Por favor, abram no livro de Apocalipse, capítulo 21. Apocalipse 21. Vamos ler os primeiros sete versículos, Apocalipse 21:1-7.
E vi um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira terra passaram; e o mar já não existe.
E vi a cidade santa, a nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva adornada para o seu marido.
E ouvi uma grande voz vinda do trono, que dizia: Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, e Ele habitará com eles, e eles serão os Seus povos, e o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus:
E Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima; e não haverá mais morte; nem haverá mais luto, nem clamor, nem dor: as primeiras coisas passaram.
E Aquele que está assentado no trono disse: Eis que faço novas todas as coisas. E diz: Escreve: porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.
E disse-me: Estão cumpridas. Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. A quem tem sede, darei gratuitamente da fonte da água da vida.
Aquele que vencer herdará estas coisas; e Eu serei o seu Deus, e ele será Meu filho.
Agora, os primeiros sete versículos do capítulo 22, Apocalipse 22:1-7.
E ele mostrou-me um rio de água da vida, brilhante como cristal, que saía do trono de Deus e do Cordeiro,
no meio da sua rua. E, de um e de outro lado do rio, estava a árvore da vida, que produz doze espécies de frutos, dando o seu fruto a cada mês: e as folhas da árvore eram para a cura das nações.
E não haverá mais maldição: e nela estará o trono de Deus e do Cordeiro: e os Seus servos O servirão;
e verão a Sua face; e o Seu nome estará nas suas frontes.
E não haverá mais noite; e não necessitam de luz de lâmpada, nem de luz do sol; porque o Senhor Deus lhes dará luz: e reinarão pelos séculos dos séculos.
E ele disse-me: Estas palavras são fiéis e verdadeiras: e o Senhor, o Deus dos espíritos dos profetas, enviou o Seu anjo para mostrar aos Seus servos as coisas que em breve devem acontecer.
E eis que venho sem demora. Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te pela Tua preciosa Palavra. Agradecemos-Te porque as Tuas palavras são verdadeiras. Agradecemos-Te porque podemos nos firmar na Tua Palavra, sabendo que ela é eterna; ela é a realidade.
Ó Senhor, pedimos que a Tua Palavra seja viva e operante em nossa vida, para que sejamos contados entre aqueles que não apenas ouviram as Tuas palavras, mas também guardaram a Tua Palavra. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Temos considerado juntos esse assunto da casa de Deus. A primeira menção à casa de Deus na Palavra de Deus encontra-se em Gênesis 28:17.
Jacó, um homem afeito ao lar, estava sem lar. Ele viajava pelo deserto. Passou a noite ali, usando uma pedra como travesseiro. Estava tão exausto que adormeceu.
Então, foi-lhe dada uma visão. Ele viu uma escada apoiada na terra, que chegava até o céu; e Deus Se colocou no alto da escada. Naturalmente, Jacó dormia na extremidade inferior da escada, e viu anjos subindo e descendo por ela.
Depois de ver aquela visão e ouvir o que Deus lhe havia prometido, Jacó acordou. Observem o que ele disse:
Quão terrível é este lugar!
Por quê? Porque esta é a casa de Deus, o caminho para o céu.
Essa é a primeira menção à casa de Deus na Bíblia. E sabemos que, de acordo com o princípio da primeira menção, sempre que algo é mencionado pela primeira vez, normalmente isso nos apresenta o princípio e as ideias fundamentais daquele assunto.
Hoje sabemos que essa escada representa o nosso Senhor Jesus, porque, em João 1:51, o próprio Senhor Jesus disse:
Vereis o céu aberto, e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem.
Em outras palavras, o nosso próprio Senhor é essa escada.
Ele veio a este mundo. Ele une o céu e a terra. NEle, Deus e o homem estão unidos e se comunicam. Essa é a casa de Deus, e essa é a porta do céu.
Mais adiante, encontramos Deus revelando ainda mais a Sua casa. Depois de conduzir os filhos de Israel para fora do Egito, Ele os levou ao Sinai. Ali, declarou àquele povo redimido:
E Me farão um santuário, para que Eu habite no meio deles.
