Podemos abrir em Efésios 1?
Efésios 1. Vamos ler os versículos 15 a 23. Lerei uma vez em chinês e pedirei ao meu irmão que leia uma vez em inglês.
Por esta causa, também eu, tendo ouvido da fé no Senhor Jesus que há entre vós e do amor que demonstrais para com todos os santos,
não cesso de dar graças por vós, fazendo menção de vós nas minhas orações;
para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos dê espírito de sabedoria e de revelação no conhecimento Dele;
sendo iluminados os olhos do vosso coração, para que saibais qual é a esperança da Sua vocação, quais as riquezas da glória da Sua herança nos santos,
e qual a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos, segundo a operação da força do Seu poder,
que Ele operou em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos e O fez assentar à Sua direita nos lugares celestiais,
muito acima de todo principado, e autoridade, e poder, e domínio, e de todo nome que se nomeia, não somente nesta era, mas também na vindoura:
e sujeitou todas as coisas debaixo dos Seus pés e O deu à igreja como Cabeça sobre todas as coisas,
a qual é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Vamos nos curvar para uma palavra de oração.
Senhor, nosso coração está cheio de ações de graças e louvor a Ti. Foi a Tua mão que nos conduziu até aqui. Senhor, hoje nos reunimos em Teu nome.
Senhor, nós Te agradecemos e Te louvamos, porque Tu nos prometeste:
Onde quer que dois ou três estejam reunidos em Meu nome, estarei no meio deles.
Senhor, cremos que Tu estás aqui. Estamos, de fato, em terra santa.
Senhor, queremos tirar nossas sandálias e nos prostrar diante de Ti, dizendo: “Senhor, o que tens para nós?”
Fala, porque o Teu servo ouve.
Senhor, que Tu, por meio do Teu Espírito, ilumines a Tua Palavra, para que ela entre no coração de cada um de nós. Segundo a Tua promessa, que ela se torne espírito e vida.
Senhor, nós Te damos toda a glória. No precioso nome de Jesus, amém.
Agradecemos ao Senhor por nos reunir diante da Sua presença. Creio profundamente que, nestes últimos dias, Deus nos concedeu esta graça superabundante: ainda termos o privilégio de ouvir a Sua Palavra e receber a Sua graça.
O tema desta conferência é o testemunho de Jesus Cristo em Sua igreja.
Teremos três preletores. Meu irmão Lance Lambert compartilhará conosco sobre o modelo revelado, sob uma perspectiva bíblica.
Meu irmão Christian Chen compartilhará conosco sobre as pegadas do rebanho, examinando este tema sob uma perspectiva histórica.
Minha responsabilidade é compartilhar sobre a vida do corpo, examinando o tema sob uma perspectiva prática.
Nas conferências anteriores, temos compartilhado repetidamente sobre essa questão do testemunho de Jesus Cristo, porque sentimos profundamente que toda a Bíblia revela nosso Senhor Jesus Cristo.
Lembramos que o próprio Senhor falou aos discípulos no caminho de Emaús. Por meio dos livros de Moisés e dos livros proféticos, Ele lhes falava a respeito de Si mesmo.
Não apenas isso: naquela noite, Ele Se apresentou aos discípulos. Mais uma vez, por meio da lei de Moisés, dos livros proféticos e dos Salmos, Ele compartilhou com Seus discípulos tudo o que dizia respeito a Si mesmo.
Assim, sabemos que todo o Antigo Testamento revela nosso Senhor Jesus.
Agradecemos ao Senhor porque nosso Senhor era o Verbo que Se fez carne e veio a esta terra. Em Sua vida na carne, Ele foi um testemunho de Seu Pai, nosso Deus. Deus Pai também deu testemunho Dele, porque o Pai e o Filho são um.
Nosso Senhor morreu, foi sepultado e ressuscitou. Depois, ascendeu ao céu, à direita do Pai. O Espírito Santo foi dado e, por meio da Sua igreja, do Seu corpo, do Seu corpo místico, Ele continua esse testemunho.
Todas as epístolas falam desse testemunho. Quando chegamos ao final, ao livro de Apocalipse, sabemos que, logo no início, ele fala do testemunho de Jesus.
