我们再次一同来看神宝贵的话。我要提醒大家一个研读圣经的原则。在提醒你们的时候,我也在提醒自己的心:这个研经原则绝对不可缺少,不能视为理所当然,也不能离开它而活。
这个原则就是:完全倚靠神的圣灵。
每一次来到这本书面前,我们都必须记住:只有神能启示神。祂乐意这样做。祂渴望将自己显明给我们,远超过我们渴望看见祂。但只有主能启示祂自己。
研读这本书,若没有圣灵将主启示出来,只会使我们越来越骄傲,因为知识使人自高自大。
我们多么需要这两方面。我们需要人的一面。我们不是在颂扬无知;我们需要研读。不过,话虽如此,我们也需要神的一面。所有埋头苦干的功夫做完之后,我们仍需要像小婴孩一样来到主面前,只求主使基督如晨光一般照进我们心里。祂应许过,祂必这样做。
在我们一同祷告之前,我想先分享一处经文,然后再接着昨天下午停下来的地方,一同往下看。
我想,我们大家或许都曾借着约伯记,或圣经中的其他经文,为一个事实欢喜过:若没有神的许可,撒但什么也不能做。这些年来,撒但做任何事都需要许可,这个真理是否曾使你的心得着祝福?
不过,我读以赛亚书的时候,忽然想到:我也一样。我做任何事,都需要神的许可;你做任何事,也需要神的许可。
请听以赛亚书 65:1 中的两句话:
我让那没有求问我的人寻求我;
我让那没有寻找我的人找着我。
这岂不是一件了不起的事吗?神许可你寻求祂。没有祂的许可,你什么也不能做;没有祂的许可,我也什么都不能做。而祂已经许可我们寻求祂,也已经许可我们寻见祂。
历代志下 15:2 说:
你们若寻求祂,祂必让你们寻见。
我们已经得到祂的许可。所以,凭着祂的许可,请大家与我一同低头。
你不是低下头来,才进入神的同在。在你低头以前,你就已经在主面前了。不过,当你低下头来时,你是在特别地承认祂的同在。因此,让我们在祂面前低头,求祂引导。
我们的天父,我们再次满心感谢祢,感谢祢住在我们里面的生命,就是圣灵。祂住在我们心中,参透神深奥的事,将我们主耶稣的事,满有怜悯地启示给我们。
感谢祢许可我们寻求祢,也寻见祢。求祢吸引我们,我们就快跑跟随祢。今天下午,求祢将主耶稣供应到我们心里。
祢知道我们是谁,知道我们在哪里。祢知道我们心中的每一个需要、每一个渴望、每一份饥饿,也知道我们各人的度量。求祢就在我们现今的光景中遇见我们,带我们到祢要我们去的地方。
我们奉主耶稣宝贵的名祈求。阿们。
今天下午,我想继续和大家稍微看一看属灵的预备与属灵的完全。我想看启示录第2章和第3章,就是神对那些在某些方面将目光从主耶稣身上移开的人所说的话,以及祂呼召他们回转的邀请。
我只想作一点回顾,就是再次将这个周末压在我心上的主要负担摆在大家面前:提醒大家,那将要来的主,已经在这里了。
那一位将来要在身体里降临的主,此刻已经在灵里与我们同在。如果我要预备好,在祂身体降临时迎见祂,那么,当祂如今在灵里将自己揭示出来,当圣灵借着这本书逐渐启示主耶稣时,我就需要不断地与祂相遇。
如果我真实地向主现今的启示敞开,祂就会改变我,我也会不断得着预备,等候祂来的那一天。正如我们已经从弟兄们美好的分享中听见的,祂要在极大的荣耀中降临。
我用来说明这个信息的例子,在启示录第1章至第3章。我曾提到,启示录第1章中,使徒约翰这位主的仆人所呈现的光景,将正确的态度摆在我们心前。
当他俯伏在复活、升高的基督丰满的启示面前时,神就向他开启,揭示了与耶稣联合这个极大的奥秘。祂在我们里面,就是在灯台中、在众教会中;我们在祂里面,如同祂右手中的众星。
从团体来说,祂在众教会中;从个人来说,祂将每一个基督徒握在自己的右手中。我认为,约翰描绘了余民教会的光景。他所呈现的,是已经预备好的教会,是已经装备妥当的教会。无论将来近在眼前,还是尚在远处,神的百姓都已经预备好了,因为他们俯伏在主耶稣基督丰满的启示面前。
与此相对的,是启示录第2章和第3章,就是亚西亚这七个教会的例子。我相信,主借着这七个具有代表性的教会,至少向我们显明了七种可能:我们可能怎样离开启示录第1章的光景,以及祂怎样邀请我们再次回来。
我相信,神将这七个教会赐给我们,是为了说明我们将目光从主耶稣身上移开的七种方式、七种可能。
所以,问题就在这里,而我祈求神今天下午亲自回答这个问题:我们是在启示录第1章里面,还是在启示录第2章或第3章的某个地方?
