Por favor, abram em Cântico dos Cânticos.
Para quem talvez não saiba, a ordem é Salmos, Provérbios, Eclesiastes e, depois, Cântico dos Cânticos. Vamos ler vários versículos para ter uma visão geral e tratar de três aspectos hoje.
Cântico dos cânticos, que é de Salomão.
Beije-me Ele com os beijos da Sua boca;
Porque melhor é o Teu amor do que o vinho.
Suaves são os aromas dos Teus unguentos;
O Teu nome é como unguento derramado;
Por isso, as virgens Te amam.
Atrai-me; correremos após Ti.
— Cântico dos Cânticos 1:1-4
Dize-me, ó Tu, a Quem ama a minha alma,
Onde apascentas o Teu rebanho,
Onde o fazes repousar ao meio-dia;
Pois por que seria eu como uma mulher coberta com véu
Junto aos rebanhos dos Teus companheiros?Se tu não o sabes, ó mais formosa entre as mulheres,
Sai pelas pisadas do rebanho,
E apascenta os teus cabritos junto às tendas dos pastores.
— Cântico dos Cânticos 1:7-8
Eu sou um narciso de Sarom,
Um lírio dos vales.Como um lírio entre os espinhos,
Assim é a Minha amada entre as filhas.Como a macieira entre as árvores do bosque,
Assim é o meu Amado entre os filhos.
À Sua sombra tive grande prazer e me assentei;
E o Seu fruto era doce ao meu paladar.
Ele me levou à casa do vinho,
E o Seu estandarte sobre mim era o amor.
Sustentai-me com bolos de passas,
Reanimai-me com maçãs;
Porque estou enferma de amor.
— Cântico dos Cânticos 2:1-5
O meu Amado é meu, e eu sou dEle.
— Cântico dos Cânticos 2:16
No meu leito, durante as noites,
Busquei Aquele a Quem ama a minha alma:
Busquei-O, mas não O achei.
Levantar-me-ei agora e percorrerei a cidade;
Pelas ruas e pelas praças,
Buscarei Aquele a Quem ama a minha alma.
Busquei-O, mas não O achei.
Encontraram-me os guardas que rondam pela cidade:
Vistes Aquele a Quem ama a minha alma?
Mal me havia afastado deles,
Quando achei Aquele a Quem ama a minha alma:
Agarrei-me a Ele e não O deixei ir.
— Cântico dos Cânticos 3:1-4
Quão formoso é o teu amor, minha irmã, minha noiva!
Quanto melhor é o teu amor do que o vinho!
— Cântico dos Cânticos 4:10
Conjuro-vos, ó filhas de Jerusalém,
Se encontrardes o meu Amado,
Que Lhe digais que estou enferma de amor.
— Cântico dos Cânticos 5:8
Sim, Ele é inteiramente desejável.
— Cântico dos Cânticos 5:16
Eu sou do meu Amado, e o meu Amado é meu.
— Cântico dos Cânticos 6:3
Volta, volta, ó sulamita;
Volta, volta, para que te contemplemos.
— Cântico dos Cânticos 6:13
Eu sou do meu Amado,
E o Seu desejo é por mim.
— Cântico dos Cânticos 7:10
Ali Te darei o meu amor.
— Cântico dos Cânticos 7:12
Apressa-Te, meu Amado,
E faze-Te semelhante à gazela ou ao filho dos cervos
Sobre os montes de especiarias.
— Cântico dos Cânticos 8:14
Vamos orar mais uma vez.
Senhor, nós nos achegamos a Ti depois de termos lido a Tua Palavra, e nosso desejo é simplesmente que nos reveles o significado desta Palavra. Dependemos absoluta e completamente de Ti.
Mais uma vez, dizemos como Pedro disse:
Senhor, para Quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna.
Sem que nos fales, perecemos. Vivemos pela Tua Palavra.
Fala, Senhor; o Teu servo ouve.
Entregamos de volta a Ti aquilo que o Espírito Santo deixou para nós. Acima de tudo, revela-nos o que está destinado a nós nestas páginas, para que sejamos como aquela sobre quem lemos aqui. Pedimos isso no precioso nome de Jesus. Amém.
Hoje vamos compartilhar, evidentemente, a partir de Cântico dos Cânticos. Cântico dos Cânticos, como é intitulado, é um livro da Bíblia muitas vezes mal compreendido, pouco apreciado e, por vezes, raramente lido.
É algo estranho, porque há um significado tão profundo neste livro, mas, curiosamente, para muitos de nós ele não tem significado algum. Isso é estranho. Creio que vocês entenderão à medida que avançarmos.
Alguns chegaram a falar da grande controvérsia em torno deste livro. Dizem que ele é um dos poucos livros da Bíblia que não mencionam Deus diretamente, e isso é verdade. Assim como o livro de Ester, no Antigo Testamento, ele não menciona Deus. Mas quem pode desvalorizar o livro de Ester depois de lê-lo?
Graham Scroggie disse que Ester foi chamado de “o livro menos cristão de todo o Antigo Testamento”. Que comentário estranho. Ele disse que isso era injusto, porque nele Deus é revelado de maneira misteriosa.
Creio que o mesmo acontece em Cântico dos Cânticos. Talvez não seja um livro ao qual vocês recorram com frequência. Ele não menciona Deus diretamente, mas nele Deus é revelado de maneira misteriosa. E não apenas Deus é revelado de maneira misteriosa: o mais íntimo do Seu coração é revelado. E não apenas o mais íntimo do Seu coração é revelado: o propósito de Deus é plenamente revelado em Cântico dos Cânticos.