Deus dá testemunho continuamente de Seu Filho. Assim, sabemos que toda a revelação da Bíblia é o testemunho de Jesus. Esse é o propósito eterno de Deus.
Deus quer que prestemos atenção ao Seu Filho. Deus quer que conheçamos Seu Filho assim como Ele O conhece.
Queridos irmãos e irmãs, nossa compreensão e nosso conhecimento do Senhor Jesus Cristo são tão superficiais. Muitas vezes, nós O conhecemos apenas em nossa mente, em nosso conhecimento a respeito Dele. Mas conhecê-Lo em nossa vida interior, nas profundezas — poucos de nós O conhecem dessa maneira.
Mas esse é o coração de Deus. A Bíblia nos diz que precisamos conhecê-Lo verdadeiramente. Para conhecê-Lo verdadeiramente, precisamos de revelação.
Quando nos deparamos com as coisas espirituais, se queremos tocar nas coisas eternas, o homem não tem esperança por meio de seu próprio intelecto ou de sua própria sabedoria. Jamais podemos chegar a conhecer plenamente nosso Deus, nosso Senhor, dessa maneira.
Por isso, vocês veem que Paulo fez essa oração em Efésios. Ele pediu que Deus nos desse espírito de sabedoria e de revelação, para que pudéssemos conhecê-Lo verdadeiramente.
Irmãos e irmãs, ao nos reunirmos aqui, temos uma oração no mais profundo do nosso coração. Reconhecemos que, por nós mesmos, não chegaremos a conhecer o que é o testemunho de Jesus Cristo.
Não conseguimos receber essa verdade e entrar em sua realidade por nós mesmos. Precisamos nos apresentar diante de Deus com um espírito humilde. Precisamos olhar para nosso Senhor, para que Ele nos dê espírito de sabedoria e de revelação.
O que é sabedoria? Sabedoria é aquilo que está no coração do próprio Deus. É aquilo em que Deus está pensando. É aquilo que Ele deseja. É também o propósito eterno de Deus.
Essa sabedoria precisa ser revelada por Deus a nós. Agradecemos e louvamos ao Senhor: nosso Deus é o Deus de revelação.
Lembramos que o livro de Gálatas nos diz que Deus deseja revelar Seu Filho em nós. Agrada a Deus revelar Seu Filho em nós. Esse é o coração de Deus.
Como podemos receber tal revelação? Precisamos ter um coração desejoso, porque a Bíblia nos diz que aqueles que buscam receberão.
Se tivermos um coração desejoso, agradará a Deus revelar a nós o testemunho de Jesus Cristo.
Embora o tema desta conferência seja o testemunho de Jesus Cristo na igreja, o enfoque está nessa questão da igreja. Mas não entendam mal: a igreja nunca é o centro.
O centro é sempre nosso Senhor Jesus Cristo. Se realmente vemos Cristo Jesus, se verdadeiramente compreendemos o que é o testemunho de Jesus Cristo, então, de modo muito natural, veremos a igreja.
Mas a igreja nunca é o centro. Não podemos exaltar a igreja acima de Cristo. Cristo é, para sempre, o propósito de Deus. A igreja existe para completar Cristo.
Por isso, espero que os irmãos e irmãs não entendam mal. Desta vez, queremos considerar o testemunho de Jesus Cristo na igreja, porque a igreja é o instrumento para o testemunho de Jesus Cristo.
Deus confiou o testemunho de Jesus Cristo às mãos da igreja. A igreja é a plenitude de Cristo e a expressão de Cristo. É isso que esperamos que os irmãos e irmãs possam ver nesta conferência.
Minha responsabilidade diz respeito à vida do corpo. Como tenho três oportunidades para compartilhar, hoje gostaria de falar sobre a visão do corpo.
Amanhã, gostaríamos de compartilhar sobre a lei do corpo. No último dia, compartilharemos sobre o viver do corpo.