Assim, sabemos que o tabernáculo foi construído. Quando aquele tabernáculo foi construído, Moisés foi advertido repetidas vezes de que deveria fazer tudo, cada item, de acordo com o modelo mostrado no monte. Não poderia haver nenhum desvio, nenhum acréscimo, nenhuma subtração — tudo deveria ser exatamente como Deus lhe havia mostrado.
Por quê? Porque esta é a casa de Deus. Deus deve habitar no meio do Seu povo. Isso é representado pela arca no Santo dos Santos.
Mas, infelizmente, os filhos de Israel foram infiéis a Deus. Deus está sempre procurando realidade. Os homens podem ser enganados, mas Deus, nunca.
Por isso, quando os filhos de Israel se afastaram de Deus, Ele permitiu que a Sua arca fosse tomada pelos filisteus. Embora ela tenha voltado, nunca retornou ao tabernáculo.
Então, no tempo de Davi, vemos que, por causa do seu amor por Deus — ele era um homem segundo o coração de Deus —, ele desejou construir um templo para Deus.
Embora não lhe fosse permitido fazê-lo, porque havia derramado muito sangue e não poderia representar a casa de Deus, que é paz, Deus aceitou o seu coração. Deus lhe mostrou o modelo do templo.
Por amor a Deus e à Sua casa, embora não lhe fosse permitido construir o templo, ele preparou o material para a construção. E Salomão, com sabedoria, construiu a casa.
Vocês sabem, quando o templo foi construído, na sua dedicação ele se encheu de uma nuvem, a glória de Deus; e fogo desceu do céu para consumir o holocausto. Deus o aceitou. Deus habitou naquela casa. Ele colocou ali o Seu nome.
Mas, infelizmente, os filhos de Israel foram novamente infiéis. Por causa disso, lembramos como foram levados para o cativeiro babilônico. O templo foi destruído.
Deus jamais preservará algo que seja apenas um falso testemunho. Ele preferiria ver o templo destruído a vê-lo representar falsamente alguma coisa.
Mas graças a Deus por Sua misericórdia. Ele permitiu que os filhos de Israel voltassem do cativeiro babilônico para reconstruir a casa. Entretanto, sabemos que, naquele templo reconstruído, várias coisas estavam faltando.
Assim, no tempo de Cristo, vemos que o culto no templo continuava, mas era vazio.
Deus enviou o Seu único Filho a este mundo para ser a verdadeira e viva casa de Deus. Todos esses tipos haviam falhado, mas Deus nunca falhou.
Então, Ele enviou o Seu Filho a este mundo, e a Bíblia nos diz:
O Verbo Se fez carne e habitou entre nós […] cheio de graça e de verdade; e vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, pela primeira vez, aquilo que Deus tem em Seu coração a respeito da casa de Deus é perfeitamente representado em Cristo Jesus. Deus e o homem estão unidos em um só.
O Senhor disse:
Quem Me vê a Mim vê o Pai.
Porque o Pai está em Mim, e Eu estou nEle. Pela primeira vez, há essa comunhão sem nenhuma sombra entre Deus e o homem em Cristo Jesus.
Ele sempre agradou ao Pai, e o Pai ficou tão satisfeito que o céu se abriu três vezes, como se Deus já não pudesse mais Se conter. Ele disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
Pela primeira vez, Deus é adorado e servido como deve ser. Como o Filho, nosso Senhor Jesus, serviu ao Pai! Como Ele adorou ao Pai e Lhe deu o lugar que Lhe é devido!
Ele sempre Se colocou na posição de um homem, de um servo — ouvindo, esperando, obedecendo, até a morte, sim, a morte de cruz.
Assim, em Cristo Jesus, vemos o verdadeiro significado da casa de Deus. Mas isso é uma demonstração.
Nosso Senhor Jesus veio a este mundo não apenas para demonstrar o que a casa de Deus realmente é, mas também para preparar o caminho para a plenitude dessa casa — isto é, incluindo o homem. Assim, na cruz do Calvário, Ele tornou isso possível.
