Vamos abrir em algumas passagens das Escrituras: Efésios 4:15-16; Colossenses 2:19; Romanos 12:3-5; e 1 Coríntios 12:12-14.
Antes, falando a verdade em amor, cresçamos em tudo nAquele que é a cabeça, Cristo;
de Quem todo o corpo, ajustado e unido pelo que cada junta supre,
segundo a operação na justa medida de cada parte,
efetua o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor.
Retendo a Cabeça, da Qual todo o corpo, suprido e unido pelas juntas e ligamentos, cresce com o crescimento de Deus.
Porque, pela graça que me foi dada, digo a cada um dentre vós que não pense de si mesmo além do que convém;
antes, pense com sobriedade, conforme a medida de fé que Deus repartiu a cada um.
Pois, assim como em um só corpo temos muitos membros, e nem todos os membros têm a mesma função:
assim nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo, e individualmente membros uns dos outros.
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, sendo muitos, são um só corpo; assim também é Cristo.
Pois em um só Espírito fomos todos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres;
e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.
Porque o corpo não é um só membro, mas muitos.
Vamos orar.
Nosso Pai, nós nos achegamos a Ti com o coração cheio de ações de graças e louvor, porque Tu és o Senhor cheio de graça e misericórdia. Nós Te agradecemos e Te louvamos por nos dares mais uma oportunidade de nos reunirmos diante de Ti para ouvir as Tuas próprias palavras.
Nós Te louvamos porque Tu és um Deus de esperança. Tu desejas expressar a Tua abundante graça. Ansiamos que faças em nós algo que não podemos fazer por nós mesmos.
Nós Te agradecemos e Te louvamos porque o Teu propósito há de se estabelecer. Nesta manhã, olhamos para Ti. Olhamos para o Teu Espírito Santo, para que Se mova entre nós, para que plantes a Tua preciosa palavra no mais profundo do nosso coração e nos conduzas a entrar na Tua verdade.
Que o Teu nome seja louvado. Assim oramos, no precioso nome de Jesus. Amém.
O mistério de Deus é Cristo. O mistério de Cristo é a igreja. Graças e louvores a Deus.
Esse mistério nos foi revelado por meio dos profetas e apóstolos. Hoje, nós que recebemos a fé e fomos salvos podemos entrar no mistério de Deus e no mistério de Cristo. É claro que precisamos de revelação.
Deus não deu revelação apenas a Paulo. Se lermos Efésios 3, veremos que Paulo conhecia profundamente o mistério de Cristo. Ele compartilhou conosco o que Deus lhe havia revelado, para que nós também possamos compreender esse mistério e entrar nele.
O mistério de Cristo é a igreja. A igreja é o corpo de Cristo. Esse é um grande mistério, mas graças e louvores a Deus: Ele quer que conheçamos esse mistério e entremos nele.
Nesta manhã, gostaríamos de compartilhar sobre as leis do corpo. Vocês sabem que o nosso corpo físico é muito misterioso. Se vocês lerem Salmos 139:14-16, verão que Davi diz:
Eu Te darei graças; porque de modo temível e maravilhoso fui formado:
Maravilhosas são as Tuas obras;
E a minha alma o sabe muito bem.
A minha estrutura não Te foi oculta,
Quando fui formado em segredo,
E habilmente tecido nas profundezas da terra.
Os Teus olhos viram a minha substância ainda informe;
E no Teu livro foram todos escritos,
Os dias que me foram ordenados,
Quando ainda nenhum deles havia.
Embora Davi esteja escrevendo sobre o nosso corpo físico, ele diz: “Darei graças a Deus”. Por quê? Porque fomos formados de modo temível e maravilhoso.
Se olharmos para o nosso corpo, que foi criado, quanto mais o examinarmos, mais perceberemos que ele foi formado de modo temível e maravilhoso. Embora a ciência esteja tão avançada, os cientistas ainda não conseguem compreender completamente o mistério do corpo.
O corpo não é apenas misterioso ou maravilhoso; ele também é temível. Não sei se vocês já pensaram nisso dessa maneira: quando olham para o corpo físico que Deus criou para vocês, há alguma coisa nesta criação que possa se comparar a esse corpo?
