Se vocês voltarem comigo ao Evangelho de Mateus 16:13, começaremos a leitura nesse versículo.
E, chegando Jesus às regiões de Cesareia de Filipe, perguntou aos Seus discípulos, dizendo: “Quem dizem os homens ser o Filho do homem?”
E eles disseram: “Uns dizem João Batista; outros, Elias; e outros, Jeremias ou um dos profetas”.
Disse-lhes Ele: “Mas vós, quem dizeis que Eu sou?”
E Simão Pedro, respondendo, disse: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo”.
E Jesus, respondendo, disse-lhe: “Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas; porque não foi carne e sangue que te revelou isso, mas Meu Pai, Que está nos céus.
E também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Eu te darei as chaves do reino dos céus: e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus; e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus”.
Agora, abram o livro de Apocalipse 3:14.
E ao anjo da igreja em Laodiceia escreve: Estas coisas diz o Amém, a Testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus:
Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem dera fosses frio ou quente!
Assim, porque és morno, e nem quente nem frio, vomitar-te-ei da Minha boca.
Porque dizes: Rico sou, e me enriqueci, e de nada tenho falta; e não sabes que tu és o desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu.
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo, para que te enriqueças; e vestes brancas, para que te vistas, e não seja manifesta a vergonha da tua nudez; e colírio para ungires os teus olhos, para que vejas.
Eu repreendo e disciplino a todos quantos amo; sê, pois, zeloso e arrepende-te.
Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele Comigo.
Ao que vencer, conceder-lhe-ei que se assente Comigo no Meu trono, assim como Eu também venci e Me assentei com Meu Pai no Seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Vamos nos curvar juntos para uma palavra de oração?
Pai celestial, ao nos achegarmos à Tua Palavra, queremos simplesmente confessar, Senhor, que, a menos que Tu sejas o poder, a vida e a autoridade no falar, e a capacidade de ouvir o que Tu estás dizendo quando ouvimos, este tempo, Senhor, será em vão.
Senhor, nossa oração conjunta é que Tu Te oponhas a toda inutilidade neste tempo, a toda vaidade, a qualquer coisa, Senhor, que não corresponda ao cumprimento do Teu plano e propósito para nossa reunião nesta noite.
Amado Senhor, queremos juntos simplesmente abrir nosso coração e, pela fé, receber essa unção que Tu concedeste tanto para falar quanto para ouvir, para que o Teu propósito neste tempo seja cumprido e o nome de nosso Senhor Jesus seja glorificado. Pedimos isso naquele Nome que está acima de todos os outros nomes, o nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Nas noites anteriores, estivemos considerando esta tremenda declaração de nosso Senhor Jesus, conforme está registrada em Mateus 16:18. Como tenho dito nas últimas três noites, esse acontecimento é de profunda importância.
Foi a primeira vez que houve uma revelação dogmática e categórica acerca da Pessoa do Senhor Jesus, e a primeira vez que Ele, em resposta, apresentou uma revelação dogmática e categórica acerca do objetivo e do propósito de Sua vinda e de Sua obra.
Ao provocar a declaração de Pedro, Ele perguntou:
Quem dizem os homens ser o Filho do homem?
Eles disseram: “Bem, uns dizem João Batista; outros, Elias; alguns, Jeremias; outros, um dos demais profetas”. Então Ele disse:
Mas vós, quem dizeis que Eu sou?
Pedro imediatamente disse:
Tu és o Messias, o Filho do Deus vivo.
Jesus respondeu imediatamente: “Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas. Não foi carne e sangue que te revelou isso, mas Meu Pai, Que está nos céus. Eu te digo: tu és Pedro — Petros —, uma parte da rocha, uma pedra, um fragmento da rocha. Sobre esta rocha — petra, a rocha maciça — edificarei a Minha igreja, e as portas do Hades não prevalecerão contra ela”.
Essa foi uma declaração tremenda e profundamente significativa, tanto da parte de Pedro quanto da parte de nosso Senhor Jesus. Nessas últimas noites, estivemos considerando isso.
Passamos uma noite considerando o propósito imutável de Cristo. Ele não mudou ao longo dos séculos. Cristo declarou e revelou qual é o propósito e o objetivo de Sua obra:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja.
Ele não Se desviou desse propósito. Não foi afastado desse propósito. Esse propósito não foi frustrado — nem por ataques externos à Sua obra de edificação, nem mesmo por divisões e facções internas, apostasia e erro.
Ainda nesta noite, em 1985, o propósito do Senhor Jesus permanece inalterado:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja;
E as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
E esse propósito também não será frustrado nos dias que estão por vir. Quer tenhamos sistemas anticristãos de alcance universal, quer tenhamos falsos profetas e o próprio Anticristo — a própria encarnação do diabo —, nada disso mudará de forma alguma o propósito do Senhor Jesus.
Ele deixou perfeitamente claro que as portas do Hades não prevalecerão contra essa obra de edificação de Sua igreja. Portanto, temos um tremendo encorajamento.
E temos ainda mais, porque, de fato, a Palavra nos revela que, naqueles últimos dias, o propósito de Deus em relação à igreja será cumprido em um remanescente espalhado pelo mundo. Não será de maneira universal ou abrangente, incluindo cada crente nascido de novo, mas será como em todas as outras épocas descritas na Palavra de Deus.
Por isso, temos de ser tremendamente gratos. A Palavra diz:
E, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará.
Mas não diz que o amor de todos esfriará. Pode haver apostasia na igreja, mas, em outro lugar, ela nos diz:
A noiva se preparou.
Assim, encontramos, de um lado, uma apostasia e, do outro, aqueles que, pela graça de Deus e pelo poder do Espírito Santo, se tornam prontos — preparam-se para o Noivo, preparam-se para a vinda do Senhor.
Depois, consideramos a natureza gloriosa da igreja que Jesus está edificando. Isso não é algum sistema tradicional, alguma instituição envelhecida, alguma organização antiquada que Jesus tenha produzido e que chamamos de igreja.
Esse conceito glorioso, essa realidade gloriosa, essa entidade gloriosa que nas Escrituras é chamada de igreja de Deus — essa igreja é um vaso de glória. É uma casa para a glória. Deve ser um instrumento de glória.
A glória, como consideramos naquela noite, não é aquela pompa e ostentação que muitos de nós, vindos do Velho Mundo, sempre imaginamos que ela seja. A glória é a presença manifesta de Deus em Sua própria casa. É quando Deus finalmente chega em casa para ficar e manifesta Sua satisfação absoluta, Sua alegria absoluta, Seu pleno descanso.
A glória é a coisa mais maravilhosa de toda a Bíblia. Afinal, todos pecamos e carecemos da glória de Deus. Fomos feitos para a glória, e a igreja é formada por aqueles que Deus redimiu, libertou e levou ao novo nascimento, para que, por fim, sejam o vaso da glória de Deus em Cristo.
Fomos chamados pelo Deus de toda a graça à Sua eterna glória em Cristo. Ora, isso é simplesmente tremendo. Tudo o que o Senhor Jesus faz na edificação dessa igreja tem a glória em vista.
Todos os materiais que Ele usa — e aqui inventei uma palavra em inglês, algo que talvez só pudesse fazer deste lado do mundo — são glorificáveis. Não há nada nos materiais que Ele usa para edificar essa igreja que não possa ser glorificado.
O fundamento precisa ser o fundamento correto, que é Jesus Cristo. A igreja precisa ser edificada com a vida eterna que Deus nos deu em nosso Senhor Jesus Cristo e por meio Dele. Não é o velho homem, a velha criação ou a velha ordem; é o novo homem, uma nova criação, uma nova ordem. Está destinada a um novo céu e a uma nova terra, nos quais habita a justiça.
