Graças ao Senhor, nosso irmão já disse que Cristo é a resposta a todas as nossas perguntas. Eu não tenho respostas; somente Cristo tem as respostas.
Agradecemos ao Senhor por todas estas perguntas. Não devemos ter medo de perguntas. Devemos ter medo de não ter perguntas; aí, sim, há um problema. Graças e louvores ao Senhor por todas estas perguntas. Talvez possamos realizar outra conferência, porque ainda não tratamos de todas elas.
Recebi muitas perguntas e não posso responder a cada uma delas. Eu as organizei e, depois de organizá-las, ainda restam cinco grandes questões. Poderíamos realizar mais cinco conferências. É difícil dedicar apenas alguns minutos para compartilhar e responder sobre estes assuntos.
A primeira pergunta diz respeito à unidade e à comunhão. Graças e louvores ao Senhor por nossos irmãos e irmãs terem perguntas como estas.
O Senhor nos tomou — pessoas muito diferentes, com opiniões diferentes sobre como fazer as coisas — e, ainda assim, no Espírito Santo, Ele pode nos unir como um só. Ser diferente não é um obstáculo à unidade. Na verdade, ser diferente manifesta o mistério da unidade.
Queridos irmãos e irmãs, não desistam de preservar diligentemente a unidade do Espírito por termos encontrado situações diferentes. Somente quando preservamos diligentemente a unidade do Espírito e nos abrimos uns aos outros em comunhão é que chegaremos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus.
Naturalmente, isso exige que cada irmão e irmã tenha um espírito aberto e um coração humilde. Nossa dificuldade é que queremos que os outros sejam como nós; então ficamos satisfeitos. Mas, graças a Deus, por meio de muitas diferenças, Ele nos ensina paciência e humildade. Ele nos leva a não forçar os outros a fazer aquilo que acreditamos ser certo, mantendo-nos, porém, dispostos à comunhão.
Estamos dispostos a receber tudo o que vem de Deus porque, individualmente, somos limitados. Por isso, precisamos da comunhão dos irmãos e irmãs.
Algumas pessoas perguntam: “Como podemos ter comunhão com alguém que participa de outra reunião, tem uma formação diferente ou uma maneira diferente de fazer as coisas?”
A primeira coisa de que precisamos nos lembrar é que a comunhão começa entre indivíduos. Depois, pela bênção do Senhor, a comunhão pode acontecer entre igrejas.
Quando encontramos dificuldades em uma igreja ou organização, deve haver alguns irmãos e irmãs que amem o Senhor, que possam superar a organização exterior e ter comunhão no Espírito. Isso não é impossível, embora essa comunhão talvez não seja completa.
A base da comunhão é a vida, mas o grau de comunhão tem a ver com a verdade. Não podemos usar a verdade como fundamento da comunhão. Quando falo de verdade, não estou falando da verdade fundamental, porque temos uma só fé e um só Senhor. Refiro-me ao conjunto dos ensinamentos bíblicos.
Embora possamos ter entendimentos diferentes e maneiras diferentes de fazer as coisas nessas questões de verdade, não nos deixemos prender por elas. Comecemos pela comunhão entre indivíduos. Se há a vida de Cristo, pelo menos podemos ter comunhão na vida. Aos poucos, por meio da comunhão, podemos chegar à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus.
A rigor, não temos comunhão com organizações. Se você tentar ter comunhão com uma organização, terá de concordar com ela ou fazer concessões. Mas temos comunhão com os santos e temos comunhão com a igreja de Deus. Só posso mencionar isso em princípio.
A segunda pergunta tem a ver com nosso viver e nosso ensino. Eu disse que a vida do Corpo começa com a vida; ela não vem do ensino. O ensino vem depois, porque pode nos ajudar a viver a vida do Corpo de maneira mais correta.
Quando você lê a Bíblia, vê que, quando os apóstolos saíam para pregar, levavam grupos de pessoas a crer no Senhor. Esses irmãos e irmãs se reuniam em comunhão, e parece que os apóstolos raramente lhes davam uma grande quantidade de ensinamentos.
