E o próprio Deus de paz vos santifique inteiramente;
e sejam o vosso espírito, alma e corpo conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Fiel é Aquele que vos chama, o Qual também o fará.
Porque a palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes;
e penetra até à divisão da alma e do espírito, das juntas e das medulas;
e é apta para discernir os pensamentos e as intenções do coração.
E não há criatura que não seja manifesta à Sua vista;
mas todas as coisas estão nuas e expostas aos olhos Daquele com Quem temos de tratar.
E quem não toma a sua cruz e segue após Mim não é digno de Mim.
Quem achar a sua vida perdê-la-á;
e quem perder a sua vida por Minha causa achá-la-á.
E essa palavra vida é a mesma palavra que alma. Então podemos ler assim:
Quem achar a sua alma perdê-la-á;
e quem perder a sua alma por Minha causa achá-la-á.
Amado Senhor, queremos de fato agradecer-Te por tudo o que fizeste por nós. E queremos agradecer-Te pela Tua preciosa Palavra, porque a Tua Palavra é a verdade. A Tua Palavra é luz; a Tua Palavra é vida.
Senhor, oramos para que a Tua Palavra realmente nos seja aberta, para que não apenas a compreendamos, mas também entremos em toda a verdade, para o louvor da Tua glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Temos considerado juntos essa questão de sermos inteiramente santificados: todo o nosso espírito, alma e corpo serem conservados irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus. Porque esse é o chamado de Deus. Essa é a vontade de Deus para todos os que foram redimidos pelo Seu precioso sangue.
É propósito de Deus que todos os que foram redimidos sejam salvos plenamente — não apenas salvos por pouco, mas plenamente salvos. Não somente o nosso espírito, mas também a nossa alma e o nosso corpo — todo o nosso ser — devem ser inteiramente santificados; isto é, completamente separados para o próprio Deus.
E devem ser conservados irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus. A vinda de nosso Senhor Jesus está próxima, e todos compareceremos à Sua presença. É vontade de Deus que, quando estivermos em Sua presença, sejamos conservados irrepreensíveis e inteiramente santificados. Essa é a vontade de Deus, e essa deve ser a nossa paixão, o nosso desejo.
Já consideramos essa questão de o nosso espírito ser inteiramente santificado, e não temos tempo para voltar a ela. Mas, nesta manhã, gostaríamos de prosseguir, considerando a santificação completa da nossa alma. Como a nossa alma pode ser conservada irrepreensível na vinda de nosso Senhor Jesus?
Agora, por causa de alguns irmãos e irmãs que talvez não tenham essa compreensão básica, provavelmente precisamos primeiro estabelecer um pequeno fundamento.
Vocês sabem, quando Deus criou o homem em Gênesis 2:7, Ele tomou a terra vermelha e a moldou na forma de um homem. Esse é o nosso corpo. Depois, Ele soprou o fôlego de vida naquela forma de barro, e esse fôlego de vida, que vem diretamente de Deus, tornou-se o nosso espírito humano.
Porque Deus é Espírito, Ele nos deu um espírito humano para que possamos ter comunhão e nos comunicar com Deus. E, quando o sopro de Deus entrou nesse vaso de barro, um terceiro elemento veio a existir. Por isso, a Bíblia diz:
E o homem tornou-se alma vivente.
Assim, vocês percebem que, na criação do homem, ele foi criado como um ser tripartido: espírito, alma e corpo. Nosso espírito nos dá consciência de Deus. Nosso corpo nos dá consciência do mundo. É a nossa alma que nos dá consciência de nós mesmos.
Isso é o que somos. A alma é a parte central do nosso ser. Não é a parte mais elevada; a parte mais elevada é o nosso espírito, porque ele nos permite nos relacionar com Deus. Mas a nossa alma é o nosso próprio ser. É aquilo que você é. É o eu, o mim, o eu mesmo. É a sede da nossa personalidade.
