Abram comigo, por favor, no Antigo Testamento, no livro de Êxodo, capítulo 25. Quero ler alguns versículos de várias passagens, apenas alguns versículos aqui e ali, começando por Êxodo 25:8.
É o Senhor quem está falando; então, suponho que, quando o Senhor fala, devemos prestar atenção.
E farão para Mim um santuário,
Para que Eu habite no meio deles.
Conforme tudo o que Eu te mostrar,
O modelo do tabernáculo e o modelo de todos os seus utensílios,
Assim o fareis.
Depois, penso no versículo 22, mais adiante nesse capítulo, depois de falar da arca da aliança que foi colocada naquele lugar santíssimo:
E ali Me encontrarei contigo,
E falarei contigo de cima do propiciatório.
Abram comigo em 1 Reis 8:17-19. Esta passagem trata de Davi. Salomão está falando:
E estava no coração de Davi, meu pai, edificar uma casa ao nome do Senhor, o Deus de Israel.
Mas o Senhor disse a Davi, meu pai: Quanto a estar em teu coração edificar uma casa ao Meu nome, fizeste bem em que isso estivesse em teu coração.
Todavia, tu não edificarás a casa; mas teu filho, que procederá de teus lombos, ele edificará a casa ao Meu nome.
Agora, o Salmo 127, apenas um versículo. Creio que gosto mais dele na versão King James, então vou lê-lo como está ali. Salmos 127:1:
Se o Senhor não edificar a casa,
Em vão trabalham os que a edificam.
Abram agora comigo no Novo Testamento, em Mateus 16:18. Este é um versículo muito conhecido. Mais uma vez, gostaria de ler na Versão Autorizada:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Hebreus 11 — ouvimos sobre isso na semana passada. Hebreus 11:10, novamente na Versão Autorizada. Sei que Jerry acha que perdi o juízo nesta manhã: pouco Darby e muita Versão Autorizada. Não se preocupe, Jerry; vamos voltar.
Porque esperava a cidade que tem fundamentos,
Da qual Deus é o arquiteto e construtor.
Agora, a última parte de 1 Coríntios 3:9, novamente na Versão Autorizada:
Vós sois edifício de Deus.
Se vocês estão se perguntando o que são, a Bíblia diz isso com muita clareza: vós sois edifício de Deus.
Por fim, abram comigo em 1 Pedro 2:4-10. Creio que devemos saber um pouco sobre isso; temos meditado em Pedro. São versículos conhecidos.
Chegando-vos a Ele, Pedra viva,
Rejeitada, de fato, pelos homens, mas escolhida e preciosa para Deus,
Vós mesmos também, como pedras vivas, estais sendo edificados como casa espiritual, sacerdócio santo,
Para oferecer sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.
Porque está contido na Escritura:
Eis que ponho em Sião uma principal pedra angular, eleita e preciosa:
E aquele que Nele crê não será envergonhado.
Para vós, portanto, que credes, é a preciosidade:
Mas, para os que não creem,
A pedra que os edificadores rejeitaram,
Essa foi feita a principal pedra angular;
E pedra de tropeço e rocha de escândalo;
Porque tropeçam na palavra, sendo desobedientes: para o que também foram destinados.
Mas vós sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus,
Para que anuncieis as excelências Daquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz:
Vós, que outrora não éreis povo, mas agora sois povo de Deus:
Que não tínheis alcançado misericórdia, mas agora alcançastes misericórdia.
Vamos começar com uma palavra de oração.
Senhor, como somos gratos porque Tu nos deixaste a Tua Palavra. O que buscamos nesta manhã, reunidos em Tua presença, é a Tua Palavra viva. Pedimos que, pelo Espírito Santo, sopres sobre o que está escrito nestas páginas e extraias daí algo da vida do Senhor Jesus.
Que, pela graça de Deus e por meio do Espírito Santo, possamos nos apropriar daquilo que é do Senhor nestes pensamentos. Ao nos aproximarmos, confessamos de bom grado nossa total dependência de Ti. Confessamos nossa necessidade de Ti e confessamos nosso desejo: acima de tudo, queremos que o Senhor fale.
Tua promessa a respeito do Teu santuário foi: “Ali Me encontrarei contigo e ali falarei contigo”. Assim, Senhor, é com base nisso que nos aproximamos, em nome de Jesus. Amém.