Eles confiavam esses irmãos e irmãs ao Espírito Santo. O ensino humano é limitado, mas o Espírito Santo está dentro de nós. A Bíblia nos diz que a unção de Deus está em nós e que Ele mesmo nos ensinará. Nas coisas grandes e pequenas, Ele nos ensinará em todas as coisas.
Se obedecermos ao ensino da unção e permanecermos no Senhor com frequência, aprenderemos Dele. Irmãos e irmãs, Deus não confiou vocês a nenhum ser humano; Deus confiou vocês ao Espírito Santo, porque Deus nos respeita. Ele mesmo nos ensinará.
Em cada pessoa há vida — o Espírito da vida em seu interior. Ele nos ensinará a ajudar uns aos outros, a encorajar uns aos outros, a nos reunir e a ter comunhão. Essa é a obra do Espírito Santo.
Olhem para os apóstolos. Eles não mostravam detalhadamente aos crentes como deveriam se reunir. Eles levavam essas pessoas à presença do Senhor, e elas se reuniam sob a autoridade de Deus. O Espírito Santo as conduzia por meio da porção de vida que havia nelas.
Quando os apóstolos voltavam, podiam ver a obra do Espírito Santo. Então estabeleciam presbíteros, porque o Senhor já estava no meio dos irmãos. Aqueles que os apóstolos reconheciam já haviam sido escolhidos pelo Espírito Santo.
Há um exemplo perfeito em Corinto. Paulo passou um ano e meio em Corinto e lhes falou muitas palavras, mas não disse certas coisas cedo demais. Isso tem um significado. Se ele as tivesse dito cedo demais, a igreja em Corinto teria se tornado uma organização — exteriormente ordeira, talvez sem confusão, mas morta, sem vida.
Há muitas coisas que Paulo não disse até chegarmos a 1 Coríntios 14. Então ele diz que, quando nos reunimos, devemos fazer isto ou aquilo. Quando os filhos de Deus se reúnem, alguns podem ter um hino, outros uma revelação e outros uma palavra. Cada um deve contribuir de acordo com aquilo que Deus lhe deu.
Se alguém falar em línguas, devem falar dois ou três, não todos. Se alguém falar em línguas, é preciso que alguém interprete. Caso contrário, ninguém sabe o que Deus está fazendo ali.
O mesmo vale para os profetas e mestres. Nem todos devem falar ao mesmo tempo; ninguém consegue entender. Dois ou três são suficientes — não muitos, para que a igreja possa receber o que está sendo dado.
Se um profeta estiver falando e, de repente, um irmão tiver uma revelação, o profeta precisa se sentar e permitir que a revelação de Deus seja transmitida aos irmãos e irmãs. Tudo é feito com ordem. Essa é a ordem do Espírito Santo, e ela é bela.
Quando o Espírito Santo Se move, Ele Se move no Corpo, não por meio de uma só pessoa ocupando todo o tempo. Não é uma imagem maravilhosa e bela? Há muita ordem.
Em 1 Coríntios 14, Paulo lembra aos coríntios essas questões. Antes disso, quando os irmãos e irmãs se reuniam, todos tentavam falar primeiro. Mas, aos poucos, a ordem espiritual se tornou evidente.
Vocês precisam de ensino, mas a vida deve vir primeiro. Se, no início, tudo o que vocês fazem é ensinar, a vida fica limitada e não consegue crescer. Ainda precisamos do ensino, mas o ensino vem ao lado, como auxílio.
Por que precisamos de ensino? Às vezes dizemos que o Novo Testamento nos afirma que não precisamos que ninguém nos ensine, porque o Espírito Santo nos ensinará. Isso significa que aqueles que ensinam devem ir embora? Não. Deus ainda levanta pessoas para ensinar, mas o ensino é apenas um auxílio ao nosso lado. Quem realmente nos ajuda é o Espírito Santo.
Irmãos e irmãs, que todos nós voltemos nosso rosto para o Senhor e aprendamos a permitir que o Espírito Santo nos ensine e nos conduza todos os dias. Então nos submetemos e obedecemos. Se fizermos isso em nosso viver diário, quando nos reunirmos não haverá problema quanto ao mover do Espírito.
