Em Mateus 13, começando em Mateus 13:24 — estou passando por todas as parábolas, e acho que a maioria de vocês as conhece muito bem —, lemos:
O reino dos céus é semelhante a um homem que semeou boa semente no seu campo;
mas, enquanto os homens dormiam, veio o seu inimigo, semeou também joio no meio do trigo e retirou-se.
Quando, porém, a erva cresceu e produziu fruto, apareceu também o joio.
E os servos do dono da casa vieram e lhe disseram: Senhor, não semeaste boa semente no teu campo? De onde, então, lhe vem o joio?
E ele lhes disse: Um inimigo fez isso.
E os servos lhe disseram: Queres, pois, que vamos e o arranquemos?
Ele, porém, disse: Não; para que, ao arrancardes o joio, não arranqueis com ele também o trigo.
Deixai crescer ambos juntos até à ceifa; e, no tempo da ceifa, direi aos ceifeiros: Ajuntai primeiro o joio e atai-o em molhos para o queimar; mas recolhei o trigo no meu celeiro.
Outra parábola lhes propôs Ele, dizendo: O reino dos céus é semelhante a um grão de mostarda, que um homem tomou e semeou no seu campo;
o qual é, na verdade, menor do que todas as sementes; mas, depois de crescido, é maior do que as hortaliças e torna-se uma árvore, de modo que as aves do céu vêm e se abrigam nos seus ramos.
Outra parábola lhes disse Ele: O reino dos céus é semelhante ao fermento, que uma mulher tomou e escondeu em três medidas de farinha, até que tudo ficou levedado.
Todas estas coisas falou Jesus às multidões por parábolas; e sem parábolas nada lhes falava;
para que se cumprisse o que fora dito por intermédio do profeta:
Abrirei a Minha boca em parábolas;
proclamarei coisas ocultas desde a fundação do mundo.
Então Ele deixou as multidões e entrou em casa; e os Seus discípulos chegaram a Ele, dizendo: Explica-nos a parábola do joio do campo.
E Ele, respondendo, disse: O que semeia a boa semente é o Filho do Homem;
o campo é o mundo; a boa semente são os filhos do reino; o joio são os filhos do maligno;
o inimigo que o semeou é o diabo; a ceifa é o fim do mundo; e os ceifeiros são os anjos.
Assim como o joio é ajuntado e queimado no fogo, assim será no fim do mundo.
O Filho do Homem enviará os Seus anjos, e eles ajuntarão do Seu reino todas as coisas que causam tropeço e os que praticam a iniquidade;
e os lançarão na fornalha de fogo; ali haverá choro e ranger de dentes.
Então os justos resplandecerão como o sol no reino de seu Pai. Quem tem ouvidos, ouça.
O reino dos céus é semelhante a um tesouro escondido no campo, que um homem achou e escondeu; e, pela alegria que teve, vai, vende tudo quanto possui e compra aquele campo.
Também o reino dos céus é semelhante a um negociante que busca boas pérolas;
e, tendo encontrado uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo quanto possuía e a comprou.
Também o reino dos céus é semelhante a uma rede lançada ao mar, que recolheu peixes de toda espécie;
e, quando ficou cheia, puxaram-na para a praia; e, assentando-se, recolheram os bons em recipientes, mas lançaram fora os ruins.
Assim será no fim do mundo: sairão os anjos e separarão os maus dentre os justos;
e os lançarão na fornalha de fogo; ali haverá choro e ranger de dentes.
Entendestes todas estas coisas?
Disseram-Lhe: Sim.
E Ele lhes disse: Portanto, todo escriba que se tornou discípulo para o reino dos céus é semelhante a um dono de casa que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.
Senhor, queremos simplesmente nos inclinar aqui, na Tua presença. Tudo o que queremos é reconhecer que, sem Ti, nada poderíamos fazer. Mas Tu nos concedeste uma unção.
E, Senhor, por meio dessa unção, Tu podes renovar a nossa mente e renovar o nosso corpo. Por meio dessa unção, Tu podes abrir a minha boca para que eu fale a Tua palavra. E, por meio dessa unção, Tu podes nos dar aquele tipo de audição pelo qual ouvimos a Tua voz e compreendemos.
Senhor, entregamos, então, este tempo nas Tuas mãos, com ações de graças, em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Bem, agora já é um pouco tarde para dizer que o tema desta conferência é O Rei Está Vindo. Acho que todos vocês sabem disso. Minha responsabilidade tem sido as parábolas de Mateus 13.
Nos períodos pelos quais fui responsável, consideramos as expressões que aparecem neste capítulo 13: a palavra do reino, os mistérios do reino e os filhos do reino.
Agora, nesta noite, de uma maneira que, a meu ver, realmente resume tudo o que dissemos, quero considerar a expressão de Mateus 13:52:
Todo escriba que se tornou discípulo para o reino dos céus é semelhante a um dono de casa que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.
Um discípulo para o reino dos céus. Para mim, a própria expressão é sugestiva. Não sei como ela é traduzida na antiga Versão Autorizada. É uma versão maravilhosa, mas nem sempre tão exata.
Vocês notarão que, quando falo dos filhos do reino, a versão de vocês traz “crianças do reino”. Na antiga versão King James, os termos “crianças” e “filhos” são usados na tradução de maneira intercambiável, às vezes de forma bastante arbitrária.
Agora, acho muito interessante esta tradução literal que tenho aqui: “um discípulo para o reino dos céus”. É como se o Senhor tivesse formulado essa pequena e maravilhosa expressão de uma maneira que deveria nos fazer parar por um momento.
Por que Ele não disse “discípulos do reino dos céus”? Por que disse “discípulos para o reino dos céus”? É quase como se Ele estivesse dizendo: “Você é um discípulo para algo que está por vir”.
Você não é apenas discípulo de algo que já existe, mas está sendo preparado para algo que terá sua manifestação pública num dia futuro. Tudo o que o Senhor está fazendo com um escriba que está sendo feito discípulo é à luz desse reino — à luz da vinda do nosso Senhor Jesus.
Portanto, para mim, essa expressão sugere treinamento à luz do reino vindouro; educação à luz do reino vindouro; instrução nas coisas de Deus e nos caminhos de Deus, à luz do reino vindouro; discipulado para o reino que está por vir.
Considerem por um momento esta palavra: reino. É claro que não sei como vocês aqui a entendem. Nos Estados Unidos, imagino que considerem a palavra reino como algo um tanto antiquado.
Mas, para aqueles de nós que fomos criados num reino, a palavra geralmente evoca a ideia de território. Ela evoca não apenas a ideia de um trono e de alguém que reina nesse trono, mas também a de um território.
Por exemplo, o nome oficial da Grã-Bretanha — isto é, Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte — é Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte. Essa é sua denominação oficial. No momento em que vocês pensam num reino, pensam naquelas ilhas.
Agora, sei que os americanos não são muito bons em geografia. Lembro-me de que, anos atrás, quando eu estava no Jardim do Túmulo, uma senhora americana disse a uma senhora da Nova Zelândia: “Ah, você fala inglês muito bem”. A senhora respondeu: “Bem, é de se esperar. Sou da Nova Zelândia”. “Nova Zelândia”, disse ela, “fica em algum lugar perto da Holanda, não é?”
