Vinde, e tornemos para o Senhor;
porque Ele nos despedaçou, e nos sarará;
Ele nos feriu, e nos ligará as feridas.
Depois de dois dias nos dará vida:
ao terceiro dia nos levantará,
e viveremos diante da Sua face.
Conheçamos, e prossigamos em conhecer o Senhor:
a Sua saída é tão certa como a alva;
e Ele virá a nós como a chuva,
como a chuva serôdia que rega a terra.
E isto digo, conhecendo o tempo, que já é hora de despertardes do sono:
porque a nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando primeiro cremos.
A noite é passada, e o dia é chegado:
rejeitemos, pois, as obras das trevas,
e vistamo-nos das armas da luz.
Andemos honestamente, como de dia;
não em glutonarias e bebedeiras,
não em desonestidades e dissoluções,
não em contendas e inveja.
Mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo,
e não tenhais cuidado da carne para satisfazer as suas concupiscências.
Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvação, um arrependimento que não traz pesar;
mas a tristeza do mundo opera a morte.
Porque eis que isto mesmo, o terdes sido contristados segundo Deus,
que solicitude não produziu em vós,
que defesa de vós mesmos,
que indignação,
que temor,
que saudades,
que zelo,
que vindicação!
Em tudo vos mostrastes puros neste assunto.
Amado Senhor, queremos de fato agradecer-Te por este privilégio de nos reunirmos em Teu nome, diante da Tua presença, para ouvir a Tua palavra.
Senhor, pedimos que nos dês ouvidos para ouvir e corações para entender. Oramos para que a Tua palavra não volte para Ti vazia, mas cumpra o seu propósito em cada um de nós, para que o Teu propósito se realize. Pedimos no precioso nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
O que nos reunimos para considerar nesta ocasião é a convergência de todas as coisas em Cristo. Nessa convergência, nós, como povo de Deus, devemos tomar a dianteira. Somos as primícias da criação.
Precisamos convergir em Cristo, e então todas as coisas virão em seguida. É por isso que é tão importante considerarmos realmente esse assunto com seriedade diante do Senhor.
O tema que me cabe tratar é o retorno a Cristo. Como mencionei na primeira vez, isso pressupõe que houve um afastamento. Porque houve um afastamento, há, portanto, a necessidade de retornar.
Assim, o desafio diante de nós é, antes de tudo: sentimos realmente a necessidade de retornar a Cristo? Qual é a nossa atitude? Será que não sentimos necessidade alguma de retornar porque já estamos lá? Sempre estivemos lá. Nunca nos afastamos.
Ora, se essa é a atitude que adotamos, então, irmãos e irmãs, não há necessidade de ouvirem o que vamos considerar. Mas, se pela graça de Deus vocês sentem essa necessidade — e não apenas pensam, em sua mente, que deveriam sentir a necessidade de retornar, mas realmente sentem, no íntimo do coração, a necessidade de retornar a Cristo —, então, irmãos e irmãs, a próxima pergunta que devemos fazer é: como?
Como devemos retornar a Cristo? Qual é o caminho de retorno? É isso que gostaríamos de considerar juntos nesta manhã, diante do Senhor.
Não sei como vocês se sentem, mas sinto muito fortemente que, nestes últimos dias, o povo de Deus tem a tendência de cair no sono espiritual.
Parece-me que isso é um fenômeno comum. O povo de Deus não está alerta. O povo de Deus não está desperto. O povo de Deus não está vigilante. O povo de Deus não está sendo diligente. O povo de Deus parece estar em um estado de torpor, de sonolência espiritual.
É isso que encontramos na palavra de Deus. Em Romanos 13, somos chamados a despertar, a sair do sono, porque a noite já vai avançada e o dia está próximo.
Em outras palavras, não podemos nem devemos continuar caindo em letargia espiritual, em sono espiritual, até mesmo em coma, porque a noite já vai avançada. É hora de despertar.
Vocês sabem, especialmente quando chega a meia-noite, a tendência é adormecer. É difícil permanecer acordado. Mas esse é o momento mais perigoso, porque é justamente o momento que exige que despertemos, que estejamos acordados.
Vocês se lembram do nosso Senhor Jesus, quando levou Seus discípulos ao jardim do Getsêmani. Ele estava tão angustiado em Seu espírito. Pediu aos discípulos que permanecessem ali, enquanto Ele iria adiante para orar.
