Vocês poderiam abrir comigo a carta do apóstolo Paulo aos Gálatas, em Gálatas 6:14?
Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo; pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo.
João 12:31:
Agora é o juízo deste mundo; agora será expulso o príncipe deste mundo.
1 João 5:19:
Sabemos que somos de Deus; e que o mundo inteiro jaz no maligno.
Efésios 6:10-13:
Finalmente, fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais permanecer firmes contra as ciladas do diabo. Porque a nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as hostes espirituais da maldade nas regiões celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, permanecer firmes.
E, por fim, 1 João 2:15-17:
Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a vanglória da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo. E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.
Mais uma breve oração.
Amado Senhor, somos tão gratos por estarmos aqui, em Tua presença. E, Senhor, queremos reconhecer agora diante de Ti que, sem Ti, nada podemos fazer que tenha valor eterno.
Podemos falar muitas palavras, apresentar verdades; pode até ser sã doutrina. Mas, se a Tua unção não estiver sobre nós em plena medida, tudo isso não terá valor algum.
Senhor, Tu nos concedeste essa unção, tanto para falar a Tua Palavra como para traduzi-la e ouvi-la. Agora, com fé simples, nos firmamos nessa unção, nessa graça e nesse poder.
Que uma porção dobrada dessa unção esteja sobre a minha alma. E que assim nos encontremos Contigo, Senhor, e algo de eterno aconteça em nossa vida.
Pedimos isso em nome do nosso Messias, o Senhor Jesus. Amém.
Bem, creio que todos sabem que o tema destes dias é o caminho para o propósito eterno de Deus: a cruz.
E o assunto que me cabe é a cruz e o mundo. Ontem à noite, procurei introduzir esse tema tão importante e estratégico.
Há duas palavras gregas que são traduzidas pela mesma palavra em inglês: world, “mundo”. Uma delas é cosmos. Cosmos significa simplesmente o universo inteiro — tudo o que há nele, toda a sua beleza e todos os seus habitantes.
E a outra é aion. Essa palavra fala, na verdade, do curso e da duração: uma era, ou eras.
Não vou dizer mais nada sobre o que falamos ontem à noite, ou não avançaremos nesta noite, embora talvez fosse bom reiterar mais uma vez e falar sobre o mundo.
Mas, nesta noite, quero fazer uma pergunta e, pela graça de Deus, respondê-la: O que é mundanismo?
A maior doença entre os crentes é o mundanismo. Ele paralisa e compromete a saúde espiritual. Faz com que aqueles que poderiam crescer e se tornar fortes no Senhor sejam fracos. Mais do que fracos, às vezes eles se tornam instrumentos do adversário de Deus.
O que é mundanismo?
Paulo diz:
O mundo, por meio de Cristo, está crucificado para mim, e eu, para o mundo.
O que é mundanismo? Mundanismo é o amor a este mundo — não apenas amor pelo pecador, mas amor pelo mundo. Um filho de Deus mundano está, basicamente, apaixonado por este mundo.
João expressou isso de maneira tão simples:
Não ameis o mundo, nem as coisas que nele há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.
Como eu disse ontem à noite, Tiago afirma, à sua maneira severa:
Adúlteras, não sabeis que a amizade com o mundo é hostilidade contra Deus?
Mundanismo é estar em estado de hostilidade contra Deus. Ele diz:
Portanto, qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.
Essa é uma verdade severa. Ela chega até nós de maneira desconfortável, mas é a verdade absoluta. Você não pode estar apaixonado por este mundo e apaixonado pelo Senhor Jesus.
O amor do Pai não pode estar em nós se amamos o mundo e as coisas que nele há. É uma questão do nosso compromisso com o Senhor.
O espírito básico e essencial do mundo é apresentado de maneira muito simples, como sempre, por João: a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida física. Esse é o espírito básico e essencial deste mundo.
Quando Deus criou este mundo e tudo o que nele há, tudo era bom. Mas, como procurei explicar ontem à noite, com a queda de Satanás, com a queda de um terço dos anjos e com a queda do homem, algo entrou neste mundo.
