Por favor, abram no Evangelho segundo João 1:29-34. Vamos começar com esses versículos.
No dia seguinte, viu Jesus, que vinha para ele, e disse: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!
Este é Aquele de Quem eu disse: Depois de mim vem um Homem que passou adiante de mim, porque já existia antes de mim.
E eu não O conhecia; mas, para que Ele fosse manifestado a Israel, vim, por isso, batizando em água.
E João deu testemunho, dizendo: Vi o Espírito descer do céu como pomba, e permanecer sobre Ele.
E eu não O conhecia; mas Aquele que me enviou a batizar em água me disse: Sobre Aquele em Quem vires descer o Espírito e permanecer sobre Ele, Esse é O que batiza no Espírito Santo.
E eu vi, e tenho dado testemunho de que Este é o Filho de Deus.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, enquanto permanecemos em Tua presença, esperamos ouvir a Tua palavra. Pedimos, Senhor, que abras o nosso coração e o nosso entendimento, para que a Tua palavra não seja apenas compreendida, mas também recebida, e produza fruto para Ti.
Senhor, reconhecemos que dependemos inteiramente do Teu Espírito. Tu és o único que pode tornar as coisas reais e vivas. Por isso, Senhor, nós nos humilhamos diante de Ti, confiando que o Teu Espírito Santo realizará esta obra para a glória de Deus. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Temos considerado algumas questões, e essas questões são muito fundamentais para nós.
A primeira questão sobre a qual tivemos comunhão foi esta: quem somos nós? Em outras palavras, qual é a nossa identificação? Qual é a nossa identidade como povo — nós que estamos reunidos aqui? Quem somos nós?
Mais uma vez, dizemos que não gostamos de falar de nós mesmos porque, na verdade, não há nada sobre o que falar — nada além do que é mau. Mas, graças a Deus, temos tudo sobre o que falar Naquele em Quem cremos, nosso Senhor Jesus.
Portanto, quando falamos sobre quem somos — sobre a nossa identificação —, graças a Deus, por Sua misericórdia, encontramos a nossa identificação não em nós mesmos, mas em Cristo Jesus.
Somos identificados, conhecidos, somente Nele. E, se houver algo pelo qual sejamos conhecidos fora Dele, isso será uma pedra de tropeço, porque não temos nada de que nos gloriar.
Assim, queridos irmãos e irmãs, quando falamos sobre quem somos, nossa atenção não se volta para nós mesmos, mas, na verdade, para Cristo. Queremos encontrar-nos em Cristo e queremos ver uns aos outros em Cristo. Essa será a nossa identidade.
Em segundo lugar, falamos sobre por que nos reunimos dessa maneira. Há tantas reuniões cristãs por todo o mundo, por toda esta cidade. Por que deveríamos acrescentar mais uma? Temos o direito de fazer isso?
Graças a Deus, nosso Senhor Jesus disse:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Em outras palavras, somos salvos um por um, individualmente, pessoalmente. Mas, quando Ele nos salva, não é Sua vontade que vivamos como crentes independentes, isolados, porque Seu propósito é edificar-nos juntos como Sua igreja, como Seu corpo.
Portanto, o próprio significado de igreja é este: os chamados para fora, reunidos. Infelizmente, vemos que hoje o povo de Deus se reúne, mas se reúne sob muitos nomes. E, por causa desses muitos nomes, o povo de Deus está dividido.
Assim, pela graça de Deus, sentimos que Deus quer que saiamos de todas as divisões e voltemos àquela unidade do corpo de Cristo.
E, mais do que isso, sentimos que é da vontade de Deus que saiamos de todos os diferentes nomes e nos coloquemos sob um único nome: o nome de nosso Senhor Jesus.
Onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
E realmente esperamos que, quando nos reunirmos sob o Seu nome, isso não seja apenas algo exterior. É o desejo do nosso coração que, ao nos reunirmos sob o Seu nome, nos coloquemos sob a Sua autoridade.
Pela graça de Deus, queremos apegar-nos a Ele como a Cabeça e reconhecer todos os que pertencem ao Senhor como membros uns dos outros neste maravilhoso corpo de Cristo.
Não ousamos negar o Seu nome e queremos guardar a Sua palavra. É por isso que todos devemos nos reunir.
Nesta manhã, gostaríamos de chegar à terceira questão: qual é o nosso testemunho?