Bem, acho que algumas pessoas provavelmente se lembram — sei que algumas estavam fora. Várias tinham ido a Slidell e outras tinham ido a outros lugares. Mas comecei a compartilhar um encargo que o Senhor colocou em meu coração a respeito da nossa resposta coletiva a Deus. Isso surgiu, na verdade, de uma conferência da qual Dana e eu fomos convidados a participar.
Dana tinha um encargo sobre nossa resposta individual a Deus, e minha responsabilidade dizia respeito à nossa resposta coletiva a Deus. Gostaria de repetir isto, porque é tão essencial entender: não há nada mais importante na Palavra de Deus do que nossa resposta a Deus.
Vocês podem discutir isso, mas, se olharem de capa a capa, de Gênesis a Apocalipse, tudo o que Deus fala, tudo o que Ele revela e todas as manifestações do divino têm um único propósito: que respondamos a Quem Ele é.
Existe essa questão do chamado e da resposta. Deus está sempre chamando quando lemos a Palavra, e devemos sempre responder. Seja naquele chamado inicial do evangelho, quando a Palavra de Deus se tornou viva para você pela primeira vez, e o Espírito Santo o convenceu e o colocou, pela primeira vez, face a face com o Deus vivo — houve um chamado.
E, se você nasceu de novo, houve uma resposta. Mas isso vai muito além do indivíduo. Não podemos deixar isso apenas no âmbito individual. Deus não está satisfeito somente com a resposta individual; na verdade, Ele busca uma resposta coletiva.
Sem a resposta individual, a vida cristã é impossível. Lembrem-se disso. Não há um começo a menos que algo do Deus vivo tenha sido revelado a você pelo Espírito Santo e você tenha respondido. Esse é o começo. É isso que significa nascer de novo.
Mas, da mesma forma, sem a resposta coletiva, a vida cristã é incompleta. Há pessoas cuja experiência inteira se resume à resposta individual. Elas têm uma vida com o Senhor; têm um relacionamento com o Senhor. Mas o Senhor busca muito mais do que isso.
Ele quer nos levar além desse relacionamento individual com Ele, para aquela esfera coletiva em que nós, como povo de Deus, O seguimos juntos ao nos reunirmos em Seu nome. Esse é o propósito de Deus.
Vou repetir mais uma vez, porque creio que este é o encargo do qual não consigo escapar:
Sem a resposta individual, a vida cristã é impossível.
Sem a resposta coletiva, a vida cristã é incompleta.
Deus busca algo muito maior do que simplesmente nossa resposta individual a Ele.
Da última vez, compartilhamos sobre este aspecto: o corpo de Cristo, nossa resposta coletiva a Deus. Havia três aspectos.
Primeiro, havia o privilégio do corpo. Se não vimos o privilégio de sermos o corpo de Cristo, então não sei o que vimos. Esse é o privilégio mais glorioso de toda a Escritura, porque, quando pensamos nisso, nada está mais próximo de nós do que nosso próprio corpo.
Talvez vocês não gostem disso. Tenho mais defeitos do que poderíamos ficar aqui discutindo durante uma hora inteira, mas nada está mais próximo de você do que seu próprio corpo. E o Senhor Jesus diz isto a nosso respeito: somos o Seu corpo. Que privilégio! Precisamos ver isso.
Se enxergarmos o corpo de Cristo, isso transformará nossa vida.
O segundo ponto que apresentamos foi que precisamos enxergar os princípios do corpo. Se você não enxergar os princípios, vai construir alguma coisa, mas sabe-se lá o que vai construir.
Falamos sobre três princípios. O primeiro é a autoridade de Cristo como Cabeça. Não há outro Cabeça além do Senhor Jesus — absolutamente nenhum outro.
O que fazemos como corpo de Cristo é nos mantermos firmemente ligados ao Cabeça. Ao nos mantermos ligados ao Senhor Jesus, ao nos mantermos ligados ao Cabeça, a Escritura diz que o corpo cresce com o crescimento de Deus. É assim que o corpo se fortalece e cresce.
Às vezes, as pessoas pensam que a igreja é uma espécie de Cavaleiro sem Cabeça, de Washington Irving. Pensam que não há cabeça; que é apenas uma democracia. Cada um faz o que parece certo aos seus próprios olhos: seu encargo, sua percepção, seu serviço, sua obra.