Qual é o problema hoje? Em nosso viver diário, não permitimos que o Espírito nos ensine. Então, quando chegamos à reunião e queremos aprender essas coisas, tudo se torna muito difícil. Simplesmente oramos e encerramos a reunião.
A terceira grande questão é esta: como podemos nos manter santos diante de Deus? Como podemos manter santa a igreja da qual fazemos parte?
A rigor, não podemos guardar a nós mesmos. Não conseguimos nem mesmo guardar a nós mesmos, muito menos guardar nossos irmãos e irmãs. Somente uma Pessoa pode nos guardar: nosso Senhor.
É o Senhor Quem nos tem guardado. Se o Senhor não nos tivesse guardado, já teríamos caído. Graças e louvores ao Senhor: Ele não apenas nos salva; Ele nos salva até o fim.
Ele é nossa única proteção. Se nos entregarmos às Suas mãos, Ele pode nos tornar completamente santos — espírito, alma e corpo santificados — e nos preservar irrepreensíveis diante de Sua glória. Essa é a obra de Deus. Isso é o que Deus pode fazer.
O importante é que nos entreguemos a Ele. Não pensem que podemos nos manter santos por nós mesmos. Por mais forte que seja sua vontade, você não consegue guardar a si mesmo. A tentação é grande demais, e os atrativos são grandes demais.
Graças e louvores ao Senhor: Aquele que habita em nós é maior do que aquele que está no mundo. Ele pode nos proteger de tropeçar e nos permitir estar diante Dele com alegria.
Porque Ele vive eternamente, está sempre orando por nós. Ele é nosso grande Sumo Sacerdote. Ele ora por nós todos os dias, sem cessar, para que sejamos livrados da tentação e, quando caímos, estejamos dispostos a voltar. Somente Ele pode nos guardar.
O mesmo vale para a igreja. Precisamos da proteção de Deus individualmente, e a igreja também precisa da proteção do Senhor. Não podemos ser policiais. O policial é o Espírito Santo. Devemos olhar para o Senhor, para que Ele guarde Sua igreja sem mancha e sem ruga.
A quarta pergunta tem a ver com o Espírito Santo. Alguém pergunta: “Devemos obedecer ao Espírito Santo. Como, então, entendemos 1 Coríntios 14, que diz que o espírito do profeta está sujeito ao profeta? Isso entra em conflito com a obediência ao Espírito Santo?”
Irmãos e irmãs, lembrem-se: o Espírito Santo habita em nós. Ele é Deus. Ele representa Cristo e representa Deus. Porque Ele é Deus, devemos obedecer a Ele, crer Nele, submeter-nos a Ele e confiar Nele.
Devemos nos submeter a Ele não apenas nas grandes questões, ficando livres nas pequenas coisas. Mesmo nas pequenas coisas, devemos nos submeter a Ele, porque Ele é Deus.
Mas o espírito do profeta precisa se submeter ao profeta. Os santos em Corinto não conseguiam distinguir essas duas questões. Pensavam que, quando o Espírito Santo vinha sobre eles e lhes dava um dom, não podiam controlar esse dom.
Eles pensavam: “Se o Senhor me der línguas hoje, então preciso falar em línguas, haja ou não alguém para interpretar, porque preciso me submeter ao Espírito Santo”. Isso é um entendimento equivocado.
Uma dificuldade hoje é que pessoas influenciadas pelo movimento carismático talvez não ousem provar os espíritos. Sentem que, se provarem os espíritos, estarão pecando contra o Espírito. Mas a Bíblia afirma claramente que não devemos crer em todo espírito. Precisamos provar se um espírito vem de Deus.
Além do Espírito Santo, há muitos espíritos malignos e caídos no mundo. Quando temos uma experiência espiritual, precisamos provar se aquele espírito vem de Deus.
Todo espírito que não reconhece Jesus Cristo vindo em carne é o espírito do anticristo; não é o Espírito Santo. Isso é muito importante.
A vinda do Espírito Santo sobre uma pessoa é Sua manifestação. Ele manifesta Seu poder e Seus dons, pois todos os dons e todo o poder vêm do Espírito Santo. Contudo, a manifestação não é o próprio Espírito Santo. Ela não tem a personalidade do Espírito; é uma manifestação do Espírito.
