Abram comigo no Evangelho de Mateus, capítulo 13. Vou ler uma parte, começando em Mateus 13:1.
Naquele dia, saiu Jesus de casa e assentou-Se à beira-mar.
E reuniram-se a Ele grandes multidões, de modo que Ele entrou num barco e Se assentou; e toda a multidão estava em pé na praia.
E falou-lhes muitas coisas por parábolas, dizendo: Eis que o semeador saiu a semear;
e, ao semear, algumas sementes caíram à beira do caminho, e vieram as aves e as devoraram.
Outras caíram em lugares pedregosos, onde não havia muita terra; e logo brotaram, porque a terra não era profunda;
mas, ao nascer o sol, foram queimadas; e, porque não tinham raiz, secaram-se.
Outras caíram entre os espinhos; e os espinhos cresceram e as sufocaram;
mas outras caíram em boa terra e deram fruto: umas a cem, outras a sessenta, outras a trinta por um.
Quem tem ouvidos, ouça.
E os discípulos aproximaram-se e disseram-Lhe: Por que lhes falas por parábolas?
E Ele respondeu e disse-lhes: A vós é dado conhecer os mistérios do reino dos céus, mas a eles não lhes é dado.
Pois ao que tem, mais lhe será dado, e terá em abundância; mas ao que não tem, até aquilo que tem lhe será tirado.
Por isso lhes falo por parábolas; porque, vendo, não veem; e, ouvindo, não ouvem, nem entendem.
E neles se cumpre a profecia de Isaías, que diz: Ouvindo, ouvireis, e de modo algum entendereis; e, vendo, vereis, e de modo algum percebereis;
porque o coração deste povo se tornou insensível, e seus ouvidos ouvem com dificuldade, e fecharam os olhos; para que não vejam com os olhos, nem ouçam com os ouvidos, nem entendam com o coração, nem se convertam, e Eu os cure.
Mas bem-aventurados os vossos olhos, porque veem; e os vossos ouvidos, porque ouvem.
Pois em verdade vos digo que muitos profetas e justos desejaram ver o que vós vedes, e não o viram; e ouvir o que vós ouvis, e não o ouviram.
Ouvi, pois, a parábola do semeador.
Quando alguém ouve a palavra do reino e não a entende, vem o maligno e arrebata o que foi semeado em seu coração. Este é o que foi semeado à beira do caminho.
E o que foi semeado nos lugares pedregosos é o que ouve a palavra e logo a recebe com alegria;
contudo, não tem raiz em si mesmo, mas dura pouco tempo; e, quando surge tribulação ou perseguição por causa da palavra, logo tropeça.
E o que foi semeado entre os espinhos é o que ouve a palavra; e os cuidados do mundo e o engano das riquezas sufocam a palavra, e ela se torna infrutífera.
Mas o que foi semeado em boa terra é o que ouve a palavra e a entende; este verdadeiramente dá fruto e produz: um a cem, outro a sessenta, outro a trinta por um.
Vamos inclinar a cabeça e orar juntos?
Nosso Pai celestial, ao nos achegarmos à Tua Palavra, nós Te agradecemos porque não nos deixaste entregues aos nossos próprios dons, talentos, forças ou entendimento. Mas, Senhor, Tu nos concedeste essa unção preciosa e poderosa por meio da obra consumada de nosso Senhor Jesus, e a colocaste à nossa disposição na Pessoa do Espírito Santo.
Por isso, amado Senhor, queremos nos valer dela: eu, para falar, e todos nós, para ouvir, a fim de que este tempo não seja, de modo algum, inútil. Que seja um tempo plenamente aproveitado, em cada parte.
Ó Senhor, nós nos entregamos a Ti, para que nos concedas essa luz, a fim de que possamos verdadeiramente, Senhor, ouvir com entendimento. Ó Senhor, opera dessa maneira em todos os nossos corações. Pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus, e a Ele daremos toda a glória e todo o louvor.
Como vocês sabem, o tema desta conferência é “O Rei Está Vindo”, e me foi confiada a passagem de Mateus 13 que trata das parábolas do reino.
Bem, não sei o que nossos irmãos fizeram comigo, mas me deram uma parte muito controversa da Palavra, sobre a qual existe uma série de interpretações diferentes e diametralmente opostas. É claro que o irmão Stephen terá um problema ainda maior quando chegar aos capítulos 24 e 25, e isso me trouxe um grande consolo.
Quero tomar quatro expressões e dedicar cada uma das oportunidades que me foram dadas a uma dessas expressões deste capítulo. Quero falar nesta manhã sobre a Palavra do reino; amanhã à noite, sobre os mistérios do reino; na próxima vez, sobre os filhos do reino; e, por último, sobre ser feito discípulo do reino.
São quatro expressões que vocês encontrarão neste capítulo. Creio que talvez elas nos conduzam ao cerne da questão e à nossa necessidade de estar preparados à luz da vinda do Senhor mais do que qualquer outra coisa.