Graças a Deus, este corpo tem um Cabeça. Quando nos colocamos sob a autoridade do Senhor Jesus como Cabeça, tudo fica em ordem. A vida flui do Cabeça. A unção flui do Cabeça.
Vocês se lembram daquele cântico: o óleo é derramado sobre a cabeça e desce até as vestes, até a orla das vestes. Todo o corpo fica sob a unção.
O segundo princípio é que há um só corpo. Depois, falamos sobre muitos membros:
Todo aquele que nasce de novo nasce no corpo de Cristo, e agora você já não vive apenas para si mesmo. A resposta coletiva exige que sejamos membros não apenas do Senhor Jesus, mas também uns dos outros. Isso não é maravilhoso? Muitos membros.
Depois, terminamos com a prática do corpo de Cristo. Sei que provavelmente fui breve demais nessa parte. Houve perguntas; as pessoas disseram: “Você poderia ser mais específico?”. Bem, hoje talvez vocês desejem que eu não tivesse sido mais específico.
Mas, no corpo de Cristo, tudo se resume à prática. Deixei com vocês esta única pergunta, que é um encargo em meu coração:
Você é um membro que exerce sua função no corpo de Cristo?
Você é membro apenas de nome? É um membro que nunca aparece?
Há uma história engraçada sobre um sujeito que apareceu num clube certo dia. Ele tinha sido membro a vida inteira, e disseram a ele: “Não sabíamos que você era membro”.
Você é um membro — um membro que exerce sua função — no corpo de Cristo? Essa é a questão fundamental.
O que Deus busca não é uma teoria. O que Deus busca não é um ideal. Deus busca um organismo vivo, que respira e funciona, e que possa ser preenchido com tudo o que Ele é. Nesse corpo, Ele continuará a fazer e a ensinar, como diz o livro de Atos, e a Se manifestar ao mundo inteiro.
É isso que Ele busca. Esta é a pergunta: você é um membro que exerce sua função no corpo de Cristo?
O capítulo 12 de 1 Coríntios apresenta a explicação do corpo. O capítulo 14 de 1 Coríntios mostra a expressão do corpo. Às vezes, temos muita explicação e pouquíssima expressão, mas o desejo do coração de Deus é que a expressão do corpo de Cristo se manifeste.
Temos esses ideais sobre os quais podemos falar: “Isto é o corpo, e é assim que o corpo é”. Mas, na prática, deve haver uma expressão local do corpo de Cristo na assembleia, em que cada membro encontre seu lugar e cada membro, de acordo com o dom e a graça de Deus, encontre sua função.
É uma expressão local. Observem que os capítulos 12 e 14 de 1 Coríntios foram escritos para Corinto — para a igreja em Corinto, uma expressão local.
No fim, a pergunta será: estamos exercendo nossa função localmente, com os santos, no corpo de Cristo?
Bem, essa é toda a introdução que vocês vão receber de mim. É o melhor que consigo fazer. Se fui breve demais de novo, peço desculpas. Leiam e meditem por conta própria, e talvez vocês recebam algo ainda mais maravilhoso do que eu recebi. Mas precisa haver uma expressão.
Agora, vamos avançar para a próxima questão. Hoje trataremos desta questão a partir de 1 Coríntios 3:9. Este é um versículo profundo. Ele nos diz quem somos:
Vós sois edifício de Deus.
Não somos apenas o corpo de Cristo; somos também o edifício de Deus. É isso que somos. É por isso que nos reunimos. Esse é todo o nosso propósito. Esse é o nosso destino.
Deus escolheu um edifício feito não de pedras naturais, nem de madeira natural, mas de pedras vivas. Nesse edifício, Ele promete manifestar Sua glória.
Em Ageu, está escrito que a glória posterior desta casa será maior do que a glória anterior. Algumas versões dizem:
A glória da última casa será maior do que a glória anterior.
Mas, na verdade, há uma só casa. Há um só edifício.
Ele foi tipificado ao longo de todo o Antigo Testamento e apresentado por meio de ilustrações, mas o que a Palavra de Deus diz é:
A glória posterior desta casa será maior do que a anterior, diz o Senhor.
Uma só casa.
Então, hoje trataremos da edificação de Deus.
Voltem comigo a 1 Reis 8. Isto é o que Salomão disse em sua oração, no versículo 27:
Mas, de fato, habitará Deus na terra?