Portanto, o espírito do profeta deve se submeter ao profeta. O profeta precisa exercer esse espírito. Às vezes, por meio do espírito do profeta, ele deve profetizar. Em outras ocasiões, deve controlar o espírito do profeta.
Um dom é como uma espada. É muito útil, mas, se você não souber usá-lo, pode ter um efeito negativo. Você não pode confiar uma espada a uma criança; ela causará dano à criança e aos outros.
A vida de uma pessoa talvez não seja suficientemente madura para que ela saiba usar o dom. Sua vida precisa crescer, e ela precisa ter graça suficiente para usar o dom.
Hoje, as pessoas se concentram nos dons, mas negligenciam a graça, porque a graça exige que se pague um preço. A graça exige que tratemos com a carne. Se você não tem graça e recebe poder, isso é perigoso.
Precisamos aprender esta lição: antes do Pentecostes, precisamos passar primeiro pelo Calvário. Antes de entrar no Pentecostes, precisamos passar pelo Calvário. Caso contrário, haverá dificuldade e confusão quanto ao Espírito.
Precisamos ir primeiro ao Calvário e tratar com nosso homem natural. Então permitimos que a vida do Senhor governe em nós, e o poder pode ser exercido de maneira adequada. Portanto, o espírito do profeta precisa se submeter ao profeta.
A última pergunta diz respeito aos jovens. Graças e louvores ao Senhor, porque muitos irmãos e irmãs têm um encargo pelos jovens na igreja.
Hoje, muitas organizações cristãs tentam usar diversos métodos para atrair os jovens. Elas raciocinam que, se os jovens gostam de coisas exteriores, trazer essas coisas para dentro da igreja irá atraí-los.
Mas, irmãos e irmãs, precisamos saber que essas coisas são falsas. O que verdadeiramente nos atrai é o amor de Deus. Somente quando o amor do Senhor nos atrair é que nos levantaremos e O seguiremos.
Precisamos ser como Pedro e dizer ao Senhor:
Senhor, para quem iremos?
Tu tens as palavras da vida eterna.
E nós temos crido e sabemos que Tu és o Santo de Deus.
Irmãos e irmãs, hoje precisamos que o amor do Senhor nos encoraje. Quanto aos jovens, a única coisa que podemos fazer para ajudá-los é levá-los à presença do Senhor e permitir que tenham um relacionamento direto com Ele.
Quando o amor do Senhor os tocar, vocês não conseguirão afastá-los, porque eles já terão sido conquistados pelo Senhor.
Não são métodos exteriores que devem ser usados para atrair os jovens. Os jovens trazidos por esses métodos não têm futuro espiritual e podem levar toda a igreja para o mundo.
Não prestemos atenção apenas aos números, pensando que, quanto maiores os números, maior nosso sucesso. Esse é o caminho do mundo. O que Deus quer é qualidade, não quantidade.
Precisamos orar por nossos jovens e pedir ao Senhor que os toque. Também temos uma responsabilidade: precisamos ter um testemunho diante deles.
Não podemos encorajar os jovens a amar o Senhor enquanto nós mesmos amamos o mundo. Essa é uma dificuldade na igreja hoje. Vemos os jovens e nos preocupamos com eles, mas e quanto a nós? Precisamos nos preocupar conosco.
Não permitamos que o mundo capture nosso coração. Podemos dizer com nossa boca que amamos o Senhor, mas nosso viver pode mostrar que amamos o mundo. Os jovens observam esse exemplo com muita clareza.
Não podemos ser hipócritas. Como somos diante de Deus é como devemos ser diante das pessoas. Não podemos ter duas vidas. Se tivermos, mandaremos todos os jovens para o mundo.
As lágrimas dos pais levarão seus filhos a amar o Senhor. Queridos irmãos e irmãs, isso não é apenas um problema dos jovens; é um problema de todos nós. Que o Senhor tenha misericórdia de nós.