Sem mais demora, gostaria apenas de fazer uma observação técnica sobre essas parábolas. Temos sete parábolas aqui, nesses cinquenta e três versículos. Algumas pessoas dizem que são oito, porque acrescentam aquela pequena parábola sobre o fiel pai de família que foi feito discípulo do reino dos céus e que tira de seu tesouro coisas novas e velhas. Elas dizem que isso é uma parábola. Eu penso que, na verdade, são sete, não oito.
Essas sete parábolas estão divididas de maneira bastante interessante. Primeiro, há uma parábola introdutória e fundamental; depois, temos três, e então mais três. Portanto, temos uma, um trio e outro trio.
Mateus é o mais judaico de todos os Evangelhos e, por isso, temos uma estrutura quase rabínica. No primeiro trio, temos uma parábola e depois duas que apresentam algum tipo de semelhança; e o Senhor interpreta a primeira desse trio depois de apresentar as três. Em seguida, temos outro trio, e as duas primeiras parábolas desse trio têm algo em comum. Depois, temos a última, e o Senhor interpreta essa última, como se estivesse nos dando uma chave para compreender esses dois trios.
Espero não ter confundido vocês, mas isso pelo menos lhes dá a estrutura dessas sete parábolas extraordinárias.
Agora, nesta manhã, quero falar sobre a Palavra do reino. Vocês encontram essa expressão em Mateus 13:19:
Quando alguém ouve a palavra do reino e não a entende, vem o maligno.
A Palavra do reino é a Palavra de Deus. Há alguns expositores da Palavra de Deus que nos dizem que a Palavra do reino não é a Palavra de Deus. Dizem que ela se refere apenas e especificamente ao reinado milenar do Senhor Jesus.
Mas penso que, se examinarmos com bastante cuidado, descobriremos que o próprio Senhor Jesus interpreta a Palavra do reino em termos da Palavra em geral. A Palavra do reino deve ter uma ênfase especial, mas é a Palavra de Deus ressaltando um tema que a atravessa desde Gênesis até Apocalipse.
Por exemplo, em Mateus 13:20, o Senhor diz a respeito dos lugares pedregosos:
Este é o que ouve a palavra.
Em Mateus 13:21, Ele fala da tribulação que surge:
Por causa da palavra.
Em Mateus 13:22, Ele descreve aquele que está entre os espinhos como:
O que ouve a palavra.
Em Mateus 13:23, aquele que está em boa terra é:
O que ouve a palavra e a entende.
Parece que Ele está explicando que não se trata de uma palavra particular ou específica, mas de algo relacionado à totalidade da Palavra de Deus. Em Lucas 8:11, Lucas registra essa mesma parábola:
Esta é, pois, a parábola: A semente é a palavra de Deus.
Agora, abram em Marcos 4:14:
O semeador semeia a palavra.
É claro que todo o Evangelho de Mateus diz respeito ao reino dos céus. Essa é sua expressão preferida. Tudo diz respeito ao Rei e ao reino. Portanto, em vez de simplesmente falar da Palavra de Deus, Mateus fala da Palavra do reino. Ele fala de filhos do reino, de mistérios do reino e de ser feito discípulo do reino. Essa é sua contribuição para nós: a verdade que Deus colocou em seu coração de maneira específica para nos comunicar.
Na verdade, a Palavra do reino é a síntese de toda a Palavra de Deus. Quando Jesus veio proclamando o reino, Ele foi ao cerne de toda a Bíblia — a revelação que temos nesses sessenta e seis livros — e disse que tudo diz respeito ao Rei de Deus e ao reino de Deus.
É por isso que existe um universo. É por isso que Deus criou Adão e Eva. É por isso que Ele criou a raça humana. É por isso que a serpente, Satanás, entrou em cena para roubar de Deus esse reino e tomar posse dele. É por isso que o homem caiu. É por isso que outra autoridade entrou na terra: os poderes das trevas, a autoridade das trevas, entraram no mundo para contradizer e contestar o propósito de Deus a respeito de Seu Filho.
É por isso que Jesus nasceu: o Messias há tanto tempo prometido, o Rei messiânico, da descendência de Davi. É por isso que Ele nasceu na cidade real judaica de Belém. É por isso que Ele nasceu da tribo de Judá, pois Ele era o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi.
Esse Rei veio a este mundo para recuperar para Deus a autoridade usurpada. Vocês entendem o que estou tentando dizer?
Quando chegamos ao Evangelho de Mateus, encontramos o Senhor Jesus proclamando o reino e, portanto, o Rei. É como se Ele lhes dissesse: “O reino de Deus chegou. O reino de Deus está aqui”. O que Ele queria dizer? Queria dizer que, Nele, como Rei, o reino de Deus havia chegado.
Então, o restante do Novo Testamento é a explicação desse reino. Somos informados de como nascemos nesse reino. João registra, em João 3:3, 5:
Se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus.