É tremendamente encorajador percebermos isto: quando Deus nos salvou, Ele não nos salvou apenas para ficarmos sentados numa nuvem, tocando harpa por todas as eras futuras. Deus quer nos formar como um vaso no qual, e por meio do qual, Ele possa manifestar Sua glória por todas as eras sem fim que ainda virão.
Isso é algo que vale a pena considerar, e é algo pelo qual vale a pena sofrer. Se significa que a nossa leve aflição, que dura apenas um momento, produz para nós um peso eterno e extraordinário de glória, enquanto olhamos para as coisas que não se veem, então realmente vale a pena passar por leves aflições — mesmo que às vezes elas pareçam um pouco mais do que leves aflições.
Se as compararmos com o que Deus está fazendo por meio delas, elas não são absolutamente nada em comparação com aquilo que Deus está produzindo por meio delas.
Portanto, meus queridos irmãos e irmãs, consideramos algo acerca da natureza gloriosa da igreja que Jesus está edificando. Isso não é alguma coisinha insignificante e monótona.
Só porque nossas reuniões às vezes são monótonas, e porque todos nós às vezes somos pessoas tão entediantes, isso não significa que a igreja que Jesus está edificando seja monótona e entediante, ou que vá ser eternamente monótona e entediante.
Não, meus queridos amigos. Por causa de nossa rebeldia, e porque não resolvemos nossas questões com o Senhor, transformamos muitas de nossas reuniões em ocasiões muito entediantes e monótonas. Mas, quando o Senhor está presente em alguma coisa, ela nunca é monótona e nunca é entediante.
Louvado seja o Senhor! A natureza gloriosa daquilo que Ele está edificando precisa nos conquistar. Somos chamados à glória. Perdemos a glória por causa do pecado e da Queda; agora, pela graça de Deus e por um novo nascimento, fomos colocados novamente nesse caminho glorioso que conduz à glória de Deus.
No fim das contas, a questão se resume a isto: quanto mais de Cristo houver em mim, mais glória haverá. Quanto mais de mim houver em mim, menos glória haverá, se vocês entendem o que quero dizer.
Portanto, queremos ver menos de mim e mais Dele. Sei que todos vocês dizem “Amém”, mas quero dizer que precisa haver menos de vocês e mais Dele.
Em outras palavras, Deus precisa fazer alguma coisa e, naturalmente, Ele faz isso por meio uns dos outros. Vocês pisam em mim, e eu piso em vocês; e é dessa maneira que Deus faz vocês diminuírem para dar mais lugar ao Senhor Jesus — e o mesmo acontece comigo. Essa é a obra que Deus faz.
Ontem à noite, falamos sobre a natureza invencível da obra de Cristo. Acho que ontem à noite nos metemos em mais algumas encrencas. Uma ou duas pessoas procuraram me dar uma boa bronca por algumas das coisas que foram ditas ontem à noite, mas não peço desculpas e não vou me retratar.
O fato é que a obra que o Senhor Jesus está fazendo é inconquistável. Dois ou três americanos me disseram que não entenderam “invencível”. Por que usei a palavra invencível?
Eu achava que qualquer pessoa, mesmo com um mínimo de inteligência, entenderia a palavra invencível. Outra pessoa me disse: “E aquela palavra terrível, indestrutível? O que ela significa?”
Bem, significa simplesmente isto: a obra do Senhor Jesus não pode ser vencida pelas trevas nem pelo mal, tampouco pode ser destruída. Ela é inconquistável e indestrutível.
Espero que isso esteja perfeitamente claro. Sinto muito; eu deveria ter dito isso no início da noite de ontem, em vez de deixar vocês durante uma hora inteira quebrando a cabeça: “O que ele quis dizer? O que ele quis dizer? Invencível, indestrutível; invencível, indestrutível”. Bem, agora vocês entenderam. Podem ouvir a fita e talvez aproveitar alguma coisa dela agora.
Invencível e indestrutível. É maravilhoso saber que tudo o que o Senhor faz dura para sempre. Se o Senhor realmente faz alguma coisa em minha vida, em minha personalidade, em meu ser, isso é para sempre.
Pode ter custado alguma coisa. Pode ter acontecido por meio do sofrimento. Pode ter me levado a muita tribulação e muita aflição. Mas, se o Senhor está fazendo isso, é para sempre. Nunca poderá ser destruído e nunca poderá ser vencido.
Ampliando isso: se o Senhor está fazendo essa obra em nós — em meu relacionamento com vocês e no relacionamento de vocês comigo, em nosso relacionamento uns com os outros —, então, novamente, o que Ele está fazendo é para sempre. Não pode ser vencido nem destruído. Essa obra do Senhor Jesus é invencível e indestrutível.
Quando olhamos para a história da verdadeira igreja ao longo desses últimos mil e novecentos anos ou mais, fazemos uma descoberta extraordinária: em cada geração, o Espírito Santo fez alguma coisa.
Um dia, quando estivermos na glória e toda a história for contada… Alguns de vocês sabem que o livro de Atos nunca foi concluído. Em certo sentido, o registro continuou desde o capítulo 28, seguindo por todo esse tempo.
Será muito emocionante quando, um dia, nos sentarmos para ouvir todos os outros capítulos do livro de Atos, até os nossos dias e a nossa geração. Não seria emocionante? Especialmente se vocês descobrirem que, em algum lugar, todos nós estamos naquele capítulo que diz respeito à nossa geração.
Mas a história ainda não terminou, porque, ao longo desses mil e novecentos anos, o Senhor Jesus tem edificado sobre essa rocha com Pedros. Ele tem edificado essa igreja.
Pobre Pedro! Satanás pensou que o havia apanhado em determinado momento, mas acabou ficando claro que havia algo invencível em Pedro e algo indestrutível nele. Esse algo invencível e indestrutível veio à tona no fim.
Irmãos e irmãs, que encorajamento para nós, que somos tão parecidos com Pedro! Podemos falhar da mesma maneira e na mesma medida que Pedro. Mas, se somos nascidos de Deus, há algo em nós que é eterno, algo em nós que é invencível e algo em nós que é indestrutível.
Ao longo de todos esses mil e novecentos anos entre o Pentecostes e hoje, o Espírito Santo tem velado maravilhosamente por essa obra de edificação.
Preciso dizer que há momentos em que parece que o Senhor permite que cada mover de Seu Espírito, depois da primeira geração, ao chegar à segunda e à terceira geração, se cristalize, se institucionalize e, em certo sentido, morra.
Com isso, eu não quis dizer, como alguns imaginaram, que Deus tenha encerrado Sua obra com todas as denominações. De modo algum. Deus abençoa, Deus usa, Deus visita, Deus salva e Deus faz coisas maravilhosas em todo tipo de grupo de filhos de Deus.
Mas sugiro a vocês que, um dia, quando finalmente estivermos na glória, descobriremos que todos os materiais com os quais a cidade de Deus foi edificada foram descobertos, explorados, extraídos e bem ajustados na primeira geração dos sucessivos moveres do Espírito Santo.
Há uma coerência e uma continuidade na primeira geração de cada mover do Espírito na história da igreja — algo que liga tudo isso. Há algo progressivo na maneira como Deus tem restaurado vários aspectos da verdade por meio desses diferentes moveres.
E isso ainda não terminou. Não sei por que tantas pessoas param no movimento dos Irmãos, no início do século XIX. Suponho que seja, em parte, por causa de A Igreja Peregrina, de E. H. Broadbent. Foi ali que ele encerrou seu relato e, até certo ponto, aqueles que gostam de história acham esse livro tão extraordinário que também param ali.
Mas, na verdade, tudo continuou desde então. Houve sucessivos moveres do Espírito de Deus até os nossos dias. Além disso, sugiro a vocês que haverá mais moveres do Espírito de Deus antes que o Senhor venha, se Ele tardar.
