Você tem toda a liberdade para pedir um Cadillac, mas duvido que vá recebê-lo. Porque você precisa permanecer Nele, e as palavras Dele precisam permanecer em você; então, tudo o que Lhe pedir, você receberá — por amor a Jesus. Entendeu? Você precisa permanecer Nele.
Quando permaneço Nele, e as palavras Dele permanecem em mim, há certas coisas que não posso pedir. À medida que caminho com o Senhor, descubro o que posso pedir e o que não posso. Sempre vou tão longe quanto posso. Por que não?
C. T. Studd disse: “Por que pedir a Deus um ovo, se você pode pedir um elefante?” Mas, deixando isso de lado por um momento, o fato é este: à medida que andamos com Deus, saberemos o que podemos pedir.
Quando é a vontade do céu, quando é a vontade de nosso Pai, quando é a vontade de nosso Salvador nos dar alguma coisa, cumprir alguma coisa, fazer alguma coisa acontecer, e Ele coloca isso em nosso coração, aquilo fica borbulhando ali, e temos liberdade para pedir. Está feito.
Às vezes, cadeias inteiras de montanhas se interpõem entre nós e o cumprimento daquela palavra. Muitas vezes, quanto mais importante aquilo é para Deus, mais alta é a cadeia de montanhas espirituais entre nós e seu cumprimento.
Mas, uma vez que temos em nosso coração a confirmação para prosseguir, e sabemos que é para o Senhor, por amor ao Seu reino e à Sua justiça, descobriremos que uma montanha se tornará uma planície. As montanhas se moverão daqui para acolá, e nada nos será impossível.
Agora, quero dizer algo sobre o exercício dessa fé. Isso apenas ressalta ainda mais o que venho dizendo. Vejam, em Mateus 17:20, vocês se lembram do que Jesus disse?
“Por que não conseguimos expulsar aquele demônio?” E Ele disse: “Por causa da vossa pouca fé”. “Ah”, diz alguém, “está vendo? Eu sabia que o pregador estava equivocado esta noite. Jesus disse: ‘Por causa da vossa pouca fé’, e ele vem dizendo há meia hora: ‘Não inflem a sua fé. Vocês não precisam de mais fé’”.
Mas espere. Espere um momento. Jesus explica isso. Ouça com atenção:
Por causa da vossa pouca fé; porque em verdade vos digo: se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte: Passa daqui para acolá; e ele passará; e nada vos será impossível.
Um grão de mostarda — não um amendoim, não uma noz-pecã. Mas é isso que todos nós pensamos. “Ah, não, o Senhor não pode ter querido dizer isso. Imagine Ele dizer uma coisa dessas: um grão de mostarda!”
Vocês sabem como um grão de mostarda é pequeno? Se eu tivesse um grão de mostarda na palma da mão, nem mesmo estas pessoas da primeira fila conseguiriam vê-lo. Acho que não o veriam nem com uma lupa. De verdade, ele é tão pequeno, tão minúsculo.
E nós dizemos: “Ah, não, é claro que o Senhor não pode ter querido dizer isso. Ele deve ter querido dizer uma fé do tamanho de um amendoim. Se vocês tiverem fé como um amendoim, ou como uma noz-pecã, ou como uma noz, dirão a esta montanha: ‘Seja removida’, e assim será”.
O Senhor Jesus não disse isso. Ele disse:
Se tiverdes fé como um grão de mostarda.
“Ah”, você diz, “só preciso dessa quantidade de fé.” Para remover o quê? Um problema do tamanho de um grão de mostarda? Não — uma montanha. Uma montanha! Você só precisa de fé como um grão de mostarda para mover uma montanha.
Agora, não olhem para mim com tanta incredulidade. O Livro diz isso. Não sou eu quem está dizendo; foi o Senhor Jesus Quem disse. Vocês terão de discutir com Ele.
Agora, deixem-me tentar explicar. Talvez vocês achem um pouco engraçado, mas vou colocar a questão desta maneira, porque talvez assim vocês a compreendam melhor. Vejam, muitas vezes pensamos assim: se temos uma montanha — um problema, uma dificuldade —, precisamos ter uma montanha de fé.
Se temos uma montanha de fé, e aqui temos uma montanha de problemas e dificuldades, então, com a minha montanha de fé, vou passar como um trator por cima da montanha de problemas e tirá-la do caminho.
Vocês riem, mas é exatamente assim que enfrentamos nossos problemas, não é? Dizemos: “Ah, tenho um problema do tamanho do monte Hood. Tenho um problema do tamanho do monte Rainier” — não sei como vocês pronunciam esse nome por aqui. “Que problema! Preciso ter um monte Hood de fé, de preferência alguns metros mais alto. Isso vai aumentar minha confiança.”
Então, com a minha montanha de fé, vou passar como um trator por cima da montanha de problemas e tirá-la do caminho. É por isso que estamos sempre dizendo: “Não adianta. Não tenho fé suficiente. Se ao menos eu tivesse mais fé, poderíamos mover essa coisa”.
Se você tem um problema do tamanho de uma montanha, precisa ter uma montanha de fé. Se tem um problema do tamanho do Everest, precisa ter um Everest de fé. É isso. Então o diabo esfrega as mãos: “Eu os peguei. Estão todos parados, todos paralisados”.
Todos os grupos do povo de Deus representados nesta sala, todas as obras do Senhor aqui representadas — é como se o quartel-general do inimigo dissesse: “Conseguimos paralisar todos eles. Precisam ter uma montanha de fé. Pois bem, sabemos que isso não vai funcionar. Nunca conseguirão uma montanha de fé”.
Deus não opera por meio de uma fé desse tipo. Então, como se remove uma montanha?
Agora, quero lhes dizer outra coisa que talvez os choque. Nunca, desde o princípio dos tempos, a fé removeu uma montanha. Nunca.
“Ah”, você diz, “e George Müller?” Nunca. “E Amy Carmichael?” Nunca. A fé nunca removeu uma única montanha — nem sequer um montículo de terra.
“Mas”, você diz, “você está completamente errado.” Não, não estou. Deus removeu montanhas. É Deus Quem remove as montanhas.
Muitas vezes contei às pessoas a história de Gladys Aylward. Ela não era mais alta do que isto aqui, mas era conhecida em toda parte por sua grande fé. Ah, Gladys tinha muitas, muitas falhas, mas como o Senhor resplandecia por meio de seu acolhimento, sua compaixão e seu amor por Ele!
Uma coisa que ela tinha era o dom da fé, e era conhecida em toda parte como uma mulher pequena com uma grande fé.
Eu tinha uma amiga em determinada cidade, e outra amiga estava hospedada na casa dela. Durante uma conversa, essa outra amiga descobriu que Gladys Aylward estava na mesma cidade. “Ah”, disse ela, “eu adoraria conhecê-la.” “Bem, talvez você a conheça em algum momento da próxima semana.”
Quando saíram para fazer compras — porque, na Grã-Bretanha, as pessoas fazem compras todos os dias, não uma vez por semana, e vão a pé —, enquanto caminhavam, uma amiga disse à outra: “Olhe, lá está Gladys, do outro lado da rua”. “Ah, você precisa me levar até lá. Tem de me apresentar a ela.”
Então, um tanto a contragosto, essa amiga em comum levou a outra para o outro lado da rua, parou Gladys e disse: “Gladys, quero lhe apresentar uma amiga”.
Bem, aquela pobre senhora não conseguiu se conter e se derramou em elogios a Gladys. “Ah”, disse ela, “este é o maior momento da minha vida. Imagine conhecer a mulher pequena com a grande fé!”
E a pequena Gladys Aylward se aprumou em toda a sua altura e disse: “Mulher pequena? Mulher pequena com grande fé? Sou uma mulher muito pequena, com uma fé muito pequena, em um Deus muito grande”.
