E Jesus, vendo grandes multidões ao Seu redor, ordenou que passassem para a outra margem.
E um escriba, aproximando-se, disse-Lhe: “Mestre, seguir-Te-ei para onde quer que fores”.
E Jesus lhe disse: “As raposas têm covis, e as aves do céu, lugares onde pousar; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça”.
Mas outro de Seus discípulos Lhe disse: “Senhor, permite-me ir primeiro sepultar meu pai”.
Mas Jesus lhe disse: “Segue-Me, e deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos”.
E aconteceu que, enquanto iam pelo caminho, alguém Lhe disse: “Seguir-Te-ei para onde quer que fores, Senhor”.
E Jesus lhe disse: “As raposas têm covis, e as aves do céu, lugares onde pousar; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça”.
E Ele disse a outro: “Segue-Me”. Mas ele disse: “Senhor, permite-me ir primeiro sepultar meu pai”.
Mas Jesus lhe disse: “Deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos; tu, porém, vai e anuncia o reino de Deus”.
E outro também disse: “Seguir-Te-ei, Senhor; mas permite-me primeiro despedir-me dos que estão em minha casa”.
Mas Jesus lhe disse: “Ninguém que tenha posto a mão no arado e olhe para trás é apto para o reino de Deus”.
Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por Te entregares tão completamente a nós. Nós Te agradecemos por Tua maravilhosa graça e pelo imenso amor que nos concedeste.
E nós, como um povo agradecido, realmente queremos seguir-Te. Senhor, ensina-nos como. Mostra-nos o caminho, para que possamos verdadeiramente seguir o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
Entregamos este tempo em Tuas mãos. Dependemos do Teu Espírito para vivificar a Tua Palavra em nossos corações, para que possamos ouvir e obedecer. Damos a Ti toda a glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Gostaríamos de considerar juntos esta questão da resposta do ser humano ao chamado de Deus — a resposta do ser humano ao chamado de Deus.
Sabemos que o primeiro chamado de Deus que nos é dirigido é aquele em que nosso Senhor Jesus disse:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Em outras palavras, o primeiro chamado dirigido à humanidade é o chamado para vir. O Senhor veio e disse:
Vinde a Mim, vós que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Agora, graças a Deus, respondemos a esse chamado. Viemos e descobrimos que, verdadeiramente, em Cristo Jesus há o perdão dos nossos pecados. Há paz que vem do alto. Uma nova vida nos é dada, e graça sobre graça.
Mas, irmãos e irmãs, imediatamente após esse primeiro chamado, há outro chamado. E esse outro chamado não é inteiramente diferente; antes, faz parte do primeiro, ou vem completá-lo. É o chamado de nosso Senhor Jesus àqueles que vêm a Ele: segui-Lo. Ele nos chama para segui-Lo.
Agora, irmãos e irmãs, precisamos lembrar: no que diz respeito ao propósito de Deus, ao propósito da salvação de Deus, trata-se de algo além de simplesmente vir ao Senhor e ser salvo. O propósito é que nós, que viemos, O sigamos.
Seremos Seus discípulos. Nós nos colocaremos sob Sua direção e permitiremos que Ele nos treine, que Ele nos transforme e nos conforme à Sua própria imagem. Esse é o propósito de Deus ao chamar Seu povo.
No que diz respeito ao propósito do chamado de Deus, esse chamado para seguir o Senhor não é opcional. É obrigatório. Em outras palavras, Ele quer que todos os que vêm ao Senhor Jesus sigam o Senhor Jesus.
Não existe essa coisa de vir ao Senhor e não segui-Lo. Não existe essa coisa de vir e receber Dele o perdão, e não ser constrangido por Seu amor a segui-Lo para ser como Ele.
Isso é olhar do lado de Deus. Mas, naturalmente, do lado humano, vemos que, quando Ele chama, há muitas respostas diferentes. Assim, nesta manhã, gostaríamos de considerar juntos: como respondemos ao chamado de nosso Senhor para vir e segui-Lo?
Encontramos em Mateus 8 o registro de algumas pessoas que vieram ao Senhor, de como nosso Senhor reagiu e do que aconteceu com aqueles que disseram que seguiriam o Senhor. Isso também está registrado em Lucas 9 — quase a mesma coisa.