Agradecemos ao Senhor por termos ouvido algumas respostas muito boas. Todos esperamos que nosso irmão fale o máximo possível, porque isso me dá uma desculpa para falar muito brevemente.
Foi feita uma pergunta sobre o material que recebemos antes da reunião. Não tivemos oportunidade de explicar do que se tratava. Ele também incluía a letra de um hino escrito pelo irmão Nee, “Que eu ame e não seja respeitado”. A pergunta era sobre o contexto desse hino.
Ontem, quando falamos sobre Filadélfia, mencionamos o avivamento morávio. Eles mantiveram uma vigília de oração de cem anos, com base em Isaías 62, em que foram colocados sobre Jerusalém atalaias que não descansavam nem davam descanso ao Senhor até que Jerusalém fosse estabelecida como motivo de louvor na terra.
Todos os dias havia vinte e quatro irmãos e vinte e quatro irmãs. Cada irmão ou irmã orava por uma hora inteira, e eles não paravam — vinte e quatro horas por dia —, não por um ano, dois anos ou três anos, mas por cem anos.
Houve um grande avivamento por causa daquela oração. Sessenta e cinco anos depois, trezentos missionários foram enviados de Herrnhut.
Aqueles que haviam sido carpinteiros e oleiros em Herrnhut acreditavam que poderiam continuar sendo carpinteiros e oleiros depois de serem enviados pelo Senhor. Sabemos que isso foi, de fato, uma obra do Espírito Santo.
Depois de cem anos de oração, em 1828 houve um grande movimento. Ontem mencionamos Darby, Müller e Robert Chapman como exemplos de irmãos que guardaram a Palavra, não negaram Seu nome e guardaram a palavra de Sua perseverança.
Então, cem anos depois, em 1928, o Senhor realizou uma obra poderosa na China e na Índia. Se tivéssemos tido tempo, poderíamos ter explicado essa história mais plenamente e usado melhor o material distribuído.
O material incluía uma fotografia de um local de culto em Xangai. Eu queria explicar como começaram as reuniões na China. Um ocidental que morou em Xangai por sete anos escreveu um relato interessante, descrevendo como os crentes se reuniam naquela época.
Havia uma planta do edifício, e a própria planta ajudava a explicar a natureza daquelas primeiras reuniões. Mas nosso tempo acabou, e não tivemos oportunidade de explicá-la.
Por que trouxemos a letra do hino “Que eu ame e não seja respeitado”? Ela foi impressa em uma revista preparada para os jovens.
Em 1931, o irmão Watchman Nee imprimiu a letra desse hino na capa daquela revista. Pensávamos que ele o havia escrito em 1930, mas, quando encontramos a revista, vimos que ele havia sido impresso em 1931.
Nós o imprimimos para mostrar a vocês como era a capa naquela época. Trouxemos esse exemplar de Nova York. Uma irmã disse: “Está tão sujo. Deixe-me redigitá-lo e imprimi-lo novamente”. Eu disse: “Não, quero que pareça um pouco sujo. É como uma antiguidade”. Era assim que o periódico, ou a revista, se apresentava.
O irmão Nee escreveu: “Não sei quanto caminho ainda tenho pela frente”, e então colocou “1931” entre parênteses. Agora vocês conhecem um pouco do contexto.
Por que quisemos trazer isso à tona? Muitas pessoas, quando falam sobre a obra na China continental, pensam somente em Watchman Nee. Não reconhecem que foi a obra do Espírito Santo. Nos bastidores, havia muitos heróis desconhecidos. O Senhor os conhecia.
Toda a obra era a obra do Espírito Santo. Sim, o Senhor usou Watchman Nee, mas a obra não dependia somente dele.
Quando as reuniões começaram, em quatro anos já havia trinta congregações e cerca de quatro mil pessoas. Essa era a obra do Senhor. Esses irmãos e irmãs pagaram um alto preço.
O próprio irmão Nee estava lutando entre a vida e a morte. Ele não sabia quantos anos ainda teria, nem se haveria um amanhã. Em 1926, em Amoy, ele sabia que estava doente, e os médicos disseram que lhe restava pouco tempo de vida.