Já falamos sobre o fato de que a igreja é o corpo de Cristo. Em Efésios 1:23, está escrito que a igreja é o Seu corpo:
A plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Assim, a Bíblia nos mostra que a igreja é o corpo de Cristo. Ela deve ser a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Em outras palavras, Ele deseja expressar a Si mesmo por meio do Seu corpo. Por meio desse corpo, Ele deseja dar testemunho de Si mesmo.
A rigor, não se pode separar Cristo e a igreja, assim como não se pode separar a cabeça e o corpo. Quando a cabeça e o corpo são separados, isso é morte.
Também podemos dizer que o corpo se desenvolve a partir da cabeça. Toda a plenitude da cabeça está contida no corpo e, por meio desse corpo, é expressa e vivida.
A igreja é o corpo de Cristo. Na Bíblia, muitas vezes Deus primeiro nos mostra os fatos e, depois, nos dá revelação, porque a revelação de Deus sempre se baseia em fatos.
Quando falamos da igreja como o corpo de Cristo, precisamos começar pelo fato.
João 1:14 diz:
O Verbo Se fez carne e tabernaculou entre nós, cheio de graça e de verdade.
O Filho de Deus, nosso Senhor Jesus, é o Verbo. João 1:1 diz:
No princípio era o Verbo.
Nosso Senhor Jesus é esse Verbo. Ele é a Palavra de Deus; Ele é a expressão de Deus.
Um dia, esse Verbo Se fez carne. Ele veio a este mundo e, como um tabernáculo, tabernaculou entre nós, cheio de graça e de verdade.
Quando nosso Senhor veio a esta terra, Ele assumiu a carne. Por meio da Sua carne, Ele falou e fez coisas. Em Sua carne, Ele expressou o Pai exteriormente.
Porque, como diz a Escritura:
Ninguém jamais viu a Deus; mas o Filho unigênito, que está no seio do Pai, Ele O deu a conhecer.
Quando o Senhor estava nesta terra, Ele expressou Deus por meio do Seu corpo, mostrando-nos que tipo de Deus é o nosso Deus. Ele não é apenas uma teoria; em Sua carne, Ele expressou Deus em realidade.
Por isso, o Senhor disse:
Quem Me vê, vê o Pai.
Porque Seu corpo expressa plenamente o Pai.
Quando esteve na terra, Ele falou muitas palavras e fez muitas coisas. Suas palavras são verdade; o que Ele fez foi graça. Assim, vocês veem que não havia apenas verdade, mas também graça.
Lembrem-se da última vez em que o Senhor Jesus esteve com Seus discípulos. Seu discípulo Filipe Lhe pediu:
Mostra-nos o Pai, e isso nos basta.
Isso entristeceu muito nosso Senhor. Ele disse:
Filipe, estou convosco há todos estes anos, e ainda dizes: “Mostra-nos o Pai”?
Não sabes que o Pai está em Mim, e Eu estou no Pai?
Quem Me vê, vê o Pai.
Irmãos e irmãs, no corpo do nosso Senhor Jesus, Ele expressou completamente o Pai. Quando vocês O veem, compreendem Quem Deus é, sem precisar fazer deduções. Em Seu corpo, Ele expressou completamente o testemunho do Pai.
Ao dar testemunho de Quem é o Pai, Ele também deu testemunho de Si mesmo, porque Ele e o Pai são um em natureza.
Agradecemos e louvamos ao Senhor porque, para completar essa obra de redenção, Ele foi à cruz por nós. Ele é o Cordeiro de Deus. Ele veio levar nossos pecados, derramando Seu sangue na cruz.
Seu sangue, diante de Deus, lavou todos os nossos pecados. Na cruz, Ele partiu Seu corpo por nós. Por meio da Sua morte e ressurreição, Ele nos comunicou a vida de Deus.
Quarenta dias depois, Ele ascendeu ao céu. Isso mostra como nosso Senhor Jesus, na carne, expressou o Pai e expressou a Si mesmo.
No dia de Pentecostes, cento e vinte santos estavam reunidos no cenáculo da casa de Marcos. Ali, haviam orado juntos durante dez dias.
No dia de Pentecostes, de repente veio um som do céu, como o som de alguém respirando profundamente. Deus estava ali, respirando.