Portanto, irmãos e irmãs, uma coisa que podemos dizer é que ignoramos este pequeno livro, obscuro e despercebido do Antigo Testamento, por nossa própria conta e risco. Creio que, acima de tudo, ele é um livro de amor. É um livro do coração.
É um livro no qual vemos algo que está no pensamento e no coração de Deus para o Seu povo, e precisamos prestar atenção a isso. É uma alegoria. Trata de um rei e de seu amor por sua noiva, e creio que, só nesse pensamento, vocês já precisam enxergar a relação com a nossa realidade no Novo Testamento.
Há várias explicações. Já ouvi diversas. Existem pelo menos quatro; há uma quinta que não me atreverei a mencionar.
Alguns dizem que ele fala da profundidade do amor humano. Bem, creio que isso é verdade. Fala da felicidade conjugal. Bem, isso é verdade. Imagino que vocês possam fazer dele uma boa mensagem de casamento. É isso que alguns passaram a dizer que é o propósito deste livro.
Outros dizem que ele revela o amor de Deus pelo Seu povo do Antigo Testamento, Israel. Creio que isso é verdade. Abram em Isaías 54, e vou ler alguns versículos. Talvez isso nos ajude a entender por que alguns chegaram a essa conclusão.
Porque o teu Criador é o teu marido;
O Senhor dos Exércitos é o Seu nome:
E o teu Redentor é o Santo de Israel;
Ele será chamado o Deus de toda a terra.
Porque o Senhor te chamou como uma mulher abandonada
E entristecida de espírito,
Como uma mulher da mocidade, quando é rejeitada, diz o teu Deus.
Por um breve momento te abandonei;
Mas com grandes misericórdias te recolherei.
Num transbordar de ira, escondi de ti o Meu rosto por um momento;
Mas com benignidade eterna terei misericórdia de ti,
Diz o Senhor, teu Redentor.
— Isaías 54:5-8
Sem dúvida, este livro fala um pouco do profundo amor de Deus pelo Seu povo do Antigo Testamento, Israel.
Outros dizem que ele revela o amor individual entre um cristão e seu Senhor. Não há dúvida de que, nestas páginas, é revelado esse chamado ao amor que cada crente deve conhecer em Deus e em Cristo Jesus. Não há absolutamente nenhuma dúvida. Mas isso não é tudo o que ele revela.
Há aqueles que enxergaram especificamente neste livro algo que indica que ele revela, acima de tudo, o amor de Cristo por Sua igreja. Não há como duvidar disso. Quando vocês veem este Rei vindo e compartilhando todo o Seu amor com Sua noiva, e o Seu desejo de estar com ela, não podem deixar de perceber a relação com o Novo Testamento.
Quando chegamos ao final do Novo Testamento, em Apocalipse 19:7, vemos que a noiva se preparou. Chegamos à ceia das bodas do Cordeiro e ali, na conclusão de toda a Bíblia, vemos o coração de Deus: unir Seu Filho amado à Sua única noiva.
A Bíblia começa com um casamento. Vocês já ouviram isso. Olhem para Adão e Eva. Em meio ao sofrimento, algo foi tirado do lado de Adão, e Eva foi formada. Vocês conhecem a história. Não quero me demorar muito, porque senão nunca chegaremos a Cântico dos Cânticos. Mas, em meio ao sofrimento, algo foi tirado e algo foi formado; e aquilo que foi formado era uma noiva para Adão.
Isso, logo no início, prefigura o coração e o propósito de Deus. No primeiro livro da Bíblia, é revelado aquilo que Deus busca.
Então chegamos ao Novo Testamento. O Senhor Jesus, no casamento em Caná da Galileia — Seu primeiro sinal foi realizado no casamento em Caná da Galileia. Creio que ali vemos o desejo do coração do Senhor por um casamento.
Quando olhamos para o precursor do Senhor Jesus, João Batista, vemos que algumas pessoas confundem sua mensagem com sua missão. Creio que fazemos isso equivocadamente. Sua mensagem, como precursor do Senhor Jesus, era:
Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus.
Mas sua missão ele declarou muito claramente em João 3. Ele disse:
Eu não sou o Cristo.
Disse também:
Aquele que tem a noiva é o noivo; mas o amigo do noivo…
E pronunciou aquelas palavras poderosas:
É necessário que Ele cresça, mas que eu diminua.
Essa era sua missão. Ele estava preparando o caminho para a chegada do Rei, preparando o caminho para que o Noivo recebesse Sua única noiva. Sei que vocês perceberam meu deslize — peço desculpas. O Noivo haveria de receber Sua única noiva.
Para mim, isso é a Bíblia inteira. Quer olhemos para Gênesis, para Apocalipse, para o início do Novo Testamento ou para o precursor do Senhor Jesus, tudo apresenta um único tema coerente, do começo ao fim. Tudo trata do Rei, o Senhor Jesus, nosso Rei, encontrando uma noiva para Si. É isso que a igreja é.
Portanto, creio que essas sejam as quatro interpretações. Novamente, eu disse que há uma quinta que não me atreverei a mencionar. Mas, como regra geral, ao olhar para o Antigo Testamento, vocês precisam ter este versículo em mente: 1 Coríntios 10:11.
Ora, estas coisas lhes aconteceram como exemplos;
E foram escritas para nossa advertência,
Sobre quem têm chegado os fins dos séculos.
— 1 Coríntios 10:11
Cântico dos Cânticos é um livro de tipologia, e sua tipologia revela aquilo que é supremo: o coração e o propósito de Deus. Espero que vocês percebam isso.
O título “Cântico dos Cânticos” talvez lhes faça lembrar expressões semelhantes nas Escrituras: “Rei dos reis”, “Senhor dos senhores” ou “Santo dos santos”. Elas falam de coisas absolutas. Este cântico, com essa mesma ênfase, é o Cântico dos Cânticos. Em outras palavras, não há outro cântico como ele em toda a Bíblia.