Segundo a ordem divina de Deus, usamos o nosso espírito para tocar Deus e receber Dele a Sua vontade. Então a nossa alma a acolhe, a ama, a considera e a deseja. Depois, a nossa alma transmite a vontade de Deus ao nosso corpo para executá-la — para fazer a vontade de Deus. Essa é a ordem divina de Deus para os seres humanos.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, hoje estamos falando de nós mesmos. É isso que você é. Você conhece a si mesmo? Se queremos conhecer Deus, também precisamos conhecer a nós mesmos, porque a alma somos nós mesmos.
Quando o homem pecou, nosso espírito morreu. Isso não significa que ele deixou de existir. Como órgão, como elemento, ele continuava ali; mas havia perdido sua devida comunicação com Deus.
Em outras palavras, quando o homem pecou, nosso espírito humano morreu para Deus — sem comunicação, separado, alienado da vida de Deus. Assim, o que restou foi a alma e o corpo, ainda em funcionamento.
Mas, quando o pecado entrou no mundo por meio do homem, o pecado tornou-se o poder dominante em nossa vida. Nossa alma foi contaminada. Nossa alma foi dominada pelo poder do pecado. Portanto, nossa alma está perdida.
Se vocês lerem Efésios 2:1-3:
E vós, estando mortos em vossas transgressões e pecados.
E vocês — isto é, a sua alma —, porque a alma e você são uma só coisa. Muitas vezes, vocês encontram nas Escrituras a alma e o homem como sinônimos. Quando Jacó entrou no Egito, a Bíblia diz que setenta almas entraram no Egito, porque alma é sinônimo de pessoa. É aquilo que você é.
No que diz respeito a Deus, sua alma está morta. Não apenas seu espírito está morto; sua alma está morta. Isso quer dizer que sua alma perdeu sua função adequada. Perdeu sua direção. Perdeu sua fonte. E, quando a alma é deixada por sua própria conta, em vez de estar sob a autoridade de Deus, essa alma é uma alma perdida.
Quais são as condições da alma perdida? Vocês andaram segundo o curso deste mundo. Vocês andam segundo os costumes, os padrões do mundo; segundo o príncipe da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência.
Vocês não apenas se tornam mundanos, mas também ficam sob a autoridade do espírito maligno que agora opera nos filhos da desobediência. E qual é a nossa maneira de viver?
Entre os quais também todos nós outrora vivíamos nas concupiscências da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos.
Em outras palavras, caímos na vida da nossa alma pecaminosa e caída, dominados pela carne pecaminosa, pela alma pecaminosa, pelo eu pecaminoso.
Éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais.
Depois que o homem pecou, tornou-se filho da ira, um filho desobediente a Deus. Essa era a condição da nossa alma.
Agora, abram em Efésios 4:17-19. Aqui está outra descrição:
Isto, pois, digo e testifico no Senhor: que não mais andeis como também andam os gentios, na vaidade da sua mente;
entenebrecidos no entendimento.
Quando sua alma está perdida, ela se torna uma alma pecaminosa. Vocês percebem que todas as funções da nossa alma perderam seu funcionamento adequado. Sua mente torna-se vã, seu entendimento fica obscurecido, e há ignorância dentro de você.
As faculdades da nossa alma são três:
Você sabe que existe porque pensa. Você sabe que existe porque sente. Você sabe que existe porque quer — você tem vontade própria. Portanto, essas são as funções da nossa alma.
Nossa alma, assim como nosso espírito, é imaterial e incorpórea. Não é como o corpo, que é material, físico. Mas a alma é imaterial e, ainda assim, é real. É uma substância, embora não seja uma substância material. Como conhecemos nossa alma? Conhecemos nossa alma por suas funções: pela nossa vontade, nossa volição; pela nossa mente, nosso pensamento; e pelo nosso sentimento, nossa sensação.
