Há uma carta aos Efésios.
Efésios 1:3:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo.
Efésios 1:20:
A qual Ele operou em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos e O fez assentar à Sua direita nos lugares celestiais.
Efésios 2:6:
E nos ressuscitou juntamente com Ele e nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais, em Cristo Jesus.
Efésios 3:10:
Para que agora, aos principados e às potestades nos lugares celestiais, fosse dada a conhecer, por meio da assembleia, a multiforme sabedoria de Deus.
Efésios 6:12:
Porque a nossa luta não é contra a carne e o sangue; mas contra os principados, contra as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais.
Querido Senhor, nossos corações estão cheios de gratidão. Nós Te agradecemos por nos reunires em Tua presença nesta manhã. Sentimos o Teu imenso amor por nós.
Tu não tens permanecido em silêncio para conosco, mas, por Tua graça, tens nos falado repetidas vezes, para que possamos Te conhecer cada vez mais.
Entregamos este tempo em Tuas mãos amorosas. Lembra-Te da nossa necessidade. Que o Teu Espírito vivifique a Tua Palavra escrita, permitindo-nos ver a grandeza da Tua salvação, para que sejamos aquilo que Tu determinaste que fôssemos.
Pedimos em nome do nosso querido Senhor Jesus Cristo. Amém.
Agradeço a Deus pelo privilégio de vir aqui e ver nossos queridos irmãos e irmãs.
Enquanto aguardava diante do Senhor em preparação para este tempo, pareceu-me que o Senhor colocou uma coisa em meu coração: a expressão “no celestial”.
Essa é uma expressão usada pelo apóstolo Paulo nesta carta aos Efésios, e vemos que ela se repete várias vezes.
Sabem, irmãos e irmãs, todos nós sabemos que esta carta aos Efésios, juntamente com a carta aos Colossenses, nos apresenta a verdade mais elevada da Bíblia, porque este livro nos revela todo o conselho de Deus.
Ele nos mostra o mistério de Deus, o mistério de Cristo e o mistério do evangelho. Todos os que leem esta carta percebem que ela é uma tremenda revelação e apresentação do coração de Deus.
Muitas vezes, quando lemos esta carta, ou quando ouvimos uma pregação sobre ela, se o nosso coração estiver na disposição correta, sentimos como se fôssemos elevados ao terceiro céu, porque coisas gloriosas nos são reveladas.
Mas há um problema. Algumas pessoas nos dizem que, quando leem este livro ou ouvem essas palavras, ficam tão inspiradas e elevadas; no entanto, sentem que tudo isso está muito além do seu alcance.
É maravilhoso, mas se é prático ou não, isso já é outra questão. Muitas vezes ouço as pessoas me dizerem: “O propósito eterno de Deus é realmente glorioso, se você sabe o que ele é. Mas não é prático. É como se estivesse no terceiro céu — mas como alcançá-lo?”
É como uma bela cesta de frutas maravilhosas lá no alto, no céu. Podemos vê-la de longe, mas não há como alcançá-la. De que adianta? Se você não pode provar essas frutas, se não pode tê-las, então isso só lhe traz uma sensação de frustração.
E creio que, para muitos dos filhos de Deus, esse é o problema.
Por isso, às vezes aguardo diante do Senhor e digo: “Senhor, há uma chave? Há um caminho que ajude o povo de Deus a tomar posse daquilo que lhe pertence e a tornar essa posse uma realidade prática em nossa vida?”
Um dia, enquanto meditava diante do Senhor, pareceu-me que o Senhor dirigiu meu coração para esta expressão: “no celestial”.
É como se essa fosse a chave. Ela abrirá esse mistério e nos permitirá tomar posse dele. Por isso, nesta manhã, gostaríamos de compartilhar juntos sobre essa questão de estar “no celestial”.
Na verdade, “o celestial” é uma expressão muito difícil. Nas diferentes versões em inglês, às vezes ela é traduzida como “nos lugares celestiais” e, às vezes, como “no âmbito celestial”.
Mas, no original, literalmente, deveria ser “no celestial”. Na versão chinesa, temos o mesmo problema, porque ela diz “no céu”.