Quando olhamos para 1 Reis 4, percebemos que Deus deu grande sabedoria a Salomão. O texto diz que ele escreveu três mil provérbios e mil e cinco cânticos. Lemos muitos de seus provérbios no livro que antecede este, mas nenhum de seus cânticos foi preservado, a não ser este.
Este é o único cântico. É o único cântico que vale a pena lembrar. É o cântico supremo. É o Cântico dos Cânticos. Para mim, é isso que o título significa.
Vocês sabem que Salomão teve setecentas esposas. Não sei quanto a vocês, mas isso seria uma tarefa difícil. Sem querer ofender a Linda, já tenho dificuldade para acompanhar uma só. Setecentas esposas e trezentas concubinas — meu Deus! Ele devia saber alguma coisa sobre o amor ou, pelo menos, ninguém pode acusá-lo de não ter tentado.
Mas esta foi a única coisa que ele deixou para dizer: “Isto é amor. Isto é amor”. Este é o cântico de amor que ele deixou.
Há um místico que alguns de vocês talvez não conheçam, ou de quem talvez nunca tenham ouvido falar: Bernardo de Claraval, um famoso místico. Dizem que ele pregou oitenta e seis sermões sobre os capítulos 1 e 2 — oitenta e seis sermões. Pensem nas profundezas que ele deve ter sondado e nas alturas que deve ter alcançado ao meditar neste cântico de amor.
Nós não faremos oitenta e seis mensagens, posso garantir. Na verdade, faremos uma. Só isso. Espero que, ao examinarmos o livro em uma mensagem, possamos destacar algo que vocês consigam lembrar.
Há três aspectos sobre os quais quero que pensemos, que nos lembremos e nos quais meditemos.
Em primeiro lugar, este cântico começa com o amor apaixonado. Precisamos entender, sem sombra de dúvida, que há necessidade de um amor apaixonado.
Em segundo lugar, à medida que avançamos neste livro, descobrimos que essa jovem, essa amada do Senhor, está inteiramente envolvida num amor que busca. Ela está sempre buscando o Senhor, sempre buscando o Rei.
Então este livro passa dos primeiros estágios do amor à sua plenitude. A única maneira de expressar isso é dizer que ele trata do amadurecimento do amor — de fato, do aperfeiçoamento do amor.
No fim, creio que Deus quer Se revelar a nós em todo o Seu amor, para que sejamos conquistados e, como diz o Novo Testamento, constrangidos pelo amor de Deus. Respondemos ao amor de Deus. Ele trata conosco como filhos de Deus, trabalha em nossa vida como filhos de Deus e como igreja, transforma-nos e, por fim, aperfeiçoa o amor em Seu povo.
Esse é um esboço que vocês podem lembrar: amor apaixonado, amor que busca e amor aperfeiçoado.
Se falta a vocês um amor apaixonado, o que vocês têm? Será que nós, como crentes, somos tão passivos que não buscamos a Ele intensamente? Creio que esse é um problema na igreja hoje. Queremos receber tudo de colher na boca. Queremos que tudo nos seja entregue pronto e, no fim, não estamos buscando.
Por fim, permitimos que Ele trate conosco de tal maneira que possa aperfeiçoar Seu amor em nós? Esse me parece ser o esboço daquilo que tenho como encargo no coração.
Vamos começar, em primeiro lugar, com o amor apaixonado. Quando começamos a ler Cântico dos Cânticos, algumas expressões são explícitas. Já ouvi dizer que essa é uma das razões pelas quais as pessoas não leem o livro. Dizem que sua linguagem é indecorosa. Quando vocês leem este livro, entram no quarto e veem aquelas cenas e aquela linguagem, isso pode parecer quase excessivo.
Mas, irmãos e irmãs, a explicação é simples: o amor que o Senhor deseja receber de volta, como resposta ao Seu amor, deve ser apaixonado. Não há outra maneira de dizer isso.
Vocês podem ser intelectuais, se quiserem, mas isso só os levará até certo ponto com o Senhor. Muitas vezes ouvimos dizer que, quando nascemos de novo, talvez tivéssemos isso aqui em cima — mas será que está aqui? É um cântico do coração ou é conhecimento na cabeça?
Agora, não sou contra o conhecimento. Na verdade, creio que devemos estar na Palavra, conhecer a Palavra, examinar as Escrituras e descobrir o que o Senhor busca em Sua Palavra. Mas, no fim, se isso não conquistar algo em nós, não capturar algo em nós e não se apoderar de nós de uma maneira tão real que produza um amor apaixonado, então não terá alcançado seu efeito pretendido.
Para mim, essa é a primeira coisa que descobrimos em Cântico dos Cânticos. Penso naquela frase do hino de Charles Wesley:
Amor divino, que a todos os amores supera.
Como vocês podem duvidar da profundidade do amor de Deus, imaginá-la ou medi-la? A primeira coisa que precisam enxergar é a profundidade do amor de Deus.
Há cristãos — vocês já conversaram com eles, eu já conversei com eles, nós os conhecemos — que estão sempre duvidando do amor de Deus.
Aquele que não poupou o Seu próprio Filho, mas O entregou por todos nós,
Como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas?
— Romanos 8:32
Irmãos e irmãs, esse amor de Deus supera e excede qualquer outro amor. Vocês não conseguem sequer começar a medi-lo ou quantificá-lo.