Você é diferente de qualquer outra pessoa porque sua maneira de pensar, sua maneira de sentir e sua maneira de querer são diferentes das de qualquer outra pessoa. Essa é a sua individualidade. É isso que somos.
Mas, depois que pecamos, percebemos que a vida da alma — a vida do eu — é pecaminosa, corrompida e está sob o domínio do maligno. Portanto, sua mente torna-se vã.
Se você recebe iluminação do alto, como Salomão em Eclesiastes, olha para tudo debaixo do sol e diz:
Vaidade de vaidades.
Mas, antes de sermos iluminados, como a nossa mente corre atrás da vaidade deste mundo!
Nosso entendimento está obscurecido. Achamos que sabemos; achamos que entendemos. Mas nosso entendimento não tem o padrão correto. No que diz respeito a Deus, ele está obscurecido.
E quanto à nossa vontade? Vocês encontram a dureza do coração. O texto diz:
Por causa da dureza do seu coração.
Eles se entregam à lascívia, para praticar toda impureza com avidez. Em outras palavras, nossa vontade está corrompida. Queremos fazer coisas que desagradam a Deus, que são pecaminosas diante de Deus.
E quanto ao nosso sentimento? O texto diz:
Havendo perdido toda a sensibilidade.
Nossos sentimentos tornam-se corrompidos. Isso quer dizer que toda a nossa alma caiu. No que diz respeito a Deus, essa alma vivente agora é uma alma perdida, uma alma morta.
Essa era a nossa condição antes de sermos salvos. Essa é a condição das pessoas deste mundo. Elas podem se considerar esclarecidas, mas, na verdade, seu entendimento está obscurecido.
Mas, graças a Deus, Ele ama a nossa alma. Vocês sabem, Charles Wesley tem um hino chamado “Jesus, Amante da Minha Alma”. Deus ama a nossa alma, e é por isso que Ele vem até nós para nos salvar.
Ele vem não apenas para salvar nosso espírito e santificá-lo, mas também para salvar nossa alma e santificá-la. É por isso que vocês encontram em 1 Pedro 1:9 a expressão:
A salvação das vossas almas.
Agora, irmãos e irmãs, normalmente pensamos que a salvação se limita ao nosso espírito:
O que é nascido do Espírito é espírito.
Mas lembrem-se: a salvação também alcança a nossa alma. Nossa alma precisa ser salva tanto quanto nosso espírito precisa ser salvo.
Em outras palavras, depois que somos salvos, nossa alma está sendo salva. Gostaríamos de abordar essa questão do ponto de vista da experiência. A experiência espiritual precisa estar fundamentada na verdade espiritual, mas não temos tempo para tratar plenamente do aspecto da verdade — aquilo que Cristo fez por nós, que é a base da nossa experiência espiritual.
Nesta manhã, gostaríamos simplesmente de concentrar nossa atenção na experiência espiritual. Como a nossa alma está sendo salva? Isso é algo que está acontecendo hoje. Depois que somos salvos — isto é, depois que nosso espírito é despertado —, a salvação da alma começa e continua por toda a nossa vida.
No que diz respeito à nossa experiência espiritual, se você é salvo, o que aconteceu? Você recebeu uma nova vida. A Bíblia a chama de vida eterna.
Em outras palavras, o Espírito Santo não apenas faz seu espírito morto nascer de novo e o vivifica, tornando-o um novo espírito; o próprio Espírito Santo também vem e habita em nosso novo espírito. E uma nova vida lhe é dada, e essa nova vida habita em seu espírito.
Quando somos salvos, recebemos uma nova vida. Essa nova vida não é outra senão a vida de nosso Senhor Jesus. É como se Ele próprio entrasse em nosso espírito e ali habitasse. Ele é a vida do nosso espírito.
Quando Sua vida entra em você, Ele traz a você Sua nova natureza. Toda vida tem sua natureza. A vida de um pássaro tem uma natureza que o leva a voar. A vida de um peixe tem uma natureza que o leva a nadar na água.