Mas, irmãos e irmãs, se vocês lerem com muita atenção, perceberão que essas coisas aconteceram em duas ocasiões diferentes. Em Mateus, vemos que, depois de nosso Senhor Jesus proferir o Sermão do Monte, Ele desceu do monte.
As pessoas ficaram maravilhadas com a autoridade de Sua Palavra. Então o Senhor curou pessoas, expulsou demônios e realizou maravilhas. Por causa disso, grandes multidões O seguiam. Grandes multidões estavam ao Seu redor, e foi nessa ocasião que aconteceram os fatos registrados em Mateus 8.
Mas, quando vocês olham para Lucas 9, percebem que isso aconteceu perto do fim do ministério de nosso Senhor. Em Lucas 9, nosso Senhor estava indo para Jerusalém, e Ele ia para Jerusalém a fim de ir à cruz. Foi nesse caminho que essas coisas aconteceram.
Embora pareçam semelhantes, vocês verão que, na verdade, aconteceram em duas ocasiões diferentes. Agora, irmãos e irmãs, sabemos que, quando algo parece se repetir na Palavra de Deus — não uma vez, mas duas —, Deus está tentando nos dizer alguma coisa.
Isso mostra que não se trata de algo que aconteceu apenas uma vez. Mostra que acontece o tempo todo. Em outras palavras, aconteceu mais de uma vez no tempo de nosso Senhor Jesus, provavelmente desde o início até o fim de Seu ministério.
E também creio que essas coisas foram registradas na Palavra de Deus para nos mostrar que acontecem o tempo todo. Acontecem ainda hoje, até mesmo entre nós. Por isso queremos considerar cuidadosamente o que aconteceu nessas duas ocasiões diferentes.
Segundo Mateus, depois de nosso Senhor Jesus proferir aquelas palavras maravilhosas em Mateus 5–7, e depois de realizar curas e maravilhas em Mateus 8, um escriba veio a Ele.
Agora, irmãos e irmãs, quem é um escriba? O que é um escriba? Provavelmente, hoje não temos muita ideia. Mas sabemos que, naqueles dias, os escribas eram conhecidos por seu conhecimento da Bíblia.
Eram as pessoas que copiavam a Palavra de Deus, e tinham muito cuidado com cada letra da Palavra. Não apenas copiavam a Palavra com toda a exatidão necessária, mas também a estudavam. Por isso eram conhecidos por seu conhecimento da Palavra de Deus.
Um escriba veio ao Senhor. Por quê? Um escriba veio ao Senhor e disse:
Mestre, seguir-Te-ei para onde quer que fores.
O que ele tinha em mente?
Evidentemente, ele havia sido profundamente tocado pelo ensino de nosso Senhor Jesus, porque nosso Senhor Jesus ensinava com autoridade, de modo diferente dos escribas e dos fariseus. Assim, ele foi tocado. Considerava nosso Senhor Jesus um mestre enviado do céu e queria seguir o Senhor para aprender mais de Seu ensino.
Vocês se lembram de que, em João 3, Nicodemos — um fariseu, uma autoridade — veio ao Senhor à noite e disse: “Mestre, percebemos que Tu és diferente. És um mestre vindo do alto, porque ninguém pode fazer os sinais que Tu fazes”.
Em outras palavras, Nicodemos veio ao Senhor procurando aprender mais de Seu ensino. Eles pensavam que, aprendendo mais ensinamentos, seriam perfeitos e poderiam entrar no reino de Deus.
Portanto, essa era a motivação do escriba. Ele queria seguir o Senhor, mas, ao segui-Lo, o que realmente queria era simplesmente o ensino do Senhor — um ensino melhor, mais elevado, celestial, em vez de um ensino no nível humano.
Assim, quando esse escriba veio ao Senhor e disse: “Eu Te seguirei”, vocês sabem o que o Senhor lhe disse?
As raposas têm covis, e as aves do céu têm lugares onde pousar; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça.
Que declaração estranha. Um escriba veio ao Senhor dizendo: “Quero seguir-Te para onde quer que fores”. Vocês pensariam que Ele deveria recebê-lo de braços abertos. Pensariam que Ele deveria sentir-Se honrado.