E isso explicava Gladys Aylward. Nunca conheci alguém que tivesse o chamado dom da fé — não que eu não creia que exista um dom da fé, mas há várias coisas chamadas de dons da fé que eu questiono seriamente.
Mas nunca conheci alguém com um verdadeiro dom da fé que não tivesse plena consciência de ter uma fé muito pequena, mas de ter visto um Deus muito grande. Não há nada em suas circunstâncias, nada em seu trabalho, nada em seu ministério que possa vencer Deus, que possa resistir ao seu Deus, que o Filho de Deus não possa mudar.
Uma fé pequena. Já contei esta história a alguns de vocês, mas deixem-me contá-la novamente. Até o fim dos meus dias — e imagino que por toda a eternidade —, nunca conseguirei agradecer a Deus o suficiente por algumas das pessoas que conheci quando fui salvo.
Todas elas, à sua maneira, tiveram uma influência formadora sobre minha vida. E nenhuma foi maior do que a de uma senhorinha que a igreja à qual eu pertencia achava um pouco fora de si.
Em seus melhores anos, ela havia sido cantora de ópera. Falava tão depressa que o pastor da igreja costumava dizer: “Ainda bem que Deus consegue desembaraçar tudo isso”. Mas ela conhecia o Senhor.
Ela ensinava minha irmã a cantar, e sempre me mandavam buscá-la quando a aula terminava. Foi assim que conheci a tia Ella.
Nunca me esqueci da tia Ella, do jeito como ela falava, porque ela tornava a Bíblia viva. Falava de Isaque, Jacó, José — não de alguma maneira teatral, mas de coração —, de modo que, de repente, você conseguia enxergar o significado daquilo.
Lembro-me de ela dizer: “Quando eu vir o Senhor um dia, vou direto procurar Isaías. Tenho algumas perguntas que quero fazer a ele sobre suas profecias”.
Também me lembro de outra ocasião em que ela me disse, de repente: “Sofonias! Ah, aquele jovem. Agora, quantos de vocês sabiam que Sofonias era um jovem? Aquele jovem — ah, que jovem maravilhoso! Como agradeço a Deus por ele. Ele significou tanto para mim”.
Um dia, fui buscar minha irmã ao fim da aula, mas ela já havia ido embora com outra amiga. A tia Ella disse: “Entre, meu querido menino. Estou costurando um pouco. Sente-se”.
Sentei-me e, como era seu costume, ela começou a falar sobre o Senhor, a obra de Deus e o mundo, pois ela percorria o mundo inteiro em oração. O que ela sabia naquela época sobre o Nepal, que ainda não havia se aberto, ou sobre o Afeganistão, era algo impressionante. As batalhas que travava em oração com outras irmãs eram extraordinárias para mim, que era apenas um menino.
Mas lembro que, enquanto conversávamos sobre o Senhor, de repente a máquina de costura parou de funcionar. Ela não era uma senhora muito habilidosa com coisas práticas. Colocou o material na máquina, e tudo deu errado.
Ela disse: “Ah, meu Deus”, e começou a examinar a manivela. Depois olhou a agulha. Em seguida, abriu algumas partes, fechou outras, tentou novamente — e nada.
Então se virou e disse: “Lance, meu querido menino, você pode fazer alguma coisa pela máquina de costura?” Respondi: “Não, não entendo absolutamente nada de costura”. Mesmo assim, tentei mexer nela, mas estava toda emperrada.
Então ela disse: “Meu querido menino, não há outra solução. Precisamos pedir ao nosso Pai celestial”.
Vocês riem, mas essa foi uma das experiências que mudaram minha vida. Até aquele dia, na igreja à qual eu pertencia — uma igreja muito boa, com um pastor muito bom —, pelo modo como todos se comportavam, eu havia entendido que se pregavam grandes coisas, mas ninguém acreditava nelas.
Na verdade, tomar a Palavra literalmente e colocá-la à prova seria considerado quase arrogância, presunção.
Então ela se ajoelhou, e eu me ajoelhei aqui, e a máquina de costura estava ali. Nunca me esqueci daquela oração. Ela ergueu a mão e disse:
“Pai celestial, Lance e eu temos tido um tempo maravilhoso de comunhão a respeito do Teu Filho, Jesus. Tão precioso. Abençoa-o, Senhor.
“E, Senhor, Tu sabes que não sou uma senhora habilidosa com coisas práticas. Passei a vida inteira no mundo das artes, e aqui estou eu tentando fazer esta costura. Senhor, alguma coisa deu errado com esta máquina. Pedi a Lancelot que ajudasse — querido menino, Senhor —, mas ele tentou e não conseguiu fazer nada.
“Agora, Pai celestial, nós nos achegamos a Ti porque disseste em Tua Palavra:
Pois quantas forem as promessas de Deus, Nele está o sim; por isso também por meio Dele é o amém, para a glória de Deus por nosso intermédio.
“Há uma promessa em Hebreus 1:14. Ela diz que os anjos são enviados para ministrar aos que são herdeiros da salvação. Pai, com base nessa promessa, envia um anjo para consertar esta máquina de costura.”
Então ela ficou em silêncio. Eu estava com os olhos arregalados como pires. Toquei nela e disse: “Tia, experimente”.
“Dê tempo ao anjo.”
Vocês riem. Eu tinha apenas treze anos, se tanto, e havia sido salvo de um ambiente totalmente pagão. Mas tudo o que lembro é que, de repente, ela disse: “Pai celestial, muito obrigada por nos ouvires. Tu nunca falhas”.
Com isso, ela se levantou, puxou o banquinho para junto da máquina e continuou a costurar. Meus olhos ficaram ainda maiores. Agora estavam do tamanho de pratos de sopa, porque pensei comigo mesmo: “Será que um anjo veio do céu para esta sala e mexeu nesta máquina de costura enquanto a tia e eu estávamos ajoelhados?”
Seria possível que toda aquela pregação na igreja, que no fim das contas produzia tão pouco, e esta senhora idosa, que alguns deles achavam louca… Ela toma uma porção da Tua Palavra, firma-se nela, e funciona?
Amém. Vocês não imaginam aonde isso me levou: uma máquina de costura, um anjo do céu e uma senhora idosa. Mas isso me conduziu a coisas muito maiores.
A fé precisa ser expressa concretamente.
Se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte.
Dirão a este monte — não pensarão.
A fé nunca é fé enquanto você mantém aberta uma saída de emergência. Muitos de nós jamais queimaríamos nossos barcos em várias áreas da vida.
Sei que muitas coisas insensatas são feitas em nome de Deus. Conheço pessoas que compram propriedades enormes e depois vão à falência. Conheço pessoas que fizeram todo tipo de coisa estranha em nome de Deus. Sei que, às vezes, há terríveis abusos nessa questão.
Mas o fato de haver abusos não significa que não exista aqui uma verdade gloriosa. Precisamos saber o que o Senhor quer para nós. Às vezes, precisamos examinar isso em comunhão para ter certeza de que estamos certos.
Mas, uma vez que temos verdadeira clareza — e somente à medida que amadurecemos no Senhor, e há uma separação entre alma e espírito, poderemos ter certeza de que é o Senhor —, às vezes precisamos queimar nossos barcos atrás de nós.
Vocês sabem, o Senhor disse a Moisés: “Vá e erga a vara sobre o mar”. Conseguem imaginar o que significava ir até o mar e erguer aquela vara?
Vocês não acham que Moisés poderia ter dito: “Senhor, Tu Te importas se eu não usar a vara? Seria muito mais fácil simplesmente ir até lá, abaixar a cabeça e dizer: ‘Agora, Senhor, divide este mar Vermelho’. Vou abrir um olho e, se nada estiver acontecendo e alguém perguntar: ‘Moisés, o que você está fazendo aí?’, direi: ‘Estou tendo meu momento devocional’. Ninguém jamais saberá”.