Eis que os céus e os céus dos céus não Te podem conter;
Quanto menos esta casa que edifiquei!
Vocês conseguem imaginar o que Salomão percebeu? Ele havia edificado aquela casa segundo todas as instruções de Deus. A glória do Senhor estava prestes a encher aquela casa, e ele disse a Deus em sua oração: “Os céus não podem Te conter”. E não disse apenas isso; foi além. Disse: “Os céus dos céus não podem Te conter. Quanto menos esta casa que edifiquei”.
Mas vocês sabem de uma coisa? Esta é a honra que temos: a glória do Senhor encherá Sua casa espiritual.
Não sei; alguns de vocês que trabalham com informática podem me ajudar com isto. De vez em quando, aprendo um termo. Não aprendo muitos termos, mas, certa vez, aprendi essa coisa de compressão.
Acho que significa pegar muitos dados — talvez sejam dados sem valor; desculpem se ofendo vocês que trabalham com informática —, comprimi-los e fazê-los caber em algo que você não imaginaria que pudesse contê-los. Isso é compressão. Não estou falando daquilo com que vocês que trabalham com carros lidam, a compressão no cilindro. Estou falando de compressão de dados.
Vocês conseguem imaginar o que o Senhor fez em Seu propósito eterno? Ele disse: “Toda a Minha glória, tudo o que Eu sou, será revelado”. Segundo Efésios 3:10, a multiforme sabedoria de Deus deve ser manifestada aos principados e às autoridades — onde?
Por meio da igreja.
Só pode ter sido um erro de digitação. Paulo deve ter cometido um erro de digitação espiritual. Não era isso que ele queria dizer. Deve ter querido dizer: “Em Minha própria Pessoa gloriosa”. Mas esta é a maravilha:
Vós sois edifício de Deus.
Algumas pessoas se perguntam sobre o propósito eterno de Deus. Ouvem tanto sobre isso aqui. Vou contar um segredinho: algumas ficam um pouco incomodadas com isso. Eu sei. Não se preocupem; vejo o lábio se torcer e a sobrancelha se levantar quando falamos nisso.
Mas tiramos essa expressão da Bíblia, de Efésios 3:10: segundo o propósito eterno de Deus. Jerry, você tinha razão mais uma vez: a versão King James diz isso.
Segundo o propósito eterno de Deus, Ele tornaria conhecida a multiforme sabedoria por meio da igreja. Que coisa extraordinária! É isso que somos, e é por isso que nos reunimos.
Depois, chegamos ao fim da Bíblia, em Apocalipse 21. Isso me impressiona. Quando vemos a Nova Jerusalém descendo do céu, está escrito:
Como uma noiva adornada para seu esposo.
Vocês precisam me perdoar; estou com casamentos na cabeça.
Mas está escrito:
Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens,
E Ele habitará com eles,
E eles serão os Seus povos,
E o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus.
Eis o tabernáculo de Deus. Somos o edifício de Deus. É isso que somos. Essa é a razão pela qual nos reunimos.
Não nos reunimos no edifício de Deus. Você não pode dizer corretamente: “Vou à casa de Deus”. Você é a casa de Deus. Mas você não pode se sentar em sua sala de estar e dizer: “Eu sou a casa de Deus”. Esta é uma resposta coletiva.
Paulo disse aos coríntios:
Vós sois a casa de Deus, o edifício de Deus.
Vamos considerar três coisas:
A menos que vejamos a casa edificada, isso é apenas teologia. A razão pela qual nos reunimos é para vermos a casa edificada: aquela manifestação e expressão prática da casa de Deus.
Não pode haver uma resposta coletiva adequada a menos que enxerguemos Seu coração para Sua casa. Não pode haver.
Esse é o segredo revelado do começo ao fim da Palavra. Como lemos em Êxodo, quando Deus finalmente teve um povo — depois de todos os Seus primeiros tratos com os Seus —, quando os chamou para fora da escravidão do Egito e os levou ao monte Sinai, ali Ele apareceu a Moisés.
Muitas pessoas dizem que o que aconteceu ali foi a entrega da lei. Mas, se vocês examinarem Êxodo, cinco capítulos são dedicados à entrega da lei. Os capítulos restantes — quinze ou dezesseis capítulos — são dedicados ao tabernáculo e ao serviço do povo.
O que Deus faz quando tem um povo é revelado em Êxodo 25:8:
E farão para Mim um santuário;
Para que Eu habite no meio deles.