Usamos João Batista como exemplo. João Batista sabia quem ele não era e sabia quem ele era. Ele era apenas uma voz, preparando o caminho do Senhor.
Da mesma forma, sentimos que somos apenas uma voz — nada. Mas a mensagem é importante: o Senhor.
João Batista não apenas sabia quem ele não era e quem ele era; ele também praticava o batismo. E, quando lhe perguntaram: “Com que direito você pratica o batismo? Você batiza as pessoas com água. Você não é o Cristo. Não é Elias. Não é o profeta. Que direito você tem de fazer uma coisa dessas?”
João Batista disse: “Eu batizo com água para preparar o caminho Daquele que batizará com o Espírito Santo”.
Em outras palavras, ele não era apenas uma voz; também praticava o batismo. Sua voz dava testemunho de Cristo, e sua prática preparava o caminho para o Senhor.
Assim, irmãos e irmãs, nós também somos apenas uma voz, mas nos reunimos como uma prática para o Senhor.
Agora, a Bíblia nos diz:
No dia seguinte, viu Jesus, que vinha para ele.
Quando lemos a expressão “no dia seguinte”, ela, na verdade, não se refere ao dia seguinte ao batismo de nosso Senhor, embora, numa primeira leitura, possa parecer que seja isso.
Nos versículos anteriores, quando João estava praticando o batismo e sendo interrogado, o Senhor estava ali. Por isso, João disse:
No meio de vós está Um a Quem não conheceis; não sou digno de desatar a correia de Sua sandália.
Pela providência de Deus, quando aquelas pessoas interrogaram João, foi justamente quando Jesus veio para ser batizado. Mas, depois que nosso Senhor Jesus foi batizado, Ele foi enviado pelo Espírito Santo ao deserto para ser tentado pelo diabo durante quarenta dias e quarenta noites.
Portanto, “no dia seguinte” significa simplesmente o dia seguinte ao Seu retorno do deserto, da tentação. Assim, quando João O viu aproximar-Se, disse:
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.
Este é Aquele de Quem eu disse: Depois de mim vem um Homem que passou adiante de mim, porque já existia antes de mim.
Ali encontramos o testemunho de João. Ele testificou; deu testemunho de Cristo.
Vocês sabem, em certo sentido, João e nosso Senhor Jesus eram parentes. E, embora tenham crescido em cidades diferentes, penso que é natural que tivessem ouvido falar um do outro. Talvez já tivessem se encontrado antes.
Então, como João pôde dizer: “Eu não O conhecia, mas agora O conheço”? O que isso significa? Naturalmente, no plano físico, muito provavelmente eles se conheciam.
E vocês se lembram de que, quando Maria visitou Isabel e a saudou, João, que estava no ventre de Isabel, saltou. Ele reagiu porque, mesmo estando no ventre, era cheio do Espírito Santo.
E, quando Jesus veio para ser batizado por ele, vocês se lembram de como João se recusou a fazê-lo. Ele disse:
Eu é que preciso ser batizado por Ti.
Em certo sentido, pelo Espírito que estava nele, João percebeu que Aquele era um Homem perfeito. Podia perceber isso em seu espírito, mas ainda assim disse: “Eu não O conhecia”.
Ele só O conheceu quando batizou nosso Senhor Jesus, e nosso Senhor Jesus saiu da água, e o céu se abriu, e houve uma voz:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
E João viu o Espírito Santo descer como pomba e permanecer sobre Ele. E o Espírito Santo lhe disse: “Aquele sobre Quem o Espírito Santo desce e permanece é O que batiza com o Espírito Santo”. E João disse: “Eu O conheço”.
Vocês sabem, esse conhecimento não é algo exterior. É um conhecimento interior. É um conhecimento por revelação. É um conhecimento no espírito. É um conhecimento pela iluminação do Espírito Santo.
E esse conhecimento — esse tipo de conhecimento — constitui um testemunho.
Portanto, irmãos e irmãs, quando entramos na esfera espiritual, a única maneira de dar testemunho é ver, ouvir e experimentar em nosso espírito — não apenas exteriormente.
Todas as coisas boas podem constituir um testemunho no mundo, mas a visão interior — aquela visão pelo Espírito de Deus — é o que constitui um verdadeiro testemunho.