Por isso, agora Satanás é chamado de príncipe deste mundo. Em nenhum lugar da Palavra de Deus esse título é contestado. O governante deste mundo, o príncipe deste mundo, é o próprio Satanás.
João expressa isso novamente à sua maneira simples, clara, sem meios-termos:
Sabemos que somos de Deus; e que o mundo inteiro jaz no maligno.
O que há, então, dentro do crente que funciona como um cavalo de Troia? O que há no crente que o impede de estar unido ao Senhor, como que casado com o Senhor, e faz com que ele ou ela esteja casado com este mundo?
Sabe, muitas vezes pensamos: “Bem, não há nada de errado no mundo. Eu sou salvo. Sou convertido. Sou um filho de Deus. Certamente posso lidar com o mundo”.
Não estamos falando de lidar com o mundo. Estamos falando de entregar-se a ele, de estar casado com o mundo. É por isso que Tiago diz:
Adúlteras.
Vocês que foram chamados para estar casados com o Senhor Jesus estão se entregando a outro.
É uma questão séria. Envolve demônios. Envolve espíritos malignos. Envolve os dominadores deste mundo de trevas. Envolve principados e potestades espirituais. Isso não é um conto de fadas. É a verdade absoluta.
É por isso que tantas obras, chamadas obras de Deus, estão paralisadas. É por isso que tanta coisa na igreja está paralisada — uma comunidade como qualquer outra comunidade humana, e não o corpo do Senhor Jesus; não um caminho para o céu, à direita de Deus; não manifestando todo o poder e toda a glória do Senhor Jesus.
Em vez disso, tantas vezes ela se torna um ninho de maldade: de hipocrisia, de divisão, de facções, de ciúme, de ambição. Tudo remonta ao mundanismo.
Muitas vezes pensamos no mundanismo como algo exterior: álcool, cigarro, a maneira de se vestir, televisão, jornais, romances — e eu poderia continuar indefinidamente.
Bem, essas coisas são sintomas, mas não constituem a essência do mundanismo.
Se vocês lerem a carta do apóstolo Paulo aos Romanos, no capítulo 1 — vou ler Romanos 1:29-32:
Estando cheios de toda injustiça, perversidade, cobiça e maldade; cheios de inveja, homicídio, contenda, engano e malignidade; sendo murmuradores, difamadores, odiosos a Deus, insolentes, soberbos, presunçosos, inventores de males, desobedientes aos pais; sem entendimento, infiéis aos compromissos, sem afeição natural, sem misericórdia: os quais, conhecendo a ordenança de Deus, de que são dignos de morte os que praticam tais coisas, não somente as fazem, mas também consentem com os que as praticam.
Essa é a descrição divina deste mundo. Esse é o caráter essencial deste mundo, e não deveríamos nos surpreender. Ele carrega e expressa o caráter de Satanás e dos anjos que caíram com ele.
É o caráter básico deste mundo. Olhem para a história deste mundo. Ela está cheia dessas coisas, na maior e na menor escala — desde os grandes impérios e ideologias que abrangem milhões de seres humanos até a família e o indivíduo que vive dessa maneira.
Mas alguém dirá: “Irmão, do que você está falando conosco? Somos crentes. Você está descrevendo um mundo que não é salvo. Não está descrevendo os crentes”.
Abram comigo em Colossenses 3:5-7. Ouçam estas palavras. Aqui temos a cruz e o mundo:
Fazei morrer, portanto, os vossos membros que estão sobre a terra: a fornicação, a impureza, a paixão, o desejo maligno e a cobiça, que é idolatria; por causa dessas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência; nas quais também outrora andastes, quando vivíeis nelas.
Colossenses 3:8-10:
Mas agora despojai-vos também de tudo isto: ira, indignação, malícia, difamação e linguagem vergonhosa da vossa boca. Não mintais uns aos outros, visto que vos despistes do velho homem com os seus feitos; e vos revestistes do novo homem, que está sendo renovado para o conhecimento, segundo a imagem Daquele que o criou.