我很喜欢海尔弟兄昨晚提醒我们的一点,就是警戒在我们生命中的重要性。当主容许你受到警戒时,不要轻看它。
我们读圣经,看见有些圣徒偏离了正路,会惊讶地发现:他们当中有些人不是在年轻时偏离,而是在成熟时偏离的。我相信,你在主里越往前,就越需要警戒;我在主里越往前,也就越需要警戒。
我知道,我们接下来要看相当大的一段经文,而要一次看完七个教会,不可能把每一个都讲得充分。我知道这一点。
我相信,今天下午我要说的,没有什么对你们是新的。我想,我将要与你们分享的,你们全都听过了。
我认为,这些将要分享的真理,在启示录第2章和第3章里都有例证。我知道这些是圣经的真理;我认为,它们在这里得到了说明。在这一点上,我不会百分之百地坚持——只坚持百分之九十九——不过,我知道它们是圣经的真理。
如果你对我所用的例子有疑问,认为我将这些话应用在七个教会上不够妥当,不要因此卡住。例子不是重点;重点才是重点。例子是用来说明重点的。
我知道,这些重点、这些真理,都符合整本圣经均衡的教导。所以,我要给你们的,是圣经整体的教导。我认为,这些真理在这段经文中得到了很好的说明,因此我们就从这个角度来看。再说一次,如果你不能完全接受我所用的例子,就把例子放下,但不要把重点,就是神的真理,也一并丢掉。
在我们真正开始看第一个教会以前,让我先提出两点,作为这七个教会的引言。
第一点是:七个教会全都收到了七封信,因为所有的信都在启示录里面。换句话说,这七封信从来没有脱离我们称为启示录的这卷书而独立存在。它们就在这卷书里,一直都在这里。
你说:“每个教会不是各自收到一封信吗?”好,请看这些经文:
启示录 2:1:
你要写信给在以弗所的教会之使者,说:
启示录 2:8:
你要写信给在士每拿的教会之使者,说:
启示录 2:12:
你要写信给在别迦摩的教会之使者,说:
启示录 2:18:
你要写信给在推雅推喇的教会之使者,说:
启示录 3:1:
你要写信给在撒狄的教会之使者,说:
启示录 3:7:
你要写信给在非拉铁非的教会之使者,说:
启示录 3:14:
你要写信给在老底嘉的教会之使者,说:
他们确实各自收到了写给自己的信。但以弗所并不是某一天走到信箱前,发现里面有启示录 2:1-7;士每拿也不是走到信箱前,发现里面有启示录 2:8-11。他们全都走到信箱前,发现了一卷叫作启示录的书;而在启示录里面,他们拥有全部七封信。
每个教会都收到了写给自己的信,也收到了写给另外六个教会的信。
所以,启示录 2:7 的这句话才会一再重复:
有耳的,应当听圣灵向众教会所说的话。
七个教会全都收到了七封信。你看,作为一个信主耶稣的人,我需要给予每一个教会的警戒,你也一样。
以弗所需要看神对以弗所说了什么,也需要神给士每拿的警戒;以弗所也需要神给别迦摩的警戒,其他的也是如此。这是第一点观察:他们全都收到了全部七封信。
第二点观察,关乎每一封书信所包含的属灵信息。我曾提出,这里说明了七种方式,就是我们可能将目光从主耶稣身上移开的七种方式。
我个人相信,我们将目光从主耶稣身上移开的方式,只有这七种。我相信,神借着圣灵,以祂的主权掌管历史,使这七种可能在同一个时期出现在地上,好让祂将它们汇集起来,用来教导历世历代祂的身体,直到耶稣再来。
这样,我们就有了祂给众教会最后的话:“我要你们仰望基督。要谨慎这一件事,它可能使你的目光离开基督;也要谨慎这一件、这一件,还有这一件。”这七种方式,都可能使我们的目光离开基督,结果发现自己没有预备好。
愿神在我们一同察看时帮助我们。
我相信,当你逐一看这七个教会时,会看见一个属灵的次序。我的意思是,我认为它一开始所说的,是我们最常见的、将目光从主耶稣身上移开的方式。随着我们逐一往下看,每一种都比前一种更加隐微。
每个基督徒都有两双眼睛。你有这一双,我们称为天然的眼睛;你也有另一双,就是心中的眼睛、灵里的眼睛,借着它来辨识属灵的事。
当你用外面的这双眼睛,从以弗所一路看到老底嘉,按着外表来看——那并不是真相,只是看起来如此——每一个教会似乎都比前一个更属灵。
你若用这双眼睛看士每拿教会,它看起来会比以弗所更属灵;别迦摩看起来又会比士每拿和以弗所更属灵,一路下去都是如此。
因此,你一路看下去,会发现警戒越来越严厉,因为错误越来越隐微,也就越来越具有潜在的危害。
一般的基督徒,最容易像以弗所那样跌倒。你若在主里成长,就可能受到士每拿所受的试探;当你继续成长,也会渐渐遇见后面各教会所面对的试探。