Agora, sei que os americanos nem sempre são muito bons em geografia, mas, quando vocês pensam no reino — seja o Reino Unido, o reino dinamarquês ou o reino holandês —, têm uma imagem da geografia daquele país.
Mas o grego não significa exatamente isso. Não conseguimos expressar em inglês exatamente o que essa palavra grega significa, porque ela contém, ao mesmo tempo, duas ideias. Contém tanto o trono e o exercício do reinado quanto o território.
É por isso que meu querido e velho irmão Sparks costumava dizer que gostava da palavra realeza. Quando ouvi isso pela primeira vez, transformou toda a minha concepção:
Não temas, ó pequeno rebanho; porque a vosso Pai agradou dar-vos o reino.
Achei que aquilo transformou tudo para mim, porque, de repente, entendi a ideia. Não é apenas um território sobre o qual reinar — não é essa ideia que os cristãos têm de tronos dourados cobertos de tecidos, onde ficam acenando preguiçosamente para que os anjos lhes tragam café ou chá, dependendo de sua origem — ou Coca-Cola.
Não. De repente, tudo se transformou para mim: esse reino no qual você e eu nascemos, esse reino para o qual estamos sendo discipulados, esse reino para o qual você e eu somos feitos candidatos, pela graça de Deus, é uma questão de realeza.
Portanto, se é uma questão de realeza, começamos imediatamente a compreender a necessidade de treinamento. É preciso ser treinado para a realeza. É preciso ser educado para a realeza.
Algumas pessoas talvez digam: “Bem, por que precisamos ser treinados para o reino? Nós vamos ser governados, não é? O Senhor Jesus é Quem vai exercer todo o governo e todo o reinado”. Mas, se vocês captarem a ideia de realeza, e não apenas de território, então compreenderão.
É claro que isso inclui a ideia de território, porque, no fim, haverá um novo céu e uma nova terra. O conjunto é chamado de reino de Deus. A terra e a sua plenitude, o mundo e os que nele habitam pertencem ao reino do nosso Senhor.
Há uma declaração maravilhosa ao final da sétima trombeta:
O reino do mundo se tornou o reino de nosso Senhor e do Seu Cristo; e Ele reinará para todo o sempre.
Pois bem, meus queridos amigos, quando vocês pensam nisso como realeza, acho que a questão ganha uma perspectiva um pouco diferente. Todo escriba que se tornou discípulo para a realeza dos céus é semelhante a um dono de casa.
Falei ontem de manhã sobre os filhos do reino. Você pode ser um bebê e ser uma criança do sexo masculino. Nesse sentido, você é um filho; mas não pode administrar os negócios de seu pai nem supervisionar os bens de seus pais.
Você é um bebê. Tem uma história genética em sua carne e em seu sangue. Tem um nome que lhe foi dado. Pertence aos seus pais. Nasceu de seus pais. Mas precisa crescer. Precisa conhecer a disciplina. Precisa ser educado.
Seu caráter precisa ser desenvolvido antes que você possa assumir os negócios da família, antes que possa herdar aquilo que é seu de uma maneira que não o desperdice.
Quando começamos a perceber isso, creio que muita coisa se encaixa. É por isso que, na minha avaliação, é tão importante distinguir entre a palavra grega que sempre é corretamente traduzida como crianças e a outra palavra grega que deveria ser corretamente traduzida como filhos.
Repetidas vezes — não em todos os casos, mas repetidas vezes —, quando a palavra de Deus fala de filhos, está falando de maturidade:
Conduzindo muitos filhos à glória.
O que vencer herdará estas coisas; e Eu serei seu Deus, e ele será Meu filho.
A ideia é a de alguém que cresceu desde a primeira infância, passou pela infância espiritual, chegou à maturidade e se tornou um filho de seu pai — capaz de se assentar no trono, capaz de participar do governo de Deus, capaz de executar a vontade de Deus nas eras vindouras.
Se vocês examinarem Romanos 8, encontrarão toda essa questão. Em certo sentido, quando falamos de discipulado, estamos tratando dessa mesma questão por outro ângulo.
Em Romanos 8:14, lemos:
Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus.
Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor; mas recebestes o espírito de adoção, pelo qual clamamos: Aba, Pai.
O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos crianças de Deus;
e, se crianças, também herdeiros; herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo; se com Ele sofremos, para que também com Ele sejamos glorificados.
Agora, vocês têm toda a questão nesses poucos versículos. Quer entendam essa adoção como a forma gentílica de adoção, na qual uma criança de outra família é legalmente adotada, quer a entendam como a figura judaica do estabelecimento de alguém na posição de filho, o fato é que os filhos precisam crescer.
O senhor Sparks preferia aquilo que considerava uma ilustração tomada do costume judaico. Uma criança, um filho, é circuncidado no oitavo dia. Essa é a aliança da circuncisão. Mas, aos treze anos, ele tem seu bar mitzvá. Torna-se um filho da lei, um filho do mandamento, e é reconhecido como um jovem com responsabilidade na casa de Israel.
Ele acreditava que o espírito de adoção era isso, e gostava da tradução “o espírito de estabelecimento na posição de filhos”. Talvez seja um pouco forçado; não sei. Mas tudo o que sei é isto: aquilo que ele entendia e ensinava o envolveu em muita controvérsia, mas não tenho dúvida em meu coração quanto à verdade disso.
Quer a adoção seja a adoção gentílica, quer seja o bar mitzvá judaico, o fato é que os filhos precisam crescer.
A maioria de vocês, a menos que tenha acabado de nascer espiritualmente nesta última semana, e especialmente os que já têm alguns anos no Senhor, certamente deve ter observado que a grande maioria dos cristãos não é guiada pelo Espírito.
Isso significa que não são filhos de Deus? Está escrito:
Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus.
Conheço muitas pessoas que estão sempre dizendo: “O Espírito me mandou fazer isto. O Espírito me mandou fazer aquilo”. Vão de uma coisa para outra, de uma confusão para outra confusão. Aparentemente, o espírito as conduz a uma confusão, depois a outra e mais outra. Pessoas assim não são guiadas pelo Espírito.
Mas também conhecemos pessoas que são verdadeiramente guiadas pelo Espírito. O que sempre reconhecemos nessas pessoas é a maturidade. Elas têm experiência com o Senhor. Têm crescimento espiritual. Têm desenvolvimento de caráter espiritual. Têm algum tipo de instrução. A palavra do Senhor entrou nelas. Criou raízes nelas. Está crescendo nelas.
É emocionante encontrar aqueles que são verdadeiramente guiados pelo Senhor: um filho de Deus, um servo de Deus, que tem uma história real, ao longo de sua vida, de ter sido guiado pelo Senhor. Como isso nos encoraja! Como fortalece nossa fé no Senhor! Como desperta em nós a confiança de que também podemos confiar em Deus e conhecer Sua direção!
Mas essas pessoas nunca são pessoas sem firmeza. Nunca são pessoas meramente emocionais. Não há nada de errado com a emoção, mas, quando tudo é apenas emocional, há tudo de errado.
Quando vocês encontram pessoas que são verdadeiramente guiadas pelo Espírito de Deus, há uma glória nelas. Os que são guiados pelo Espírito aprenderam a discernir a mente do Senhor. Aprenderam a perceber o que o Senhor está dizendo dentro deles.
