Bom dia, irmãos e irmãs.
Vamos abrir novamente, nesta manhã, o livro de Gênesis. Gostaria de considerar Gênesis 49.
Em Gênesis 49, Jacó sabe que seus dias nesta terra estão chegando ao fim e pronuncia uma profecia, uma bênção, uma oração por cada um dos seus doze filhos. Temos considerado a vida de José recentemente e gostaríamos de examinar a oração, a bênção e a profecia de Jacó a respeito de José. Isso se encontra em Gênesis 49:22 em diante.
José é um ramo frutífero,
Um ramo frutífero junto a uma fonte;
Seus ramos se estendem por sobre um muro.
Os flecheiros o atacaram amargamente,
Atiraram contra ele e o hostilizaram;
Mas o seu arco permaneceu firme,
E os seus braços foram ágeis
Pelas mãos do Poderoso de Jacó;
De lá vem o Pastor, a Pedra de Israel,
Pelo Deus de teu pai, que te ajuda,
E pelo Todo-Poderoso, que te abençoa,
Com bênçãos dos céus, lá em cima,
Bênçãos do abismo que jaz embaixo,
Bênçãos dos seios e do ventre.
As bênçãos de teu pai
Superaram as bênçãos de meus antepassados
Até o limite extremo das colinas eternas;
Que elas estejam sobre a cabeça de José,
E sobre o alto da cabeça daquele que se distingue entre seus irmãos.
Vamos ter mais uma palavra de oração.
Senhor, nós nos alegramos na simplicidade daquela pequena frase: o Senhor é bom. Nós Te agradecemos, Senhor. Tu és tão bom.
E, Senhor, nós Te agradecemos porque, em Tua bondade, Tu nos atraíste a Ti mesmo. Esse amor infalível — como temos considerado o Teu amor desde o início e ao longo do nosso tempo hoje, Senhor — continua a nos atrair de volta, mesmo quando somos propensos a nos desviar, propensos a deixar Aquele a Quem amamos.
Senhor, Tu nunca nos deixas nem nos abandonas. Nós Te bendizemos nesta manhã por isso. Nós Te bendizemos por Tua presença agora. Viemos dependendo de Ti, Senhor, para que, pela capacitação e pela unção do Teu Espírito Santo, os olhos do nosso coração sejam abertos para Te contemplar de uma maneira nova.
Senhor, entregamos este tempo; entregamos a nós mesmos a Ti, para que possas falar o que está em Teu coração. Em Teu precioso nome, amém.
Ao considerarmos esta bênção do querido Jacó sobre José, Jacó, nesse momento, tem cerca de 147 anos — quase tão velho quanto Jerry. Mas vejam, não vou encontrar Jerry por algumas semanas, então preciso aproveitar para fazer uma brincadeirinha aqui.
Mas Jacó, nesse momento, está olhando para trás, para a sua vida. Ele viu seus filhos e tudo pelo que passaram, e sabe que está se preparando para ir para casa e estar com seu precioso Senhor. Quando você chega a esse ponto da vida, não desperdiça palavras. Ele tem algo muito específico para cada um de seus filhos.
Não temos tempo para considerar todos eles nesta manhã. Estamos nos concentrando apenas em José, em como José se apresenta ali com seu pai e na bênção que recebe dele.
É interessante como Jacó começa. Ele faz esta maravilhosa declaração:
José é um ramo frutífero,
Um ramo frutífero junto a uma fonte,
Cujos ramos se estendem por sobre o muro.
Ao observar essa maravilhosa imagem de um ramo frutífero que se estende por sobre um muro, pense nisso em relação à vida de José. Veja o que brotou de sua vida: houve tanto fruto, pois vemos, no fim de sua vida, como sua família, a nação e todos foram trazidos de volta.
Mas por que isso aconteceu? Por que José pôde ser esse ramo frutífero? Tudo começou, antes de mais nada, com aquele maravilhoso testemunho: Deus estava com ele. Começou com sua posição.
Esses ramos, essas videiras — seja qual for o termo que queiramos usar nessa imagem — mostram, em primeiro lugar, que ele era frutífero por causa da posição que tinha no Senhor. E, irmãos e irmãs, toda a nossa vida cristã começa, e o fruto que procede dessa vida começa, acima de tudo, com a posição que temos em Cristo.
Ele estava plantado. Estava enraizado. Estava firmemente estabelecido no Senhor. Se você toma uma videira, uma árvore — seja qual for a imagem apresentada aqui —, percebe que ela está plantada em um lugar maravilhoso. Está plantada junto às fontes de água.
Há uma água da vida que a enche. Ela faz com que as raízes se aprofundem. A planta está sendo nutrida. E vemos na vida de José, conforme a temos considerado, que, apesar de qualquer circunstância em que se encontrasse, ele ainda podia beber daquela água da vida, quer estivesse na prisão, quer estivesse no palácio.
Ele tinha a mesma fonte de vida. E esse é o testemunho de José: seu Deus estava com ele. José recebeu toda a bondade que o Senhor tinha para ele.
José não apenas conhecia o Senhor como o fundamento de sua vida; se olharmos até mesmo de uma perspectiva do Novo Testamento, José se mantinha firmemente ligado à Cabeça. José conhecia o governo de Cristo sobre sua vida.