Então o Espírito Santo desceu sobre aqueles cento e vinte. Aqueles cento e vinte foram batizados em um só corpo.
Isso é mencionado em 1 Coríntios 12:13. Eles foram batizados em um só Espírito, em um só corpo, e também beberam do mesmo Espírito.
Queridos irmãos e irmãs, o que aconteceu no dia de Pentecostes? Muitas pessoas prestam atenção ao som e à agitação de Pentecostes.
As pessoas prestam atenção ao grande vento que encheu a sala e produziu um grande som. O Espírito Santo veio sobre os cento e vinte como fogo, e eles falaram em línguas e anunciaram as obras poderosas de Deus.
As pessoas podem dizer que Pentecostes não foi nada além de muito barulho e fogo. Mas essas são apenas coisas exteriores.
Qual é o verdadeiro significado de Pentecostes? O que Deus fez no dia de Pentecostes? A explicação se encontra nas epístolas.
Em 1 Coríntios 12:13, está escrito:
Em um só Espírito foram batizados em um só corpo, quer judeus, quer gentios; e todos beberam do mesmo Espírito.
O que é Pentecostes? Pentecostes é o Senhor Jesus, que ascendeu ao céu, formando para Si um corpo espiritual composto de cento e vinte membros.
Do ventre de Maria, Ele assumiu a carne. Em Sua própria carne, viveu trinta e três anos e meio. Depois morreu, foi sepultado, ressuscitou e ascendeu ao céu.
Agora, Ele enviou o Espírito Santo a esta terra e tomou para Si outro corpo. Ele Se tornou a Cabeça da igreja.
Ele tomou aqueles cento e vinte e os batizou em um só corpo. Esse é o início da igreja. A igreja é o corpo de Cristo.
Nosso Senhor tomou para Si um corpo coletivo de cento e vinte pessoas. Nesse corpo, Ele continua a falar e continua a agir.
É isso que vemos no livro de Atos. Em Atos 1:1, Lucas disse:
Fiz o primeiro tratado […] acerca de tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar.
É claro que ele estava se referindo ao Evangelho de Lucas.
Agora, Lucas escreveria um segundo livro, o livro de Atos. O que é o livro de Atos?
O livro de Atos nada mais é do que nosso Senhor, que ascendeu ao céu, usando esse corpo coletivo para continuar a agir, a falar e a ensinar.
Assim, vemos que o testemunho de Jesus Cristo agora está na igreja, em Seu corpo coletivo.
Irmãos e irmãs, todos sabemos que, no Antigo Testamento, Deus confiou Seu testemunho ao povo de Israel.
O restante do mundo adorava ídolos. Então, o Deus glorioso apareceu a Abrão e o chamou para deixar seus parentes e sua terra e ir para um lugar que Deus havia preparado para ele.
Pela fé, Abraão se submeteu a Deus. De Abrão descendeu o povo de Israel.
Deus tirou o povo de Israel do Egito e o levou ao monte Sinai. Ele lhes deu a lei, porque a lei também fala a respeito Dele.
A lei nos mostra que nosso Deus é um Deus justo e reto. Assim, Ele confiou Seu testemunho ao povo de Israel, desejando que fossem Seu testemunho por toda a terra.
Quando chegamos ao Novo Testamento, vemos que, depois que nosso Senhor Jesus Cristo ascendeu ao céu, Ele confiou Seu testemunho à igreja, que é o Seu corpo.
Mas essa maneira de confiar o testemunho é diferente daquela do Antigo Testamento. No Antigo Testamento, Deus deu a lei ao povo de Israel.
Se o povo de Israel obedecesse aos mandamentos de Deus, seria um testemunho de Deus na terra. Se não obedecesse aos mandamentos de Deus, perderia o testemunho de Deus. Esse era um relacionamento exterior.
Vocês se lembram de que, em Hebreus 8, há uma expressão sobre como Deus conduziu o povo de Israel pela mão, assim como uma mãe conduz uma criança.
Mas a criança olhava de um lado para o outro. Via alguma coisa divertida, soltava a mão da mãe e saía correndo. No Antigo Testamento, era assim.