Ele levou Consigo três de Seus discípulos mais íntimos. Para mim, é estranho que o nosso Senhor Jesus tenha simplesmente deixado os outros discípulos ali, sem sequer lhes pedir que vigiassem e orassem com Ele. Mas a esses três discípulos mais íntimos, o nosso Senhor pediu que vigiassem e orassem com Ele.
Então Ele foi adiante e orou. Quando voltou, encontrou os três profundamente adormecidos. O Senhor os despertou e disse:
Vigiai e orai, para que não entreis em tentação;
o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca.
Em certo sentido, percebemos que essa é quase a condição universal do povo de Deus hoje. Estamos em torpor, em sonolência, adormecidos.
Os últimos dias são os tempos de maior provação. Assim como quando chega a meia-noite, permanecer acordado é muito difícil para a nossa carne. Mas esse é o momento mais importante para estarmos despertos e alertas.
Vocês sabem, essa passagem de Romanos 13 é muito conhecida. Por quê? Porque esses versículos foram o ponto de mudança na vida de Agostinho.
Agostinho era um jovem muito brilhante. Era tão brilhante que, ainda bastante jovem, tornou-se professor de retórica na universidade. Naquela época, um professor de retórica ocupava a posição mais elevada em uma universidade.
Mas esse jovem levava uma vida dissoluta. Sua mãe, Mônica, orava por ele e buscava o Senhor em favor de seu filho.
Quando Agostinho começou a sentir a necessidade de conhecer o sentido da vida, passou a buscar esse sentido. Envolveu-se com uma heresia.
Mas, certa vez, ele e seus amigos se retiraram para passar alguns dias juntos, apenas para refletir sobre o sentido da vida. Não chegaram a nenhuma conclusão. Ele ficou tão frustrado que se levantou, saiu e foi caminhar no jardim.
“Qual é o sentido da vida?” Nenhuma resposta.
Então ouviu algumas crianças cantando. Prestou atenção ao que elas cantavam e ouviu: “Toma, toma e lê”.
Foi ao seu quarto, pegou a Bíblia, abriu-a, e ali estava Romanos 13.
Os versículos que lemos no início falaram ao seu coração:
E isto digo, conhecendo o tempo, que já é hora de despertardes do sono:
porque a nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando primeiro cremos.
A noite é passada, e o dia é chegado:
rejeitemos, pois, as obras das trevas,
e vistamo-nos das armas da luz.
Andemos honestamente, como de dia;
não em glutonarias e bebedeiras,
não em desonestidades e dissoluções,
não em contendas e inveja.
Mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo,
e não tenhais cuidado da carne para satisfazer as suas concupiscências.
Era essa a condição de Agostinho. Mas ele ouviu a voz de Deus. Arrependeu-se. Retornou a Cristo.
Irmãos e irmãs, estamos em um sono espiritual? Temos despertado?
Vocês sabem, a vida é uma batalha. Desde o momento em que nascemos, lutamos diariamente, a cada hora, contra a morte. No âmbito físico, essa é uma batalha contínua durante toda a nossa vida.
Ora, quanto mais isso é verdade no âmbito espiritual! Muitas vezes, pensamos que, se somos salvos, então tudo está concluído. A batalha está ganha, de modo que podemos simplesmente nos deitar, ficar tranquilos e viver sem cuidado.
Irmãos e irmãs, é essa a nossa atitude? Se essa é a nossa atitude, não é de admirar que vivamos uma vida de derrota espiritual.
Porque há forças ao nosso redor. Temos um inimigo dentro de nós: a nossa própria carne. Temos um inimigo ao nosso redor: o mundo. Temos um inimigo oculto: Satanás, o diabo, o enganador, o homicida.
Irmãos e irmãs, no momento em que somos salvos e nascemos do alto, a batalha começa e prosseguirá até o fim. Mas, infelizmente, o povo de Deus trata a vida cristã com tanta despreocupação. Não entende que a vida cristã é uma batalha pela vida.
Você relaxa. Fica para trás. Não prossegue. Não se empenha com diligência em buscar o Senhor de todo o coração, em combater o bom combate. Irmãos e irmãs, não é de admirar que, por descuido, vocês caiam no sono espiritual.
Você não percebe nada de errado em sua vida cristã. Sente que está bem. Está tudo certo.
Quando eu era jovem, li uma história. Não sei se é uma história real ou uma ficção. Havia um homem em um barco no rio, perto de uma cachoeira. Era um dia tão bonito, tão ensolarado.
Então, depois de algum tempo, ele parou de remar. Simplesmente se recostou, apreciando o tempo e a paisagem à margem. Estava à deriva.
