus, e somente Jesus pode levar você a Jesus.
Deixem-me mostrar duas maneiras pelas quais essa preparação final nos prepara. Primeiro, ela nos apresenta esta verdade — e vamos desenvolvê-la quando chegarmos a Jericó: a batalha não é de vocês, mas de Deus.
Não é a primeira vez que vocês ouvem isso. Não é a primeira vez que digo ou ouço isso. A batalha não é de vocês; a batalha é de Deus.
Ao percorrer o livro de Josué, vocês verão muitas espadas desembainhadas. É uma guerra de sete anos. Mas a primeira espada desembainhada no livro de Josué está na mão do Senhor Jesus Cristo.
Frequentemente citamos 2 Crônicas 20:15:
“A peleja não é vossa, mas de Deus.”
Quando a narrativa chega ao seu ponto culminante em Juízes 1, vemos algo interessante: o Homem com a espada desembainhada na mão às vezes é obrigado a guardar a espada na bainha.
Então chamam aquele lugar de vale do choro. Deus diz: “Esta é a escolha de vocês: Eu lutarei por vocês, ou vocês lutarão por conta própria”. Não é preciso levar muitos socos no nariz para percebermos que precisamos da primeira opção.
É uma noite terrível para o cristão quando o Senhor Jesus guarda Sua espada na bainha. Logo no começo, antes de entrarmos em qualquer princípio, temos essa figura do Homem com a espada na mão. Basicamente, a mensagem é: a batalha não é sua; a batalha é Minha.
Para realmente compreender isso, vocês precisam entender quem era Josué no plano humano. Josué era o comandante-chefe do exército de Israel. Em outras palavras, era ele quem estava no comando — o líder militar.
Ele era o substituto de Moisés designado por Deus, aquele que havia conduzido o povo para fora do deserto. O que Josué estava fazendo no final de Josué 5? Estava em uma missão de reconhecimento.
Deus lhe havia dito que ele tomaria a terra. Deus já havia relacionado todos os inimigos que havia na terra. Naquele momento, Deus ainda não lhe havia explicado como isso aconteceria. Apenas havia dito: “Você está no comando. Ali está seu exército, e aquela é a terra que você precisa conquistar”.
Josué estava em uma missão de reconhecimento. Como líder militar, procurava definir sua estratégia, porque era ele quem precisava reunir as tropas, colocar tudo em ordem e, provavelmente, elaborar um plano. Havia uma grande tarefa à sua frente.
Ele já havia enviado os espias, e eles tinham voltado. Agora estava com o relatório deles em mãos. Olhava para as altas muralhas, avaliava a situação e considerava as defesas do inimigo.
Enquanto examinava a situação, ouviu um barulho. Virou-se, e ali estava um Homem com uma espada desembainhada na mão. Vocês precisam perceber como isso é impressionante.
Isso me faz lembrar do Novo Testamento. Tenho que rir toda vez que leio. João, na ilha de Patmos, disse:
“Eu fui arrebatado em espírito no dia do Senhor.”
Como vocês imaginam essa cena? Eu o imagino meditando: “Estou no Espírito no dia do Senhor”. Então, de repente, atrás dele, veio o som de uma trombeta. Isso teria me dado um susto de morte — mesmo estando no Espírito!
É isso que acontece aqui. Temos um líder militar em uma missão de reconhecimento e, de repente, um Homem em pé, com uma espada — afiada e brilhante — desembainhada.
Não temos o tom de voz de Josué. Não sei se ele disse: “Ah, quem é Você?”, ou se disse com ousadia: “Quem vem lá? Quem és Tu?”. Não sei quanto ele foi corajoso, mas temos a pergunta em Josué 5:13:
“És Tu por nós ou pelos nossos adversários?”
Em outras palavras: “Tu estás do nosso lado ou do lado dos nossos adversários?”. Eu amo a resposta Dele: “Não”.
“Tu estás do nosso lado?” “Não.” “Tu estás do lado deles?” “Não.” “Tu estás do lado de alguém?” Ele disse: “Eu sou o Comandante do exército do Senhor. Estou do lado de Deus”.