Deus conduziu o povo de Israel, mas eles soltaram a mão de Deus.
Mas graças a Deus: no Novo Testamento, quando nosso Senhor confiou Seu testemunho à igreja, isso já não era algo exterior.
Não se tratava de dar mandamentos à igreja — se a igreja obedecesse, haveria testemunho; se a igreja não obedecesse, não haveria testemunho. Não é assim.
No Novo Testamento, é sempre algo interior. É sempre uma questão de vida.
Quando nosso Senhor Jesus confia Seu testemunho à igreja, não Se limita a dar à igreja um mandamento, alguma verdade ou alguns métodos.
Ele deu à igreja Sua própria vida. Ao confiar Seu testemunho, Ele comunica vida. Essa concessão acontece interiormente; é algo espiritual.
Já não é algo exterior, mas algo interior, porque a igreja não é uma organização. A igreja é um organismo; é um corpo.
Esse corpo recebe a vida da Cabeça e recebe completamente a plenitude da Cabeça.
O livro de Colossenses nos diz que toda a plenitude da Divindade habita corporalmente em nosso Senhor, e Nele somos completos.
Queridos irmãos e irmãs, agradecemos e louvamos a Deus. O testemunho do Senhor Jesus Cristo está na igreja, mas isso não é algo exterior. É uma união de vida.
Na vida, podemos conhecer muito mais nosso Senhor. Então, na terra, podemos ser um testemunho mais completo Dele.
Mas, se nosso conhecimento Dele na vida for limitado, nosso testemunho será incompleto.
Queridos irmãos e irmãs, lembremo-nos: o testemunho de Jesus Cristo na igreja é uma questão de vida. Na vida, precisamos conhecer nosso Senhor muito mais profundamente.
Qual é o coração de Deus? O coração de Deus é que conheçamos nosso Senhor assim como nosso Pai O conhece.
Todos precisamos conhecer nosso Senhor Jesus Cristo — conhecer Quem Ele é e conhecer todas as Suas obras.
Se conhecermos nosso Senhor profundamente, não apenas em nossa mente ou em nosso conhecimento, mas de modo que possamos expressá-Lo em nosso viver diário, então esse será o testemunho de Jesus Cristo na igreja.
Essa verdade nos mostra que, embora Cristo tenha ascendido ao céu e Se tornado Cabeça sobre todas as coisas, isso é em favor da igreja. Na terra, está o Seu corpo.
Esse corpo está cheio Dele e O expressa ao mundo.
Vocês se lembram de que nosso Senhor fez uma oração antes de morrer, registrada em João 17:
O Pai está em Mim, e Eu estou no Pai.
Tu estás em Mim, e Eu estou em Ti.
Dessa maneira, o mundo saberá que o Pai Me enviou.
Como o mundo pode conhecer o Senhor Jesus Cristo? Como o mundo pode ver nosso Senhor Jesus Cristo?
Precisa vê-Lo na igreja, porque o Senhor está em nós, e nós estamos no Senhor. Quando as pessoas nos veem, veem o Senhor Jesus Cristo. Esse é o testemunho da igreja.
A rigor, a igreja não tem um testemunho próprio. O testemunho da igreja é Cristo.
Paulo não disse:
Não pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor.
Hoje, a igreja não tem palavras próprias; as palavras da igreja são as palavras de Cristo.
A igreja não dá testemunho de si mesma. A igreja dá testemunho somente do nosso Senhor.
É uma vergonha quando vemos a condição do cristianismo. É como se víssemos apenas a igreja e o cristianismo, mas não víssemos Cristo. É assim que a igreja perdeu o testemunho de Jesus Cristo.
Graças a Deus, louvado seja Deus: hoje, o testemunho de Jesus Cristo está na igreja, no corpo de Cristo.
Essa é uma responsabilidade tão gloriosa. Pensem nisso: Deus está disposto a confiar a nós o testemunho de Seu próprio Filho. É algo tão glorioso, mas também é uma grande responsabilidade.
Se queremos assumir nossa responsabilidade, não se trata de realizar muitas atividades exteriores. Antes, em nossa vida interior, precisamos conhecer mais nosso Senhor.