Conforme tudo o que Eu te mostrar, o modelo do tabernáculo,
E o modelo de todos os seus móveis,
Assim o fareis.
Isso é nada menos que o coração de Deus revelado. Quando Ele finalmente teve um povo — ouçam, não sei como enfatizar isso com mais força —, quando tirou aquele povo de lá e o trouxe à Sua presença, onde havia fogo, fumaça e a glória do Senhor sobre aquele monte, a única coisa que enfatizou, além da lei, foi esta:
Edificareis para Mim um santuário.
Depois, Ele prosseguiu:
Ali Me encontrarei convosco e ali falarei convosco.
Não podemos minimizar a importância da edificação de Deus.
Ouçam como Êxodo termina. Talvez vocês achem que estou forçando a interpretação, mas Êxodo — do capítulo 25 até o capítulo 40 — termina com isto, em Êxodo 40:38:
Porque a nuvem do Senhor estava sobre o tabernáculo de dia,
E o fogo estava nele de noite,
À vista de toda a casa de Israel,
Em todas as suas jornadas.
Queridos amigos, este é o coração de Deus. Vocês enxergam Seu coração? Não consigo pensar em nada mais importante do que enxergarmos Seu coração.
Penso em Esdras, outro exemplo. Max compartilhou recentemente sobre Esdras. Deus usou um rei gentio, Ciro, rei da Pérsia. Seu coração estava tão voltado para Sua casa que Ele agiu soberanamente naquele período sombrio de cativeiro.
Ciro, rei da Pérsia, falou em nome do Senhor e disse que todos dentre o Seu povo que estivessem dispostos deveriam voltar a Jerusalém — para fazer o quê?
Para edificar a casa do Senhor, que está em Jerusalém.
Esse é o coração de Deus. Precisamos enxergá-lo.
Abram comigo no Salmo 132. Este é um salmo precioso. Vejam os versículos 13 e 14 e considerem o coração de Deus:
Porque o Senhor escolheu Sião;
Desejou-a para Sua habitação.
Este é o Meu lugar de descanso para sempre:
Aqui habitarei, pois o desejei.
Irmãos e irmãs, este é o coração de Deus. Vocês enxergam o coração de Deus? Deus Se manifesta e revela ao homem: “Este é o Meu desejo. Isto é o que escolhi”.
Deixem-me implicar um pouco conosco. Sou bom nisso porque sou um desses seres humanos cheios de defeitos. Temos tantos desejos, e eles mudam dia e noite.
Perguntem-me daqui a cinco minutos qual é meu desejo. Depois, perguntem amanhã e daqui a uma semana, e talvez recebam — na verdade, vão receber — três respostas diferentes. Posso garantir.
Mas vocês perguntam ao Senhor: “O que está em Teu coração? O que Tu queres?”. E Ele diz:
Escolhi Sião, o lugar da Minha habitação.
Este é o Meu desejo.
Ah, o coração de Deus! Se vocês o enxergarem, isso mudará sua vida.
Não creio que haja algo que expresse o coração de Deus mais do que Efésios 5. Abram comigo ali.
Vamos começar no versículo 25. Já que estou com casamentos na cabeça, vamos ficar no começo do versículo 25:
Maridos, amai vossas próprias esposas, assim como Cristo também amou a igreja e Se entregou por ela;
Para que a santificasse, tendo-a purificado pela lavagem de água com a palavra,
Para que apresentasse a Si mesmo a igreja como igreja gloriosa,
Sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante;
Mas para que fosse santa e sem defeito.
Este é o coração de Deus. Não consigo pensar em algo mais precioso do que enxergar o coração de Deus.
Mas deixem-me ir além. Ao tratarmos da resposta coletiva, não basta apenas contemplar o coração de Deus.
Se, de fato, essa questão da resposta é uma resposta do coração, então precisamos responder ao coração de Deus. Vocês estão me acompanhando? Sei que isso pode parecer elementar, mas, se toda essa questão da resposta é uma resposta do coração, então Deus procura colocar algo do Seu coração no seu coração.
Esse é o segredo. Se Ele conseguir fazer isso, então você será inteiramente Dele.