Foi Kenneth Latourette quem disse que toda a história da igreja é um fluxo e refluxo. Cada fluxo do Espírito levou a igreja, por assim dizer, um pouco mais adiante. Então houve um refluxo, mas nunca tão grande que aquilo que havia sido recuperado se perdesse totalmente outra vez.
Depois vem outro fluxo que leva a igreja adiante, e ele sugeriu que, no fim, o último fluxo conduziria a igreja ao arrebatamento. Bem, não sei. Há alguns que nem sequer creem no arrebatamento. Mas às vezes me pergunto se não haverá uma obra assim do Espírito Santo.
É muito interessante o que Pedro diz em 2 Pedro 1:19 a respeito da palavra profética que se tornou mais firme para nós. Ele diz que fazemos bem em prestar atenção a ela:
Como a uma lâmpada que brilha em lugar escuro, até que a estrela da alva surja em vossos corações.
Acho isso muito interessante — a estrela da alva surgindo em seu coração. Se ele tivesse dito apenas “até que a estrela da alva chegue”, isso seria perfeitamente claro: a vinda objetiva do Senhor. Mas quase parece que Pedro está sugerindo, pelo Espírito Santo, que, na última fase da história da igreja, haverá experiências especiais para o povo de Deus.
Haverá experiências especiais de preparação por causa daquilo pelo qual passaremos. A estrela da alva surgirá primeiro em nosso coração, por assim dizer, e haverá uma vivificação pelo Espírito Santo dentro de nós à luz da vinda do Senhor.
Apenas apresento essa sugestão a vocês. Mas o fato é que essa obra é invencível, e precisamos usar as chaves se realmente quisermos ver as portas do Hades não prevalecendo contra a obra de edificação do Senhor Jesus.
Agora, nesta noite, quero avançar. Mais de uma pessoa me disse: “Depois do que você falou, está sugerindo que todo aquele que não está em um grupo ou comunhão que compreenda o que é a igreja não tem possibilidade de estar na cidade de Deus?”
Nunca disse isso. Mas preciso perguntar, para colocar vocês em ainda mais dificuldades: o que Deus quis dizer? O que o Espírito Santo quis dizer ao usar a ilustração, ou a imagem, de pedras sendo edificadas juntas?
Por que usar essa imagem? Por que não usar simplesmente a imagem da família e dos filhos? Por que usar a imagem de pedras?
Vejam, uma casa não é feita de uma única pedra. Vocês podem ter uma rocha maravilhosa, nivelada como fundamento, e uma única pedra sobre ela. Se eu dissesse a vocês: “Esta é a minha casa”, vocês achariam que eu estava maluco.
Ficaria perfeitamente claro que era uma bela pedra sobre um belo fundamento, mas isso não é uma casa. Alguém já ouviu falar de uma única pedra formando uma casa, ou de um único tijolo formando uma casa? É claro que não.
Mas suponham que tivéssemos um monte de pedras, e ali estivesse o fundamento, muito bem nivelado, e sobre ele um grande monte de pedras. Se eu dissesse: “Esta é a minha casa”, vocês ainda achariam que eu estava maluco.
Vocês diriam: “Esse monte de pedras certamente não é a sua casa”. Eu poderia dizer: “De que mais se faz uma casa? Em Jerusalém, ela é feita de pedra. Aqui estão as pedras. Aqui está o fundamento. Todos os materiais estão aqui. Esta é a minha casa”. Vocês diriam: “Ele está louco”.
Suponham que todas as pedras estivessem muito bem cortadas, mas ainda fossem apenas um monte. Não importa que as pedras estejam muito bem cortadas; se continuam sendo um monte, isso não é uma casa.
Suponham que eu levasse vocês até esse belo fundamento nivelado, e que todas as pedras estivessem muito bem cortadas e cuidadosamente empilhadas à maneira germânica, teutônica — até aqui de altura, tudo muito bem feito, todas moldadas e assim por diante. Se eu dissesse: “Esta é a minha casa”, vocês ainda diriam: “Ele está louco”.
Só porque ele tem uma organização teutônica ou germânica, isso não significa que seja uma casa. Ele tem as pedras ali, mas isso não é uma casa.
Mas é isso que às vezes imaginamos ser a comunhão. Basta termos alguns crentes juntos, amontoados de qualquer jeito, brigando uns com os outros, esbarrando uns nos outros, tudo de cabeça para baixo, cada um fazendo o que quer — e isso seria a igreja. Quero dizer: isso não é a igreja.
Por que o Espírito Santo usa o simbolismo de um fundamento, de uma pedra angular e de pedras vivas sendo edificadas primeiro sobre o fundamento, depois sendo edificadas como casa espiritual e, então, sendo edificadas juntas? Por que fala de nós sendo bem ajustados uns aos outros, crescendo para formar um templo santo no Senhor?
Isso precisa significar que há algo relacionado ao nosso relacionamento uns com os outros. Precisa ter alguma relação, antes de tudo, com nosso relacionamento com o Senhor e, depois, com nosso relacionamento uns com os outros.
Portanto, não creio estar errado ao sugerir que, se vocês e eu vamos estar na cidade de Deus, precisa haver algum tipo de relacionamento não só entre mim e o Senhor, mas também entre mim e outros crentes. Esse relacionamento precisa ser provado.
Se vocês e eu achamos que tudo será como um pequeno paraíso — você é crente, eu sou crente, e vamos seguir juntos dançando, flutuando até o reino simplesmente porque somos crentes —, não, não, não.
Meu relacionamento com o Senhor e meu relacionamento com vocês serão provados. Não vemos nosso relacionamento com o Senhor ser provado quando as circunstâncias indicam que devemos seguir por um caminho, e o Senhor nos orienta a seguir por outro? Isso não é uma prova de nosso relacionamento com o Senhor?
Seguiremos pelos sentidos, pelo que vemos e pelo bom senso, ou seguiremos o Senhor? Essa é a prova de nosso relacionamento.
Quando o Senhor diz: “Abra mão dessa coisa”, e vocês e eu discutimos com Ele e dizemos: “Não, não. Por que eu deveria? Não há nada prejudicial nisso. Não há nada de mau nisso. Eu preciso disso. Nunca serei uma pessoa feliz sem isso”, e o Senhor diz repetidamente: “Abra mão dessa coisa. Eu a quero. Entregue-a” — isso não é uma prova de nosso relacionamento com o Senhor?
Vamos realmente confiar Nele e obedecer, ou vamos confiar em nós mesmos e em nosso instinto, permitindo que o princípio da autopreservação prevaleça?
Da mesma maneira, o Senhor prova nossos relacionamentos uns com os outros. Quando todos nós achamos que os outros são puros, santos, confiáveis e absolutamente honestos, conseguimos ao menos nos dar um pouco melhor uns com os outros.
Mas, quando descobrimos uma pequena desonestidade no irmão Fulano, ou um pequeno desvio na irmã Fulana, ficamos abalados até os fundamentos. “Isso é o fim da comunhão. Não posso mais ter comunhão com Fulano”.
É uma misericórdia o Senhor não ter revelado tudo o que há para saber sobre o irmão Fulano e a irmã Fulana. Isso é tudo o que posso dizer. Minha nossa! Se vocês soubessem o que o Senhor sabe, não haveria um pingo de comunhão em lugar algum deste auditório.
Não é verdade, vocês que são honestos? Se todos nós fôssemos conhecidos como o Senhor nos conhece, onde estaria nossa comunhão? Não haveria comunhão alguma. Haveria tantas igrejas quantas pessoas há neste auditório. Cada um de nós teria sua própria comunhãozinha.
É claro que o problema é que não conhecemos a nós mesmos. A maioria de nós se considera tão justa que acredita que não há nada de torto em nós, mas que há no outro. Não sabemos quanto o Senhor Se enoja com aquilo que há de torto em nós.
Alguns de nós nem sequer querem encarar a realidade. Não conseguimos encará-la. Sentimos que toda a nossa vida espiritual desmoronaria se realmente nos víssemos como Deus nos vê.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, essa questão de nosso relacionamento uns com os outros é algo que Deus prova.
