Vocês devem traduzir assim:
Eles se dedicavam continuamente ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e à oração.
Vamos nos inclinar para uma palavra de oração.
Pai, estamos cheios de gratidão e louvor a Ti. Mais uma vez, nos achegamos à Tua mesa para receber a Tua misericórdia.
Nós Te agradecemos e Te louvamos. Tu nos amas até o fim. Tu Te deste completamente a nós.
Senhor, pedimos que o Teu amor encha o nosso coração, para que estejamos dispostos, do mais profundo do nosso coração, a satisfazer o Teu coração.
Senhor, entregamos este tempo em Tuas preciosas mãos.
Pedimos que o Teu Espírito libere a Tua palavra e que Tu plantes a Tua palavra em cada coração aqui, para que o Teu propósito se cumpra na terra como no céu.
Assim oramos no precioso nome de Jesus. Amém.
Agradecemos ao Senhor por nos conduzir a este último dia da conferência. Não creio que precise lembrar aos irmãos e às irmãs qual é o tema desta conferência. Se ainda não temos clareza a respeito disso, certamente é uma vergonha.
Embora o nosso enfoque desta vez seja a igreja, temos clareza quanto a isto: a igreja é um vaso; o conteúdo é Cristo.
Portanto, quando falamos sobre a igreja, não ousemos esquecer o nosso Senhor. A igreja existe para ser um testemunho do nosso Senhor.
Minha responsabilidade é compartilhar sobre o viver do corpo. Mas, nas duas ocasiões anteriores, ainda não mencionei esse assunto, porque, se não temos clareza sobre a vida, não podemos falar sobre o viver. O viver é segundo a vida.
Que tipo de vida produz que tipo de viver? Se você seguir a direção dessa vida, então o seu viver será muito natural.
Na primeira manhã, mencionamos especialmente a revelação do corpo, ou a visão do corpo.
Efésios 3 nos mostra que o apóstolo Paulo menciona um mistério. Esse mistério é o mistério de Cristo.
Ele disse que esse mistério de Cristo estivera oculto ao longo dos séculos. Esse mistério é aquilo que Deus estabeleceu em Cristo como Seu propósito antes da fundação do mundo.
Nosso Deus tinha um propósito em Seu Filho. Esse propósito é para o Seu Filho. Esse propósito não é apenas precioso, mas também glorioso.
Mas esse propósito esteve oculto em Deus ao longo dos séculos. Mesmo quando lemos o Antigo Testamento, vemos que Deus, por assim dizer, espalhou aqui e ali alguns indícios.
Às vezes, Ele usava pessoas e coisas; às vezes, usava figuras; às vezes, usava profecias. Por muitos meios, era como se Ele nos desse indícios, mas o homem não compreendia.
Somente quando o nosso Senhor veio a esta terra, viveu neste mundo e realizou a obra da redenção é que esse mistério começou a ser revelado.
Efésios 3 nos diz que agora ele foi revelado aos apóstolos e profetas. Paulo conhecia profundamente o mistério de Cristo.
Falando de maneira simples, o mistério de Cristo é o Seu corpo. É esse corpo misterioso. É aquilo que hoje chamamos de igreja.
Cristo é a Cabeça; a igreja é o Seu corpo, aquilo que enche tudo em todos.
Queridos irmãos e irmãs, se esse é um mistério oculto desde antes da fundação do mundo, e se é necessário que o Espírito Santo o revele, então sabemos imediatamente como algo assim é importante.
O coração de Deus está voltado para o Seu Filho: dar ao Seu Filho um corpo.
Não se trata apenas do Verbo que Se fez carne. Depois que Ele ressuscitou e ascendeu, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo foi dado. Em um só Espírito, Ele batizou os cento e vinte em um só corpo.
Nesse corpo, o nosso Senhor continua a falar e a agir. Vejam como esse corpo de Cristo é precioso.
Esse corpo precisa crescer até alcançar a plenitude da estatura de Cristo. É isso que Efésios 4 nos diz.
Então, em Efésios 5, vocês veem como o nosso Senhor receberá esse corpo como Sua noiva. Essa igreja, esse corpo, está completo — sem mancha, sem ruga, santo e irrepreensível — e é apresentado a Ele como uma noiva gloriosa.
Essa é a revelação de Deus a respeito do corpo.
Que cada irmão e cada irmã não apenas ouça isso com os ouvidos ou o compreenda com a mente. Precisamos de revelação do Espírito em nosso espírito.
Dessa maneira, esse mistério se cumprirá em nossa vida. Caso contrário, o mistério estará lá, e nós estaremos aqui. O propósito de Deus é que esse mistério se cumpra em nós, que entremos nesse mistério.
Isso requer revelação. Precisamos pedir ao Senhor que nos dê um espírito de sabedoria e de revelação, para que verdadeiramente O conheçamos — assim como Paulo, a caminho de Damasco, quando teve aquela visão.
Na segunda manhã, falamos sobre a lei do corpo. Se é um corpo, ele deve ter uma relação direta com a vida.