Mas, queridos irmãos e irmãs, isso não é o terceiro céu, porque o terceiro céu é onde está o trono de Deus. E, agora, no terceiro céu, além de Deus, há apenas um Homem: o Homem Jesus Cristo.
E não há diabo ali, porque o diabo foi expulso do terceiro céu. Portanto, “o celestial” não pode ser o terceiro céu.
Também não pode se referir ao segundo céu, onde estão as estrelas. Nem pode ser o primeiro céu, o nosso firmamento. Sabemos que ali há um quartel-general do diabo.
Então, o que é o celestial? Não é o terceiro céu, não é o segundo céu e não é o primeiro céu. Então, onde fica?
Sabemos apenas que o celestial é verdadeiramente um âmbito celestial. Parece-me que não sabemos onde estão os seus limites. Ele parece tão vasto e, ao mesmo tempo, parece inexplicável.
Mas sabemos que existe um lugar assim, um âmbito assim, chamado celestial. Por ser celestial, é espiritual e é real.
E ali, no celestial — nesse âmbito —, Deus está presente, nós estamos presentes, e até Satanás e seus anjos também estão presentes. É uma realidade.
Agora, como explicar isso? Creio que, quando você tenta explicar alguma coisa, precisa usar uma ilustração. É por isso que encontramos na Bíblia tantos tipos e ilustrações.
Agora, vamos pensar em Abraão. Sabemos que Abraão nasceu em Ur dos caldeus, onde ficava a Babilônia. Também sabemos que ele nasceu numa família que fabricava ídolos e que, naquela época, todos eles eram adoradores de ídolos.
Mas, graças a Deus, de alguma maneira o Deus da glória apareceu a Abraão. Por causa dessa aparição do Deus da glória, ele foi chamado a sair de Ur dos caldeus.
Ele foi chamado a atravessar o rio Eufrates e até mesmo o rio Jordão. Deus o conduziu à terra de Canaã e prometeu lhe dar essa terra. Era uma terra que manava leite e mel.
Mas, enquanto Abraão estava na terra de Canaã, ele era ali um estrangeiro e peregrino. Vivia pela fé, não pelo que via. A terra lhe havia sido prometida; era a sua herança. No entanto, estranhamente, ele era um peregrino e estrangeiro naquela terra.
Agora, queridos irmãos e irmãs, isso não descreve um pouco da nossa situação? Vivemos neste mundo. Nascemos de Adão. Nascemos sob a sentença de morte. Não tínhamos Deus nem promessa.
Assim como Abraão, nascemos, fomos criados e vivemos em Ur dos caldeus. Estávamos em completas trevas.
Mas, graças a Deus, a glória de Deus nos apareceu na face de Jesus Cristo. Ele nos chamou para fora deste mundo e nos chama para Si mesmo.
Em sentido espiritual, todos nós somos hebreus. Sabemos que Abraão foi o primeiro hebreu. Por quê? Porque atravessou o rio. Portanto, espiritualmente falando, todos nós somos hebreus.
Ainda estamos neste mundo, mas não pertencemos a este mundo. Embora ainda vivamos na terra, somos estrangeiros, porque a nossa cidadania está nos céus.
Fisicamente falando, ainda estamos neste mundo. Mas, espiritualmente falando, não somos deste mundo. Embora não sejamos deste mundo, ainda estamos neste mundo.
E sabemos que, um dia, este mundo será a nossa herança, porque a Bíblia diz, em Mateus 5:5:
Bem-aventurados os mansos: porque eles herdarão a terra.
E, no entanto, somos peregrinos, viajantes de passagem por este mundo. Vivemos pela fé.
Assim, irmãos e irmãs, vocês verão que a situação de Abraão é a nossa situação hoje. A terra de Canaã pode ser um tipo do celestial.
Porque o Senhor estava naquela terra. O Senhor apareceu a Abraão repetidas vezes. Naquela terra, Abraão estava presente; mas, ao mesmo tempo, as sete tribos de Canaã também estavam presentes.
As sete tribos de Canaã representam as forças do mal. Portanto, vocês verão que a terra de Canaã, onde Abraão era peregrino, pode representar o celestial hoje.
Enquanto Abraão estava em Canaã, vemos que ele precisava viver pela fé. Mas, às vezes, começava a viver pelo que via.