Aprenderam um caminho por meio da comunhão com outros irmãos e irmãs — não seguindo servilmente os irmãos e irmãs, mas realmente conferindo as coisas com eles. Aprenderam a se manter de pé por si mesmos na presença do Senhor e a conhecer o Senhor pessoalmente, e, ao mesmo tempo, a agir dentro de uma comunhão real com os outros irmãos.
Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são os filhos de Deus. Eles cresceram. Estão chegando à maturidade. Estão alcançando o pleno crescimento. São os filhos do reino.
Vocês não receberam um espírito de escravidão para outra vez estarem em temor, mas receberam o espírito de adoção, ou o espírito de estabelecimento na posição de filhos, pelo qual clamam: “Aba, Pai”. Vocês nasceram de Deus, nasceram do Espírito de Deus, e algo dentro de vocês clama. Deus não é apenas algum Ser infinito lá fora; Ele é Pai. Há um relacionamento íntimo com Ele.
Então está escrito que o próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos crianças de Deus. Isso é nascer de Deus. E, se crianças, então herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo. É disso que trata toda essa questão de sermos filhos do reino. É por isso que estamos sendo discipulados para o reino.
Somos herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo. Temos uma herança extraordinária na qual o Senhor deseja nos introduzir um dia — não apenas para desfrutá-la, mas para administrá-la.
Então está escrito, para que essa questão fique absolutamente clara:
Se com Ele sofremos, para que também com Ele sejamos glorificados.
Toda essa questão de sermos discipulados é uma questão de disciplina. E a disciplina, dependendo de como a encaramos, envolve certa medida de sofrimento. Isso não significa necessariamente uma dor agonizante.
Pode significar simplesmente:
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim.
Agora, sugiro que, para muitos — especialmente alguns dos rapazes aqui —, ter um jugo sobre si é a coisa mais difícil do mundo. E vou lhes dizer outra coisa: é muito mais fácil ter o seu próprio jugo do que descobrir que você está sob um jugo duplo.
Não estou falando de maridos ou esposas neste momento. É verdade que a Escritura fala de não nos colocarmos em jugo desigual, mas, em Mateus 11:29, Jesus disse:
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas.
Esse é um jugo duplo. Gostamos de sentir que, se vamos ter um jugo sobre nós, podemos determinar o ritmo. Se quisermos ir devagar, iremos devagar. Se quisermos ir depressa, iremos depressa. Se, por algum motivo, quisermos parar e mastigar um pouco de capim à beira do caminho, vamos mastigar um pouco de capim à beira do caminho.
“Não se preocupe”, diríamos ao agricultor. “O trabalho será feito. Deixe comigo. Confie em mim. Não me importo de ter esse jugo sobre mim, mas quero seguir no meu próprio ritmo. Quero decidir quando começamos e com que velocidade vamos.”
Mas esse jugo é um jugo duplo. Pensem nisso por um momento. É aí que entra o sofrimento. Muitas vezes, pensamos no sofrimento apenas em termos de uma dor terrível e agonizante. Mas não pensamos no sofrimento como ter um jugo sobre nós.
Não é tão fácil. No entanto, sempre fiquei maravilhado com a palavra de Deus. Talvez seja porque, quando eu era jovem, nunca lia a palavra de Deus. Então, quando a descobri pela primeira vez, literalmente desde o dia em que a descobri, fiquei fascinado.
Ao longo de todos esses anos, não vou dizer que não sofri por causa de algumas coisas que encontrei na palavra de Deus. Mas sempre descobri que o fim é glória.
Em Deuteronômio 22:10, está escrito:
Não lavrarás com boi e jumento juntamente.
Viajo bastante e muitas vezes vejo jumentos e bois unidos sob o mesmo jugo, fazendo o trabalho. Por que Deus disse que não se deveria colocar um jumento e um boi sob o mesmo jugo? Porque um boi é pelo menos sessenta centímetros mais alto que um jumento. Além disso, um jumento, quando quer, pode andar bem depressa, enquanto um boi é sempre lento.
Se vocês colocarem duas criaturas assim sob o mesmo jugo, elas estarão em jugo desigual. Ambas sofrerão. O boi terá feridas nos ombros, e o jumento também.
O maravilhoso é isto: quando Jesus disse: “Tomai sobre vós o Meu jugo”, penso comigo mesmo: poderia haver um jugo mais desigual no mundo? Existe alguém maior e mais maravilhoso que o Senhor Jesus? E existe alguém mais sem esperança do que eu? Não, vocês não precisam dizer nada aí. Pensem em vocês mesmos.
No entanto, de alguma maneira maravilhosa, o Senhor diz que o Seu jugo significa que Ele estará unido a nós sob o mesmo jugo. Estamos unidos sob o mesmo jugo. Como aprendemos dEle? Caminhamos com Ele. Caminhamos com Ele.
Aprendemos que estamos juntos nisso. Estamos unidos sob o mesmo jugo no serviço do Senhor. Quando vocês começam a perceber isso, a questão do sofrimento se torna algo diferente. É uma questão de treinamento. É uma questão de aprender do Senhor. É uma questão de descobrir que o Seu jugo é suave e o Seu fardo é leve.
Muitos de nós têm um medo terrível do jugo do Senhor. Sentimos que, uma vez que esse jugo venha sobre nós, podemos esquecer o riso, esquecer a alegria, esquecer a leveza, esquecer qualquer ideia de realização pessoal.
Imaginamos que a vida, a partir do momento em que o jugo do Senhor vier sobre nós, será miserável, vazia e pesada — uma longa sucessão de fazer tudo o que nunca quisemos fazer e abandonar tudo o que sempre quisemos fazer.
E foi isto que Jesus disse:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas.
Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
É exatamente o contrário do que pensamos. Pensamos que, se tomarmos o jugo sobre nós, ele será pesado, duro e nos causará feridas; só dor, só agonia, um vazio miserável. Mas o Senhor diz: se vocês estão cansados e sobrecarregados, venham a Mim. Posso lhes dar descanso. Como obtemos esse descanso? Tomando sobre nós o Seu jugo.
Essa é a única maneira de encontrarmos descanso para a nossa alma. Nossa alma normalmente é o centro da nossa inquietação. A minha é, pelo menos; não sei quanto à de vocês.
Descubro que todo o problema está na minha alma. Ela se perturba com as coisas, fica inquieta, às vezes neurótica. Fica toda agitada, e é na minha alma que está toda a inquietação — não no meu espírito. Meu espírito está razoavelmente feliz com o Senhor, se vocês entendem o que quero dizer. Mas minha alma é o problema.
Minha alma está sempre discutindo com o Senhor. Minha alma está sempre dizendo ao Senhor o que Ele deveria fazer. Minha alma está sempre dizendo: “Senhor, se Tu me desses isto, isto e isto, eu seria feliz”.
Mas o Senhor disse:
Achareis descanso para as vossas almas.
Aqui temos um paradoxo: somente o verdadeiro discípulo é uma pessoa que descansa.
O cristão que não é discípulo muitas vezes é a pessoa mais infeliz de todas. São pessoas que não estão nem de um lado nem do outro. Não estão no mundo, mas estão tentando viver no mundo. Não estão verdadeiramente caminhando com o Senhor Jesus. Não estão nem de um lado nem do outro.
Não há nada mais infeliz do que uma existência assim, sem estar nem de um lado nem do outro. O filho de Deus não é o pecador cego, em trevas, que pode ter a consciência cauterizada. O filho de Deus é alguém cuja consciência está desperta, infelizmente.