Se você estiver do lado de Deus, então Eu estarei do seu lado. Mas, se você não estiver do lado de Deus, não estarei do seu lado.
Nosso irmão estava me contando que um dos livros que influenciaram sua vida foi A Vida Salvadora de Cristo, do major Ian Thomas. Vocês já leram? É um livrinho maravilhoso.
Há nele um capítulo sobre o Anjo do Senhor, o Homem com a espada na mão. Gosto muito da maneira como Ian Thomas expressou isso: “Não vim tomar partido. Vim assumir o comando”.
É exatamente isso. É por essa razão que chamo isso de preparação final antes de entrar na terra. A batalha é de Deus, e Ele veio assumir o comando.
Para aqueles de nós — talvez não seja o seu caso, mas, se houver alguém como eu — que fracassaram miseravelmente na experiência cristã, tentando combater os inimigos da nossa alma sem compreender que a batalha é Dele; tentando vencer a lascívia, a tentação, o orgulho, a ira, a impaciência, o egoísmo, a cobiça e coisas desse tipo; e que tiveram de aprender da maneira mais difícil como a carne é uma cana frágil na qual nos apoiamos, sobrecarregados e esgotados por este programa e aquele programa para conquistar a terra —, a melhor notícia que pode chegar aos ouvidos de um cristão é esta: a batalha não é sua; é Dele.
Ouvimos isso repetidas vezes, mas, de algum modo, é Deus quem precisa escrever essa verdade em nosso coração.
Gosto muito de como Josué 5:14 diz:
“Venho agora como Príncipe do exército do Senhor.”
Tenho certeza de que, quando Josué estava em sua missão de reconhecimento, já conhecia muito bem seu próprio exército. Já havia contado seus homens.
Ele sabia que poderia contar com quarenta mil soldados das duas tribos e meia. Depois, teria várias centenas de milhares das nove tribos e meia restantes, e assim por diante. Mas este é o Comandante do exército do Senhor — não do exército de Josué.
O exército do Senhor inclui os exércitos dos homens, mas também inclui os exércitos do céu. Hebreus 12 fala dos anjos como uma multidão inumerável. São tantos que não podemos contá-los.
Dez mil apareceram com Moisés no monte Sinai quando a lei foi dada. Cem milhões apareceram diante de João, prostrando-se diante do trono. Jesus disse que poderia ter chamado doze legiões de anjos. Esse é o exército do Senhor.
Quando dizemos: “A batalha não é sua, mas de Deus”, apropriem-se disso. A batalha não é sua; ela pertence ao Comandante do exército do Senhor, que deseja lutar por você.
O Senhor Jesus, com todos os exércitos da terra e todos os exércitos do céu, deseja lutar por você. Ou você pode lutar por conta própria. Essa era a escolha. Que preparação maravilhosa!
Há uma segunda chave, e depois vamos examinar Jericó. Não basta ver o Homem com a espada na mão. Vocês perceberam o que Josué fez? Ele se prostrou aos Seus pés: “O que queres que eu faça?”.
Preciso ver o Senhor Jesus como o Homem com a espada na mão e, depois, preciso me entregar ao Senhor Jesus.
Quando Josué, o comandante-chefe, viu o Homem com a espada na mão, acho que, a princípio, talvez tenha ficado assustado. Mas, quando descobriu Quem Ele era e o que havia vindo fazer, só posso imaginar que ficou entusiasmado, e não decepcionado.
Quando Ele disse: “Tire suas sandálias”, acho que estava dizendo: “Não se esqueça: essas eram sandálias militares. Abra mão do seu comando. Entregue seus exércitos a Mim. Sou Eu quem terá de vencer esta batalha”.
“General Josué, Eu o dispenso do seu posto.” “Sim, Senhor — com muito prazer.” Acho que é isso que temos aqui. Josué ficou muito feliz por não estar mais no comando.
Quando recebeu essa informação, prostrou-se diante do Senhor e disse: “Muito bem, o que queres que eu faça?”. Começamos com Josué descalço e com o rosto em terra diante do Comandante do exército do Senhor.