Ele é realmente maravilhoso. Vai além do que podemos compreender. O homem pode criar muitas coisas, mas, se vocês as compararem com a criação de Deus, ficarão sem palavras.
Quanto mais vocês examinarem esse corpo, mais pensarão em como ele é maravilhoso. Ele é tão extraordinário, vai além da nossa imaginação e é até mesmo algo temível.
Quando Davi contemplou o seu corpo, disse:
Maravilhosas são as Tuas obras;
E a minha alma o sabe muito bem.
Eu me pergunto se a nossa alma realmente compreende isso. Muitas vezes, desgastamos o nosso corpo, e há ensinamentos e filosofias neste mundo que desprezam o corpo ou até procuram destruí-lo.
Realmente não compreendemos como esse corpo é precioso. Ele viverá apenas cerca de cem anos, e, mesmo assim, Deus o formou de modo tão temível e maravilhoso.
Vocês conseguem imaginar que o corpo de Cristo também é formado de modo tão temível e maravilhoso? O corpo de Cristo está sendo formado e criado há dois mil anos, e ainda não está concluído.
Esse corpo será preservado por toda a eternidade. Quando estiver completo, ele se tornará a noiva do Cordeiro. Corresponderá plenamente ao nosso Senhor e será perfeitamente adequado a Ele, eternamente unido a Ele como um só.
Irmãos e irmãs, pensem nisso. Quando dizemos que a igreja é o corpo de Cristo, isso é, de fato, algo temível e maravilhoso.
Davi disse que, quando foi formado em segredo, a sua estrutura não estava oculta a Deus. No ventre de sua mãe, em segredo, ele já estava sendo formado. Mesmo enquanto ainda estava sendo formado, Deus já o havia visto.
Deus já havia estabelecido o número dos seus dias. Enquanto ele ainda estava sendo formado no ventre de sua mãe, toda a sua vida já havia sido ordenada e escrita no livro de Deus.
Isso nos mostra como é maravilhoso o corpo que Deus criou. Então, irmãos e irmãs, quando pensamos no corpo de Cristo, será que ele também não está sendo formado em segredo, embora os nossos olhos físicos não possam vê-lo e o mundo não o conheça?
Em segredo, Deus está formando e criando esse corpo. No mais profundo do nosso espírito, o Senhor está nos formando conjuntamente. Embora ainda não possamos ver claramente o corpo de Cristo, porque ainda estamos sendo edificados, Deus já o viu.
Embora, nesta terra, a igreja ainda esteja sendo formada, o corpo de Cristo já havia sido estabelecido antes da fundação do mundo.
Antes da fundação do mundo, antes de Deus criar todas as coisas, Ele já tinha um pensamento em Seu coração. O Seu desejo era que o Seu Filho fosse Senhor de tudo, que tudo fosse reunido nEle e que todas as coisas resplandecessem em glória.
Foi isso que Deus estabeleceu em Si mesmo antes da fundação do mundo, segundo o desejo do Seu coração. Ele quer que o Seu Filho seja Senhor de tudo.
Quando chegamos a Efésios 3, vemos que, em Seu Filho, Deus também estabeleceu outro propósito: Ele queria preparar um corpo para o Seu Filho. Quando esse corpo amadurecer, ele se tornará a noiva do Seu Filho. Esse propósito foi estabelecido antes da fundação do mundo, mas agora, no tempo, está sendo revelado pouco a pouco.
Irmãos e irmãs, quando falamos sobre o corpo de Cristo, a igreja é o corpo de Cristo. Esse é, de fato, um grande mistério. É algo extraordinário e temível. Precisamos de revelação diante de Deus para compreendermos essas coisas no mais profundo do nosso coração.
A Bíblia nos diz que a igreja é o corpo de Cristo. Ela não diz que a igreja é como o corpo de Cristo. A realidade do corpo não é uma parábola. A igreja não é apenas semelhante a um corpo; a igreja é o corpo de Cristo.
Quando olhamos para o nosso próprio corpo, ele não é um exemplo; é uma realidade. Irmãos e irmãs, a igreja é o corpo de Cristo, e essa realidade é ainda mais verdadeira do que a realidade do nosso corpo físico.