Essa vida não é a vida natural de Adão, porque essa vida não pode produzir o corpo de Cristo. Ela não pode produzir o corpo de Cristo; na verdade, é a maior inimiga do corpo de Cristo.
Muitas vezes, pensamos que Satanás é o maior inimigo da igreja. Mas, falando estritamente, o maior inimigo da igreja somos nós mesmos.
A igreja é o corpo de Cristo, e esse corpo procede da vida de Cristo. É uma nova criação. Nada da velha criação tem parte nele.
Precisamos ver que o corpo de Cristo é formado pela vida de Cristo. É a Sua vida que produz esse corpo.
É a Sua vida que nos permite crescer até a maturidade, até alcançar a plenitude da estatura de Cristo. Do começo ao fim, trata-se da vida de Deus — em outras palavras, da vida de Cristo.
Cristo cresce em nós. Cristo é formado em nós. Então esse corpo se torna um homem maduro, e somos dignos de ser a noiva de Cristo.
Muitas vezes dizemos que aguardamos a volta do nosso Senhor. Vocês sabem que, no primeiro século, aqueles que amavam o Senhor também O aguardavam.
Embora o Senhor não tenha voltado no primeiro século, o coração deles para com o Senhor estava correto. Quando a igreja foi perseguida no segundo e no terceiro séculos, os cristãos clamavam: “Senhor, vem depressa”. Essa era a sua única esperança, o seu único consolo e aquilo que aguardavam. Eles não estavam errados.
Embora o Senhor não tenha voltado no segundo e no terceiro séculos, agora chegamos ao século XXI. Se o seu coração está voltado para o Senhor e o seu anseio é que Ele volte logo, esse coração agrada a Deus.
Mas somos nós que aguardamos a volta do Senhor, ou é o Senhor que espera que sejamos completados?
O coração do Noivo anseia por receber para Si uma noiva.
Pelo que me lembro, na história houve provavelmente um caso em que a noiva ficou esperando pelo noivo. Foi o caso do bisavô de Hudson Taylor.
Quando o bisavô de Hudson Taylor era jovem, embora fosse crente, não tinha o coração voltado para o Senhor. No dia em que iria se casar, ele acordou pela manhã e, de repente, percebeu: “Isso é algo importante. Vou me casar. Vou receber uma noiva”.
Então ele foi para o campo orar. Orou, orou e orou, esquecendo-se de que já havia chegado a hora da cerimônia de casamento.
Depois que terminou de orar, de repente se lembrou de que sua noiva estava esperando por ele na igreja. Todos estavam ali esperando pelo noivo e não sabiam aonde ele tinha ido. Então ele correu para o prédio da igreja.
Essa é a única ocasião de que tenho conhecimento, entre todas as cerimônias de casamento, em que a noiva ficou esperando pelo noivo.
Queridos irmãos e irmãs, esse é o coração do Noivo. Será que o nosso Senhor não anseia por voltar? Será que o Senhor não deseja receber a noiva para Si?
Mas a noiva ainda não cresceu. Não se pode casar com uma pessoa imatura; assim, vocês não estão à altura um do outro.
Falando estritamente, não somos nós que esperamos pelo Senhor; é o Senhor que espera por nós. O Senhor já está esperando por nós há vinte séculos, mas Sua noiva ainda não cresceu e ainda não alcançou a plenitude da estatura de Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, vejam como é grande a nossa responsabilidade. Não podemos viver de maneira descuidada. Precisamos nos levantar por amor ao Senhor, para que nos tornemos maduros e para que a estatura de Cristo cresça em nós.
Assim, o nosso Senhor voltará imediatamente.
O corpo de Cristo precisa crescer. Mas o crescimento desse corpo tem uma lei, e essa é a lei do Espírito da vida.
À medida que essa lei opera no corpo, se vivermos segundo ela, veremos crescimento. Mas, se formos contra essa lei, veremos destruição e morte.
Todos nós que amamos o Senhor, se amamos o corpo de Cristo, precisamos conhecer essa lei do Espírito da vida.
A primeira lei é apegar-se à Cabeça, porque a Cabeça já colocou toda a Sua plenitude no corpo.
A Cabeça, por meio do sistema nervoso, controla cada membro. Para que esse corpo cresça, precisamos nos apegar à Cabeça.
Todos nós, membros do corpo de Cristo, temos uma responsabilidade: precisamos nos submeter à autoridade da Cabeça.
Deus é a única autoridade no universo. O homem nunca é a autoridade. Deus pode delegar Sua autoridade ao homem, mas essa delegação é segundo a Sua vida. Não é uma delegação externa; é uma autoridade que procede da vida.
Na medida em que Ele colocou Cristo em você, essa vida se torna autoridade. Não é a autoridade do homem; é a própria autoridade de Deus.
Portanto, precisamos nos submeter a Deus e precisamos nos submeter uns aos outros. Nós nos submetemos a Deus com completa submissão e completa obediência.
Quando nos submetemos uns aos outros, podemos ter completa submissão, mas não completa obediência, porque todos os homens têm falhas.