Agora, antes de começarmos, digo a vocês, irmãos e irmãs em Cristo: isso não é a meta.
Em todo lugar aonde vou, ouço cristãos esperando pelo dia em que estarão entregues ao Senhor. “Vou saber que a batalha é Dele. Vou me prostrar diante de Deus. Serei cheio do Espírito Santo. Estarei vivo para Deus. Estarei morto para o pecado. Estarei crucificado com Cristo. Estarei assentado com Ele nas regiões celestiais. Serei um vencedor. Isso está à minha frente. Mal posso esperar. Um dia destes, estarei totalmente entregue.”
Satanás adora transformar um ponto de partida em uma meta. Isso não é a meta. É o começo.
Contemplá-Lo dessa maneira, entregar tudo a Ele e colocar toda a batalha em Suas mãos — agora você está pronto para começar. Não é para lá que você está indo; é assim que você começa. Agora está pronto para começar a ver o que é a plenitude.
Com isso como pano de fundo, abram em Josué 6. O que Deus fará é desenvolver esse princípio. Esta primeira batalha ilustra a mesma verdade, mas da maneira como Ele sempre trabalha em nosso coração.
É isso que peço a Deus que me ajude a comunicar nesta tarde. O princípio é simples: a batalha não é sua; é de Deus. Essa é a batalha de Jericó. É um dos princípios mais fundamentais que podemos aprender.
Mais uma vez, temos pouco tempo. Esta é uma grande batalha. A batalha de Jericó inclui tudo o que diz respeito a Raabe. Inclui a derrota em Ai e a vitória posterior em Ai. Não podemos examinar tudo isso.
O que quero mostrar é simplesmente como Deus desenvolve essa maravilhosa figura. Vou apresentar o texto, e vamos lê-lo juntos.
Ora, Jericó estava rigorosamente fechada por causa dos filhos de Israel: ninguém saía, nem entrava.
E o Senhor disse a Josué: “Olha, tenho dado na tua mão a Jericó, e ao seu rei, e aos seus homens valorosos.
“Vós, pois, todos os homens de guerra, rodeareis a cidade, cercando-a uma vez; assim farás seis dias.
“E sete sacerdotes levarão sete trombetas de chifres de carneiro diante da arca: e no sétimo dia rodeareis a cidade sete vezes, e os sacerdotes tocarão as trombetas.
“E será que, tocando-se prolongadamente o chifre de carneiro, ouvindo vós o sonido da trombeta, todo o povo gritará com grande grito; e o muro da cidade cairá abaixo, e o povo subirá, cada qual em frente de si.”
Ninguém pode conhecer a plenitude do Senhor sem saber, pela luz de Deus e com convicção crescente, que a batalha não é do homem. Não é sua, nem minha. A batalha é de Deus.
Mas observem a maneira como Deus ilustra isso. Para que eu saiba que a batalha é Dele, Ele me mostra que a batalha não é minha. É assim que Ele faz.
A maneira como Ele fez isso naquela ocasião, por meio de uma ilustração, é a maneira como Ele sempre faz. Ele precisa me mostrar minha própria incapacidade, minha fragilidade e minha fraqueza. Precisa me mostrar que meus programas não vão funcionar, meus próprios recursos não vão funcionar, minha própria sabedoria não vai funcionar e minha própria força não vai funcionar.
Ao ler o relato e observar o que Deus está fazendo, não leiam apenas os fatos e digam: “Aqui estão os fatos de Jericó”. Perguntem: “O que Deus está fazendo? Como Ele está fazendo isso?”. Porque é assim que Ele faz na sua vida e na minha.
A batalha não é sua, mas de Deus. Você não vai aprender isso porque eu disse, ou porque outra pessoa disse, ou porque leu em um manual prático, ouviu em uma conferência, ou tem isso anotado no caderno ou no computador.
Sabe como vai aprender isso? Não há exceção. Você vai aprender isso na vida.
Deus vai trabalhar com você na vida e mostrar que essa capacidade não está em você nem em mim. Deus não está brincando conosco quando continua fechando portas na nossa cara, mudando nossos planos, deixando-nos completamente confusos e puxando o tapete debaixo dos nossos pés.