O nosso corpo físico é carnal e temporário. Ele não pode durar por toda a eternidade. Ele se desgastará e sofrerá imperfeições. Mas o corpo de Cristo é espiritual, eterno, santo e sem mácula.
A igreja é o corpo de Cristo. Isso não é uma ilustração nem uma parábola. É uma realidade muito mais verdadeira do que a realidade do nosso corpo físico. Não sei se vocês compreendem isso e o conhecem no mais profundo do seu coração.
Talvez muitos irmãos e irmãs pensem na igreja como corpo de Cristo apenas como uma ilustração, e não como uma realidade. Mas precisamos compreender, em nosso espírito, o que é a igreja. Se vocês tiverem, em seu espírito, a revelação de que a igreja é o corpo de Cristo, isso será realmente algo tremendo. Sua natureza temível e maravilhosa é indescritível.
Primeiro, gostaria que os irmãos e irmãs tivessem essa revelação no mais profundo do seu coração. Não sabemos quanto Deus despendeu por esse corpo. Por esse corpo, Deus entregou o Seu Filho unigênito. Deus pagou o preço máximo.
Quando Deus criou o nosso corpo físico, Ele tomou o pó da terra e soprou em suas narinas. Então o homem se tornou alma vivente.
Mas, para gerar o corpo de Cristo, Deus teve de entregar o Filho que Ele amava. Para estabelecer e formar esse corpo, o Filho de Deus — o Verbo — teve de Se fazer carne.
Quando Ele estava no céu, era louvado e adorado por todos os anjos. Contudo, Ele Se esvaziou e assumiu a forma humana. Ele suportou o sofrimento máximo e, por fim, foi para a cruz.
Ele derramou o Seu sangue para lavar os nossos pecados. O Seu corpo teve de ser partido para que se estabelecesse um novo e vivo caminho até Deus. Ele ressuscitou dentre os mortos e liberou a Sua vida, assim como um grão de trigo que cai na terra, morre e produz muito fruto.
O nosso Senhor pagou o preço máximo por esse corpo.
Não apenas isso: no dia de Pentecostes, o Espírito Santo desceu e, em um só Espírito, batizou os cento e vinte em um só corpo.
Como os nossos irmãos compartilharam ontem à noite, no cenáculo havia cento e vinte crentes individuais. Eles se reuniram e oraram de comum acordo durante dez dias. No entanto, eram apenas cento e vinte crentes individuais, reunidos exteriormente — uma congregação —, mas ainda não eram o corpo.
Somente quando o Espírito Santo foi derramado e eles foram batizados em um só Espírito, em um só corpo, passou a existir um só corpo com cento e vinte membros. O relacionamento entre eles era completamente diferente. Antes, o relacionamento era exterior; agora, era um relacionamento interior de vida.
Então, três mil foram salvos, e esses três mil também se tornaram membros do corpo de Cristo. Durante esses dois mil anos, o Espírito Santo tem trabalhado por toda a terra. Em cada geração e em cada localidade, Ele tem movido as pessoas para que se arrependam e creiam no Senhor Jesus.
O Espírito Santo está continuamente em dores de parto para gerar esse corpo. Irmãos e irmãs, muitas vezes fico admirado com a obra que o Espírito Santo realiza em nossa vida. Ele é tão paciente.
Nós pecamos contra Ele. Apagamos o Seu mover. Ele é incompreendido e rejeitado, mas não nos deixa. Ele continua trabalhando. Para quê? Para completar o corpo de Cristo.
A igreja é o corpo de Cristo; isso não é apenas um lema. É aquilo que o nosso Deus obteve depois de pagar o maior preço.
Hoje, a nossa compreensão de que a igreja é o corpo de Cristo muitas vezes é muito superficial, como se isso fosse algo comum ou pequeno. Irmãos e irmãs, precisamos ver que o corpo de Cristo é algo que Deus pagou o maior preço para obter para Si.
Porque Ele ama o Seu Filho, quer que o Seu Filho tenha uma auxiliadora que Lhe corresponda por toda a eternidade. Por isso, o corpo de Cristo é algo tremendo.