E, graças a Deus, João conheceu o Senhor Jesus pelo Espírito. E vemos que seu testemunho acerca de nosso Senhor Jesus é pleno.
Porque ele testificou:
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.
Ele testificou que nosso Senhor Jesus é o Cordeiro de Deus.
Vocês sabem, os filhos de Israel haviam sacrificado milhares e milhares de cordeiros — incontáveis cordeiros ao longo dos anos. Mas aqui está o Cordeiro de Deus.
Somente esse Cordeiro de Deus, não de maneira simbólica, mas literal e espiritual, tira o pecado do mundo. Esse é o testemunho de nosso Senhor Jesus.
Ao mesmo tempo, João também testificou. Ele disse: “Vim batizar com água, mas há entre vocês Um que os batizará com o Espírito Santo”. Essa é a realidade. Batizar com água é apenas uma preparação, mas batizar com o Espírito Santo traz à existência o verdadeiro corpo de Cristo.
Pois em um só Espírito fomos todos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres; e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.
Essa é a realidade. Assim, João testificou que nosso Senhor Jesus é Aquele que batiza com o Espírito Santo. Ele pôde fazer isso porque Deus lhe havia dito.
E não apenas isso; ele também testificou. Disse: “Ele é o Filho de Deus”. Essa é a Pessoa. Ele é tão grande que eu nem sequer sou digno de desatar a correia de Sua sandália. Que Pessoa gloriosa é nosso Senhor Jesus!
Mais do que isso, no Evangelho de João, ele também disse: “Sou apenas um amigo do Noivo. Quando ouço a voz do Noivo, fico feliz”.
Convém que Ele cresça, e que eu diminua.
Ele testificou que nosso Senhor Jesus é o Noivo, que vem buscar e encontrar Sua noiva, a igreja.
Assim, irmãos e irmãs, vemos que João Batista tinha um testemunho pleno. Mas seu testemunho não era acerca de si mesmo; seu testemunho era acerca de Cristo.
Ele estava dizendo: “Deixem-me de lado. Não olhem para mim como um grande homem. Não sou digno sequer de desatar a correia da sandália Daquele que vem”.
Oh, irmãos e irmãs, que testemunho! João testificou de Cristo. Não é de admirar que, mais adiante, no Evangelho de João, encontremos pessoas dizendo:
João, na verdade, não fez sinal algum; mas tudo quanto João disse acerca Deste Homem era verdade.
E muitos creram no Senhor Jesus.
Irmãos e irmãs, qual é o nosso testemunho?
Se vocês quiserem encontrar a expressão exata “nosso testemunho” na Bíblia, onde poderão encontrá-la? Em 2 Tessalonicenses 1:10.
Ali encontramos o apóstolo Paulo escrevendo à igreja em Tessalônica, e ele disse:
Foi crido o nosso testemunho entre vós.
Paulo e seus cooperadores foram a Tessalônica e deram testemunho. Seu testemunho àqueles tessalonicenses foi recebido.
Vocês se lembram de que o apóstolo Paulo disse à igreja em Corinto, em 1 Coríntios 2:1-2:
E eu, irmãos, quando fui ter convosco, não fui com excelência de palavras ou de sabedoria, anunciando-vos o testemunho de Deus.
Porque decidi nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
E também encontramos em 2 Coríntios 4:5:
Porque não pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor, e a nós mesmos como vossos servos por amor de Jesus.
Portanto, irmãos e irmãs, qual é o nosso testemunho? Qual é o testemunho da igreja? O testemunho é acerca do Senhor Jesus. Esse é o testemunho — nada mais.
Na palavra de Deus, encontramos outra expressão: o testemunho de Deus.
Em 1 Coríntios 2:1, vocês podem encontrar essa expressão. Paulo disse: “Fomos até vocês para anunciar o testemunho de Deus”. Agora, o que é o testemunho de Deus? De que Deus dá testemunho?
Nosso irmão, durante o período de adoração, mencionou Hebreus 1:1. Deus falou. Ele deu testemunho. Ele revelou a Si mesmo. Ele nos diz algo que está em Seu coração.
Havendo Deus, outrora, falado aos pais pelos profetas, muitas vezes e de muitas maneiras.
Em outras palavras, isso se refere ao Antigo Testamento. Ali vemos que Deus falou. Ele está dizendo algo, dando testemunho de algo.