Mas Moisés precisou ir, erguer a vara sobre o mar e ordenar que ele se dividisse.
A fé nunca é verdadeira fé até que seja expressa concretamente. A evidência de que Abraão tinha verdadeira fé foi que ele deixou uma bela casa, uma boa profissão e uma vida confortável para entrar no desconhecido, sem saber para onde ia. Ele obedeceu e saiu pela fé.
E assim sempre acontece com a fé viva.
Agora, as pessoas me dizem: “Fale sobre essa questão da dúvida”. Bem, quero voltar por um momento a Marcos 11. Isso talvez liberte alguns de vocês de dificuldades nessa questão.
Marcos 11:22-23. Vocês se lembram de que Jesus disse:
Tende fé em Deus.
Então Ele disse:
Em verdade vos digo: qualquer que disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar; e não duvidar em seu coração, mas crer que se realiza aquilo que diz, assim lhe será feito.
Vocês sabem que, durante vários anos, esse versículo foi um terror — um horror — para mim? Vou lhes dizer por quê. Acho que vi um bom número de coisas milagrosas em minha curta vida. Tenho conhecido o agir de Deus de muitas maneiras, em questões físicas e materiais, bem como espirituais, pela fé.
Vi acontecerem coisas extraordinárias. Mas esse versículo era um horror para mim porque eu estava sempre cheio de dúvidas.
Então eu pensava: “Será que tudo isso pode ser demoníaco? Porque a Bíblia diz: ‘Se não duvidar, assim lhe será feito’. Mas estou cheio de dúvidas. Só Deus sabe como fico cheio delas quando Ele diz: ‘Avance nessa questão’, e nós avançamos e queimamos nossos barcos atrás de nós”.
Então fico cheio de dúvidas. “É realmente o Senhor? Foi o Senhor? Fomos enganados? Estamos, como comunidade, sob influência demoníaca? O que está acontecendo?”
Lembro-me do dia em que Deus me revelou isso. Veio de repente e, para mim, de maneira maravilhosa. Eu não gostava de ler esse versículo porque o considerava uma espécie de versículo que pesava na consciência, se vocês entendem o que quero dizer. Ele sempre me perturbava.
Mas eu o li, e de repente uma pequena expressão se iluminou:
Qualquer que disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar; e não duvidar em seu coração.
Ah, que libertação! De repente percebi: em seu coração, não em sua cabeça.
A fé é uma questão do coração, do espírito, não da alma. A alma pode estar cheia de dúvidas, mas o espírito permanecer firme na convicção.
Isso me levou a duas coisas. Em primeiro lugar, cheguei à conclusão de que, sempre que as pessoas têm cem por cento de certeza a respeito de uma questão, aquilo é uma falsificação.
Tenho observado, em meu pequeno ministério, que todas essas tragédias envolvendo grandes propriedades e outras coisas, que levaram pessoas à falência e trouxeram desonra ao nome do Senhor, ocorreram porque havia cem por cento de certeza.
Satanás nunca se dá ao trabalho de atacar algo que está enganando as pessoas. Ele deixa você ter cem por cento de convicção. Mas, se você estiver dentro da vontade de Deus, e houver a possibilidade de um avanço na obra de Deus, ele colocará em ação todas as armas de seu arsenal e disparará toda dúvida possível de todos os ângulos.
Gostaria de poder ilustrar isso de muitas maneiras, com base em minha própria experiência. Vou dar apenas um exemplo.
Vários anos antes de isso acontecer, sentimos que precisávamos adquirir uma porção de terreno que originalmente pertencia a Halford House, nos fundos de Halford House, em Richmond, onde a obra estava centralizada e a igreja se reunia.
Um dia, mencionamos isso em nosso tempo de oração, e todos nós tomamos posse daquilo para Deus. Duas ou três vezes, ao longo dos anos, tomamos posse daquilo para o Senhor, e nada aconteceu. Era muito estranho.
Tínhamos um tempo maravilhoso de iluminação. Tomávamos posse daquilo, firmávamo-nos nessa posição e dizíamos: “Senhor, se isso tem alguma relação com o Teu propósito para nós, nós o tomamos em nome do Senhor Jesus”. Estávamos realmente unidos nessa questão, e então tudo se apagava. Nada acontecia.
Talvez um ano depois, o assunto voltasse à tona, e novamente tomávamos posse daquilo. Lembrávamos ao Senhor que havíamos tomado posse em Seu nome.
Então, um dia — devia ter sido seis ou sete anos depois de começarmos a orar por essa questão —, o senhor idoso responsável pelo terreno veio até nós, resmungando. Ele havia servido de inspiração para a série de maior duração da BBC, The Archers. Seu nome era Dan Archer. Quero dizer, ele era uma figura extraordinária.
Ele chegou resmungando e quis falar comigo. Quando apareci, disse: “Seus meninos queimaram um dos meus arbustos de lilás”. Não achei que aquilo fosse um começo muito promissor.
Então perguntei: “Quer uma xícara de chá?” Na Grã-Bretanha, sempre tomávamos chá em toda oportunidade possível. Ele respondeu: “Sim, vou aceitar uma xícara”.
Sentamo-nos, e ele disse: “Vim falar de outra coisa também”. Pensei: “Ah, o que mais os meninos andaram fazendo?” Então ele disse: “Sabe, estou ficando velho e tenho tido problemas nos rins. Vou deixar a horta comercial e vim oferecê-la a vocês”.
Ele disse: “Vocês terão de decidir bem depressa, porque outras duas pessoas já ficaram sabendo. Ofereceram-me 27 mil libras esterlinas e 25 mil libras esterlinas”.
“Bem”, perguntei, “de quanto o senhor precisaria, então?” Ele respondeu: “12 mil libras”. E eu disse: “Só 12 mil libras?” Aquilo era muito para nós, mas achei um pouco estranho. Vinte e sete mil, vinte e cinco mil — ele só queria o suficiente para comprar uma casinha.
Então eu disse: “Está bem. Nós sempre oramos sobre essas coisas. Pode nos dar um prazo?” “Vou lhes dar uma semana”, respondeu. “Sei que vocês precisam ir ao banco e providenciar uma hipoteca.”
“Ah, não”, respondi, mal pensando no que estava dizendo. “Nunca recorremos a hipotecas. Não poderíamos fazer uma hipoteca para o Senhor — como se Ele não pudesse pagar.”
“Ah”, disse ele, olhando-me diretamente nos olhos, “como vocês vão pagar?” Sem pensar, respondi: “À vista”.
“À vista?”, perguntou. E eu respondi, sem muita firmeza: “Sim”. Eu não estava pensando. Tudo aquilo foi um choque. Depois de orarmos de tempos em tempos durante anos, de repente o homem aparece e diz: “Vocês querem?”
Então fui sozinho para o escritório. Não contei a ninguém. Ajoelhei-me e disse: “Ah, Senhor, por favor, livra-me disso. Querem construir ali um estacionamento de vários andares. Está bem, Senhor, não nos importamos com um estacionamento de vários andares. Livra-me disso. Ou és Tu, ou não és Tu”.
Então — não foi uma voz audível, mas era a voz do Senhor, e aquilo parecia tão absurdo que caí na gargalhada — a voz do Senhor me disse: “Vocês o terão”.
E a paz entrou em meu coração. Mas então minha cabeça começou a fervilhar. Daquele momento em diante, pensei: “Ah, 12 mil libras. Onde conseguiríamos 12 mil libras?”
Depois pensei: “Nosso princípio é não contar a ninguém, não telefonar a ninguém. E agora, o que vamos fazer?” A reunião de oração seria naquela noite, e todos vieram. Eu sabia que tínhamos outras necessidades, então pensei: “Se eu compartilhar isso com todos, com certeza dirão que sou idealista. É claro que não; temos outras necessidades. Precisamos considerar primeiro as outras necessidades”.