Já disse isso antes, e espero que não os faça dormir nem os entedie, mas significa tanto para mim que vale a pena repetir. Passei toda uma carreira medindo e quantificando coisas. Desde 1974, tenho dedicado meu tempo a pensar no tamanho de algo, na sua largura, na sua altura, no seu peso ou na força que exerce. É isso que faço dia após dia: grandezas.
Mas vocês conseguem medir a grandeza do amor de Deus? Penso em Efésios 3. A oração de Paulo pela igreja em Éfeso fala disso:
Para que possais compreender, com todos os santos,
Qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade,
E conhecer o amor de Cristo, que excede o conhecimento.
— Efésios 3:18-19
Essas são todas as dimensões que vocês podem medir: altura, profundidade, largura e comprimento. O que ficou de fora? Esse é o amor de Deus.
Penso em outro hino: “O amor de Deus, quão imensurável e forte”. Esse é o amor expresso em Cântico dos Cânticos.
Muitas vezes uso João 17:23 com pessoas que continuamente têm dificuldade em aceitar o amor de Deus. Isso está na oração sacerdotal do Senhor, quando se abre uma janela para a eternidade:
Eu neles, e Tu em Mim,
Para que sejam aperfeiçoados em um;
Para que o mundo conheça que Tu Me enviaste,
E os amaste, assim como Me amaste.
— João 17:23
Quando vocês se levantarem pela manhã, poderiam dizer esse versículo? Quando forem dormir à noite, poderiam dizer esse versículo? Se vocês duvidam do amor de Deus, o Senhor Jesus revelou, ao orar: “Pai, Tu os amaste assim como Me amaste”.
Isso não é quantificável, para aqueles de vocês que gostam de matemática. Essa é a profundidade do Seu amor.
Mas o ponto ao qual Cântico dos Cânticos chega é este: quando esse amor se apodera de nós, quando esse amor nos constrange, o que Ele busca é uma resposta de amor.
É o Seu amor revelado, o Seu amor recebido e o Seu amor correspondido. Em Cântico dos Cânticos, vemos Seu grande amor e vemos a resposta a esse amor. É isso que Ele busca. Isso é amor apaixonado.
Quero fazer uma pergunta simples: temos um amor apaixonado pelo Senhor ou temos um amor passivo pelo Senhor? Para mim, essa é a diferença.
Beije-me Ele com os beijos da Sua boca.
— Cântico dos Cânticos 1:2
Essa é uma linguagem forte. Não é o beijo de Judas. Não é sequer o beijo do pai no filho que voltou. É um beijo mais profundo do que esse, um beijo mais íntimo, um beijo mais pleno.
Sabem, eu até beijo meu cachorro — mas não é o mesmo beijo com que beijo a Linda. Profundo afeto, profundo anseio, profundo amor pela pessoa do Senhor Jesus: essa é, antes de tudo, a necessidade do povo de Deus — e eu acrescentaria que é também aquilo que falta ao povo de Deus.
É isso que creio que Cântico dos Cânticos significa. Lembro-me de quando fui salvo. Já contei essa história antes. Naquela noite, o mundo desapareceu e o céu se iluminou. Nunca vou me esquecer.
Quando o amor de Deus me foi revelado, eu não conseguia parar de chorar. O amor de Deus se abriu de tal maneira para mim que vi que Ele me amava como alguém que Lhe pertencia, que havia pago por tudo o que eu tinha feito e que havia me tornado uma nova criação. Num instante, fui transformado.
A alegria que me inundou naquela noite — não consigo lhes dizer como foi profunda. Lembro-me de voltar para casa cantando canções que nunca tinha ouvido, ou pelo menos era o que eu pensava.
Lembro-me do dia seguinte. Eu tinha uma reputação muito ruim na faculdade. Para aqueles que pensam que sou um santo, quero lhes garantir: somente em Cristo Jesus. Minha reputação era a de ser um dos que mais falavam palavrões em toda a turma. Eu era uma figura e tanto.
Mandaram-me para a primeira entrevista porque eu era o primeiro da turma. Chegaram notícias de que eu havia xingado o empregador. Felizmente, isso não era verdade, mas os boatos começaram, e eram críveis por causa de quem eu era.
No dia seguinte, eu estava na sala do diretor. Ele disse: “Dê-me uma razão para eu não expulsá-lo da faculdade agora mesmo”. Eu disse: “Porque eu não disse aquilo”.
Mas o amor de Deus me alcançou de tal maneira que voltei à faculdade no dia seguinte com meu broche laranja e amarelo bem chamativo, escrito “Jesus salva”. Ainda o tenho no sótão, na minha caixinha especial.
Eu estava com minha Bíblia nova, com adesivos escritos “Jesus é o caminho” e “Jesus é a verdade”. Os rapazes acharam que eu estava louco. Pensaram que era mais uma das minhas piadas de mau gosto, que eram frequentes demais. Disseram: “Que Bíblia é essa, e que broche é esse que você está usando?”
Tudo o que eu podia dizer era que o amor de Deus havia me conquistado, e eu tinha respondido, em pequena medida, àquele amor. Para mim, isso é Cântico dos Cânticos. Essa é a história toda. Esse é o começo.
Melhor é o Teu amor do que o vinho.
— Cântico dos Cânticos 1:2
Seu amor é melhor do que qualquer coisa que o mundo oferece. Eu soube, pelo menos naquele instante, naquele estágio inicial do amor, que Seu amor era melhor do que o vinho. Era melhor do que qualquer coisa que eu tivesse provado antes e, acreditem, eu já havia tomado minha boa dose de vinho.
Algumas pessoas lutam durante anos para serem libertas de certas coisas, e creio que o Senhor tem Suas maneiras de tratar conosco. Mas fui instantaneamente liberto dos palavrões. Não sei como isso poderia ter acontecido, a não ser por um milagre.