A vida adâmica, a vida caída, a vida da nossa alma, tem uma natureza terrena, natural e até diabólica. Essa é a natureza dessa vida adâmica em você — essa velha vida em você, o seu eu caído. Há uma vida ali. É a vida natural. A chamada vida natural é a vida caída; ela é terrena e até diabólica. É isso que vocês encontram em Tiago.
Mas essa nova vida é a vida de Cristo, e essa nova vida está em seu espírito. Essa nova vida é espiritual, celestial e piedosa.
Graças a Deus, quando Ele nos dá essa nova vida — essa vida eterna, essa vida de Cristo em nós —, ela traz consigo uma nova natureza. Nós nos inclinamos para aquilo que é espiritual, para aquilo que é celestial e para aquilo que é piedoso.
Você quer ser como Deus. Quer ter comunhão com Deus. Quer fazer a vontade de Deus. Esse é um novo desejo criado dentro de você. Irmãos e irmãs, vocês têm esse tipo de novo desejo quando são salvos?
Antes de você ser salvo, o que lhe interessava era o mundo. Deus não lhe despertava interesse. Mas, depois que você é salvo, tem um novo desejo de conhecer Deus, de se aproximar de Deus, de ter comunhão com Ele, de orar e até de ler a Palavra de Deus para conhecê-Lo melhor. Irmãos e irmãs, uma nova natureza começa a se expressar em vocês.
Como sabemos que temos a vida eterna? O Evangelho de João nos diz que, se você crê no Senhor Jesus como o Filho de Deus, tem a vida eterna. E 1 João, o livro inteiro, foi escrito com o propósito de nos dizer como sabemos que temos a vida eterna.
Você tem a vida eterna porque começa a ver a luz. Começa a andar na luz, assim como Deus está na luz. Você sabe que tem a vida eterna porque Deus é justo, e você começa a praticar a justiça. Você sabe que tem a vida eterna porque Deus é amor, e você começa a amar — não apenas a amar Deus, mas a amar aqueles que são nascidos de Deus.
Essas coisas comprovam que a nova vida está em você. A nova natureza começa a se expressar por meio de você. Agora, vocês têm essa experiência? Creio que todos vocês a têm.
Mas, depois que você é salvo — não posso dizer quanto tempo isso leva; para algumas pessoas, é mais demorado; para outras, é mais rápido —, mais cedo ou mais tarde você descobre que nem tudo é luz, nem tudo é justiça e nem tudo é amor.
Você começa a descobrir que em você — isto é, em sua carne — ainda há trevas, ainda há injustiça e ainda há falta de amor. Em outras palavras, em seu espírito você ama Deus e ama fazer a Sua vontade; mas, em sua alma, descobre que o velho homem, o eu, a carne, ainda o arrastam para baixo.
Você entra em um conflito, uma guerra civil dentro de si mesmo. Agora, irmãos e irmãs, vocês estão vivendo essa guerra civil? Você sente como se houvesse duas pessoas dentro de você.
No que diz respeito ao seu novo homem, você ama Deus. Quer fazer a Sua vontade. Quer fazer o que é certo. Quer andar na luz, e também tem alguma luz. Mas descobre, em seu velho homem, em sua alma, em sua carne, que há outra vida ali.
Essa vida do eu, pecaminosa e caída, ainda quer fazer as coisas de antes, andar pelo caminho de antes, amar o mundo, até amar o pecado, e não tem desejo de fazer a vontade de Deus. Por isso, há um conflito dentro de você.
Vocês encontram isso em Gálatas 5:17:
A carne cobiça contra o Espírito, e o Espírito contra a carne.
Há uma guerra civil acontecendo dentro de você.
Você pensa que, depois de ser salvo, tudo será um mar de rosas, tudo estará bem. Mas, mais cedo ou mais tarde, descobre que há duas vidas dentro de você, e essas duas vidas estão lutando, se opondo, combatendo uma contra a outra.