Quando a vontade do homem e a vontade de Deus entram em conflito, assim como disseram os apóstolos, precisamos nos submeter a Deus. Embora possamos nos submeter aos homens, não podemos obedecer a eles quando essa obediência significar deixar de pregar a palavra.
A primeira lei do corpo de Cristo é apegar-se à Cabeça. A segunda é que, em Cristo, há um só corpo.
Porque há um só corpo, precisamos preservar diligentemente a unidade do Espírito. Podemos ter muitos pontos de vista diferentes e muitas maneiras diferentes de fazer as coisas, mas, graças a Deus, na Divindade somos todos um.
Precisamos manter a comunhão. Não podemos ter divisões entre nós. Cristo entregou Sua vida por nós; por isso, precisamos preservar diligentemente a unidade do Espírito.
Então poderemos chegar à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus.
A terceira lei é que todos os membros são diferentes. Essa é a glória de Deus.
Mas, nessas diferenças, o Senhor deseja que estejamos unidos e sirvamos uns aos outros. Nenhum membro é inútil. Esse corpo precisa que todos os membros estejam unidos e sirvam uns aos outros.
Em quarto lugar, esse corpo nos limita, mas também nos protege.
Muitas vezes, pensamos que, como indivíduos, podemos fazer o que quisermos. Mas, se você tem muitos irmãos e irmãs, talvez se sinta limitado. Contudo, essa limitação é boa para nós. Assim podemos andar na vontade de Deus.
Graças a Deus, o corpo é uma proteção para nós. Se estivermos sozinhos, seremos facilmente enganados.
Tenho visto alguns irmãos e irmãs que vivem de maneira individualista. Embora antes amassem o Senhor, por se recusarem a ter comunhão com os irmãos e as irmãs, diziam: “Só preciso do meu relacionamento com o Senhor. Não preciso de comunhão com os outros santos”.
Mas qual foi o resultado? Ou se tornaram dogmáticos, ou se perderam. Portanto, precisamos lembrar que não podemos deixar o corpo. Precisamos da proteção do corpo.
Nesta última manhã, queremos falar sobre o viver do corpo.
Não sei se os irmãos e as irmãs estão preparados para compartilhar sobre o viver do corpo. Sabem, existe algo muito maravilhoso: a consciência do corpo.
Nós a chamamos de consciência do corpo. Quando você crê no Senhor, duas coisas acontecem. Uma é que você passa a ter consciência de Deus; a outra é que você passa a ter consciência dos filhos de Deus.
Lembro-me de que eu tinha um cooperador. Certa vez, ele disse que, depois de se casar, na primeira vez em que voltou à casa da família de sua esposa e viu seu sogro, segundo a tradição chinesa, precisava chamá-lo de “pai”.
Mas ele disse que pronunciar a palavra “pai” era tão difícil e tão pouco natural.
Muitas pessoas crescem em famílias cristãs. Eu sou uma delas. Quando orava, dizia:
Pai nosso, que estás nos céus.
Era como se eu O estivesse chamando de meu sogro. Era tão pouco natural, porque não havia uma relação de vida.
Mas graças a Deus, louvado seja Deus, no dia em que fui salvo, tudo mudou de repente. Quando eu orava ao Senhor, dizendo “Aba, Pai”, havia tanta proximidade e tanta intimidade, como numa relação de vida.
Creio que todos nós que fomos salvos pela graça temos essa história. Quando você ora “Pai nosso, que estás nos céus”, como se estivesse apenas recitando algo de um livro, é como chamá-Lo de seu sogro. Não é natural.
Mas todos nós que fomos salvos pela graça temos, de maneira natural e imediata, uma relação de vida com Deus. Quando você ora, há tanta intimidade. Deus é realmente o seu Pai.
Mas graças a Deus, além dessa consciência, todo crente salvo pela graça também tem outra consciência, que é a consciência do corpo.
Por quê? Porque, depois de ser salvo pela graça, se você encontra alguém e descobre que ele também é crente, o que sente por dentro?
Você não sente: “Ah, ele é como meu irmão”, ou: “Ela é como minha irmã”? Contudo, essa relação é ainda mais próxima do que a relação de carne e sangue.
Se você não está no corpo, como pode ter essa percepção? Se não está no corpo, como pode perceber a Cabeça? Se não está no corpo, como pode perceber os outros membros?
Antes, Saulo e Ananias eram inimigos. Saulo levava cartas para prender os santos em Damasco, e Ananias era um dos crentes ali. Eles não podiam se encontrar. Se se encontrassem, ou Saulo morreria, ou Ananias morreria.
Quando Deus enviou Ananias para encontrar Paulo, Ananias disse:
Tenho ouvido falar desse homem. Ele é muito conhecido. Vem prender pessoas como eu. Como posso simplesmente me entregar a ele?
Mas o Senhor disse:
Vai. Ele é o Meu vaso.
Quando Ananias chegou até Paulo, colocou a mão sobre ele e disse:
Irmão Saulo.
Irmãos e irmãs, a consciência do corpo é tão natural, porque isso é vida. Se você tem vida, tem essa consciência.