Não consigo pensar em um exemplo mais profundo do que Davi quando olhamos para o Antigo Testamento. Em 1 Samuel 13:14, depois que Saul falhou — depois que ofereceu o sacrifício porque estava impaciente, agiu fora da ordem e violou o governo de Deus —, Samuel veio até ele e fez esta declaração:
O Senhor buscou para Si um homem segundo o Seu próprio coração.
É isso que Ele busca. Não se trata apenas de enxergar o coração de Deus; trata-se de esse coração ser colocado dentro de você — o próprio coração Dele.
Essa é uma declaração extraordinária a respeito de um ser humano. O próprio Deus diz que encontrou esse homem. Depois, ao ler Reis, Crônicas e Samuel, vocês começam a perceber que Davi tinha um coração perfeito para com Deus.
Agora, a maioria de vocês sabe disto: Davi não era um homem perfeito. Davi era cheio de defeitos. Acho que, se realmente olharmos para nós mesmos com honestidade, temos mais do que apenas alguns defeitos. Se vocês não têm muitos, eu tenho o suficiente para compensar o que lhes falta.
Mas Deus diz isto de Davi: seu coração era perfeito para com Deus. Quando Ele passa a julgar todos os outros reis do Antigo Testamento, está escrito que o coração deles não era perfeito para com Deus como o de Davi.
Deus está procurando. Deus está procurando. Há alguém em quem Ele possa colocar Seu coração? Há alguém que enxergue Seu coração?
Há alguém para quem isso seja mais do que palavras? Algo do desejo do Senhor se tornou tão claro para você que interrompeu sua vida?
Já contei isto a vocês: tenho uma nova definição de cristianismo. Uma querida irmã orou aqui, não faz muitos meses, e disse: “Senhor, obrigada por interromper minha vida”. Para mim, isso é cristianismo.
Graças a Deus, Ele interrompeu nossa vida. Temos enxergado isso? É real para nós? Precisamos enxergar o coração de Deus e, mais do que isso, Ele quer colocar Seu coração em nosso coração.
Eu me pergunto: há algum Davi hoje?
Há outra coisa extraordinária a respeito de Davi. Em Atos 13:36 — gosto da maneira como isso está na versão New American Standard —, está escrito que Davi:
Serviu ao propósito de Deus em sua própria geração e depois adormeceu.
Que coisa extraordinária para se dizer de um homem! Vocês conseguem imaginar se fosse isso que estivesse escrito em sua lápide? Conseguem imaginar se esse fosse o elogio fúnebre em seu enterro, em vez de histórias inventadas sobre um bom homem? Vou deixar vocês, irmãs, de fora dessa.
Mas e se realmente ficasse registrado na história:
Ele serviu ao propósito de Deus em sua geração.
Você não pode fazer isso a menos que enxergue o coração de Deus, a menos que ele tome conta de você.
Voltem ao Salmo 132. Acho que vocês começam a perceber como o coração de Deus entrou no coração de Davi. Ouçam isto. Ou estamos diante de um homem que precisa seriamente de aconselhamento, ou algo aconteceu e o coração de Deus entrou no coração dele.
O Salmo 132 começa assim:
Senhor, lembra-Te de Davi,
E de todas as suas aflições:
Como jurou ao Senhor,
E fez um voto ao Poderoso de Jacó;
Certamente não entrarei na tenda de minha casa,
Nem subirei ao meu leito;
Não darei sono aos meus olhos,
Nem repouso às minhas pálpebras;
Até que encontre um lugar para o Senhor,
Uma habitação para o Poderoso de Jacó.
Aqui está um homem segundo o próprio coração de Deus. Creio, de fato, que o Senhor está procurando Davis hoje.
Creio que há Davis hoje. Lembro-me de anos atrás — trinta e quatro anos atrás —, quando o Senhor tomou conta de mim. Li um pequeno livro que mudou minha vida. Era um livrinho de T. Austin-Sparks, A Restauração do Testemunho e da Plenitude do Senhor.
Como vocês podem ver, tenho a tendência de derramar coisas: manchas de café, marcas de sujeira, destaques, sublinhados. Mas esse livro mudou minha vida.
Não foi apenas o livro. O irmão Sparks era um homem peculiar. Era um homem de quem Deus Se apoderou em sua geração, e Deus o transformou. Ele nadou contra a corrente. As pessoas não o compreendiam e achavam que ele estava equivocado — talvez até maluco —, mas algo do coração de Deus entrou naquele homem, e, daquele dia em diante, ele nunca mais conseguiu se contentar com outra coisa.