Agora, vocês têm esse tipo de experiência? Se têm esse tipo de experiência, na verdade ela é uma prova de que são salvos, de que têm a vida de Cristo em vocês.
Essa guerra civil aumentará em sua vida quando você se consagrar ao Senhor. Muitas vezes dizemos que a primeira experiência cristã depois de sermos salvos é a consagração.
Qual deve ser sua primeira experiência cristã? A primeira experiência cristã é você ser constrangido pelo amor de Deus a apresentar seu corpo como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus. Esse é o seu culto espiritual, racional.
Agora, irmãos e irmãs, se você não apresentou seu corpo como sacrifício vivo, ainda está retendo a si mesmo. Ainda é, por assim dizer, o senhor da sua vida, mesmo depois de ser salvo. Bem, essa guerra civil provavelmente não será muito intensa.
Mas sua vida cristã não será muito diferente da vida das pessoas deste mundo. Em outras palavras, quanto mais intensa a guerra civil, melhor.
Depois que você se consagrar, a guerra civil será intensificada. Por quê? Porque, depois que você se consagra ao Senhor, a Bíblia diz que sua mente será renovada.
O que isso significa? Significa que, no passado, sua mente amava as coisas deste mundo e se conformava aos padrões deste mundo. Mas agora sua mente começa a experimentar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Há uma mudança em sua mente. Quando fomos salvos, houve alguma mudança, mas ela era muito superficial. Porém, depois da consagração, a renovação da mente começa a acontecer em sua vida. Sua mente começa a ser renovada, a amar a vontade de Deus, a querer compreendê-la e a querer fazer a vontade de Deus, em vez de continuar amando o pecado e as coisas deste mundo.
Por causa disso, sua guerra civil se intensifica. Isso é Romanos 7. Romanos 7 apresenta o conflito entre a mente — isto é, a mente renovada — e a carne.
Em Romanos 7, vocês encontram esse homem, Paulo, depois de ter sido salvo. Cremos que essa foi a experiência dele depois de ser salvo. Sua mente havia sido renovada. Ele sabia qual era a vontade de Deus. Não apenas isso, mas sua vontade queria fazer a vontade de Deus. No entanto, ele descobriu que não tinha o poder para fazê-la.
Ele disse:
O que quero, isso não faço;
mas o que odeio, isso faço.
Não sou eu quem faz isso; é o pecado em mim que o faz.
Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Em mim — isto é, em minha carne — não há bem algum.
A conclusão de Romanos 7, no último versículo, é esta:
Assim, pois, eu mesmo, com a mente, sirvo à lei de Deus;
mas, com a carne, à lei do pecado.
Vocês veem o conflito aí? O conflito se intensifica.
Outra coisa: embora sua mente esteja renovada, como ela ainda está no estágio inicial, você também descobrirá que tem um problema. O problema é que você não sabe se algo vem de Deus ou de você mesmo.
Estou fazendo isso a partir de mim mesmo ou a partir de Deus? Você começa a se perguntar. Não apenas lhe falta o poder para fazer a vontade de Deus, mas você começa a ficar perplexo, sem saber exatamente se algo vem do seu espírito ou da sua alma.
Se vem do seu espírito, é de Deus. Se vem da sua alma, é do homem, da carne, e não é aceitável a Deus, por melhor que seja. Isso se torna um problema para você.
Então você chega a outra experiência: a divisão entre alma e espírito. A divisão entre alma e espírito é, na verdade, a segunda experiência cristã, a rigor, depois da consagração.
Depois da consagração, haverá a divisão entre alma e espírito. Se não houver consagração, você não sentirá a necessidade dessa divisão, porque está vivendo principalmente na vida da alma. Tudo procede da sua alma. Até sua adoração, até seu serviço vêm da alma e do poder da alma.