Se você não tem essa consciência, então nos perguntamos se há algum problema com a sua salvação. Embora o Senhor nos salve individualmente, depois de nos salvar, Ele nos reúne. Essa é a maravilhosa obra do Senhor.
Se você seguir a consciência do corpo e viver de acordo com ela, naturalmente expressará a vida do corpo. Se não seguir essa consciência do corpo, então não terá a vida do corpo.
Muitos filhos de Deus hoje deveriam ter uma vida de corpo. Segundo a salvação de Deus, isso é muito natural. Mas muitos filhos de Deus perderam essa consciência do corpo. Qual é a razão?
Creio que há muitas razões. Alguns foram limitados pela tradição.
Quando encontramos alguém, a primeira pergunta que fazemos é: “Você é crente?”. Ele diz: “Sou”, e imediatamente nos sentimos ligados.
Mas então vem a tradição: “Que tipo de reunião você frequenta?”. Assim que se fala nisso, surge a divisão. Você não seguiu aquela consciência do corpo; foi dirigido pela tradição. É por isso que vocês se dividem.
Algumas pessoas, depois de crerem, realmente sentem que a igreja é sua, então se entregam completamente a ela. É claro que vocês devem fazer isso.
Mas, quando se entregam, talvez sejam feridas ou pressionadas por alguém, e então desanimam. Dizem: “Não seria melhor ter minha própria vida devocional? Não preciso dos irmãos e das irmãs”.
Algumas pessoas foram feridas na igreja. Quando você vem para a igreja, pensa que está vindo para o céu. É claro que a igreja é um paraíso, mas, quando entra na igreja e sente que as dificuldades são maiores do que as do mundo, então recua.
Você diz: “É melhor ter minha própria vida devocional”. Vejam, por muitas razões, os filhos de Deus não conseguem ter a vida do corpo.
Mas, quando chegamos à palavra de Deus e ao livro de Atos, vemos que, assim que a vida do corpo começou, eles expressaram essa vida em seu viver.
Quando o nosso Senhor ascendeu ao céu, disse aos Seus discípulos:
Vocês devem voltar a Jerusalém. Ali devem esperar até receberem o Espírito Santo da promessa. Então devem ser um testemunho de Mim até os confins da terra.
Havia cento e vinte crentes. Eles obedeceram à palavra de Deus, voltaram a Jerusalém, entraram no cenáculo da casa de Marcos e ficaram juntos por dez dias.
Eles perseveravam em oração, juntos e de comum acordo. Já dissemos que isso é algo tremendo: cento e vinte pessoas orando com um só coração por dez dias. É muito difícil.
Naquele momento, Atos 1:15 diz que Pedro se levantou. A Escritura precisava se cumprir a respeito de Judas, porque ele havia perdido sua responsabilidade.
Dentre aqueles que acompanharam o Senhor, desde João Batista até a ascensão do nosso Senhor ao céu, precisavam escolher um para ocupar o lugar de Judas. Então escolheram duas pessoas e pediram ao Senhor que escolhesse uma.
Isso aconteceu antes de Pentecostes. Pedro se levantou individualmente, sozinho. Ele estava ali cumprindo a palavra.
Mas, quando chegamos a Atos 2, enquanto aqueles cento e vinte aguardavam, chegou o Pentecostes. De repente, houve um vento impetuoso. Deus estava soprando, e esse sopro encheu o recinto.
Havia línguas de fogo sobre a cabeça deles, e começaram a falar em línguas. Foram cheios do Espírito Santo e proclamaram as grandes obras de Deus.
Isso aconteceu no cenáculo da casa de Marcos, mas a notícia se espalhou, e muitas pessoas vieram. É claro que não poderiam estar todas no cenáculo. Se todas subissem, o piso desabaria.
Muito possivelmente, eles foram para o pórtico de Salomão. Muitas pessoas vieram e perguntaram: “O que é isso? Eles estão falando línguas que entendemos”.
Então as pessoas começaram a rir e disseram: “Essas pessoas estão bêbadas”.
Naquele momento, Atos 2:14 diz:
Pedro, pondo-se em pé com os onze.
Não era apenas Pedro. Muito naturalmente, os doze apóstolos se levantaram juntos, porque essa é a vida do corpo. O corpo já estava ali; agora o corpo precisava viver.
Os doze se levantaram juntos. É claro que sabemos que quem falou foi Pedro, mas, quando Pedro falou, os outros onze também estavam falando, porque isso é um corpo.
Imediatamente, vocês veem o viver do corpo se manifestar. Três mil foram salvos naquele dia.
Três mil foram salvos. Então, o que fazer com eles? Como organizá-los? Como ensiná-los? Como viver? É algo maravilhoso.
Quando vocês chegam a Atos 2:42, encontram esta frase:
Eles se dedicavam continuamente ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e à oração.
Muito naturalmente, é um corpo. Essa vida se expressará naturalmente e seguirá a lei do Espírito da vida.