当然,要防备这七种错误,有一个涵盖一切的保障,就是留在启示录第1章里面。这样,你就不必为任何事忧虑。你要一直俯伏在我们主耶稣丰满的启示面前,让祂不断向你的心揭示你与祂联合的奇妙。
祂在你里面,你在祂里面。这个奥秘,你永远无法探究到底;我也永远无法探究到底。
好,我们开始吧。你们知道,我们只能看各教会问题的核心。这里有许多宝藏,我们不得不略过。让我们来看每一个教会的核心。
是什么使以弗所教会没有预备好?他们怎样掉进了坑里?他们怎样将目光从主耶稣身上移开?好,让我们直接来看核心:启示录 2:4。
然而有一件事我要责备你,就是你把你起初的爱心离弃了。
在基督耶稣里亲爱的朋友们,基督徒失脚、将目光从主身上移开的首要方式,也是最明显的方式,就是失去了起初的爱。
你读这段记载时会发现,以弗所是整个小亚西亚最强健、最有活力、最积极的教会之一。乍看之下,好像主正在称许他们,正在赞扬他们。
启示录 2:2 说:
我知道你的行为、劳碌、坚忍,也知道你不能容忍坏人;
你也曾试验那自称为使徒、其实并不是使徒的,查出他们是假的来。
接着,启示录 2:6 说:
不过你倒有这一点,就是你恨恶尼哥拉派的行为,这也是我所恨恶的。
听起来,好像耶稣正在称许他们,正在赞扬他们。
我却不敢肯定祂是在称许。祂知道,并不等于祂认可。
多年来,我一直以为,他们有百分之八十或九十都走在正路上,只需要稍作调整。他们不过是美中不足,只要把那一点纠正过来就好了——我过去是这样想的。神知道他们一切的劳苦、见证、所传扬的道、基督徒的事工、服事,以及坚忍。
在基督里的弟兄姊妹们,我要告诉你们,当我们受到这样的警戒时,愿神帮助我们。以弗所教会需要的,不是稍作调整。他们需要悔改,否则神就要将他们的灯台从原处挪去。这可不是稍作调整。
他们的劳苦、事工、清楚的教义、明辨是非的热忱、忠诚、坚忍——神说:“这一切我都知道。”接着祂说:“现在,要想起你是从哪里坠落的,并且悔改。”
他们是在堕落的光景中做这一切。祂说:“要回去行起初的事。”因为他们离弃了起初的爱,一切工作都失去了应有的果效。
什么是起初的爱?
我想,大多数基督徒认为,那是某一种情绪、某一种感觉。你知道,当你初次遇见主耶稣时,感觉就像神把一罐蜂蜜全倒进你心里。你浑身起鸡皮疙瘩,兴奋极了。
就拿我来说,我归向主时哭了三个小时,情感非常激动。有人说:“那就是起初的爱,就是最初那种满溢的、情感上的喜乐,就是神刚将重担卸下时,你所感受到的平安。”
那或许是其中的一部分,但那不是起初的爱本身。
我相信,先知耶利米清楚说明了什么是起初的爱。请听我读耶利米书第2章的几节经文。
耶利米书 2:2:
永恒主这么说:
你幼年时的忠爱,你作新妇时的爱情,
你怎样在旷野、在未曾耕种之地跟随我:
这些事我都记得。
耶利米书 2:5:
你们列祖见我有什么不义的地方,竟远离了我,
去随从虚无之神,自己也成为虚妄呢?
耶利米书 2:13:
因为我的人民行了两件坏事:
就是离弃了我这活水的泉源,
为自己凿出贮水池来,是破裂、不能存水的贮水池。
什么是起初的爱?起初的爱是一位,祂的名字叫耶稣。
他们离开了主。“起初的爱”中的“起初”,是指首要、独尊的地位。耶稣曾是他们唯一的一位。
“重要”与“独尊”是不同的。耶稣不是要在你生命中占有重要地位。你的生命中,可以有许多重要的事物。
我听过太多这类清单,这类优先次序表。基督徒说:“我们第一位是主,然后是家庭,家庭排第二;第三是教会,是与神百姓的团契;接着是工作,排第四;然后是社交生活……”如此一直排下去。
耶稣不是要列在那张清单上。祂是阿拉法,祂是俄梅戛;祂是首先的,祂是末后的;祂是开始,祂是终结。祂就是整张清单。
你说:“第一,就意味着还有第二。”在耶稣之外,没有第二,也没有第三。独尊,就是唯一;祂要成为你的唯一。
这就是以弗所的问题。他们不再以主耶稣为他们的唯一。
我不是在定他们内心的罪。他们太投入工作,太投入事工,太投入服事,以至于失去了从前那种亲密:他们曾在爱中,与心中所爱、灵魂的新郎同行;如今却忙着服事主,忙到离弃了起初的爱。
他们全然被事工缠住了。祂说:“我知道你的劳苦,知道你的事工,知道你的服事,知道你的坚忍;但这一切都是在堕落的光景中做的,因为你忘记了我。”
回来吧。悔改吧。重新回到与主耶稣亲密的联合里,让祂成为你的唯一。
以弗所:爱耶稣。这句话,你以前听过吗?这是什么奇怪的教导吗?你想预备好吗?爱耶稣。
士每拿也离开了启示录第1章的异象。他们的错误是什么?