Se ele não seguir até o fim com o Senhor, passará o tempo todo às voltas com a consciência. Toda vez que desfrutar de alguma coisa no mundo, sentirá uma pequena inquietação na consciência — e, depois de uma conferência como esta, terá uma ainda maior.
Toda vez que estiver sentado no cinema, pensará: “Será que o Senhor gostaria disto? Ele pode voltar esta noite. Está certo o que estou assistindo?” A consciência fica incomodando o tempo todo, em tudo o que você faz. Eu chamo isso de estar cansado e sobrecarregado.
O Senhor descreveu isso de maneira belíssima: cansados e sobrecarregados. Às vezes, vejo queridos crentes chegando às reuniões. Estão claramente cansados e sobrecarregados. Entram se arrastando e se sentam ali.
No entanto, a pessoa que é discípula, que foi discipulada para o reino, é alguém que encontrou descanso para a sua alma.
Até mesmo o Senhor Jesus aprendeu algo a respeito disso. Em Hebreus 5:8-9, está escrito:
Embora fosse Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu;
e, tendo sido aperfeiçoado, tornou-Se o autor da salvação eterna para todos os que Lhe obedecem.
Não sei como isso realmente se aplica ao Senhor Jesus. Essa palavra, perfeito, não significa que o Senhor Jesus fosse imperfeito. É a palavra grega que significa maduro, pleno, completo. Jesus chegou à maturidade. Alcançou o pleno crescimento.
Pelas coisas que sofreu, Ele aprendeu o valor da obediência. Ele realmente aprendeu, embora sem pecado, sem jamais ter pecado, por meio da obediência ao Seu Pai, o pleno valor da obediência. Foi uma disciplina.
Esse é o caminho pelo qual todo filho que Ele está conduzindo à glória precisa passar. Não há exceções.
Então vocês começam a compreender a outra passagem que examinamos ontem à noite, Hebreus 12:5-6:
Filho Meu, não desprezes a disciplina do Senhor,
nem desfaleças quando por Ele fores repreendido;
porque o Senhor disciplina a quem ama,
e açoita a todo filho a quem recebe.
Lembrem-se de que ontem à noite traduzi isso como treinamento de uma criança. A quem o Senhor ama, Ele treina como uma criança. Há toda uma passagem ali. Não temos tempo de examiná-la, mas tenho certeza de que vocês o farão.
Se eu puder levar isso um passo adiante, quero falar por um pouco de tempo sobre sermos discipulados para o trono. Você é um filho da realeza. Está sendo educado, treinado e desenvolvido em caráter, tendo o trono em vista.
Você está sendo discipulado de uma maneira que os simples peixes bons do reino não estão, porque o Senhor tem um lugar especial para você. Ele não nos força. Dentro da nossa própria salvação, dentro do nosso próprio novo nascimento, há um chamado, há um destino: que reinemos com Cristo.
Podemos rejeitá-lo, ignorá-lo, passar ao largo dele ou nos comprometer com ele.
Há três coisas nas quais quero me deter e, depois, finalmente concluir.
A primeira coisa sobre a qual quero falar é o discipulado e a palavra de Deus — ou, dito de outra forma, a palavra de Deus e o sermos discipulados pelo Senhor Jesus. Cada parte do seu treinamento tem a ver com a palavra de Deus.
A primeira coisa que compreendemos é esta: a palavra de Deus precisa ser aprendida. Precisamos aprender a palavra de Deus. Isso é bem diferente de simplesmente ler de maneira superficial ou ouvir sem esforço.
Aprender a palavra de Deus significa que nos tornamos, no sentido em que o Senhor usa a palavra, escribas. Muitas vezes, nos círculos cristãos, os escribas, assim como os fariseus, são vistos de maneira negativa. Há muito na palavra de Deus sobre a hipocrisia e a artificialidade dos escribas.
Mas aqui, ao final dessas parábolas, Jesus usa a palavra escriba exatamente no sentido em que deveria ser usada. Todo escriba que se tornou discípulo para o reino dos céus.
O que é um escriba? Um escriba é um estudioso. Um escriba é um estudante da Escritura — um estudante sério da Escritura. É isso que um escriba deveria ser.
Muitos escribas tinham se afastado muito daquilo que deveriam ser, mas eram intérpretes da lei porque estudavam a lei. Estudavam a palavra de Deus. Investigavam-na profundamente. Meditavam nela dia e noite. Procuravam chegar ao âmago de seu significado.
Em nossos círculos, recitamos todos os dias — na minha casa, recitamos todos os dias em hebraico — Deuteronômio 6:
Ouve, ó Israel: o Senhor nosso Deus é um só Senhor;
e amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força.
E estas palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração;
e as ensinarás diligentemente a teus filhos, e delas falarás quando estiveres sentado em tua casa, quando andares pelo caminho, quando te deitares e quando te levantares.
E as atarás por sinal na tua mão, e serão por frontais entre os teus olhos.
E as escreverás nos umbrais de tua casa e nas tuas portas.
Isso significa alguma coisa para vocês? O que o Senhor estava dizendo era isto: essa palavra que Ele nos deu precisa ser aprendida. Precisa ser estudada. Precisa ser objeto de meditação.
Ela precisa ser, por assim dizer, o começo do dia, o fim do dia e tudo o que há entre uma coisa e outra. Precisa estar no seu coração, no seu braço, entre os seus olhos, nos seus portões e nas suas portas.
O que o Senhor estava dizendo? Estava simplesmente dizendo, como se entende entre o meu povo, que você deve pregá-la na porta, no portão e em cada porta de sua casa, para que, ao passar, toque nela e se lembre da palavra do Senhor? Era só isso que significava?
Significa que os filactérios devem ser colocados apenas no seu braço, ou ao redor da cabeça, entre os olhos, sem entendimento algum? O que significa?
Isso procede daqui:
Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força.
Como isso deve ser expresso? Pela palavra do Senhor estando no seu coração, entre os seus olhos, no seu braço, nos seus portões e nas suas portas. A palavra do Senhor precisa ser amada.
Não há como você ser discípulo para o reino dos céus a menos que essa palavra do Senhor se torne, para você, o princípio e o fim. Não é notável que Jesus chame a Si mesmo de Alfa e Ômega — a primeira letra do alfabeto grego e a última letra do alfabeto grego?
É como se, mais uma vez, Ele estivesse nos apresentando toda essa questão: vocês encontrarão toda a palavra de Deus nEle, maravilhosamente expressa em Sua vida, em Sua natureza e em Sua obra.
Se você vai ser discípulo para o reino dos céus, então essa palavra do Senhor precisa ser aprendida. A menos que dedique tempo a isso e tenha um coração voltado para Deus, você nunca aprenderá a palavra de Deus. O inimigo tratará de fazer com que você encha sua vida de ocupações até estar velho demais para estudar.
A segunda coisa é esta: a palavra de Deus precisa ser experimentada. Não basta simplesmente colocá-la nas estantes e memorizá-la. Essa palavra precisa se tornar sua.
A primeira vez que o Espírito do Senhor tornou algo real para mim foi quando compreendi que o Espírito do Senhor estava em mim. Eu havia lido aquilo tantas vezes. Nunca me havia sido revelado. Mas, naquele dia em que o enxerguei, foi como se o céu se abrisse.