Mas, em vez disso, nosso Senhor Jesus disse, em essência: “Você não sabe o que realmente significa seguir-Me. Você pretende seguir-Me como mestre, para receber mais ensinamentos, mais doutrinas, mais teologia, uma teologia mais elevada. Você está completamente enganado”.
“Seguir-Me significa seguir a Minha vida — viver como Eu vivo. E veja: as raposas têm covis. Os animais têm seus lares. Têm algo que podem considerar seu, sua propriedade. Podem descansar.”
“E as aves do céu têm lugares onde pousar. Também têm um lugar próprio. Mas o Filho do Homem não tem um lugar que seja Seu. Esta é a Minha vida. É assim que Eu vivo.”
Aquele que é igual a Deus não considerou essa igualdade algo a que devesse Se apegar. Ele Se esvaziou — não de Sua divindade, é claro, mas de toda a glória e honra que cercam a divindade — para assumir a forma de um homem.
E, sendo encontrado em forma humana, foi obediente ao Pai até a morte, e morte de cruz. Em outras palavras, Sua vida é uma vida de autossacrifício.
Ele abriu mão de tudo para nos enriquecer, nos salvar e nos dar vida. Ele andou pelo caminho da cruz, perdendo a vida da Sua alma para ganhá-la eternamente. Isso é seguir o Senhor.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, penso que precisamos ter muita clareza sobre o que realmente significa seguir o Senhor.
Sabemos que nós, que viemos ao Senhor, precisamos segui-Lo, porque, se não O seguirmos, não seremos transformados nem seremos como Ele. Esse é o único caminho. Mas, muitas vezes, não sabemos o que realmente significa segui-Lo.
Significa negar a si mesmo. Significa perder a vida da sua alma. Significa que, por amor ao Senhor e ao evangelho, você está disposto a perder a vida da sua alma para ganhá-la eternamente.
Significa sacrificar a si mesmo. Significa abrir mão dos seus direitos. Significa abrir mão dos seus bens. Você não possui nada; tudo está colocado sobre o altar. É o caminho da cruz. Esse é o caminho do Senhor.
E, irmãos e irmãs, não temos registro do que aconteceu depois. Não sabemos se o escriba foi embora triste, assim como o jovem rico, porque sentiu que aquilo não era o que queria e estava além de sua capacidade — ele não queria fazer aquilo.
Ou talvez, pela graça de Deus, seus olhos tenham sido abertos. Ele recebeu revelação do alto. Realmente viu o que significa seguir o Senhor e, pela graça de Deus, O seguiu. Não sabemos.
Mas, quando vocês passam para Lucas, percebem que não é exatamente a mesma coisa. Por quê? Porque, em Lucas, esse homem veio ao Senhor e disse:
Senhor, seguir-Te-ei para onde quer que fores.
Vejam, o primeiro era um escriba. Ele chamou Jesus de “Mestre”. Em outras palavras, não tinha em si a vida do Senhor. Sem a vida do Senhor, é impossível tentar seguir o Senhor.
Ninguém pode imitar o Senhor. Ninguém pode segui-Lo exteriormente. Somente aqueles que têm Sua vida são capazes de segui-Lo interiormente.
Mas ali, em Lucas, esse homem clamou: “Senhor Jesus, Senhor”. Agora, vocês sabem o que isso significa. Se não for pelo Espírito Santo, ninguém pode chamar Jesus de Senhor. Esse homem realmente cria no Senhor Jesus, e chamou o Senhor Jesus de “Senhor”: “Quero seguir-Te para onde quer que fores”.
Mas ele também não sabia realmente o que significa seguir o Senhor. Sabem, nosso Senhor Jesus nunca tentou esconder nada de nós.
Agora, se nós, como seres humanos, temos alguém que quer nos seguir, contamos a ele todas as coisas boas que vai receber e tentamos esconder todas as coisas das quais terá de abrir mão. Não mostramos isso imediatamente — só aos poucos, depois que ele já estiver preso à ideia. Então podemos mostrar, gradualmente, o que terá de perder. Esse é o modo de agir dos homens.
Mas nosso Senhor Jesus é diferente. Logo no início, quando as pessoas vinham a Ele e diziam: “Senhor, quero seguir-Te”, o Senhor dizia: “Você entende o que significa seguir-Me? Eu vou lhe dizer”.