Dessa maneira, temos um testemunho.
Graças a Deus, louvado seja Deus. No livro de Atos, vemos como a igreja, o corpo, estava na terra.
Vemos como esse corpo coletivo continuou a falar e como o Senhor trabalhou continuamente, começando em Jerusalém e indo até os confins da terra.
Em pouco mais de trinta anos, o evangelho foi pregado até Roma. Naquela época, Roma era o fim da terra.
Nesse curto período, vemos como o testemunho de Jesus Cristo se espalhou. Muitas pessoas, tanto judeus como gentios, vieram ao Senhor e se levantaram para ser um testemunho do nosso Senhor Jesus.
Esse foi, de fato, um testemunho glorioso. O testemunho já estava ali.
Agora, queremos considerar essa revelação. Já vimos a realidade do corpo. Deus já realizou a obra. Na terra, Ele já recebeu para Si um corpo e colocou a Si mesmo nesse corpo.
Esse corpo começou a obra do testemunho. Ao dar testemunho, encontrou muitas dificuldades, assim como nosso Senhor encontrou dificuldades quando esteve nesta terra.
Quando nosso Senhor veio do céu à terra, Ele foi um testemunho de Deus, mas o mundo não O recebeu. Ele era completamente diferente deste mundo. O mundo O rejeitou e O crucificou.
Não sabiam que Ele havia vindo a esta terra para salvar o mundo. Da mesma maneira, vemos o corpo de Cristo na terra dando testemunho do nosso Senhor Jesus e encontrando muita oposição do mundo.
Entre aqueles que perseguiam a igreja, o mais famoso era Saulo.
Ele era um grande homem. Recebeu a melhor educação de todo o mundo. Por nascimento, pertencia a uma das tribos de Israel. Fazia parte do povo escolhido de Deus.
Depois que cresceu, aprendeu aos pés de Gamaliel. Tornou-se fariseu. Os fariseus eram aqueles que estudavam a lei e obedeciam à lei. Ele recebeu a melhor educação religiosa.
Muitos gentios aderiam ao judaísmo porque consideravam seus ensinamentos muito puros. Paulo teve a mais elevada instrução religiosa.
Não apenas isso: ele nasceu em Tarso. Tarso era uma cidade gentílica, um dos centros da cultura grega. Ele recebeu e absorveu a cultura grega.
Não apenas isso: ele nasceu cidadão romano. Desfrutava dos maiores direitos sob o governo romano. Esse jovem era um grande homem.
Se muitos jovens tivessem um ambiente tão favorável, provavelmente iriam para o mundo em busca de uma posição elevada. Mas esse jovem buscava as coisas espirituais. Deixou o mundo de lado porque sabia que o mundo era temporário. Ele buscava algo eterno.
Mas o lamentável era isto: por não ter revelação, embora tivesse a melhor herança e a melhor tradição, ele considerava nosso Senhor Jesus um rebelde.
Por isso, sentia que tinha a responsabilidade de perseguir aqueles que seguiam o Senhor Jesus e destruir tudo o que estivesse relacionado à fé em Jesus. Pensava que, dessa maneira, estaria servindo a Deus.
Irmãos e irmãs, vocês veem que ele era um homem zeloso e poderoso. Acreditava que, fazendo isso, estava servindo a Deus, mas se encontrava completamente nas trevas.
Quantas pessoas vivem sob a tradição! Até mesmo os crentes de hoje vivem sob a tradição. Falta-nos entendimento espiritual.
Mas graças a Deus. Deus examinou seu coração e sabia que seu coração era puro. Por isso, Deus Se lembrou dele.
Quando ele foi a Damasco para perseguir a igreja, de repente brilhou uma luz mais forte que o sol. Ele foi derrubado por essa luz.
Ouviu uma voz que dizia:
Saulo, Saulo, por que Me persegues?
Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
Irmãos e irmãs, Saulo não conhecia Jesus. Ele tinha uma compreensão errada de Jesus. Achava que devia destruir o Senhor Jesus, mas nosso Senhor o conhecia.