E vocês se lembram de que, em João 5:39-40, nosso Senhor Jesus disse:
Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna; e são elas que dão testemunho de Mim.
E não quereis vir a Mim, para terdes vida.
Assim, irmãos e irmãs, o que é o testemunho de Deus? O testemunho de Deus não é outra coisa senão aquilo que Deus testifica acerca de Seu Filho amado: “Olhem para o Meu Filho”.
E, quando vocês leem os profetas do Antigo Testamento, descobrem que o espírito da profecia é o testemunho de Jesus.
Nosso Senhor Jesus, depois de ressuscitar dentre os mortos, caminhou com dois discípulos que iam de Jerusalém para Emaús. Ele caminhou com eles e conversou com eles. E lhes abriu as Escrituras, de Moisés aos Salmos — o Antigo Testamento —, dizendo-lhes que essas coisas precisavam se cumprir, porque Cristo precisava sofrer e depois ser glorificado.
Depois, Ele Se encontrou com os discípulos no aposento em Jerusalém e também lhes abriu o entendimento a respeito de Moisés, dos Salmos e dos profetas — de tudo o que precisava se cumprir Nele.
Em outras palavras, o testemunho de Deus diz respeito a Seu Filho. Olhem para o Meu Filho. Vejam Quem é o Meu Filho. Creiam Nele; confiem Nele. Ele é tudo.
Mesmo quando nosso Senhor Jesus estava na carne, os céus se abriram três vezes. Vocês sabem, por causa do pecado deste mundo, o céu estava fechado para o mundo. Mas, em Cristo Jesus, o céu se abriu.
E Deus disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem tenho o Meu prazer.
Isso aconteceu em Seu batismo, no monte da transfiguração e, depois, quando alguns gregos quiseram ver o Senhor, em João 12.
O céu se abriu e uma voz disse:
Já o glorifiquei, e outra vez o glorificarei.
Em outras palavras, Deus Pai deu testemunho de Seu Filho.
E esse testemunho é o que os apóstolos anunciaram às pessoas em Corinto.
Assim, irmãos e irmãs, qual é o nosso testemunho? Nosso testemunho não é outro senão aquilo que Deus testifica acerca de Seu Filho. Em outras palavras, é o testemunho de Jesus.
Nas Escrituras, especialmente no livro de Apocalipse, encontramos várias vezes a expressão “o testemunho de Jesus”. O que é o testemunho de Jesus? O que nosso Senhor Jesus testifica acerca de Si mesmo?
Vocês sabem, quando eu e vocês damos testemunho de nós mesmos, as pessoas não acreditam, e têm toda razão para não acreditar. Porque o nosso coração é enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente mau.
Podemos dar testemunho de nós mesmos como sendo tão bons, tão orgulhosos de nós mesmos, mas isso não é verdade. Ou podemos até tentar ser humildes e testificar que somos tão maus. Talvez ainda não estejamos dizendo o quanto somos maus. Deus sabe como somos maus; nós não sabemos.
Por isso, os fariseus disseram:
Tu dás testemunho de Ti mesmo; o Teu testemunho não é verdadeiro.
Eles disseram isso até mesmo a Jesus.
Mas vocês sabem o que nosso Senhor Jesus disse em João 8?
Ainda que Eu dê testemunho de Mim mesmo, o Meu testemunho é verdadeiro; porque sei de onde vim e para onde vou; mas vós não sabeis de onde venho, nem para onde vou.
Portanto, embora nosso Senhor Jesus tenha dado testemunho de Si mesmo, Seu testemunho é digno de confiança, porque Ele sabe de onde veio e sabe para onde vai.
Vocês ouviram o que Ele testificou acerca de Si mesmo? Embora, durante toda a Sua vida na terra, Ele tenha Se humilhado e negado a Si mesmo, Ele sempre dizia: “Eu fui enviado. Faço a vontade Daquele que Me enviou. Não posso fazer nada por Mim mesmo”.
Ele esvaziou a Si mesmo. Assumiu a forma de servo e foi obediente ao Pai até a morte, e morte de cruz. E, ainda assim, deu testemunho de Si mesmo.
Vocês se lembram de que, em João 4, Ele conversou com a mulher samaritana, uma mulher pecadora. Ele revelou a vida daquela mulher, levando-a ao arrependimento e à convicção de pecado.