你们大概很熟悉一种看法:七个教会中,有两个教会是对的,就是受苦的士每拿教会和非拉铁非教会。经文没有提到这两个教会有什么偏离。
有些人可能会说:“哦,艾德在那里挑这些教会的毛病。”我不是在挑教会的毛病,也不是借着这些观察来抨击他们。
我很认真地看待这次聚会。我为此祷告了很多,我知道你们也一样。我想预备好,我也知道你们想预备好。
如果这里有任何迹象,暗示他们也许在某个方面将目光从主身上移开了,我就想看清楚。我认为,只要仔细看,就会发现他们转眼离开主,是多么隐微的一件事。
我一生中,已经受过士每拿所受的试探;而且我毫不怀疑,在继续跟随主的过程中,我还会再次受到士每拿所受的试探,就是将目光从主耶稣身上移开的试探。
显然,解经家说得对,这是一个受苦的教会。在启示录 2:9,主提到他们的患难、贫穷,以及那些自称是犹太人的人所说的毁谤。
在启示录 2:10,主耶稣预先告诉他们即将遭受的事:监牢、患难、死亡。
收到这封短信时,他们一定很兴奋:“耶稣写信给受苦的教会了!我等不及要读了。也许会有得着解救、稍得舒缓的盼望。”
事实却正好相反。信中没有应许他们所受的逼迫将要结束。
这就像以西结书 2:8-3:3 中的书卷。有一只手从天上伸出来,手里拿着书卷,书卷两面都写着哀歌、悲叹和灾祸。
你有没有遇过这样的事:天上伸出一只手,递给你一卷书,上面全是坏消息?然后神说:“吃下去。”这实在难以下咽。一样东西四面八方都是坏消息,要把它吃下去,真不容易。
可是,以西结顺服了主,主就使他吃下去。因为他接受了神的旨意,那东西就变得如蜜一样甘甜。
士每拿确实有难处,但他们的难处,并不是他们真正的问题。你的难处,从来不是你真正的问题;你怎样回应难处,才可能成为你的问题。
他们的问题,是将目光从主身上移开了。他们怎样移开的呢?他们是否像以弗所教会那样,离开了与主耶稣亲密同行、在爱中联合的生活,转而注目于事工、正统教义,以及自己的忠诚和信实?我不这样认为。
我认为,启示录 2:10 给了我们关键:
你将要受的苦,你一点也不要怕。
我们的主耶稣对他们说:“不要怕。”原文的希腊文语气很强,是说:“不要再害怕了。”主为什么说“不要再害怕了”?这句话意味着什么?他们正在害怕,所以祂说:“不要再害怕了。”
令我惊讶的是,有些解经家对士每拿的害怕不加追究,却对风浪海面上的门徒相当严厉;但我们的主耶稣在马太福音 14:27 所说的,也是同样的话:
放心吧,是我;不要怕。
再看启示录 2:9:
我知道你的患难和贫穷,其实你是富足的。
这是何等惊人的话。“我知道你的患难。我知道你正遭受猛烈的攻击。我知道撒但与你为敌。我知道你正在受苦。我知道你将被下在监里。我知道你一贫如洗,也知道你将要死。但你是富足的。”
士每拿并不觉得自己有多富足。他们满了焦虑和惧怕,失去了平安,活得像穷人一样。
是什么使一个人失去平安,活得贫穷呢?容我提出他们所做的事。这个受苦的教会——弟兄姊妹们,这实在太容易发生了,愿神帮助我们——将目光从主耶稣身上移开,转而看自己的环境。
他们看自己的痛苦,看自己所受的逼迫。你一这样做,就会失去平安,就会以为自己很贫穷。
如果他们一直注目于主,就会发现,这些环境恰恰是神所安排的,为要使灯照得更加明亮。
请注意,在这封信中,主是何等掌管一切。在启示录 2:9,祂表明祂知道他们苦难的来源。祂说:“我知道这背后是撒但,是我容许他这样做的。”
在启示录 2:9-10,祂说:“我知道这些苦难会以什么形式临到,就是患难、毁谤、痛苦和监牢。”
在启示录 2:10,祂说,这事要持续十天。解经家在这里可有许多话可说了。这是十个时期吗?是十年吗?十天是什么意思?是实实在在的十天吗?
先不要纠缠细节,要抓住原则。这是一段限定的时间,这一点我知道。无论十天指什么,祂都知道它何时结束。这是一段限定的时间。
主耶稣说:“我知道你们苦难的来源,知道它会以什么形式出现,知道它会持续多久,也知道它的结局——它会以死亡告终。我也知道它的目的,就是使你们受试验。”
祂对士每拿所说的是:“不要再害怕了。安息在我里面。我知道你正在经历之事的来源,知道它会以什么形式出现,知道它会持续多久,知道它的结局,也知道它的目的。你不必活得像个穷人。仰望我,回到我这里来。”
这是什么奇怪的教导吗?以弗所:爱耶稣。士每拿:安息在耶稣里面。
无论你正在经历什么,都不要注目自己的事工,也不要注目自己的环境。祂正在呼召他们回来。
启示录 2:12-17,别迦摩教会。他们也将目光从耶稣身上移开了。请留意,这会越来越隐微。
以弗所不再注目主耶稣,转而注目事工和服事;士每拿不再注目主耶稣,转而注目环境。那么,别迦摩注目的是什么?