O Senhor disse:
Saulo, Saulo, por que Me persegues?
Não era uma voz de repreensão; era uma voz de compaixão.
“Por que você está Me perseguindo? Não sabe o que está fazendo? Está dando coices contra os aguilhões.”
Antigamente, para arar um campo, usava-se um boi ou um cavalo e colocava-se uma canga sobre ele. Depois, fazia-se o animal avançar para arar a terra.
Mas o boi ou o cavalo tinha suas próprias ideias. Quando via algo bom para comer ao lado, tentava se desviar. Então, o sulco ficava torto.
O lavrador segurava na outra mão um aguilhão — uma vara comprida com uma ponta afiada — e espetava a perna do boi ou do cavalo. Não queria machucá-lo, mas alertá-lo e lembrá-lo: “Você tem um dono. Está trabalhando para alguém. Não pode fazer apenas aquilo que acha que quer fazer”.
Mas o cavalo ou o boi tinha suas próprias ideias e dava coices contra o aguilhão. Ao dar o coice, machucava-se. Depois de algumas vezes, aprendia.
Foi isso que o Senhor disse a Saulo: “Não se esqueça de que você tem um Senhor”.
Todos nós, seres criados, temos um Senhor, pois fomos criados para Deus, não para nós mesmos. Mas nos esquecemos disso. O Senhor estava nos lembrando de que temos um Mestre. Precisamos obedecer a Ele. Precisamos fazer aquilo que é Dele. Não podemos desobedecer a Ele.
Se nos rebelamos contra Ele ou lutamos contra Ele, sofremos. Por isso, o Senhor disse a Saulo:
Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
Quando Estêvão foi apedrejado até a morte, viu os céus abertos. Viu o Senhor Jesus ali, recebendo-o. Ao morrer, orou:
Pai, não lhes imputes este pecado.
Vocês não acham que a consciência de Saulo o incomodava? Deus estava usando um aguilhão para ferir sua consciência, mas ele contrariava a própria consciência repetidas vezes.
Ele ia prender cristãos, homens e mulheres, e os condenava, obrigando-os a blasfemar. Era um homem honrado, um fariseu, uma pessoa de princípios morais. Ao fazer essas coisas, sua consciência não o incomodaria? É claro que sim.
Mas ele contrariava sua consciência e perseguia ainda mais os cristãos, tentando abafar aquela voz em sua consciência. Mas Deus o amava.
O Senhor disse:
Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
Então, Saulo disse:
Senhor, Quem és Tu?
O Senhor disse:
Eu sou Jesus, a Quem tu persegues.
Queridos irmãos e irmãs, no caminho de Damasco, Saulo teve uma visão. Qual foi essa visão?
Primeiro, ele viu o Senhor. A Bíblia nos diz:
Aprouve a Deus revelar Seu Filho em mim.
Ele não viu o Senhor apenas fisicamente. A luz o deixou cego, mas seus olhos interiores foram abertos. Ele viu o Senhor Jesus.
Ele não viu apenas Jesus de Nazaré, a Quem havia considerado um rebelde. Viu que Jesus é Senhor. Ele é Deus acima de tudo. Ele é o Filho de Deus.
Irmãos e irmãs, ele viu o Senhor. Viu como Deus vê Seu Filho. Deus vê Seu Filho como Aquele que é digno de honra, como o Senhor de todos, como o Rei dos reis e Senhor dos senhores. Tudo está sujeito debaixo dos Seus pés.
Quando Saulo viu isso, abriu mão de tudo. Disse:
Senhor, que queres que eu faça?
Meus irmãos e irmãs, ele não viu apenas a Cabeça, Cristo; viu também o corpo.
Por quê? Porque o Senhor Jesus disse:
Por que Me persegues?
Saulo era fariseu, e os fariseus eram excelentes quando se tratava de lógica. Segundo a lógica, Saulo poderia ter respondido ao Senhor: “Tu estás no céu; eu estou na terra. Como posso Te perseguir? Eu não Te persegui”.
Mas Saulo não disse isso. Por quê? Era algo espiritual. Ele viu que, quando se toca em qualquer membro do corpo, toca-se na Cabeça.