De repente, estava perto da cachoeira.
Ora, irmãos e irmãs, será que estamos na mesma situação? Vocês se lembram de Hebreus 2. Ali está a primeira advertência aos crentes. Hebreus é uma carta de exortação. Exortação significa advertência e encorajamento.
Aqui encontramos a primeira advertência em Hebreus 2. Depois de uma gloriosa revelação do Filho de Deus, vem a advertência:
Para que não nos desviemos.
E “desviar-se” também significa “afastar-se à deriva”. Em outras palavras, depois de recebermos uma revelação tão grande do nosso Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus, devemos guardá-la no coração e buscá-Lo diligentemente, para conhecê-Lo.
Ora, se não fizermos isso, aos poucos nos desviaremos. Aos poucos nos afastaremos à deriva. E não é essa a condição de muitos crentes hoje? São salvos, mas não são diferentes das pessoas do mundo — simplesmente seguem à deriva.
Queridos irmãos e irmãs, é hora de despertar do sono. Acordem, porque a noite já vai avançada e o dia está chegando. Se o nosso Senhor viesse hoje, onde você estaria?
A carta a Laodiceia — muitas vezes dizemos que essa última carta do nosso Senhor ressurreto às igrejas representa, profeticamente, a igreja na última era. O que encontramos ali?
Encontramos uma igreja que não é quente nem fria, mas morna.
Vocês sabem, naturalmente gostamos de coisas mornas. Não gostamos de beber chá muito quente ou muito frio, mas um chá morno é muito reconfortante. Ajuda a dormir.
Como isso é verdadeiro espiritualmente! Naturalmente, gostamos de algo que não seja frio nem quente. Se você fica muito fervoroso, as pessoas dizem: “Bem, você está fervoroso demais”. E, se fica muito frio, as pessoas talvez digam: “Bem, você está frio demais. Precisa despertar um pouco, aquecer-se um pouco — mas não demais. Não vá aos extremos. Seja moderado”.
Esse é o conselho que sempre ouvimos: mornidão. Mas ouçam o que o nosso Senhor disse. O Senhor disse:
Quem dera fosses frio ou quente!
O nosso Senhor não gosta de mornidão. Se você não é quente, o Senhor diz que é melhor ser frio, para que ao menos possa despertar. Mas, se é morno, não vê a necessidade de despertar.
Irmãos e irmãs, não é isso que acontece entre o povo de Deus hoje? Vemos pessoas que, no início de sua vida cristã, eram realmente zelosas pelo Senhor. Eram fervorosas.
Mas, aos poucos, aquele primeiro amor esfria. Ainda assim, elas continuam olhando para trás e se lembrando de como eram fiéis, de como eram ricas, de quanto conheciam do Senhor.
Vocês sabem, o que é a igreja em Laodiceia? De onde ela vem? A igreja em Laodiceia vem da igreja em Filadélfia.
Houve um tempo em que havia tanto amor por Deus e pelos irmãos. Houve um tempo em que não negavam o nome do Senhor. Guardavam a palavra da perseverança do nosso Senhor. Eram fiéis ao Senhor e, por causa disso, o Senhor Se revelou a eles de maneira tão plena. Essa era a igreja em Filadélfia.
Mas, aos poucos, o fogo se apaga. Eles ainda conservam a aparência exterior, mas já não há fogo. Isso é Laodiceia.
Exteriormente, tudo continua como de costume. Não se encontra nenhuma falha. Eles têm conhecimento — conhecimento das Escrituras — exato, preciso, bem desenvolvido.
Pensavam que eram ricos, mas o nosso Senhor disse:
És pobre.
Pensavam que estavam vestidos, mas o Senhor disse:
Estás nu.
Pensavam que enxergavam, mas o Senhor disse:
És cego.
O Senhor estava do lado de fora, batendo à porta, e, no entanto, eles pensavam que o Senhor estava lá dentro com eles.
Irmãos e irmãs, estamos nesse estado? Tivemos um começo glorioso com o Senhor, mas onde estamos agora? E, mesmo assim, ainda nos orgulhamos de nós mesmos.
Irmãos e irmãs, podemos cair nessa situação. Podemos ser enganados pelo diabo a tal ponto que ficamos completamente presos a uma ilusão. Isto é, simplesmente não conseguimos enxergar a nossa verdadeira situação.
Vocês sabem, o livro de Malaquias nos mostra o que realmente é essa ilusão espiritual. O povo de Deus pode ficar tão preso a ela que simplesmente não consegue enxergar a realidade.