Cada passo adiante no reconhecimento de nossa impotência é um passo adiante no conhecimento de Deus e no conhecimento de Sua Palavra.
Não despreze a fraqueza quando Deus a trouxer à sua vida. Não despreze o momento em que Deus lhe mostrar que você não é capaz. Ele não está tentando ser mau ou cruel ao mostrar que você não consegue. Está tentando mostrar que Ele consegue e que deseja fazê-lo. Mas você precisa aprender dessa maneira.
Deixem-me ilustrar isso com a história de Jericó. Primeiro, se vocês já estudaram Canaã — a geografia física da terra —, a própria configuração do terreno era uma lição dramática de que eles não conseguiriam.
Era uma terra de montes e vales, fácil de defender e difícil de conquistar. É difícil desalojar alguém entrincheirado em um lugar elevado, e toda a terra era assim.
Isso é maravilhosamente ilustrado em 2 Samuel 5. Quando Davi ia tomar Jerusalém, os jebuseus estavam ali. Eram tão orgulhosos e arrogantes que colocaram os indefesos, os aleijados e os cegos sobre a muralha e disseram: “Tentem nos alcançar. Estamos tão bem protegidos que não precisamos de soldados comuns para nos defender. Pessoas cegas podem nos proteger. Vocês não podem nos atingir. Não somos vulneráveis”.
O que era verdade a respeito de Jerusalém era verdade a respeito de toda a terra de Canaã. Israel não estava equipado para entrar e vencê-los.
Acrescentem a isso a natureza violenta dos cananeus. Deus iria mostrar ao povo: “Vocês não têm essa capacidade”. Os cananeus eram habilidosos na arte da guerra e de matar. Eram terroristas. Toda a terra era assim.
Eles comiam guerra no café da manhã, no almoço, no jantar e no chá da tarde. Essa era toda a vida deles. Israel não sabia quase nada sobre guerra. Tinham experimentado uma pequena vitória, no final, sobre Seom e Ogue, mas eram um povo ligado à agricultura. Entendiam de ovelhas, vacas e rolas. Era disso que entendiam.
Tinham passado trinta e oito anos vagando pelo deserto, e agora Deus diz: “Muito bem, é hora de entrar e conquistar esse povo violento”. Eles não eram capazes. Não podiam conquistar uma terra assim.
Depois, havia as muralhas de Jericó. Os arqueólogos fizeram algumas descobertas interessantes. Realizaram muitas escavações ao redor de Jericó. E foi isto que descobriram: havia duas muralhas ao redor de Jericó — uma interna e outra externa.
A muralha interna tinha cerca de 3,7 metros de espessura. A muralha externa tinha cerca de 1,8 metro de espessura. Entre a muralha interna e a externa havia um espaço de aproximadamente 4,6 metros, e as muralhas tinham cerca de 9 metros de altura.
Imaginem muralhas assim. Israel, Josué, esses peregrinos — eles precisavam conquistar uma terra que não era fácil de conquistar, enfrentar um povo violento, acostumado a matar, e vencer aquelas muralhas.
A princípio, sabemos que os habitantes de Jericó estavam aterrorizados, segundo Josué 6:1, porque tinham ouvido os relatos sobre o Senhor. Nada entrava e nada saía. Mas Deus estava mostrando ao Seu povo as defesas inexpugnáveis do inimigo e como aquilo era impossível.
Quando eu era criança, costumávamos cantar: “Tão alto que não dá para passar por cima; tão baixo que não dá para passar por baixo; tão largo que não dá para contornar”, ou algo assim. Depois: “Josué lutou a batalha de Jericó”.
Josué não lutou aquela batalha. O Senhor Jesus lutou aquela batalha. A palavra da canção não significava que Josué tivesse lutado. Foi Jesus quem lutou aquela batalha, não Josué. Deus estava mostrando ao Seu povo que eles não conseguiriam.
A essa altura, seria de esperar que já tivessem aprendido: “Muito bem, Senhor, sei que a batalha é Tua. Não consigo conquistar essa terra. Sei que a batalha é Tua. Não consigo lutar contra um povo tão violento. Sei que a batalha é Tua. Não consigo transpor essas muralhas”.