Perto do fim do Seu ministério, Ele disse:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Sobre esse fundamento — nosso Senhor Jesus é o fundamento —, Ele lançou o alicerce, e sobre esse alicerce a casa de Deus será edificada.
Portanto, nós que cremos no Senhor Jesus somos todos pedras vivas, tendo a Sua vida em nós. E, com essa vida de Cristo, estamos sendo edificados juntos para ser essa casa de Deus.
No dia de Pentecostes, o Espírito Santo desceu, e cento e vinte crentes foram batizados em um só corpo para ser uma só casa, e foram cheios do Espírito Santo, a presença de Deus. Assim, no livro de Atos, vemos como a igreja, a casa de Deus, está sendo edificada.
Esse processo de edificação continua desde então. Essa casa ainda não foi concluída.
Como sabemos que a casa de Deus ainda não foi concluída? Sabemos porque o nosso Senhor ainda não voltou para buscar a Sua noiva.
Portanto, ainda hoje, esse processo continua. Irmãos e irmãs, talvez vocês comecem a pensar: “Será que essa casa algum dia será concluída, será edificada?” Parece que, à medida que os anos passam, a conclusão dessa casa fica cada vez mais distante.
Vocês se lembram de uma ocasião em que o irmão T. Austin-Sparks perguntou ao irmão Watchman Nee: “Qual é a coisa mais difícil na Bíblia de se cumprir?” A resposta do nosso irmão foi: “Efésios 5, quando a noiva estiver pronta”.
Assim, irmãos e irmãs, olhando exteriormente para a igreja hoje, provavelmente a impressão de vocês será de que não há esperança. Porque aquilo que o povo de Deus tem construído ao longo dos séculos é, em grande parte, a torre de Babel, em vez da casa de Deus.
Mas, se vocês olharem com os olhos da fé, saberão que Deus não pode falhar. Tudo o que Ele prometeu, Ele cumprirá.
Portanto, graças a Deus, essa obra está acontecendo em secreto. Talvez não a vejamos exteriormente, mas a casa continua sendo edificada. Temos essa certeza. Por quê? Porque, perto do fim do livro de Apocalipse, Deus nos dá uma visão antecipada dessa casa concluída.
Assim, do ponto de vista de Deus, ela está concluída, porque, para Deus, não existe o fator tempo. Mas, do nosso ponto de vista, ainda estamos nesse processo.
Nesta manhã, gostaríamos de levantar os nossos olhos de esperança, os olhos da fé, e contemplar essa casa de Deus concluída, para ver como ela é gloriosa. Essa é a nossa morada permanente com Deus.
Esperamos que isso desperte um desejo tão grande por ela que estejamos dispostos a dar tudo por ela.
Nos dias em que Abraão peregrinava na terra da promessa, o que o manteve vivendo em tendas durante toda a sua vida? Qual era o segredo?
Em Hebreus 11:10, lemos:
Porque esperava a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é o Construtor e o Criador.
Era isso que ele buscava. Isso lhe dava força, esperança e fé para continuar como estrangeiro e peregrino na terra, porque o seu lar eterno estava naquela cidade.
Irmãos e irmãs, que essa seja a nossa inspiração.
Mas, antes de considerarmos essa cidade santa, essa Nova Jerusalém, gostaríamos de fazer uma pergunta. É uma pergunta urgente para cada um de nós. É algo que precisamos saber e a que precisamos responder.
Sobre qual princípio a casa será edificada? Ou, em outras palavras: na edificação da casa, o que realmente determina se ela está sendo edificada ou não — se vocês estão envolvidos nessa edificação ou não?
Para isso, vamos voltar aos capítulos 1 a 3 de Apocalipse, porque os capítulos 2 e 3 contêm sete cartas às sete igrejas.
Nosso Senhor já ressuscitou dentre os mortos. Ele subiu ao céu. Enquanto estava na terra, Ele era o Apóstolo de Deus, como nos diz Hebreus 3:1. Ele era o Enviado de Deus, o Ungido de Deus. Foi enviado por Deus para uma missão.
Essa missão era completar a obra da redenção, o que Ele fez na cruz do Calvário. Mas agora Ele subiu às alturas. O que está fazendo ali? Qual é o Seu ministério hoje?