Aqui encontramos a última voz do Antigo Testamento dirigida ao povo de Deus. Deus disse:
Eu vos tenho amado.
Mas eles disseram:
Em que nos tens Tu amado?
Não conseguiam perceber nem mesmo o amor de Deus.
Deus disse:
Desprezais o Meu nome.
E eles disseram:
Em que temos desprezado o Teu nome?
Deus disse:
Enfadais o Senhor com vossas palavras.
Mas eles disseram:
Em que O temos enfadado?
Deus disse:
Tornai para Mim.
E eles disseram:
Em que havemos de tornar?
Deus disse:
Vós Me roubais.
E eles disseram:
Em que Te roubamos?
Irmãos e irmãs, isso é estar preso a uma ilusão. A mente fica tão completamente dominada pelo engano que você simplesmente não consegue enxergar a realidade. Infelizmente, o povo de Deus hoje pode cair nessa situação.
Gostaria de dizer algumas palavras à nova geração. Vocês sabem, queridos irmãos e irmãs, na Bíblia, espiritualmente falando, não existe segunda geração. Fisicamente, sim; mas, espiritualmente, não existe segunda geração — é sempre a primeira geração.
Vocês se lembram dos filhos de Israel. Pela misericórdia de Deus, eles entraram na terra prometida. Tinham visto as obras poderosas de Deus. Tinham experimentado pessoalmente a bondade de Deus.
Mas, depois que Josué morreu e morreram os anciãos da primeira geração que conheciam o Senhor, sabem o que aconteceu? A segunda geração vivia na terra prometida, mas não conseguia conservar sua herança.
Por quê? Porque não tinha uma experiência pessoal com Deus. Vivia de tradição. Se você vive de tradição, por melhor que essa tradição seja, por mais correta que seja, ela é morta.
Muitos de vocês, irmãos e irmãs, foram criados em famílias cristãs. Talvez ainda não sejam salvos. Eu fui criado em uma família cristã. Meu pai amava o Senhor. Tínhamos um momento devocional em família todos os dias, mas eu não era salvo.
Se, pela graça de Deus, você teve um contato, um contato vivo, com Cristo, você é salvo. Graças a Deus por isso. Mas não viva da tradição dos seus pais.
Você precisa buscar o Senhor com empenho, para ter em sua vida uma experiência pessoal e viva com o Cristo vivo. Caso contrário, estará na mesma condição de sono espiritual.
Então, irmãos e irmãs, qual é o caminho de retorno a Cristo? Primeiro: recordar. Lembre-se de onde caiu. Em outras palavras, desperte. Você precisa estar desperto.
Vocês sabem, na carta à igreja em Éfeso, em Apocalipse 2:5, o nosso Senhor Jesus disse à igreja em Éfeso:
Lembra-te, pois, de onde caíste,
e arrepende-te, e pratica as primeiras obras;
quando não, virei a ti,
e removerei do seu lugar o teu candeeiro,
se não te arrependeres.
A primeira coisa é lembrar. Lembre-se de onde você caiu.
Se você se lembra, há esperança. Assim, encontramos em Lamentações 3:19-21:
Lembra-Te da minha aflição e da minha miséria,
do absinto e do fel.
Minha alma ainda se lembra disso,
e se abate dentro de mim.
Isto trago à memória,
por isso tenho esperança.
Vocês conhecem a história do filho pródigo. Ele estava longe, em uma terra distante. Desperdiçou tudo o que seu pai lhe havia dado, e houve uma fome. Foi mandado cuidar dos porcos, e nem mesmo as alfarrobas ele tinha para comer.
Então, em seu desespero, lembrou-se da casa de seu pai. Recordou que na casa de seu pai havia fartura. Até os empregados tinham fartura.
E isso o despertou. Ele saiu do seu sono, e esse foi o começo de seu retorno ao pai.
Portanto, irmãos e irmãs, a primeira coisa é que precisamos despertar, sair do sono. Precisamos lembrar. Precisamos recordar como antes havia um relacionamento tão vivo entre nós e Cristo, e como agora caímos nessa situação.
A percepção disso nos despertará.
Ora, quais são os instrumentos que Deus usa para nos despertar? Já mencionamos que Deus levanta profetas para despertar o Seu povo.
O ministério dos profetas, o ministério profético, é este: despertar o povo de Deus de sua sonolência.
Vejam como Deus enviou Elias à nação de Israel, procurando despertá-la e trazê-la de volta a Deus por meio de maravilhas e grandes feitos.