A Bíblia diz que a igreja é o corpo de Cristo. Quando falamos de um corpo, imediatamente pensamos em vida. A igreja não é o cadáver de Cristo; a igreja é o corpo de Cristo.
O pensamento principal relacionado ao corpo é a vida. A igreja foi formada por meio do próprio sangue e da própria vida do nosso Senhor. O nascimento da igreja foi um processo de criação — uma nova criação.
Quando o nosso Senhor Jesus foi crucificado, antes de morrer, Ele clamou:
Está consumado.
Ele inclinou a cabeça e entregou o Seu espírito nas mãos do Pai.
Como o dia seguinte era um grande sábado, segundo o costume judaico, os corpos não podiam permanecer na cruz. Os soldados vieram e quebraram as pernas dos dois ladrões crucificados com o Senhor, para que morressem.
Mas, quando chegaram ao nosso Senhor, viram que Ele já havia morrido. Um soldado perfurou o Seu lado com uma lança para verificar se Ele realmente havia morrido.
João viu isso. Ele testemunhou: “Eu vi. Quando a lança foi retirada, saíram sangue e água”. João enfatizou que o seu testemunho era verdadeiro e que precisamos crer nele.
Do Seu coração partido saíram água e sangue. Isso se tornou o material usado para formar a igreja. O sangue lava os nossos pecados, e a água fala da Sua vida. A Sua vida foi derramada como água.
A Sua vida e o Seu sangue são os materiais usados para formar a igreja. Quando o Espírito Santo foi dado no Pentecostes, Ele tomou aqueles que haviam sido salvos pela água e pelo sangue e os batizou em um só corpo. Esse é o corpo de Cristo.
Vemos que a igreja não é uma organização. A igreja é um organismo. A igreja é algo que diz respeito à vida.
A igreja não é algo organizado exteriormente. Se a igreja fosse uma organização, poderia ser sustentada por leis, regras e regulamentos. Toda organização tem suas leis; sem elas, não pode continuar existindo.
Mas a igreja não é assim. A igreja é um corpo, um organismo. É uma questão de vida. Ela não é governada por regras e leis exteriores, mas pelo Espírito da vida, que a dirige interiormente.
Talvez pensemos que, se a igreja não é uma organização estabelecida por leis e regras, então ela não deve ter restrições nem limites. Cada um poderia fazer o que quisesse, e a igreja se tornaria uma grande confusão.
Mas o nosso corpo físico não é uma organização exterior. Ele é uma manifestação de vida. Vocês não prendem o braço ao corpo exteriormente, colocam o olho na órbita e determinam os movimentos do corpo por regras e leis. O corpo tem vida.
A organização da vida é mais rigorosa e mais maravilhosa do que qualquer organização exterior. O corpo de Cristo vive pela lei do Espírito da vida. Sem a lei do Espírito da vida, o corpo não pode se mover.
Alguns irmãos e irmãs compreendem mal a liberdade na igreja. Eles dizem: “O Senhor nos libertou, então cada um pode viver segundo o seu próprio pensamento”. Esse é um conceito errado.
Em uma organização terrena, vocês precisam obedecer a regras e regulamentos. Mas, no corpo de Cristo, precisamos estar sob a lei do Espírito da vida.
O corpo de Cristo é uma nova criação. Em 2 Coríntios 5:17, lemos:
Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criatura:
as coisas velhas já passaram;
eis que se fizeram novas.
Mas todas as coisas são de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, o corpo de Cristo é uma nova criação. As coisas velhas já passaram, e todas as coisas se fizeram novas. Lembrem-se dessa expressão, porque ela é muito importante para a nossa compreensão do corpo de Cristo.
No corpo de Cristo não há velha criação. No corpo de Cristo não há velha criação, porque o corpo de Cristo é uma criação completamente nova.
Lembrem-se de Romanos 12:1. Estamos familiarizados com esta passagem:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus,
que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus,
que é o vosso serviço espiritual.
Então, Romanos 12:5 diz:
Assim nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo, e individualmente membros uns dos outros.
Devemos apresentar o nosso corpo como sacrifício vivo. “Corpos” está no plural, porque vocês têm o seu corpo e eu tenho o meu. Cada corpo representa uma pessoa salva.