Mesmo assim, apresentei o assunto e, para minha surpresa, quando perguntamos ao final o que deveríamos fazer, todos foram unânimes: “Precisamos prosseguir”. “Mas”, eu disse, “não temos o dinheiro.” “Está bem”, responderam, “mas precisamos prosseguir.”
Então telefonei para um advogado que era cristão, mas não tinha a experiência de fé que nós tínhamos. Quando lhe contei, ele perguntou: “Quanto ele quer?” “12 mil libras.” Ele disse: “Isso é uma pechincha”. “Ah”, respondi, “mas não temos o dinheiro.” “Não importa”, disse ele. “Coisas estranhas acontecem entre vocês, não é?”
Pedimos a todos naquela reunião de oração que assumissem o compromisso de guardar segredo. Dissemos: “Vocês entendem como é importante que ninguém fale sobre esse assunto. Se vocês falarem com alguém, assim que grandes empresas ficarem sabendo, serão mencionadas quantias enormes. Não devemos escrever a ninguém, telefonar a ninguém nem falar com ninguém — nem mesmo com os familiares que não estão aqui esta noite”. Todos se comprometeram: “Não falaremos”.
Na manhã seguinte, recebi um telefonema de uma senhora que morava a muitos quilômetros dali. Ela disse: “Lance, quero ir conversar com você sobre a horta comercial”.
Perguntei: “Como você soube?” Imediatamente pensei: “Só há uma pessoa que poderia ter contado a ela”. Eu disse: “Fulana contou a você. Ela não tinha o direito de contar. Ontem à noite, assumimos o compromisso de não dizer nada a ninguém sobre isso. Não vou conversar com você sobre esse assunto”.
Ela respondeu: “Agora, acalme-se. Você pode, por favor, deixar que eu conte o meu lado da história?” “Sim”, respondi, “mas isso está errado. Você precisa entender: está errado”.
Ela disse: “Acordei às cinco horas desta manhã, e Deus me disse: ‘Não compre aquela casa. Compre a horta’. E Ele me disse isso três vezes. Tenho telefonado para pessoas por todo o sul da Inglaterra, perguntando se sabem de alguma horta à venda. Quando telefonei para fulana, ela disse: ‘Ah, Lance contou a você’”.
Ela respondeu: “Não, Lance não me contou”. “Ah”, disse a outra senhora, “então eu não deveria ter dito nada. É melhor você falar com ele imediatamente. Ele vai ficar muito zangado”.
Às três horas daquela tarde, tínhamos 12 mil libras para pagar à vista.
As dúvidas estavam aqui em cima, mas a paz estava aqui embaixo. É assim.
Agora precisamos terminar. Falamos sobre o exercício da fé. Nenhum de vocês pode escapar dessa questão; é melhor encará-la. Se você foi salvo pela graça de Deus, se nasceu do Espírito de Deus, precisa ter fé como um grão de mostarda.
Porque vocês são salvos pela graça, por meio da fé; e isso não vem de vocês, é dom de Deus. Portanto, todos aqui que nasceram de Deus precisam ter fé como um grão de mostarda. O problema é que não a estamos usando.
Esperamos que ela cresça até se tornar uma montanha antes mesmo de usá-la. Assim, o inimigo nos prendeu; ele nos paralisou. Em vez disso, deveríamos exercitar aquele pequeno grão de fé que Deus nos deu, para que ele ganhe músculos e tendões e, por fim, Deus possa nos conduzir, como a Davi, a grandes batalhas.
Como obtemos isso? A Bíblia diz:
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador da fé.
Você precisa da fé para começar? Só a obterá olhando para Jesus. Precisa da fé para chegar à perfeição? Só a obterá olhando para Jesus.
Infelizmente, muitos de nós iniciamos obras que são realmente de Deus, mas elas não são concluídas. Em algum ponto do caminho, os problemas se tornam tão grandes que não conseguimos continuar.
Há um princípio no agir de Deus: se alguma coisa procede Dele, Ele a tornará impossível desde o início. Então, para que não tomemos a glória para nós mesmos, Ele a tornará ainda mais impossível, repetidas vezes.
Cada etapa daquele ministério, daquela obra ou daquela vida da igreja será tornada impossível, a menos que haja um exercício de fé. Não podemos concluir o que Deus começou sem a fé que conduz à perfeição.
Obtivemos fé para começar olhando para Jesus. Precisamos ter fé para continuar olhando para Jesus. Se vamos completar nossa carreira, será somente à medida que obtivermos fé olhando novamente para Jesus.
Todos vocês conhecem a história de Pedro e da tempestade, não é? Muitas vezes tenho dito — embora saiba que alguns consideram isso uma convicção ou teoria minha um tanto estranha — que vocês notarão nos Evangelhos duas histórias sobre alimentar multidões, porque os discípulos não compreenderam a mensagem da primeira vez.
Na segunda vez, vocês se lembram de como Jesus disse: “Ainda não compreendeis?” Da mesma maneira, há duas histórias de tempestades no lago da Galileia.
Muitas vezes pensei que, de alguma forma, o Senhor Jesus estava tentando ensinar àqueles discípulos uma lição extraordinária. Não apenas que Ele era o Senhor dos elementos, mas que, mesmo se tivessem perdido o barco, Ele teria ensinado todos a andar sobre o mar. Pensem nisso.
O barco teria afundado, e Ele teria dito: “Sigam-Me”. E eles teriam andado. Que lição teriam aprendido!
Algumas pessoas dizem que Jesus estava tão cansado que adormeceu. Simplesmente não consigo acreditar nisso. Vocês querem dizer que Ele dormiu durante uma tempestade violenta? Não consigo acreditar.
Não, o Senhor Jesus foi deliberadamente para a parte de trás do barco, colocou a cabeça sobre um travesseiro e fechou os olhos. Deixou que todos pensassem que estava dormindo profundamente. Não tenho dúvida de que estava cansado, mas sabia exatamente o que estava acontecendo.
Enquanto o vento assobiava, o barco começava a ser levado, havia uma pausa, as velas se agitavam, e o leme outra vez… Ah, conseguem imaginar? Aposto que Ele os ouviu tirando a água furiosamente e dizendo: “O que há com Ele? Ainda está dormindo?”
Acho que Ele estava esperando que perdessem o barco. Ah, muitos de nós não podemos perder nossos barcos. Nossos barcos são nossa segurança, sabem? Lutaremos desesperadamente para conservar o velho barco.
Não queremos aprender a andar sobre a água. Queremos barcos. Sentimo-nos muito mais seguros com barcos. Nós os construímos. Sentimo-nos mais seguros com nossos barcos. Sabemos como manejá-los, mesmo quando chega uma tempestade terrível.
“Não nos deixes perder o barco.” Lembro-me de que a senhorita Fischbacher certa vez me disse: “Lance, se você estiver em pânico suficiente, em uma histeria espiritual suficientemente grande, Deus lhe dará qualquer coisa”. Acho que é verdade.
Quando finalmente entraram em pânico, Ele não podia dizer: “Agora vou ensinar vocês a andar”. Conseguem imaginar? Estavam tão histéricos, tão tomados pelo pânico, que Ele só pôde dizer: “Ó vós de pouca fé”, e toda a tempestade cessou.
Na segunda vez, Ele não entrou no barco. Subiu à encosta da montanha e orou. Observou-os e viu que remavam contra o vento.
Naquele vento uivante, que pode surgir tão de repente sobre o mar da Galileia, eles viram alguém andando sobre a água. “É um fantasma”, disseram.
Então Pedro, tentando enxergar através do vento e da água que espirrava, disse: “Não acho que seja. Acho que é Jesus”. Depois perguntou: “Jesus, és Tu?”
Através do vento, da água e das ondas, veio a resposta: “Sim. Sou Eu”.
“Bem, se és Tu, manda-me ir até Ti.” Então vieram as palavras de Jesus: “Vem”.
E vocês sabem o que aconteceu. Esta é a coisa extraordinária. Pedro passou por cima da borda daquele barco e andou sobre a água.
E Jesus, respondendo, disse-lhes: Tende fé em Deus. Em verdade vos digo: qualquer que disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar; e não duvidar em seu coração, mas crer que se realiza aquilo que diz, assim lhe será feito. Por isso vos digo: tudo quanto pedirdes em oração, crede que o recebestes, e assim vos será feito.
Então os discípulos, aproximando-se de Jesus em particular, disseram: Por que não pudemos nós expulsá-lo? E Ele lhes disse: Por causa da vossa pouca fé; porque em verdade vos digo: se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte: Passa daqui para acolá; e ele passará; e nada vos será impossível.
E eu, irmãos, quando fui ter convosco, não fui com excelência de palavras ou de sabedoria, anunciando-vos o testemunho de Deus. Porque determinei nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado. E estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor. A minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração do Espírito e de poder: para que a vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus.
Pois quantas forem as promessas de Deus, Nele está o sim; por isso também por meio Dele é o amém, para a glória de Deus por nosso intermédio. Ora, Aquele que nos confirma convosco em Cristo e nos ungiu é Deus; o Qual também nos selou e nos deu o penhor do Espírito em nossos corações.
Vamos nos inclinar juntos para uma breve oração?
Pai celestial, ao nos achegarmos mais uma vez à Tua Palavra, queremos confessar diante de Ti nossa absoluta dependência de Ti. Sabemos, Senhor, que, tanto ao falar quanto ao ouvir, nossa capacidade ou energia natural não será de ajuda.
Mas, Senhor, nós Te louvamos porque fizeste uma provisão para todos nós, para quem fala e para quem ouve. Queremos tomar pela fé essa provisão, essa unção que é nossa no Senhor Jesus, disponibilizada a nós na Pessoa do Espírito Santo.
Ó Pai, cumprirás, por meio deste tempo, o Teu plano para nós nesta noite? Concederás que a Tua Palavra venha habitar ricamente em nós? Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Tenho no coração, como um encargo para estes encontros à noite, toda essa questão da fé viva. Não creio que tenha havido um tempo em que precisássemos possuir uma fé viva, prática e atuante tanto quanto hoje.
Se hoje precisamos ter uma fé tão viva e dinâmica, precisaremos ainda mais dela nos dias que estão por vir. Essa questão, embora simples e elementar, é fundamental para cada aspecto da obra de Deus.
Seja nossa salvação, a plenitude de nossa salvação, sermos transformados à imagem de nosso Senhor Jesus, conhecermos a santidade, conhecermos a unção para o serviço de Deus, sermos encontrados obedientes ao Senhor e fazendo a vontade de Deus; seja uma questão da igreja — seu nascimento, desenvolvimento, funcionamento, edificação e conclusão até a vinda do Senhor —, cada aspecto da obra de Deus está relacionado a essa questão da fé viva.
Sem fé, é impossível agradar a Deus.
Podemos ter todo o zelo, todo o conhecimento, lealdade e muitas outras qualidades, mas, se não possuímos uma fé viva, atuante e prática, é impossível agradar a Deus.
Nesta noite, quero abordar outro aspecto dessa questão e examiná-lo de verdade. Quero perguntar: o que é fé?
Há uma ideia cada vez mais difundida sobre a fé que não tem absolutamente nada a ver com a fé que é dom de Deus. Na verdade, ela é sectária. Pertence ao âmbito da religião criada pelo homem.
É isso que quero examinar nesta noite; depois, falar um pouco sobre o exercício da verdadeira fé e, por fim, falar por alguns momentos sobre como podemos nos tornar possuidores de uma fé viva.
Em primeiro lugar, essa questão da verdadeira fé. Há uma ideia muito comum que eu chamaria de fé da Ciência Cristã. É uma forma sectária de fé, mas realizou sua obra mortal com tanto poder e tanta influência que permeou os círculos cristãos, permeou os círculos evangélicos.
A ideia de fé da maioria dos cristãos não é, de modo algum, o conceito bíblico de fé. É o que eu chamaria de fé sectária.
Como funciona esse raciocínio? Bem, é assim: todos têm fé. É apenas uma questão de como você a usa. Para viver, é preciso ter fé.
Você está sempre fazendo coisas que não compreende. Mesmo sendo ateu, faz coisas que não compreende. Alguns de nós não entendem necessariamente como um avião nos leva para o ar, permanece lá em cima e desce, mas entramos em um avião. Evidentemente, exercitamos fé.
Agora, tudo o que precisamos fazer é canalizar esse tipo de fé natural que existe dentro de nós para Deus. Então a ideia segue assim: se você conseguir aumentar suficientemente essa fé, se conseguir inflá-la o bastante, alguma coisa acontecerá com você espiritualmente.
Você precisa trabalhar na sua fé. Precisa ampliar sua fé, inflá-la, enchê-la. Quando fizer isso, acontecerá.
A ideia é esta: se você tem uma ferida na mão e diz: “Não tenho uma ferida. Não tenho uma ferida”, e repete isso por tempo suficiente, em voz alta o suficiente e com força suficiente, a ferida desaparecerá.
Se você disser: “Vou ter uma experiência com o Espírito Santo”, e repetir isso por muito tempo, muito tempo, muito tempo, terá sua experiência. Em outras palavras, sua fé criará aquilo.
Vocês entendem o que estou tentando dizer?
Lembro-me de uma história sobre Sir Winston Churchill durante os anos da guerra. Ele entrou em uma reunião do Gabinete, sentou-se pesadamente em uma cadeira e perguntou: “Há alguém aqui que seja adepto da Ciência Cristã?” Ele sabia muito bem que havia.
Um dos senhores, almirante da frota, disse: “Sim, senhor. Eu”. Churchill respondeu: “Então troque de lugar comigo. Estou sentado em uma corrente de ar”.
A ideia é que, se você disser que não há vidro, não haverá vidro; se disser que não há pecado, não haverá pecado; se disser que não há mal, não haverá mal. Em outras palavras, esse tipo de fé é o domínio da mente sobre a matéria.
Vocês podem rir disso, mas é essa a ideia que permeou os círculos cristãos. A maioria de nós está sujeita a essa ideia, a esse conceito de fé: “Se ao menos eu tivesse mais fé”.
Todos dizem: “Não estou chegando a lugar nenhum porque não tenho fé suficiente. Se ao menos eu tivesse mais fé, seria curado. Se tivesse mais fé, teria uma nova experiência com o Espírito de Deus. Se tivesse mais fé, saberia o que é estar em união com Cristo. Se tivesse mais fé, alguma coisa aconteceria em minhas circunstâncias. Aquele problema seria resolvido. Eu o venceria”.
Mais fé, mais fé. A ideia é: infle-a, encha-a, expanda-a, para que, no fim, haja fé suficiente para fazer alguma coisa. Então aquilo que você deseja que aconteça acontecerá de fato.
Isso é fé sectária. Não é a fé que está no Livro. Não é a fé que é dom de Deus.
Você não foi salvo dessa maneira, trabalhando e trabalhando na fé até que, por fim, disse: “Agora consigo crer”. Gostaria de conhecer alguém que tenha sido salvo assim, porque imagino que sua salvação não tenha durado muito.
A maneira como fui salvo, e como você realmente foi salvo, foi esta: você tentou crer e não conseguiu. Mas, de alguma forma, que mal conseguiria explicar naqueles dias — você era tão novo no Senhor —, viu, ainda que vagamente, o Cordeiro de Deus.