Estão vendo? O apóstolo estava falando a crentes nascidos de novo, a uma igreja viva, nascida de novo. E ele descreve todas essas coisas que muitos de nós diríamos não ter absolutamente nada a ver com o filho de Deus, nem com a igreja de Deus, nem com a obra do evangelho.
Mas tenho idade suficiente para já ter visto tudo isso. Tanta coisa na vida cristã é uma fachada para o mundo. Lá está ele, por trás da fachada: ciúme, difamação, facções, ambição sem limites — todas essas coisas.
Abram em Tiago 3:13-15:
Quem dentre vós é sábio e entendido? Mostre, por sua boa conduta, as suas obras em mansidão de sabedoria. Mas, se tendes amargo ciúme e espírito faccioso em vosso coração, não vos glorieis, nem mintais contra a verdade. Essa sabedoria não é a que vem do alto, mas é terrena, sensual e diabólica.
Ele está falando de crentes. Onde se encontram ciúme e espírito faccioso, há confusão e toda obra vil. Isso é dito aos crentes. É dito a uma igreja real. É dito àqueles que trabalham no evangelho.
Portanto, é algo que você e eu precisamos encarar. O que é mundanismo?
Mundanismo, em sua essência, é a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida física.
Quando não se trata disso, não demora muito para que essas coisas comecem a aparecer em nossa vida e entre nós. Você não pode brincar com fogo sem se queimar.
É tão simples. Às vezes, quando somos jovens, pensamos: “Bem, só serei jovem uma vez. Jogue as regras para o alto. Divirta-se. Você só é jovem uma vez”.
Mas existe um inimigo terrível, e esse inimigo vai aprisionar você. Ele o conduzirá por um caminho tão suavemente que você nem perceberá que se trata do poder das trevas. Mas o fim é escravidão, paralisia e, por trás de tudo isso, o mundo.
Se ler jornal é mundanismo, eu sou muito mundano. Certa vez, fui falar a um grupo não muito longe daqui, em um pequeno retiro que eles organizaram. Eles nem sequer sabiam que Robert Kennedy havia sido assassinado em Los Angeles.
Não ouviam rádio. Não tinham televisão. Estavam separados do mundo — mas o mundo estava dentro deles.
Não estou fazendo nenhum apelo para que vocês se tornem grandes leitores de jornais. Prefiro que leiam a Bíblia; estudem a Bíblia. Não estou pedindo que sejam espectadores de televisão. Melhor que sejam atalaias sobre os muros de Jerusalém.
Não, não estamos pedindo isso. Mas, em si mesmas, essas coisas são apenas sintomas de mundanismo. O verdadeiro mundanismo é o problema.
Quando fui salvo, eu fazia parte de uma comunidade muito separada do mundo. Era preciso se vestir direito. Nada de rapazes com camisas abertas até aqui; nada de moças com saias tão curtas que mal desciam uns trinta centímetros da cintura. Todos nós tínhamos de nos vestir de uma maneira específica.
Não podíamos ir ao cinema. Não podíamos ir ao teatro. Não nos era permitido ouvir música orquestral. Não podíamos ir a eventos esportivos — jogos de futebol —, embora, por alguma razão estranha, achassem que o tênis era espiritual.
Nada de cigarro e nada de maquiagem. Sabe, qualquer senhora que entrasse usando batom — o pastor realmente as chamava de “caixas de correio”, porque, na Grã-Bretanha, as caixas de correio são pintadas de vermelho.
Esse era o grupo do qual eu fazia parte. Pessoas maravilhosas. Amavam o Senhor. Cantavam os hinos de coração. Mas vocês não fazem ideia do mundanismo que havia ali.
Era uma igreja batista, e eles tinham reuniões da igreja. Nessas reuniões, as pessoas se xingavam. Perdiam a paciência umas com as outras.