A partir daquele momento, quando eu ouvia colegas e outras pessoas xingarem, era como uma punhalada no meu coração. Uma resposta ao amor de Deus — uma resposta apaixonada — é o que Ele busca. Creio que é isso que está neste livro.
Lembro-me de um irmão mais velho que está nesta sala. Eu não sabia muito bem o que realmente havia acontecido comigo. Só sabia que o Senhor me amava e que havia alguma correspondência da minha parte. Era tudo o que eu sabia.
Mas lembro-me desse irmão descrevendo outro velho santo que havia partido para estar com o Senhor. Eu devia ter apenas alguns meses de vida no Senhor. Ele deu esta descrição simples: “Sabe, ele ama o Senhor”.
Isso foi suficiente para mim. Abriu meus olhos, e eu disse: “Essa é a vida cristã”. É corresponder ao amor. Ele ama o Senhor.
Seja o que for que digam sobre vocês — e talvez já digam muita coisa —, se no fim puderem dizer: “Vocês amam o Senhor”, isso basta. É um testemunho e tanto. Para mim, isso explicou toda a vida cristã.
Aqui está o problema. O Senhor disse que, no fim dos dias, os tempos serão diferentes. Em Mateus 24, os discípulos perguntaram: “Quais serão os sinais? Como será no fim, nos últimos dias?”
Por se multiplicar a iniquidade,
O amor de muitos esfriará.
— Mateus 24:12
Aqui está uma pergunta real, uma questão verdadeira de devoção. Creio que precisamos fazer disto um assunto de oração: nosso amor esfriou?
É uma perspectiva assustadora. Porque a iniquidade prevalecerá, o amor de muitos esfriará.
Há algo semelhante em 2 Timóteo 3:1-4. O texto fala novamente do fim dos dias e de como serão:
Sabe, porém, isto: nos últimos dias sobrevirão tempos difíceis.
Porque os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro,
Sem domínio próprio, cruéis,
Sem amor pelo bem,
Amantes dos prazeres mais do que amantes de Deus.
— 2 Timóteo 3:1-4
Irmãos e irmãs, pergunto-me se temos esta paixão:
Beije-me Ele com os beijos da Sua boca;
Porque melhor é o Teu amor do que o vinho.
Suaves são os aromas dos Teus unguentos;
O Teu nome é como unguento derramado;
Por isso, as virgens Te amam.
— Cântico dos Cânticos 1:2-3
Esse é o primeiro amor. Conhecemos o perigo de perder o primeiro amor pelas cartas às igrejas em Apocalipse. Em Apocalipse 2, muitos elogios são dirigidos à igreja em Éfeso. Eles haviam feito muito. Haviam colocado à prova aqueles que se diziam apóstolos e não eram. Haviam perseverado e trabalhado por causa do Seu nome.
Então vem uma palavra de tamanha grandeza:
Tenho, porém, contra ti
Que abandonaste o teu primeiro amor.
— Apocalipse 2:4
Creio que essa é uma chave para Cântico dos Cânticos.
Desse primeiro amor, a jovem faz seu primeiro pedido:
Atrai-me; correremos após Ti.
— Cântico dos Cânticos 1:4
Esse é seu primeiro pedido. Prestem atenção a essas primeiras coisas: primeiro amor, amor apaixonado e, depois, o primeiro pedido — simplesmente duas palavras: “Atrai-me”.
Se pensamos que o amor apaixonado se deve à nossa energia, à nossa força ou ao nosso esforço de ir após Ele, estamos enganados. Precisamos fazer este primeiro pedido acima de tudo: “Atrai-me”.
Então vem esta coisa extraordinária: “E correremos após Ti”. Parece ser uma oração muito pessoal, mas tem um efeito coletivo. “Atrai-me, e correremos após Ti.”
Se vocês encontrarem pessoas com esse amor apaixonado, se encontrarem pessoas fazendo esse primeiro pedido, elas terão um efeito muito maior. Como círculos concêntricos produzidos por uma pedra lançada num lago, esse efeito se espalhará. Outros serão envolvidos por essa paixão. Outros aprenderão a amar o Senhor Jesus porque alguém disse ao Senhor, a qualquer custo: “Atrai-me”.
Então vemos, neste primeiro capítulo, a primeira instrução do Rei. A jovem diz:
Dize-me, ó Tu, a Quem ama a minha alma,
Onde apascentas o Teu rebanho,
Onde o fazes repousar ao meio-dia.
— Cântico dos Cânticos 1:7
A primeira instrução do Rei está em Cântico dos Cânticos 1:8:
Sai pelas pisadas do rebanho.
— Cântico dos Cânticos 1:8
Irmãos e irmãs, o amor apaixonado precisa ser descoberto entre o povo de Deus. Muitas vezes fazemos tudo girar em torno do indivíduo e, quando fazemos isso, corremos perigo.
A primeira instrução do Rei foi: “Sai pelas pisadas do rebanho”. Há aqueles que interpretam este livro inteiro como algo que se aplica somente ao indivíduo. Dizem que isso significa simplesmente seguir o caminho daqueles que seguiram o Senhor:
Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo.
Mas creio que é muito mais do que isso. É no rebanho, entre os irmãos, na igreja. Afinal, vocês precisam lembrar que o alcance deste livro é uma noiva para Ele. É ali que descobrimos esse amor apaixonado.
O Senhor falou aos Seus e disse:
Não temas, ó pequeno rebanho;
Porque foi do agrado de vosso Pai dar-vos o reino.
— Lucas 12:32
Ralph se levantou aqui e disse: “Fico feliz por poder dizer: ‘Sou seu irmão’”. Vocês ficam felizes? Conseguem viver sem seus irmãos e irmãs?