De repente, em seu coração, aquilo que talvez você soubesse havia anos tornou-se realidade. Ainda que de maneira muito vaga, você respondeu. No momento em que respondeu, foi salvo.
Em outras palavras, ouçam-me com atenção:
A fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus.
A verdadeira fé está relacionada a um fato eterno. Talvez você veja esse fato eterno apenas vagamente, mas, no momento em que o vê, seja ele qual for, a fé é a resposta em seu coração.
Não se trata de enchê-la. Não se trata de inflá-la. Trata-se de compreender o que é fato. Agora vocês começam a entender o que estou tentando dizer. É uma coisa inteiramente diferente.
Jesus não disse: “Tenham fé, e dirão a esta montanha: ‘Passe para acolá’, e ela passará”. Ele nunca disse isso. Ele disse:
Tende fé em Deus.
Tenham fé em Deus. Não é a fé em si que faz isso. É Deus Quem remove uma montanha. Mas, se você vê o Senhor com os olhos do coração e exercita fé, então, se Deus quiser remover aquela montanha, ela será removida.
Você poderá declarar sobre ela a palavra da fé, e acontecerá.
Paulo disse:
Não fui entre vós pregando com palavras persuasivas da sabedoria humana, para que a vossa fé não estivesse nessas palavras persuasivas da sabedoria humana. Mas preguei em demonstração do Espírito e de poder, para que a vossa fé se apoiasse no poder de Deus.
A fé fundamentada no poder de Deus. Entenderam?
Sua fé não faz diferença alguma para a existência de Deus, como se, ao aumentá-la de repente, Deus Se tornasse mais eficaz, mais real, mais vivo, mais poderoso. Isso é absurdo. Deus é, quer você creia, quer não.
Mas, no momento em que você vê Deus com os olhos do coração, Ele é o fato no universo. Não é verdade?
Gostaria de poder explicar toda essa questão com muito mais clareza do que consigo. Mas, se me permitem abordar o assunto por outro ângulo, deixem-me dizer isto: este Livro, seja o que for que as pessoas lhes digam a respeito dele, é a revelação de fatos eternos.
Não há um conto de fadas neste Livro. Não há um mito neste Livro. Vou lhes dizer onde vocês encontram todos os contos de fadas: no jornal. É de lá que vem a maioria dos mitos.
Este Livro atravessou milhares de anos. Seja o que for que os homens digam, por mais que o ridicularizem ou desprezem, o fato é este: vocês nunca encontrarão um homem liberto da embriaguez por uma palavra de Shakespeare.
Nunca encontrarão um casamento restaurado por A megera domada. Nunca encontrarão Shakespeare, Goethe, Schiller ou qualquer um desses outros grandes escritores libertando pessoas das drogas.
Mas tomem este Livro, do qual as pessoas riem e que desprezam. Uma pequena expressão deste Livro salta para a consciência de uma pessoa, para sua vida, e de repente o vício, a dependência de drogas, o alcoolismo, um casamento desfeito, a infelicidade ou uma tendência ao suicídio podem ser enfrentados. Você pode ser liberto disso.
Por quê? Por meio deste Livro.
Fico admirado de que algo vindo de Moisés há três mil anos ou mais possa se tornar vivo para mim hoje, consolar-me e tornar-se a base sobre a qual experimento Deus de maneira mais profunda.
Algo que Davi escreveu há três mil anos pode se tornar vivo para mim pelo mesmo Espírito que o inspirou, e descubro que entro em uma nova experiência com o Senhor por meio de uma palavra dita por um homem há três mil anos. Onde mais vocês encontram um Livro assim?
Este Livro é a revelação de fatos eternos. Não são apenas cenouras penduradas de maneira divina diante de burros espirituais, como se Deus estivesse tentando nos atrair para Sua carroça celestial e nos transportar para novos pastos, eternos e cheios de glória. Não é isso que Deus faz.
Este Livro é fato eterno.
Deus, em Sua misericórdia, porque sabe como todos nós somos tolos, reduziu esses fatos eternos ao que chamo de forma vitamínica. Esse é o meu belo inglês — vocês pronunciam “vitaminas” de outro jeito. Deus pode condensar, por assim dizer, um enorme frasco cheio de laranjas em uma pequena pílula.
As promessas são fatos eternos em forma vitamínica.
Pois quantas forem as promessas de Deus, em Cristo está o sim; por isso também por meio Dele é o amém.
Entenderam? Ele não disse: “Quantas forem as promessas de Deus, em Cristo está o sim, e também o amém”. Ele disse:
Quantas forem as promessas de Deus, em Cristo está o sim; por isso também por meio Dele é o amém.
O sim está ali. Há um processo de realização até que se chegue ao amém. Está concluído. Está feito. Não é maravilhoso?
Deus nos deu essas promessas — oito mil promessas reais, específicas, neste Livro. Fatos eternos reduzidos a uma forma que até uma criança pode assimilar.
O Espírito de Deus pode tomar essas promessas maravilhosas e, em nossos problemas e dificuldades, entregá-las a nós. Ele faz aquela promessa ser nossa. Naquele momento, vemos o Senhor.
Não é essa a experiência de todo verdadeiro filho de Deus? Li porções da Palavra mil vezes, mas aqui estou, em algum grande problema, em alguma grande dificuldade, e leio a mesma porção que já li tantas vezes. Uma expressão, uma frase, salta diante de mim e se torna minha de uma maneira que nunca havia acontecido antes.
Lembro-me de anos atrás, quando li estas poucas palavras:
Deixo-vos a paz; a Minha paz vos dou.
Eu estava no meio de um conflito colossal.
Quantas vezes eu havia lido aquela declaração maravilhosa do Senhor! Quando fui salvo, não tinha uma Bíblia. Tinha um pequeno e velho Evangelho de João em papel, que um querido cristão havia colocado em minha mão na noite em que me tornei cristão.
Minha irmã e eu lemos aquele pequeno Evangelho de João não sei quantas vezes, até que ele se desfez. O Evangelho de João sempre foi, para mim, quase um Evangelho fundamental, a parte do Livro que passei a conhecer melhor do que qualquer outra.
Eu havia lido não sei quantas vezes:
Deixo-vos a paz; a Minha paz vos dou.
Mas, no dia em que o Senhor tornou isso meu, abriu-se um universo espiritual. Aquilo me introduziu em uma nova dimensão.
De repente, vi: “Deixo-vos a paz” — essa é a paz dos pecados perdoados, que Ele podia deixar. Ele nunca precisou da paz dos pecados perdoados. Mas “a Minha paz vos dou” — essa era a paz que Ele tinha na cruz quando, depois de dizer: “Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?”, mais tarde disse: “Está consumado”, e entregou-Se nas mãos de Deus.
Eu podia ter a paz Dele. Isso mudou todo o conflito em que eu estava. O conflito continuou intenso, mas eu era uma nova pessoa porque, pela primeira vez, tinha a paz Dele dentro de meu coração.
Nunca passarei pelo que Ele passou na cruz. Nunca descerei às profundezas a que Ele desceu no Getsêmani. Mas a paz Dele é a minha paz, guardando meu coração e minha mente Nele.
A paz que excede todo entendimento.
Vocês entendem o que estou tentando dizer? Quando meus olhos viram o Senhor, vi que havia uma paz que Ele me dá — a paz dos pecados perdoados —, algo que Ele me deixou. Não era a paz Dele, porque Ele nunca pecou.
Mas a própria paz Dele tornou-se minha. Vi o Senhor. Minhas circunstâncias permaneceram as mesmas por algum tempo, mas eu fui transformado. Havia entrado em uma nova dimensão com o Senhor. Havia me apropriado de um fato eterno:
A Minha paz vos dou.
Naquele momento, aquilo que eu havia lido mil vezes e de que nunca havia precisado até então tornou-se meu — meu, verdadeiramente meu. A Palavra de Cristo veio habitar ricamente em mim.