Sabemos, pelo livro de Hebreus, que hoje o Seu ministério no céu é o de Sumo Sacerdote do verdadeiro santuário, a casa espiritual de Deus.
Portanto, nosso Senhor Jesus, hoje, no céu, é o Sumo Sacerdote do santuário. Na terra, Ele era o Apóstolo de Deus e disse:
Está consumado.
A obra está concluída. Mas, no céu, Ele continua trabalhando e ministrando como o Sumo Sacerdote da igreja, a casa de Deus.
É por isso que, no capítulo 1 de Apocalipse, vocês encontram uma visão do Cristo ressurreto como o Sumo Sacerdote ministrando às sete igrejas da Ásia.
Essas sete igrejas da Ásia eram igrejas reais no final do primeiro século. Eram sete igrejas que vocês poderiam encontrar na Ásia Menor. Naturalmente, naquele tempo havia mais de sete igrejas locais naquela província romana da Ásia, mas Deus escolheu sete delas por uma razão.
Nessas sete igrejas, profeticamente falando, vemos toda a história da igreja na terra. Espiritualmente falando, em cada época, em cada século e em cada geração, vocês encontrarão essas condições na igreja de Deus. Portanto, elas são representativas.
Assim, nessas sete igrejas da Ásia, Deus está nos mostrando o que o nosso Senhor tem feito e continua fazendo em Sua igreja. Ele disse:
Edificarei a Minha igreja.
E esse processo de edificação vem acontecendo há mais de vinte séculos.
Queremos ver: como Ele edifica essa casa de Deus? Por que ela ainda está inacabada? Onde está o problema?
Essas sete igrejas são representadas diante de Deus como sete candelabros de ouro. Por quê? Porque um candelabro não é um fim em si mesmo. Um candelabro é um meio para alcançar um fim. Não é usado apenas como decoração; ele tem uma finalidade. Deus é muito prático.
Um candelabro serve para sustentar a luz. Sabemos que a luz é o nosso Senhor Jesus. A igreja é esse instrumento de Deus para sustentar o testemunho de Jesus. É isso que a igreja é.
Assim, aqui vocês encontram Alguém semelhante a um filho de homem, vestido como o Sumo Sacerdote, andando entre os sete candelabros de ouro e ministrando a eles.
Ele está ali para ver se a luz está brilhando intensamente, se começa a soltar fumaça, se está ficando obscurecida. E Ele ministra a essa necessidade.
Quando vocês leem essas sete cartas, percebem que, no início de cada uma, há uma revelação dEle mesmo. No capítulo 1 de Apocalipse, vocês têm a visão completa do grande Sumo Sacerdote; depois, para cada igreja, uma parte dessa visão é revelada àquela igreja em particular.
Em outras palavras, o Senhor Se revela à igreja, e aquilo que Ele revelou de Si mesmo é o que a igreja deve ser.
Portanto, como Sumo Sacerdote, o que Ele procura ao olhar para essas sete igrejas? Ele procura a Si mesmo.
Todas essas sete igrejas têm muitos aspectos positivos — coisas que são apresentáveis e elogiáveis aos olhos dos homens. Mas Ele não está procurando essas coisas. Ele procura apenas uma coisa: aquilo que revelou àquela igreja.
Ele procura ver se a igreja é fiel àquilo que Ele lhe revelou. Se Ele pode encontrar a Si mesmo ali, então a Sua casa está sendo edificada. Se Ele não pode encontrar a Si mesmo, embora encontre muitas outras coisas ali, nada O satisfaz. Todas essas coisas serão julgadas.
Irmãos e irmãs, é isso que o nosso Senhor tem feito na igreja durante esses vinte séculos.
Que tragédia isso deve ser! Que dor deve causar ao nosso Senhor Jesus! Mas Ele nunca desiste. Ele prossegue. A longanimidade de Deus é a nossa salvação.
Quando Ele vê qualquer coisa que não seja Ele mesmo sendo edificada, diz: “Arrependam-se. Arrependam-se. Voltem. Recuperem o que perderam. Voltem àquela revelação de Mim mesmo”.