Se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.
Ao longo das cartas de Paulo, Pedro, Tiago, João e de Hebreus, para onde quer que nos voltemos, encontramos a interpretação e a explicação desse reino de Deus que veio na Pessoa do Senhor Jesus. Por meio de Sua obra, você e eu, como pecadores, fomos libertos do poder das trevas e transferidos para o reino do Filho amado de Deus.
Somos informados de que, um dia, esse reino virá, quando o Rei finalmente voltar. Haverá uma manifestação pública da glória de Deus, uma manifestação pública da justiça de Deus e uma manifestação pública do reino de Deus em todo este universo. Bem, damos graças a Deus por isso.
Isso abrange todos os sessenta e seis livros da Bíblia, de Gênesis a Apocalipse. Tudo diz respeito a isso. Portanto, quando o Senhor Jesus começou a apresentar essas parábolas do reino, Ele estava indo ao cerne de algo. Não era algo novo, nem algo que vocês não encontrassem em nenhuma outra parte. Isso remonta ao tempo anterior à fundação do mundo, ao próprio coração e pensamento de Deus para a humanidade ao nos criar; e se estende pelos séculos dos séculos que hão de vir. Essa é a Palavra de Deus.
Abram em 2 Timóteo 3:16-17. Ouçam isto com muita atenção:
Toda Escritura inspirada por Deus é também proveitosa para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a instrução em justiça;
para que o homem de Deus seja completo, plenamente equipado para toda boa obra.
Vocês ouviram isso? Toda a Escritura, ou cada Escritura, é inspirada por Deus e proveitosa para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução em justiça. Com que finalidade? Para que o homem de Deus seja completo, plenamente equipado para toda boa obra.
A Palavra de Deus: a autoridade da Palavra de Deus, a inspiração da Palavra de Deus, a exatidão da Palavra de Deus e a relevância de cada parte da Palavra de Deus.
Quando terminarmos esta hora, espero que tenhamos percebido algo a respeito da Palavra de Deus. Há um enorme ataque contra a Palavra de Deus, inclusive nos círculos evangélicos e carismáticos. Ela foi deixada na prateleira; está sendo posta de lado; está sendo desvalorizada. Não lhe estão dando o lugar que Deus lhe deu: sessenta e seis livros, em cada uma de suas partes.
Por causa disso, haverá um grande afastamento entre o povo de Deus, porque trocaram o fundamento da Palavra de Deus por suas próprias experiências e seus próprios conceitos.
Eu, por minha parte, sou totalmente favorável à experiência. Quanto mais experiência você tiver com o Senhor, melhor. Não me incomodo nem mesmo que você tenha êxtases. Por que não? Neste mundo terrível, com todas as suas aflições e problemas, graças a Deus por cada arrebatamento ao terceiro céu, por cada encontro com o Senhor que faz você andar nas nuvens pelo menos por alguns dias.
Não sou contra isso. Mas trocar a base sólida, objetiva e definida da Palavra de Deus por experiências instáveis — por algo que pode ser emocional, falsificado, indefinido e inteiramente subjetivo — é extremamente perigoso. Isso pode nos levar ao ponto em que a grande apostasia se instala entre o povo de Deus.
Haverá um grande afastamento quando, tendo coceira nos ouvidos, acumularem mestres para si. São ouvidos que só querem ouvir certos temas e assuntos. Eles descartarão certos livros, ou certas partes dos livros, e se deterão apenas em determinadas áreas. Só querem ouvir o que querem ouvir, aquilo que está de acordo com seu próprio prazer, interesse e realização.
Meus queridos amigos, creio que essa questão é de tremenda importância à luz da vinda do Rei.
O Senhor Jesus disse algo tão simples e, ao mesmo tempo, tão profundo em Sua grande oração sacerdotal, registrada em João 17:17:
Santifica-os na verdade: a Tua palavra é a verdade.
Em outras palavras, a santificação pode envolver uma experiência. Às vezes, pode haver nela uma emoção tremenda. Pode ser algo que deixa você maravilhado quando Deus Se encontra com você e, pela primeira vez, você entende que o Espírito Santo lhe foi dado — que Ele não apenas habita em você, mas também o capacita.
Pode ser algo que deixa você maravilhado quando, pela primeira vez, entende que foi crucificado com Cristo; que, quando Cristo morreu, você morreu; e que agora pode viver e andar em novidade de vida. Isso pode deixar você maravilhado.
Mas, meus queridos amigos, vocês não são santificados pela experiência. Não são santificados por sua própria experiência indefinível, que pode variar de uma pessoa para outra. É por meio da Palavra de Deus que vocês são santificados, quando Deus torna Sua Palavra uma realidade viva em nossos corações.
Quando ouvimos a Palavra com entendimento, e ela entra em nosso coração, cria raízes, germina, cresce e dá fruto, então somos santificados. Então somos unidos ao Senhor. Então descobrimos o Senhor. Então estamos protegidos de seguir nossas próprias experiências.