Mas, depois que você realmente se consagrou, realmente quer ser inteiramente separado para Deus. Então a divisão entre espírito e alma torna-se uma necessidade. Agora, você sente a necessidade dessa divisão ou pensa que alma e espírito são uma coisa só e que isso não importa?
A Bíblia nos diz muito claramente que o homem natural — isto é, o homem da alma — não recebe as coisas do Espírito de Deus, não pode conhecê-las e é totalmente inaceitável a Deus.
Como a alma e o espírito podem ser divididos? Em Hebreus 4:12, a Palavra de Deus é viva e eficaz, mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, penetrando até à divisão da alma e do espírito, assim como das juntas e das medulas. Todo pensamento e toda intenção do coração serão expostos, porque não há nada oculto aos olhos de Deus.
A medula é o elemento que produz o sangue, mas a medula está dentro do osso. Você não vê a medula até que o osso seja partido. Da mesma forma, nossa alma é, por assim dizer, o invólucro do nosso espírito.
Depois que pecamos, nosso espírito ficou completamente aprisionado. É como o osso com a medula. Para que o espírito seja liberado, é necessário haver uma penetração e uma divisão que nos mostrem o que é do espírito e o que é da alma.
No que diz respeito à nossa experiência cristã, chegamos a um ponto em que começamos a sentir a necessidade da divisão entre espírito e alma. Não queremos viver na vida da nossa alma; queremos viver na vida do nosso espírito. Não queremos servir no poder da nossa alma; queremos servir no poder do nosso espírito.
Muitas vezes fazemos a nós mesmos esta pergunta: Isso vem do espírito ou da alma? Vem de Deus ou de mim? Irmãos e irmãs, vocês estão perplexos? Quanto mais tentam fazer a divisão, mais confusos ficam.
Nesse ponto, você percebe que sua vida espiritual está paralisada. Gosto de usar a ilustração de uma centopeia. Uma centopeia tem cem pés e consegue andar muito depressa. Um dia, a centopeia disse a si mesma: “Fico pensando qual das minhas pernas se move primeiro”.
Então ela começou a tentar descobrir qual das suas cem pernas se movia primeiro e ficou travada. Não conseguia mais se mover. Depois de algum tempo, disse: “Ah, tudo bem”, desistiu, e lá se foi.
Espiritualmente falando, alguns cristãos estão nesse estado. Estão paralisados. Amam o Senhor. Querem estar completamente no Senhor e ser inteiramente para o Senhor. Têm medo da sua carne, de si mesmos, do poder da sua alma. Tentam analisar a si mesmos; quanto mais se analisam, mais paralisados ficam, e não fazem nada.
Você pode pensar que isso é um mau sinal. Não, isso é um bom sinal. Se você está realmente progredindo no Senhor, passará por esse estágio.
Como a alma e o espírito podem ser divididos? Hebreus 4 nos revela o segredo. Diz-nos que a Palavra de Deus é viva e eficaz, como uma espada de dois gumes, penetrando e dividindo.
A imagem é esta: quando você traz um sacrifício a Deus, coloca o sacrifício sobre o altar. Então o sacerdote vem com uma faca afiada. Ele é experiente no abate, por isso sabe exatamente como cortar aquele sacrifício sem fazer uma confusão.
Ele corta de acordo com a estrutura dos ossos do corpo — um corte preciso. Ele penetra; ele divide. Assim, tudo fica exposto: o osso, a medula. Nada fica oculto aos olhos de Deus.
O que é a Palavra de Deus? A Bíblia nos diz que a Palavra de Deus é a espada, uma espada de dois gumes, afiada. Mas de quem é essa espada? Quem está manejando essa espada?
Se você manejar essa espada, cortará as pessoas e cortará a si mesmo. Fará uma confusão com tudo. Quem usa essa espada é o Espírito Santo.