Nunca me esqueci disso. No início da minha vida cristã, fiquei profundamente abalado ao observar aquelas pessoas mais velhas. Ali estava eu, separado do mundo, vendo o mundo em ação.
O que é mundanismo? É o espírito essencial deste mundo. E a gravidade do mundanismo em um crente é esta: ele ou ela se torna disponível aos espíritos malignos e aos demônios.
Deixem-me dizer novamente: vocês não podem brincar com fogo sem se queimar.
Agora, o que o apóstolo quis dizer quando afirmou:
Fazei morrer, portanto, os vossos membros que estão sobre a terra.
Certamente ele quis dizer que o mundo precisa ser tratado por meio da cruz.
Vocês entendem? “O mundo, por meio da qual” — ou, como se pode dizer no grego, “por meio de Quem”:
Longe esteja de mim gloriar-me, senão no Senhor Jesus, o Messias; por meio de Quem o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo.
O que devo fazer? Sabe, você pode tentar crucificar a si mesmo, mas vai passar por momentos muito, muito difíceis. Tentei fazer isso durante anos.
Quero dizer, como você crucifica a si mesmo? Bem, você tem um martelo e um prego. Primeiro, comece pelos pés. Você se abaixa e bate o prego através dos pés. Depois pega o prego e tenta fazer isto. Mas e isto aqui? Você não pode crucificar a si mesmo.
Então isso se torna religião. Torna-se um peso. Torna-se escuridão. Não há vida nisso. Não há vida de ressurreição nisso. É apenas religião — religião cristã.
Ouçam o apóstolo Paulo, em Gálatas 2:20:
Estou crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim: e a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus, Que me amou e Se entregou por mim.
Agora, observem: tudo tem a ver com vida — vida eterna, vida de ressurreição. Todos colocam a ênfase em ser crucificados, mas ouçam:
Estou crucificado com Cristo; contudo, vivo. Já não sou eu, mas Cristo vive em mim.
Que evangelho: vida, vida abundante, vida transbordante, vida de ressurreição, o poder da vida. E tudo parte desta afirmação:
Estou crucificado com Cristo.
Às vezes, você pensa consigo mesmo: “Preciso ser crucificado”. Você nunca será crucificado dessa maneira. Isso terminará em religião, em aflição da carne e em culto da própria vontade. Esse não é o caminho.
Deixem-me tentar explicar isso com a melhor ilustração que já ouvi. Aqui está esta Bíblia. Aqui está este marcador. Esta Bíblia é Cristo; este marcador é você.
Deus sabia que você seria salvo e, em Sua presciência, tomou você e o colocou em Cristo. Você consegue ver o marcador? Só consegue ver a Bíblia, mas Deus vê você em Cristo.
Se eu colocar a Bíblia ali, onde está o marcador? Você diz: “Bem, não consigo vê-lo”. Sim, mas o marcador está dentro da Bíblia.
A história da Bíblia é a história do marcador. A Bíblia estava aqui; o marcador estava aqui. A Bíblia estava sobre o piano; o marcador estava sobre o piano.
Deus colocou você em Cristo. Quando Ele foi crucificado, você foi crucificado. Não importa o que você sente. Quando Cristo morreu, você morreu. Ele não apenas morreu por você; Ele morreu como você.
Você não pode fazer morrer os membros que estão sobre a terra sem primeiro saber que Ele morreu e que, quando Ele morreu, você morreu.
Você não pode tratar do mundanismo simplesmente tentando enfrentá-lo de frente. Só pode tratar dele por meio de Cristo.
É por isso que a Palavra de Deus diz:
Pelo Espírito, fazei morrer os feitos do corpo.
É impossível conhecer a morte de Cristo à parte do Espírito Santo.
É o Espírito Santo Quem ilumina sua mente, Quem revela a verdade, de modo que, de repente, você vê: “Quando Cristo morreu, eu morri”. Agora você pode contar com esse fato. Não é faz de conta.