Fosse o que fosse que tentasse puxá-lo e arrastá-lo em qualquer direção, José se mantinha firmemente ligado à Cabeça. Nas batalhas e nos momentos de bondade, havia esse apego firme a tudo o que o Senhor tinha para ele.
Como conversamos anteriormente a respeito de José, ele tinha aquela vida oculta de comunhão e intimidade com o Senhor. Nela, conhecia a plena suficiência da vida do Senhor. Há algo precioso nisso.
A frutificação que brotava da vida de José não era produzida por ele mesmo. Era uma frutificação decorrente de reconhecer seu lugar no Senhor e responder à graça de Deus que lhe havia sido disponibilizada. Então, a partir disso, José pôde produzir muito fruto.
Ao considerarmos a vida de José, um dos maiores frutos que pudemos ver foi a restauração de seus irmãos: o fruto do perdão sendo manifestado, o fruto do amor do Senhor sendo manifestado.
Ouvimos, ainda nesta manhã, como o amor de Cristo é demonstrado. O amor de Cristo é vivido. Nosso irmão testemunhou, tanto no início quanto durante o tempo à mesa, que eles eram reconhecidos como crentes por seu amor.
O amor de Cristo é algo que se vê. Sim, falamos sobre ele, mas, muito mais do que isso, é algo que se vive e se vê. Foi isso que se viu na vida de José. Vimos o amor de Deus sendo manifestado.
Quando pensamos em José e nesse amor sendo manifestado, e pensamos na relação descrita aqui com a frutificação, um dos requisitos para que o fruto apareça é que não haja impedimento entre a fonte de vida desse fruto e o próprio fruto.
José manteve esse caminho desimpedido, e havia aquele canal pelo qual a vida podia fluir das raízes, passando pelos ramos, para produzir o fruto. Havia um fluxo livre de vida, sem impedimentos, que trazia nutrição e permitia que até mesmo as circunstâncias e as dificuldades da vida tornassem aquele fruto ainda mais precioso.
Como temos conversado recentemente e compartilhado juntos neste mês, uma das coisas relacionadas ao suprimento de vida em José é que ele não permitiu que a falta de perdão impedisse o fluir da vida.
Há muitas coisas em nossa vida que podem impedir esse fluir. Estamos falando apenas dessa questão do perdão e da falta de perdão. Um coração que não perdoa pode bloquear o fluir da vida, e então não vemos esse fruto se manifestar — ou vemos um fruto atrofiado, um fruto que não se desenvolveu de verdade. Algo aconteceu com ele.
Mas, em José, vemos a plenitude do fruto se manifestando. Ele não permitiu a falta de perdão. Não permitiu que a amargura, nem qualquer outra coisa, bloqueasse aquele fluir de vida.
Isso é algo sobre o qual precisamos constantemente nos examinar. Quando se trata da questão da ofensa, quando se trata da questão do perdão, há sempre duas partes envolvidas.
É trágico, e todos nós já experimentamos isso, ver como, dentro de nossas próprias famílias — seja entre irmãos, cônjuges, primos ou tios —, tantos relacionamentos estão bloqueados. Há um impedimento por causa dessa questão da falta de perdão.
Isso acontece no trabalho, em nossa vizinhança e no corpo de Cristo. Sinceramente, em nossa própria congregação, se pensarmos em alguns anos atrás, havia muito mais irmãos e irmãs sentados nessas cadeiras quando nos reuníamos, e muitos se foram.
Precisamos estar diante do Senhor, seja no trabalho, seja em nossa vida como congregação, para sermos vasos que o Senhor possa usar para realizar a restauração que Ele deseja. Como lidamos com isso? Simplesmente fincamos o pé e esperamos que a outra pessoa perdoe?
Agradeço ao Senhor por Ele não ter feito isso. Porque, na maioria das vezes, quando há uma ofensa, como temos duas partes envolvidas, ambas são culpadas em diferentes graus. A única situação em que isso não é verdade é com o Senhor.
Ele não era culpado, mas tomou a iniciativa. Essa é uma das coisas preciosas que vemos quando pensamos no perdão e no amor de Deus. Quem tomou a iniciativa de restaurar o relacionamento entre nós e o Senhor?
Nós fomos os que O ofenderam. Nós fomos aqueles por quem Ele morreu. No entanto, não tomamos nenhuma iniciativa para resolver aquele relacionamento rompido. Ele tomou a iniciativa. Ele veio a esta terra.
Ele manifestou o próprio amor de Cristo quando veio à terra para buscar e salvar os que estavam perdidos. O amor toma a iniciativa em um relacionamento rompido.
Falamos sobre o amor ser demonstrado e visto — sobre serem reconhecidos como cristãos por seu amor. O amor toma essa iniciativa de restaurar relacionamentos rompidos.
Vemos como José, de maneira maravilhosa, se colocou à disposição do Senhor. Ele havia perdoado seus irmãos e se colocou à disposição para que o Senhor pudesse agir de modo maravilhoso e restaurar aquele relacionamento que Ele desejava.
O Senhor os havia criado como uma só família, e, por causa do ciúme e da contenda, essa família havia se desfeito. Mas, louvado seja Deus, eles foram reunidos novamente. Vemos o Senhor trabalhando de uma maneira maravilhosa.