Quando houve fome, ele viveu pelo que via. Como havia alimento no Egito, naturalmente desceu ao Egito. Foi assim que ele falhou.
Pela graça de Deus, Deus o trouxe de volta a Canaã. E, novamente, vemos que ele falhou. Desceu à terra dos filisteus e se envolveu em problemas outra vez.
Graças a Deus, Deus usou os seus problemas para discipliná-lo e o trouxe de volta a Canaã.
Agora, irmãos e irmãs, isso não descreve a nossa condição hoje? Pela graça de Deus, não somos deste mundo.
Vocês realmente sabem onde vivem? Fisicamente, sim, vivemos neste mundo. Mas não vivemos como as pessoas desta terra. Não somos habitantes da terra.
No que diz respeito a esta terra, somos estrangeiros e peregrinos. Vivemos pela fé, não pelo que vemos. As pessoas deste mundo vivem pelo que veem, e é por isso que buscam as coisas deste mundo.
Mas nós vivemos pela fé. Ainda assim, às vezes falhamos e começamos a viver pelo que vemos. Como somos tentados pelas coisas deste mundo, como se tivéssemos ido ao Egito ou à terra dos filisteus!
O Egito representa a terra — as riquezas desta terra. Como o povo de Deus é atraído pelas riquezas desta terra!
E, se não somos atraídos por isso, podemos ser atraídos pela terra dos filisteus. Os filisteus representam a carne, e como, às vezes, cedemos à nossa carne e perdemos a nossa fé!
Mas, graças a Deus, Ele é tão misericordioso conosco. Ele fará surgir circunstâncias e situações para nos trazer de volta.
Assim, de maneira surpreendente, vemos que estamos vivendo no celestial. Sempre que saímos do âmbito celestial, nos envolvemos em problemas. Mas, graças a Deus, Ele não nos deixa ir. Repetidas vezes, Ele nos atrai de volta para esse âmbito celestial.
O celestial não é algo tão abstrato. O celestial é um âmbito espiritual muito real, vivo e verdadeiro.
Se vocês se apegarem a essa expressão e, então, entrarem na carta aos Efésios, creio que encontrarão a chave para tomar posse daquilo que lhes pertence.
Hoje, todos sabem que a carta aos Efésios pode ser expressa por três palavras: assentar, andar, permanecer firmes. Em certo sentido, elas nos dão a essência de toda a carta.
Os dois primeiros capítulos estão relacionados a essa questão de estarmos assentados com Cristo no âmbito celestial.
Em Efésios 1:3, lemos:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo.
Aqui encontramos toda bênção espiritual. Há uma diferença entre o Antigo Testamento e o Novo Testamento.
No Antigo Testamento, os filhos de Israel eram o povo terreno de Deus. Portanto, as bênçãos com que Deus os abençoava eram terrenas.
Se guardassem os mandamentos e seguissem a Deus, Deus os abençoaria com muitos filhos. Deus abençoaria os seus cestos, a sua terra e os seus animais. Todas as bênçãos com que Deus abençoava os filhos de Israel eram terrenas.
Mas, quando chegamos ao Novo Testamento, vemos que a ênfase mudou. Não é que Deus não vá nos abençoar com bênçãos terrenas, mas esse já não é o ponto principal.
Porque somos filhos espirituais de Deus, Deus nos abençoou com algo melhor do que bênçãos terrenas. Deus nos abençoou com toda bênção espiritual.
Sabem, irmãos e irmãs, percebo que há uma ideia equivocada entre o povo de Deus, especialmente em nossos dias, porque estes são dias difíceis.
Vemos que o evangelho da prosperidade é algo que até o povo de Deus está buscando: “Se você ama a Deus, Deus vai abençoá-lo e lhe dar saúde perfeita. Deus vai lhe dar uma boa família. Deus vai lhe dar prosperidade. Você terá uma casa grande. Terá um Rolls-Royce”.
Isso mostra que você é abençoado por Deus. Se você é fraco ou doente, se não tem filhos, se mora numa casa pequena, se mal consegue sobreviver… Que absurdo!
Isso era verdade no Antigo Testamento, mas já não é verdade no Novo Testamento, porque Deus tem algo melhor para nós.