O Senhor o preservou por mais dois anos, e ele terminou de escrever O homem espiritual. No fim de 1928, o Senhor o curou milagrosamente, embora seu corpo continuasse fraco.
Até 1931, ele realizou algum trabalho e começou a estudar Mateus. Enquanto estudava Mateus 5, 6 e 7, escreveu a letra desse hino. Ele não tinha certeza quanto ao seu futuro. Sabia que o Senhor poderia usá-lo ou talvez não o usasse.
Isso é importante porque a obra na China foi, de fato, uma obra do Espírito Santo. O Senhor não desprezaria as orações dos santos oferecidas ao longo de cem anos.
Ao longo de cem anos, o Senhor levantou um grupo de irmãos na Inglaterra. Outros cem anos depois, Ele operou na China e na Índia e também realizou uma obra mais profunda por meio do irmão T. Austin-Sparks na Inglaterra. Essas obras tinham uma característica especial do Espírito Santo.
Quando falamos de Filadélfia, também devemos falar um pouco sobre a obra na China. O Senhor realizou muita obra. Esse é um caminho que pode ser trilhado.
Os irmãos falharam. Os irmãos na Inglaterra falharam, e os irmãos na China e na Índia também falharam. Seu fracasso e sua vergonha ficaram evidentes diante do mundo inteiro. Mas, porque eles caíram, devemos nos desviar? Não. O fracasso deles é uma advertência para nós.
Esse é nosso encargo, especialmente pelos mais jovens. A maioria de nós que estamos sentados aqui hoje foi influenciada pela obra espiritual na China. Precisamos conhecer o que foi a obra do Senhor na China, não somente por meio desses irmãos, mas também por meio de muitos outros.
Quando vieram a tentação, as provações e o fogo, aqueles irmãos se reuniram. Os historiadores os chamaram de espiritualistas ou pietistas. Eles não eram apenas evangélicos ou fundamentalistas; queriam avançar com o Senhor.
O Espírito Santo pode realizar uma obra que o homem não pode realizar. Esse caminho é verdadeiro e pode ser trilhado. Desde a Unidade dos Irmãos, passando pelos quakers e anabatistas, muitos abriram o caminho com seu sangue.
Se o Senhor tardar, que nós, por Sua graça, também trilhemos esse caminho.
Francamente, precisamos aprender com a história. Mark Twain, o grande humorista americano, disse: “Aprendemos com a história que nunca aprendemos com a história”. Por isso, estamos condenados a cometer os mesmos erros que todos os outros cometeram.
Uma das perguntas é esta: o que fazemos quando temos líderes que não são espirituais? É uma pergunta muito boa. Tenho a maior compreensão pelos jovens que veem com muita clareza que alguns líderes não são espirituais.
Às vezes pensamos que os jovens têm a cabeça vazia e não entendem, mas, com muita frequência, eles enxergam com mais clareza do que alguns dos mais velhos. Temos um problema real aqui.
O que fazemos a respeito? A Palavra de Deus é clara: o Senhor Jesus é o único Cabeça da igreja.
Mas também nos é dito claramente em Romanos 13 que devemos nos sujeitar às autoridades governamentais e a toda ordenação humana. Se somos crentes, devemos obedecer à lei, pagar impostos, não ser desonestos e não trapacear.
Jesus disse:
Dai, pois, a César o que é de César;
e a Deus o que é de Deus.
Também devemos obedecer àqueles que têm autoridade na igreja. Hebreus 13 diz:
Obedecei aos que vos governam e sujeitai-vos a eles.
Mas ainda temos um problema, especialmente se aqueles que nos governam não estão andando com o Senhor de maneira viva. O que podemos fazer? Esperar pelo avivamento.
Outra pergunta relacionada é: como rompemos um padrão fixo — uma rotina? Talvez uma irmã faça a mesma oração longa toda semana, outro irmão ou irmã escolha os mesmos hinos toda semana, e as reuniões se tornem previsíveis.
O que podemos fazer com essas coisas? Tenho a maior compreensão. O que é necessário é vida. Você pode contribuir, mas, se não há vida espiritual em nós, tudo é enfadonho.