Posso apresentar mais um ponto que talvez ajude vocês, talvez não? Em 1 Pedro 1:7, fala-se da prova de sua fé, mais preciosa do que o ouro que perece, sendo achada para glória e honra na manifestação de nosso Senhor Jesus.
A palavra prova, a palavra grega traduzida na versão King James como “provação”, é traduzida em algumas versões mais recentes como “a comprovação de sua fé” ou “o pôr à prova de sua fé”. Mas, em muitos aspectos, isso também não traduz plenamente o grego, porque se trata de uma provação, mas também traz o sentido de aprovação.
Deixem-me tentar explicar o que quero dizer. Deus nunca põe à prova algo que não possa ser comprovado. Entenderam?
Em outras palavras, Ele nunca submeterá sua fé a qualquer tipo de provação se não for uma fé real, porque, ao final, vocês não terão nada. Mas, se vocês têm a fé que é dom de Deus, podem passar pela provação de sua fé, porque Deus comprovará que vocês têm a fé que é Seu dom.
Deus nunca provará seu relacionamento com o Senhor Jesus se ele não existir. Somente quando ele realmente existir é que Deus o provará, para que se torne cada vez mais forte.
Ele também não porá à prova nosso relacionamento uns com os outros, a menos que haja um relacionamento real entre nós. Se houver um relacionamento real, então o Senhor o provará, para que conheçamos o que há uns nos outros e decidamos nada conhecer uns nos outros, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Agora, gostaria de falar sobre mais uma questão nesta noite — mais simples, mas que, creio, reunirá todos esses fios. Quero falar sobre o que chamei de o desafio do Construtor divino.
Que mensagem extraordinária é esta do Senhor Jesus à igreja de Laodiceia! Vocês sabem como Ele começa? Ele não diz: “Estas coisas diz o Cristo ressurreto e glorificado”. Ele diz:
Estas coisas diz o Amém.
Acho essa uma maneira muito extraordinária de expressar algo. Normalmente, não pensamos em um amém dizendo alguma coisa. Nosso amém normalmente vem no fim de uma declaração.
A maneira como muitas pessoas no mundo ocidental usam a palavra aleluia é um pouco estranha quando a entendemos em seu contexto hebraico, mas esse uso se tornou tão natural para todos que não há nada de errado nele. Deus sabe o que queremos dizer quando falamos em cantar aleluias.
Aleluia, em hebraico, significa simplesmente: “Louvai”. “Louvem, todos vocês”. É isso o que significa. É uma ordem dirigida uns aos outros. Nesse sentido, não é algo que dizemos a Deus; estamos dizendo uns aos outros: “Aleluia. Louvai. Vamos louvar. Louvai ao Senhor”.
Amém vem do hebraico e significa: “Eu creio. Tenho fé”. Vocês não podem dizer amém a algo em que não creem.
É por isso que, em 1 Coríntios 14:16, se diz que, se alguém ora em uma língua e não há interpretação, como você pode dizer “Amém”? Como pode dizer “Eu creio”? Amém significa “Eu creio”, ou “Tenho fé”, ou “Assim seja”. É assim.
Quando o Senhor Jesus fala à igreja em Laodiceia, Ele Se apresenta como:
O Amém, a Testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus.
Como o irmão Stephen disse nesta manhã, se olharmos para a questão das sete igrejas do ponto de vista profético, temos toda a história da igreja. Então, na igreja de Laodiceia, temos a última fase da história da igreja — a fase em que estamos hoje.
Quando olhamos para a descrição da igreja de Laodiceia, nós a vemos por toda parte, não é? “Ah, somos ricos. Não precisamos de nada. Já chegamos lá. Somos uma igreja muito próspera e bem organizada”.
Mas, segundo o Senhor Jesus, essa igreja em Laodiceia é morna, nem quente nem fria. Sua descrição em Apocalipse 3:17 é que ela é desgraçada, miserável, pobre, cega e nua.
Que lista: morna, desgraçada, miserável, pobre, cega e nua. É a essa igreja que Jesus fala como o Amém.
O que isso significa? Em nenhuma das outras igrejas Ele Se descreve como o Amém. O que Ele está dizendo a essa igreja é muito simples: “Apesar de sua condição, Eu sou o Construtor da igreja. Eu sou o Amém”.
“Eu sou a ratificação da vontade e do conselho de Deus. Eu sou Aquele Que pode completar a obra. Eu sou Aquele Que pode terminá-la. Posso cumprir o propósito de Deus a respeito de vocês”.
Estas coisas diz o Amém.
Ele diz isso à igreja em Laodiceia. Isso deveria ser um tremendo encorajamento para nós.
Em vez disso, jogamos a toalha, como tantas vezes acontece. Sabemos que, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará; sabemos que o Senhor disse:
Quando vier o Filho do homem, achará fé na terra?
Sabemos que o apóstolo Paulo disse que viria uma grande apostasia antes do início da fase final dos últimos tempos — e jogamos a toalha.
Dizemos: “Bem, de qualquer maneira, a condição será a de Laodiceia”. Mas o Senhor Jesus fala à igreja nessa condição laodicense e diz:
Estas coisas diz o Amém.
E acrescenta:
A Testemunha fiel e verdadeira.
Pessoalmente, creio que isso tem alguma relação com o testemunho de Jesus. Poderíamos dizer: “A igreja de Laodiceia perdeu o testemunho de Jesus. Ele já não está mais ali”. Mas Jesus diz:
Estas coisas diz o Amém, a Testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus.
O Amém, o princípio — o princípio da criação de Deus. Ele é o fundamento. Ele é a pedra angular. Ele é aquela grande pedra que foi posta como fundamento. Ele é o princípio desse novo homem, dessa nova criação, dessa nova ordem.
É por isso que Ele diz à igreja em Laodiceia: “Não desistam. Não desistam. Eu ainda estou trabalhando. Ainda estou edificando. Ainda estou disposto a completar e cumprir todo o conselho de Deus a respeito de vocês”.
Precisamos deixar que isso penetre profundamente em nós nesta noite.
Cristo, no final do livro de Apocalipse, diz em Apocalipse 22:13:
Eu sou o Alfa e o Ômega,
O Primeiro e o Último,
O Princípio e o Fim.
Alfa e Ômega — a primeira e a última letra do alfabeto grego. Diríamos A e Z, ou, como vocês dizem por aqui, A e “zi”. Ele não é apenas o Primeiro; Ele é o Último. Não é apenas o Princípio; Ele é o Fim.
Agora, Ele vem como o Amém — o Amém para todo o propósito de Deus, o Amém para todo o conselho de Deus, o Amém para todo o plano de Deus.
Ele vem a essa igreja, que está longe de ser completa, longe de ser santa, longe de ser o que deveria ser em Cristo, longe de exercer o impacto que deveria exercer sobre o mundo ao seu redor. E diz:
Estas coisas diz o Amém.
Posso dar mais um passo? Isso não é muito agradável, mas, como é bíblico, vamos considerar.
Jesus disse:
Conheço as tuas obras, que nem és quente nem frio. És morno.
Porque nem és quente nem frio, vomitar-te-ei da Minha boca.
Isso soa um tanto mais agradável na versão King James. A versão King James tem uma maneira maravilhosa de fazer algumas dessas coisas, ao longo dos séculos, parecerem muito mais agradáveis. Hoje, ninguém fala usando aquele antigo termo inglês para expelir algo da boca. Não é algo muito agradável.
É um grande choque para nós pensar que o Senhor Jesus, falando a uma igreja em determinado lugar e em determinada condição, diz: “Porque vocês não são nem quentes nem frios, vou vomitá-los para fora da Minha boca”.