Hoje, o Espírito Santo representa Cristo como Sacerdote, o Sumo Sacerdote. Somente Ele tem a capacidade, o conhecimento e o poder para fazer um corte preciso.
Quando o Espírito Santo usa a Palavra de Deus, essa Palavra é viva e eficaz. Quando nós mesmos usamos a Palavra de Deus por nossa própria conta, ferimos a nós mesmos e ferimos os outros. Não devemos fazer isso. Deixem o Espírito Santo usar a Palavra de Deus.
À medida que prosseguimos com o Senhor e ficamos confusos, o que devemos fazer? Não façam nada. Permaneçam deitados sobre o altar. Não desçam. Não se debatam. Permaneçam deitados sobre o altar.
Deem lugar ao Espírito Santo. Ele sabe o momento exato, a ocasião exata, e sabe quando usará essa Palavra viva e eficaz. A Palavra de Deus torna-se viva e eficaz; já não são meramente palavras escritas.
Tudo o que vocês leram, toda a Palavra guardada em sua memória, o Espírito Santo trará à tona no momento certo e lhes mostrará o que é de Deus e o que não é de Deus, o que é do espírito e o que não é do espírito. Já não haverá mistura. Essa é a obra do Espírito Santo.
Então as intenções e os pensamentos do seu coração — isto é, da sua alma — serão todos expostos. A intenção corresponde à vontade; o pensamento corresponde à mente. Tudo será exposto, nu diante de Deus. É assim que aprendemos a divisão entre espírito e alma.
Irmãos e irmãs, precisamos aprender essa lição. A divisão entre espírito e alma está além do que podemos fazer. Precisamos deixá-la a cargo do Espírito Santo. Mas o que podemos fazer é permanecer quietos sobre o altar e deixar que Ele faça a obra.
Essa é a divisão entre espírito e alma. Gradualmente, por meio da Palavra viva de Deus, começamos a compreender o que é do espírito e o que é da alma.
Esse é o segundo passo. Agora, o terceiro: a libertação da alma, ou a salvação da alma. Como nossa alma pode ser liberta do domínio do pecado, do domínio do eu, do domínio da nossa carne? Como podemos ser libertos?
Sentimos a necessidade de sermos salvos, de sermos libertos? O apóstolo Paulo disse:
Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Graças a Deus, por Jesus Cristo.
Quando chegamos a essa questão da libertação da alma, antes de abordarmos o aspecto da experiência, preciso dizer um pouco sobre o aspecto da verdade, o aspecto objetivo. Em outras palavras, o que Cristo fez por nós?
Ele não apenas levou nossos pecados — todos os pecados que cometemos — em Seu corpo na cruz, para que todos os nossos pecados fossem removidos, levados embora e perdoados.
Mas, quando Cristo morreu na cruz, Ele não morreu apenas como nosso substituto; morreu também como nosso representante.
Portanto, a Bíblia diz em Romanos 6:6:
Sabendo isto: que o nosso velho homem foi crucificado com Ele.
Isso é algo que precisamos saber. Quando Cristo foi crucificado, nosso velho homem — o velho eu — estava incluído em Cristo. Assim, quando Ele morreu na cruz, nosso velho homem também morreu.
Isso é o que Cristo fez por nós. Isso é algo em que precisamos crer. É aí que entra a fé.
Romanos 6:11 diz:
Assim também vós considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus.
Isso só é verdade em Cristo. Se você olhar para os seus sentimentos, não é verdade. Mas, se olhar para a obra consumada de Cristo, é verdade.
Portanto, você precisa considerar — contar como um fato — que está morto para o pecado em Cristo e vivo para Deus em Cristo. Isso é uma questão de fé.
Depois de se firmar nesse fundamento, você entrega seu corpo como instrumento de justiça para a santificação, para Deus. É isso que você precisa fazer. Esse é o aspecto objetivo, o fundamento para a salvação da sua alma.
