Por favor, abram em Efésios 1:9-10.
Havendo-nos feito conhecer o mistério da Sua vontade, segundo o Seu beneplácito, que propôs em Si mesmo,
para uma dispensação da plenitude dos tempos, de reunir todas as coisas em Cristo,
as coisas nos céus e as coisas sobre a terra.
Romanos 8:28-30:
E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus,
daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Porque aos que de antemão conheceu, também predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho,
a fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos:
e aos que predestinou, a esses também chamou;
e aos que chamou, a esses também justificou;
e aos que justificou, a esses também glorificou.
1 João 3:1-3:
Vede que grande amor nos tem concedido o Pai,
para que sejamos chamados filhos de Deus;
e de fato o somos. Por isso o mundo não nos conhece, porque não O conheceu.
Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser.
Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele; porque O veremos como Ele é.
E todo aquele que tem Nele esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro.
E, por fim, Apocalipse 5:10:
E os fizeste para o nosso Deus reino e sacerdotes;
e eles reinam sobre a terra.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, o desejo do nosso coração é ver a Tua glória. Nós Te agradecemos porque, embora a Moisés não tenha sido permitido ver a Tua face, mas somente as Tuas costas, hoje podemos ver a Tua glória na face do nosso Senhor Jesus.
Ó Senhor, mostra-Te a nós, para que sejamos cativados — tão cativados por Ti — que nos rendamos inteiramente a Ti e permitamos que sejas tudo e em todos nós.
Ó Senhor, nossa oração é que tudo seja de Cristo, e nada de nós mesmos. Liberta-nos, de fato. Entregamos este tempo em Tuas mãos amorosas, confiando que o Teu Espírito falará e trabalhará em cada um de nós.
Senhor, Tu sabes que tudo está descoberto diante de Ti. Estamos descobertos diante de Ti. Sonda-nos, purifica-nos e toma posse de nós. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Agradecemos a Deus por nos conceder este tempo e o tema de reunir todas as coisas em Cristo. Nossa oração fervorosa é que isso não permaneça apenas um tema. Nossa oração é que se torne uma verdade, uma realidade, em cada um de nós.
Graças a Deus por nos reunir durante estes poucos dias, para que possamos nos expor, por assim dizer, à luz do Seu rosto — para que Ele resplandeça sobre nós, remova qualquer coisa em nossa vida que esteja em Seu caminho, e para que Lhe permitamos entrar e nos encher plenamente, a fim de que Deus seja glorificado.
Falamos sobre retornar a Cristo porque sentimos profundamente que, como crentes individuais, quer vocês sejam recém-convertidos, quer sejam salvos há muito tempo, há espaço — muito espaço — para retornarmos a Cristo.
A razão pela qual às vezes ficamos tão acomodados, tão em paz, por assim dizer, conosco mesmos, é que pensamos que está tudo bem. Imaginamos que, se nosso Senhor viesse hoje, seríamos capazes de estar diante Dele. Mas como estamos enganados, porque o nosso coração é enganoso acima de todas as coisas. Quem o conhece? Somente Deus é Aquele que prova o coração e nos examina.
Se realmente nos colocarmos sob a luz do Seu rosto, irmãos e irmãs, ninguém poderá permanecer de pé diante de Deus. Há muito de que precisamos nos arrepender. Começamos a perceber como estamos longe, muito longe, do nosso querido Senhor.
Ele nos redimiu. Ele pagou um preço tão alto por nós. E, no entanto, onde estamos? Precisamos retornar. O caminho de volta é, antes de tudo, despertar do nosso sono — perceber que nos afastamos.
Na Sua luz vemos a luz, queridos irmãos e irmãs. Sua luz é a única que pode revelar nossa verdadeira condição, para que nos arrependamos, pois estamos aquém da glória de Deus.
Quando nos arrependemos, damos então um passo concreto para retornar, assim como o filho pródigo. Quando ele se lembrou de que havia abundância na casa de seu pai, enquanto ele passava fome e morria desnecessariamente, levantou-se e voltou para casa.
Portanto, irmãos e irmãs, esperamos que, nesta hora, cada um de nós — sem exceção — esteja no caminho de volta a Cristo.