E aquela mulher disse: “Quando o Cristo vier, quando o Messias vier, Ele nos dirá tudo”. E vocês se lembram do que Jesus disse:
Eu O sou, Eu que falo contigo.
Ele reconheceu que era o Cristo, o Messias, o Enviado de Deus. E aquela mulher creu. Deixou o cântaro, foi à cidade e deu testemunho de nosso Senhor Jesus. Maravilhoso!
Ele deu testemunho de Si mesmo como o Filho de Deus? As pessoas frequentemente perguntavam: “Tu és o Filho de Deus?” Ele dizia: “Eu sou o Filho do Homem”. Mas Ele alguma vez deu testemunho de Si mesmo como sendo o Filho de Deus? Sim.
Em João 9, aquele homem cego, cego de nascença, foi curado por Ele. Mas, por causa disso, foi expulso pelos judeus. O Senhor o encontrou e disse:
Crês tu no Filho de Deus?
Ele respondeu:
Quem é Ele, Senhor, para que eu Nele creia?
O Senhor disse:
Já O tens visto, e é Aquele que fala contigo.
E o cego que havia sido curado O adorou e disse:
Creio, Senhor.
Sim, nosso próprio Senhor disse que Ele é o Filho de Deus, e Seu testemunho é verdadeiro.
Em João 10, Ele disse:
Eu e o Pai somos um.
Os judeus entenderam isso muito claramente, por isso queriam apedrejá-Lo. “Como ousas fazer de Ti mesmo igual a Deus?” Mas é isso que Ele é, e Seu testemunho é verdadeiro.
Irmãos e irmãs, quando lemos o Evangelho de João, é maravilhoso. Os outros Evangelhos registram a história exterior de nosso Senhor Jesus, mas o Evangelho de João revela o segredo interior de nosso Senhor Jesus.
No Evangelho de João, quantas vezes Ele disse: “Eu sou”! Acho que todos os que leem o Evangelho de João percebem isso: “Eu sou”.
Esse é o nome de Deus. Porque, quando Moisés perguntou: “Quem és Tu? Qual é o Teu nome? Como posso falar de Ti ao povo?”, vocês se lembram de que o Senhor disse:
EU SOU O QUE SOU.
E, no Evangelho de João, quantas vezes nosso Senhor Jesus disse: “Eu sou”:
Eu sou o pão da vida.
Eu sou a luz do mundo.
Antes que Abraão existisse, Eu sou.
Eu sou a ressurreição e a vida.
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por Mim.
Eu sou a porta.
Eu sou o bom pastor.
Eu sou a videira verdadeira.
Irmãos e irmãs, o grande EU SOU é tudo. Todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais, toda a plenitude de Deus, estão Nele.
E Ele disse: “Vocês estão completos em Mim”. Esse é o testemunho.
Assim, queridos irmãos e irmãs, temos um testemunho. Qual é o testemunho da igreja?
Nosso Senhor Jesus confiou a Si mesmo e o Seu testemunho à igreja.
Assim como, nos tempos do Antigo Testamento, Deus confiou Seu testemunho aos filhos de Israel, Seu nome lhes foi dado. Eles eram os guardiões do testemunho de Deus. Mas, infelizmente, falharam nesse testemunho.
E vocês se lembram de que, quando os filhos de Israel foram levados para o cativeiro babilônico, durante aqueles setenta anos, Deus era reconhecido apenas como o Deus do céu, mas não como o Deus do céu e da terra. Por quê? Porque, na terra, Ele não tinha testemunho.
O templo foi destruído. A arca desapareceu. Não havia testemunho.
Nos tempos do Novo Testamento, nosso Senhor Jesus confiou Seu testemunho à Sua assembleia — àqueles que se reúnem em Seu nome. Eles são os guardiões de Seu testemunho. São o povo que tem o testemunho de Jesus.
Queridos irmãos e irmãs, nós nos reunimos para testificar que Jesus é o Senhor, que Ele é tudo para nós. Não temos nada a dizer sobre nós mesmos, mas temos tudo a dizer sobre Ele.
Cremos que Ele é o Primeiro e o Último, e Aquele que vive. Ele veio para morrer, ressuscitou dentre os mortos e vive para todo o sempre. E Ele tem as chaves da morte e do Hades.