Eu lhes digo: há Davis vivos hoje. Penso em nosso irmão Stephen. Só tenho coragem de dizer isso porque ele não está aqui. Como fomos tão abençoados? Não exaltamos o homem.
Mas penso naquele versículo de Isaías 6, quando fala da revelação de Isaías e diz:
Meus olhos viram o Rei.
Há um querido senhor de noventa e dois anos que foi conquistado por uma visão.
Você foi conquistado pelo coração do Senhor? Ou são apenas palavras na página?
Que respondamos coletivamente. Este é o coração de Deus, e esta é a finalidade que Deus tem em vista: que Seu coração seja colocado no seu coração. Então Ele dirá de você: “Você serviu ao propósito de Deus em sua geração”.
Não precisamos apenas enxergar Seu coração para Sua casa; precisamos enxergar o Construtor da casa. Por que isso é importante? Por uma razão simples:
Somente Deus pode edificar a casa de Deus.
Somente Deus pode edificar a casa de Deus. É uma revelação singular quando nos voltamos ao Salmo 127 — ele é um salmo de Salomão. Salomão foi quem edificou o templo.
Vocês se lembram de que Davi não recebeu permissão para edificar a casa de Deus. Deus disse a Davi: “O que estava em seu coração era algo bom”. Mas também disse: “Seu filho Salomão edificará Minha casa”.
Agora, Salomão disse isto no Salmo 127:
Se o Senhor não edificar a casa,
Em vão trabalham os que a edificam.
Quem era o construtor? Eu pensava que Salomão fosse o construtor. Mas Salomão conhecia o segredo: Deus é o Construtor de Sua casa.
Às vezes, atribuímos a nós mesmos crédito demais por aquilo que somente Ele pode fazer. Quero falar especialmente àqueles que têm alguma responsabilidade nos diversos níveis. Às vezes, você pensa que esse encargo está sobre você e que você é o responsável pela edificação.
Mas a segunda coisa que precisamos enxergar é o Construtor da casa.
O que o Senhor Jesus disse quando estava com eles em Cesareia de Filipe, em Mateus 16? Ele disse:
Edificarei a Minha igreja;
E as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Esta foi a declaração do próprio Senhor:
Edificarei a Minha igreja;
E as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Não consigo lhes dizer, queridos amigos, quantas vezes fui grato por o Senhor ter acrescentado essa última frase. Vocês conseguem imaginar se o Senhor tivesse dito: “Edificarei a Minha igreja”, ponto final? Não seria tão encorajador.
Mas, quando o Senhor diz: “Edificarei a Minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão”, isso não é maravilhoso?
Já contei às pessoas o que faço. Vocês provavelmente estão cansados de ouvir sobre engenheiros. Gostariam que algum artista se levantasse aqui e explicasse o que faz. Mas o que faço é bastante simples: é engenharia para o pior cenário.
O que devemos fazer — nem sempre conseguimos — é considerar a pior combinação possível de cargas às quais uma edificação pode estar sujeita, sejam cargas de ocupação, cargas permanentes, cargas de vento, forças de furacões ou cargas sísmicas de terremotos.
Precisamos trabalhar com essas coisas. Não me perguntem como fazemos isso; não tenho certeza de que eu saiba. Simplesmente vou trabalhar todos os dias. Devemos combinar essas coisas de modo a obter a pior combinação possível.
Já vi cem combinações nas planilhas de cálculo de edifícios. Talvez vocês achem isso um pouco ridículo, mas é o pior cenário, de modo que, se o edifício permanecer de pé nesse pior cenário, você sabe que fez seu trabalho.
Mas deixem-me contar um segredinho nada agradável: não fazemos engenharia para o pior cenário. Há uma pequena exceção — tornados.
Vocês ouviram isso de um engenheiro estrutural: vocês estão por sua própria conta. Se virem um tornado chegando, não confiem no projetista. Em caso de tornado, corram. Melhor ainda, encontrem uma depressão no terreno. Esqueçam o edifício.
Mas o Senhor Jesus é diferente. O Senhor Jesus disse:
Edificarei a Minha igreja;
E as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Isso não é uma boa notícia? Precisamos enxergar o Construtor; caso contrário, podemos desanimar e pensar que, de alguma forma, isso não será realizado. Esta é uma boa notícia.