Ele procurava prender e matar cristãos, perseguindo-os. Agora, a Cabeça estava falando:
Por que Me persegues?
Queridos irmãos e irmãs, no caminho de Damasco, ele viu o corpo de Cristo. Não viu apenas Cristo; viu o corpo de Cristo.
Daquele momento em diante, houve uma grande mudança em sua vida. Antes, ele era alguém que gostava de ocupar uma posição elevada. Seu nome era conhecido desde Jerusalém até Damasco.
Mas Deus usou uma pessoa chamada Ananias, uma pessoa desconhecida, para impor as mãos sobre a cabeça de Saulo e dizer: “Irmão Saulo, Deus abriu seus olhos, e você será cheio do Espírito Santo”.
Vocês veem que um grande homem agora recebia a imposição de mãos de um pequeno membro do corpo. Ele aprendeu a ser um membro do corpo.
Se tivermos a visão do corpo, essa visão nos fará pequenos. Veremos que somos apenas um membro no corpo.
Precisamos que nosso irmão imponha a mão sobre nós; precisamos estar unidos aos nossos irmãos. Então, podemos ser o corpo de Cristo.
Desde que recebeu aquela visão, ela não mudou apenas seu trabalho pelo restante da vida; mudou também seu viver pelo restante da vida.
Embora fosse um grande apóstolo, mesmo ao escrever as epístolas, ele trazia Timóteo ou Silas para escrever com ele. Não dizia: “Eu, Paulo, não preciso dos outros”.
Em seu trabalho, ele sempre trabalhava junto com os outros. Não agia sozinho.
Também em seu viver, ele sempre buscava comunhão. Em Damasco, andava entre os santos.
Quando chegou a Jerusalém, desejou ter comunhão com os santos ali. Mas todos tinham medo dele, porque conheciam seu passado. Não ousavam se aproximar dele.
Mas graças a Deus. Por meio de Barnabé, Deus o levou para o meio dos apóstolos.
A Bíblia diz que Paulo andava entre os membros da igreja em Jerusalém. Não importava aonde fosse, ele buscava comunhão, porque vivia no corpo.
Queridos irmãos e irmãs, o que precisamos hoje é da visão do corpo.
Precisamos lembrar que a visão do corpo, juntamente com a visão de Cristo, é uma só visão. Não se pode separar a Cabeça e o corpo.
Se vocês verdadeiramente veem Cristo, precisam ver a igreja. Se veem a Cabeça, verão o corpo, porque é uma só revelação.
Se realmente recebermos essa revelação, haverá uma grande mudança em nosso viver, em nosso trabalho e em nosso serviço.
Queridos irmãos e irmãs, nossa necessidade hoje é pedir ao Senhor que possamos verdadeiramente receber espírito de sabedoria e de revelação, para conhecer Cristo e conhecer a igreja.
Cristo é a Cabeça. Toda a plenitude da Divindade habita Nele. Não se pode encontrar nada fora de Cristo. Tudo está em Cristo.
Ao mesmo tempo, se queremos dar testemunho do nosso Senhor Jesus Cristo, precisamos dar esse testemunho no corpo. Não podemos fazê-lo sozinhos.
Todo o nosso trabalho não é um trabalho próprio; é o trabalho de edificação do corpo. Isso está de acordo com o coração de Deus.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós. Vamos ter mais uma palavra de oração.
Nosso Senhor, nós Te agradecemos e Te louvamos. Tu estás disposto a confiar a Ti mesmo à igreja. Tu estás disposto a confiar Teu testemunho ao Teu corpo.
Reconhecemos que falhamos de muitas maneiras. Senhor, queremos nos arrepender diante de Ti.
Senhor, olhamos para Ti para que reveles mais de Ti mesmo a nós, a fim de que haja um testemunho mais completo de Ti na terra.
Pensamos em como a Tua vinda está tão próxima e, ainda assim, Teu testemunho não está completo.
Que Tu levantes muitos de Teus filhos para entrarem no Teu testemunho e serem um testemunho de Ti nestes últimos dias.
Oramos no precioso nome de Jesus.