Fato eterno. Quais são esses fatos? Aqui está um, de imediato: Deus é.
Acho isso a coisa mais empolgante. Sei que as pessoas dizem: “Ah, não, será que ele vai começar a falar de teologia agora? Deus é. Vamos ter teologia — tão árida, tão enfadonha. Daqui a pouco ele vai nos dizer que Deus não tem princípio nem fim, que Deus é infinito”.
Sim, vou, porque é exatamente isso que significa.
Deus não disse a Moisés: “Eu fui o que fui. Esse é o Meu nome”. Nem: “Eu tenho sido o que tenho sido”. Ao ver muitas reuniões e atividades cristãs, vocês pensariam que o Deus que adoram é “Eu tenho sido o que tenho sido”.
Evidentemente, Ele teria deixado de fazer toda uma série de coisas. Antigamente, dividiu o mar Vermelho, fez sair água da rocha e fez o sol e a lua pararem. “Ele não pode fazer isso hoje. Vivemos no século XX. No século XX, colocamos um homem na lua. Fotografamos o outro lado de Vênus.”
Deus simplesmente não poderia fazer o tipo de coisa que costumava fazer. É claro que isso é absurdo, não é?
Deus não é “Eu tenho sido o que tenho sido”. Talvez Ele não escolha fazer certas coisas agora, mas, se leio minha Bíblia corretamente, o fim desta era verá Deus novamente intervindo nos planetas, no universo, de tal maneira que todo tipo de coisa acontecerá — sinais e prodígios nos céus e na terra.
Deus é. Até os que não foram salvos vivem, movem-se e existem Nele.
Como, então, vocês podem ter medo do senhor Brezhnev, do presidente Mao ou de qualquer outra pessoa que esteja no poder? Como podemos ter medo?
É claro que, se você está pensando de maneira egocêntrica, diz: “Ah, mas eu posso perder a vida. Essas grandes ideologias provocam um banho de sangue”. Sim, é claro que provocam. Elas vêm e vão.
Talvez você parta antes de elas desaparecerem, mas elas desaparecerão, e você permanecerá. Porque nem um fio de cabelo da sua cabeça perecerá. Essas coisas desaparecerão tão completamente que, como no caso da Babilônia, as pessoas dirão que eram um mito, uma lenda, um conto de fadas. Que nunca existiram.
O fato é que Deus é. Portanto, em Deus, o que é impossível? Há alguém que Ele não possa curar? Há algum transtorno mental que Ele não possa corrigir? Há alguma situação que Ele não possa tocar, algum nó que não possa desatar, algum problema que não possa resolver, algum avanço que não possa realizar? Há alguma coisa que Deus não possa fazer?
Quando Deus Se revelou a Moisés naquele encontro extraordinário no deserto — um velho arbusto de espinhos ressecado, em chamas —, Moisés ouviu Deus dizer: “Eu sou o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó. Ouvi o gemido do Meu povo e desci para redimi-lo. Vá a Faraó e diga: ‘Deixe o Meu povo ir’”.
Moisés disse: “Espere um momento, Senhor. Se me perdoas por ser tão ousado, quem direi que me enviou?”
E o Senhor lhe disse: “Meu nome é EU SOU. Diga-lhes: ‘EU SOU me enviou’”.
Isso não é apenas teologia. No nível prático, o que Deus estava dizendo a Moisés era isto: “Moisés, enquanto você exercitar a fé que Eu lhe dou, poderá atravessar qualquer situação Comigo, porque EU SOU está com você”.
“Do que você precisa, Moisés? Precisa de amor? EU SOU amor. EU SOU o seu amor. Precisa de poder? EU SOU o seu poder.”
“Moisés, o Meu nome é um cheque em branco, e qualquer coisa de que você precisar, Eu serei isso para você. Precisa de força? EU SOU a sua força. Precisa de sabedoria? EU SOU a sua sabedoria. Precisa de humildade? EU SOU a sua humildade. Do que você precisa, Moisés? EU SOU está com você.”
Agora vocês começam a entender o que quero dizer com fé viva relacionada a fatos eternos? Não era Moisés tremendo ali no deserto e dizendo: “Ah, não tenho fé suficiente. Preciso aumentá-la. Se eu conseguir inflar minha fé o bastante, poderei me colocar diante de Faraó e dizer: ‘Deixe o meu povo ir’”.
É claro que vocês riem, porque isso é absurdo. Mas essa é a nossa ideia. “Tenho fé suficiente? Preciso de mais um pequeno período de oração e jejum para aumentá-la.”
Isso nunca teria produzido coisa alguma. O único fato que sustentou Moisés foi este: EU SOU está no controle de tudo isso. EU SOU é maior do que Faraó, e Faraó vive, move-se e existe em EU SOU. Ele nem sequer sabe disso.
Ele adora ídolos, outros deuses, o sol ou a lua. Mas, como fato eterno, é EU SOU Quem lhe dá o fôlego para respirar. É por isso que a Bíblia diz que Deus endureceu o coração de Faraó; em outro lugar, diz que Faraó endureceu o próprio coração.
Mas vocês entendem? Deus é tão grande. Não podemos olhar de uma nova maneira para este velho mundo? Não podemos olhar de uma nova maneira para nossos problemas?
Aqui está um fato eterno: você nunca terá fé até que veja Deus. Mas, quando, com os olhos do coração, você vê o Senhor, ainda que vagamente, a resposta em seu coração será fé.
Pela primeira vez, você verá que Deus é maior.
Quando Isaías começou seu ministério, no início de uma mudança colossal nas coisas, viu o Senhor alto e exaltado, e a orla de Suas vestes enchia o templo.
Ele não viu o Senhor preso dentro do santuário, no Santo dos Santos, algum pequeno deus de alguma forma aprisionado. Viu a própria orla de Suas vestes enchendo todo o templo.
Dessa visão do EU SOU, maior do que tudo, para Quem nada é impossível, nasceu o ministério de Isaías.
Ezequiel viu o Senhor da mesma maneira. Quando estava no exílio, poderia ter cedido às circunstâncias. Havia visto tantos de seus compatriotas serem massacrados, assassinados, terem os olhos arrancados, os narizes cortados, as línguas fendidas. Poderia ter ficado marcado para o resto da vida.
Mas, longe dali, na terra do exílio, junto ao rio Quebar, ele ergueu os olhos, e Deus Se revelou em uma visão extraordinária de glória — rodas dentro de rodas e, acima de tudo, Alguém semelhante a um filho de homem. Era a glória de Deus. Daquela visão nasceu alguma coisa: fé viva.
Vocês começam a perceber como Deus pode nos tomar, de Sua maneira singular, terna e poderosa, e nos conduzir a situações satânicas, malignas, hostis e aparentemente todo-poderosas. Podemos permanecer no meio de tudo isso e saber que tudo desmoronará e passará.
O reino de Deus é a única coisa que permanecerá.
Ah, se pudéssemos compreender essa ideia, porque ela é tão extraordinária. É tão extraordinária.
Que Deus nos livre dessa ideia sectária de fé — de que, de alguma maneira, preciso trabalhar na minha fé, enchê-la, inflá-la, obter mais, mais e mais, e, quando tiver o suficiente, poderei fazer alguma coisa. Isso é absurdo.
As pessoas também têm a ideia de que, se você era supersticioso antes de ser salvo, sai na frente dos demais. Depois de ser salvo, seria uma vantagem ter sido ingênuo, tolo, pouco perspicaz e, especialmente, supersticioso.
Vocês conhecem o tipo de pessoa que não passa debaixo de escadas e não embarca numa sexta-feira 13. Venho dos países antigos, onde as pessoas não passam debaixo de escadas. Meu Deus, uma lata de tinta pode cair sobre elas, mas não dá para acreditar que isso dê azar.