Seu amor ficará atrofiado. Seu crescimento ficará atrofiado. Vocês precisam descobrir que a primeira instrução é seguir pelas pisadas do rebanho. É ali, entre os que pertencem a Deus, com todas as dificuldades, que vocês descobrirão e cultivarão o amor apaixonado.
Para mim, esse é o primeiro ponto. Chegamos ao final e precisamos perguntar: temos esse tipo de amor?
O segundo ponto é o amor que busca. Ele não procura apenas um amor apaixonado, mas procura um amor que O busque. Abram em Cântico dos Cânticos 3.
No meu leito, durante as noites,
Busquei Aquele a Quem ama a minha alma:
Busquei-O, mas não O achei.
Levantar-me-ei agora e percorrerei a cidade;
Pelas ruas e pelas praças,
Buscarei Aquele a Quem ama a minha alma.
Busquei-O, mas não O achei.
— Cântico dos Cânticos 3:1-2
Encontraram-me os guardas que rondam pela cidade:
Vistes Aquele a Quem ama a minha alma?
Mal me havia afastado deles,
Quando achei Aquele a Quem ama a minha alma:
Agarrei-me a Ele e não O deixei ir.
— Cântico dos Cânticos 3:3-4
Ora, isso é amor que busca. Ela não se deixava abater pela decepção. O Senhor agitou seu ninho. Sabem, o Senhor tem por hábito agitar o ninho.
O Senhor parecia Se afastar dela. Ela amava o quarto. Amava a câmara nupcial. Amava a intimidade. Mas o Senhor começou a Se afastar, e a razão pela qual Ele Se afasta é nos tirar de onde estamos — para que não apenas experimentemos o amor apaixonado, mas também busquemos o Senhor Jesus.
É o amor que busca. Quando ela percebeu que Ele havia ido embora, disse: “Busquei Aquele a Quem ama a minha alma”. Ela não se deixava desanimar. Disse: “Não O achei”. Ela diz isso pelo menos duas vezes. Então foi aos guardas, e sua única pergunta foi: “Vocês viram Aquele a Quem ama a minha alma?”
Então ela disse: “Achei Aquele a Quem ama a minha alma. Agarrei-me a Ele e não O deixei ir”.
Aqui está a segunda pergunta: temos por Deus um amor que O busca?
Disse a vocês recentemente que tenho relido À procura de Deus, de A. W. Tozer. Ainda me lembro do impacto inicial daquele livro na minha vida cristã. O irmão Tozer disse que este é o único prenúncio, a única esperança de avivamento entre o povo de Deus: o amor que busca.
Ele prosseguiu dizendo que essa é a grande falta na igreja de Deus hoje.
Contaram-me uma história sobre Tozer na semana passada. Stephen disse algo que me surpreendeu. Eu não imaginava que ele diria isso, mas disse que Tozer era um profeta. Creio que você disse que o ouviu falar uma vez. Foi o que ela me contou. Acho que é isso mesmo.
Era uma história sobre A. W. Tozer e seu amor, sua paixão. Certa noite, passaram pelo prédio da igreja e viram as luzes acesas. Alguém pensou que fosse um engano, ou talvez alguém tivesse invadido o lugar, ou alguma coisa estivesse errada. Então começaram a investigar.
Quando entraram naquele lugar, encontraram esse homem de Deus prostrado com o rosto em terra, em lágrimas, clamando: “Senhor, mostra-lhes a Tua glória”.
Era assim que ele se preparava para sua mensagem de domingo. A maioria de nós está consultando a concordância e os comentários, pesquisando e buscando, procurando os pontos principais. Mas esse homem de Deus, com o rosto em terra e em lágrimas, dizia: “Senhor, mostra a Tua glória”.
O amor que busca é o segredo da jovem de que nós, como povo de Deus, precisamos.
Há uma grande promessa na Bíblia. Todos vocês a conhecem. Jeremias 29:11-14 é citado com frequência:
Porque Eu conheço os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor,
Pensamentos de paz, e não de mal,
Para vos dar esperança no vosso futuro.
Então Me invocareis,
E ireis e orareis a Mim,
E Eu vos ouvirei.
E Me buscareis e Me achareis,
Quando Me buscardes de todo o vosso coração.
E serei achado por vós, diz o Senhor.
— Jeremias 29:11-14
Que promessa poderosa. Quando vocês Me procurarem e Me buscarem de todo o coração, “serei achado por vocês”.
Creio que isso é amor que busca.
Compartilhamos recentemente sobre a paixão de Paulo em Filipenses 3. Isso era o que formava e motivava aquele homem. Ele disse:
Não que já tenha alcançado, ou que já seja perfeito:
Mas prossigo, para ver se alcanço
Aquilo para o que também fui alcançado por Cristo Jesus.
— Filipenses 3:12
Esse era seu testemunho: “Prossigo”. E, para que não perdêssemos de vista esse ponto central, ele repetiu:
Irmãos, não julgo que eu mesmo já o tenha alcançado;
Mas uma coisa faço… prossigo.
— Filipenses 3:13-14
Esse era seu testemunho. Esse é o nosso testemunho? Amor que busca.
O irmão Tozer disse que essa é a única esperança de avivamento na igreja de Deus.
O último ponto é este: Ele não busca apenas um amor apaixonado, uma resposta a tão grande amor; não busca apenas um povo que O procure e não permita que nada o desanime; mas, no fim, Ele quer aperfeiçoar nosso amor.