Agora você chega ao aspecto da experiência, ao aspecto subjetivo. O aspecto subjetivo é aquilo que Cristo nos disse hoje:
Se ganhares a vida da tua alma, perdê-la-ás;
se perderes a vida da tua alma por Minha causa, ganhá-la-ás.
Se amas a tua alma, amas a tua vida, e a perderás.
Se, por Minha causa, odeias a tua vida, tu a salvarás.
Agora, o que isso significa?
Significa que, em nossa vida diária, precisamos negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo. É exatamente isso que significa.
Porque, se negamos a nós mesmos — isto é, à nossa vontade —, estamos dispostos a dizer não a nós mesmos, à vida da nossa alma. Ela tem suas exigências; nós dizemos não. “Você está morto. Não vou lhe dar ouvidos.”
Então o Espírito Santo providenciará cruzes em nossa vida: nossos relacionamentos com as pessoas, nossas circunstâncias, as coisas que nos acontecem. Todas essas coisas estão sob a mão do Espírito Santo. Ele providenciará a cruz para carregarmos.
Você não precisa criar nenhuma cruz para os outros nem para si mesmo. Deixe o Espírito Santo, em Sua sabedoria, organizar suas circunstâncias. Chamamos isso de disciplina do Espírito Santo.
Ele lhe mostrará o que é a cruz. Quando a mente de Deus entra em conflito com a sua mente, quando a vontade de Deus entra em conflito com a sua vontade, quando o sentimento de Deus entra em conflito com o seu sentimento, isso é uma cruz.
Porque você negou a si mesmo, consegue tomar a cruz e seguir o Senhor. Quando faz isso, no que diz respeito à vida da sua alma, você a perde, porque sofre. Você ama a si mesmo, e sofre.
Mas, se você a perder hoje por causa do Senhor, a ganhará para a eternidade. Por quê? Porque uma transformação começa a acontecer em sua alma.
Em vez de sua vida caída, sua carne, seu eu — isto é, a vida da sua alma — estarem no comando de todas as faculdades da sua alma, de todas as expressões e manifestações daquilo que você é, você já não está no trono.
Gradualmente, ao tomar a cruz e seguir o Senhor, o eu é destronado e Cristo é entronizado em sua alma.
Isso é Efésios 3: o fortalecimento do seu homem interior, para que Cristo habite em seu coração pela fé. Cristo entra em sua alma. Ele não é apenas a vida do seu espírito; essa vida também começa a alcançar e governar sua alma.
Agora Ele está usando todas as faculdades da sua alma. Seu sentir, seu pensar e seu querer expressam Cristo, em vez de expressarem você mesmo. Essa é a salvação da alma.
Isso é sua alma sendo inteiramente santificada. É o que Paulo disse:
Vivo; não mais eu, mas Cristo vive em mim.
Porque para mim o viver é Cristo.
Irmãos e irmãs, essa é a salvação da alma. Essa é a santificação da alma. É assim que a alma é conservada irrepreensível na vinda do Senhor.
Quando estivermos diante do Senhor, todos seremos semelhantes a Ele. Portanto, não há temor.
Como Ele é, assim somos nós neste mundo.
Portanto, irmãos e irmãs, de maneira muito breve e simples, colocamos diante de nós essa questão: nossa alma precisa ser salva. Esse é o caminho prescrito na Palavra de Deus para a salvação da alma. Que o Senhor nos ajude.
Amado Senhor, estamos tocando em algo que diz respeito a nós mesmos de maneira tão íntima que muitas vezes nos encontramos em trevas e confusão. Mas nós Te louvamos e agradecemos porque a Tua Palavra é clara; a Tua verdade é certa.
Agradecemos-Te porque também nos amas, e porque o Teu desejo é salvar plenamente a nossa alma. Ó Senhor, queremos entregar nossa alma a Ti e oramos para que, pelo Teu Espírito, realizes a Tua salvação em nós. Pedimos em Teu precioso nome.