Deus diz: “Vocês acham que sabem. Ainda não sabem nada. Precisam ser enfraquecidos ainda mais”.
Vejam Josué 5:2:
“Naquele tempo disse o Senhor a Josué: ‘Faze facas de pederneira e torna a circuncidar os filhos de Israel, pela segunda vez.’”
Nós simplesmente lemos isso, como quem diz: “Lá, lá, lá”. Seria de esperar que Deus tivesse ordenado a circuncisão quando eles ainda estavam do lado seguro do Jordão. Mas agora estavam a cerca de oito quilômetros do inimigo e estavam vulneráveis.
Quantos dias tinha um bebê quando deveria ser circuncidado? Oito dias. Deus diz: “Vocês querem a terra? Vou colocar cada soldado na condição de um bebê de oito dias”.
Ele tomou cada soldado e circuncidou cada soldado. Temos relatos bíblicos sobre como isso era doloroso, quanto tempo levava a recuperação e assim por diante.
Ao ler Josué 5:8, parece que eles ficaram ali até sarar. Mas essa palavra, sarar, é interessante; significa recobrar o vigor. Ficaram ali até recuperar o fôlego. A cura leva muito tempo.
Conheço uma situação em que um adulto foi circuncidado, e só seis meses depois voltou finalmente ao normal. Deus disse: “Vou mostrar a vocês que não conseguem”.
Vejam Josué 6:3:
“Vós, pois, todos os homens de guerra, rodeareis a cidade, cercando-a uma vez; assim farás seis dias.”
Depois, Josué 6:15 diz:
“E sucedeu que, ao sétimo dia, madrugaram ao subir da alva e rodearam a cidade da mesma maneira sete vezes: somente naquele dia rodearam a cidade sete vezes.”
Uma vez por dia durante seis dias; no sétimo dia, sete voltas. Deus realizou duas coisas por meio daquela marcha.
Primeiro, treze voltas ao redor da cidade deram a eles treze boas oportunidades de olhar para a muralha. Olhem bem para o problema. Olhem bem para o inimigo.
Ao marcharem daquela maneira, colocaram o inimigo em estado de alerta. Não era um ataque-surpresa. Não entrariam enquanto o inimigo estivesse olhando para o outro lado. Entrariam de frente.
Depois de treze voltas ao redor da cidade, acho que sabiam como nunca antes: “Estamos em menor número, e não há como isso funcionar”.
Mas as treze voltas ao redor da cidade realizaram outra coisa: deixaram-nos completamente acabados. Estavam exaustos.
Tinham sido circuncidados recentemente e agora precisavam marchar ao redor da cidade. Os comentaristas divergem quanto ao tamanho exato da cidade e ao tempo necessário para dar uma volta.
Muitos dos comentaristas que consulto dizem que levava cerca de uma hora. Alguns dizem duas horas, o que é mais provável. Um dos meus comentaristas — apenas um — diz que eram três horas para dar a volta. Mas não basta medir o tamanho da cidade; é preciso considerar o ritmo dos soldados.
Se vocês vierem nos visitar, verão que moro em uma pequena ilha com cerca de vinte e dois quilômetros de contorno. Provavelmente nosso irmão aqui, que está em boa forma, conseguiria dar a volta muito mais rápido do que eu. Eu já tentei dar a volta.
Esses soldados recém-circuncidados — digamos que levassem, em média, duas horas para dar uma volta. No último dia, deram sete voltas. Sete vezes duas são catorze horas. Talvez fosse mais — talvez dezoito ou vinte horas.
O ponto é este: não sei se vocês já fizeram alguma caminhada longa, mas, no final de uma caminhada, o que querem fazer? Querem se sentar, descansar, colocar as pernas para cima, deixar os pés de molho — alguma coisa assim.
Ali, eles deram voltas e mais voltas até ficarem exaustos. Estavam cansados. Então Deus diz: “Ataquem. Agora é hora de usar toda a energia de vocês”, depois de estarem completamente esgotados.