Essa é a Palavra de Deus. Jesus disse:
Santifica-os na verdade: a Tua palavra é a verdade.
Não as experiências deles, nem o entendimento deles. A Tua Palavra é a verdade.
Penso em Salmos 119:160:
A soma da Tua palavra é a verdade;
e cada um dos Teus justos juízos permanece para sempre.
A soma da Tua Palavra é a verdade, meus queridos irmãos e irmãs. Que necessidade isso representa para nós no tempo que nos resta! Não sabemos quanto tempo temos. Pessoalmente, não tenho certeza. Talvez Stephen tenha mais luz sobre isso do que eu. Não sei se o Senhor virá amanhã, daqui a dez anos, ou se ainda temos mais um século pela frente.
Mas é necessário, no tempo que nos foi dado, conhecer a Palavra de Deus — não ignorá-la nem desprezá-la, mas estudar a Palavra de Deus, meditar na Palavra de Deus e permitir que o Espírito de Deus faça Sua obra em nossa vida por meio da Palavra de Deus.
Suponham que a vinda do Senhor demore cem anos. Vocês vão se arrepender de ter dedicado tempo a estudar a Palavra de Deus, aprender a Palavra de Deus e permitir que a Palavra de Deus faça algo em sua vida?
Quem de nós sabe se estará aqui nesta terra daqui a um ano? Nenhum de nós sabe. Só Deus conhece a duração da vida de um homem ou de uma mulher. Talvez você tenha muito menos tempo do que imagina, mas, nesse breve tempo que lhe foi dado, Deus pode capacitá-lo a conhecer Sua Palavra e a permitir que o Espírito do Senhor faça Sua obra por meio da Palavra em sua vida, preparando você para o Rei que vem.
Não pense, nem por um instante, que, pelo fato de você talvez morrer, não estará presente na vinda do Senhor. Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Muitas vezes me perguntei qual seria a experiência mais extraordinária.
Será mais extraordinário estar vivo? Algumas pessoas são tão egoístas que pensam: “Ah, sim, eu não quero morrer. Não quero ser colocado na terra, nem passar por qualquer outra coisa que façam por estas bandas. Não quero nada dessa experiência. Quero estar vivo na vinda do Senhor”.
Bem, não sei se o apóstolo Paulo não terá uma experiência melhor quando descobrir que seu corpo foi reconstituído a partir dos átomos que, de alguma maneira, voltaram à terra. Pó ao pó e cinzas às cinzas: depois de dois mil anos, seu corpo é recriado, e ele não fica nem um pouco atrás de você e de mim, que talvez estejamos vivos na vinda do Senhor.
Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, e Paulo dirá: “Cheguei antes de vocês. Dois mil anos, mas cheguei antes de vocês”. Não sei qual é a experiência mais maravilhosa, mas não devo me desviar do assunto.
O fato é que, quer você tenha apenas alguns anos pela frente, quer tenha uma vida inteira, quer o Senhor venha dentro de poucos anos, quer daqui a outro século, precisamos conhecer a Palavra de Deus. Não é um luxo. É uma necessidade fundamental.
A atitude das pessoas é: “Bem, quando eu me aposentar, terei bastante tempo”. Mas, meu querido amigo, eu ainda não me aposentei e muitas vezes penso que, quando as pessoas se aposentam, a mente delas já não é a mesma. Não quero ser indelicado com vocês que estão aposentados, mas que tolice é deixar-se enganar por uma estratégia do inimigo que diz: “Um dia, quando você se aposentar, poderá estudar a Palavra”.
Ora, meus queridos amigos, talvez já não tenhamos a mesma disposição, atenção ou capacidade de estudar. Então adiamos, adiamos e adiamos, até que, no fim, quase cegos e quase surdos, temos tempo para fazer isso. É uma grande tolice.
É necessário estudar a Palavra de Deus. Salmos 119:9 pergunta:
Como purificará o jovem o seu caminho?
Guardando a Palavra de Deus em seu coração. Um jovem precisa ler a Palavra de Deus. Leia.
Algumas pessoas imaginam que, de alguma maneira, por mágica, vão conhecer a Palavra de Deus. Vêm a uma conferência como esta, sentam-se, ouvem pessoas como eu e pensam: “É mágica. Vai funcionar. Vou ouvir a Palavra de Deus dia após dia, hora após hora”.
Mas, meu querido amigo, não é assim que a Palavra de Deus entra em sua vida, cai em boa terra, cria raízes e cresce. É claro que é bom participar de um momento como este. Recebemos luz e entendimento nessas ocasiões. Alguns de nós, que temos sido preguiçosos e descuidados, somos de repente desafiados, e todo o rumo de nossa vida é redirecionado em consequência de uma conferência como esta.