Esse é o Seu testemunho. Vocês se lembram de Apocalipse 1. Ele revelou a Si mesmo numa visão tão gloriosa e, então, deu testemunho de Si mesmo.
Vocês sabem, quando João viu aquela visão gloriosa do Senhor, eu frequentemente penso que João era quem estava mais próximo do Senhor quando o Senhor estava na terra. Ele chegou a reclinar-se sobre o peito do Senhor. Conhecia o Senhor tão bem! Entre todos os apóstolos, provavelmente era quem melhor conhecia o Senhor e estava tão próximo Dele.
Mas, quando nosso Senhor Jesus, no céu, lhe revelou Sua glória, João caiu como morto.
Então nosso Senhor o tocou e disse:
Não temas; Eu sou o Primeiro e o Último, e Aquele que vive.
Irmãos e irmãs, Cristo é o Primeiro? Não apenas na vida individual de cada um de nós, mas Ele é o Primeiro quando nos reunimos?
Vocês sabem, quando os discípulos estavam com o Senhor Jesus, havia um problema muito básico entre eles. E qual era? Eles sempre discutiam uns com os outros sobre quem era o primeiro.
Mas o Senhor disse: “Eu sou o Primeiro”. Ele é o Primeiro para cada um de nós — o primeiro em nossa vida, o primeiro em nosso amor, o primeiro em nosso pensamento, o primeiro em nosso serviço? Em tudo, Ele é o primeiro?
Isso é verdade? A nossa reunião testifica que Ele é o Primeiro? Não ousamos tomar o Seu lugar.
Tudo precisa começar com Ele, e tudo precisa terminar com Ele — concluir-se Nele —, porque Ele é o Último. Ele é tudo.
Não significa que Ele é o primeiro, eu sou o segundo e você é o terceiro. Não. Significa que o Primeiro é tudo, porque primeiro e último incluem tudo.
Ele não é a primeira Pessoa que deixa a você o último lugar. Até o último, o fim, está Nele. Irmãos e irmãs, esse é o nosso Senhor Jesus. E nós O reconhecemos assim?
Mais uma vez, vemos o mesmo princípio. Isso não pode ser conhecido apenas exteriormente, intelectualmente. Sim, intelectualmente reconheço que Ele é o Primeiro e que Ele é o Último, mas isso não é uma realidade para mim, a menos que me seja revelado.
E permitam que o Espírito Santo não apenas lhes revele isso, mas também os discipline para que entrem nessa realidade.
Irmãos e irmãs, naturalmente queremos ser o primeiro e o último. Isso é natural em todos nós.
E é somente quando Deus abre os nossos olhos interiores e nos mostra: “Não, Ele é o Primeiro. Não, Ele é o Último. Ele é tudo. Você não é nada”.
Precisamos não apenas de revelação; precisamos daquela direção de Deus, por Seu Espírito, com a cruz, para nos reduzir a nada e permitir que Cristo seja tudo. Isso, sim, é testemunho.
E Ele é Aquele que vive. Fora Dele, tudo está morto. Tudo o que vem do mundo está morto. Tudo o que vem de mim mesmo está morto — é vergonhoso.
Mas Ele é Aquele que vive. Glória! Vocês sabem, a vida é glória; a morte é vergonhosa. E Ele é Aquele que vive. Ele é a ressurreição e a vida, e precisamos conhecê-Lo assim.
Já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.
Porque para mim o viver é Cristo.
Não sou digno de viver. Abomino a mim mesmo e me arrependo no pó e na cinza. Quando vocês O veem, Ele é o Primeiro. Ele está vivo. Ele é Aquele que vive.
Oh, irmãos e irmãs, que revelação e que disciplina!
Esse é o testemunho confiado à igreja. É por isso que nos reunimos. Devemos ser os guardiões de Seu testemunho.
Mas, graças a Deus, Ele veio e morreu. Sua morte deu morte à morte. Sua morte deu morte ao pecado. Sua morte deu morte a mim. Sua morte deu morte à obra do inimigo — a Satanás, à morte.
Ele deu morte a tudo o que não é de Deus. Mas, graças a Deus, isso não é tudo. Ele ressuscitou dentre os mortos.
Estou vivo para todo o sempre.
A vida venceu a morte, e esse é o nosso testemunho. Como a vida em nós tem vencido a morte? E Ele tem as chaves da morte e do Hades. Isto é, Ele é o Vencedor do Calvário. Ele é capaz.