Todo aquele que foi salvo e tocado pelo amor de Deus tem um corpo redimido. Já não podemos viver para nós mesmos. O nosso corpo precisa ser oferecido, porque é um corpo redimido. Ele já não é o nosso corpo original; pertence ao Senhor.
Qual é o resultado da oferta desses corpos? Romanos 12:5 nos diz que há um só corpo. Todos esses corpos redimidos, quando oferecidos, produzem um só corpo, e esse corpo é o corpo de Cristo.
O nosso querido irmão Watchman Nee disse que Romanos 12 nos fala sobre o corpo de Cristo, mas não nos diz como somos constituídos como corpo de Cristo. Se quisermos compreender como nos tornamos o corpo de Cristo, precisamos considerar Romanos 5 a 8.
Se vocês passarem por Romanos 5 a 8, então chegarão ao corpo em Romanos 12. Irmãos e irmãs, isso é muito importante, porque a nossa compreensão incompleta do corpo de Cristo cria muitos problemas.
Romanos 5 nos diz que antes estávamos em Adão. Porque Adão pecou, todos nós nos tornamos pecadores. Adão era o velho homem, e, nesse velho homem, todos nós nos tornamos velhos.
Romanos 6 nos diz que esse velho homem precisa ser crucificado. Vocês não sabem que o nosso velho homem foi crucificado com Cristo? Quando o Senhor Jesus foi crucificado, todos aqueles que estavam em Adão foram crucificados nEle, pois o nosso Senhor é o último Adão. NEle, toda a raça de Adão chegou ao seu fim.
Então, em Romanos 7, porque o nosso velho homem foi crucificado com Cristo, não devemos mais viver na carne. Se vivermos na carne, estaremos voltando atrás.
Qual é a relação entre a carne e o velho homem? O velho homem é uma questão objetiva. Em Adão, todos nós somos velhos homens. A carne é uma questão subjetiva. Todos nós temos a carne.
Já que o nosso velho homem foi crucificado com Cristo, será que ainda podemos viver segundo a carne? Não podemos. Em nossa carne não há bem algum. Quem pode nos livrar deste corpo de morte? Graças e louvores a Deus: em Cristo Jesus!
Romanos 8 nos mostra que, uma vez que a carne tenha sido tratada, vivemos na vida ao vivermos no Espírito. Se vocês passarem por Romanos 5 a 8, então entrarão em Romanos 12. Vocês oferecem o seu corpo redimido e são constituídos em um só corpo.
Nesse corpo não há velha criação nem carne. Tudo é nova criação. Tudo vem de Deus, da vida do Senhor, e está no Espírito da vida. Esse é o corpo de Cristo.
Nós temos diminuído tanto a importância do corpo de Cristo. Colocamos a nossa carne e a nós mesmos no corpo de Cristo, pensando que aquilo que consideramos melhor deve ser introduzido nele, sem perceber que estamos realizando uma obra de destruição.
Hoje, o corpo de Cristo não pode ser manifestado porque ainda estamos na carne, vivendo na esfera natural e vivendo em nós mesmos. Essas coisas são corpos estranhos, e não se pode permitir que estejam no corpo de Cristo.
Se quisermos realmente entrar na vida do corpo de Cristo, precisamos da obra rigorosa da cruz.
Esse corpo é uma questão de vida, e a vida tem a sua lei. O Espírito da vida Se move dentro de nós e, ao Se mover, tem a Sua lei.
A Bíblia nos mostra as leis do corpo. A primeira lei é que o corpo permanece firmemente ligado à Cabeça.
Deus estabeleceu o nosso Senhor Jesus como Senhor de tudo. Ele não é apenas Senhor de tudo; também é a Cabeça da igreja. A igreja é a extensão de Cristo.
Toda a plenitude da Cabeça habita corporalmente no corpo, e o corpo é a expressão da Cabeça. O que a Cabeça quer fazer, Ele faz por meio do Seu corpo. A Cabeça e o corpo são um.
Para que o corpo se mova, ele precisa permanecer firmemente ligado à Cabeça. Assim como, em nosso corpo físico, os membros se movem segundo a direção da cabeça, os membros do corpo de Cristo precisam se mover segundo Cristo.