Esse é o único material que pode ser incorporado à edificação da casa de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, o mesmo princípio se aplica a nós hoje. Ele está edificando. Ele disse: “Eu edificarei”. Mas vocês estão sendo incorporados a essa edificação?
Vocês cooperam? São maleáveis em Sua mão? Estão dispostos a negar a si mesmos — o seu bom eu, o eu do qual se orgulham —, tomar a cruz e segui-Lo? Vocês permitirão que Ele seja edificado em vocês e, assim, na casa de Deus?
Somente aquilo que procede dEle pode retornar a Ele, pode ser unido novamente a Ele, pode ser a casa de Deus na qual Ele habita e Se agrada.
Irmãos e irmãs, Deus tem um padrão elevado, um padrão perfeito. Ele não permitirá nada inferior àquilo que Ele próprio é.
Isso é um desafio para nós. Se vocês realmente desejam a casa de Deus, têm uma responsabilidade. São chamados a permitir que Ele trabalhe em vocês até que Cristo seja plenamente formado.
Porque a igreja é:
A plenitude dAquele que cumpre tudo em todos.
Irmãos e irmãs, infelizmente, a maioria dos cristãos, redimidos pelo precioso sangue, falha. Eles não respondem.
É por isso que vocês encontram, no final de cada carta, o chamado aos vencedores:
Aquele que vencer.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Aquele que vencer.
Isso chega ao nível individual. Cada um de nós, se tem ouvidos para ouvir o que o Espírito está dizendo e responde a Ele, vence.
Vencer não significa que somos especiais. Vencer significa simplesmente que respondemos ao chamado do nosso Senhor: “Senhor, estou disposto. Quero ser aquilo que Tu queres fazer de mim”.
“Estou disposto a abrir mão de mim mesmo. Estou disposto a ser fiel ao que Tu me revelaste. Não farei concessões. Não dependerei de nada que eu considere mérito meu.”
Porque, se não for Cristo, não é nada — é pior do que nada. É um obstáculo para Deus e uma afronta a Deus.
Irmãos e irmãs, é assim que a casa é edificada. Ela está sendo edificada. Graças a Deus, ao longo dos séculos tem havido vencedores.
Se vocês lerem o livro de Apocalipse, encontrarão indicações do chamado para vencer no primeiro século e de como, ao longo dos séculos, muitos, pela graça de Deus, responderam e venceram.
Mesmo antes da vinda do Senhor, haverá o nascimento daquele filho varão. Irmãos e irmãs, estamos entre eles? Essa é a pergunta.
Vocês querem estar ali ou querem atrasar esse processo de edificação? Precisamos responder a isso.
Mas, graças a Deus, a obra será concluída. Se não for hoje, ainda que seja no milênio, ela terá de ser completada, porque aqueles que Ele chamou, Ele predestinou para serem conformados à imagem do Seu Filho amado.
Mas agora voltemos aos capítulos 21 e 22 de Apocalipse: a obra concluída. Esse é o lar eterno de vocês. Espero que isso desperte em vocês um desejo tão grande que queiram estar ali, assim como Abraão.
O apóstolo João recebeu uma visão antecipada desse lar eterno de Deus e do homem, a casa de Deus. Ele viu uma cidade santa, a Nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, sobre esta nova terra, como uma noiva adornada para o seu marido.
Irmãos e irmãs, vocês nunca associam uma cidade a uma noiva. São duas coisas diferentes. Mas, aos olhos de Deus, na realidade espiritual, é isso que elas são.
O que é uma cidade? Uma cidade representa unidade. É uma congregação de pessoas dentro de determinada área e, por viverem juntas, elas se tornam uma unidade — um governo, uma administração. Isso é uma cidade.
O que é uma noiva? Uma noiva diz respeito à vida, ao amor, à união — não apenas à unidade, mas à união: união na vida e união no amor. Isso é uma noiva.
Queridos irmãos e irmãs, vocês sabem que, em Sua obra, Deus trabalha de acordo com dois princípios? Um é o princípio do governo, e o outro é o princípio da graça.