Retornar é retornar a Cristo. Retornamos à obra consumada de Cristo, mas, por meio da obra consumada de Cristo, retornamos ao próprio Cristo.
Sabem, a Carta aos Gálatas era o machado de guerra de Martinho Lutero. Ele usou essa carta para lutar contra o sistema católico romano. Ele disse: “Sou casado com esse livro”, porque esse livro nos mostra a justificação pela fé.
Esses crentes da Galácia começaram a se afastar do evangelho puro de Jesus Cristo. Foram atraídos para outro evangelho, que não era evangelho algum — não eram boas-novas —, porque começaram a confiar nas obras da própria carne, pensando que poderiam guardar a lei de Deus. Haviam caído da graça.
O apóstolo Paulo procurou trazê-los de volta, para que vissem que só podemos ser justificados pela fé em Cristo Jesus. Quando o Espírito Santo nos convence dos nossos pecados e nos convence de que Jesus é o único Salvador do mundo, então nos voltamos para Ele, crendo em Seu sangue redentor e sendo justificados diante de Deus.
Mas, irmãos e irmãs, o que é justificação? Justificação significa que nós, que jamais pudemos permanecer diante de Deus, agora podemos estar diante do Deus justo. O que torna possível termos tamanha ousadia diante de Deus? É o fato de estarmos revestidos de Cristo.
Quando Deus olha para nós, Ele vê Cristo. Estamos escondidos Nele, e isso nos dá a base e a ousadia para permanecer diante de Deus. Portanto, no sentido mais rigoroso e pleno, a justificação não é apenas um ato pelo qual nossos pecados são perdoados para que possamos estar diante de Deus. Não por nós mesmos, mas Nele. Ele é a nossa justificação.
Assim, irmãos e irmãs, vocês percebem que retornar não é simplesmente voltar ao que Ele fez por nós. Retornamos Àquele que nos justifica.
Ao ler a Carta aos Gálatas, muitas vezes pensamos que ela é muito negativa. Mas, quando lemos essa carta, descobrimos que há uma mensagem muito positiva para nós. A mensagem é esta: pela justificação, vocês retornam a Cristo.
Por exemplo, em Gálatas 1:16, Paulo diz que aprouve a Deus:
Revelar Seu Filho em mim.
Esse é o evangelho. O evangelho não consiste apenas em ser justificado. O evangelho é que agrada a Deus revelar Seu Filho em mim.
Então, em Gálatas 2:20, lemos:
Já fui crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim:
e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé,
a fé no Filho de Deus, que me amou e a Si mesmo Se entregou por mim.
A carta prossegue dizendo, em Gálatas 4:19, que Cristo seja formado em vocês. Portanto, irmãos e irmãs, o que é o evangelho? A que a justificação nos conduz? Ela nos conduz a Cristo: Cristo revelado, Cristo vivendo e Cristo formado. Isso é retornar a Cristo.
Quando vocês examinam 1 Coríntios, encontram outra carta um tanto desanimadora, por assim dizer. Esses crentes de Corinto eram santificados em Cristo Jesus e chamados santos. Pensem nisso. Eles haviam sido santificados por Deus; eram chamados santos.
Agora, hoje, se alguém chegasse a você e dissesse: “Santo fulano”, qual seria sua reação? “Ah, eu não sou digno.” Mas vocês são chamados santos — justificados e santificados por nosso Senhor Jesus.
Mas olhem para esses crentes de Corinto. Eram carnais. Viviam segundo a carne. Não eram diferentes das pessoas do mundo. Estavam se entregando a pecados graves. Defraudavam uns aos outros e até se acusavam mutuamente nos tribunais do mundo.
Gostavam de comer e beber. Até em suas reuniões havia desordem. Quanto à fé, não criam na ressurreição. Sua vida era corrompida.
Eles precisavam perceber que a redenção está em Jesus Cristo, e Este crucificado. A santificação é Jesus Cristo, e Este crucificado. É a Sua cruz operando em nossa vida, levando à morte a carne e as obras da carne, levando à morte o mundo e levando à morte o pecado.