我先把我的看法告诉你们,然后鼓励你们自己研读,看看是否如此。请留意,这封信中多次提到神的话。
启示录 2:12 说:
那有两刃利剑的这么说:
这是指神的话。
启示录 2:16 说:
所以你要悔改;不然,我就快快地临到你那里,
用我口中的剑攻击他们。
这也是指神的话。
启示录 2:14 提到“巴兰的教训”。有一样东西进了教会,就是一种教训。启示录 2:15 提到“尼哥拉派的教训”;启示录 2:17 又提到隐藏的吗哪。
我相信,别迦摩的错误,比以弗所或士每拿的错误更隐微。因为爱耶稣,就太投入为耶稣作工,以至于忘了祂,这是很容易发生的事。各种环境一齐压过来时,转眼离开主,去看环境,也很容易发生。
我相信,别迦摩所注目的是圣经,是神的话,却没有主的启示。他们只有神话语的字句,只有外壳,而没有看见圣经中的主。
我要告诉你,如果你没有看见耶稣,圣经也可能成为致命的东西。
我们不必详细讲述巴兰所做的一切,那只是个例子。不过,你若研究过巴兰,就会发现,他所说的话都是对的。读起来真令人惊讶。尼哥拉派也是如此。他们的话是对的,却只是冰冷的字句。他们忽略了其中的灵,所追求的是满足自己的肉体。
你在启示录 2:14 可以看见,这导致了什么:拜偶像和淫乱。神为什么常把这两样放在一起?我告诉你们原因:因为拜偶像是与神的关系出了问题,淫乱是与人的关系出了问题。祂是在显明,如果你将话语给人,却没有将主给人,那么一切都会出问题。
你若把巴兰带上法庭,单凭他的话,是抓不住他的把柄的。我曾把他说的每一句话都写下来,试图找出其中有什么不对。真令人惊讶:若没有神的灵,若不是神在这事上给了我们一些亮光,只按表面来读,我会把巴兰放进天堂,把罗得放进地狱。
巴兰所说的一切都是真的。他说:“我不能咒诅神的百姓。我只能照祂吩咐我的去做。即使你给我满屋的银子,也改变不了什么。神既说了,我就不能更改。我根本无法咒诅神的百姓。”
可是,他却想设法咒诅神的百姓,好赚取钱财。这个故事,你们都知道。接着,请听他所提出的建议:“我不能咒诅神的百姓,只有神能咒诅神的百姓。”然后他在巴勒耳边低声说:“我不能咒诅他们,只有神能咒诅他们,而神也会咒诅他们。比如说,假如他们与外族通婚,那就会惹神发怒,神就会咒诅他们。”
他在巴勒耳边低声提出了这个建议。后来发生了什么,你们知道。他们就照着做了。
你说:“他说错了什么?他只是说了真话,一句错话也没说。”只是,他的心错得厉害。
这就像约翰福音第5章中的法利赛人。约翰福音 5:39-40 说:
你们查考经典,因为你们以为在其中有永生;
而那些经典正是为我作见证的;
然而你们不肯到我这里来以得生命。
弟兄姊妹们,你怎么知道自己是受了神的教导?你怎么知道,是圣灵在向你开启神的话?
说到这里,我很喜欢约翰福音 6:45:
他们都必蒙上帝教导。
凡从父听见而学习的、就到我这里来。
如果这教导把人带到耶稣面前,那就是出于主。你就是这样知道的。
如果他们在神的话中看见了基督,就会产生像启示录 2:13 中安提帕那样的人。但因为他们只有话语,冰冷的话语,没有灵,就没有生命,没有祝福,没有膏抹,没有启示,也没有果子。
我究竟在说什么?请听清楚:爱耶稣,安息在耶稣里面。不要只是来到这本书的字句面前;要研读这本书,为要认识主。
如果你研读创世记,只为认识创世记,你就偏离中心了。神赐给我们创世记,是为要我们认识耶稣;赐给我们出埃及记,是为要我们认识耶稣;赐给我们启示录,也是为要我们认识耶稣。这就是祂所赐的启示。
请看祂在启示录 2:17 所应许的:
得胜的,我必将那隐藏着的吗哪赐给他;
也必赐给他一块白石,
石上写着个新名字,除了那领受的以外,没有人知道。
不要在这里钻研细节,却错过了神的心。什么是吗哪?吗哪就是食物,就是供应,就是神所赐的食物。什么是隐藏的吗哪?就是隐秘的食物,是私下赐给你的食物。
什么是白石?是一块宝贵的石头。石上写着一个只有你知道的名字,那是什么?那是你的名字,是你个人的。
神所说的是:“他们一直在我的教会里教导神的话,却没有将基督供应给你们。悔改吧,回到启示录第1章来。我要用隐藏的吗哪喂养你——那是极其宝贵的启示,上面有你的名字,是专为你量身预备、别人所没有的。”