Assim, irmãos e irmãs, esse testemunho de nosso Senhor Jesus foi confiado à igreja. É por isso que Ele precisa da igreja na terra: para ser a portadora de Seu testemunho.
Mas, infelizmente, vemos que a igreja, assim como os filhos de Israel, falhou no testemunho.
Mesmo assim, graças a Deus, quando lemos o livro de Apocalipse, o último livro da Bíblia, encontramos este refrão: “Eles têm o testemunho de Jesus”, “a palavra de Deus e o testemunho de Jesus”.
O apóstolo João, em sua velhice, foi exilado na ilha de Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Apocalipse 1:9.
Naquele período, já havia apostasia. Muitos haviam se desviado. Mas ali estava João, exilado por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. O testemunho de Jesus estava preservado nele.
Depois, em Apocalipse 6, quando o quinto selo foi aberto, encontramos pessoas que foram martirizadas por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Estavam debaixo do altar. Eram os mártires de todas as épocas, e estavam dispostos a entregar a própria vida pelo testemunho de Jesus.
E como foram consolados: apenas mais um pouco, e seriam vestidos.
Novamente, em Apocalipse 12, encontramos um filho varão. Uma mulher estava com dores de parto, e o dragão vermelho estava diante dela, esperando para devorar o filho varão que estava para nascer.
Essa mulher representa a igreja em geral. A igreja está hoje com dores de parto. Graças a Deus, mesmo essas dores são algo positivo, porque ela dará à luz o filho varão. Das dores de parto nascerá um filho varão.
E Satanás sabia que esse filho varão significaria o seu fim, por isso queria devorá-lo. Mas, graças a Deus, assim que o filho varão nasceu, foi arrebatado para o trono. E houve guerra no céu, e Satanás foi lançado à terra.
Agora, quem eram eles? Eram aqueles que foram lavados pelo sangue do Cordeiro, que tinham a palavra de seu testemunho e que não amaram a própria vida, mesmo diante da morte.
Esses são os vencedores. Eles vencem e foram fiéis ao testemunho de Jesus.
Novamente, em Apocalipse 19, vocês se lembram das bodas do Cordeiro. Tudo era tão glorioso que até João perdeu a cabeça. Ele se prostrou e adorou o anjo que lhe havia transmitido a mensagem.
E o anjo disse:
Não faças isso. Sou conservo teu e de teus irmãos que têm o testemunho de Jesus. Adora a Deus.
Porque o testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
Mais uma vez, em Apocalipse 20, encontramos todos aqueles que foram mortos por causa do testemunho de Jesus. Estavam em tronos. Foi-lhes dado poder e serviço para Deus.
Assim, irmãos e irmãs, estamos vivendo nestes últimos dias. Vemos confusão por toda parte, divisão por toda parte, luta e contenda por toda parte. O testemunho de Jesus tem sofrido tanto.
Pela graça de Deus, em toda humildade, sabendo que somos piores do que qualquer outra pessoa, mas pela graça de Deus, é o desejo do nosso coração que a nossa reunião dê apenas um testemunho: o testemunho de Jesus, e nada mais.
Estamos dispostos? Estamos dispostos a pagar o preço? Estamos dispostos a abrir mão de nós mesmos, a não buscar nada para nós mesmos, mas tudo para o Senhor?
Isso pode significar martírio, como muitos de nossos irmãos já experimentaram. Mas deve significar um martírio em vida. Para manter o testemunho de Jesus, vocês precisam ser mártires vivos.
O preço é alto. Custou tudo ao nosso Senhor Jesus, e custa-nos segui-Lo aonde quer que Ele vá.
Estamos longe de ser verdadeiras testemunhas desse testemunho de Jesus. Mas esse é o nosso coração; essa é a nossa oração. Que o Senhor nos responda.
Vamos orar?
Querido Senhor, nós realmente Te agradecemos porque toda a plenitude da Divindade habita corporalmente em Ti, e estamos completos em Ti.
Senhor, este é o nosso testemunho: Tu és tudo. Tu és absolutamente tudo. Oh, Senhor, torna isso real em cada um de nós.
Não ousamos ser falsas testemunhas. Queremos ser verdadeiras testemunhas de nosso querido Senhor. Em Teu precioso nome, oramos. Amém.