A minha mão não decide, de forma independente, pegar alguma coisa enquanto o meu pé se recusa a cooperar. Isso não existe em um corpo saudável. Tudo é dirigido pela cabeça, e todos os membros permanecem firmemente ligados à cabeça.
Se um membro não permanece firmemente ligado à cabeça, o corpo fica paralisado. Ele perde a sua função e se torna um peso. O corpo espiritual de Cristo funciona da mesma maneira.
Como os membros podem viver e se mover? Cada membro precisa permanecer firmemente ligado à Cabeça, apegar-se a Ele, ouvi-Lo e agir segundo a Sua ordem. Não deve haver rebelião, mas completa submissão.
O nosso corpo físico tem um sistema nervoso que controla o corpo inteiro, e esse sistema parte da cabeça. O Espírito Santo é como esse sistema nervoso. Ele toma o que está na Cabeça e o transmite ao corpo.
O Espírito Santo não conduzirá um membro em uma direção e outro membro em outra direção, porque há um só Espírito. Esse Espírito representa Cristo.
Cristo, como Cabeça, tem autoridade absoluta. O Espírito Santo, que representa a autoridade da Cabeça, também tem autoridade absoluta. Portanto, a primeira lei na igreja, no corpo de Cristo, é permanecer firmemente ligado à Cabeça.
Se não permanecermos firmemente ligados à Cabeça, ou se alguém substituir a Cabeça, isso será uma ferida fatal.
Hoje, as pessoas não gostam de ouvir a palavra autoridade, especialmente nos Estados Unidos. Quando vocês falam de autoridade, as pessoas imediatamente querem se rebelar. “Somos pessoas livres”, dizem elas.
Mas, no universo, o primeiro princípio é a autoridade. Deus é a autoridade; o homem não é a autoridade. A autoridade de Deus é absoluta. A graça é o segundo princípio, e a graça nos ajuda a nos submeter à autoridade.
A autoridade e a graça trabalham juntas. Deus é a autoridade, e nós somos pessoas rebeldes. Não estamos dispostos a nos submeter e, por nós mesmos, não conseguimos nos submeter. Mas o Espírito Santo nos concedeu graça. Por meio da graça, podemos nos submeter.
Nenhum de nós pode se vangloriar: “Eu me submeto”. Segundo o nosso homem natural, todos nós somos rebeldes. Quando ouvimos a palavra autoridade, queremos nos rebelar imediatamente. É a graça do Senhor que nos permite nos submeter.
O nosso irmão Nee disse que, quando vocês entram na igreja, a primeira coisa a aprender é a submissão — não procurar onde podem exercer autoridade, dizendo: “Eu sou a autoridade”. Pelo contrário, precisamos nos submeter.
Esse é o primeiro princípio de que precisamos para viver a vida do corpo.
A segunda lei é a unidade do corpo. A Bíblia diz que, embora haja muitos membros, há um só corpo. Há um só corpo, mas muitos membros. Assim também é Cristo.
Os nossos membros são todos diferentes. Até mesmo a mão esquerda e a mão direita, embora pareçam iguais, não são completamente idênticas. Cada membro é diferente, e cada membro tem uma função diferente.
No mundo, se vocês são diferentes, não podem ser um. Para tornar pessoas diferentes uma só coisa, o mundo emprega uma unificação forçada. É isso que um ditador faz: “Vocês são todos diferentes, mas precisam se tornar como eu. Precisam fazer tudo de acordo com o que eu digo”.
Esse é o método do mundo. Mas os caminhos de Deus são misteriosos. Ele não usa esse método para unir as pessoas.
Alguns dizem: “Quero me tornar como fulano”. Mas Deus não quer que vocês se tornem outra pessoa, porque Deus quer que vocês sejam o membro que Ele os fez para ser. Cada um de nós é diferente, mas, graças a Deus, todos esses membros diferentes formam um só corpo unido.
Esse é o mistério da unidade. Não é extraordinário? Essa é a obra de Deus.
Não pensemos que, por sermos diferentes, não podemos ser um. Precisamos ver que as nossas diferenças, na verdade, nos tornam um.