Não leiam isso simplesmente como quem diz: “Lá, lá, lá”. Esse é o modo de agir de Deus. É assim que Ele faz. Ele quer que você saiba que a batalha é Dele, não sua.
Ele leva você a uma situação impossível. Você vai aprender que não vai funcionar. A batalha é Dele, não sua.
Ele coloca você diante de um inimigo forte demais, e você terá de aprender que a batalha é Dele; não é sua.
Ele levará você a uma situação que não poderá contornar, nem superar por cima, nem atravessar, nem passar por baixo. Ele levará você a um lugar em que não saberá o que fazer, porque Ele quer que você saiba.
Depois, Ele vai enfraquecer você. Talvez você diga: “Senhor, o que estás fazendo? Como isso pode fazer sentido? Um soldado deveria estar alerta, preparado e cheio de energia”.
Deus diz: “Não. Circuncidem os soldados. Deixem que fiquem fracos. Depois, deixem-nos exaustos”. Você diz: “Senhor, por favor!”.
Talvez você tenha a teologia na cabeça: “A batalha é de Deus. Eu sei que a batalha é de Deus”. Mas a teologia, por si só, não vai funcionar, porque você precisa conhecer isso na vida.
Deus organizará sua vida, seu caminho e suas circunstâncias. Ele levará você ao limite, onde tudo se desfaz e você diz: “Está bem, olha, a batalha é Tua”.
Seria de esperar que, depois de ver uma terra assim, um inimigo assim, muralhas assim, de estarem tão fracos, de marcharem daquela maneira e de ficarem tão exaustos, eles tivessem aprendido.
Não se esqueçam: quando as muralhas caíram, havia escombros. Lembram-se do 11 de setembro? Temos muralhas de cerca de 9 metros de altura e 3,7 metros de espessura, e agora eles precisam escalar todos aqueles escombros, levantando as pernas pesadas por cima de tudo. Isso é impressionante.
Acrescentem a isso o fato de que Jericó não era uma cidade comum. Era uma das cidades de menor altitude do planeta. O mar Morto fica cerca de 394 metros abaixo do nível do mar — o ponto mais baixo da terra —, mas Jericó fica pouco acima disso.
Jericó é um dos lugares de menor altitude da terra, o que significa que fazia calor — calor de deserto. Uma coisa é marchar no frescor do dia. Esses homens não estavam marchando no frescor do dia. Estavam marchando ao redor de Jericó no calor do deserto.
No final, tiveram de passar por cima de todos aqueles escombros, entrar e enfrentar o inimigo.
Oro, irmãos e irmãs em Cristo, para que vocês não resistam demais ao Senhor quando Ele fizer isso na sua vida e na minha. Ele deseja tanto que vocês saibam que a batalha é Dele, e não de vocês.
Você não consegue aprender isso em um seminário. Precisa aprender na vida. Portanto, não despreze isso quando Deus fizer esse trabalho em você.
É humilhante chegar ao ponto em que você precisa ficar ali, encarar o problema de frente e dizer: “Qual é o tamanho deste problema?”. Depois, olhar para si mesmo e dizer: “Como este indivíduo é insignificante! Não tenho essa capacidade em mim”.
Esse não é o fim da história. Metade da história nos mostra como eles eram incapazes. O que vocês acham que a outra metade nos mostra? Como o Senhor Jesus é suficiente — como Ele é capaz, como Ele basta.
Vou apresentar duas ilustrações e depois encerraremos nesta tarde.
Uma ilustração são os despojos. Nessa primeira batalha, Deus disse: “Não toquem em nenhum despojo. Não entrem no tesouro. Deixem tudo ser queimado. Vocês não receberão nada. Não peguem nem um centavo”.
Por que Deus disse isso? Por causa deste princípio: os despojos pertencem ao vencedor.
Eles não tinham permissão para tocar nos despojos porque não eram os vencedores. O grande pecado de Acã não foi apenas a cobiça. Foi tocar nos despojos — tomar para si uma glória que não lhe pertencia.