Era exatamente isso que a igreja em Laodiceia precisava ouvir, porque eles eram tão respeitáveis. Tudo em sua vida cristã havia se tornado muito refinado.
Eram ricos. Haviam adquirido grande conhecimento. Eram, por assim dizer, a corte da nobreza cristã: “Nós somos importantes, nós, os laodicenses”. Jesus lhes diz: “Porque vocês não são nem quentes nem frios, vou vomitá-los para fora da Minha boca”.
Queridos irmãos e irmãs, quero que vocês vejam que, quando Jesus Se descreveu como o Amém, isso foi uma expressão de gloriosa graça e encorajamento. Ele estava, na verdade, dizendo: “Não quero ter de vomitar nenhum de vocês”.
“Se vocês apenas responderem a Mim, se apenas Me ouvirem, nenhum de vocês ficará fora da Minha obra de edificação — nenhum. Eu restaurarei cada um de vocês. Guardarei cada um de vocês. Providenciarei para que cada um de vocês esteja nesse edifício, porque Eu sou o Amém”.
“Providenciarei para que o propósito de Deus a respeito de vocês, e o propósito de Deus a respeito de vocês em seu relacionamento uns com os outros, seja cumprido — se vocês apenas Me ouvirem”.
Mas, irmãos e irmãs, a tragédia na igreja hoje é que temos coceira nos ouvidos. O que é ter coceira nos ouvidos? Essa é outra bela expressão da versão King James.
Significa que temos orelhas muito grandes, mas elas ficam meio que abanando; têm uma espécie de coceira. Quando alguma coisa coça o tempo todo, vocês ficam muito conscientes dela. Seja o que for que esteja coçando, vocês ficam conscientes daquela parte de sua anatomia.
Esses ouvidos estão coçando o tempo todo porque querem ouvir, ouvir, ouvir. Querem ouvir o tempo todo. Não querem praticar. Querem ouvir, ouvir, ouvir.
Nunca ouvem o que o Espírito diz às igrejas. Só ouvem o que querem ouvir.
Querem ouvir doutrinas inéditas. Querem ouvir coisas novas. Querem fazer novas descobertas na verdade — mas nada que os perturbe; apenas aquilo que lhes permita ficar confortavelmente sentados em seus lugares, ir às reuniões e ouvir, ouvir e ouvir.
Irmãos e irmãs, vocês não acham que isso é uma doença entre nós? Uma doença terrível.
O estranho — o paradoxo — é que nunca antes houve tamanha necessidade de o povo de Deus ouvir o que o Espírito está dizendo às igrejas, e nunca antes houve um tempo em que estivéssemos tão dispostos a simplesmente ficar sentados ouvindo.
O que Jesus está realmente dizendo é isto: “Não há necessidade de ninguém ser vomitado da Minha boca. Não há necessidade, Meus queridos amigos”.
Não creio que isso signifique perder a salvação. Uma ou duas pessoas ficaram um pouco incomodadas comigo, e várias disseram: “Você quer me dizer que há duas classes de cristãos — os que estão na cidade e os que não estão na cidade?”
Bem, preciso dizer que sim. Não entendo a Palavra de outra maneira. Isso não tem nada a ver com desigualdade.
Um bebê em uma família é tão amado quanto um filho crescido. Às vezes, o bebê recebe mais atenção do que o filho crescido. Mas o fato é que o bebê nunca poderá assumir os negócios da família, enquanto o filho crescido pode.
Não é que os bebês normalmente sejam criaturas infelizes. Desde que recebam atenção, geralmente são bastante felizes. Não sei por que todo mundo fica tão perturbado com a ideia de que haverá tantos bebês no reino de Deus. Todos eles serão tremendamente felizes.
Mas o fato é que vocês não podem transformar um bebê em uma noiva. Isso não é óbvio? Não há como fazer isso.
Se homens e mulheres são salvos pela graça de Deus, porque Ele nos ama tanto, Ele nunca lhes tirará essa salvação. Deus não é algum ogro sombrio Que está sempre mais inclinado a tirar de nós do que a nos dar.
Não, Deus Se inclina para o outro lado. Ele nos manterá dentro tanto quanto puder. Não tirará sua salvação. Mas, se vocês não quiserem fazer parte de Sua obra de edificação, serão salvos, porém serão vomitados para fora no que diz respeito à edificação.
É por essa razão que o Senhor Jesus não diz: “Estas coisas diz o Juiz”, ou “Estas coisas diz o Santo”, ou “Estas coisas diz o Leão de Judá”. Ele diz:
Estas coisas diz o Amém.
Em outras palavras, Ele está procurando transmitir uma mensagem a vocês e a mim: “Se vocês apenas ouvirem o que estou dizendo”, diz o Senhor, “Eu serei o Amém sobre o propósito de Deus para sua vida. Serei o Amém em sua incorporação àquele edifício eterno que Deus está edificando — se vocês apenas ouvirem”.
Agora, queridos irmãos e irmãs, olhem por um momento para o conselho do Amém. É muito interessante a maneira como ele é apresentado:
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo, para que te enriqueças;
E vestes brancas, para que te vistas, e não seja manifesta a tua nudez;
E colírio, para que unjas os teus olhos, para que vejas.
Aqui está o conselho do Amém à igreja em Laodiceia. Vocês querem que Ele seja o Amém em sua vida? Eu quero que Ele seja o Amém em minha vida? Quero vê-Lo ratificar e cumprir o propósito de Deus a meu respeito, a respeito de vocês e a respeito de nós juntos?
Então preciso ouvir Seu conselho. O Amém tem um conselho a dar. Ele tem uma orientação a dar. Seu conselho tem três aspectos: ouro, vestes e visão.
O ouro, naturalmente, creio que todos vocês sabem, simboliza a vida e a natureza de Cristo — simboliza a natureza divina.
Observem que Ele diz:
Aconselho-te que de Mim compres.
Não compramos esse ouro. Esse ouro é o dom indizível de Deus para nós. É a dádiva gratuita da graça de Deus.
Como, então, o Senhor Jesus diz:
Aconselho-te que de Mim compres?
Ele quer dizer que o preço de conhecer esse ouro em vocês, que lhes é dado pela graça de Deus, é a experiência.
Vocês nunca conhecerão esse ouro entrando em sua vida e sendo depositado nela de maneira cada vez mais plena, a menos que estejam preparados para experiências profundas. Esse é o custo. Esse é o preço.
Vocês percorrerão caminhos que outros não percorrerão. Passarão por coisas pelas quais outros não passarão. Ouçam o Antigo Testamento:
Ó aflita, arrojada pela tempestade e não consolada,
Eis que assentarei as tuas pedras em belas cores,
E lançarei os teus fundamentos com safiras.
Há momentos em que passamos pela tempestade, somos sacudidos e não somos consolados. Esse é o preço de conhecer a dádiva gratuita de Deus — o Senhor Jesus em nós.
O Senhor diz em outro lugar de Isaías:
Dar-te-ei os tesouros das trevas.
De onde vêm esses tesouros? São tesouros que estão nos lugares escuros da terra. Para que, de alguma forma, cheguem até nós, precisamos conhecer a comunhão de Seus sofrimentos. Precisamos saber o que significa andar em sintonia com Ele, às vezes por caminhos difíceis.
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo.
Irmãos e irmãs, aquela cidade é feita de ouro. Esse é um dos materiais indestrutíveis.
Segundo 1 Coríntios 3:12-15, alguns edificam sobre esse fundamento com ouro, prata e pedras preciosas. Isso nunca poderá ser destruído. Outros edificam sobre ele com madeira, feno e palha, e tudo isso é queimado.
Aqui está o conselho do Messias ressurreto, o Amém, para vocês e para mim na fase laodicense da igreja: “Aconselho-te, recomendo-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo”.