Essa é a frutificação na vida de José. E é isso que o Senhor deseja em nossa vida: que a frutificação da vida do Senhor em nós seja manifestada. Estaríamos dispostos a fazer isso e permitir que Sua vida se manifeste?
É precioso como o texto fala de José e de sua frutificação. Ele é como alguém cujos ramos se estendem por sobre o muro.
Enquanto eu imaginava esses ramos se estendendo por sobre o muro, para mim isso falava de tamanho desprendimento. Imagine um jardim em que alguém planta uma pequena videira para desfrutar de tudo ali. É muito confortável permanecer lá dentro, totalmente desconectado do resto do mundo.
Esse muro, em certo sentido, serve como barreira. Ele nos protege dentro de nossas pequenas zonas de conforto. Mas havia uma vida que ia além dos muros.
Vemos isso demonstrado em nosso Senhor Jesus, quando Ele ultrapassou os muros em João 4 e foi ao encontro dos samaritanos. Havia um muro entre os judeus e os samaritanos, mas aquele amor — aquele ramo de amor — ultrapassou o muro e abraçou os samaritanos.
A vida de nosso Senhor Jesus continuou ultrapassando muros e abraçou os gentios. Abraçou a todos. Ele tinha tamanho desejo.
Esses ramos estão se estendendo por sobre o muro. O muro, em certo sentido, seria um obstáculo, uma barreira à expansão da frutificação. Mas José transformou essa barreira em algo que o Senhor poderia usar para Si mesmo.
Gosto muito de ver, nos arredores de Richmond, tantos muros cobertos de hera. Você vai à Califórnia e vê todas aquelas buganvílias, espalhando-se por cima dos muros.
O bonito disso é que, quando você olha — seja para um muro coberto de hera, seja para buganvílias ou qualquer coisa assim —, o que vê? Você vê o muro? Vê o obstáculo? Não. Você vê a beleza da frutificação daquela trepadeira ou daquela flor.
Quando olhamos para a vida de José, o que vemos? Se alguém conhecesse José, posso ter quase certeza de que, ao vê-lo vivendo ali no Egito, reunido com seus irmãos, talvez perguntasse: “Como foi que vocês acabaram se separando?”
José nunca havia dado qualquer indício disso. Você via apenas a beleza da vida de José. Se alguém perguntasse: “Como vocês acabaram se separando?”, José diria: “Bem, Deus fez isso. Deus organizou tudo”. Esse era seu testemunho.
Talvez os irmãos dissessem: “Bem, sabe, nós erramos feio. Traímos nosso irmão”. Os irmãos revelavam qual era o muro, mas José não.
Você já conheceu irmãos e irmãs — já conheceu santos assim? Uma das coisas que mais gosto nas conferências e em outros encontros é conhecer novos irmãos e irmãs. Você conhece alguns desses queridos irmãos mais velhos.
Você se senta para conversar com eles, e eles parecem tão mansos, tão serenos e tão agradáveis. Você vai absorvendo a bondade do Senhor, percebendo como são doces. É como dizer: “Puxa, eu gostaria de ter uma vida como a deles”.
Então você encontra outra pessoa e diz: “Sim, conheci a irmã Fulana”. A pessoa responde: “Nossa, ela não é um tesouro?” Você diz: “É, sim”. Então ela pergunta: “Você sabia pelo que ela passou?”
“Você sabe como ela atravessou aqueles anos perdendo pessoas da família? Sabe como sofreu com aquela doença? Sabe como sofreu aquela tragédia? Como talvez tenha estado no campo missionário, sofrendo no trabalho?”
Você diz: “Eu não sabia de nada disso. Não percebi nada disso. Tudo o que percebi foi aquele doce aroma de Cristo”.
Quando alguém entra em contato conosco, encontra a barreira? Encontra os obstáculos, as cicatrizes da vida? Ou encontra o aroma de Cristo em nós, aquele nardo que se derrama para encher o ambiente com Sua maravilhosa fragrância?
Quando você estava perto de José, se ele era esse ramo frutífero que se estendia por sobre o muro, você sentia aquela fragrância. Nunca percebia o muro. O muro, na verdade, era usado para mostrar a beleza do Senhor.
Poderíamos dizer, pensando nos dias de Daniel, com Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que em José não havia cheiro de fumaça da fornalha da vida pela qual ele havia passado. Muitas vezes, podemos estar cheirando a fumaça.
Esse precioso testemunho do perdão de José para com seus irmãos trouxe toda a questão da restauração. Trouxe o doce aroma de Cristo.
Uma das coisas, irmãos e irmãs, que tanto desejo em minha vida ao considerar a vida de José é esta: no fim das contas, irmãos e irmãs, não temos desculpa. Não temos desculpa para não dar fruto.
Toda a provisão foi feita para nós em Cristo Jesus. Não há razão para não darmos fruto. Podemos dizer: “Mas, Mac, você não entende meu marido ou minha esposa. Você não entende meus pais. Você não entende essa situação. Você não entende esse relacionamento. Ele está rompido por essa razão”.
Isso faz sentido, mas não temos desculpa. Esse é o testemunho desta mesa da qual participamos toda semana.
É tão precioso. Vemos que José não colocava absolutamente nenhuma culpa nos outros. A quem José culpava, se quisermos falar assim? José culpava Deus? Ele dizia: “Deus me enviou ao Egito. Deus fez tudo isso. Vocês intentaram o mal, mas Ele o usou para o bem”.
Vemos a mão do Senhor em nossa vida? Como isso é precioso, porque é uma mão de amor, que nos forma e permite que a beleza de Sua vida se manifeste por meio de nós.
Esse era José. Assim como Jacó orou por José, teríamos nós esta oração por nós mesmos: que sejamos um ramo frutífero, um ramo frutífero junto à fonte, cujos ramos se estendem por sobre o muro?
Queremos que nossos ramos se estendam por sobre o muro. Não queremos ficar paralisados. Não queremos ficar atrofiados. Queremos a plena expressão de Sua vida se manifestando: produzindo não apenas fruto, mas mais fruto, muito fruto e fruto que permaneça até Sua volta.
Que o Senhor trabalhe em nosso coração de uma maneira tão maravilhosa.
Continuamos nesta oração e bênção por José. Ela fala dos tempos difíceis pelos quais ele passou. Se você olhar para Gênesis 49:23-24, o texto diz:
Os flecheiros o atacaram amargamente,
Atiraram contra ele e o hostilizaram;
Mas o seu arco permaneceu firme,
E os seus braços foram ágeis
Pelas mãos do Poderoso de Jacó;
De lá vem o Pastor, a Pedra de Israel.
Todos os flecheiros, todo o inimigo, avançavam contra José. Ele sofreu a dor. Sofreu a agonia. Sofreu o ciúme. Sofreu os ataques de seus irmãos.
Mas nunca foi vingativo. Sofreu ali em silêncio. Não ficava se defendendo de toda a inveja, de todo aquele ciúme, de toda a contenda. Sofreu por ser fiel a seu pai. Sofreu por agir com justiça diante de seu senhor.
No entanto, apesar de tudo isso, gosto muito da maneira como alguém expressou isso: José transformou suas decepções em encontros marcados por Deus.
Há muitas decepções na vida, e podemos permitir que elas nos dominem. Mas José transformava as decepções e as via como encontros marcados por Deus — encontros nos quais Deus ensinaria a José mais de Si mesmo durante aqueles períodos.
José via que Deus tinha Sua mão e Seu chamado sobre sua vida. Em vez de se afundar na autopiedade e em todas as decepções e dores, ele dizia: “Ah, esta é mais uma oportunidade de aprender do Senhor”.
Isso não é algo que vem naturalmente. É algo que acontece quando contemplamos a beleza e a glória do Senhor e vemos que Seus propósitos para nós são bons. Seus propósitos para nós são muito mais elevados do que os nossos próprios propósitos para nós mesmos. O Senhor quer nos atrair a Ele.
Em meio à crise, vemos que o caráter de José foi revelado. Muitas vezes dizemos que a crise forma o caráter, mas, na verdade, a crise não forma o caráter. Em meio à crise, seu caráter é revelado.
Podemos aprender com a crise. É isso que vemos em José: seu caráter revelado. O precioso a respeito dos irmãos é que, quando foram levados a uma situação de crise, vimos o caráter deles.
Mas agradecemos ao Senhor porque, à medida que Ele conduzia as coisas, vemos a mudança de caráter naqueles irmãos, que estavam dispostos a morrer, dispostos a proteger sua família e a permanecer ao lado uns dos outros. Vemos uma bela transformação, a mudança de caráter nessas pessoas.
Todos sabemos quanto desejamos que Seu caráter seja formado em nós. O que é precioso em José é que ele não permitiu que as circunstâncias da vida o impedissem de prosseguir.
Embora todas aquelas flechas amargas fossem lançadas contra ele, as circunstâncias não o abalavam. Também não o vemos clamando por uma mudança de circunstâncias.
Muitas vezes nós — eu, muitas vezes — pensamos: “Ah, se minhas circunstâncias fossem um pouco melhores”. Já tocamos nesse assunto antes: “Não seria maravilhoso ter vivido nos tempos do Novo Testamento?”
Os jovens, neste momento, em nossas classes espalhadas por este prédio, estão estudando o livro de Atos. Não teria sido maravilhoso viver naquela época? Circunstâncias muito melhores. Eu poderia ser um cristão muito melhor naquele tempo.
Bem, havia Ananias e Safira naquela época. Aquela circunstância também não funcionou.
Você diz: “Bem, mas, Mac, se eu vivesse nos tempos dos Evangelhos, se eu andasse com o Senhor — pense naqueles discípulos, em tudo o que aprenderam com o Senhor”. Bem, qual foi o histórico dos discípulos? Um O traiu, um O negou e dez O abandonaram.
Você diz: “Bem, e se eu estivesse lá no jardim do Éden? Veja Adão e Eva. Tudo estava providenciado ali. Que bênção. Não haveria problema algum”. Conhecemos a tragédia daquela história.
Se voltarmos até mesmo a antes do tempo, houve alguém de quem poderíamos dizer que tinha as melhores circunstâncias — aquele querubim ungido que estava ali, conduzindo todo o universo em adoração diante do Senhor —, mas tirou os olhos do Senhor e os voltou para si mesmo, e foi expulso. Tornou-se Satanás. Tornou-se Lúcifer.
Não se trata da circunstância em que estamos. A melhor circunstância em que podemos estar é aquela em que estamos hoje, porque é aqui que Deus nos colocou, e é aqui que Ele quer trabalhar em nós.
José via isso. Via a oportunidade de aprender do Senhor naquela cisterna. Via a oportunidade de aprender de Deus na prisão. Via a oportunidade de aprender dEle com seus irmãos. Via a oportunidade no palácio e no tempo de reencontro com seu pai.
Essas eram as circunstâncias, porque os propósitos de Deus eram o melhor para ele. É tão precioso esse testemunho de que, embora todas aquelas flechas e todos aqueles flecheiros viessem contra José, seu arco permaneceu firme.
Seu arco não cedeu. Gênesis 49:24 diz:
O seu arco permaneceu firme.
Precisamos fazer a pergunta: quem era o arco de José? Quem defendia José? Como seu arco permaneceu firme?
Como José testemunhava: o Senhor é meu defensor. O Senhor é minha Rocha. O Senhor era seu arco, que permanecia firme.
Vemos uma bela imagem aqui. Diferentes traduções apresentam o versículo de Gênesis 49:24 de maneira um pouco diferente:
O seu arco permaneceu firme,
E os seus braços foram ágeis.
Ou:
Os seus braços foram fortalecidos pelo Poderoso de Jacó.
O que temos nessa imagem é um pai envolvendo com seus braços um filho que está tentando atirar com o arco. O menino não consegue puxar a corda suficientemente para trás, e sua mão fica trêmula.
Mas aquele pai, com seus braços amorosos, envolve o filho, segura seus braços, mantém o arco firme e o ajuda a puxar a corda um pouquinho mais para trás. São os braços do Senhor sobre os braços de José.
Foi assim que seu arco se tornou forte, e seus braços ficaram firmes e ágeis. Não era por sua própria força, porque sabemos que a verdadeira força não está nas mãos; a força está nos braços.
O Senhor estava ali, segurando os braços de José, ajudando-o a puxar a corda para trás. Em cada circunstância, o Senhor era sua força. O Senhor era sua salvação. O Senhor era Aquele que vinha em seu auxílio.
Irmãos e irmãs, quando nos encontramos nas circunstâncias da vida, quantas vezes tentamos simplesmente puxar aquele arco um pouco mais? É interessante, se você já atirou com um arco: quando está puxando a corda e ela não está firme, quanto mais força você faz, mais ela oscila.
Mas, quando se chega a um lugar de descanso, há firmeza. Os braços do Senhor estavam sobre José, e seu arco estava firme.
José não estava atirando. É interessante que Jacó use o arco aqui como imagem. Contra quem José estava atirando? Ele não estava revidando contra seus irmãos. O Senhor está nos apresentando uma imagem de como José permaneceu firme em meio à batalha, e o Senhor o defendeu.
Isso também é interessante — sempre gosto de observar quando algo é mencionado pela primeira vez nas Escrituras. Agora entendo como Keen se confundiu entre Davi e José, porque isso fica muito claro neste versículo. Que tal essa transição? Vocês pensaram que ele já conhecia meu coração.
Se você olhar para Gênesis 49:24, aqui está Jacó, orando por José. Ele testemunha a respeito do Deus poderoso de Jacó: Ele é o Pastor de Israel.
Agora, se perguntassem a qualquer um de nós: “Quem conhecia Deus como o Pastor de Israel?”, responderíamos que Davi conhecia, porque Davi era conhecido como aquele pastor de Israel. Davi era quem tinha aquele coração.
Mas quem foi o primeiro a falar de Deus como o Pastor de Israel? Foi Jacó, enquanto orava por José.
Vemos Jacó refletindo sobre a maneira como o Senhor o havia encontrado. Quando alguém usa termos assim, não são termos teóricos ou poéticos; são coisas que se tornaram reais para essa pessoa.
Jacó conhecia o Senhor como seu Pastor, porque todos nós, como ovelhas, nos desviamos. Jacó havia se desviado. O Senhor, como Pastor, veio. Foi buscá-lo. Trouxe-o de volta.
Ele podia ver como o poderoso Pastor de Israel cuidava do rebanho. O rebanho, às vezes, estava disperso. Jacó chegou a pensar que havia perdido um de seus filhos. Mas o Pastor cuidava de tudo.
O Pastor proveu. O Pastor defendeu. O Pastor reuniu aquele rebanho novamente. Jacó, de maneira muito real, conhecia o Senhor como o Pastor de Israel.
Poderíamos dizer que Jacó foi o primeiro a cantar Salmos 23:1:
O Senhor é o meu pastor; nada me faltará.
Em tudo pelo que passou, o Senhor Se tornou a realidade do Pastor para Jacó. Ele havia visto essa realidade ser transmitida a seu filho José.
José também conhecia a realidade do Senhor como seu Pastor por meio de tudo pelo que havia passado. O Senhor proveu, nutriu, protegeu, curou e cuidou de uma maneira muito preciosa.
Você já para e pensa: o Senhor é nosso Pastor? Não apenas como uma imagem, mas como uma realidade de todos os dias. José conhecia isso. Eu quero conhecer isso. Que o Senhor ensine a todos nós.
Jacó continuou orando por José e abençoando José. Ele também chamou o Senhor de Pedra de Israel — a Pedra de Israel.
Eu estava olhando para trás e perguntando: “Como Jacó veio a conhecer o Senhor como a Pedra — ou, dependendo da tradução, a Rocha — de Israel?” Aquele que era o fundamento, a estabilidade, o provedor, aquela Rocha de Israel, aquela Pedra de Israel.
Essa é a coisa maravilhosa dos computadores. Agora você pode simplesmente digitar essa palavra hebraica específica e dizer: “Certo, mostre onde ela aparece em hebraico”, e o computador mostra tudo ali na hora.
Ela aparece pouco mais de vinte vezes em Gênesis e, com exceção de duas ocorrências, quase todas estão relacionadas a Jacó. Você já pensou nas pedras da vida de Jacó?
Ele fugiu depois de tomar o direito de primogenitura e obter a bênção de seu pai. Fugiu para o deserto. Colocou uma pedra debaixo da cabeça para dormir, e ela serviu como coluna.
Deus apareceu a ele e lhe mostrou a casa de Deus. Aquele lugar recebeu o nome de Betel, a casa de Deus. Assim, a pedra e a casa de Deus começaram a ter uma ligação na mente de Jacó. Ele ainda não entendia tudo, mas, de repente, algo estava acontecendo. Ele ungiu a pedra com óleo.
Ele prossegue em sua fuga e chega à terra de Labão. De repente, vê uma moça chamada Raquel.
Como Jacó conquista sua esposa Raquel? Ele remove a pedra de cima do poço. Ele a impressiona. Chega ali e conquista sua esposa.
Novamente, se olharmos para isso como uma figura, podemos ver Jacó e Raquel se unindo: aqueles belos noivos, aquela bela imagem da igreja.
Vemos ali um testemunho. O Senhor está trabalhando em Jacó para lhe mostrar Seu coração. Ele está usando uma pequena pedra.
Quando finalmente consegue sair de junto de Labão e volta, Jacó está novamente em Betel. Aquela pedra é usada outra vez como testemunho. O Deus de Betel está ali.
Sabemos que agora nosso Senhor Jesus é nossa Rocha. Ele é nossa fortaleza. Ele é nosso poderoso Defensor. Isso fala tanto do testemunho que está no coração de Deus, de tudo o que Ele deseja expressar.
Jacó O havia visto como uma Pedra. Havia visto a Ele como a Rocha. Vemos isso também quando o Senhor olhou para Pedro. Ele disse: “Ó Pedro, você é apenas uma pequena pedra. Você vai ser essa pedra”. Sobre esta Rocha — não Pedro, mas esta Rocha, nosso Senhor Jesus —, Ele declarou:
Edificarei a Minha casa,
E as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Como é preciosa a revelação que o Senhor havia dado a Jacó a respeito da casa de Deus. Ele a transmitiu a José, porque sabemos que José havia sido tomado pelo chamado de Deus e pelo propósito de Deus.
Foi por isso que, como conversamos na semana passada, José não deixou seus ossos no Egito. Ele disse: “Levem meus ossos de volta quando vocês forem. É lá que está minha casa. É lá que está a habitação de Deus”.
Por meio dos tratamentos do Senhor com Jacó, e à medida que ele os compartilhava com José, houve um tremendo fortalecimento e encorajamento. É precioso como José pôde compreender e receber aquilo que Jacó lhe transmitia.
Jacó prossegue em Gênesis 49:25 com esta maravilhosa bênção:
Pelo Deus de teu pai, que te ajuda,
E pelo Todo-Poderoso, que te abençoa,
Com bênçãos dos céus, lá em cima,
Bênçãos do abismo que jaz embaixo,
Bênçãos dos seios e do ventre.
O Deus de teu pai, que te ajuda. Quem era o Deus do pai de José? Na verdade, Ele é descrito de duas maneiras. É chamado de Deus de Jacó e de Deus de Israel.
Você já para e pensa nisso? Ele é chamado de Deus de Jacó e de Deus de Israel. O que isso diz a você? Para mim, isso fala da imensidão do amor de Deus.
O Deus de Jacó nos mostra as profundezas de Seu amor. Mostra como, por mais abatidos, difíceis e traiçoeiros que sejamos, o Deus de Jacó Se inclina, Se inclina até nós.
O salmista disse:
Ainda que eu faça a minha cama no inferno,
Tu ali estás.
Deus Se inclina até nós. O Deus de Jacó é Aquele que desce e nos encontra onde estamos.
O que significa o Deus de Israel? O Deus de Israel nos mostra as alturas de Seu amor, porque Ele nos tira de lá e nos eleva a esse lugar celestial.
Vemos as alturas do amor de Deus, que toma um Jacó e o transforma em um Israel, o apresenta e até mesmo dá o nome dele ao Seu povo e à Sua terra. Essa é a altura do amor de Deus.
Esse mesmo amor tocou nossa vida. Desceu até nós, nos tomou e nos elevou a um novo lugar. Não conhecemos a imensidão — não conhecemos a altura, a profundidade, o comprimento e a largura do amor de Deus —, mas, louvado seja Deus, podemos aprender a respeito dele todos os dias.
Jacó e José aprendiam a respeito desse amor dia após dia e desejavam intensamente que outros também aprendessem. É isso que o Senhor deseja.
Uma das coisas com que nosso irmão abriu a reunião hoje foi essa questão do amor de Cristo. Poderíamos abrir todas as reuniões, de agora até a eternidade, com um único assunto — o amor de Cristo — e nunca o esgotaríamos.
Há um relato maravilhoso de como D. L. Moody, quando foi à Inglaterra pela primeira vez, pregou em sua primeira reunião sobre João 3:16. Depois foi pregar naquela noite em outra reunião e pregou sobre João 3:16.
Durante quatro meses, pregou quase todos os dias sobre João 3:16. Alguém lhe perguntou: “Por quanto tempo você vai fazer isso? Está ficando cansado de João 3:16?” Moody respondeu: “Bem, se algum dia eu o esgotar, passarei para outra coisa”.
Irmãos e irmãs, será que algum dia esgotamos o amor de Deus? Às vezes parece que sim em nossa vida, mas isso é apenas da nossa perspectiva.
Louvado seja Deus, podemos voltar a Ele, ser renovados e fortalecidos e conhecer a imensidão e as riquezas que temos nEle.
Vemos essa riqueza na maneira como Jacó O descreve em Gênesis 49:25 como El Shaddai. Isso significa “o Todo-Poderoso” em hebraico: El Shaddai.
O Todo-Poderoso, como Ele abençoa — abençoa as coisas nos céus, abençoa as coisas no abismo, abençoa toda a descendência e os filhos. Há uma bênção plena e completa. Certamente, no Antigo Testamento ela era física, mas há uma bênção plena e completa, como vemos em nosso Senhor.
Jacó resume sua oração em Gênesis 49:26:
As bênçãos de teu pai
Superaram as bênçãos de meus antepassados
Até o limite extremo das colinas eternas;
Que elas estejam sobre a cabeça de José,
Sobre o alto da cabeça daquele que se distingue entre seus irmãos.
A bênção de teu pai superou a bênção dos meus antepassados. Cada geração deve ir além. Cada geração deve experimentar o Senhor, mas então a geração seguinte vai além.
A geração jovem chega e experimenta a abundância. Depois, à medida que envelhece, torna-se aqueles ramos frutíferos e transmite isso à geração seguinte. Há esse crescimento contínuo, esse ir sempre além.
Às vezes podemos ficar estagnados. Não há esse prosseguir. Mas, enquanto estivermos nesta terra, há sempre esse prosseguir: que uma geração vá além e veja um pouco mais de todas as riquezas que há em Cristo.
Há uma bela história de quando alguns de nossos antepassados da Inglaterra vieram para cá. A maioria de nós já ouviu a história do Mayflower. Bem, havia outro navio que partiu com o Mayflower. Chamava-se Speedwell.
Dois navios partiram. O Speedwell começou a apresentar um vazamento e precisou voltar. Todos os que estavam no Speedwell embarcaram no Mayflower, e todos vieram juntos.
Mas havia um irmão que estava orando por aqueles que embarcavam no Speedwell. Seu nome era John Robinson. Ele havia sido pastor deles por muitos anos ali na Inglaterra e os estava entregando à graça de Deus.
Ele lhes fez uma preciosa oração e exortação, e eu gostaria de lê-la para vocês. Isso foi em 1620. John Robinson disse:
Eu vos exorto diante de Deus a que não me sigais além do ponto em que me tendes visto seguir o Senhor Jesus Cristo.
Se Deus vos revelar algo por meio de qualquer outro instrumento Seu, estai tão prontos a recebê-lo quanto estivestes para receber qualquer verdade de mim. Pois estou verdadeiramente persuadido de que o Senhor ainda tem mais verdade a fazer irromper de Sua santa Palavra.
De minha parte, não posso lamentar suficientemente a condição das igrejas atuais, algumas das quais chegaram a um ponto de parada na religião e, por ora, não avançam além dos instrumentos de sua reforma. Os luteranos não podem ser levados a ir além daquilo que Lutero viu. Qualquer parte de Sua vontade que nosso Deus tenha revelado a Calvino, eles prefeririam morrer a abraçá-la. E os calvinistas, por sua vez, apegam-se firmemente ao que foi deixado por aquele grande homem.
Essa é uma miséria muito digna de lamentação. Pois, embora tenham sido luzes ardentes e resplandecentes em seu tempo, não penetraram em todo o conselho de Deus. Mas, se estivessem vivos agora, estariam tão dispostos a abraçar mais luz quanto estiveram para abraçar aquela que primeiro receberam.
Esse querido irmão estava encorajando os demais a continuar avançando. Há muito mais terreno a ser conquistado.
Irmãos e irmãs, nos dias em que vivemos, ainda há muito terreno a ser conquistado. Há muito de Cristo a aprender. Seríamos nós aqueles que prosseguem?
Por que oramos? Por que nos importamos com a próxima geração? Para que prossigam, para que avancem e vejam cada vez mais das insondáveis riquezas que temos em nosso Senhor.
Ah, agradecemos ao Senhor por termos tão grande nuvem de testemunhas que nos precederam, e estamos aqui desfrutando de toda essa bondade. Mas há esse avançar. Há esse avançar.
Até Paulo sabia, como temos compartilhado e orado a respeito de Filipenses, que ainda não havia tocado sequer uma parte de tudo o que o Senhor tinha para ele. Ele estava avançando. Estamos avançando?
É quase como se nossa gravidade natural assumisse o controle, e ficássemos tão satisfeitos em nos acomodar e simplesmente permanecer dentro daquele muro. Mas seremos daqueles que avançam para ser esse ramo frutífero que se estende por sobre o muro, espalhando o fruto?
Para quem é o fruto? O fruto é sempre para os outros. O fruto nunca é para a videira. O fruto é para os outros. Há esse desprendimento. Há essa entrega da vida. Há essa disposição de ser podado para podermos dar mais fruto.
Foi interessante: outro dia eu estava lendo sobre uma videira. O texto falava de como a videira produz as uvas mais ricas e abundantes quando há apenas um cacho em cada ramo.
É preciso passar pelos ramos e cortar os outros cachos que começam a crescer. Talvez houvesse dois ou três. Mas, se esses dois ou três fossem deixados ali, os três não seriam tão belos e plenamente desenvolvidos quanto um único cacho, porque esse único cacho recebe todo o suprimento.
Havia essa disposição de ser podado para produzir a plenitude de tudo o que o Senhor tem. José estava disposto a ser podado por seus irmãos. Nosso Senhor Jesus entregou Sua vida por nós.
Que estejamos dispostos a passar pelo processo de poda, para que aqueles que vêm depois de nós — a próxima geração — possam ir além e tocar cada vez mais das riquezas que há em Cristo.
Jacó conclui sua bênção, sua oração e sua profecia a respeito de José no final de Gênesis 49:26:
Sobre o alto da cabeça daquele que se distingue entre seus irmãos.
Distingue-se entre seus irmãos. Você acha que isso está dizendo que ele é melhor?
No hebraico, a palavra traduzida por “aquele que se distingue” é nazir. Quase em todos os lugares em que essa palavra é usada — dezessete vezes no Antigo Testamento, graças ao meu computador —, em quase todas as outras ocorrências, ela é traduzida como “nazireu”.
Ela aparece como “nazireu” porque essa palavra não está falando de alguém distinto e honrado aos olhos dos homens. Sim, ele é distinto aos olhos de Deus, mas ela fala de alguém que está disposto a ser separado, alguém disposto a ser consagrado, a ser aquele escravo por amor ao nosso Senhor, para ser usado por Ele.
Era isso que o distinguia: a disposição de José de ser separado, a disposição de José de entregar sua vida, a disposição de José de ser consagrado ao Senhor de tal maneira que a plenitude da vida do Senhor pudesse ser expressa.
José era aquele ramo frutífero. Eu estava pensando na frutificação em relação à consagração. Como temos dito, Romanos 12 é aquele capítulo sobre consagração. Vemos muitos frutos mencionados ali.
Há um em particular em Romanos 12:18. Quando pensamos no fruto da vida de José, o texto diz:
Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.
Quanto depender de você — sem dar desculpas por causa de qualquer outra pessoa —, tenha paz com todos os homens. Esse era o fruto de uma vida consagrada. Esse era o fruto que vemos na vida de José.
Precisamos nos lembrar, irmãos e irmãs, de que, quando pensamos em paz nos termos do Novo Testamento, não estamos falando apenas da cessação da violência ou da cessação da guerra.
No próprio cerne dessa palavra no Novo Testamento, paz significa tomar duas coisas que estão separadas e trazê-las de volta à unidade para a qual foram originalmente destinadas.
É colocá-las novamente no lugar de unidade para o qual foram originalmente destinadas. Não foi isso que o Senhor fez conosco?
Se pensarmos em Romanos 5:1, tendo sido justificados pela fé, agora temos paz com Deus. Estávamos separados. Fomos trazidos de volta ao lugar original em que deveríamos estar.
Ao olharmos ao redor, ao buscarmos permitir que o Senhor nos convença e que Sua vida se manifeste por meio de um espírito de perdão, não é disso que trata o perdão? Reunir novamente coisas que foram separadas — pessoas que foram separadas —, porque fomos originalmente destinados a ser um.
Era isso que José buscava. Por meio da vida de José, aqueles que estavam separados foram reunidos em unidade e puderam servir ao propósito de Deus.
Por meio de José, vimos que não apenas sua família, mas a nação e o mundo foram salvos.
Ao concluirmos hoje, temos esse mesmo chamado sobre nós. Estamos dispostos a ser aqueles que são separados para o nosso Senhor, para servir ao Seu propósito e ao Seu chamado?
Estamos dispostos a ser aqueles que frutificam, apesar dos obstáculos da vida? Estamos dispostos a não permitir que o obstáculo da falta de perdão — é nisso que estamos nos concentrando neste mês — impeça a expressão de Sua vida em nossa vida?
José estava disposto a seguir por todo o caminho até o fim, e somos muito gratos por isso. Estamos dispostos, nos dias em que vivemos, a passar pelo processo de treinamento que o Senhor tem para nós?
Vamos orar.
Senhor, nós Te adoramos e Te bendizemos pela imensidão e pelo caráter infalível do Teu amor, que nos atraiu.
Senhor, desejamos simplesmente explorar e conhecer cada vez mais o amor de Cristo.
Senhor, nós Te agradecemos porque aquilo que muitos intentam para o mal, Tu usas para o bem. Ao olharmos para nossa vida, Senhor, desejamos que a bondade de Tua vida seja manifestada nesta hora e neste tempo.
Senhor, que nós, como Teu povo, possamos ser usados para apressar Tua volta. Em Teu precioso nome, amém.