Depois, Ele enviou Oseias, Amós, Isaías, Joel — todos esses profetas — à nação, para despertá-la. Mesmo quando a nação de Judá estava chegando ao seu fim, Deus enviou Jeremias para chamá-la de volta.
Mesmo durante o cativeiro babilônico, Deus levantou Daniel e Ezequiel. E, mesmo depois que o remanescente voltou, Deus levantou Ageu, Zacarias e Malaquias.
No Novo Testamento, vemos que Deus levantou João Batista, o maior dos profetas, e até mesmo o nosso próprio Senhor.
Queridos irmãos e irmãs, a palavra de Deus é o instrumento para despertar as pessoas do sono espiritual. Despertem para o Senhor.
E, se não ouvimos a palavra, como se ela não fosse suficiente, Deus usa a correção e a disciplina para nos despertar. Porque Ele nos ama. A quem Ele ama, Ele corrige.
É assim que Ele procura nos disciplinar. Às vezes, pode ser uma doença. Às vezes, pode ser uma crise em sua família. Às vezes, pode ser um grande abalo no lugar em que você está.
Todas essas coisas são expressões do amor de Deus, procurando chamar Seu povo a retornar a Ele. Ele é o único refúgio seguro.
Portanto, antes de tudo, irmãos e irmãs, o caminho de retorno a Cristo passa por despertar, sair do sono, trazer à memória, lembrar.
A segunda coisa: quando somos despertados em nosso espírito, quando começamos a descobrir em que condição lamentável estamos, quando caímos em nós, então a próxima coisa que vem é o arrependimento.
Vocês sabem, irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos no arrependimento como algo que diz respeito ao mundo. O mundo precisa se arrepender e, quando pregamos o evangelho, dizemos: “Arrependam-se e creiam no Senhor Jesus”.
O mundo certamente precisa se arrepender. Mas, irmãos e irmãs, o arrependimento não termina aí. O arrependimento é tanto para os cristãos quanto para os não cristãos.
Nós, como crentes, temos tanto do que nos arrepender quanto as pessoas do mundo. Em um sentido muito real, provavelmente temos muito mais do que nos arrepender do que as pessoas do mundo, porque recebemos mais luz.
Irmãos e irmãs, vocês realmente sentem a necessidade de se arrepender?
A palavra diz:
Para este olharei:
para o pobre e contrito de espírito,
e que treme da Minha palavra.
Trememos diante da palavra de Deus? Quando ouvimos a palavra de Deus, trememos? Temos dentro de nós um espírito aflito e contrito? É para essa pessoa que Deus olhará.
O arrependimento é um processo contínuo em nossa vida espiritual. Depois de se arrepender e se voltar para o Senhor, você precisa manter um espírito de arrependimento durante toda a vida.
Quanto mais você se aproxima do Senhor, mais percebe o quanto tem pecado contra Ele.
O que é pecado? Em Romanos 3:23, lemos:
Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus.
O que é pecado? Pecado é ficar aquém da glória de Deus. O que é a glória de Deus? Deus é glorioso. O nosso Deus, o nosso Senhor, é cheio de glória. Esse é o Seu caráter. Ele é santo.
Vocês sabem, recentemente li um livro que dizia que a santidade é uma característica exclusiva de Deus. Fora de Deus, não há nenhum ser que seja santo, porque Ele é totalmente diferente, separado, único em Si mesmo.
E, no entanto, Ele quer que sejamos santos, que tenhamos o Seu caráter santo, inteiramente separados para Deus.
O que é pecado? O Dr. Zwemer, alguém muito usado pelo Senhor entre os muçulmanos, tem uma definição de pecado. Ele diz que o pecado diz respeito ao relacionamento interior entre duas personalidades: a sua personalidade e a personalidade de Deus.
Qual é a relação entre a sua personalidade e a personalidade de Deus? Estão em unidade ou em conflito? Isso é pecado.
Li outro exemplo, que é este: o pecado se revela na condição em que você e eu nos encontramos à luz do Seu rosto. Quando a luz do rosto de Deus brilha sobre nós, então sabemos se pecamos ou não.
A nossa vida é compatível com a vida de Deus? Somos tão santos, tão separados, inteiramente e absolutamente separados para Deus, como Deus é santo? Quem pode dizer que não tem pecado? Se dizemos isso, enganamos a nós mesmos.
O que precisamos é ver a Sua glória. Se não O vemos, se não vemos a luz do Seu rosto, sentimos que estamos bem. Mas, sempre que entramos em Sua presença, percebemos que pecamos. Precisamos nos arrepender.