这就是祂的应许。
没有神的灵,圣经会助长骄傲和贪婪,导致不圣洁的生活,并使神的百姓分裂。我们在别迦摩看见的,就是这个。
为了节省时间,剩下这四个教会,我只讲每一个的核心。
以弗所转眼离开基督,去看事工;士每拿转眼离开基督,去看环境;别迦摩则以一种不健康的方式,注目于神的话语本身。
推雅推喇,启示录 2:18-29。这是所有书信中最长的一封。它长,不是因为它令人困惑、难以理解,而是因为用来说明重点的例子比较长。祂把耶洗别的整件事展开说明,因此需要一些篇幅。
不过,他们错误的关键,在启示录 2:24:
至于你们其余在推雅推喇的人,
就是一切不持有这教训、没有认识他们所说『撒但深奥之事』的人,
我对你们说:我不把别的重担放在你们身上。
“撒但深奥之事”这句话,要留意。别忘了,这是神的教会。他们不会说:“哦,来我们的教会吧!我们的教导出自地狱深坑。”他们宣传的不是这个。他们也不会说:“来这里吧,我们教你认识撒但。”
他们倒可能会说:“我们要揭露撒但。我们知道他的诡计、计谋、策略和伎俩。”他们可能会这样说。
但我认为,“撒但深奥之事”是神对他们的评价。我想,他们只是在教导“深奥的事”,而神说:“是的,是撒但深奥的事。”
他们声称自己拥有更深的真理、更深的生命、神的奥秘,以及只有少数人知道的隐秘知识。
假如你在第一世纪到小亚西亚,想找一个敬拜和交通的地方,可能有人会问你:“你想找什么样的教会?你在寻找什么?”
如果你说:“我真想参与事工。”他们就会说:“去以弗所吧。你该去那里。以弗所很投入事工。”
如果你说:“我不是这样想的。我要站在前线,就在撒但活动的地方,打那美好的仗。”他们就会说:“那么,我们建议你去士每拿,因为那里的基督徒就在前线。”
如果你说:“我只想学习神的话,我想认识圣经。”他们就会说:“去别迦摩吧。他们整天就在做这个。星期一、星期二、星期三都有查经,每天都有不同的查经。你想学圣经,就去别迦摩。”
如果你说:“我不太想参与事工,不想上前线,也不只是想学习圣经。不过,我想认识更深的事,想要一些深奥的真理、一些独到的见解。”那么,他们就会把你送到推雅推喇。
照启示录 2:20 所说,这种错误甚至使主的仆人也受了迷惑。
这几个教会所代表的问题,每一个都曾使我吃过苦头。而推雅推喇,更使我受过很深的伤害。
我要告诉你们,我生命中曾有一个时期,觉得耶稣还不够。我去追求更深的事,觉得自己需要更大、更多、更高的东西。
为主耶稣感谢神,可是我想知道的是果子、得胜、安息、进入祂的光,以及怎样胜过罪,诸如此类。我追逐属灵的恩赐,追逐圣灵的果子,追逐这一切。
我也找到一些人和我一起追求,我们渐渐成了一个颇有优越感、排他的小圈子。“哦,你该去那里,因为艾德有更深的真理。”仿佛我们拥有某种不是每个基督徒都有的东西。
你知道,你得救的时候,就领受了神的儿子。就在那一刻,你已经得着了一切。你什么都有了,只缺一样:看见这一切的眼睛。
从现在直到你进天堂,你还会得着的,只有看见自己已经拥有之事的眼睛。你有祂,我也有祂。
没有更深的真理,也没有更高的真理。我要告诉你们,我们的主耶稣永永远远都是够的。
让我们回到启示录第1章。这很难吗?爱耶稣,安息在耶稣里面,寻求耶稣。这很难吗?凭信支取耶稣。
撒狄,启示录 3:1-6。第1节说:
你要写信给在撒狄的教会之使者,说:
那有上帝的七灵和七颗星的这么说:
我知道你的行为:你按名是活的,其实是死的。
这是一个有名声、有声誉的教会。他们会夸口说:“我们这里没有尼哥拉派。来我们的教会吧。这里没有巴兰。来我们的教会吧。这里没有耶洗别。”
他们有一个名声,就是他们是活的。
你有没有听人说过:“我在找一个有生命的教会。我不要那种拘泥形式、沉闷、僵硬、古板、机械、冰冷、荒凉、仪式化、死气沉沉的教会。给我一点生命吧!我要去一个有生命的地方。”
那么,你就会去撒狄。只不过,神说:“你是死的。”
撒狄死得不一样。我说“死得不一样”,是什么意思?
法利赛人也是死的。我们的主耶稣称他们为粉饰的坟墓。可是,他们并没有“活着”的名声;他们的名声,是假冒为善。他们是死的,但没有人会想:“哇,他们真有生命!”
保罗在提摩太前书 5:6 论到那贪恋享乐的寡妇,说她:
虽活着,也是死的。
她是死的,但大家都知道她贪恋世俗。
犹大书 1:12 形容假先知是:
晚秋没有果子的树,死而又死,连根被拔出来。
撒狄的死,却不是这样。
撒狄是死的,却没有人知道。没有人知道。他们有“活着”的名声,但那只是名声,并非事实。
这是到目前为止最隐微的一种,因为一切都对,却都不真实。没有生命。
这样的教会能够写书,讲论与耶稣联合,自己却没有与耶稣联合;能够解释降服和信心,自己却没有降服,也没有信心。
他们能够解释,为什么那内住的败坏不断冒出来,以及怎样得胜。他们能告诉你,什么是与基督一同坐在天上,什么是与祂联合,什么是向神活着、向罪死了。这一切他们都能讲,却在实际中一无所知。
如果我们自己不悔改,能够解释悔改又有什么用?如果我们没有与神持续联合、同行,谈论与神交通又有什么用?
撒狄有复兴聚会,却从来没有人真正复兴。他们需要的不是“重新活过来”,而是先“活过来”。
死亡的意思,就是隔绝。那么,什么是生命?死亡若是隔绝,生命就是联合。他们失去的,正是这个。
以弗所转眼离开耶稣,去看事工;士每拿转眼离开耶稣,去看环境;别迦摩转眼离开耶稣,去看神话语外在的字句;推雅推喇转眼离开耶稣,去看更深的事;撒狄转眼离开耶稣,去看敬虔的形式,却没有能力,没有主。
现在,讲到非拉铁非,有些人会说我走得太远了。昨天离开时,有一位姊妹拦住我,说:“等一下,那非拉铁非呢?启示录 3:7-13 呢?”
这向来被称为一个没有问题的教会。再说一次,我不是要在一个没有问题的教会里找问题;我是在防备一种隐微的偏离,好保守自己的心,不离开我们的主耶稣基督。
关键在启示录 3:11:
我必快快地来;你要持守你所有的,
免得有人拿去你的华冠。
请留意这句话:“持守你所有的。”他们所有的是什么?
照这段记载,无论那是什么,都必定使耶稣喜悦,因为祂说:“要守住,不要放掉。紧紧抓住。要持守你所有的。”
主耶稣若说“不要再害怕”,我就会觉得,他们正在害怕;主耶稣若说“要信靠我”,我就会觉得,他们没有信靠祂;主耶稣若说“要仰望我”,我就会觉得,他们正在看别的地方。
如果我听见耶稣说:“要持守你所有的。”我就会觉得,无论那是什么,他们可能正受到试探,想把它放掉。
我们确实知道那是什么。启示录 3:8 说:
我知道你的行为;
看哪,我在你面前给了一个敞开的门,是没有人能关上的;
因为你略有能力。
英王钦定本译作“微小的力量”;伍斯特译作“你有少量的能力”。
非拉铁非教会为什么如此蒙福?因为他们有一样东西,有一个宝贝。他们有什么?他们有软弱,有微小的力量,有无助。
因为他们无助,神在启示录 3:7-8 做了什么?祂开了无人能关的门,也关了无人能开的门。
神为什么这样做?启示录 3:8 告诉你:因为他们只有微小的能力,就是无助中的倚靠。
你看见这里的危险了吗?神没有将一切细节都说出来,但看起来,他们似乎受到试探,想丢掉这种无助中的倚靠。神说:“不要这样。要持守你所有的。”
你曾有一样东西,它为你打开了门,使你有了事奉。你什么都没有,只有软弱,只有无助。正因为你无助,我才为你开了这扇门,又开了那扇门。
忽然之间,他们受到试探,想放掉自己的无助,转眼去看别处,在基督以外寻找某种足够的资源,好使门能够打开。
祂说:“不要放掉你的软弱。”
你是软弱,那又怎样?你聚会的地方,只有三四个、四五个在基督里的弟兄姊妹,那又怎样?你的资源有限,那又怎样?这些都不是不利条件。要守住你的软弱,不要放掉。信靠主。
看来,他们正受到试探,要转眼离开耶稣,去弥补自己能力微小的不足。
也许他们想:“如果我们有更多钱、更多人,有比现在更好的设施,有更多人才、更多活动,那么就会有更多人感兴趣,会有更多门打开,也会有更多人走进来。”
我告诉你们,这真是越来越隐微了。
在基督里的弟兄姊妹们,我知道,我们只是很快、很概略地看这些事。这段经文充满了丰富的教导。不过,请抓住我心中的负担。
你想预备好吗?仰望耶稣。
不要离开你灵魂的新郎、你心中的所爱,跑去追逐服事或事工。我不是说这些没有地位;不过,那应当是起初的工作,是从与祂联合、与祂相交、与祂亲密同行中流露出来的。
不要看环境,要看主耶稣。不要以死的方式看圣经,要看主耶稣。不要看自己有“活着”的名声、有声誉,而要看生命本身。要看主耶稣。这样,我们就能预备好迎接祂的再来。
还有一个教会,然后我们就结束。
启示录 3:15-16:
我知道你的行为:你不冷也不热;
我巴不得你冷,或是热。
你既是温温的,也不热也不冷,
我就要从我口中把你吐出去。