O ensino vem depois. Primeiro há o viver; depois, a doutrina. Se for uma organização, é preciso ter primeiro a doutrina ou a lei, e depois o viver. Essa é a diferença.
Os crentes daquele tempo foram batizados em um só corpo. Naturalmente, expressaram a vida do corpo. Ninguém lhes ensinou: “Vocês não podem ser egoístas. Se virem um irmão passando necessidade, devem ajudá-lo”. Não era necessário ensinar isso; eles já sabiam.
Naquele tempo, judeus vieram de todas as partes do mundo. Agora haviam sido salvos e não voltaram para casa. Ficaram em Jerusalém. Não tinham onde morar nem o que comer. O que fizeram?
Muito naturalmente, aqueles que moravam em Jerusalém abriram suas casas e convidaram os irmãos e as irmãs para ficar com eles. Ninguém disse: “Isso é só para mim”. Eles reconheceram: “Este é o corpo de Cristo”.
Eles se amavam, e ninguém passava necessidade. Se vocês quisessem realizar isso por meio do ensino, não conseguiriam fazê-lo tão bem. Essa é a manifestação da vida; então o viver surge de maneira muito natural.
Se vocês lerem Atos 2 e Atos 4, verão que eles tinham um só coração. Amavam uns aos outros e cuidavam uns dos outros. Ninguém passava necessidade. Isso não é maravilhoso?
Eles partiam o pão em cada casa. Toda vez que comiam, partiam o pão para lembrar-se do Senhor. Isso era muito natural, porque o amor do Senhor estava neles.
Queridos irmãos e irmãs, o viver do corpo é natural. É espiritualmente natural; é natural segundo a vida. Se vocês viverem nessa vida, naturalmente terão esse resultado.
O ensino pode ajudar, mas o viver vem antes da doutrina. Creio que isso está muito claro.
Lembrem-se de Paulo. Ele conduzia os irmãos e as irmãs. Passou pela Galácia para pregar, e muitos foram salvos. Foi a Corinto para pregar, e muitos foram salvos.
Ele ficou em Corinto durante um ano e seis meses e lhes falou muitas coisas. Mas houve muitas coisas que não lhes falou, especialmente sobre como se reunir.
Os crentes precisam se reunir, porque a igreja nada mais é do que aqueles que foram chamados para fora e se reúnem. Mas para que vocês se reúnem? Vocês se reúnem porque têm vida.
Não creio que Paulo tenha lhes ensinado como se reunir. Foi somente quando escreveu as epístolas aos coríntios que lhes mostrou como se reunir. Isso prova que o viver procede imediatamente da vida.
Hoje nos chamamos de cristãos, mas, no princípio, o nome “cristão” não existia. Como chamavam aqueles que criam no Senhor Jesus? Chamavam-nos de discípulos de Jesus e de pessoas que pertenciam ao Caminho.
Na língua original, a expressão não significa apenas “aqueles que creem neste ensino”, mas aqueles que andam neste Caminho. É um caminho; é uma estrada. Eles eram aqueles que andavam nesse Caminho.
Quando fui aos Estados Unidos e me reuni com alguns santos de lá, conversamos sobre certos assuntos. Aqueles preciosos irmãos e irmãs muitas vezes me diziam: “Esse não é o modo de vida americano. Nosso modo de vida americano é especial. Temos uma maneira de fazer as coisas”.
Eu sou da China. Eles diziam: “Você não pode trazer seus métodos da China para cá, para os Estados Unidos”.
Então eu lhes disse: “Não se trata do modo de vida americano nem do modo de vida chinês. Trata-se do modo de vida de Cristo”.
O termo “cristão” ainda não existia, mas as pessoas do mundo já reconheciam que aquelas pessoas tinham uma determinada maneira de viver. Era diferente da de qualquer nação deste mundo.
Os judeus tinham seu modo de vida. Os gentios tinham seu modo de vida. Os chineses tinham o modo de vida chinês. Cada nação tem seu próprio modo de vida.
Mas agora surgia esse povo. Eram judeus? Sim, eram judeus. Eram gentios? Sim, eram gentios. Mas sua maneira de viver não era nem a maneira dos judeus nem a dos gentios.
A maneira como viviam era algo que nunca se tinha visto neste mundo. Como se podem colocar judeus e gentios juntos? Os judeus desprezavam os gentios, e os gentios tinham inveja dos judeus. Não conseguiam viver juntos.
Quando estive na Índia, muitos anos atrás, o sistema de castas era muito forte. As pessoas eram separadas em diferentes classes de maneira muito marcada.
Era muito difícil pregar o evangelho. Se você pregasse o evangelho e alguém de uma casta fosse salvo, as pessoas das outras castas não viriam.
Até mesmo o motorista do carro não lavava roupas, porque havia uma casta de pessoas que lavavam roupas. Tudo era muito claramente delimitado.
Se você alcançasse uma casta, perderia outra. Eles não podiam se casar entre si; não podiam sequer comer juntos. Tudo era separado.
Mas agora é algo maravilhoso: os livres e os escravos estão todos juntos. Alguns são livres e outros são escravos; contudo, quando vocês chegam à igreja, não há livre nem escravo.