Não estou desprezando o fato de nos reunirmos dessa maneira — de modo algum, nem por um instante. Mas, meu querido amigo, você precisa ler a Palavra de Deus por si mesmo.
Nestes dias, em que todos — especialmente aqui na América do Norte, ao que parece — gostam de televisão, as pessoas ficam assistindo. É só isso que fazem. As pessoas já não leem livros. É inacreditável. Temos toda uma geração de espectadores, de espectadores de televisão.
Não, você não vai conhecer a Palavra de Deus dessa maneira. Vai precisar separar tempo para pegar este Livro e lê-lo.
Alguém diz: “Bem, acho muito difícil ler na antiga versão King James”. Tudo bem. Existem muitas versões mais recentes. Por que você não adquire uma versão mais recente? Às vezes, uma versão muito moderna pode não ser tão exata, mas pelo menos você consegue ler. Você pode ler um livro inteiro de uma só vez.
Em vez de ler aquele romance barato que empolga você por um momento, mas não faz nada em sua vida, você poderia ler o livro inteiro de Rute em menos de vinte minutos. Talvez alguns de vocês não estejam acostumados a ler e levem quarenta e cinco minutos, mas não faz mal. Sejam vinte minutos ou quarenta e cinco, você está conhecendo a Palavra de Deus. Está lendo a Palavra de Deus. Precisamos ler.
Dou graças a Deus porque, quando me acheguei ao Senhor pela primeira vez — perdoem-me por contar algo pessoal —, eu não tinha Bíblia. Naquela época, todo mundo tinha Bíblia, então ninguém pensou em dar uma à minha irmã ou a mim. Tínhamos apenas um pequeno Evangelho de João. Foi a única coisa que nos deram no dia em que tomamos aquela decisão de que eles falam.
Deram-me esse pequeno Evangelho de João, e eu o li, li e li, até que ele se desfez. Até hoje, conheço o Evangelho de João porque ele ardeu dentro de mim. Eu não tinha mais nada. Aquilo era a Palavra de Deus para mim.
Depois disso, quando ele se desfez, finalmente consegui uma Bíblia. Então descobri que era a coisa mais empolgante do mundo. Havia todos aqueles cristãos naquela igreja, tão amáveis; eles apenas ouviam sermões. Se você lhes dissesse alguma coisa sobre Gênesis 24, olhavam para você como se tivesse dito “Gênesis 25”.
Para mim, era a coisa mais empolgante do mundo ler a Bíblia, descobrir algo que eu nunca tinha lido, que nunca me haviam ensinado e que eu nunca tinha encontrado nas aulas de religião na escola. Era tão empolgante.
Dou graças a Deus pelas pessoas que primeiro me ensinaram algo da Palavra de Deus. Havia uma senhora sueca idosa a quem eu chamava de tia. Ela adotou minha irmã e a mim quando nós dois fomos salvos. Era muito rica e morava numa grande mansão, e minha família não achou tão ruim que tivéssemos algum contato com ela.
Ela era muito esperta. Costumava dizer: “Vou lhe dar tantos xelins se você decorar tal salmo”. Lembro-me de que Salmos 37 foi um deles. Havia salmos e passagens que eu aprendia de cor. Todo sábado de manhã eu ia à casa dela, tomava uma xícara de chá e depois ficava diante dela e dos empregados — ela chamava todos — para recitar minha passagem. Se estivesse correta, eu recebia o dinheiro.
Talvez fosse o sangue judeu que me deixava ainda mais interessado em estudar a Palavra de Deus, mas ela fez algo por mim que jamais esquecerei. Costumava dizer: “Guarde a Palavra em seu coração. Virá um dia em que você não terá essa Palavra à mão. Guarde-a em seu coração”.
Eu achava isso tão empolgante. Lembro-me da primeira vez que estive no Egito, quando fui enviado a duas missionárias idosas e aposentadas em Port Said. Nunca me esqueci delas. Eram Bíblias ambulantes: a senhorita Liblik, Alexandra Liblik, uma estoniana, e Kathleen Smith, uma irlandesa.
Eram as pessoas mais extraordinárias que eu havia conhecido até então. Numa conversa comum, de repente uma delas dizia: “Naum não diz alguma coisa sobre isso?” E eu respondia: “Não”. “Naum diz alguma coisa.” Então, durante a oração, uma delas dizia: “Senhor, em Obadias, Teu servo disse isto”. E eu pensava: “Obadias? Onde fica Obadias?”
Eram Bíblias ambulantes. Não tinham aquele ar de piedade pesada. Sabiam rir. Eram seres humanos normais, de carne e osso, mas a Palavra de Deus estava nelas. Eram pessoas em cuja vida a Palavra de Deus havia caído em boa terra, e estavam dando fruto: a cem, a sessenta, a trinta por um.
Dou graças a Deus por essas pessoas que exerceram tanta influência sobre mim quando eu era novo no Senhor. Tia Dagmar costumava me dizer, sempre que me via colocar qualquer coisa sobre a Bíblia — qualquer coisa —: “Esta é a Palavra de Deus”.