As coisas que vocês podem ver são temporárias. Elas passarão. Aquilo com que Deus nos abençoou é eterno, e Ele nos abençoou com toda bênção espiritual.
Vocês não conseguem pensar em nenhuma bênção espiritual com a qual Deus não nos tenha abençoado. Aquele que não poupou o Seu Filho unigênito — será que Ele nos negará algum bem?
Agora, se vocês tentarem contar essas bênçãos espirituais, ficarão maravilhados. Por exemplo, leiam os dois primeiros capítulos de Efésios e verão algumas dessas bênçãos espirituais listadas ali.
Ele nos escolheu antes da fundação do mundo. Isso não é maravilhoso? Antes de nascermos, antes de Adão ser criado, antes de o mundo ser criado, Deus já havia escolhido você.
E para que Ele escolheu você? Não apenas para ser uma criança de Deus, mas para ser filho ou filha de Deus.
Vemos como Ele nos redime e perdoa os nossos pecados. Hoje desfrutamos do Seu favor. Ele até nos diz o que está fazendo: um dia, reunirá todas as coisas em Cristo.
Todos nós seremos reunidos em Cristo. E não apenas isso: Ele nos usará como instrumentos para realizar essa reunião de todas as coisas em Cristo.
Somos a Sua herança, e Ele é a nossa herança. Nós, que estávamos mortos em delitos e pecados, que éramos filhos da ira — em Sua misericórdia e graça, Ele nos salvou.
Ele nos vivificou com Cristo. Ele nos ressuscitou juntamente com Cristo e nos fez assentar juntamente com Cristo. Onde? No celestial.
Agora, isso não é algo futuro. Não é algo futuro. Os nossos pecados já foram perdoados.
Quando fomos vivificados dentre os mortos? Já temos em nós essa vida de ressurreição, a vida de Cristo. Não é algo futuro.
Da mesma maneira, quando fomos assentados com Cristo no celestial? Já fomos assentados com Cristo no celestial.
Cristo foi ressuscitado dentre os mortos. Ele ascendeu e está assentado à direita de Deus. Ele está no celestial e nos trouxe para o celestial. Estamos assentados com Ele no celestial.
O que significa estar assentado? Significa que a obra está concluída.
Nosso Senhor Jesus, depois de concluir a Sua obra, ascendeu ao céu e Se assentou à direita de Seu Pai.
Queridos irmãos e irmãs, desfrutamos dos benefícios da Sua obra consumada na cruz. Já estamos assentados. Não precisamos trabalhar; a obra está concluída. A obra Dele é a nossa obra, e estamos assentados com Ele no celestial.
Então, irmãos e irmãs, vocês veem isso? Já estamos assentados no celestial. Porque fomos assentados no celestial, todas as bênçãos espirituais no celestial são nossas.
Talvez possamos usar outra expressão, encontrada em João 15:4. O Senhor disse:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Sabem, estar assentado com Cristo no celestial é o mesmo que permanecer Nele, porque todas as bênçãos no celestial estão em Cristo Jesus.
Quando estamos em Cristo Jesus, e se permanecemos em Cristo Jesus, então todas as bênçãos espirituais são nossas.
Estamos em Cristo Jesus, mas a questão é se estamos permanecendo em Cristo Jesus. Se permanecemos em Cristo Jesus, todas as bênçãos espirituais são nossas. Se não permanecemos, não recebemos aquilo que está em Cristo, porque não estamos permanecendo Nele.
Portanto, estar assentado e permanecer são a mesma coisa.
Queridos irmãos e irmãs, todas as bênçãos espirituais que vocês encontram nos capítulos 1 e 2 de Efésios estão em Cristo Jesus. Se vocês estão assentados com Ele, se permanecem Nele, então todas elas são suas, e vocês começarão a experimentar todas essas bênçãos.
Portanto, a chave, a verdadeira chave, está aqui: Deus já colocou vocês no celestial em Cristo Jesus. Vocês estão assentados com Ele hoje? Permanecem Nele?
Se vocês permanecem Nele, isso significa que estão assentados com Ele. Vocês recebem aquilo que Ele já fez. Então, experimentam todas essas bênçãos espirituais.