Como isso pode acontecer? Efésios 4 nos diz que o que fazemos e dizemos deve ser digno do nosso chamado. Fomos chamados para ser o corpo de Cristo.
Como podemos andar de modo digno desse chamado? A primeira coisa é preservar diligentemente a unidade do Espírito.
Qual é a unidade que o Espírito proporciona? É a unidade encontrada na Divindade: um só corpo, um só Espírito, uma só esperança, um só Senhor, uma só fé, um só batismo e um só Deus e Pai de todos.
Todo aquele que crê no Senhor tem a unidade do Espírito. No Pai, somos um, porque Deus é o nosso Pai. Em Cristo Jesus, estamos unidos, porque Ele é o nosso Senhor. No Espírito Santo, somos um só corpo.
Todos os que são salvos já possuem essa unidade. Esse é o fundamento da unidade do corpo. Mas isso não significa que já sejamos uniformes em tudo.
Podemos ter entendimentos diferentes a respeito da verdade. Temos uma só Bíblia, mas o nosso entendimento da Bíblia é diferente. Alguns têm um entendimento mais amplo, enquanto outros têm apenas um entendimento geral.
Alguns creem que o batismo deve ser por aspersão; outros dizem que a pessoa precisa ser imersa. O nosso entendimento da Bíblia pode ser diferente. Todos nós cremos na Bíblia, mas os nossos entendimentos podem ser diferentes.
A nossa experiência no Senhor também é diferente. Alguns têm experimentado Cristo profundamente, enquanto outros O experimentam como crianças pequenas. A nossa experiência do Espírito Santo é diferente. Portanto, as diferenças permanecem. Como, então, podemos nos tornar um?
Graças ao Senhor, a unidade da vida permanece. Você é um filho de Deus. O Senhor Jesus é o seu Senhor e o meu Senhor. O mesmo Espírito está em você e em mim. Em Cristo, somos um só corpo, embora ainda tenhamos muitas diferenças.
Por isso, precisamos de comunhão. Embora sejamos diferentes, temos algo em comum. Não pensem que, por terem a sua própria perspectiva ou o seu próprio modo de fazer as coisas, não podem ter comunhão com os outros.
A nossa comunhão é a comunhão de todo o corpo. Pensem no nosso Senhor. Quando Ele estava na terra, tinha comunhão com os Seus discípulos. Essa comunhão era fácil? Às vezes, a comunicação não chegava ao entendimento deles. Ele falava de coisas espirituais, mas eles entendiam coisas físicas.
O Senhor não disse: “Se não consigo fazê-los compreender, não tenho comunhão com eles”. Isso não aconteceu. Ele continuou a falar e, por meio da comunhão, os fez avançar.
Os discípulos também precisavam abrir o coração. Se tivermos ideias preconcebidas, não poderemos ter uma comunhão adequada. Embora tenhamos diferenças, o nosso fundamento é o mesmo. Precisamos abrir o coração.
Não fiquem apenas com aqueles que têm os mesmos pontos de vista que vocês. Precisamos ter comunhão com todos os santos, aprender uns com os outros e ter um espírito humilde.
Efésios 4:13 diz:
Até que todos cheguemos à unidade da fé,
e do conhecimento do Filho de Deus,
a um homem plenamente amadurecido,
à medida da estatura da plenitude de Cristo.
Quando a lei do Espírito da vida está operando, embora sejamos muitos membros, continuamos sendo um só corpo.
O terceiro princípio é que estamos ligados uns aos outros para servir uns aos outros. Esse é o princípio do corpo.
Deus dá a cada um de nós dons individuais. Ele não quer que todos nos tornemos iguais. Se vocês fossem apenas uma boca, tudo o que poderiam fazer seria comer.
A mão não pode dizer ao pé: “Não preciso de você. Posso ir sozinha”. Se alguma coisa estiver mais distante, porém, a mão não poderá alcançá-la. Ela precisa que o pé a ajude.
Costumo dizer que, quando comemos, não pensamos nisso. Se pensássemos, talvez nem soubéssemos como comer. Qual membro vocês usam para comer?