Isso fez algo dentro de mim. Talvez vocês achem que é superstição, mas fez algo dentro de mim. Comecei a entender que este Livro não é um livro qualquer. Este Livro não existe simplesmente para ser colocado numa prateleira como Sagrada Escritura, reverenciado quase como um objeto de adoração, e nunca lido.
É a Palavra de Deus. Por meio deste Livro, Deus pode fazer algo em mim — sempre por meio deste Livro, nunca à parte dele. Ele toma esta Palavra, entra em minha vida e faz algo dentro de mim.
Meus queridos amigos, o Rei está vindo. Se Deus não tiver feito esse tipo de obra em sua vida e na minha, o que faremos quando o Rei vier?
Que batalha tem havido em torno desta Palavra de Deus. Que conflito.
Uma das coisas mais preciosas para mim, quando eu era novo no Senhor, foi compreender como pessoas haviam morrido — queimadas na fogueira, estranguladas, algumas confinadas em masmorras e devoradas vivas por ratos — para nos dar este Livro em nossa própria língua materna.
Hoje em dia, há uma espécie de desvalorização dele. Pegamos o que queremos e deixamos o que não queremos. Não temos ideia do que custou a essas pessoas nos dar este Livro.
Quaisquer que tenham sido as falhas da Reforma, uma coisa foi recuperada naquela grande obra do Espírito: a autoridade única e absoluta da Palavra de Deus em todas as questões relacionadas à vida e à conduta.
Como Satanás tem odiado este Livro! Essa batalha tem sido contínua e gigantesca em suas dimensões. Nunca cessou.
Pensem em Apocalipse. Qualquer que seja nossa interpretação do livro de Apocalipse, uma coisa é certa: temos ali um enorme conflito entre Deus e Satanás, entre Cristo e o anticristo, entre Babilônia e Jerusalém.
É assim que ele é apresentado, em Apocalipse 1:1-2:
João, servo de Deus, que deu testemunho da palavra de Deus e do testemunho de Jesus Cristo.
Então João explica ainda, em Apocalipse 1:9:
Eu, João, estava na ilha chamada Patmos, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Ao longo de todo esse livro, que reúne as questões finais da história mundial, temos a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus — a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus —, como se ali estivesse o cerne de todo o conflito.
Podemos dizer: “Vamos nos concentrar no testemunho de Jesus”, como se fosse uma experiência, como se dissesse respeito apenas a descobri-Lo. Mas, meus queridos amigos, precisamos ter a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus, ou podemos sair dos trilhos pensando que estamos mantendo o testemunho de Jesus. Alguns fizeram isso.
Entraram em doutrinas estranhas e interpretações inéditas das Escrituras, a meu ver seguindo seu próprio instinto de construir impérios, porque não compreenderam que a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus precisam andar juntos.
Satanás é o pai da mentira, mentiroso desde o princípio. Este Livro é a verdade. É por isso que Satanás sabe que precisa dedicar uma quantidade desmedida de seu tempo a diminuir este Livro, desvalorizá-lo, ridicularizá-lo, desmembrá-lo e minar sua autoridade na mente daqueles que conhecem o Senhor.
Seu objetivo é semear dúvida, semear incredulidade, fazer a Palavra de Deus parecer irrelevante, impraticável no século XX, inexata, indigna de confiança e impossível de obedecer.
Ele quer que releguemos esses sessenta e seis livros a um lugar de honra em nossa biblioteca, onde permanecerão honrados e, na maior parte do tempo, não serão lidos — a menos que participemos de uma reunião de comunhão, tiremos o Livro da prateleira e o abramos na passagem sobre a qual alguém está falando. Ele quer que este Livro seja teologia. Só isso.
Não é admirável ouvir o Senhor Jesus contar uma história tão simples? Todas essas histórias são tiradas da vida local, da vida cotidiana das pessoas. Todos entendiam a figura do semeador. Não havia uma única pessoa ouvindo-O que não tivesse visto o semeador sair a semear.
O semeador saiu a semear. Ao espalhar a semente, parte dela caiu em solo duro, e as aves vieram e a devoraram. Todos tinham visto isso.
Outra semente caiu num terreno onde havia rocha logo abaixo da superfície e muito pouca terra. Cresceu depressa, mas então o sol apareceu com toda a sua força, como acontece naquela parte do mundo, e ela morreu.
A semente caiu onde havia espinhos. Quando ele estava semeando, não era possível ver os espinhos. Essa é a parte interessante. Não foi porque o semeador era tolo. Os espinhos não estavam ali, porque são as últimas coisas a brotar.
Primeiro aparecem as coisas bonitas: os ciclâmens, as anêmonas, os ranúnculos e todas as outras florzinhas — as flores do campo, os lírios do campo. Mas, quando elas terminam e o trigo começa a crescer, então os espinhos aparecem. Crescem muito depressa, logo ultrapassam o trigo, antes que ele tenha qualquer chance, e o sufocam.