Não é interessante que, quando chegamos àquela outra passagem que consideramos várias vezes nestes dias, Zacarias 4:12-14, lemos:
E respondi pela segunda vez e lhe disse: Que são estes dois ramos de oliveira que estão junto aos dois tubos de ouro, que de si mesmos vertem o azeite dourado?
E ele me respondeu e disse: Não sabes o que são estes?
E eu disse: Não, meu senhor.
Então ele disse: Estes são os dois ungidos, que estão diante do Senhor de toda a terra.
Aqui há algo interessante no hebraico. O texto não diz “azeite”. Em hebraico, azeite é shemen. Não há vestígio dessa palavra no texto hebraico aqui — apenas a palavra zahab, ouro.
Na verdade, o hebraico diz que esses tubos de ouro vertem ouro de si mesmos. É uma imagem extraordinária. Foi por isso que os tradutores pensaram: “Bem, há um erro aqui. Devem estar querendo dizer azeite dourado”. Então acrescentaram a palavra azeite para tornar o texto mais compreensível.
Mas, no original hebraico, diz que esses tubos de ouro vertem ouro de si mesmos. Em outras palavras, é a vida e a natureza de Cristo que, pelo Espírito Santo, se tornam a luz, a glória, a chama no candelabro.
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo.
Não há outra maneira de produzir ouro, a não ser por meio de uma vida habitada e ungida pelo Espírito Santo.
Por favor, ouçam isto com atenção: não há outra maneira de a vida e a natureza do Senhor Jesus serem reproduzidas em um ser humano, a não ser pela habitação e pela unção do Espírito Santo. Não há outra maneira.
Vocês podem saber tudo a respeito. Podem conhecer a verdade. Podem conhecer a doutrina. Podem falar sobre isso e pensar sobre isso, mas isso jamais será produzido em vocês. O Espírito Santo é Aquele Que o produz.
Ele não precisa apenas habitar em vocês; precisa ungi-los. Os problemas que se levantam contra o crente são tão enormes que não basta apenas ser habitado pelo Espírito. Precisamos ser ungidos. Precisamos ser revestidos de poder, para podermos vencer as circunstâncias que Satanás cria ao nosso redor e todos os problemas e dificuldades.
Não temos esse tipo de poder em nós mesmos. Precisamos ser revestidos de poder do alto. Não há como esse ouro ser produzido em vocês e em mim, a não ser pela habitação do Espírito Santo e pelo poder que Ele concede.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, rejeitem qualquer tipo de desvalorização da Pessoa e da obra do Espírito Santo. É obra de Satanás desvalorizar a Pessoa e a obra do Espírito Santo, até mesmo lançar suspeitas sobre Ele, para que as pessoas fiquem com medo do Espírito Santo e de qualquer coisa relacionada a Ele.
Então, as próprias palavras “o poder do Espírito Santo” desaparecem de nosso vocabulário. Falamos apenas da vida de ressurreição e do poder de ressurreição. Isso é perfeitamente válido, mas as Escrituras falam de ser ungido com o Espírito Santo, de ser cheio do Espírito Santo e de homens cheios do Espírito.
Se vocês e eu tivermos medo da Pessoa e da obra do Espírito Santo, o inimigo poderá agir de tal maneira que impeça a produção do ouro em nós.
Então crescemos cada vez mais, mas só na cabeça. Passamos a conhecer todos esses ensinamentos e doutrinas maravilhosos. Sentamo-nos e ouvimos, absorvemos tudo e estudamos. Conhecemos toda a doutrina sobre a igreja, o propósito eterno de Deus e a segunda vinda do Senhor — mas nenhum ouro está sendo efetivamente produzido em nós.
Como ele pode ser produzido sem o Espírito Santo? Não há como.
As pessoas me dizem: “Vá com cuidado nessa questão. Há tantas falsificações e tantas coisas carnais em torno da conversão”. Mas existe algum assunto tão propício à carne quanto o evangelismo?
Há milhares de supostas conversões que são decisões, mas não conversões reais. Algumas igrejas por aqui e em outros lugares estão cheias de pessoas que nunca tiveram uma experiência real de nascer de novo.
Sem sequer saber o que estavam fazendo, levantaram a mão em alguma ocasião e acharam que estavam salvas. Ninguém jamais as aconselhou nem lhes explicou coisa alguma.
Certa vez, um pastor me disse, em uma cidade bastante grande no sul deste país — e era uma denominação fundamentalista —: “Calculo que mais de dois terços dos meus diáconos nem sequer nasceram de novo”.
Pela maneira como se comportavam, acho que ele tinha toda a razão. Eram como um grupo de homens de negócios. Não tinham a menor ideia das coisas espirituais nem dos princípios espirituais.
Como é que todas essas pessoas que nem sequer nasceram de novo entraram na igreja — em uma denominação fundamentalista? Como isso aconteceu?
Então as pessoas me dizem: “Tenha cuidado. Não insista demais nessas coisas. Há tantas falsificações e tanta carne”. Meus queridos amigos, todos estamos acostumados com a questão do evangelismo e com a ação da carne que tantas vezes se infiltra nele, e com os esquemas para ganhar dinheiro que às vezes o acompanham. É de embrulhar o estômago. Mas estamos acostumados.
Quando se trata do Espírito — ah, minha nossa! —: “Agora, tenha cuidado. Conhecemos alguém que perdeu completamente o juízo. É preciso ter muito cuidado com o Espírito Santo”.
Bem, acho que vale a pena correr o risco de algumas pessoas perderem o juízo, se isso significar que a maioria de nós avance com o Senhor. Acho tremendo não ter medo do Espírito Santo.
Se o Senhor Jesus, Que nasceu do Espírito Santo, precisou conhecer o Espírito Santo vindo sobre Ele aos trinta anos de idade, para capacitá-Lo a morrer diariamente por três anos e meio e, finalmente, ir ao Getsêmani e oferecer-Se a Deus sem mancha nem defeito pelo Espírito eterno; se foi o Espírito de Deus que ressuscitou Jesus dentre os mortos, então, irmãos e irmãs, eu preciso do Espírito Santo. Vocês precisam do Espírito Santo.
Não há como esse ouro ser produzido sem o Espírito Santo.
Depois, observem as vestes brancas:
Vestes brancas, para que te vistas.
Por que Jesus diz: “Você precisa comprar de Mim vestes brancas”?
É muito interessante que, no capítulo anterior de Zacarias, há toda a história de Josué diante de Deus com vestes sujas. Satanás entra na presença de Deus e o acusa diante Dele.
Ele diz, em outras palavras: “Não o ouças. Ele fez isto, isto e isto. Pensou isto, isto e isto”. Deus diz a um anjo: “Tire essas vestes sujas dele, vista-o com trajes nobres e coloque uma mitra limpa sobre sua cabeça, para que possa estar diante de Mim, em Minha presença”.
Em outras palavras, Deus o justificou.
Irmãos e irmãs, Apocalipse 19:7-8 diz que a noiva se preparou e está vestida de linho fino — linho branco, linho resplandecente. Então diz:
Esse linho fino são os atos de justiça dos santos.
Posso explicar uma coisa? Em Apocalipse 15:4, fala-se dos atos de justiça de Deus — a mesma palavra. Diz:
Os atos de justiça de Deus foram manifestos.
O que significa os santos praticarem atos de justiça? Deixem-me colocar assim: a maioria de nós é formada por cristãos passivos. Por quê? Porque somos fracos na compreensão da justificação. É por isso.
Todos achamos que deveríamos ser mais fortes na santificação para podermos avançar na obra do Senhor. Mas, na verdade, sabem como o inimigo consegue deixar todo mundo sentado em seu lugar, sem fazer nada? Ele sussurra ao ouvido: “Você não é digno. Você não é digno. Se fizer isso, estará sendo presunçoso”.
“Você não é digno de participar. Não é digno de participar da oração. Não é digno de expressar adoração. Não é digno de testemunhar. Não é digno de assumir alguma responsabilidade”. Dizemos: “Sim, sim, isso está absolutamente certo. Não sou digno”.