Os dentes ajudam, e a língua faz o trabalho de transportar o alimento. Tudo o que precisa ser levado para trás para ser mastigado é levado para lá. Se vocês não tivessem língua, teriam de usar o dedo para mover o alimento, e então poderiam morder o próprio dedo. Vocês não podem fazer isso.
Cada membro tem uma função diferente. Vocês não podem desprezar nenhum membro. Nem mesmo o menor membro pode ser dispensado.
Também não deve um membro pequeno ficar desanimado e dizer: “Porque não sou o olho, mas o ouvido, não pertenço ao corpo”. Não. Se o corpo inteiro fosse um olho, onde estaria a audição?
Deus concedeu a cada membro uma porção de graça e um dom. Deus quer que, conjuntamente, supramos uns aos outros e sirvamos uns aos outros.
Ninguém pode ser egoísta. Se formos egoístas, morreremos. Ninguém pode seguir sozinho. Precisamos do corpo e precisamos do suprimento do corpo.
Hoje, muitos irmãos e irmãs são apenas frequentadores da igreja. Eles não exercem nenhuma função na igreja, e o corpo de Cristo sofre perda.
Aqueles que têm apenas um talento precisam fazer frutificar o que receberam. Não digam: “Como tenho apenas um talento, vou enterrá-lo na terra. Deixem que aqueles que têm dois talentos e cinco talentos façam o trabalho”.
Hoje, a dificuldade na igreja muitas vezes está com aqueles que têm cinco talentos e também com aqueles que têm apenas um talento. Os que têm dois talentos estão indo bem.
O irmão Moody disse que, quando convidava pregadores famosos para as suas reuniões, ele os apresentava dizendo: “Eu sou apenas alguém com dois talentos; estes têm cinco talentos”. Ele era vendedor de sapatos, mas foi grandemente usado pelo Senhor.
Irmãos e irmãs, que todos nós nos levantemos e exercitemos o que o Senhor nos deu.
O último princípio é a restrição e a proteção do corpo. Quando olhamos para o nosso corpo físico, vemos que há coisas que o restringem. Cada membro não pode agir segundo a sua própria vontade.
Se os meus olhos veem alguma coisa à distância, eles não podem ir buscá-la. Sou restringido pelos demais membros do corpo. Se eu cair, sou protegido pelos outros membros do corpo.
Essa é a beleza do corpo. Não pensem que ser restringido significa ficar completamente preso. Precisamos de restrição para não nos tornarmos desregrados e sem lei.
Caso contrário, sempre que quisermos fazer alguma coisa e os irmãos e irmãs não concordarem, poderemos dizer: “Vou deixar os irmãos e irmãs e fazer isso sozinho”. Alguns dizem: “Só preciso do Senhor e de mim mesmo. Esse é o caminho mais espiritual”.
Irmãos e irmãs, essa espiritualidade é falsa. Precisamos do Senhor, mas também precisamos dos irmãos e irmãs. Precisamos de restrição; caso contrário, nos tornamos sem lei.
Embora a restrição traga desafios, esse é o treinamento do Senhor, para que permaneçamos onde precisamos permanecer — não satisfazendo os nossos próprios desejos, mas cumprindo o propósito de Deus.
Ao mesmo tempo, o corpo é uma proteção. Não pensem que a igreja é desnecessária, mesmo quando ela está em tamanha desolação e vocês se sentem profundamente incompreendidos.
Vocês podem dizer: “Por que não ficar em casa?”. Mas, irmãos e irmãs, se alguém deixa a igreja, deixa a proteção.
É como o povo de Israel no deserto. Se saíssem do acampamento, cairiam no deserto. O acampamento era a sua proteção.
Precisamos da proteção da igreja, especialmente nos dias em que vivemos. A guerra espiritual é tão intensa. Não podemos travá-la sozinhos. Precisamos dos irmãos e irmãs, juntos, para lutar contra o inimigo.
Efésios 6 diz que a igreja deve vestir toda a armadura de Deus — não apenas os indivíduos, mas a igreja. A igreja precisa vestir toda a armadura de Deus para que, no dia mau, possa permanecer firme pelo Senhor e permitir que a vontade do Senhor seja cumprida.
Graças e louvores a Deus. O corpo de Cristo é precioso. Que valorizemos esse corpo.