Cristo vivendo em nós torna-Se a nossa santificação. Deus O fez sabedoria, justificação, santidade e redenção. Portanto, para os crentes de Corinto, retornar a Cristo significava ser completamente libertos de sua carne por meio da cruz do nosso Senhor Jesus, para que Cristo fosse a santificação deles, porque é Cristo Quem vive neles.
Passemos à Carta aos Colossenses. Os crentes de Colossos buscavam a perfeição. Queriam ser perfeitos e, por causa desse desejo, estavam sendo desviados para a chamada heresia colossense.
Era uma mistura estranha de misticismo e ritualismo. Vocês pensariam que essas duas coisas estão em mundos completamente distintos, mas, curiosamente, muitas vezes encontramos o misticismo e o ritualismo unidos. Eles buscavam a perfeição — ou, para usar outra palavra, a glorificação — por meio daquele tipo de heresia.
Por isso, o apóstolo Paulo procurou trazê-los de volta, para que vissem que toda a plenitude da divindade habita corporalmente em Cristo, e que vocês estão completos Nele. É Cristo em vocês, a esperança da glória.
Portanto, irmãos e irmãs, o que é glorificação? Glorificação é Cristo formado em vocês. A medida da formação de Cristo em vocês é a medida, o grau, da sua glorificação.
Nenhuma carta revela mais a vida interior de Paulo do que a Carta aos Filipenses. Nela, ele nos mostra o segredo de sua vida cristã. Qual é o segredo? Muito simples:
Porque para mim o viver é Cristo.
2 Coríntios é a carta que revela o ministério do apóstolo Paulo — o segredo do seu ministério. Qual é esse segredo? Ministrar não é apenas realizar uma obra. Ministrar é comunicar Cristo.
Paulo era apenas um vaso de barro, mas havia um tesouro naquele vaso. Para que o brilho da luz desse tesouro resplandecesse e levasse vida a outros, o vaso de barro precisava ser rachado e quebrado.
Isso explica o segredo do ministério de Paulo. Ele era um homem quebrantado. Morria diariamente. Levava em sua vida o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus fosse manifestada nele e também em outras pessoas.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, o que é retornar a Cristo? Retornar a Cristo é voltar ao que Ele é, permitindo que Ele seja tudo para nós.
Agora, nesta manhã, gostaríamos de considerar juntos os resultados do retorno a Cristo. Agora que retornamos a Cristo, quais são os resultados?
Antes de tudo, o resultado principal e mais importante do retorno a Cristo é o cumprimento do propósito eterno de Deus.
Irmãos e irmãs, nosso Deus é orientado por um propósito. No princípio, antes mesmo da fundação do mundo, Ele estabeleceu um propósito em Si mesmo. Isso é chamado de o mistério dos séculos. Ele é um Deus de propósito. Nunca faz nada por acaso.
Segundo o beneplácito da Sua vontade, Ele estabeleceu em Si mesmo um propósito glorioso. Infelizmente, por natureza, não somos orientados por um propósito. Somos orientados por nossas necessidades.
Por sermos orientados por nossas necessidades, somos centrados em nós mesmos. “O que eu ganho com isso?” Mas Deus é orientado por um propósito. Ele é por nós.
Assim, ao retornarmos a Cristo, há uma grande mudança em nossa orientação. Isso nos liberta de uma orientação voltada às necessidades para uma orientação voltada ao propósito. Liberta-nos de estarmos centrados em nós mesmos para estarmos centrados em Cristo.
A Bíblia diz que há um mistério, um segredo no coração de Deus, oculto ao longo dos séculos. Todas as Suas obras são governadas por esse segredo. Ele nunca fez nada fora desse propósito secreto.
Por ser um segredo tão glorioso, Ele não pôde compartilhá-lo com os homens imediatamente. Mas, aqui e ali, vemos que Ele deixou, por assim dizer, algumas indicações do que realmente é esse mistério dos séculos — esse propósito da eternidade, a vontade secreta do Seu coração.
Na verdade, se vocês lerem o Antigo Testamento, descobrirão que Ele revelou esse segredo em pequenas partes, aqui e ali, dando-nos pistas e alguma ideia do que Ele tem em vista.
Por exemplo, Davi não era apenas rei; era também profeta. Se vocês lerem Salmos 2:6-8, encontrarão:
Eu, porém, estabeleci o Meu Rei
sobre o Meu santo monte de Sião.
Proclamarei o decreto:
o Senhor Me disse: Tu és Meu Filho;
Eu hoje Te gerei.
Pede-Me, e Te darei as nações por Tua herança,
e os confins da terra por Tua possessão.
Ele disse:
Tu és Meu Filho; Eu hoje Te gerei.
Pede-Me, e Te darei as nações por Tua herança,
e por Tua possessão os confins da terra.
Então, se vocês abrirem em Provérbios 8, a sabedoria de Salomão, filho de Davi, encontrarão o Filho de Deus personificado como a sabedoria. Considerem Provérbios 8:22-30:
O Senhor Me possuía no princípio do Seu caminho,
antes das Suas obras antigas.
Desde a eternidade fui estabelecida, desde o princípio,
antes de existir a terra.
Quando ainda não havia abismos, fui gerada,
quando ainda não havia fontes abundantes em águas.
Antes que os montes fossem firmados,
antes dos outeiros, fui gerada;
quando Ele ainda não havia feito a terra, nem os campos,
nem o princípio do pó do mundo.
Quando Ele estabeleceu os céus, ali estava Eu:
quando traçou um círculo sobre a face do abismo,
quando firmou as nuvens acima,
quando as fontes do abismo se tornaram fortes,
quando deu ao mar o seu limite,
para que as águas não transgredissem o Seu mandamento,
quando marcou os fundamentos da terra;
então Eu estava junto Dele, como mestre de obras;
e era diariamente o Seu deleite,
alegrando-Me sempre diante Dele.
O Filho é a criança nutrida por Seu amor. Em algumas traduções, Ele é descrito como o mestre de obras, o artista, o arquiteto. Por quê? Porque todas as coisas foram criadas Nele, por meio Dele e para Ele. Aqui encontramos outra indicação desse segredo.
Então, se vocês abrirem em Isaías 9:6-7, encontrarão outra indicação:
Porque um menino nos nasceu,
um Filho se nos deu;
e o governo estará sobre os Seus ombros:
e o Seu nome será Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte,
Pai da Eternidade, Príncipe da Paz.
Do aumento do Seu governo e da paz não haverá fim,
sobre o trono de Davi e sobre o Seu reino,
para o estabelecer e o sustentar com juízo e com justiça,
desde agora e para sempre.
O zelo do Senhor dos Exércitos fará isso.
Essa é outra indicação desse segredo.
Abram em Daniel 7. Nas visões noturnas, a partir de Daniel 7:13-14, lemos:
Eu vi nas visões da noite, e eis que vinha com as nuvens do céu
Alguém semelhante a um filho do homem,
e Ele chegou ao Ancião de Dias,
e O fizeram aproximar-se diante Dele.
E foi-Lhe dado domínio, glória e um reino,
para que todos os povos, nações e línguas O servissem:
o Seu domínio é um domínio eterno, que não passará,
e o Seu reino jamais será destruído.
Portanto, irmãos e irmãs, vocês percebem que o mistério de Deus — o segredo de Deus acerca do Seu propósito eterno — é este: Ele dará tudo ao Filho. O Filho é o Herdeiro de todas as coisas. Todos os reinos, a glória, o poder e o domínio pertencem a Ele.
Graças a Deus, um dia esse mistério foi desvendado. Quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo, o Verbo Se fez carne e habitou entre os homens, cheio de graça e de verdade.
Ele, que era igual a Deus, é a imagem exata de Deus. No entanto, não considerou a igualdade com Deus algo a que devesse Se apegar. Esvaziou-Se. Esvaziou-Se de toda a glória e honra que cercavam Sua divindade, Sua deidade.
Ele Se esvaziou para assumir a forma de servo. Ao assumir a condição de homem, foi obediente. Era isso que o homem deveria ser. O homem foi criado para ser obediente a Deus.
Aqui encontramos o Homem exemplar — o único Homem verdadeiro. Ele obedeceu. Humilhou-Se e foi obediente ao Pai até a morte, sim, a morte de cruz.
Por isso, o Pai O exaltou sobremaneira e Lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que, nesse nome, todo joelho se dobre e toda língua confesse que Jesus é Senhor — para reunir todas as coisas em Cristo.
O mistério foi manifestado. Então, se vocês lerem Efésios, o mistério é plenamente revelado. Ali descobrimos que o propósito eterno de Deus é que Seu Filho seja a síntese de todas as coisas.
Tudo expressará algo da Sua beleza, da Sua glória e do Seu caráter. Nada deverá manifestar-se de maneira independente. Os céus não serão simplesmente céus; os céus devem declarar a glória de Deus.
A terra não estará apenas cheia de coisas, por assim dizer, mas tudo será colocado em sujeição a Cristo como o Cabeça, o Líder, de toda a criação. Tudo será plenamente cheio de Cristo.
Irmãos e irmãs, qual é o significado do nosso retorno a Cristo? É mais do que algo pessoal. É mais do que um privilégio pessoal que desfrutamos. Graças a Deus, é isso também — mas esse é um resultado secundário.
O principal é isto: quando retornamos a Cristo, estamos, em certo sentido, um passo mais perto do tempo em que todas as coisas serão reunidas em Cristo.
Por isso, em Efésios 1:21-23, Cristo é constituído Cabeça sobre todas as coisas para a igreja, que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Assim, irmãos e irmãs, vocês podem ver a imensidão e a importância de retornar a Cristo. É mais do que algo que afeta vocês pessoalmente. Na verdade, afeta todo o desígnio de Deus, todo o propósito de Deus.
Você pode ser alguém que atrasa ou adia o cumprimento do propósito de Deus, ou pode ser alguém que apressa e acelera o cumprimento do propósito de Deus. Pense nisso. Que responsabilidade temos!
Como podemos nos acomodar? Como podemos nos tranquilizar, pensando que, desde que não vamos para o inferno e temos a possibilidade de ir para o céu, isso basta?
Mas, irmãos e irmãs, como ofendemos a Deus e ferimos Seu coração quando vivemos dessa maneira! Não podemos nos dar ao luxo de ficar acomodados — não por nós mesmos, mas por Deus, pelo Seu propósito.
Que o Espírito de Deus penetre nosso coração. Como podemos viver de maneira tão descuidada? Você sabe quanto sofrimento causou a Deus?
Por que precisamos retornar a Cristo? Não por nossa causa, mas por causa de Deus. Ó Deus, como Ele clama ao longo dos séculos, suplicando e implorando!
Se hoje ouvirdes a Sua voz, não endureçais o vosso coração.
Mas, é claro, quando realmente retornamos a Cristo, somos abençoados. Porque toda a plenitude da divindade está Nele, ao retornar a Cristo, vocês retornam para casa.
Vocês retornam às riquezas abundantes, transbordantes e gloriosas de Cristo Jesus. Ele é a plenitude de Deus. Não podemos sequer imaginar o que é a plenitude de Deus.
Provamos um pouco do Seu amor, um pouco da Sua justiça, um pouco da Sua santidade, um pouco da Sua beleza, um pouco da Sua glória e um pouco da Sua pureza — apenas um pouco. Mas há muito mais.
Ele quer nos abençoar com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Ao retornar a Cristo, retornamos à plenitude. Começamos a desfrutar do nosso Cristo como nunca antes.
Então, em segundo lugar, outro resultado secundário: quando retornamos a Cristo, descobrimos que Cristo começa a nos transformar e a nos conformar a Si mesmo.
Sabem, o que é crescimento espiritual? Queremos crescer. Fisicamente falando, uma criança quer crescer.
Lembro-me da minha irmãzinha e da minha priminha. Um dia, quando eram pequenas, sentaram-se sozinhas, num canto, e alguém ouviu a conversa delas. Sabem sobre o que estavam conversando? Estavam reclamando por serem as mais novas.
Disseram: “Somos tão pequenas. Vejam nossos irmãos e irmãs, o que eles conseguem fazer, e nós não conseguimos fazer nada.” Queriam crescer. Queriam amadurecer.
Mas, curiosamente, o povo de Deus nem sempre se sente assim. Não queremos crescer. Pensamos como seria bom se pudéssemos permanecer bebês em Cristo por toda a vida. Assim seríamos cuidados e não teríamos responsabilidade alguma. Achamos que isso é esperteza.
Mas você está enganando a si mesmo. Deus não está procurando bebês. Deus está procurando filhos e filhas. Deus está procurando pessoas que possam compartilhar responsabilidades com Seu Filho amado.
Mas o que é crescimento cristão? Como crescemos em estatura espiritual? Sabemos como crescer em estatura física. Sabemos como crescer em capacidade mental. Mas sabemos como crescer em estatura espiritual?
Crescimento espiritual é o aumento de Cristo em vocês. Não é você quem aumenta — você diminui —, mas Cristo aumenta. Isso é crescimento espiritual.
Por ser esse o processo, ele é muito doloroso. Você precisa morrer para que Ele viva. Quanto mais você desce à cruz, mais plenamente a vida de Cristo se manifesta.
Essa é a obra do Espírito Santo hoje em nossa vida. Ele quer que sejamos mudados, que sejamos transformados, até sermos conformados à imagem de Cristo.
O que significa ser transformado à imagem de Cristo? O que significa Cristo ser plenamente formado em nós? Significa nada de mim, mas tudo de Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, começamos com nada de Cristo e tudo de mim. Gradualmente, passamos a ter algo de Cristo e algo de mim. Até que, finalmente, seja tudo de Cristo e nada de mim.
Isso é Cristo plenamente formado. Isso é crescimento espiritual. Se formos medidos por esse padrão, quanto já crescemos?
Em terceiro lugar, retornar a Cristo nos prepara para Cristo. Como nosso irmão já compartilhou conosco, como podemos estar prontos para Cristo?
A única maneira de estarmos prontos para Cristo é esta: assim como Ele é, também nós somos. Isto é, sermos semelhantes a Ele.
Ser semelhante a Ele não é imitá-Lo exteriormente. Ser semelhante a Ele é permitir que Ele viva plenamente em nós e Se expresse por meio de nós. Isso é ser semelhante a Ele.
Essa é a maneira de estar pronto para Cristo. À medida que conscientemente permitimos que Cristo viva em nós e Se expresse por meio de nós, o perfeito amor lança fora o medo.
Porque somos como Ele é, no dia do juízo, quando todos comparecermos perante o tribunal de Cristo, não haverá medo.
Portanto, essa é a maneira de nos prepararmos para a vinda do nosso Senhor Jesus. Aquele que nos chama é fiel. Ele o fará.
Não podemos fazer isso, mas, se estivermos dispostos a nos colocar em Suas mãos, é isso que Ele fará. Cremos que Ele está fazendo isso, para que, quando estivermos diante Dele, não haja medo na vinda do nosso Senhor Jesus.
Essa é a minha oração:
E o próprio Deus da paz vos santifique inteiramente;
e sejam o vosso espírito, alma e corpo conservados íntegros e irrepreensíveis
na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Fiel é Aquele que vos chama, o Qual também o fará.
E então, por fim, a recompensa. Sabem, irmãos e irmãs, haverá recompensa no reino.
O que é recompensa? O que é graça? O que é dádiva? A graça é algo dado gratuitamente, dado universalmente. Depende de Quem dá; não depende de quem recebe. É gratuita.
Graças a Deus, Ele é o Doador de todas as boas coisas. Ele dá, dá e dá. Deu Seu Filho unigênito — tudo o que tinha. Não merecemos isso. Não trabalhamos para obtê-lo. Mas é graça, dada gratuitamente.
Mas, meus irmãos e irmãs, a Bíblia nos diz que haverá recompensa. O que é recompensa? Se você recebe aquilo pelo qual trabalhou, isso é recompensa. Não é uma dádiva.
A recompensa é seletiva. A recompensa não é dada a todos gratuitamente e sem nenhum custo. A recompensa exige trabalho. A recompensa depende de quem a recebe, e não Daquele que recompensa.
A Bíblia diz que nosso Deus não é apenas o Doador de todas as boas coisas; Ele também é o Galardoador de todos os que O buscam diligentemente.
Há alguma contradição? Não. Hoje abusamos da graça. Hoje pensamos tanto na gratuidade da graça que perdemos todo o senso de responsabilidade.
“Ele já fez tudo. Tudo é dado gratuitamente. Então, por que eu deveria me preocupar? Não importa como eu aja ou reaja, Ele me ama. Ele garantirá que eu esteja no reino quando este vier sobre a terra, e que eu reine e governe com Cristo por mil anos.”
Lembrem-se: isso não é uma dádiva. É uma recompensa.
É verdade que a eternidade é uma dádiva. A vida eterna é uma dádiva. Se você crê no Senhor Jesus, está eternamente salvo. Dito de maneira simples: o céu é seu por toda a eternidade.
Mas lembrem-se: antes do céu há o reino — mil anos. Nosso Senhor Jesus voltará para receber Seu reino. Todos os reinos da terra se tornarão o reino de Deus e do Seu Cristo, e Ele reinará sobre toda esta terra por mil anos, em justiça.
Mas, quando esse reino vier, Ele recompensará aqueles que O buscam diligentemente — aqueles que foram transformados e conformados a Cristo, aqueles que retornaram a Cristo, aqueles que estão prontos para Ele, os vencedores.
Se hoje morremos com Ele, reinaremos com Ele nos dias que virão. Irmãos e irmãs, isso é uma recompensa, não uma dádiva. Não é dado gratuitamente a todos. É dado aos que vencem.
Mas isso significa que a recompensa e a dádiva são contraditórias? Não. São complementares. Por quê? Porque, quando a dádiva lhe é concedida e você a recebe, você recebe a graça de Deus.
Mas, depois de receber a graça de Deus em você, sabe que isso não é o fim? Sabe o que é graça? Antes de tudo, significa que há algo nessa Pessoa que é tão agradável, tão atraente, tão gratificante.
Esse é o princípio da graça. Deus é um Deus de graça. Nosso Senhor é cheio de graça. Ele é tão atraente, tão belo, tão glorioso, tão rico, tão resplandecente.
Essa é a origem da graça. Então, quando a graça chega ao homem como uma dádiva gratuita —
Crê no Senhor Jesus, e serás salvo.
—, recebemos a graça em nós. Esse é o segundo passo.
Mas a graça tem um terceiro passo. Depois de receber a graça em você, essa graça o transformará de tal maneira que você também se tornará cheio de graça. Você será capaz de demonstrar graça, assim como Ele demonstra graça.
Portanto, irmãos e irmãs, o que é recompensa? Sim, a recompensa está relacionada ao seu trabalho. Mas que tipo de trabalho é esse? É Ele Quem opera em você, transformando-o. Portanto, é a Sua graça sendo manifestada.
Não é o seu trabalho; é o trabalho Dele. Ele opera em você. Ele opera por meio de você. Você permite que Sua graça transborde da sua vida. E, irmãos e irmãs, com base nisso, Ele nos recompensará.
Portanto, no fim das contas, tudo é graça. Não há nada de que possamos nos gloriar. É por isso que Paulo disse:
Pela graça de Deus sou o que sou.
Mas, graças a Deus, Ele é tão cheio de graça que até nos recompensará, embora faça todo o trabalho. Esse é um resultado secundário, mas é Seu desejo que alcancemos essa recompensa. Então, quem somos nós para não buscar alcançá-la?
O apóstolo Paulo aguardava o dia de Cristo. Aguardava ver o Senhor face a face. Para isso, continuava avançando. Esquecia o passado. Queria tomar posse daquilo para o qual havia sido tomado por Cristo.
Essa é a atitude que devemos adotar. Se adotarmos esse tipo de atitude, não se preocupem com a recompensa, porque nosso Deus é justo e fiel.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, há muito envolvido quando retornamos a Cristo. Acima de tudo, o propósito eterno de Deus acerca do Seu Filho será plenamente realizado.
É isso que a Escritura quer dizer: na plenitude dos tempos, reunir todas as coisas em Cristo — as coisas nos céus e as coisas sobre a terra. Que o Senhor seja glorificado.
Querido Senhor, nós nos prostramos diante de Ti, maravilhados com o Teu caminho e maravilhados com o Teu propósito.
Senhor, que honra é Tu nos permitires participar desse grande mistério dos séculos! Desperta-nos para que vejamos nossos privilégios e nossas responsabilidades, a fim de que todos retornemos a Cristo.
Que Cristo seja tudo e em todos nós, e a Ti seja a glória. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.