Irmãos e irmãs, não há nada tão morto quanto uma reunião enfadonha da igreja. Quando o Senhor não está ali e o Espírito Santo não está claramente conduzindo, uma reunião pode ser extremamente enfadonha.
Pelo menos, em certas igrejas tradicionais, há aromas, sinos e cores. Sempre há alguma coisa acontecendo. Você está se ajoelhando, levantando, sentando, ajoelhando novamente ou se movimentando; não consegue dormir.
Em nossas reuniões da igreja, podemos ter muita verdade e ainda assim estar dormindo. Podemos cantar o mesmo hino toda semana, repetir a mesma porção da Palavra ou dar o mesmo testemunho. Não há nada tão enfadonho quanto uma reunião da igreja quando o Senhor não está ali.
Mas, quando o Senhor está ali, não há nada mais empolgante do que uma reunião da igreja. Você está na sala do trono de Deus. O Cabeça está falando, e os membros do Corpo estão sendo usados.
Então os mais jovens são maravilhosamente ajudados. Eles veem a verdade em ação e a verdade na prática. Veem os mais velhos cheios do Senhor, e a contribuição deles é vida. Essa vida alcança até a pessoa mais jovem.
Então os mais jovens desejam conversar com os mais velhos e perguntar: “Como vocês chegaram até aqui?” Em muitas congregações, ouvimos: “O que faremos com os jovens? Eles não têm vida. Querem o mundo”.
O que precisamos fazer é nos ajoelhar e pedir: “Senhor, aviva a Tua obra no meio dos anos. Vem ao nosso encontro pelo Teu Espírito”.
Vivemos em uma época que parece anormal. Temos igrejas batistas, metodistas, presbiterianas, não denominacionais, pentecostais e carismáticas. Como colocaremos em prática os princípios que discutimos?
Não há nada de novo nessa situação. Desde o segundo século, temos esse problema. É um problema com o qual o Espírito Santo tem lidado repetidas vezes.
Houve os donatistas, os montanistas, os bogomilos, os paulicianos, os valdenses e, depois, a Reforma. O Espírito Santo levou pelo menos um remanescente de crentes a praticar princípios como os que discutimos.
Nunca houve um único período na história da igreja, desde o Pentecostes, em que o Espírito Santo não tenha tomado a iniciativa.
Deus fez algo na primeira e na segunda geração de muitos desses movimentos. É como se o Senhor permitisse que uma coisa declinasse e então começasse novamente. É impressionante.
Até a Reforma se fragmentou em muitos grupos. Contudo, o Espírito Santo continuou a operar por meio dos morávios, dos primeiros metodistas e de muitos outros. Os primeiros metodistas nem sequer se chamavam metodistas; os outros os chamavam de entusiastas.
Sempre houve condições anormais. Na China, havia todo tipo de denominação, e Deus tomou homens como Watchman Nee. O mesmo aconteceu na Índia e na Grã-Bretanha.
Nunca houve uma época em que não tivéssemos essas condições anormais. Por quê? Porque há um inimigo. Todo mover do Espírito Santo é atacado, especialmente em seu ponto fraco, numa tentativa de destruí-lo.
Mas não acredito que Satanás vencerá. O maravilhoso é que o Espírito Santo tomou a iniciativa e continuará a tomá-la até que estas palavras se cumpram:
E o Espírito e a noiva dizem: Vem.
Querido irmão ou irmã que fez a pergunta, acredito que ela representa mais de uma pessoa. Tenha ânimo. Obedeça à lei. Siga o Senhor completamente. Que o Senhor conduza você a outras pessoas com a mesma disposição, que possam compartilhar o Senhor com você.
Uma pergunta pode ser respondida de maneira simples: a noiva, a esposa do Cordeiro, a Nova Jerusalém, é composta de todos os crentes ou somente daqueles que cresceram no Senhor?
Todo crente é potencialmente parte da esposa do Cordeiro. Todos os que verdadeiramente nasceram de Deus — sejam homens ou mulheres — são potencialmente parte da esposa do Cordeiro.
Mas, no meu entendimento, o Pai não quer dar uma criança em casamento ao Senhor Jesus. Ele não aprova o casamento infantil.