Além disso, para garantir que esse edifício seja edificado, o Senhor Jesus deu tudo para que isso acontecesse.
Há uma frase frequentemente usada a respeito daqueles que servem e morrem na guerra: “Todos dão algo, mas alguns dão tudo”. Lembro-me de um jovem bombeiro voluntário do condado de Chesterfield que morreu em um acidente, e esse foi o elogio fúnebre publicado no jornal:
Todos dão algo,
Mas alguns dão tudo.
Nosso Senhor Jesus deu tudo. Leiam Filipenses 2. Ele humilhou a Si mesmo. Sendo encontrado em forma de homem, humilhou-Se ainda mais, até a morte na cruz.
Não é de admirar que Deus Lhe tenha dado um nome que está acima de todo nome, para que, ao nome de Jesus, todo joelho se dobre e toda língua confesse, para a glória de Deus, que Jesus é Senhor.
Precisamos enxergar o Construtor da casa.
Pensei em outra história. Algum de vocês já foi à cidade de Nova York e viu a Ponte do Brooklyn? Ela foi construída em 1883. Foi algo muito importante. Era a ponte suspensa mais longa daquela época e foi a primeira ponte suspensa com cabos de aço.
Os construtores deram tudo por ela. Hoje, os construtores não dão tudo; mal conhecemos quem constrói para nós. Mas a verdadeira diferença está em o construtor dar tudo para garantir que a construção seja concluída e que a promessa seja cumprida.
O construtor era John Roebling. Ele era tanto o arquiteto quanto o construtor. Isso nos faz lembrar daquela frase em Hebreus 11:10:
Da qual Deus é o arquiteto e construtor.
John Roebling não chegou a ver a ponte construída. Logo no começo, feriu o pé e morreu de tétano. Depois, seu filho assumiu o trabalho para garantir que ela fosse construída. Ele desceu aos profundos caixões de fundação e contraiu a doença dos caixões, ou doença descompressiva.
Ficou acamado em um apartamento de onde se via a construção da ponte. Do leito de enfermidade, enviava sua esposa, e ela levava as ordens aos trabalhadores. Eles garantiram que aquela estrutura fosse construída. Sua esposa foi a primeira pessoa a atravessar aquela ponte entre Brooklyn e Manhattan.
Agora, isso perde toda a grandeza quando comparado ao que nosso Senhor Jesus fez. Ele deu tudo.
Não sei se já nos demos conta de que Deus veio e morreu por nós. Vocês poderiam pensar que, se eu estivesse fazendo isso, seria diferente. Eu diria: “Gabriel, entre em campo. É a sua vez”. Mas não foi assim.
John leu aquele versículo nesta manhã:
Porque Deus amou o mundo de tal maneira,
Que deu o Seu Filho unigênito.
Ele deu tudo. Esta é a razão pela qual o edifício será edificado.
Agora vou parar aqui, porque o que tenho para compartilhar da próxima vez, seja quando for, é que precisamos ver a casa edificada.
Isso não é apenas uma teoria. É viver todos os dias, exercer nossa função na localidade, estar relacionados uns com os outros em Cristo. Creio que isso merece mais tempo do que temos.
Então, orem por mim. Algumas pessoas disseram que não fui muito específico. Talvez eu pise no calo de alguns, mas tudo bem. Também tenho calos; vocês podem pisar nos meus.
Mas precisamos enxergar, antes de tudo, o coração de Deus para Sua casa. Se vocês o enxergarem, isso mudará sua vida.
Em segundo lugar, precisamos responder e permitir que esse coração seja colocado em nós. Em terceiro lugar, precisamos enxergar o Construtor da casa.
Senhor, nós nos aproximamos de Ti. Agradecemos por Tuas misericórdias. Pedimos a Ti, Senhor Jesus, que abras nossos olhos para enxergarmos o coração de Deus.
Não quero ser alguém que viva esta vida e passe todos os seus dias sem que isso jamais penetre em meu coração.
Por isso, todos nós dizemos hoje — e queremos reservar alguns momentos para esperar juntos em Ti — que queremos ser Davis.
Senhor, encontra aqui entre nós Davis que digam a Deus:
Não darei sono aos meus olhos;
Não darei repouso às minhas pálpebras;
Não o farei,
Até que Tu tenhas um lugar para habitar,
Habitações para o Poderoso de Jacó.
Pedimos isso em nome de Jesus. Amém.