Há três frases em Cântico dos Cânticos que, creio, explicam boa parte daquilo de que trata o livro inteiro. Elas mostram o processo de amadurecimento no amor. Mostram o crescimento daquela que, nos primeiros capítulos, fala do amor apaixonado e, pouco depois, quando começam os tratamentos do Senhor, fala do amor que busca.
Começamos com Cântico dos Cânticos 2:16:
O meu Amado é meu, e eu sou dEle.
— Cântico dos Cânticos 2:16
Há pessoas que dizem que o amor inicial costuma ser muito egoísta. Talvez vocês não concordem com isso, mas creio que este livro o confirma. O irmão Nee disse: “Ela mesma se torna o centro de atração para si própria”.
Pensem nisso. Não é verdade no caso de tantos cristãos? Ela mesma se torna o centro de atração para si própria. A primeira palavra de destaque é “meu”. “O meu Amado é meu.” É meu. É meu.
Nossa netinha, Lily, é a coisa mais linda aos meus olhos. Mas ela aprendeu uma palavra nova, e isso está nos deixando malucos. Sua palavra favorita é “meu”.
Ela diz isso com tanta intensidade. Vocês não acreditariam que aquela coisinha tão doce pudesse falar assim. Ela vira o corpo inteiro, segura alguma coisa longe do alcance de vocês e diz: “Meu!”
Uma expressão tão feia numa criaturinha tão linda. A mãe dela tem tentado fazê-la parar de usar essa palavra, mas, de vez em quando, aquilo vem à tona — como ela realmente é, em todo o seu pequeno e lindo egoísmo —, e ela diz: “Meu”.
Então ela tem outra palavra favorita. Estende aquelas mãozinhas e diz: “Mais”. Não sei como explicar isso a ela: tudo gira em torno da Lily.
“O meu Amado é meu, e eu sou dEle.” É claro que diz: “E eu sou dEle”, mas observem o que vem primeiro: “O meu Amado é meu”.
O Senhor Jesus não nos deixa permanecer ali. Se vocês dispuserem o coração para buscar o Senhor, Ele não os deixará permanecer ali. Começará a tratar com vocês.
Há muitos tratamentos do Senhor em Cântico dos Cânticos. Vemos essa jovem duas vezes no deserto. Vemos a jovem nos montes. Vemos a jovem perseguida pelas filhas de Jerusalém. Vemos a jovem incompreendida por seu amor intenso e exclusivo. Há muitos tratamentos, todos com um único propósito em vista: amadurecer nosso amor e aperfeiçoar nosso amor.
O Senhor não despreza o amor inicial. Ele o ama. Eu gosto de ouvir a Lily dizer algumas dessas coisas. Ela tem outra frase: “Lily faz”. É um pequeno Adão cheio de vontade própria, manifestando-se em toda a sua glória.
Mas, em Sua misericórdia, Ele trata conosco. Nada pode resolver essa absorção pelo “eu”, a não ser a cruz.
Muitas vezes gastamos energia demais lidando com o inimigo, pensando que o inimigo é todo o problema. Mas, na verdade, grande parte do problema com que os cristãos lidam é a vida do ego. É o “eu”. É o “mim”. É o “meu”. O mundo inteiro gira em torno de mim.
Eu estava passando pela Huguenot Road depois de uma reunião, num domingo de manhã, e vi um adesivo no para-choque de um carro. Nunca vou me esquecer. Dizia: “Sou o centro do universo”. Eu não conseguia acreditar. Vocês talvez já tenham pensado isso, mas não colocariam no carro.
O amor inicial muitas vezes é egoísta. Mas Deus, em Seu amor, tomará esse amor inicial e o aperfeiçoará para Sua glória.
A segunda frase, semelhante em muitos aspectos, mas além da primeira, está em Cântico dos Cânticos 6:3:
Eu sou do meu Amado, e o meu Amado é meu.
— Cântico dos Cânticos 6:3
Talvez vocês não achem que haja muita diferença, mas, se olharem com atenção, há uma diferença enorme. Já não é: “O meu Amado é meu”. A primeira declaração dizia: “O meu Amado é meu”. Aqui está a grande diferença: “Eu sou do meu Amado”.
Irmãos e irmãs, é isso que Ele busca: pessoas nas quais possa amadurecer o amor; pessoas nas quais possa tomar o amor apaixonado e o amor que busca, realizar uma obra pela cruz de Jesus e transformá-las em algo que antes não eram.
Agora elas podem dizer: “Eu sou do meu Amado”. É uma consciência inteiramente diferente. É um sentimento inteiramente diferente.
Observem que a segunda ênfase não é novamente o “eu”. A primeira frase terminava com “E eu sou dEle”, quase se orgulhando disso. Esta segunda frase diz: “E o meu Amado é meu”.
O Senhor Jesus tomará posse de vocês. Esse era o testemunho de Paulo: ele havia sido alcançado por Cristo Jesus. O Senhor tomará posse de nós. Começará a nos fazer Seus. Revelará como Ele é e nos mostrará Seu amor mais íntimo, como Seu povo.
Esse é o segundo passo.
Por fim, em Cântico dos Cânticos 7:10, temos a última frase:
Eu sou do meu Amado,
E o Seu desejo é por mim.
— Cântico dos Cânticos 7:10
Que diferença extraordinária. “Eu sou do meu Amado”, como antes. Mas olhem esta diferença: “O Seu desejo é por mim”.
Vocês perceberam que é o desejo dEle? Precisam perceber isso. Essa é a diferença. É um espírito inteiramente diferente.
Lembro-me, é claro — já contei a vocês —, de que fui salvo por meio do movimento carismático. Tínhamos um versículo favorito, Salmos 37:4:
Deleita-te também no Senhor;
E Ele te concederá os desejos do teu coração.