Se vocês observarem a obra de Deus, verão que ela segue esses dois princípios. Ele é Deus. Ele criou o mundo. O governo está sobre o Seu ombro.
Não importa o que os homens digam ou o que as aparências indiquem, sabemos que Ele governa sobre tudo. Ele nunca abriu mão do Seu governo. As pessoas podem se rebelar, mas haverá juízo.
Um dia, tudo estará debaixo dos Seus pés. O Seu governo estará sobre tudo.
Ao mesmo tempo, porém, encontramos o princípio da graça. Segundo o governo, se você peca, se você se rebela, é julgado, é condenado; é o seu fim. Tudo o que você semear, colherá. Isso é governo. É uma lei eterna.
Mas Deus, sendo amor, trabalha com outro princípio: a graça. Vemos como Deus é misericordioso e cheio de graça ao longo de toda a história da humanidade. Ele perdoa. Esteve disposto até mesmo a entregar o Seu Filho unigênito para morrer por nós. Graça, concedida gratuitamente.
Esses dois princípios podem parecer opostos. Se há governo, não pode haver graça. Se há graça, como o governo pode prosseguir?
Mas, irmãos e irmãs, Deus usa esses dois princípios para realizar o Seu propósito. Eles não são contraditórios; são complementares.
Deus é Deus. Ele tem o Seu governo. Qualquer pessoa que viole o Seu governo será punida. Não há dúvida quanto a isso. Contudo, Ele é amor.
Assim, Ele tomou sobre Si mesmo, por assim dizer, o juízo e nos concedeu graça. Mas a graça nunca abole o governo. A graça restabelece o governo, porque aqueles que recebem graça se submetem voluntariamente ao governo de Deus.
Assim, vocês veem esse ciclo — como Deus trabalha de maneira maravilhosa.
Nessa casa de Deus, a Nova Jerusalém, esses dois princípios se unem. Por um lado, a cidade representa o governo.
Deus é supremo, incontestado, obedecido. Sua autoridade está sobre tudo. Há ordem e unidade.
Ao mesmo tempo, como uma noiva, ela é cheia de graça, cheia de amor, uma união de vida. Essa é a casa de Deus.
Infelizmente, hoje pensamos que esses dois princípios são opostos. Oscilamos entre um e outro. Mas Deus trabalha com esses dois princípios e, na obra concluída, vocês veem que isso foi realizado. Graças a Deus por isso.
Em nosso lar eterno, Deus é supremo. Seu trono está ali, sem nenhuma contestação. Seus servos O servem voluntariamente.
Há unidade. Não há mais distinções. Uma unidade, uma cidade, um governo: o governo de Deus. Ao mesmo tempo, porém, há uma união de vida. O amor é a lei.
Irmãos e irmãs, essa é a casa de Deus em sua forma final. Não é um lugar onde há amor e desordem. Não é um lugar onde há ordem, mas não há amor. É ordem e amor.
É isso que Deus está operando em nós hoje.
Olhem mais de perto para o seu futuro lar. Ele desceu do céu, da parte de Deus. O processo de edificação acontece na terra, mas a obra concluída desce do céu. Maravilhoso!
Tudo o que está sendo feito na terra está sendo reconhecido no céu, e vem de Deus. Tudo procede de Deus. Como diz a Escritura:
Porque dEle, e por Ele, e para Ele são todas as coisas.
Quando João viu aquela cidade santa descendo, viu o seu resplendor. Esse resplendor é a glória de Deus, como uma pedra de jaspe, clara como cristal.
Irmãos e irmãs, essa casa de Deus é cheia de glória. A glória não apenas enche a casa, mas também irradia dela. É a glória de Deus, não a vergonha do homem.
O jaspe, nas Escrituras, representa o próprio Deus. Sempre que Deus aparece, Ele aparece como jaspe. Em outras palavras, a casa de Deus é onde Deus Se manifesta. Glória!
Então João viu aquela cidade. Ela tem uma muralha.