Eu conhecia um irmão muito, muito querido. Ele costumava se beliscar, sentia o beliscão e então dizia: “Ah, estou crucificado com Cristo”.
Mas, conhecendo a maneira como ele vivia, comecei a desconfiar muito. Parecia-me ser o poder da mente sobre a matéria — Ciência Cristã.
Se você está com dor de cabeça, diz: “Não estou com dor de cabeça. Não estou com dor de cabeça. Não estou com dor de cabeça. Definitivamente, não estou com dor de cabeça”. Psicologicamente, isso funciona, mas não é a fé que é dom de Deus.
A fé que é dom de Deus significa contar com fatos eternos. Agora vocês podem se considerar verdadeiramente mortos para o pecado quando percebem que, quando Cristo morreu, vocês morreram.
Ou, ainda, considerem esta outra passagem maravilhosa, Marcos 8:34-35:
Se alguém quiser vir após Mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me. Porque qualquer que quiser salvar a sua vida perdê-la-á; mas qualquer que perder a sua vida por amor de Mim e do evangelho salvá-la-á.
Prestem bastante atenção a isto:
Se alguém quiser vir após Mim, negue-se a si mesmo.
É nesse ponto que está o cerne do mundanismo.
Deixem-me expressar isso de outra maneira: que ele renuncie a todo direito sobre si mesmo.
Todo o problema está nos direitos. “Eu tenho direitos.” Na verdade, você quer dizer: “Minha vida do ego tem direitos”. Vivemos em um mundo de direitos: direitos das mulheres, direitos dos que ainda não nasceram — tudo tem direitos.
Os direitos são o nosso instinto mais profundo. “Não vou deixar ninguém pisar em mim. Não vou permitir que me limitem. Minha vida do ego tem direitos. Tenho ambição e tenho o direito de subir na vida.”
“Se alguém quiser vir após Mim” — aqui está o passo mais básico: que ele renuncie a todo direito sobre si mesmo. Tome a sua cruz.
Ora, essas imagens que todos vemos em edifícios religiosos, mostrando Jesus carregando uma cruz, estão, na verdade, bastante equivocadas, porque a parte vertical da cruz já estava sempre no lugar da execução.
Às vezes era o tronco de uma árvore, às vezes uma árvore viva, às vezes uma árvore morta; mas a parte vertical estava ali.
Os discípulos e as multidões que Jesus reuniu para ouvir isso eram pessoas que já tinham visto aquela cena mil vezes: soldados amarrando o prisioneiro, abrindo caminho e gritando: “Saiam da frente! Saiam da frente!”.
E, atrás deles, um prisioneiro com uma placa pendurada no pescoço, indicando a sentença de morte e o crime cometido, carregando a cruz. Ele estava a caminho do local da execução.
Agora vocês começam a entender. Primeiro, precisam compreender que, quando Cristo morreu, vocês morreram. Você não pode crucificar a si mesmo, mas pode renunciar a todo direito sobre si mesmo.
Esse é o passo mais básico que você pode dar, e somente o Espírito Santo pode capacitá-lo a dar esse passo. Pois o instinto mais profundo do homem é a autopreservação.
Você pode renunciar a todo direito sobre si mesmo e tomar a sua cruz.
Agora vocês entendem o que o apóstolo Paulo quis dizer quando afirmou:
Tínhamos em nós mesmos a sentença de morte; para que não confiássemos em nós mesmos, mas em Deus, Que ressuscita os mortos.
Você está a caminho da execução. Não pode crucificar a si mesmo, mas, em termos práticos, como isso acontece? Não precisa ficar preocupado. Deus cuida da execução.
As pessoas mais próximas e mais queridas farão isso. Seu marido fará o trabalho. Sua esposa fará o trabalho. Seus pais, seus filhos, seu empregador, seus empregados — e, se nenhum deles fizer isso, a igreja fará.
Você não tem como escapar. Que ele renuncie a todo direito sobre si mesmo. Tome a sua cruz. Aceite a sentença de morte, e Deus organizará as circunstâncias e as situações.
Às vezes, as pessoas dizem: “Por que isso aconteceu comigo? Por que fulano é tão difícil?”. Em vez de dizerem: “Louvado seja o Senhor. Esta é uma oportunidade”.
É isso mesmo que quero dizer. É uma oportunidade de morrer. Às vezes, ouço pessoas dizendo: “Senhor, ajuda-me a ser crucificado. Ajuda-me a cair na terra e morrer”. Mas, quando o Senhor organiza as circunstâncias, elas ficam realmente contrariadas.
Você, jovem, talvez pense que não há nada demais em se envolver com o mundo. Mas, em sua inocência, não faz ideia dos poderes espirituais que estão à sua volta, à espreita, para aprisioná-lo e destruí-lo.
Aqui há algo tremendo. Amanhã procurarei examiná-lo um pouco mais profundamente.
Esse mundanismo destruirá você. Destruirá a igreja e destruirá nosso serviço a Deus. Podemos começar no Espírito e terminar na carne.
Aquilo que antes estava vivo para Deus — ouvindo o Senhor, vendo o Senhor, seguindo o Senhor — agora está sem vida: um monumento.
Tudo remonta a essa questão simples. O apóstolo Paulo, em 2 Coríntios 4, diz esta pequena frase:
Trazendo sempre no corpo o morrer de Jesus; para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo mortal.
Esse é o único antídoto contra o mundanismo. Qual é a sua posição nessa questão?
Você já renunciou deliberadamente a todo direito sobre si mesmo? Está tomando a sua cruz? Não pode segui-Lo de nenhuma outra maneira.
Só posso dizer que sou muito grato por ter chegado a essa decisão nos primeiros dias da minha vida cristã. Isso me custou muito.
Porque, na igreja em que eu estava, o pastor havia feito todos os preparativos para que eu fosse estudar em um instituto bíblico — um instituto muito conhecido. Graças a Deus, nunca fui. E ele já tinha planejado tudo.
Mas, como eu havia renunciado a todo direito sobre mim mesmo, tinha outro Senhor. E perguntei a esse Senhor o que deveria fazer. E Ele disse: “Não siga esse caminho, e Eu cuidarei de você”.
E posso testemunhar que Ele tem cuidado de mim. Nunca posso dizer que o Senhor está em dívida comigo. Nunca posso dizer: “Abri mão de tudo por Ele; agora Ele precisa fazer muito por mim”.
Abri mão daquele caminho, daquela escada para subir, subir e subir. O pastor chegou a dizer: “No fim, você será um pregador de Keswick”.
Eu era muito jovem. Quero dizer, tinha apenas dezoito ou dezenove anos. Abri mão de tudo aquilo. E o Senhor tem sido tanto para mim que estou continuamente em dívida com Ele.
Querido filho de Deus, não há nada neste mundo que se compare a seguir o Senhor Jesus. Mas você não pode segui-Lo se Ele não for Senhor.
Você não pode segui-Lo se não renunciar a todo direito sobre si mesmo. Não pode segui-Lo se não estiver disposto a morrer diariamente.
Que o Senhor nos toque. Há tanto do mundo em todos nós — em mim também, em todos nós.
E precisamos nos lembrar desta palavra: fazer morrer os nossos membros que estão sobre a terra. A plenitude que vem, a vida de ressurreição que vem, a alegria que vem, o riso que enche nossa boca, o senso de propósito — esse é o caminho para o cumprimento do propósito eterno de Deus.
Amado Senhor, somos matéria-prima tão pobre. Precisamos confessar isso. Amamos o mundo. Amamos as coisas que nele há. Nós nos envolvemos tanto, Senhor — não apenas no nível exterior, mas muitas vezes em seu espírito básico e essencial.
Perdoa-nos. Purifica-nos e leva-nos ao lugar em que sejamos capazes de dizer com o apóstolo Paulo:
Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo; pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo.
Pedimos tudo isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.