Sentimos que nossas vestes estão sujas. Sentimos que estamos nus. Não estou fazendo graça, porque isso está aqui nas Escrituras. O que significa não ser manifesta a vergonha de sua nudez?
Como vocês se sentiriam se, de repente, percebessem que estavam sentados neste lugar sem roupa alguma? Imediatamente ficariam muito constrangidos. “Ah, minha nossa!”
Vocês pensariam em orar se estivessem nus? É claro que não. Não estou fazendo graça; estou falando sério. Pensariam em adorar se estivessem nus? É claro que não. Pensariam em testemunhar se estivessem nus? É claro que não. Pensariam em assumir alguma responsabilidade na igreja se estivessem nus? É claro que não.
Só teriam consciência de sua nudez. Só teriam consciência de que estavam se expondo. Só teriam consciência de que, de alguma maneira, não estavam devidamente vestidos para essa tarefa à qual Deus os estava chamando. Vocês não estão na condição adequada; portanto, não podem agir.
Por que a maioria das pessoas em todas as nossas comunhões é formada por espectadores silenciosos? Porque são fracas na compreensão da justificação. É por isso.
Não têm clareza quanto ao fato de que Deus as declarou absolutamente justas aos Seus olhos, porque Jesus foi feito pecado por elas, para que se tornassem a justiça de Deus Nele.
Como somos fracos nessa questão, não conseguimos permanecer firmes diante de Satanás nem diante de Deus. No momento em que Satanás começa a soprar suas acusações, dizemos: “Sim, sim, sim, sim. Isso está certo. Está certo”. Assim, ele nos amarra.
Jesus diz à igreja em Laodiceia: “Por que vocês se tornaram mornos? Talvez porque sejam fracos na compreensão da justificação. Satanás os prendeu com tantos nós que seu fervor e sua devoção acabaram esfriando completamente, até se tornarem um terrível estado de derrota e abatimento”.
Aconselho-te que de Mim compres vestes brancas, para que te vistas, e não seja manifesta a tua nudez.
Atos de justiça — quando passamos a ter clareza acerca de nossa justificação e do fato de que Cristo é nossa justiça, podemos começar a servir ao Senhor sem ficar preocupados conosco mesmos.
Começamos, da maneira mais maravilhosa, a conseguir participar: orar, adorar, assumir responsabilidades, tornar-nos membros atuantes no corpo de Cristo. Irmãos e irmãs, como precisamos disso!
E quanto a esta outra coisa: colírio para ungir seus olhos, para que vocês vejam?
Essa igreja de Laodiceia era cega como um morcego. É claro que eles não achavam isso. Diziam: “Nós vemos. Temos conhecimento do mistério. Entendemos as Escrituras. Tivemos estudos bíblicos maravilhosos. Temos seminários sobre as coisas profundas de Deus neste lugar”.
“Somos uma igreja muito especial — muito favorecida, talentosa, abençoada. Nós vemos”.
O Senhor Jesus disse: “Vocês são cegos”. Ele nem sequer disse: “Vocês são parcialmente cegos”. Disse: “Vocês são cegos”.
“Vocês são tão cegos que nem conseguem ver que o Cabeça da igreja foi posto para fora de Sua própria igreja e está batendo à porta. Ele está fora da igreja de vocês, e vocês nem sequer sabem disso. É esse o tamanho de sua cegueira”.
“Vocês acham que o Senhor a Quem adoram está ali no meio de vocês, satisfeito com tudo, mas vocês O expulsaram, de modo que Ele está do lado de fora, batendo à porta”:
Eis que estou à porta e bato.
Irmãos e irmãs, vou a muitos, muitos lugares e, às vezes, sinto vontade de chorar. Não se trata de entender a doutrina. Já estive em lugares onde as pessoas compreendem uma doutrina muito boa, mas tenho a terrível sensação de que Jesus está do lado de fora. Ele está batendo.
Os fardos de Seu coração não são os fardos deles. A aflição de Seu Espírito não é a aflição deles. Ele está do lado de fora, e eles nem sequer sabem disso.
“Aconselho vocês, recomendo que comprem de Mim, ao custo da experiência, colírio, para ungirem os olhos e poderem ver”. Pode ser um choque terrível quando começamos a ver.
Mas, irmãos e irmãs, isso também é obra do Espírito Santo. Paulo orou para que nos fosse concedido o espírito de sabedoria e de revelação, sendo iluminados os olhos de nosso coração, para que pudéssemos conhecer.
Ah, se tivéssemos olhos para ver! Não é apenas que precisamos ver o Senhor e ver o propósito do Senhor. Precisamos ver as coisas como realmente são.
Precisamos ver onde há necessidade entre nós, para que ela possa ser suprida. Precisamos ver onde o Senhor está clamando, por assim dizer, para que vamos, nos posicionemos e testemunhemos. Precisamos ver.
O conselho do Amém. É interessante que nosso Senhor Jesus lhes diz:
Eu repreendo e disciplino a todos quantos amo.
Essas palavras soam duras, mas, se eu as expressar de outra maneira, não creio que soem tão duras, e serão igualmente corretas:
Eu corrijo e disciplino a todos quantos amo.
O Senhor nos ama; Ele nos corrige. Se o Senhor nos ama, Ele nos disciplina. A palavra grega para disciplina tem o sentido de educar uma criança.
Se vocês realmente amam uma criança, vão discipliná-la. Não vão deixá-la crescer sem limites. Vão discipliná-la. Isso lhes custará alguma coisa — mais a vocês do que à criança —, mas, por amarem essa criança, não se permitirão fazer outra coisa senão educá-la adequadamente.
Aqui, novamente, encontramos algo tremendo. A Palavra diz:
A noiva se preparou.
Como ela se preparou? Ela se preparou seguindo a orientação, dando ouvidos ao conselho do Amém.
Ela comprou, por meio da experiência, ouro refinado pelo fogo — a vida e a natureza Dele nela pelo Espírito Santo. Comprou as vestes brancas, vestiu-se com elas e começou a assumir responsabilidades e a fazer as obras de Deus.
Ela comprou colírio e, pela primeira vez, começa a ver as coisas como realmente são. Não apenas vê seu Senhor — onde Ele está e o que Ele quer —, não apenas começa a ver o propósito de Deus para seu Senhor e para a igreja, mas começa a ver as condições ao seu redor.
Ela vê pessoas sem esperança, pessoas desamparadas, pessoas caminhando para uma eternidade de perdição. Começa a ver algumas das condições daqueles para quem não há esperança, a menos que o Senhor intervenha.
Irmãos e irmãs, que conselho é este! Isso me leva, por fim, a dizer que precisamos ouvir o apelo do Amém.
Essa mensagem à igreja em Laodiceia começa:
Estas coisas diz o Amém.
Ele diz:
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo;
E vestes brancas, para que te vistas, e não seja manifesta a tua nudez;
E colírio, para que unjas os teus olhos, para que vejas.
Eu corrijo e disciplino a todos quantos amo.
Arrepende-te, pois, e sê zeloso.
Sejam zelosos. Isso significa chegar ao calor incandescente. Nada mais de frieza, nada mais de mornidão. Sejam zelosos.
Então Ele diz: “Ouçam o apelo”:
Eis que estou à porta e bato;
Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta,
Entrarei em sua casa,
E cearei com ele,
E ele Comigo.
Vocês sabem, essa passagem normalmente é usada como um texto evangelístico. Encontrei o Senhor com base nessa passagem há muitos, muitos anos; por isso, sou muito grato por ela ter sido usada evangelisticamente.
Mas já vivi o suficiente para descobrir que, em primeiro lugar, essa não era uma passagem evangelística. Era uma mensagem do Amém àqueles que O conheciam, àqueles que haviam nascido Dele, àqueles que eram salvos por Sua graça.