— Salmos 37:4
Irmãos e irmãs, creio que a ênfase estava sempre na segunda parte: “Ele me concederá os desejos do meu coração”. Os pregadores da prosperidade extrema dirão que não importa o que vocês peçam. Deleitem-se no Senhor; Ele é dono do gado sobre mil montes; Ele lhes dará qualquer coisa que quiserem. Vocês querem um Cadillac? Querem um Cadillac vermelho? Podem ter um Cadillac vermelho. Basta se deleitarem no Senhor.
Creio que essa é a ênfase errada. Creio que a ênfase é: “Deleita-te no Senhor”. Isso é amor.
Louvado seja o Senhor, Ele nos abençoa com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Mas a diferença é esta: somos daqueles que agora dizem “o desejo dEle”, ou ainda é o nosso desejo? Isso é perfeição. Isso é maturidade.
Creio que devemos observar isso.
Apenas algumas considerações finais. Essa obra de aperfeiçoamento do amor acontece por meio de muitos tratamentos do Senhor, como já disse.
Vocês podem crer no Senhor, simplesmente crer no Senhor, e receber a vida eterna. Mas não podem prosseguir em conhecer o Senhor e segui-Lo, a menos que estejam dispostos a tomar sua cruz e segui-Lo.
Muitas pessoas pensam que a cruz é a mensagem mais negativa do mundo. Ela é a mensagem mais positiva do mundo, porque vocês são libertos de tudo o que são, de toda essa ênfase invertida, para entrar naquilo que Ele é e no Seu desejo.
Precisamos recuperar a mensagem da cruz em toda a sua profundidade e significado e vê-la tornar-se uma realidade viva em nossa experiência.
O que acontece no final de Cântico dos Cânticos 6? Vocês notarão que essa mulher, que não tem nome — não é nomeada —, é chamada pela primeira vez por uma designação. Em Cântico dos Cânticos 6:13, ela é chamada duas vezes de sulamita.
Alguns dizem que a palavra sulamita é a forma feminina de Salomão. Há todo tipo de interpretação, mas uma boa maneira de entendermos isso é que ela foi transformada para se tornar semelhante a Salomão.
Para nós, a igreja de Deus se torna semelhante a Cristo. Vocês percebem a diferença? Era somente por essa designação que ela era conhecida: nenhum outro nome.
Romanos 8:28-29 diz que todas as coisas cooperam para aqueles que amam a Deus. Muitas vezes deixamos essa parte do versículo de fora. Quando aconselhamos e ajudamos pessoas em profunda aflição, dizemos: “Todas as coisas cooperam para o bem”.
Mas isso é para aqueles que amam a Deus e são chamados segundo o Seu propósito. O que Ele escolheu fazer, se vocês continuarem a leitura, é nos conformar à Sua imagem. No fim, seremos semelhantes a Cristo. Esse é o Cântico de Salomão: tornar-se semelhante a Salomão. Que tenhamos essa designação.
Então o último versículo deste livro, Cântico dos Cânticos 8:14, diz:
Apressa-Te, meu Amado,
E faze-Te semelhante à gazela ou ao filho dos cervos
Sobre os montes de especiarias.
— Cântico dos Cânticos 8:14
Esse foi seu clamor final: “Apressa-Te, meu Amado”. Isso não lhes faz lembrar de outra passagem das Escrituras? Não soa como Apocalipse 22:17?
E o Espírito e a noiva dizem: Vem.
— Apocalipse 22:17
Esse é o chamado final. Esse é o clamor final. É isso que o Senhor busca ao aperfeiçoar o amor. Que Ele encontre entre nós, Seu povo, Sua igreja, este clamor: “Vem, Senhor Jesus”.
Esse é o encargo que está no meu coração.
Em primeiro lugar, temos um amor apaixonado? Irmãos e irmãs, precisamos disso. Se estiver apenas aqui em cima, se não for real, se não vier do coração, nunca amadureceremos.
Em segundo lugar, Deus tratará conosco, e Ele quer produzir em nós um espírito diferente: o de um amor que busca.
Por fim, Ele aperfeiçoará esse amor. Haverá muitos tratamentos, mas, graças a Deus, o fim é maravilhoso. No fim, tornamo-nos semelhantes a Cristo quando somos conformados à Sua imagem. Esse é o propósito de Deus.
Que Ele encontre em nós esse tipo de povo. Que Ele nos conquiste com algo do significado deste livro, e que ele deixe de ser algo obscuro, sem significado e sem verdadeiro impacto.
Senhor, sempre precisamos nos voltar novamente a Ti quando lemos a Tua Palavra e dizer: “Senhor, isso não é algo que conseguimos fazer”. Mas é isso que, como povo de Deus, queremos ser.
Nós Te louvamos porque fizeste toda a provisão e disponibilizaste todos os recursos para nós. Nós Te agradecemos por Tua plena salvação.
Poderias produzir em nós esse tipo de resposta que procuras? Senhor, que possamos dizer com a mesma paixão com que a jovem disse: “Ó Senhor, o Teu amor é melhor do que o vinho”.
Poderias, Senhor, nos conquistar e tomar posse de nós de tal maneira que sejamos como Paulo e tenhamos, no fim, um único testemunho: “Eu prossigo em busca de Ti”?
Por fim, Senhor, pedimos que trates conosco como filhos. Sabemos que todos os Teus tratamentos são em misericórdia e que todos os Teus tratamentos são em amor. Não nos deixes no estado em que estamos agora, mas aperfeiçoa-nos em Cristo Jesus.
Realiza essa obra em nós para nos transformares e para que, no fim, sejamos semelhantes a Ele. Esse é o nosso pedido, e o fazemos no precioso nome de Jesus. Amém.