Mas outra semente caiu em boa terra e produziu a cem, a sessenta e a trinta por um.
Escutem: isso é incrível. Se todos aqueles teólogos estivessem ao redor Dele, teriam morrido de horror. “Do que este Homem está falando? Ele está falando da Palavra de Deus como uma semente que cai na terra? A Palavra de Deus é filosofia, ideias, teologia — algo para entreter nossa mente, fascinar-nos e nos dar conceitos.”
Não. Jesus falou da Palavra do reino como algo que não tem sentido a menos que caia numa vida, crie raízes, cresça e dê fruto.
Conheço muitas pessoas fascinadas pela Bíblia, com todos os seus diferentes esquemas bíblicos, sistemas de interpretação e escolas proféticas. Mas você olha para a vida delas e não há nada. O Senhor falou dessa Palavra do reino como algo vivo, que cai na boa terra de nossa vida real e cresce.
Quero dizer algo sobre o poder da Palavra de Deus. Cresci entendendo que a Bíblia era um livro de mitos e lendas, basicamente contos de fadas, sem qualquer relevância para a vida — uma antiguidade, muito antiga.
Quando descobri pela primeira vez o poder da Palavra de Deus, fiquei completamente impressionado. A Palavra de Deus é viva. Shakespeare, apesar de toda a sua genialidade, não ganha vida e sai da página impressa para entrar em sua vida, mudando todo o rumo dela. Uma palavra de Shakespeare não pode conduzir você a uma experiência na qual, pela primeira vez, você é um com Deus e tem união com Deus em Cristo.
Vocês entendem o que estou tentando dizer sobre o poder desta Palavra de Deus? Considerem essas parábolas: o semeador, até mesmo a parábola do joio. A ideia toda é crescer, crescer, crescer. “Vamos arrancar o mal e deixar o bem?” Não. O Senhor diz, em Mateus 13:30:
Deixai ambos crescer juntos até a colheita.
Há algo vivo nisso.
Tomem o grão de mostarda. Falarei sobre isso em outra ocasião, mas tudo o que posso dizer é que aqui está uma semente tão pequena que você não consegue vê-la, e ela cai na terra. Algo está acontecendo.
Tomem o encontro do tesouro no campo. Tomem a descoberta da pérola de grande valor. Ação! Ele vende tudo o que tem para comprar o campo. Ele vende tudo o que tem para comprar a pérola. É tudo ação.
Não se trata apenas de teoria estática, de doutrina morta, nem sequer apenas da definição da verdade. É verdade, está definida, mas faz algo dentro de nós.
Este Livro nos diz que todo este universo existe pela Palavra de Deus, que foi criado pela Palavra de Deus; que, por Sua Palavra, Ele trouxe à existência o que não existia. Hebreus 11:3 diz isso. Hebreus 1:3 diz que todas as coisas são sustentadas pela palavra do Seu poder. Pedro diz, em 2 Pedro 3:7, que todo este mundo está atualmente preservado pela Palavra de Deus, aguardando o fogo que consumirá tudo.
Ouçam o apóstolo Paulo em 2 Coríntios 4:6:
Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, é Quem resplandeceu em nossos corações, para dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
O que Paulo diz? O mesmo Deus que falou uma palavra, conforme Gênesis 1:3:
Haja luz.
E imediatamente houve luz, falou uma palavra em seu coração e disse: “Haja luz”. Naquele momento, a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo brilhou em seu coração.
Talvez você tenha sido criado na escola dominical ou na casa de um pastor. Talvez conheça as Escrituras de trás para a frente. Mas, até aquele momento em que a luz de Deus brilhou em seu coração, tudo era de segunda mão. Estava tudo apenas aqui na cabeça. No momento em que essa luz brilhou em seu coração, aquilo se tornou seu.
Pensem em Hebreus 4:12:
Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito.
Ouçam esta Palavra de Deus. Isso não é apenas filosofia. Não é apenas doutrina. Esta Palavra de Deus é viva e criadora. É mais cortante do que qualquer espada de dois gumes. Ela distingue entre alma e espírito no interior da pessoa.
Pensem nas palavras do anjo a Maria em Lucas 1:37:
Porque nenhuma palavra de Deus será destituída de poder.
Pensem no apóstolo Paulo dizendo à igreja de Colossos, em Colossenses 3:16:
Habite em vós ricamente a palavra de Cristo.
Deixem que as palavras que estão aqui no Livro saiam do Livro, entrem em vocês e vivam em vocês.
Pensem em Tiago dizendo, em Tiago 1:21:
Recebei com mansidão a palavra implantada, a qual é poderosa para salvar as vossas almas.
A Palavra implantada.