Eis que estou à porta e bato.
É de cortar o coração. Aqui está o Senhor da igreja, o Cabeça da igreja, o Salvador do corpo, e Ele está fora da igreja.
Eles O estão adorando. Estão se reunindo em Seu nome. Têm reuniões de oração e estudos bíblicos, provavelmente reuniões evangelísticas, reuniões de mulheres, reuniões de crianças e toda aquela parafernália da rotina da igreja — e tudo isso é feito em Seu nome.
Batizam pessoas em Seu nome. Oram em Seu nome. E Ele está do lado de fora.
Ouçam novamente:
Eis que estou à porta e bato;
Se alguém ouvir a Minha voz,
E abrir a porta,
Entrarei em sua casa,
E cearei com ele,
E ele Comigo.
Por que vocês acham que Ele acrescentou isso? Por que disse: “E cearei com ele, e ele Comigo”? O que vocês fazem quando ceiam com alguém?
Vocês se sentam e fazem uma refeição. O que normalmente fazem? Costumam sentar e mastigar seu bife como uma betoneira, de modo que nem consigam conversar com a outra pessoa? Essa não é a ideia.
Antigamente — e, de fato, ainda é assim no Oriente —, as pessoas dedicavam tempo a uma refeição. Toda a ideia de uma refeição é comunhão, convivência.
Durante uma refeição, vocês podem conversar. Podem expressar coisas, e outra pessoa pode responder, expressando coisas a vocês.
Cearei com ele, e ele Comigo.
Isso não é algum estabelecimento de comida rápida, onde vocês entram — bum, bum — e saem. Sei que, deste lado do mundo, vocês têm bastante esse tipo de coisa, mas essa não é a ideia aqui.
Não é: “Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, farei um lanche rápido com ele, e ele Comigo, e iremos embora”. Não foi isso que Jesus disse.
Ele usou aquela bela expressão:
Cearei com ele.
Tempo. Tempo. E, para enfatizar:
E ele Comigo.
Justamente aquilo que não se encontrava e não caracterizava a igreja em Laodiceia era a comunhão com seu Senhor — compreender o coração de seu Senhor, compreender os fardos que estavam em Seu coração.
Essas mesmas coisas que não caracterizavam a igreja em Laodiceia, o Amém diz: “Se vocês apenas ouvirem a Minha voz, Eu os levarei a uma comunhão tão profunda Comigo que farão parte da Minha edificação”.
Ao que vencer, conceder-lhe-ei que se assente Comigo no Meu trono,
Assim como Eu também venci e Me assentei com Meu Pai no Seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
É interessante a maneira como Jesus encerrou todas essas sete mensagens:
Quem tem ouvidos.
O irmão Sparks costumava dizer: “Temos um órgão espiritual para ouvir — um ouvido”.
Creio que isso seja verdade, mas às vezes sinto como se o Senhor estivesse dizendo: “Se você tem apenas um ouvido capaz de ouvir, e só quer ouvir com esse único ouvido, não entre”.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Irmãos e irmãs, estamos avançando agora para o fim desta era. Em algum momento, virá a noite, quando ninguém poderá trabalhar. A obra de edificação do Senhor Jesus continuará, mas o tempo de pânico terá começado.
O coração dos homens desfalecerá de medo, na expectativa das coisas que virão sobre a face da terra. Não pensem que isso não afetará os crentes. O coração de muitos deles também desfalecerá de medo por causa do que virá sobre a face da terra.
Naquele tempo de medo e pânico, vocês não conseguirão ouvir da mesma maneira que conseguem ouvir agora.
É por isso que o Senhor diz, antes mesmo de a tempestade começar — antes mesmo de a tempestade ter começado para aquelas sete igrejas reais:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Este é o Amém. “Tu és Pedro. Conheço tudo o que há em você — toda a sua capacidade de negar, toda a sua capacidade de falhar, toda a sua capacidade de pecar. Você continua sendo Pedro”.
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja;
E as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Eis que estou à porta e bato;
Se alguém, qualquer pessoa, ouvir a Minha voz e abrir a porta,
Entrarei,
E cearei com ele,
E ele Comigo.
Querida família, estamos realmente encerrando. Pergunto-me quantos de nós sentimos que, em alguma medida, o Senhor Jesus está do lado de fora nesta noite.
Pode haver alguma questão que O tenha colocado do lado de fora em sua vida — alguma questão não resolvida, alguma discussão que você esteja tendo com o Senhor —, e Ele está do lado de fora, batendo.
Pergunto-me se, em nossa comunhão uns com os outros, surgiram questões que nos afastaram e isolaram de tal maneira que, na verdade, o Senhor está do lado de fora, batendo.
Pergunto-me se esta Palavra é para você:
Eis que estou à porta e bato;
Se alguém ouvir a Minha voz, abra a porta,
E entrarei em sua casa,
E cearei com ele, e ele Comigo.
Como é simples! Você só precisa abrir a porta. Sei que fui salvo com base nisso: simplesmente abrir a porta.
“Senhor, não vou mais deixar-Te do lado de fora. Entra. Sê o Amém em minha vida. Sê o Cabeça em minha vida. Sê o Salvador pleno em minha vida. Sê tudo”.
Vamos orar?
Queridos irmãos e irmãs, vamos inclinar a cabeça em oração. Fiquemos em silêncio por um momento. Ouçam estas palavras de Jesus:
Estas coisas diz o Amém,
A Testemunha fiel e verdadeira,
O princípio da criação de Deus.
Conheço as tuas obras, que nem és quente nem frio.
Porque és morno, e nem quente nem frio,
Vomitar-te-ei da Minha boca.
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo, para que te enriqueças;
E vestes brancas, para que te vistas,
Para que não seja manifesta a tua nudez;
E colírio, para que unjas os teus olhos, para que vejas.
Eu corrijo e disciplino a todos quantos amo.
Arrepende-te, pois, e sê zeloso.
Eis que estou à porta e bato;
Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta,
Entrarei em sua casa e cearei com ele,
E ele Comigo.
Ao que vencer, conceder-lhe-ei que se assente Comigo no Meu trono,
Assim como Eu também venci e Me assentei com Meu Pai no Seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Se há entre vocês, nesta noite, aqueles que realmente sabem que, de alguma maneira, Jesus está do lado de fora por causa de alguma questão, e querem abrir a porta, talvez a maneira mais simples de indicar isso seja levantar-se silenciosamente.
Vocês estarão dizendo a Deus: “Há algo em que simplesmente preciso abrir a porta para Ti”.
Não façam isso levianamente. Há algo que vocês sabem que precisam dizer ao Senhor: “Senhor, eu abro a porta”.
Queridos, em seu próprio coração, silenciosamente, apenas digam: “Senhor, Tu sabes o que é. Tu conheces a questão”. Duvido que qualquer um de vocês não saiba qual é a questão.
Vocês podem expressar isso em seu próprio coração. Digam ao Senhor: “Senhor, eu abro a porta. Entra”.
Amado Pai celestial, por Teu bendito e poderoso Espírito Santo, ajuda cada pessoa neste lugar, nesta noite, que indicou sentir que Tu estás do lado de fora, mas que ouviu a Tua voz e está abrindo a porta conforme a Tua Palavra.
Pai, Senhor, por Teu Espírito Santo, entra e ceia com esses queridos, e leva-os a cear Contigo. Dá-lhes poder para vencer, e que se tornem parte de Tua obra de edificação, Senhor, onde quer que ela deva ser realizada.
Senhor, entregamos esses queridos a Ti, e também todos os demais entre nós. Nenhum de nós quer ser vomitado para fora. Queremos ser aqueles em quem o Amém garante que o propósito de Deus seja cumprido.
Portanto, amado Senhor, faz essa obra, nós Te pedimos, e daremos a Ti todo o louvor e toda a glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.