Não consigo explicar. Foi como se uma grande cheia do Amazonas me inundasse e girasse ao meu redor, e nunca mais fui o mesmo desde então.
Eu não me importava nem um pouco se as pessoas diziam: “Ah, você se tornou pentecostal”. Eu não estava numa igreja pentecostal. Eu tinha visto algo.
Suponho que devo ter lido aquilo mil vezes. Eu tinha dezesseis anos. Fui salvo aos doze, e só tive uma Bíblia completa aos treze ou quatorze anos. Mas, assim que tive uma Bíblia, eu a lia, lia e lia.
No entanto, nunca havia compreendido de verdade que o Espírito do Senhor estava em mim e sobre mim. Quando isso me foi revelado, ouvi a palavra com entendimento. Ela se tornou minha.
Nunca me esquecerei de quando vi que havia sido crucificado com Cristo. Eu tinha feito o melhor que podia para cristianizar a mim mesmo. Coloquei uma fraseologia cananeia nos meus lábios e me forcei à oração.
Minha mãe dizia que tinha um monge como filho e uma freira como filha. Era assim que ela descrevia a situação a outros amigos: “Não sei o que tomou conta desses meus filhos”.
Mas, por dentro, eu era a pessoa mais infeliz. Era religião. Eu estava tentando viver uma vida cristã com a energia do velho homem. Estava fazendo o melhor que podia para transformar meu velho homem num santo.
Vocês já fizeram isso? É um trabalho terrível — tentar cristianizar o seu velho homem ou a sua velha mulher. Vá em frente, tente. Você chegará ao mesmo ponto a que eu cheguei: desespero absoluto.
Lembro-me daquele dia em que esta palavra veio a mim:
Fui crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé, a fé no Filho de Deus, o Qual me amou e Se entregou por mim.
Ela brilhou no meu coração de tal maneira que me levantei, e pronto. Posso dizer honestamente que foi como se correntes caíssem de mim, como se um enorme fardo nas minhas costas rolasse para longe. Não consigo explicar.
Na verdade, achei que não tinha sido salvo. Pensei: “Agora fui salvo”. Hoje, olhando para trás, sei que havia sido salvo quatro anos antes. Mas, naquele momento, pensei: “Eu não tinha sido salvo. Agora estou salvo”. Graças a Deus por isso.
Eu não conseguia explicar aquilo a ninguém. Todos achavam que eu estava um pouco esquisito — meus amigos cristãos. Eu estava na igreja batista, e todos pensavam: “O que deu nele?”
Bem, não devo falar de mim mesmo, mas pelo menos posso lhes dizer que o que estou dizendo não é de segunda mão. Eu mesmo vi isso.
Lembro-me da primeira vez que vi uma pequena expressão em 1 Coríntios 12:
Assim também é Cristo.
Vocês conseguem acreditar nisso? “Assim também é Cristo.” 1 Coríntios 12:12.
Eu havia lido um pequeno livreto do senhor Sparks. Tinha ouvido dizer que ele era um pouco estranho. Meus amigos cristãos me disseram: “Tenha cuidado com ele. Ele é uma figura celta”. Então fiquei bastante intrigado.
De qualquer modo, li esse livro, e ele disse: “Assim, vocês podem ver que a igreja é Cristo”. Lembro-me de fechar o livro e colocá-lo no bolso. Eu estava caminhando à margem do rio Tâmisa.
Pensei comigo mesmo: “Agora sei o que há de errado com esse homem. Qualquer tolo poderia lhe dizer que a igreja não é Cristo. Cristo é a Cabeça. Todo cristão deveria saber disso. Ele diz que a igreja é Cristo. Como pode dizer uma coisa dessas?”
Achei que meus amigos tinham razão. O homem estava fora do eixo. Era desequilibrado. Era preciso ter cuidado.
Mas o Senhor tem um grande senso de humor. Na manhã seguinte, minha leitura começou em 1 Coríntios 12:12:
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, são um só corpo, assim também é Cristo.
Li e olhei para aquilo. Disse: “Bem, isso deve ser uma tradução ruim. Deve significar: ‘Assim também é o corpo do qual Cristo é a Cabeça’”.
Então consultei diferentes versões e descobri que todas eram mais claras ainda. Diziam: “Assim também é Cristo”. Então fiquei atônito. Atônito.
Pensei: “Não entendo, Senhor. Talvez aquele homem — referindo-me ao senhor Sparks —, talvez aquele homem esteja certo”.
Então veio ao meu coração uma voz — não audível, mas tão real quanto uma voz audível —, dizendo: “Sua cabeça não é Norman, mas seu corpo também não é Norman”. Num instante, eu enxerguei.
Um corpo não é nada sem uma cabeça, e uma cabeça não é nada sem um corpo. Vocês já viram um corpo vivo sem cabeça? Já viram uma cabeça viva sem corpo? Toda a ideia é que cabeça e corpo pertencem um ao outro.
Num instante, eu enxerguei: “Assim também é Cristo”. Foi como uma revelação que revolucionou completamente a minha mente. De repente, vi como essa salvação é maravilhosa. Estou em Cristo e me tornei parte de Cristo porque sou membro do Seu corpo.
Sou parte do Cristo. Pertenço a Ele. Quando oro em Seu nome, estou orando como parte do Seu corpo. Ah, era simplesmente maravilhoso.
Agora, é claro, não sei se isso é maravilhoso para vocês. O que estou dizendo é isto: aqui está a palavra de Deus. Podemos ler a palavra de Deus como doutrina. Podemos ler essas coisas como verdade. E, ainda assim, elas podem não significar nada para nós.
Contei a vocês ontem de manhã sobre aquela senhora idosa que tinha um título de nobreza. Vou contar outra história sobre ela, que sempre me comoveu profundamente.
Muitos anos atrás, ela estava terrivelmente doente, mentalmente. Havia realmente servido ao Senhor com todas as suas forças, mas em sua própria energia, e se esgotara. Sua mente começou a se deteriorar.
Naqueles dias, uma doença mental era considerada algo que nunca se mencionava — algo muito vergonhoso. Os melhores especialistas particulares disseram: “A senhora precisa ser internada”.
“Ah”, disse ela, “em que tipo de hospital?”
“Sinto muito”, disse ele. “Terá de ser um hospital psiquiátrico.”
“Sou uma filha de Deus”, disse ela.
“Receio”, disse ele, “que, para o Senhor, não faça diferença para onde a senhora vá.”
Depois que ela concordou, a ambulância foi chamada, e nada aconteceu. Vieram buscá-la. Ela precisava ser transportada numa maca. Ao entrar pelos portões daquele lugar, a vergonha era imensa. “Senhor”, disse ela, “estou entrando no inferno”.
Imediatamente veio ao seu coração a palavra de Salmos 139:
Se fizer a minha cama no Sheol, eis que Tu ali estás.
Ela disse que aquilo veio ao seu espírito com tamanha força de revelação. Se não conhecesse a palavra de Deus, como o Espírito Santo poderia tê-la trazido a ela? Mas, porque havia estudado a palavra e aprendido a palavra, o Espírito Santo tomou algo profundamente guardado em sua memória e o lançou diretamente em seu coração.
Se fizer a minha cama no inferno, mesmo ali Tu estás.
De repente, ela disse: “Sorri e pensei: ‘O Senhor está aqui’”.
Quando os médicos chegaram, disseram: “O que há de errado com a senhora? A senhora está perfeitamente bem”. E ela saiu andando.
Ah, como é maravilhoso quando o Senhor lhe dá algo e torna Sua palavra real para você. Quando ela entra em você, então é sua. Ninguém pode tirá-la. É a sua palavra.
É algo que se tornou carne e sangue. Está implantado em você. Criou raízes em você. Está crescendo em você. Vocês não veem como a palavra de Deus é maravilhosa?
Há mais uma coisa sobre a qual quero falar em relação à palavra antes de prosseguir: a palavra divide.
Em Hebreus 4:12, está escrito:
Porque a palavra de Deus é viva, eficaz e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito.
Acho isso muito interessante. Se você vai ser discípulo para o reino dos céus, se vai crescer para se tornar um filho do reino, então essa cirurgia espiritual precisa acontecer por dentro. Precisa haver uma separação entre alma e espírito.
Algumas pessoas dizem: “Não entendo do que você está falando. Certamente alma e espírito são sinônimos”. Não, não são.
Vocês já notaram, naqueles maravilhosos salmos, expressões como esta?
Aquieta-te, minha alma.
Agora, esperem um pouco. Quem está falando com quem? “Aquieta-te, minha alma.” É o cérebro que está falando com a alma? Quem está falando com quem?
Bendize, ó minha alma, ao Senhor;
e tudo o que há em mim bendiga o Seu santo nome.
Quem está falando com quem? Vocês se lembram de Salmos 131:2:
Certamente aquietei e sosseguei a minha alma;
como uma criança desmamada junto de sua mãe,
assim está a minha alma comigo, como uma criança desmamada.
Você embalou sua alma até ela dormir. Quem está fazendo isso? Quem está falando com quem? É preciso compreender a mentalidade hebraica. O coração, o espírito — esse é o centro. As partes interiores — os rins e o fígado, se posso dizer isso sem rodeios —, isso é a alma.
É o seu espírito que, mesmo no Antigo Testamento, diz à sua alma: “Aquieta-te”. Isso é governo espiritual. O espírito diz: “Aquieto minha alma como uma criança desmamada. Eu a acalmei até adormecer. Eu a conduzi à quietude, ao sossego”.
Vocês já notaram a maravilhosa exclamação de louvor de Maria naquilo que chamamos de Magnificat?
A minha alma engrandece ao Senhor,
e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador.
Começou em seu espírito e veio por meio de sua alma. Seu espírito se alegrou, e depois sua alma engrandeceu. Esse é o caminho correto.
Vocês já notaram, na adoração, que, quando ela começa na alma e termina na alma, há algo que não é inteiramente puro? Não estou brincando. Pelo menos eu sinto isso. De algum modo, vocês sentem que há algo que não é inteiramente puro naquela adoração.
Pode ser o cântico certo, mas é a alma. Quando começa no espírito, quando o Espírito do Senhor desperta o nosso espírito e nos alegramos no Senhor, então isso se expressa em nossa alma por meio do cântico. De que outra maneira vocês cantariam?
Às vezes, cantamos de um jeito e, em outras ocasiões, cantamos com sentimento. Quando começa no espírito, então a alma é empregada, e todo o ser louva ao Senhor. Vocês entendem o que estou tentando dizer?
Como acontece essa separação? Por meio da palavra do Senhor. Não consigo pensar em nenhuma área da obra cristã em que haja mais ilusão, engano, inquietação, problemas, imitação, falsidade e erro do que na esfera da alma.
Poucos servos de Deus e poucos filhos de Deus estão dispostos a permitir que o Senhor trate da nossa alma e faça a separação entre alma e espírito.
Agora preciso prosseguir, senão nunca chegaremos a lugar algum. Preciso falar sobre a obra de sermos conformados à imagem de Cristo e sobre o discipulado.
Ouçam-me com atenção: ninguém pode chegar ao trono e reinar com Cristo sem ser conformado à Sua imagem. O Pai não permitirá que ninguém chegue àquele trono sem trazer a semelhança do Senhor Jesus. Precisamos ser conformados à Sua imagem para reinar com Ele.
Agora fazemos uma descoberta tremenda. Vocês se lembram daquelas duas parábolas que Ele contou em particular aos Seus discípulos? Certo homem encontrou um tesouro num campo, escondeu-o e foi comprar o campo. Outro homem encontrou uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo o que possuía e comprou aquela única pérola.
Algumas pessoas interpretaram essas parábolas como se tratassem de nossa descoberta do Senhor Jesus. Temos aquele belo hino: “Encontrei a pérola de maior valor; quem pode dizer o Seu valor?”
Mas, na verdade, penso que essa parábola é uma figura do Senhor Jesus dando tudo o que tem para obter o tesouro que Lhe pertence por direito. É o Senhor Jesus, em certo sentido, vendendo tudo o que possuía para obter a Noiva.
Não é interessante? Temos um tesouro, e Ele compra o campo inteiro para obtê-lo. Temos uma pérola, e Ele vende tudo o que tem para obter a pérola. Depois temos uma parábola bem diferente: uma rede de arrasto.
Nessa rede de arrasto, todo tipo de coisa é recolhido — águas-vivas e garrafas e, se fosse hoje, sacolas plásticas e não sei mais o quê. Então eles se sentam, colocam os peixes bons em recipientes e jogam fora todo o lixo.
Mas pensem: há uma enorme diferença entre peixes — mesmo peixes bons — e tesouro; e entre peixes bons e pérola.
Será que isso significa que tudo o que interessa ao Senhor Jesus é obter peixes bons? Peixes bons do reino de Deus?
Deixem-me dizer novamente, como disse ontem de manhã: vocês querem ser um peixe bom ou querem ser o tesouro que Ele está procurando? Querem ser apenas peixes bons, salvos por Sua graça, nascidos do Seu Espírito, mas não a pérola que significa tudo para Ele?
Um dia, vocês terão a eternidade pela frente. Querem ser apenas um peixe bom por toda a eternidade ou querem ser a Noiva? Querem ser a cidade de Deus?
Essa cidade de Deus, essa Noiva, é feita de tesouro — ouro, pedras preciosas e pérola. Apenas três materiais. Nenhum outro, apenas três materiais.
Agora fazemos uma grande descoberta. Em certo sentido, aquele antigo hino que cantamos está certo, porque não tenho pérola em mim. Não tenho tesouro em mim, e vocês também não — por natureza.
Por mais que conheçamos a Bíblia, mesmo que sejamos salvos, em nós mesmos não temos tesouro, temos? Não temos pérola.
Quem é o tesouro em você? E quem é o tesouro em mim? Não é o Senhor Jesus? Não é uma figura das excelências e das belezas da natureza e do caráter do Senhor Jesus?
Se você e eu queremos nos tornar esse tesouro, tudo é pela graça. Isso nos é dado no Senhor Jesus. Mas ouçam-me: tudo é pela graça. É o dom gratuito de Deus, mas custará tudo a vocês.
Custará a sua vida do eu. Exige uma vida entregue; caso contrário, a sua vida do eu impedirá efetivamente que qualquer tesouro seja formado em você. Sua vida do eu garantirá que qualquer grão de areia em você continue sendo apenas um grão de areia.
Mas, se eu entregar minha vida do eu, a operação graciosa de Deus poderá revestir esse grão de areia, camada após camada, até que ele se torne uma pérola.
Você não pode ser discípulo para o reino dos céus se não tiver tesouro.
Todo escriba que se tornou discípulo para o reino dos céus é semelhante a um dono de casa que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.
Ouro. Pedra preciosa. Pérola.
Jesus disse:
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo, para que te enriqueças.
Ou penso nas palavras do profeta Isaías:
Dar-te-ei os tesouros das trevas e as riquezas ocultas de lugares secretos.
O ouro precisa passar pelo fogo. As pedras preciosas são produzidas sob grande pressão e com muito calor.
Essa é a segunda coisa a respeito de sermos discipulados.
Aqui está a terceira coisa. Quero falar sobre o discípulo e o diabo. O diabo e o sermos discipulados.
“Ah”, você diz, “o diabo não tem nada a ver com o discipulado.” Ah, meu querido amigo, certamente tem.
C. T. Studd disse certa vez que nunca conseguia entender Satanás, porque ele era o maior servo de Deus. Essa era uma maneira de dizer que Deus sempre usa o diabo para realizar algumas de Suas obras mais preciosas.
Gostaria muito de ter tempo para tratar plenamente de um assunto como este, porque é extraordinário. A parábola do joio não trata da igreja; trata do mundo.
Pensem por um momento no joio e no trigo crescendo juntos até a ceifa. Vocês dizem: “Não, não, não. A única maneira de o Senhor aperfeiçoar um bom trigo é colocá-lo num pequeno terreno só para ele, bem longe de qualquer obra do inimigo, bem longe dos filhos do maligno”.
Não, de modo algum. Deixem-me tentar explicar, se vocês ainda estiverem suficientemente vivos a esta hora para assimilar isso.
Vocês sabem que o apóstolo Paulo escreveu suas maiores cartas, suas maiores revelações, quando estava mais perto do joio?
Sabem como ele se chama em Efésios? “O prisioneiro do Senhor.” Mas, de certo ponto de vista, ele era prisioneiro de Roma. Ele diz: “Não, não olho para o joio. Olho para o Senhor”.
O joio está ao meu redor. Sinto suas raízes. Estão todas entrelaçadas com as minhas. Mas sou um embaixador em cadeias.
Vocês sabem o que isso significava? Enquanto ditava a carta, ele estava preso por uma corrente a um guarda romano — um joio. Trigo e joio.
Deixem-me dar outro exemplo. São exemplos dramáticos. Não estou sugerindo que vocês necessariamente terão experiências assim, embora saiba que alguns dos nossos irmãos aqui as tiveram.
Penso em João na ilha de Patmos. Joio e trigo ao seu redor. Brutalidade ao seu redor. Impiedade ao seu redor. Desesperança ao seu redor.
Bem no meio disso, num lugar que era um campo de concentração onde os prisioneiros trabalhavam até morrer, ele teve as maiores revelações, que resumiam todos os sessenta e cinco livros da Bíblia.
Joio e trigo. Ele estava tão afetado pela desesperança da situação e por sua impiedade que olhava na direção errada. Então ouviu uma voz atrás de si e, ao se voltar, viu o Senhor.
Querido filho de Deus, você quer me dizer que não consegue suportar os joios muito menores da sua vida? Alguns de vocês trabalham com chefes que são joio. Alguns de vocês têm empregados que são joio.
Algumas de vocês têm um marido que é joio, e alguns de vocês têm uma esposa que é joio. Alguns têm filhos que, infelizmente, são joio. Alguns têm pais que são joio. Todos nós temos parentes que são joio e não nasceram de Deus.
Eles não se importam com as coisas de Deus e não querem as coisas de Deus. Mas estão entrelaçados conosco, e dizemos: “Ah, Senhor, arranca esse joio. Arranca-o, Senhor. Ele está me destruindo”.
E o Senhor diz: “De modo algum. De modo algum”.
Essa é a relação entre a obra do diabo e o discipulado. Deus usa o diabo que semeou esse joio. Dizemos: “Senhor, arranca tudo isso pela raiz. Acaba com isso, Senhor. Não posso Te servir enquanto tudo isso não for arrancado”.
E o Senhor diz:
Não, não, não, não. Deixai crescer ambos juntos até à ceifa.
Gostaria de poder passar mais tempo nesse assunto, porque é um assunto tremendo, e há muito a respeito dele na palavra de Deus. Ouço cristãos me dizendo que estamos fora deste mundo e não temos nada a ver com este mundo.
Mas penso nestas palavras:
Sujeitai-vos às autoridades e aos poderes superiores.
Sujeitai-vos a toda ordenança humana.
Algumas dessas coisas são bastante sombrias. Paulo estava falando do Império Romano. Estava falando de magistrados ímpios, reis ímpios e senhores, e lhes dizia que se sujeitassem a essas coisas.
É a nossa atitude em relação ao joio ao nosso redor. Não devemos tocar no maligno, mas damos a César o que é de César e a Deus o que é de Deus.
Por algum motivo, Deus permite que o joio e o trigo cresçam juntos. Seu sol brilha sobre ambos, Sua chuva cai sobre ambos e Seu orvalho vem sobre ambos. Por mais que vocês tentem se livrar deles, isso não lhes fará bem algum.
Posso falar rapidamente sobre as aves do céu e o fermento? É aqui que tenho tido minha maior dificuldade em Mateus 13.
Parece-me — e esta é apenas minha opinião e interpretação pessoal — que o grão de mostarda deve ter alguma relação com o mal, porque o Senhor dá essa interpretação ao final da primeira parábola desse grupo de três.
Portanto, parece-me que tanto o joio quanto o grão de mostarda e o fermento têm alguma relação com o mal. No entanto, o grão de mostarda é a menor de todas as sementes e cresce até se tornar uma árvore, às vezes com quatro a quatro metros e meio de altura.
Só porque não vi aves fazendo ninhos nela não significa que não o façam. Mas sei alguma coisa sobre aves, e há algo na árvore de mostarda que faria da construção de um ninho nela uma proeza particularmente acrobática.
É uma árvore de ramos pendentes, que se inclinam para baixo. Quase nunca se veem aves sequer pousadas na árvore de mostarda. Portanto, faço uma descoberta.
Aqui está a vida de Deus começando com algo muito pequeno, plantado pelo Semeador, que cresce e se torna uma árvore. Então entram na árvore coisas que não pertencem a ela. Fazem seus ninhos nela.
Penso imediatamente em Efésios 2:2:
Nos quais outrora andastes segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe das potestades do ar, do espírito que agora opera nos filhos da desobediência.
Como é terrível que, dentro de algo que é de Deus, algo produzido pela vida de Deus, algo que é expressão da vida de Deus, venha a haver um andar segundo o curso deste mundo.
Que venha a haver alguma operação do príncipe das potestades do ar — o espírito que agora opera nos filhos da desobediência. Que ele consiga entrar.
Meus queridos amigos, basta estudar a história da igreja para ver isso repetidas vezes. Aquilo que Deus verdadeiramente trouxe à existência, aquilo que é desenvolvido pela graça e pelo poder de Deus — nisso entram os caminhos deste mundo.