Qual é a chave para conhecer o poder da Palavra de Deus? Por que algumas pessoas leem o Livro e ele parece morto, enquanto, para outras, ele é o poder de Deus? Por que, para algumas pessoas, a Palavra de Deus é viva, enquanto, para outras, parece ser apenas uma coleção de doutrinas?
Só pode ser aquilo que Jesus disse: ouvir e entender. Ele diz que aquele que ouve e não entende tem a Palavra devorada pelas aves do céu. Outros são sufocados pelos espinhos — os cuidados deste mundo, o engano das riquezas e assim por diante. Mas aquele que foi semeado em boa terra é o que ouve a Palavra e a entende.
Romanos 10:17 diz:
A fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus.
Não é isso?
Isso não leva vocês de volta às palavras do salmista em Salmos 119:105? Ele diz:
Lâmpada para os meus pés é a Tua palavra;
e luz para o meu caminho.
Então, em Salmos 119:18, ele diz:
Abre Tu os meus olhos, para que eu veja
as maravilhas da Tua lei.
Parece-me que aquilo de que Ernie falou ontem à noite, em Mateus 5:5:
Bem-aventurados os mansos.
Bem-aventurados os gentis, bem-aventurados os que se deixam ensinar — tem a ver com nossa atitude diante da Palavra de Deus.
Abre Tu os meus olhos.
Abre-os.
Lembro-me daquelas duas missionárias idosas que eram Bíblias ambulantes. Certa vez, dei-lhes muito trabalho. Havia uma passagem específica que eu não conseguia entender, e eu me agarrava a ela como um terrier a um osso. Estraguei todo o momento devocional delas, voltando ao assunto repetidas vezes: “Mas isso deve significar isto. Ah, expliquem isso para mim”.
Por fim, Alexandra Liblik olhou para mim com certa severidade e disse: “Agora, se você vai ser arrogante diante da Palavra de Deus, não aprenderá nada. Se Deus não quiser lhe mostrar alguma coisa, Ele não mostrará. Não importa se você gritar e berrar, ficar histérico, esperar a noite inteira, jejuar o dia todo e fazer outras mil coisas. Se Ele não quiser lhe mostrar, não mostrará. Então, por que você simplesmente não fica quieto?”
Depois ela disse: “Peça ao Senhor”. Sabe, isso me ensinou uma das maiores lições: pedir ao Senhor. Quando há coisas que não entendo, peço a Ele. Se Ele não dá resposta, sei o que está dizendo. Às vezes ouço; às vezes não ouço nada Dele. Mas aprendi tanto simplesmente compreendendo Salmos 119:18:
Abre Tu os meus olhos, para que eu veja as maravilhas da Tua lei.
Temos uma única e breve vida, na qual tudo precisa ser feito por Deus. Ele faz tudo o que disse. Isso não significa que você sempre entenda a Palavra, mas, quando Ele faz algo, é sempre de acordo com Sua Palavra, e mais tarde você passa a entendê-lo à luz de Sua Palavra.
Há um perigo tremendo em manipular a Palavra de Deus. Muitos de nós queremos que ela diga o que queremos dizer e permita aquilo que queremos que ela nos permita fazer. Dizemos: “Isso é cultural. Aquilo pertence ao primeiro século. Aquela outra coisa é apenas judaica”. Ao fazer isso, desconsideramos a Palavra.
Não se deve brincar com a Palavra. Deus nunca lhe mostrará nada se você quiser tomar Sua Palavra, moldá-la ao seu próprio entendimento e manipulá-la. Você não terá luz. Só a terá se estiver disposto a obedecer.
Isso me lembra, por fim, o que o salmista disse em Salmos 36:9:
Na Tua luz veremos a luz.
À luz deste Livro, receberemos mais luz sobre nossa vida, sobre o coração de Deus e sobre o propósito de Deus.
Portanto, meus queridos filhos de Deus, não desprezem a Palavra de Deus. Não a desvalorizem. Não a ignorem. Não a manipulem. Permitam que Deus tome esta Palavra e a torne real em sua vida.
Vamos orar?
Ó Senhor, sabemos que Tu estás voltando. Precisamos que esta Tua Palavra entre em nós e faça sua obra em nós. Senhor, aqueles de nós que já tiveram alguma experiência de Tua Palavra nos separando para Ti, queremos mais.
Aqueles de nós que nunca tiveram uma experiência real dessa maneira, Senhor, queremos conhecer Tua Palavra — viva, eficaz e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes. Ajuda-nos. Dá-nos a atitude correta diante desta Tua Palavra.
Toma Tua Palavra, Senhor, e desperta em nosso coração uma nova reverência, um novo respeito por ela; mas, mais do que isso, uma nova fome e sede de Ti por meio de Tua Palavra. Senhor, ouve-nos.
Sabemos que o próprio Espírito da verdade tomará este Livro que Ele nos deu e o aplicará a nós. Ele operará em nós todas aquelas coisas maravilhosas sobre as quais lemos neste Livro. Ó Senhor, faz isso, nós Te pedimos. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus.