Hebreus 3:1:
Por isso, irmãos santos, participantes da vocação celestial, considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão, Jesus;
O Qual foi fiel Àquele que O constituiu, como também o foi Moisés em toda a Sua casa.
E, no mesmo livro, Hebreus 12:1-2:
Portanto, nós também, pois estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, deixemos todo peso e o pecado que tão facilmente nos envolve; e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé, O Qual, pela alegria que Lhe estava proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-Se à direita do trono de Deus.
Vamos fazer uma oração.
Querido Pai celestial, queremos agradecer-Te por nos amares tanto, a ponto de nos dares o Teu Filho unigênito, nosso Senhor Jesus. E, querido Senhor Jesus, queremos agradecer-Te por nos dares a Tua vida.
Devemos tudo a Ti. Tudo o que somos hoje, Senhor, é por causa de Ti. Por isso, queremos simplesmente nos reunir na Tua presença, agradecendo-Te por toda a Tua bondade, misericórdia e amor, que tão abundantemente nos concedeste.
E, Senhor, agradecemos-Te porque não apenas nos abençoaste com muitas bênçãos, mas também nos abençoas com a Tua preciosa Palavra. Senhor, amamos a Tua Palavra mais do que qualquer outra coisa, porque a Tua Palavra é vida e espírito para nós.
Assim, querido Senhor, pedimos que, ao considerarmos juntos a Tua Palavra nesta manhã, o Teu Espírito Santo sopre sobre a Tua Palavra escrita e a torne viva e operante em nossa vida. Ilumina-nos, abre os nossos olhos e o nosso entendimento, e conduze-nos à Tua verdade. E nós Te daremos toda a glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
A carta aos Hebreus foi escrita aos hebreus que creram no Senhor Jesus no início do primeiro século. Eles eram hebreus — judeus —, mas deixaram o judaísmo e se voltaram para Cristo Jesus.
No início, o governo romano considerava o cristianismo uma seita do judaísmo, e o judaísmo era protegido pelo governo romano. Assim, nos primeiros tempos, quando esses hebreus se voltaram para Cristo, eram protegidos pelo governo romano. Embora, de certo modo, fossem perseguidos pelos seus próprios compatriotas hebreus, ainda assim eram protegidos pelo governo.
Mas vocês se lembram de Nero, o imperador de Roma. Ele incendiou Roma e colocou a culpa nos cristãos. Depois disso, os cristãos foram intensamente perseguidos, não apenas pelos seus compatriotas hebreus que permaneciam no judaísmo, mas também pelo governo romano.
Portanto, eles estavam vivendo um período muito difícil. E, durante aquele tempo de perseguição, alguns daqueles crentes hebreus ficaram enfraquecidos e chegaram a pensar em voltar ao judaísmo para obter a proteção do governo romano.
Foi nessas circunstâncias que esta carta foi escrita. Ela foi escrita antes de 70 d.C., quando Jerusalém foi destruída, e foi dirigida a esses crentes hebreus.
O Espírito Santo usou um instrumento humano para escrever esta carta. Esta é uma carta de exortação, porque, quando vocês leem a carta aos Hebreus até o fim, em Hebreus 13:22, o escritor diz:
Rogo-vos, porém, irmãos, que suporteis a palavra de exortação; porque em poucas palavras vos escrevi.
Para nós, quando lemos a carta aos Hebreus, ela parece uma carta longa. São treze capítulos ao todo. Mas, se vocês compreenderem o encargo, o coração de Deus, perceberão que são apenas poucas palavras. Contudo, essas palavras são palavras de exortação.
Agora, o que é exortação? A exortação inclui duas coisas. Por um lado, é encorajamento. Portanto, estas são palavras de encorajamento, para incentivar as pessoas a prosseguirem no caminho certo.
E a exortação também é advertência: advertir as pessoas para que não retrocedam. O que acontecerá se elas retrocederem? Assim, vocês encontram tanto o lado positivo quanto o negativo. Por meio dos dois lados, as pessoas são exortadas a prosseguir em direção ao alvo.
Agora, irmãos e irmãs, por que esta carta aos Hebreus é tão relevante para nós hoje? Não somos hebreus de nascimento. Somos considerados gentios. Mas, graças a Deus, pela graça de Deus, cremos no Senhor Jesus como nosso Salvador pessoal.
Mas, no sentido espiritual, todos somos hebreus. Por quê? Porque a própria palavra hebreu significa atravessar o rio. Vocês se lembram do primeiro hebreu, Abraão. Ele morava em Ur dos caldeus, isto é, na Babilônia.
Mas Deus o chamou. A glória de Deus apareceu a ele. Assim, em obediência ao chamado de Deus, ele atravessou o rio. Atravessou o rio Eufrates e também atravessou o rio Jordão. Ele entrou na terra prometida.
Mas, quando estava na terra prometida, era estrangeiro e peregrino. Nunca se estabeleceu definitivamente. Ele viajava; estava de passagem. Era estrangeiro e peregrino.
Agora, queridos irmãos e irmãs, se aplicarmos isso espiritualmente, entenderemos por que esta carta é tão relevante para nós hoje. Porque nós, que cremos no Senhor Jesus, todos atravessamos o rio.
Assim como os filhos de Israel, quando Deus os libertou do Egito, atravessaram o mar — o mar Vermelho —, também nós, queridos irmãos e irmãs, que cremos no Senhor Jesus, todos atravessamos o rio.
E o que isso significa? Significa que antes pertencíamos ao mundo, mas agora fomos chamados para fora do mundo e para dentro de Cristo Jesus. Isso é atravessar o rio.
É por isso que aquele que crê no Senhor Jesus deve ser batizado. E qual é o significado do batismo? Passar pelas águas, atravessar as águas. Quando você entra nas águas, o mundo é sepultado. Quando sai das águas, você pertence a Cristo.
Agora, Cristo é a sua vida; Cristo é o seu Senhor. Portanto, espiritualmente falando, todos somos hebreus espirituais. Agora cremos no Senhor Jesus e, por crermos Nele, já não pertencemos ao mundo.
Antes, éramos habitantes da terra. A terra era a nossa esperança; a terra era o nosso destino, o nosso fim. Todos estávamos presos à terra. Mas, graças a Deus, depois que cremos no Senhor Jesus, nos tornamos estrangeiros neste mundo. Tornamo-nos peregrinos, viajantes, passando por aqui enquanto seguimos o nosso caminho.
Nós nos voltamos do mundo para Cristo. Nós nos voltamos da terra para o céu. Portanto, irmãos e irmãs, somos companheiros de viagem. Estamos viajando juntos em direção ao céu.
E, quando falamos do céu, não nos referimos ao céu físico que vocês podem ver. Nas Escrituras, o céu, para nós, é onde Deus está; é onde o nosso Senhor Jesus está hoje. E é para lá que estamos indo. Assim, vocês podem ver, irmãos e irmãs, é isso que somos hoje.
Por isso, em Hebreus 3:1, encontramos:
Por isso, irmãos santos.
Somos santos, não é? Agora, o que significa “irmãos santos”? Santo significa separado. Fomos separados do mundo para Cristo. Por isso, somos irmãos santos.
E não apenas isso: somos participantes da vocação celestial. Temos um chamado, assim como Abraão. Deus o chamou para sair de Ur dos caldeus e entrar na terra de Canaã.
Portanto, fomos chamados, todos nós, irmãos e irmãs. Fomos chamados para fora deste mundo e nos tornamos participantes, companheiros de jornada. Todos estamos caminhando juntos nessa vocação celestial.
Todos fomos chamados para o alto. Fomos chamados para seguir o Senhor Jesus. Fomos chamados para correr a carreira, completar o nosso percurso e receber o nosso prêmio, isto é, ganhar Cristo. É nessa condição que nos encontramos.
Algumas pessoas pensam que crer no Senhor Jesus significa que, de agora em diante, você não terá problemas, não terá dificuldades, tudo estará resolvido e, por assim dizer, ficará sentado numa liteira, sendo carregado até o céu.
Ora, se você tem esse conceito, está completamente errado, porque a verdade é justamente o contrário. Enquanto ainda estava no mundo, você tinha problemas. Mas, depois de crer no Senhor Jesus, todos esses problemas mundanos foram resolvidos; contudo, problemas de outra natureza começaram a surgir.
Por quê? Porque agora você é como um peixe vivo nadando contra a correnteza. Você descobre que este mundo pelo qual está passando é tão contrário a Cristo. A terra é tão contrária ao céu.
E você, sendo uma pessoa celestial, vivendo nesta terra como estrangeiro, forasteiro e peregrino, acha que não haverá problemas, tentações, provações, perseguições ou sofrimento por causa da justiça? É claro que deve esperar essas coisas.
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se disto: depois que vocês creem no Senhor Jesus, são colocados numa pista de corrida. Jessie Penn-Lewis disse que, assim que você crê no Senhor Jesus, é colocado numa pista de corrida. Em outras palavras, não há mais lugar para ficar passeando sem pressa. Você precisa correr.
Ser cristão nunca significa ter tempo de sobra para simplesmente andar por aí, sem responsabilidade alguma, sem oposição alguma. Não. Ser cristão significa estar correndo. E, é claro, Deus colocou você num percurso que conduz ao céu.
Vocês se lembram de que, nos tempos do Antigo Testamento, nos primeiros dias, houve um homem chamado Enoque. Ele gerou um filho chamado Matusalém; creio que tinha sessenta e cinco anos quando esse filho nasceu.
Antes disso, parece-me que ele vivia uma vida muito centrada em si mesmo, indisciplinada, buscando seus próprios prazeres, como a maioria das pessoas faz. Mas, curiosamente, depois que o filho nasceu, houve uma mudança completa em Enoque.
A Bíblia diz que ele começou a andar com Deus. Antes, andava por conta própria. Andava com o mundo; seguia a correnteza. Mas agora, depois que o filho nasceu, algo aconteceu — uma revelação — e isso mudou toda a sua vida. Ele mudou de direção e começou a andar com Deus.
Agora, vocês acham que andar com Deus é fácil? Se você estiver andando com uma pessoa despreocupada — não importa, qualquer coisa está bem —, será uma caminhada fácil. Mas, se estiver andando com uma pessoa disciplinada, honesta e rigorosa, não será fácil.
E pensem em Deus. Nosso Deus é perfeito. Ele é inteiramente justo; Ele é santo; Ele vive na luz. Não há trevas Nele. Não há mudança Nele.
E, se você quer andar com Ele — não apenas quer que Ele ande com você —, precisa andar com Deus. Nós queremos que Ele ande conosco, sabem? Aonde quer que vamos, queremos que Ele esteja conosco, para nos proteger, nos ajudar e suprir nossas necessidades. Mas isso é outra maneira de ver as coisas. O caminho é você andar com Deus.
Assim, o próprio nome Enoque significa disciplina. Em outras palavras, a menos que você seja disciplinado, não há como andar com Deus. Deus vai disciplinar você. Deus vai corrigir você. Deus vai treinar você para levá-lo até onde Ele está.
Enoque andou com Deus durante trezentos anos, e Deus o tomou para Si. Em outras palavras, ele andou, andou e andou até chegar ao céu. Agora, irmãos e irmãs, é assim que devemos ser. É isso que Deus planejou para nós.
Portanto, hoje todos nós não estamos apenas andando, mas até mesmo correndo, porque o tempo é curto.
Recentemente, temos visto maratonas em diversos lugares — a Maratona de Boston, e até aqui em Richmond tivemos uma maratona há pouco tempo. Portanto, vocês podem perceber que não se trata apenas de uma corrida de cem jardas. É mais fácil fazer uma corrida de cem jardas, mas esta é uma maratona.
Dia após dia, mês após mês, ano após ano, você precisa prosseguir. E não apenas isso: numa maratona, há subidas e descidas. Às vezes, sentimos que a subida é fácil, mas, depois de correr, descobrimos que a descida é pior.
E não apenas isso: estamos numa corrida com obstáculos. Enquanto corre, você encontra muitos obstáculos, todo tipo de obstáculo inesperado. Alguns precisam ser saltados, outros precisam ser atravessados a nado, e outros precisam ser transpostos rastejando.
Agora, eu me pergunto se alguém já leu O Peregrino, de John Bunyan. Era um livro muito famoso, mas me pergunto se as pessoas de hoje realmente leem O Peregrino, de John Bunyan.
Ele era um servo do Senhor e, por causa de sua fidelidade à Palavra de Deus, foi colocado na prisão. E, enquanto estava preso, escreveu O Peregrino.
Ele conta, como se estivesse sonhando, que viu um homem profundamente sobrecarregado pelas coisas deste mundo e buscando libertação. Então, um evangelista o orientou a ir àquela porta estreita, a ir àquela cruz, onde todo o seu fardo rolaria para longe.
Mas, depois disso, vocês acham que ele teve uma vida fácil? Não. Se lerem O Peregrino, encontrarão todo tipo de problema imaginável. Mas são bons problemas: problemas que, quando resolvidos, nos fazem progredir. E Deus os permitiu para completar essa obra.
E, por fim, pela graça de Deus, ele chegou ao alvo. Portanto, queridos irmãos e irmãs, é nessa situação que nos encontramos. E, especialmente agora que nos aproximamos do fim deste mundo, cremos que estamos vivendo no fim desta era.
As coisas não poderiam estar piores. Em outras palavras, estamos realmente na reta final da nossa corrida. E a reta final é o trecho mais difícil. Tão perto e, ainda assim, tão longe.
Suas pernas estão tremendo. Suas mãos estão caídas. Você está completamente exausto. É uma agonia continuar. E é nesse momento que vem a verdadeira prova: se você conseguirá terminar a corrida ou se fracassará e cairá. Tudo depende dessa reta final.
E, irmãos e irmãs, sinto isso profundamente, e creio que vocês, meus companheiros de viagem, também perceberão: somos como os crentes hebreus daquela época. As coisas estão ficando cada vez mais difíceis para nós que seguimos o Senhor.
As tentações se tornam mais ferozes e mais fortes. As provações ficam mais duras. E, nesse tempo, irmãos e irmãs, muitos, infelizmente, se desviaram. “É duro demais. É difícil demais. Simplesmente não conseguimos continuar.”
O que nos acontece é inesperado. Agora, o que devemos fazer quando nos encontramos nessa condição, irmãos e irmãs? Suas pernas estão começando a falhar? Seu coração está começando a fraquejar? Você está pensando em pegar um desvio?
Ou você acha que este é o momento de aprender o segredo de como perseverar na corrida e terminá-la? Esse é o encargo do meu coração. Estou falando a mim mesmo, e espero que Deus use isso para falar a cada um de nós.
Como podemos perseverar? Como podemos prosseguir? Vocês se lembram do apóstolo Paulo. Em 1 Coríntios 9:24, ele disse que todos estamos numa corrida, mas apenas um recebe o prêmio. E disse:
Correi de tal maneira que o alcanceis.
Precisamos correr de tal maneira que obtenhamos o prêmio.
E esse é Paulo. Quando vocês leem Filipenses 3:14, ele diz:
Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.
E não é de admirar que, em 2 Timóteo 4:7, antes de seu martírio, ele pudesse dizer:
Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé:
E uma coroa de justiça o aguardava, não apenas a ele, mas a todos os que aguardam a vinda do Senhor. Portanto, queridos irmãos e irmãs, é isso que devemos fazer.
Se você está agora numa fase em que fica parado, ou até recua, ou até se afasta, ou se pergunta se conseguirá terminar a corrida, vamos à Palavra de Deus descobrir o segredo.
Em Hebreus 12:1, encontramos isto:
Portanto, nós também, pois estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas.
Sabem, quando estamos correndo, temos a tendência de olhar para as pessoas que correm conosco. E também temos a tendência de olhar para dentro de nós mesmos.
Tentamos descobrir, medir, quanta força ainda nos resta. E tentamos ver quantos já desistiram. Ora, se você fizer isso, acabará sendo um dos que desistem. Então, para onde devemos olhar?
Há dois lugares para os quais precisamos olhar. Sabem, quando vocês estão correndo, há pessoas ao redor torcendo por vocês. É para lá que devem olhar. Não olhem para as pessoas desanimadas, mas para aquelas que estão incentivando vocês.
E, muitas vezes, por meio desse incentivo, vocês perseveram e chegam ao fim. Quanto a nós, graças a Deus, Ele nos conhece tão bem. Assim, ao longo dos séculos, houve pessoas que completaram o percurso. Elas ganharam o prêmio, e agora essas pessoas estão ao nosso redor.
Elas estão nos incentivando. É por isso que temos a Bíblia. Por que vocês leem a Bíblia? Por que leem o Antigo Testamento e a história das pessoas do passado? Por quê? Porque, para nós, isso é mais do que história. É testemunho.
Aquelas pessoas que vieram antes de nós passaram pelas mesmas coisas pelas quais estamos passando hoje. E, pela graça de Deus, terminaram a corrida. Agora são testemunhas. Dão testemunho de que vale a pena. É possível.
Pensem em Abel. Ele se humilhou diante de Deus, reconhecendo que não havia bem algum nele. E colocou sua confiança no sacrifício, no cordeiro morto, cujo sangue foi derramado por ele — não como seu irmão, que confiava em si mesmo, convencido de que era bom o suficiente para Deus.
Mas Abel se humilhou e, embora tenha sido assassinado pelo próprio irmão, continua vivo diante de Deus.
Pensem em Enoque. Ele andou com Deus por trezentos anos, recebendo disciplina e treinamento até estar preparado para o céu. Ele chegou lá, e está lá nos incentivando.
E então pensem em Abraão, que veio de uma família de adoradores de ídolos. Mas, enquanto buscava a verdade, Deus Se revelou a ele, e a glória de Deus lhe apareceu e o atraiu. Por isso, ele deixou tudo para trás e seguiu o Senhor pela fé.
Pensem em Moisés. Ele desprezou todas as riquezas do Egito para suportar a afronta junto com seus irmãos. E, graças a Deus, todas essas pessoas chegaram ao destino. Deus deu testemunho de que elas chegaram, e agora estão ao nosso redor.
Irmãos e irmãs, não estamos sozinhos. No sentido espiritual, temos uma nuvem de testemunhas ao nosso redor, incentivando-nos a prosseguir. Portanto, não olhem para aqueles que estão desanimados, que desistiram, que ficaram pelo caminho ou que caíram mortos.
Mas olhem para todos esses que chegaram ao destino. E, quando vocês olham para eles e ouvem seu incentivo, eles os encorajam a prosseguir. É isso que devemos fazer. É por isso que devemos ler a Palavra de Deus, porque, quanto mais lemos a Palavra de Deus, mais somos encorajados.
Mas, acima de tudo, o escritor de Hebreus diz, em Hebreus 12:2:
Olhando firmemente para Jesus, o Guia e Consumador.
Essa expressão, olhando firmemente, significa desviar os olhos de tudo o mais e olhar exclusivamente para Jesus.
Não olhe para si mesmo. Não olhe para seus irmãos e irmãs. Não olhe para o que aconteceu com outras pessoas. Desvie os olhos, afaste o olhar de todas as coisas e mantenha os olhos fixos em Jesus.
Em Hebreus 3:1, somos instruídos a considerar o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão. Nós temos uma confissão. O que confessamos? Confessamos Jesus.
Confessamos que Jesus é o Apóstolo de Deus e que Ele é o Sumo Sacerdote de Deus. Agora, o que queremos dizer quando O confessamos como o Apóstolo da nossa confissão? Apóstolo significa simplesmente enviado — Aquele que é enviado.
Ele é enviado por Deus para uma missão específica, e essa missão é a obra da redenção. Ele é enviado por Seu Pai a este mundo com o propósito de redimir. Essa é a obra que Ele veio realizar e, graças a Deus, Ele a realizou.
Nosso Senhor Jesus veio a este mundo, viveu trinta e três anos e meio e decidiu firmemente ir a Jerusalém. Ele Se entregou para ser crucificado. Para quê? Para a nossa redenção.
Ele morreu na cruz. Derramou Seu sangue para lavar os nossos pecados. Abriu o caminho para voltarmos a Deus. Ele é o Apóstolo. Ele realizou a obra.
Assim, nosso Senhor Jesus, antes de entregar Seu espírito na cruz, exclamou, conforme João 19:30:
Está consumado.
A obra estava concluída. E, irmãos e irmãs, é na obra consumada de Cristo que cremos, e essa é a nossa confissão.
Mas lembrem-se: nossa confissão vai além disso. Nossa confissão é que Ele não é apenas o Apóstolo enviado por Deus ao mundo para concluir uma obra, mas que, depois de concluir essa obra, ressuscitou dentre os mortos ao terceiro dia e subiu às alturas, assentando-Se à direita de Deus, Seu Pai.
Ele está ali para ser o nosso Sumo Sacerdote. Portanto, essa é a nossa confissão. Não apenas cremos que nosso Senhor Jesus morreu por nós, mas também cremos que Ele ressuscitou, ascendeu e está assentado à direita do Pai.
Ele é agora o nosso Sumo Sacerdote. O que significa Sumo Sacerdote? Ele toma tudo o que realizou e concluiu na terra, e está orando, está aplicando essa obra, está cuidando para que tudo o que fez se torne a nossa experiência.
Para que experimentemos tudo o que Ele realizou; para que entremos em tudo o que Ele preparou para nós. Em outras palavras, toda a plenitude da divindade habita Nele, e vocês estão completos Nele.
Agora, como vocês podem ser completos? Por meio da intercessão Dele. Ele vive sempre, intercedendo por nós, para nos salvar plenamente. E, enquanto intercede como Sumo Sacerdote, Ele enviou o Espírito Santo a esta terra para habitar em cada um de nós.
E o Espírito Santo realiza a obra pela qual Ele ora. É assim que acontece. Em outras palavras, o que nosso Senhor Jesus fez há dois mil anos não é apenas história passada. Tem efeito eterno e continua vivo, aplicável, operante e atuante naqueles que O confessam.
Ora, não estamos experimentando a Ele diariamente dessa maneira, percebendo que tudo o que Ele é, tudo o que realizou e tudo o que abriu para nós está disponível?
A graça está disponível. A fé está disponível. O amor está disponível. A esperança está disponível. Todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais, em Cristo Jesus, são nossas.
É assim que O confessamos e O consideramos como nosso Apóstolo e Sumo Sacerdote. Agora, considerar — o que é considerar? Considerar não é ter um pensamento passageiro. Considerar é pensar no assunto, levá-lo ao coração, ponderar sobre ele e examiná-lo de novo, de novo e de novo.
Isso é considerar. Agora, irmãos e irmãs, vocês têm considerado Jesus dessa maneira? Quanto mais consideram a sua confissão, aquilo que Jesus Cristo é, mais são encorajados e fortalecidos.
Mas há algo mais. Em Hebreus 3:1, ele diz:
Considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote da vossa confissão, Jesus.
Mas, em Hebreus 12:2, ele diz:
Olhando firmemente para Jesus, o Guia e Consumador da fé.
Vocês têm uma confissão; portanto, têm fé — fé Nele. Agora, se têm fé Nele, o que descobrem? Descobrem que Ele é mais do que apenas um Apóstolo e Sumo Sacerdote, como se estivesse em algum outro lugar.
Vocês descobrem que Ele é o Autor, ou Guia, ou Causa, e o Consumador, Aquele que conclui, a síntese da sua fé. Agora, deixem-me explicar.
Quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo para cumprir Sua missão, como Ele a realizou? Foi uma tarefa fácil? Se vocês lerem os quatro Evangelhos, perceberão que, quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo, desde o Seu nascimento até o fim de Sua vida na cruz, Seu caminho não foi fácil.
Ele nasceu numa manjedoura — não havia lugar em nenhuma casa, nem sequer numa hospedaria. Antes de completar dois anos, teve de fugir para salvar a vida, porque Herodes queria matá-Lo.
Ele nasceu em Belém, mas não pôde viver ali. Cresceu em Nazaré, um lugar montanhoso e afastado. Havia um ditado naquela época, registrado em João 1:46:
Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?
Quando Ele começou Seu ministério, parecia, a princípio, que era bem recebido. Mas depois, gradualmente, quando o verdadeiro propósito de Seu ministério se tornou conhecido, Ele foi rejeitado — rejeitado pelo Seu próprio povo.
Ele foi incompreendido até mesmo pelos Seus discípulos. Eles não conseguiam entendê-Lo. Foi traído por um de Seus discípulos escolhidos e negado pelo primeiro dos discípulos, Pedro. Não foi fácil. Aquela corrida não foi fácil.
Pensem no jardim do Getsêmani. Ali estava Ele, como que sendo esmagado num lagar. Orou até que o sangue saísse como suor. Não foi fácil.
Quando foi crucificado, Ele estava completamente só — rejeitado pelo mundo, até mesmo desamparado por Seu Pai celestial. Mas Ele perseverou.
Em outras palavras, irmãos e irmãs, Ele estava abrindo um caminho para nós. Não havia caminho de volta ao céu, mas Ele veio para abrir um caminho de volta ao céu. Ele abriu e consagrou para nós um novo e vivo caminho.
Ele é o Guia. Ele vai à frente. Não está apenas nos dizendo aonde ir enquanto fica para trás. Ele nos conduz. Ele desbravou o caminho. Ele vai à frente.
Ele enfrentou todos os problemas, dificuldades e provações por nós. Não há tentação pela qual alguém passe que Ele não tenha experimentado, contudo, sem pecado — fiel Àquele que O chamou, até concluir a obra.
Irmãos e irmãs, Ele vai à frente. Ele abre o caminho, e agora nos chama a segui-Lo. Vocês acham que seguir por esse caminho será mais difícil do que abri-lo? O caminho já foi aberto.
Quanto Ele teve de suportar. Quanto teve de renunciar a Si mesmo, esquecendo-Se completamente de Si, sem pensar em Si mesmo. Por amor ao Pai, suportou a cruz, levando a vergonha. Por quê? Pela alegria que estava diante Dele.
Que alegria é essa? A alegria de ver Seu Pai satisfeito; a alegria de ver pessoas redimidas; a alegria de ver cumpridos o propósito e o desejo de Deus de ter uma casa. Quanta fidelidade!
Ele é o Guia. Sigam o Guia. Não sigam qualquer pessoa. Não me sigam. Por melhor que um homem seja, ele não é infalível. Se seguirmos o homem, desmoronaremos. Mas, se desviarmos os olhos de tudo e olharmos para Jesus, quanto mais olharmos para Ele, mais seremos fortalecidos.
Portanto, desviemos os olhos de tudo e olhemos para Jesus. Ele é o Guia, e não apenas o Guia; Ele é o Consumador, Aquele que completa a fé.
Em outras palavras, Ele não apenas nos chama a segui-Lo; na verdade, está correndo conosco. Ele está correndo em nós. Quer passemos pelas águas, quer passemos pelo fogo, Ele passa por tudo isso conosco.
Ele dá testemunho por meio do Seu Espírito, cuidando para que terminemos a corrida. Irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus não está distante, no céu. Sim, Ele está lá, mas, pelo Seu Espírito, está em toda parte. Ele está em você; Ele está em mim. Ele está perto.
Ele está correndo conosco e em nós, e está cuidando para que cheguemos ao fim. Isso não é encorajador?
Irmãos e irmãs, quando realmente nos entregamos totalmente a Ele, nada é difícil para nós. Tudo é fácil. Somos mais que vencedores por meio Dele.
Portanto, este é o segredo. O segredo é: desvie os olhos de tudo e olhe para Jesus. Jesus.
E, quanto mais você olha com os olhos interiores, mais percebe: oh, que maravilha; oh, que beleza; quanta abundância; quanta glória. Sim, Ele vale a pena. Ele é o nosso prêmio. Ele é Aquele que queremos ganhar.
Se Ele está satisfeito, nada mais importa. As pessoas podem entender você mal. Podem abandonar você. Podem se opor a você. Podem rir de você, ridicularizá-lo e considerá-lo tolo. Mas, se o seu Deus vê essas coisas, de que mais você precisa?
E qual será o resultado? Como disse o apóstolo Paulo, uma coroa de justiça aguarda todos os que desejam e esperam a vinda do Senhor.
Queridos irmãos e irmãs, o que devemos fazer? Há algum outro caminho para nós? Graças a Deus, Ele é o caminho, e precisamos andar Nele até chegarmos, pela graça de Deus, à Sua presença.
Querido Senhor, em nós mesmos não há força, não resta força alguma. Em nós mesmos, só há desânimo. Tu nos conheces: estamos desesperados, até mesmo quanto a nós mesmos.
Mas, quando erguemos os olhos, nós Te vemos ali, cheio de esperança, cheio de fé, cheio de amor. Oh, querido Senhor, ensina-nos a olhar firmemente para Jesus, o Guia e Consumador.
Nós Te damos toda a glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.