Não é que Deus não queira que você tenha os despojos. Na batalha seguinte, Ele disse: “Peguem alguns despojos”. Ele quer compartilhar os despojos, mas não antes de você aprender que a vitória é Dele. A batalha é Dele, e a vitória é Dele.
Quando chegamos a Josué 11, na batalha das águas de Merom, Deus diz: “Peguem todos os despojos. Vocês podem ficar com tudo. Eu não os quero. Não preciso deles. São para vocês”. Mas vocês precisam aprender que eles pertencem ao Senhor.
Não são apenas os despojos que mostram que Ele é suficiente. Ao percorrer o relato, observem as repetidas referências à arca de Deus.
Josué 6:4: a arca. Josué 6:6: a arca, duas vezes. Josué 6:7: a arca. Josué 6:8: a arca. Josué 6:9: a arca. Josué 6:11: a arca. Josué 6:12: a arca. Josué 6:13: a arca, duas vezes.
Por que toda essa ênfase na arca de Deus? Lembrem-se: a arca tinha a forma do trono de um rei — um trono oriental. Tinha um assento, os anjos se erguiam como os braços do trono, e havia uma cobertura por cima.
Ela tinha a forma de um trono porque representava o Rei invisível. A glória do Senhor repousava sobre ela porque Ele estava entronizado sobre a arca.
Jericó não foi conquistada porque Josué e Israel marcharam ao seu redor. Jericó foi conquistada porque a arca de Deus passou ao seu redor. Era Ele quem lutava a batalha, e Ele era o Rei.
Em circunstâncias normais, a arca de Deus seria carregada no meio do acampamento. Seis tribos estariam à frente, seis tribos estariam atrás, e a arca estaria no meio.
Mas, nessa batalha, os homens armados iam primeiro — provavelmente meio milhão de homens. Depois vinham sete sacerdotes com sete chifres de carneiro. Não eram as trombetas de prata; eram chifres de carneiro.
Eles não produziam um som bonito. Era um uivo lúgubre. Era apenas um toque alto de chifre, e todo o resto estava em silêncio. Só se ouvia o som dos chifres de carneiro.
Depois vinha a arca de Deus, e a retaguarda a seguia. Imaginem essa cena.
Quando nossos filhos eram pequenos, costumávamos levá-los a um desfile. Vinha a banda da escola, os tambores tocavam, e havia músicos por toda parte. Vocês já foram a um desfile.
E se vocês fossem a um desfile em que todos estivessem em silêncio? Sem tambores, sem cornetas — nada. Apenas silêncio, silêncio, silêncio, com exceção de sete chifres de carneiro tocando o tempo todo.
Para onde vocês voltariam os olhos? Se vissem um desfile assim, para onde olhariam? A mensagem é: todos os olhos na arca. Todos os olhos na arca.
Essa é a ilustração de Deus de que o Senhor vence a batalha. Os despojos pertencem a Deus. A arca está no centro, e Aquele representado pela arca é Quem vai vencer a batalha.
Agora vou pedir que vocês façam uma coisa, e estou falando sério. Quero mesmo que façam isso. Não estou brincando.
Não sei o que está acontecendo na sua vida ou no seu coração neste momento, mas quero que você pense em uma coisa — não em muitas; não se confunda —, uma coisa.
Pense na maior questão da sua vida neste momento. Pense na maior Jericó que você precisa enfrentar — na coisa mais difícil. Talvez seja uma prova, as finanças, a velhice, um diagnóstico médico ou sabe-se lá o quê. Não importa.
Pense no problema mais insolúvel da sua vida neste momento. Talvez seja: “Vou crescer e encontrar alguém com quem compartilhar a vida? Vou me casar?”. Não sei o que é.
Seja qual for a coisa em que você pensou, estou convencido, no meu coração, de que ela não é tão grande quanto aquilo que eles enfrentaram naquele dia, quando Deus lhes deu uma vitória completa.
O que Ele fez por eles, deseja fazer por você. Deseja fazer por mim. A batalha não é minha; a batalha é de Deus.
Vou encerrar com um versículo do Novo Testamento: Hebreus 11:30.
“Pela fé caíram os muros de Jericó, sendo rodeados durante sete dias.”