Se você é tão supersticioso que não usa verde numa sexta-feira e não embarca numa sexta-feira, então, depois de ser salvo, a fé virá naturalmente. Antes você já era tolo o suficiente, mas agora, salvo, pode acreditar em qualquer coisa.
Mas isso não é verdade. Se você é supersticioso, isso pode ser um verdadeiro obstáculo, uma verdadeira escravidão quando se trata de fé real. A fé não é superstição revestida de glória por Deus.
Não é algum tipo de ingenuidade ou simploriedade que não consegue somar dois mais dois e, por isso, depois de ser salvo, você acreditará em qualquer coisa e irá longe com Deus.
A fé é fé, quer você tenha a maior capacidade acadêmica do mundo, quer seja a pessoa mais simples do mundo.
Às vezes as pessoas me dizem que Pedro era um homem muito simples. Não tenho tanta certeza. Por que sempre acham que pescadores são homens simples? Conheço alguns pescadores. Não os considero simples.
Não estou falando daqueles de vocês que saem com vara e linha, pescam e voltam. Estou falando de pessoas que vivem da pesca. Essa é sua atividade profissional. Não tenho encontrado pescadores tão simplórios e pouco inteligentes quanto as pessoas sempre dizem.
Naqueles dias, as pessoas não tinham universidades da mesma maneira. Não havia escolarização para todos, embora, na sociedade judaica, todos fossem ensinados a ler e escrever.
Quando leio as cartas de Pedro, não acho que ele fosse tão pouco inteligente. Ele não tinha a formação acadêmica do apóstolo Paulo, mas não era tolo. Contudo, ambos tinham fé — fé viva, fé prática, fé que via Deus intervir no impossível e realizá-lo.
Eles viram o mundo que conheciam ser virado de cabeça para baixo pelo poder de Deus.
Fé fundamentada no poder de Deus. Tenham fé em Deus.
Ah, gostaria que pudéssemos passar a noite inteira apenas nos fatos eternos. “Deus é” é um deles. Vou lhes dizer outro:
Quem é aquele que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?
Que fórmula simples! Quem vence o mundo? Aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus — Deus Filho, a própria manifestação de Deus, o Verbo que habitou entre nós.
Há alguma coisa que o Senhor Jesus não possa fazer? Ele é hoje diferente do que era ontem? Aquele que Se compadecia das fraquezas das pessoas — Ele é diferente hoje? Não.
A Bíblia diz:
Jesus Cristo é o mesmo ontem, e hoje, e para sempre.
Como é maravilhoso que, à direita de Deus Pai, haja Alguém que é Homem, que Se compadece de nossas fraquezas e intercede por nós. Que maravilha!
Deixem-me lhes dizer outra coisa. A obra consumada do Senhor Jesus é suficiente para desfazer cada obra, artifício e arma de Satanás.
Não há uma única coisa no arsenal do inferno que não possa ser desfeita, paralisada, tornada inoperante e ineficaz por meio da obra consumada do Senhor Jesus.
Ah, se pudéssemos enxergar os fatos eternos! Se pudéssemos ver que, pela morte, Ele reduziu a nada aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo; que Ele despojou os principados e potestades, expôs-os publicamente e triunfou sobre eles por meio de Sua cruz.
E, através do vento, da água que espirrava e das ondas, veio a resposta: “Sim. Sou Eu”.
“Bem, se és Tu, manda-me ir até Ti.” Então vieram as palavras de Jesus: “Vem”.
E vocês sabem o que aconteceu? Esta é a coisa extraordinária. Pedro passou por cima da borda daquele barco e andou sobre a água.
Vocês acham que estou fazendo graça. Não estou fazendo graça, mas é uma história muito engraçada. Ele nunca havia obtido um diploma em andar sobre a água. Jesus não havia dado um curso especial sobre como andar sobre a água. Ele nunca havia feito aquilo na vida.
Ele fez o impossível sem pensar.
“Ah”, você diz, “não, não, não, não.” Sim. Tenho certeza de que, se Pedro tivesse pensado: “Água? Eu? Quanto eu peso?”, nunca teria começado.
Qual era o segredo? Ele viu o Senhor. Ouviu o Senhor. Obedeceu ao Senhor. E fez o impossível.
É uma história maravilhosa. Não sei o que aconteceu, mas, de repente, em algum momento, uma grande onda ou uma elevação do mar ficou entre ele e o Senhor Jesus. De repente, ele perdeu Jesus de vista.
Tudo o que conseguia ver eram as ondas e o vento. Via as ondas. Ouvia o vento.
Não estou fazendo graça, de verdade. As ondas estavam ali antes? O vento estava ali antes? O que mudou?
Vou lhes dizer o que mudou. Pedro havia perdido o Senhor Jesus de vista. Não O ouvia mais, não O via mais. Só via as ondas e ouvia o vento, e imediatamente começou a afundar.
Imagino que tenha pensado: “Sabe o que estou fazendo? Estou andando sobre a água. Como isso é possível?” E então começou a afundar.
Aqui, povo de Deus, vocês percebem aonde chegamos? Voltamos a algo que o mundo não pode fazer: ver Jesus. Amém.
Ninguém pode exercitar uma fé viva de maneira eficaz, poderosa e influente sem ver Jesus. É quando você vê o Senhor que faz o impossível, e o faz quase sem pensar.
Não sei como está sua vida nesta noite. Sei como está a minha. Sei que não adianta voltar e dizer: “Agora vou investigar o estado da minha fé”. Sei exatamente qual é o estado da minha fé: sem esperança.
Nunca me preocupei nem por um momento em investigar o estado da fé de alguém. O que sei é que preciso de uma nova visão de Jesus.
Não precisamos estar conscientes de nossa fé nem orientados para a fé. Precisamos estar centrados no Senhor Jesus, com os olhos cheios Dele e os ouvidos atentos à Sua voz.
É disso que você precisa. É disso que eu preciso.
Preciso lhes dizer que temos diante de nós um período muito tempestuoso — tão agitado por tempestades quanto qualquer coisa que atingiu aqueles discípulos naquele lago.
Que Deus nos ajude se tudo o que vemos são ondas e tudo o que ouvimos é vento. Nem toda a formação bíblica do mundo impedirá que você afunde.
Há apenas uma maneira pela qual você e eu poderemos fazer o impossível, vencer o mundo, a carne e o diabo nos dias que estão por vir. É vendo o Senhor Jesus.
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador da fé.
Se Deus pudesse colocar no coração de todos nós um clamor — talvez um clamor desesperado, um clamor verdadeiro, um clamor do coração —: “Ah, Senhor, que possamos ver a Ti”. Nada mais — não verdades, não personalidades —, mas a Ti.
Então seremos encontrados fazendo o impossível. Vou lhes dizer uma coisa: a história da verdadeira igreja é a história do impossível sendo realizado.
Que Deus nos ajude. Vamos fazer uma breve oração?
Querido Senhor, oramos para que concedas a cada um de nós uma visão clara de Ti mesmo. Todos nós precisamos disso.
Ah, Senhor, sabemos que não conseguiremos permanecer firmes a menos que vejamos a Ti. Senhor, muitos de nós temos grandes problemas, grandes dificuldades. Muitos de nós carregamos certas responsabilidades nas coisas que dizem respeito a Ti.
Senhor, temos problemas do tamanho de montanhas entre nós e o cumprimento da Tua vontade. Mas, Senhor, oramos para que não fiquemos limitados a isso.
Dá-nos uma visão diferente do Senhor Jesus. De alguma maneira, vem a todos nós. Se nada mais resultar deste tempo, que nasça no coração de cada um de nós um clamor por Ti, um novo olhar para Ti, uma nova visão de Ti.
Ah, Senhor, faze isso, nós Te pedimos. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.