Vocês sabem, irmãos e irmãs, no início da história humana, nossos antepassados Adão e Eva foram colocados em um jardim, um belo jardim cheio de todo tipo de árvore. Era um jardim maravilhoso, mas não havia muralha.
Deus queria que Adão e Eva fossem essa muralha, mas eles falharam e permitiram que o inimigo entrasse sorrateiramente e tentasse o homem a pecar.
Mas, graças a Deus, naquele lar eterno há uma muralha. Olhem para a muralha: ela é construída de jaspe — inteiramente de Deus.
Ela é tão alta — setenta e cinco jardas. Quando eu era menino, morava em uma cidade cercada de muralhas. Vocês provavelmente nunca viram uma muralha de cidade, mas eu morava ali. Aqui, porém, há uma muralha de setenta e cinco jardas de altura.
E ela é medida. Em outras palavras, naquela cidade santa, a Nova Jerusalém, a casa de Deus, tudo é medido — medido com uma vara de ouro. Em outras palavras, Cristo é a medida de tudo na cidade. Ela alcançou a sua medida plena.
Vocês sabem que hoje o Senhor está edificando essa muralha em vocês e em mim? O que é uma muralha?
Uma muralha tem duas funções. Por um lado, separa tudo o que está dentro dela de tudo o que está fora. Por outro, une, porque reúne tudo o que está dentro dela em uma só unidade. Isso é uma muralha.
Nosso problema hoje é que não estamos separados do mundo. Não estamos separados de nós mesmos.
O mundo e a igreja se tornaram uma coisa só. Vocês não conseguem ver onde o mundo começa ou termina, nem onde a igreja começa ou termina. O mundo está na igreja; a igreja está no mundo.
As pessoas na igreja fazem as mesmas coisas que as pessoas no mundo. Vocês podem dar outro nome a isso, mas é a mesma coisa. Não há separação.
Essa separação precisa ser edificada em vocês e em mim. Precisa ser edificada com altura suficiente para realmente separar e realmente unir.
Ela é de jaspe, de Deus. Somente aquilo que é de Deus separa de tudo o que não é de Deus.
Assim, com essa muralha, tudo fica protegido para sempre. Essa é a segurança eterna dos santos. Sem medo, sem noite — descanso, paz.
Então vocês encontram a cidade. A cidade é quadrangular. Ao medi-la, encontram mil e quinhentas milhas de comprimento e de largura. Vocês já viram uma cidade tão extensa — metade dos Estados Unidos? Uma cidade!
Isso mostra a universalidade: como, ao longo dos séculos, Deus tem reunido pessoas em uma só cidade, a Nova Jerusalém.
A cidade é feita de ouro, e é um tipo de ouro que vocês nunca viram, porque é ouro semelhante ao cristal — ouro transparente. Em Deus, não há nada escondido. Tudo é transparente. Maravilhoso!
Vocês encontram doze portas, e essas portas são doze pérolas, com os nomes das doze tribos de Israel.
As pérolas, nas Escrituras, sempre representam a operação do Espírito Santo, porque é assim que uma pérola é produzida: por meio de sofrimento e longa paciência. É dessa maneira que entramos.
Elas têm os nomes das doze tribos de Israel. Portanto, irmãos e irmãs, nessa casa eterna de Deus, todas as obras de Deus ao longo dos séculos serão consumadas e reunidas naquela cidade santa, a Nova Jerusalém.
Hoje, é a igreja que representa a casa de Deus. Na eternidade, Israel e a igreja — tudo o que Deus fez no tempo do Antigo Testamento e no tempo do Novo Testamento — serão reunidos. Nada se perde. Deus nunca perde nenhuma de Suas obras. Está tudo ali.
A cidade tem doze fundamentos, com os nomes dos doze apóstolos do Cordeiro. Em outras palavras, o Antigo Testamento e o Novo Testamento se unem, e esses fundamentos são pedras preciosas.
Vocês entram na cidade e descobrem que há apenas uma rua. Pensem nisso: uma cidade tão grande, com mil e quinhentas milhas de extensão em uma direção, e apenas uma rua — doze portas, uma rua.