Lembro-me do nosso querido irmão Watchman Nee. Havia um irmão que o ajudava, a quem chamávamos de mestre Wong. Ele amava muito o irmão Nee.
O irmão Nee não podia dizer: “Este prato está muito bom”, porque, se dissesse, comeria aquele prato todos os dias. O mestre Wong amava o irmão Nee.
Mas, no partir do pão, quando entrava na reunião, ele olhava ao redor e perguntava: “Onde o irmão Nee está sentado?”. Então ia se sentar no fundo.
O irmão Nee, quando o via, dizia que viesse se sentar ao seu lado.
No corpo de Cristo, não há livre nem escravo. Somos todos irmãos. Esse viver é completamente diferente.
Em sua casa, você talvez considere alguém seu empregado, mas, na igreja, ele é seu irmão. Isso é algo maravilhoso que aconteceu.
Aonde quer que o evangelho chegasse, as pessoas de cada localidade tinham diferentes maneiras de viver. Mas, depois que criam, tudo era completamente diferente. Não era necessário ensiná-las. Naturalmente, todos se reuniam e se tornavam membros uns dos outros.
Quando as pessoas deste mundo viam essas pessoas, chamavam-nas de aqueles que andavam nesse Caminho.
Em Atos, isso é mencionado muitas vezes. Em Atos 9:2, Paulo pediu cartas para as sinagogas de Damasco, para que, se encontrasse alguém que pertencesse ao Caminho, tanto homens como mulheres, pudesse levá-los a Jerusalém.
Em Atos 19:9, quando Paulo estava em Éfeso, as pessoas falavam mal do Caminho. Falavam contra esse tipo de viver.
Em Atos 19:23, houve um grande tumulto a respeito do Caminho. Não era apenas por causa do ensino, mas porque aqueles que criam no Senhor viviam de maneira completamente oposta à maneira do mundo.
Assim como o nosso Senhor Jesus disse, vocês precisam andar pelo caminho estreito. Muitos andam pelo caminho largo, mas ele leva à morte. São poucos os que andam pelo caminho estreito, mas ele leva à vida eterna.
Queridos irmãos e irmãs, esse Caminho se tornou visível. Essa vida se tornou visível. Essas pessoas eram diferentes; vocês nunca encontrariam um povo assim no mundo.
Em Atos 22:4, Paulo disse:
Persegui este Caminho até à morte.
Em Atos 24:14, ele disse:
Sirvo ao Deus de nossos pais, crendo em todas as coisas que estão de acordo com a lei e que estão escritas nos profetas.
Ele O servia segundo aquilo que outros chamavam de seita.
Félix também conhecia muito bem o Caminho. Mesmo antes de o termo “cristão” se tornar comum, quando o mundo via esse grupo especial de pessoas, dizia: “Essas pessoas são aquelas que estão naquele Caminho”.
O que é o Caminho? O Caminho já não é apenas doutrina. Se for somente doutrina, então não é o Caminho. É preciso andar no Caminho. É um viver.
Aonde quer que o evangelho chegasse, não era necessário ensinar aos crentes como andar. É claro que havia condições diferentes em localidades diferentes.
Se fosse apenas ensino, tudo seria uniforme e idêntico. Mas isso é morto; é uma regra ou regulamento. Se é vida, pode haver pequenas diferenças, mas, em princípio, é a mesma coisa. Tudo é para manifestar Cristo.
Então surgiu o nome “cristão”.
Os incrédulos gostam de saber quem você é. Até hoje é assim. Quando alguém encontra você, quer conhecer o seu segredo. Qual é a sua? Se não souber, não consegue enquadrá-lo.
Quando os incrédulos viam aqueles que andavam no Caminho, não os entendiam. Se fossem apenas uma seita do judaísmo, as pessoas poderiam entender. Havia fariseus, saduceus e aqueles que seguiam Jesus — mas essas pessoas não eram simplesmente mais uma seita.
Muitos gentios creram no Senhor Jesus. Quem eram essas pessoas? Elas se reuniam no nome do Senhor Jesus. Oravam ao Senhor Jesus. Cantavam e louvavam o Senhor Jesus. Tinham o Senhor como tema de sua comunhão.
Fosse o que fosse que dissessem, aqui e ali, sempre falavam de Jesus. Saíam com Jesus e voltavam com Jesus. Tudo era Jesus, Jesus, Jesus.
Quem são essas pessoas? O povo de Jesus — os homens de Cristo. Assim começou o termo “cristão”.
Hoje nos chamamos de cristãos e consideramos isso glorioso. Mas, naquele tempo, o nome “cristão” era um termo de desprezo. “Vocês, cristãos, são loucos. Há algo errado com a cabeça de vocês.”
Assim como Paulo, quando deu seu testemunho, disse:
Eu gostaria que todos vocês fossem como eu.
O rei respondeu:
Você está tentando me convencer a ser cristão?
O termo “cristão” era desprezado. Mas damos graças e louvores a Deus: sofrer vergonha por causa do nome de cristão é a nossa glória.