Deixem-me dizer duas coisas sobre a fé, porque é assim que as muralhas vão cair.
“Pela fé caíram os muros de Jericó, sendo rodeados durante sete dias.”
A fé continua marchando.
Uma volta ao redor da cidade não foi suficiente. Duas voltas ao redor da cidade não foram suficientes. Cinco voltas ao redor da cidade não foram suficientes.
Em que estado estavam as muralhas de Jericó na décima segunda volta ao redor da cidade? Exatamente no mesmo estado da primeira volta. Não havia sequer uma rachadura. Estavam exatamente iguais.
Quando completaram as treze voltas ao redor da cidade, Deus realizou Seu milagre. A fé continua perseverando.
Talvez Deus tenha permitido um problema na sua vida, algum obstáculo intransponível. Sabe por que ele ainda está lá? Porque você ainda não deu as treze voltas. É por isso que ele ainda está lá.
Continue marchando. Continue caminhando. Só Deus sabe quanto tempo duram sete dias e quantas voltas são treze voltas.
Li que George Müller orou durante cinquenta e dois anos para que um amigo viesse a Cristo. Três anos depois de sua morte, aquele amigo veio ao Senhor. Portanto, não sei quanto tempo leva. Estou simplesmente dizendo: continue firme, continue.
Aqui está o princípio final: não foi por engano que Deus disse: “Calem-se. Silêncio. Não haverá conversa”.
Essa era uma geração de murmuradores. É um milagre impressionante. Os únicos sons ouvidos eram os dos chifres de carneiro e os dos pés enquanto marchavam ao redor da cidade. Deus disse: “Silêncio”.
Basicamente, isso significa o seguinte: Deus está fazendo algo na sua vida, e eu sei o que Ele está fazendo, e você também sabe. Ele está levando você ao ponto em que sabe que a batalha não é sua, mas de Deus. É isso que Ele está fazendo.
Ele precisa mostrar que você não é suficiente, porque vamos continuar tentando até o fim. Vamos continuar nos levantando, e Ele vai nos derrubar. Vamos nos levantar e fingir que conseguimos, mas não conseguimos. Ele continuará até que saibamos disso.
Na nossa família, especialmente nossas filhas, elas não chamam isso de reclamar. Chamam de desabafar. Precisam desabafar. Uma liga para a outra, e ficam desabafando, desabafando.
Deus diz: “Nada de reclamar, nada de questionar, nada de murmurar, nada de desabafar. Apenas continuem confiando em Deus. Continuem caminhando. Continuem confiando no Senhor”.
A batalha é Dele, não importa o que Ele traga à sua vida, nem o quanto Ele enfraqueça você. Continue confiando Nele. Um dia, antes de a muralha cair, você receberá uma palavra de Deus. Então poderá gritar, e a muralha virá abaixo.
Irmãos e irmãs em Cristo, estou falando há muito tempo, mas não disse muita coisa. Estou falando sério. O que foi que eu disse?
Confie no Senhor.
Você não consegue. Ele vai mostrar isso, porque Ele é fiel. Se você for especialmente teimoso, levará um tempo especialmente longo. Ele vai mostrar que você não consegue. Você não consegue.
Depois, Ele vai mostrar que Ele consegue. Todos os olhos na arca.
Se você está nessa situação agora, continue marchando. Você diz: “Estou apenas andando em círculos”. Sim, mas são círculos de Deus.
Quando você anda nos círculos de Deus, está chegando a algum lugar. Que Deus nos ajude.
Pai, obrigado por Tua Palavra. Ensina-nos, porque somente Tu podes nos ensinar, que a batalha não é nossa, mas de Deus.
Pai, obrigado por Tua preciosa ilustração em Josué. Tememos só de pensar que algum dia Tu possas guardar Tua espada na bainha e nos deixar por nossa conta.
Nós Te louvamos porque Tu és o Homem com a espada. Tiramos nossos sapatos. Prostramo-nos diante de Ti. Reconhecemos este primeiro princípio. Ensina-nos a entrar na plenitude, sabendo que a batalha é Tua. Pedimos em nome de Jesus. Amém.