Vocês acham que o Senhor está interessado apenas em ter ao Seu lado alguém que pareça bonito exteriormente, mas que não tenha nada por dentro? Não. A Palavra de Deus é clara: Ele quer que nos assentemos com Ele em Seu trono.
O próprio Senhor Jesus, como homem, foi aperfeiçoado, tornado completo e maduro por meio do sofrimento. Portanto, entendo que a noiva é composta daqueles que, somente pela graça de Deus e pelo poder do Espírito Santo, cresceram até a maturidade.
Até aí vai a revelação que recebi do Senhor. Alguns perguntam se Deus tem uma maneira de fazer essas crianças crescerem. É uma questão teológica. Os católicos têm o purgatório, e a Igreja Ortodoxa também, mas não acho que devamos ir além daquilo que nos foi claramente revelado.
Precisamos crescer. Esse é o problema. Quando as reuniões de nossa congregação e as reuniões da igreja são enfadonhas, há algo errado. Paramos de crescer. Não estamos avançando com o Senhor.
Nós nos tornamos um povo de quarta ou quinta geração. Estamos morrendo de pé; estamos morrendo enquanto cantamos hinos. Precisamos estar vivos. A maior necessidade é crescer no Senhor.
Deixem-me dizer algo aos mais jovens. Aquele presbítero ou líder carnal com quem vocês têm tanta dificuldade pode ser usado pelo Senhor para lhes ensinar muitíssimas coisas enquanto vocês estão sob a liderança desse irmão.
Talvez, se o Senhor nos der tempo e você se tornar um líder, Ele lhe ensine como não liderar. Muitas vezes crescemos por meio de nossos relacionamentos uns com os outros na igreja.
Recebi várias perguntas sobre o movimento carismático. Devemos aceitá-lo ou rejeitá-lo? Ele vem de Deus?
Pessoalmente, não tenho dúvida de que o movimento carismático, em seus primórdios, foi um verdadeiro mover do Espírito de Deus — um movimento de restauração do Espírito Santo.
Na história da igreja, não devemos parar no movimento dos Irmãos. O irmão T. Austin-Sparks me disse que sua mãe era irvingita. Ele cresceu nas reuniões realizadas na sala de sua mãe, ouvindo línguas, profecias e todo tipo de dons.
Contudo, ele sentia que o Senhor o havia conduzido muito além disso. Línguas, interpretações, profecias e declarações proféticas nunca cessaram ao longo da história da igreja.
As pessoas dizem que essas coisas foram restauradas no avivamento galês de 1903 ou na Rua Azusa em 1906. Mas os dons estavam presentes entre os anabatistas, os valdenses, os paulicianos, os huguenotes e os quakers. Eles nunca cessaram.
Sempre que houve muita vida espiritual, frequentemente houve manifestações como essas. Wesley fala delas em algumas de suas reuniões. Martinho Lutero se queixava de que certas pessoas balbuciavam. Até mesmo os puritanos, que consideramos muito conservadores, tiveram pessoas caindo e falando em línguas em suas reuniões.
Isso não significa que todas essas coisas sejam corretas. O que nosso irmão disse anteriormente precisa ser ressaltado: precisamos discernir os espíritos para saber se são de Deus.
João diz em sua primeira carta que temos uma unção de Deus e sabemos o que é verdadeiro. Temos um testemunho interior. Mesmo quando você é jovem no Senhor, esse testemunho está presente.
Muitas vezes, os crentes mais jovens percebem que algo está errado mais rapidamente do que os crentes mais velhos. Lembro-me de alguém que veio à Halford House. Definitivamente havia algo muito estranho nele, mas alguns dos mais velhos achavam que ele era maravilhoso e cheio de visão.
Os mais jovens vieram até mim e disseram: “Irmão, não gostamos de criticar, mas há algo errado”. Qual era a diferença entre os mais velhos e os mais jovens? Os mais jovens não sabiam muito, mas os mais velhos tinham o testemunho interior e o abafaram.
Um irmão idoso me disse muitos anos atrás: “A primeira reação que você tem em seu espírito é quase sempre a correta”.