Como vocês imaginam isso? Sabemos que, nessa descrição, Deus está usando algo físico para nos dar uma impressão de algo espiritual. Na verdade, nunca se encontra uma cidade assim; trata-se de uma realidade espiritual. Apenas uma rua.
Algumas pessoas pensam que a cidade é como uma espiral, com uma rua que passa em espiral por todas essas doze portas; então vocês sobem, sobem e sobem até chegar ao alto, ao trono de Deus.
Tudo conduz a Deus. A rua representa comunicação e comunhão. Naquela cidade, a comunhão é uma só — não muitas comunhões, mas uma só comunhão.
Essa única comunhão é transparente. Hoje, porém, temos medo de ser transparentes. Se as pessoas puderem olhar para dentro da minha mente, vou me esconder.
Mas, naquele tempo, tudo será transparente. Nada escondido, nenhuma necessidade de se esconder. Toda comunhão procede de Deus e retorna a Deus. Maravilhoso!
Vocês gostariam de andar nessa rua? É terrível, sim. Jacó diria que é terrível, porque tudo fica exposto. Mas é maravilhoso, porque essa é a obra de Deus. Sua graça tornou isso possível.
Assim, vocês encontram a rua subindo em espiral até o trono. Deus e o Cordeiro estão no trono.
Então vocês encontram um rio que sai do trono. Apenas um rio — não haverá mais o rio Yangtzé nem o rio Amarelo, apenas um rio. Ele desce do trono e percorre toda a cidade.
O rio parece estar no meio da rua, porque vocês encontram uma árvore — não muitas árvores, apenas uma —, a árvore da vida.
Essa única árvore se espalha por toda a cidade. Está no meio do rio; está dos dois lados do rio, como um arco, entendem? Que sombra! Que cobertura!
A cada mês, ela produz outro fruto. As folhas são para a cura das nações. Elas representam o Espírito Santo.
Assim, aquela cidade é cheia do Espírito. O Espírito Santo enche toda a comunhão.
Deus é a luz. Cristo é a lâmpada. A cidade é um candelabro.
Portanto, nos capítulos 2 e 3 de Apocalipse, vocês encontram sete igrejas, sete candelabros; mas a obra final é um só candelabro, imenso — a consumação de todas as obras de Deus.
Irmãos e irmãs, aqueles que habitam ali são filhos de Deus. Mas, ao mesmo tempo, são servos.
Eles têm o nome de Deus e do Cordeiro em suas frontes. Em outras palavras, pertencem a Deus.
Eles reconhecem com alegria que são escravos de Deus por amor: “Não iremos embora. Amamos o nosso Senhor. Amamos a Sua casa. Queremos servir por toda a nossa vida”.
Escravos, sim — mas reis. Cada um é um rei, e reinaremos para sempre sob o governo do nosso Deus.
Queridos irmãos e irmãs, essa é a visão que Deus nos deu para nos encorajar. Há esperança — para fortalecer a nossa fé e despertar o nosso amor.
Mal podemos esperar para estar ali.
Bem-aventurado aquele que guarda a Palavra de Deus, pois receberá a herança. Como guardamos a palavra da profecia? Esta é uma palavra de profecia. Como a guardamos?
Cremos nela. Respondemos a ela. Estamos dispostos a nos entregar a ela.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, espero que a casa de Deus não seja apenas uma teoria para nós, apenas um termo. Espero que ela desperte tamanha disposição, tamanho amor e tamanho desejo que estejamos dispostos a pagar qualquer preço — se é que podemos chamar isso de preço — para ver o propósito de Deus cumprido.
Vamos orar?
Querido Pai Santo, aquilo que Tu propuseste em Teu coração para os Teus amados é tão maravilhoso, tão glorioso. Está além da nossa imaginação.
Ó, nós Te agradecemos por nos revelar isso. Pedimos que essa revelação penetre profundamente em nosso ser, em nosso coração, e desperte dentro de nós amor pela casa de Deus.
Capacita-nos a ser como Abraão, Isaque e Jacó: a andar nesta terra como estrangeiros e peregrinos, contentes em viver em tendas, sabendo que temos um lar eterno, a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é o Construtor e o Arquiteto.