这里的问题,是他们不冷不热。不过,我们需要知道,圣灵所说的“不冷不热”是什么意思。我认为,许多人在这个教会上,没有领会神的心。
我前面说过,我认为这些教会看起来一个比一个更属灵。有人会说:“老底嘉?你称他们为属灵的吗?”我难道不认为他们是属灵的吗?好,让我们来看一看。
我不知道自己读过多少本注释书,都将这个教会描绘成属世的教会、自满自足的教会、物质主义的教会、属肉体的教会。我不认为,圣灵是这样呈现他们的。
我想,这种看法来自两方面。第一,是他们对“热”“冷”和“不冷不热”这些字的理解。
他们说:“什么是火热的基督徒?”火热的基督徒,就是热心的基督徒。他火热,不以信仰为耻,勇敢、兴奋、满有热忱。你知道,一个人火热,你就是看得出来。
那么,冷淡就是相反的光景:迟钝、懒惰、属世,忽略神的百姓,忽略神的话,忽略主的桌子,忽略神的真理,等等,就是一个退后的人。
那么,什么是不冷不热呢?他们说:“就是介乎两者之间。”既不热心,也不热忱,却又没有完全跑到世界里。他们只是妥协、调和、混杂,既不热心,也不悖逆。他们是假冒为善的人,处在中间。
他们是从“热”“冷”和“不冷不热”这些字,得出这种看法的。
另外,他们也从老底嘉人的三项自称,得出这种看法。你看启示录 3:17-18,会发现他们有三个自我认定:他们认为自己富足,认为自己有衣穿,认为自己有能看见的眼睛。
人们说:“看见了吗?他们属世。他们在这个世界上很富有;他们有衣穿,指的是世界的时尚,各式属世的衣着服饰;他们说自己能看见,指的是肉眼的视力。”
我相信,用外面这双眼睛来看,老底嘉教会的问题是所有教会中最隐微的。我认为,他们的自我理解是属灵的。经文中没有什么使我认定,他们所说的不是属灵的事。
他们说“我们富足”的时候,我想他们是在说:“我们在基督里是亿万富翁。我们在基督耶稣里极其富足。”
他们说“我们有衣穿”的时候,我想他们心里所想的是:“我们披戴着基督归算给我们的义。”我认为,他们指的是这个。
他们说“我能看见”的时候,我想他们是在说:“我们不是用肉眼看,我们是用里面的眼睛,用圣灵所赐的眼睛看。”
那么,现在你怎么说呢?你谈属灵,这里有一群人,看见自己在基督里的财富;这里有一群人,看见自己披戴着基督的义;这里有一群人,声称自己借着圣灵看见。
神的评价,却在启示录 3:17-18:
因为你说:『我是富足的,我已经发了财,一无所缺』;
而你不知道你自己正是困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的;
我劝你向我买火炼过的金子,叫你富足;
又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来;
又买眼药擦你的眼睛,叫你能看见。
他们的问题,在启示录 3:17:“一无所缺。”
这是一个自以为已经达到的教会,一个没有需要的教会。
从这个角度看,什么是热?让我来描述一下。热,就是一个基督徒看见自己的需要,仰望主耶稣来满足这些需要。这就是热。
什么是冷?冷,就是一个基督徒看见自己的需要,却到处寻求满足,唯独不寻求耶稣。他去找心理学,找辅导人员,找各式各样的途径,却不找耶稣。
那么,什么是不冷不热?“我没有需要。”
愿神拯救我们脱离这种光景。“我什么都不需要。”所以,耶稣才说,宁可你冷或热。至少,你还知道自己有需要。
但这里有一个教会说:“我在基督里如此富足,披戴着基督,借着圣灵看见。我已经达到了,我没有需要。”那么,耶稣在哪里?祂在外面叩门。
我要告诉你们,如果我们以为自己已经达到了,我想,我们就来到了这个地步。他们认为,说“我有需要”,就是不信。“神既使我如此富足,我既在基督耶稣里,祂既在看基督时也看见我,我怎么还能说自己有需要呢?我没有需要。”
如果我没有需要,我就不需要耶稣;如果你没有需要,你就不需要主耶稣。
在基督里的弟兄姊妹们,我们需要领会神的心,回到启示录第1章。
再说一次,即使你不完全同意我对这些例子的解释,有一点你仍必须接受。请听我所说的。
我们的主给教会最后的话,是向所有在任何方面将目光从基督身上移开的人发出的邀请:“让我重新进来,好与你一同坐席。”
我想,如果你爱耶稣,安息在耶稣里面,寻求耶稣,住在耶稣里面,凭信支取主耶稣,信靠祂作你的生命,并且降服于祂,那么,你就相当预备好了,我也相当预备好了。
我们需要与约翰一同前来,俯伏在我们主丰满的启示面前。
让我用犹大书 1:24-25 作结束。愿神用这段祝福的话鼓励你们:
愿荣耀、威严、权能、权柄,
借着我们的主耶稣基督、归于那能保守你们不失脚、
并使你们无瑕疵、欢欢喜喜站在祂荣耀面前的、
我们的救主独一的上帝,
从万世以前、到如今、直到万世。阿们。