A igreja é o corpo de Cristo. Porque é um corpo, ela tem um determinado viver. Esse viver é segundo a vida, e o fluir da vida é o viver.
Não há fingimento. Não é preciso uma lei ou regras para produzi-lo. As regras e os regulamentos podem vir depois para ajudar, mas, no princípio, é simplesmente uma manifestação da vida.
Irmãos e irmãs, esse é o viver do corpo.
O viver do corpo não significa que todos sigam uma única ordem. Vocês podem ir a Taipei e ver como os irmãos e as irmãs se reúnem ali. Se vierem a Kaohsiung, poderão ver como os cristãos se reúnem lá.
Se todos seguirem um único sistema, isso se torna uma organização. Mas graças a Deus, embora possamos ser diferentes, há algo muito semelhante, porque todos temos Cristo como nosso centro e todos expressamos Cristo.
Quando falamos sobre o viver do corpo, não podemos simplesmente dizer: “Faça isto”, ou: “Faça aquilo”, e então chamar isso de viver do corpo.
Ao longo dos vinte e um séculos até agora, em cada localidade deste mundo, o viver é o mesmo e, ainda assim, é diferente. Isso é vida.
Se quisermos usar uma única frase para descrevê-lo, ela está em Atos 2:42:
Eles se dedicavam continuamente ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e à oração.
Todos perseveravam continuamente nisso. Não era apenas uma empolgação momentânea. Eles se dedicavam contínua e diligentemente ao ensino dos apóstolos.
Em inglês, a palavra apóstolos está no plural. Havia pelo menos doze apóstolos. Mas a palavra ensino está no singular.
Embora houvesse muitos apóstolos, o ensino deles era um só.
Quando estudamos a Bíblia, podemos dizer: “Este é o ensino de Paulo. Este é o ensino de João. Este é o ensino de Pedro. Este é o ensino de Tiago”. Então as pessoas dizem que o ensino de Tiago entra em conflito com o ensino de Paulo, porque Paulo fala de justificação pela fé, enquanto Tiago fala de justificação pelas obras.
Irmãos e irmãs, não. Se são verdadeiros apóstolos, de onde vem o ensino deles?
O que recebi, eu lhes transmiti.
Não fui eu que inventei.
Cada apóstolo tinha uma característica especial, porque cada vaso é diferente. Se você colocar água em um vaso comprido, a água terá uma forma comprida. Se colocá-la em um vaso redondo, terá uma forma redonda. Mas a água continua sendo água.
Paulo tinha sua ênfase especial. Pedro tinha seu enfoque especial. João tinha seu enfoque especial. Mas graças a Deus, nada disso pertencia a eles mesmos. Tudo foi recebido do Senhor.
O que é o ensino dos apóstolos? É o ensino do Senhor. Hoje temos o ensino do Senhor por meio dos apóstolos.
É por isso que 1 João 1 diz que os apóstolos tinham comunhão com o Pai e com o Filho. As coisas que viram com seus olhos, as coisas que tocaram e experimentaram, eles nos transmitiram, para que tivéssemos comunhão com eles.
O ensino dos apóstolos é o ensino do Senhor. Se queremos ter o viver do corpo, precisamos preservar o ensino dos apóstolos.
É uma vergonha que hoje as pessoas tenham se esquecido do ensino dos apóstolos. Alguns dizem: “A Bíblia, nós não entendemos. Quem tem autoridade para interpretar a Bíblia?”.
Dizem que somente os bispos, ou os pais da igreja dos primeiros séculos, têm o direito de interpretar a Bíblia. Portanto, se você quiser entender a Bíblia, precisa ouvir o ensino deles.
Mas sabemos que muitas heresias vieram desses pais da igreja. O Espírito Santo é Quem interpreta a Bíblia.
A Bíblia é a palavra de Deus. É a palavra do nosso Senhor Jesus e nos foi dada por meio dos apóstolos.
Precisamos voltar ao princípio, à palavra do Senhor. Não podemos ouvir apenas as palavras dos homens. Não podemos ouvir os pais da igreja nem os chamados gigantes espirituais.
Se o que eles dizem vem da Bíblia, podemos aceitar. Se não está de acordo com a Bíblia, não seguiremos. Isso nos conduzirá ao viver do corpo.
Vocês não têm apenas o ensino dos apóstolos; também têm a comunhão dos apóstolos.
Mais uma vez, apóstolos está no plural, mas a comunhão é uma só. Paulo não tinha sua própria comunhão.
A igreja de Corinto queria transformar Paulo em uma comunhão especial: “Nós somos de Paulo”. Paulo disse:
Paulo entregou sua vida por vocês?
Nada disso.
Os apóstolos têm uma única comunhão. 1 Coríntios 1:9 diz:
Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Deus chama todos os que creem para entrar em uma só comunhão. Como se chama essa comunhão? É a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
O que é a comunhão do nosso Senhor Jesus Cristo? É aquela comunhão que Ele tinha com o Pai na eternidade passada.