Assim, as bênçãos espirituais não serão como uma cesta de frutas lá no alto, fora de alcance. Não, é muito simples.
Se vocês realmente querem tomar posse daquilo que lhes pertence, apenas aprendam a estar assentados com Cristo. Apenas aprendam a descansar em Cristo. Não lutem; não tentem por suas próprias forças.
Porque a vida cristã é uma vida de fé, e a fé tem sua âncora em Cristo. Permanecer na Palavra de Deus é algo diário.
Então, avançando de Efésios 3 até Efésios 5, encontramos outra palavra, e essa palavra é andar — andar com Cristo.
O que isso significa? Significa que aquilo que vocês receberam ao estar assentados com Cristo no celestial agora tem a oportunidade de ser manifestado e expresso em sua vida diária.
Quando vocês fazem isso, esse é o seu testemunho. Qual é o nosso testemunho? Nosso testemunho nada mais é do que testemunhar da realidade de Cristo.
Cristo é real. Como vocês sabem que Cristo é real? Porque Ele expressou a Si mesmo em nós, e esse é o nosso testemunho.
Esse testemunho não é apenas para este mundo, mas também para o mundo invisível. Em Efésios 3:10, está escrito:
Para que agora, aos principados e às potestades nos lugares celestiais, fosse dada a conhecer, por meio da assembleia, a multiforme sabedoria de Deus.
Nosso testemunho não alcança apenas o mundo; ele alcança até mesmo as hostes celestiais. Elas se maravilham com o que Deus fez em nossa vida — com a maneira como Ele pode transformar a nós, pecadores.
Como Ele pode nos reunir em unidade! Em Efésios 4, encontramos a nossa vida de igreja, a nossa vida como corpo. Depois, encontramos a nossa vida em sociedade e a nossa vida em família.
Todas as bênçãos espirituais que recebemos em Cristo Jesus são tão reais, tão práticas, porque todas podem ser expressas e manifestadas na vida da igreja e na vida familiar.
E esse testemunho é poderoso. Isso é andar com Cristo no celestial. Andamos não pelo que vemos, mas pela fé.
Irmãos e irmãs, isso não é nada abstrato. Não é como as pessoas dizem, que você se torna tão espiritual que já não é humano. Pelo contrário, você descobre que é verdadeiramente humano, porque é Cristo que está sendo manifestado.
Como é maravilhoso ler esses capítulos!
Finalmente, quando chegamos à última parte de Efésios 6, vemos que se trata de lutar com Cristo no celestial.
A verdadeira batalha espiritual está no celestial. A verdadeira batalha espiritual não é contra a carne e o sangue.
Sim, temos a nossa luta com a nossa carne e o nosso sangue, e, se não tivermos vencido, não estaremos aptos para essa batalha espiritual.
Há uma batalha espiritual em andamento. A questão é se o propósito eterno de Deus será realizado ou não — Satanás está tentando de tudo para impedi-lo.
Deus precisa daqueles que estão assentados com Ele e que andam com Ele no celestial para combater esse combate da fé.
A batalha espiritual tem um propósito. Não é uma batalha sem fim. Há um único propósito por trás dela: se o propósito eterno de Deus permanecerá e será cumprido.
Graças a Deus, Ele pode até mesmo usar seres humanos para lutar contra os anjos, que são superiores. Essa é a glória de Deus.
Portanto, precisamos permanecer firmes. Permanecemos firmes e continuamos firmes. Esse último “permanecer firmes” significa que permanecemos firmes em favor do cumprimento do propósito eterno de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, toda esta carta aos Efésios é profundamente espiritual, mas também profundamente prática. É muito simples: estar assentados com Cristo no celestial, andar com Cristo no celestial e permanecer firmes com Cristo no celestial.
Querido Senhor, dependemos do Teu Espírito para nos revelar a Tua Palavra; não apenas para revelá-la, mas para torná-la real em nossa vida.
Não é para nós mesmos. É para a Tua glória, é para o Teu reino e é para que a Tua vontade seja feita.
Tem misericórdia de nós, para que sejamos um povo conquistado por Ti para o Teu propósito.
E seja dada glória a Deus, no precioso nome de nosso Senhor Jesus Cristo.