Então entra a influência do príncipe da potestade do ar. E, pela primeira vez, toda aquela obra começa a pensar como o mundo e a agir como o mundo. Há coisas fazendo ninho naquela árvore que não têm o direito de estar ali.
Agora, a parábola do fermento é bem diferente. É muito mais fácil espantar aves de uma árvore do que tirar fermento da farinha.
Uma vez que o fermento está na farinha, não é possível retirá-lo. Mas, se as aves entrarem na árvore, vocês podem espantá-las. Arranjem um gato. Façam todo tipo de coisa. As aves são criaturas muito ariscas. Vocês podem se livrar delas num instante.
Mas o fermento — quando o fermento entra na farinha, não há como. É por isso que, em 1 Coríntios 5, o apóstolo Paulo diz:
Um pouco de fermento leveda toda a massa.
Purificai-vos do velho fermento, para que sejais uma nova massa.
Ele não diz: “Livrem-se do fermento”. Sabe que não é possível. É preciso se livrar de toda a massa. É preciso começar de novo.
É por isso que sempre digo que, em qualquer obra de Deus, quando o fermento entra no começo, não há esperança. Isso não significa que o Senhor a abandone. Ele ainda tem filhos preciosos numa situação assim e continua com eles.
Mas, no que diz respeito à obra de edificação do Seu reino, acabou.
O discipulado tem muito a ver com a maneira pela qual nos livramos das aves do céu que entram numa árvore e não deveriam estar ali. O discipulado também tem muito a ver com a maneira como reagimos ao fermento.
Só posso lhes dar uma passagem, por causa do tempo. É a maneira maravilhosa pela qual Paulo fala disso. 2 Timóteo 2:19:
Todavia, o firme fundamento de Deus permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os que são Seus;
e: Aparte-se da injustiça todo aquele que profere o nome do Senhor.
Agora, curiosamente, ele está falando de gangrena, assim como o fermento — algo que vai corroendo todo o corpo. Então diz:
Ora, numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro; e uns para honra, outros para desonra.
Se, pois, alguém se purificar destas coisas, será vaso para honra, santificado, útil ao Senhor, preparado para toda boa obra.
Acho que isso é um comentário sobre essa pequena parábola do fermento.
Quando olhamos para a igreja de Deus, meu Deus, podemos ver fermento na história da igreja. Não quero incomodar ninguém aqui, mas poderia dar exemplo após exemplo.
A chamada ausência de pecado da Virgem Maria — isso era fermento. Depois passou-se à assunção de Maria, à ideia de que ela de fato subiu ao céu.
Em alguns lugares aonde vou — perdoem-me se mencionar a Áustria ou as Filipinas —, se eu não soubesse, sairia de lá dizendo que aquelas pessoas adoram uma deusa.
Fermento que leveda toda a massa. Esse é apenas um exemplo; há muitos outros.
Uma vez que vocês dizem que o pão e o vinho se tornam o verdadeiro corpo e sangue físicos de Cristo, imediatamente produzem uma casta sacerdotal que precisa transformar pão e vinho comuns no verdadeiro corpo e sangue de Cristo. Com isso, cresce todo um sistema.
O fermento leveda toda a massa. Olhamos para a história da igreja e vemos isso repetidas vezes.
Mas não quero presumir que vocês já tenham ouvido o suficiente por hoje. Deixem-me olhar mais uma vez para essa questão.
Todos nós aqui, muitos de nós neste edifício, estivemos em obras que verdadeiramente nasceram de Deus. Então, para nosso horror, vieram para os ramos as aves do céu — as aves da terra —, coisas que não pertencem àquele lugar. O que devemos fazer com isso?
Muitos de nós estivemos em obras de Deus nas quais o fermento foi introduzido. No começo, era tão pequeno que argumentávamos: “Será que isso pode realmente estar errado? Não acho que esteja. Essas pessoas são tão boas. Há tanta vida aqui. Vejam, Deus ainda está salvando pessoas. Vejam, as pessoas estão sendo abençoadas”.
Mas o fermento leveda toda a massa até que, no fim, tudo se torna uma seita. E agora, o que faremos?
Posso dizer algo que, espero, seja de alguma ajuda? Se você e eu fomos enganados, iludidos e envolvidos em algo no qual o fermento entrou, não fiquem com raiva dos líderes daquela obra.
Ouço isso em todos os lugares aonde vou — pessoas esbravejando contra alguém, apontando esse mal, dizendo: “Eles fizeram isto. Eles fizeram aquilo”. Meu querido amigo, essa é a nossa maneira psicológica habitual de colocar a culpa em outra pessoa.
Se você foi enganado, há algo em você que pode ser enganado. Se eu posso ser enganado, há algo em mim que pode ser enganado. Precisamos nos arrepender dessas obras mortas.
Quando uma pessoa encara isso — “Por que fui enganado? Por que introduzi essa pessoa nesta obra? Por que fiz isto ou aquilo?” —, então Deus pode fazer alguma coisa com ela.
Ele pode eliminar a velha massa e introduzir você em algo puro. Você aprendeu a lição. Mas, quando a culpa é sempre de outra pessoa — “Bem, ele era tão esperto; eu não conseguia distinguir entre essa coisa que ele dizia e aquela outra” —, nunca aprendemos.
Precisamos nos arrepender.
O discipulado e o diabo. Acho que um dia, quando estivermos na glória, teremos de admitir que o Senhor usou muito o diabo para nos discipular.
A maneira como abordamos toda essa questão do fermento, a maneira como lidamos com as aves do céu na árvore onde não deveriam estar e nossa atitude em relação ao joio ao nosso redor — essas são as coisas que o Senhor usa para nos discipular.
Assim, meus queridos amigos, aqui temos a conclusão dessa questão: o Rei está vindo. Nessas parábolas do reino, Jesus resume tudo desta maneira:
Todo escriba que se tornou discípulo para o reino dos céus é semelhante a um dono de casa que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.
Ser escriba — um estudante da palavra de Deus — não é suficiente. Um escriba que se tornou discípulo para o reino dos céus precisa ser escriba e discípulo para o reino dos céus.
Mas há algo mais: ele precisa ser um dono de casa. Isso é alguém que precisa cuidar de outros, alguém que precisa assumir responsabilidade por outras vidas.
Um dono de casa. É muito estranho que, toda vez que Deus nos dá uma nova revelação, expulsemos a antiga. Viramos as costas para tudo o que passou e vivemos apenas na nova coisa que Ele está nos mostrando.
Mas não é assim. Um dono de casa pode tirar do seu tesouro coisas novas e velhas.
O Senhor realmente nos prepara para a vinda do Rei de nenhuma outra maneira a não ser fazendo de nós discípulos.
Você é discípulo? Eu sou?
Senhor, oramos para que Tu não permitas que o verdadeiro encargo da Tua palavra se perca de maneira alguma para qualquer um de nós. Escreve-o em nosso coração, Senhor. Tu és o único que pode fazer isso.
Queremos, Senhor, todos nós, ser realmente discípulos — discípulos para o reino dos céus. Queremos, Senhor, ser aqueles que estão sendo treinados, educados e disciplinados, tendo em vista esse reino vindouro.
Querido Senhor, desperta o nosso coração. Aplica estas palavras a nós. Livra-nos de um entendimento falso.
E, Senhor, que a Tua palavra encontre morada na vida de cada um de nós. Pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.