É por isso que até mesmo John Bunyan disse: “As lágrimas do meu arrependimento precisam ser purificadas”.
Quanto mais perto você estiver do Senhor, mais manterá uma atitude de arrependimento contínuo, porque somente isso o conduzirá à salvação.
Então, o que é arrependimento? O arrependimento é obra do Espírito Santo. Podemos lamentar. Podemos sentir remorso. Podemos ficar tristes. Mas por quê? É tudo por causa de nós mesmos.
Porque ficamos mal diante dos outros. Porque fracassamos. Nosso orgulho foi ferido. Fomos humilhados. Isso é o que podemos fazer, mas não podemos produzir arrependimento.
O arrependimento é obra do Espírito Santo. É uma mudança de mente. Não podemos mudar a nossa mente. Somente o Espírito Santo de Deus pode fazê-lo. Ele nos convencerá do pecado, nos levará à convicção e produzirá arrependimento em nós.
Quando vem o verdadeiro arrependimento, vocês conhecem o resultado. É por isso que vemos, em 2 Coríntios 7, que Paulo, por causa de seu amor pelos crentes de Corinto, procurou convencê-los e fazê-los cair em si.
Mas eles eram tão obstinados, tão duros, tão presos ao engano, que não aceitavam. Então, por fim, ele lhes enviou uma carta severa.
Não temos essa carta. Algumas pessoas dizem que talvez uma parte de 2 Coríntios estivesse nela. Não sabemos realmente o que ele escreveu, mas ele escreveu, com lágrimas, uma carta severa a respeito da situação dos crentes de Corinto.
Depois de escrever a carta, sentiu pesar, porque não queria feri-los. Não sabia como eles a receberiam. Mas, graças a Deus, o Espírito de Deus operou, e eles verdadeiramente se arrependeram.
O que é o verdadeiro arrependimento? Leiam 2 Coríntios 7:11:
Porque eis que isto mesmo, o terdes sido contristados segundo Deus,
que solicitude não produziu em vós,
que defesa de vós mesmos,
que indignação,
que temor,
que saudades,
que zelo,
que vindicação!
Em tudo vos mostrastes puros neste assunto.
O arrependimento não é apenas entristecer-se segundo Deus. Ou posso colocar de outra maneira: o remorso é entristecer-se por si mesmo; o arrependimento é entristecer-se pela glória de Deus.
Ora, quais são os sinais? Quanta diligência isso produziu em vocês; que defesa de si mesmos. Você deseja livrar-se desse pecado.
E que indignação — assim como Jó:
Abomino a mim mesmo.
“Eu odeio a mim mesmo.” Que temor — tremer diante da palavra de Deus. E que desejo ardente — um desejo verdadeiro de retornar ao Senhor. E que zelo, e que vindicação. Em tudo vocês provaram estar puros nesse assunto.
Isso é arrependimento.
Portanto, o segundo passo para retornar é: arrependa-se.
Agora, a terceira coisa — já ultrapassei o meu tempo, então vou apenas mencioná-la. A terceira coisa é retornar.
Vocês sabem, o arrependimento é apenas uma preparação. Agora você se arrependeu; então, o que devemos fazer? O arrependimento é o aspecto negativo. Qual é o passo positivo que você dá? Retornar.
Agora você começa a retornar. Mas, irmãos e irmãs, quando vocês retornam, o que isso significa? Para onde retornam? A quem retornam?
Vocês retornam a Cristo. Isso é retornar.
Vocês não retornam meramente às obras. Não retornam meramente a uma condição. Não, vocês retornam a Cristo.
Porque a sua salvação está em Cristo. Você não pode reformar a si mesmo. Não pode praticar as primeiras obras como fazia antes. Precisa que o próprio Senhor entre em sua vida de uma maneira tão viva que você seja capaz de praticar as primeiras obras — isto é, amar. Retorne ao primeiro amor.
Portanto, irmãos e irmãs, é para Ele que retornamos. Se vocês lerem a palavra de Deus, verão que, seja em Gálatas, em 1 Coríntios, em Colossenses ou em qualquer outro lugar, o retorno não se detém nem mesmo na obra de Cristo. Sempre prossegue até a pessoa de Cristo.
Agora, não tenho tempo para dizer mais, mas lembremos disto: retornar a Cristo.
Amado Senhor, chama-nos para fora do nosso sono. Concede-nos arrependimento e conduz-nos de volta a Ti mesmo. Pedimos em Teu nome. Amém.