O Pai e o Filho tinham comunhão na vida. Não havia nada oculto; Eles eram completamente abertos um ao Outro. Tudo o que o Pai tinha, Ele compartilhava com o Filho. O que o Filho tinha, Ele compartilhava com o Pai.
Toda essa comunhão era no Espírito Santo. Essa é a comunhão mais completa.
Essa também era a comunhão mais exclusiva, porque era segundo a vida de Deus. Ninguém podia participar dessa comunhão; ninguém tinha parte nela.
Mas graças a Deus, porque Deus nos ama, Ele abriu essa comunhão. Ele nos convida a entrar na comunhão de Seu Filho.
Em outras palavras, Ele nos chama para desfrutar da plenitude das riquezas de Cristo. Nessa comunhão, não há reservas. Há completa abertura e completo compartilhar. Não há egoísmo, e ela é abundantíssima.
Graças a Deus, louvado seja Deus. Essa comunhão se tornou a comunhão dos apóstolos, porque os apóstolos primeiro tiveram comunhão com o Filho e com o Pai, e então abriram essa comunhão para nós.
Portanto, nós também estamos nessa comunhão. Ah, irmãos e irmãs, essa comunhão é tão abundante.
Tudo o que pertence a Deus em Cristo agora pertence a nós. O desfrute que temos nessa comunhão é tremendo.
Assim como a Bíblia diz, todas as riquezas da Divindade habitam corporalmente no Senhor, e vocês estão completos Nele. Isso é comunhão.
Queridos irmãos e irmãs, a comunhão é uma só. A comunhão dos santos é a comunhão dos apóstolos. A comunhão dos apóstolos é a comunhão do Filho de Deus.
Todos nós somos chamados para essa comunhão, e nessa comunhão vivemos a vida do corpo.
Há duas coisas visíveis que tornam o ensino e a comunhão mais evidentes: o partir do pão e a oração.
Por que o partir do pão é tão importante? Porque o partir do pão nos faz lembrar Daquele que nos amou — o nosso Senhor.
O Senhor sabe que somos pessoas esquecidas. Ele nos ama a tal ponto que nos deixou o partir do pão, para que possamos nos lembrar Dele.
Toda vez que nos achegamos para partir o pão, lembramo-nos do nosso Senhor — de como Ele derramou Seu sangue por nós e de como entregou Seu corpo por nós. Oferecemos a Ele nossos louvores e nossa gratidão, para que não nos esqueçamos Dele.
Se você ama uma pessoa a tal ponto, não quer que ela se esqueça de você. Você lhe lembra: “Lembre-se de mim”. Esse é o ponto mais elevado do amor.
Não apenas nos lembramos Dele; ao nos lembrarmos Dele, nos tornamos um testemunho. Proclamamos Sua morte ao mundo. Essa é a única salvação, e aguardamos Sua volta.
Queridos irmãos e irmãs, o partir do pão é tão importante. Não é apenas uma questão de ensino; partir o pão também é comunhão.
1 Coríntios 10 diz que essa mesa é uma comunhão. Ao nos lembrarmos Dele, não apenas recordamos o passado. Mesmo agora, em nosso espírito, temos comunhão com o nosso Senhor.
Mais uma vez, recebemos Dele a graça de Sua salvação. Mais uma vez, recebemos Sua vida. Por meio de Sua provisão, podemos prosseguir no caminho.
Isso manifesta o ensino e a comunhão dos apóstolos. Ao longo dos séculos, aqueles que verdadeiramente vivem a vida do corpo sempre valorizaram o partir do pão. Mas é uma vergonha que hoje, no cristianismo, muitos desprezem algo assim.
A oração não é apenas oração pessoal. É claro que, individualmente, precisamos ter uma vida de oração, mas essa oração é coletiva. É a oração da igreja.
Não basta que eu tenha apenas minha oração individual. Precisamos que a igreja se levante unida e ore em conjunto.
A cristandade hoje despreza a oração. Muitos vêm ouvir mensagens no Dia do Senhor, mas os que oram durante a semana são poucos.
Nós nos consolamos e dizemos: “Eu oro em casa”. Mas o propósito de Deus é tão grandioso que nossas orações individuais, por si só, não podem realizá-lo.
O nosso Senhor ensina Sua igreja a orar:
Pai nosso, que estás nos céus, Santificado seja o Teu nome. Venha o Teu reino. Seja feita a Tua vontade na terra, como no céu.
Queridos irmãos e irmãs, a oração é o verdadeiro ministério da igreja. O Senhor confiou essa oração ao Seu povo.
Por amor à Sua justiça e ao Seu reino, oramos com um só coração. Especialmente nestes últimos dias, precisamos perseverar em nossa oração, porque o dia de Sua vinda está próximo.
Na realidade, isso demonstra a vida do corpo. Quanto do viver do corpo vocês têm? Basta olhar para a reunião de oração da localidade.
Se a reunião de oração é fraca, então a vida do corpo também é fraca. Mas, se a oração é forte e poderosa diante de Deus, então o viver do corpo também é forte.
Que o Senhor Se lembre de nós.