Sabem, na Palavra de Deus, repetidas vezes o Senhor Jesus disse:
Se amas teu pai e tua mãe, teu irmão e tua irmã, e até a tua própria vida, mais do que a Mim, não és digno; não podes ser Meu discípulo.
Se não renuncias a tudo e Me segues, não podes ser Meu discípulo.
Se queres ser Meu discípulo, tens de negar a ti mesmo, tomar a tua cruz e seguir-Me.
Porque aquele que ganha a sua vida a perderá; mas aquele que perde a vida da sua alma por amor a Mim a ganhará eternamente.
Irmãos e irmãs, o Senhor não está em busca de multidões nem de popularidade. O Senhor está em busca de realidade.
Assim, aqui vemos o Senhor procurando dizer a esse homem que havia vindo a Ele e recebido Sua vida: “Agora, você está disposto a abrir mão da vida da sua própria alma e viver pela Minha vida? A abrir mão do seu próprio modo de viver e viver como Eu vivo?”.
Irmãos e irmãs, pensem nisso. Temos um modo de viver. Temos vivido essa vida há anos — alguns há mais tempo, outros há menos —, mas vivemos para nós mesmos.
Somos centrados em nós mesmos, amamos a nós mesmos, apegamo-nos ao que é nosso — tudo gira em torno do eu.
Mas, quando vimos ao Senhor, o Senhor diz: “Agora Eu lhe dei a Minha vida. Daqui em diante, como você vai viver? Vai continuar vivendo com o eu no centro, com tudo cheio do eu?”.
“Ou vai viver pela Minha vida, que se sacrifica, agrada a Deus, faz a vontade de Deus e está disposta a renunciar ao próprio eu?”
O eu é natural ao homem natural. O apego ao que é seu é um instinto do homem natural: “Isto é meu”. Até mesmo entre as crianças, quando brincam com brinquedos, vocês ouvem uma criança dizer: “Isto é meu”.
Queremos ter um lugar de descanso, e de fato temos um. Valorizamos isso e não abrimos mão disso. Essa é a nossa vida.
Mas, irmãos e irmãs, agora temos uma nova vida — uma vida celestial, uma vida divina, uma vida que foi demonstrada na vida de nosso Senhor Jesus. Vamos viver por essa vida?
E, se vivermos, vocês perceberão que é um modo de viver diferente: não “eu, meu, para mim”, mas “Tu, para Ti”. Não a minha vontade, mas seja feita a Tua vontade. Não o que eu amo, mas o que Tu amas. Não o que eu quero, mas o que Tu queres.
Essa é a vida que nosso Senhor Jesus viveu nesta terra, e Ele diz: “Segue-Me”. Isso é seguir.
Irmãos e irmãs, temos considerado isso seriamente diante do Senhor? Encontramos em Lucas 14 que o Senhor Jesus disse: “Se você quer seguir-Me, primeiro calcule o custo. Sente-se e calcule o custo. Veja se está disposto a abrir mão de tudo”.
Nenhum rei pode travar uma batalha se reserva metade de suas forças ao enfrentar um inimigo que emprega todas as suas forças. Ninguém pode concluir uma torre se retém seus recursos e só está disposto a dar uma parte. Apenas lançará o alicerce, mas não conseguirá terminá-la.
O Senhor disse: “Calcule o custo”. Se você não está disposto a renunciar a tudo e segui-Lo, não O siga. Você não conseguirá chegar ao fim.
Irmãos e irmãs, quantos de nós realmente entendemos o que significa seguir o Senhor? Quantos de nós realmente nos sentamos e calculamos o custo? Quantos de nós realmente enxergamos por qual vida temos vivido desde que cremos no Senhor Jesus?
Estamos realmente vivendo por Sua vida ou ainda estamos vivendo por nossa própria vida? Assim, o Senhor diz àquele que Lhe pertence:
As raposas têm covis, e as aves do céu têm lugares onde pousar; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça.
“Você está disposto a seguir?”
Esse, então, é o primeiro caso. E agora vem o segundo. Vocês percebem que há uma pequena diferença no relato.
Em Mateus, está escrito que um de Seus discípulos veio ao Senhor e disse: “Senhor, eu Te seguirei, mas deixa-me primeiro ir sepultar meu pai. Depois que eu resolver esse assunto, então Te seguirei”.
E, em Lucas, vemos que o Senhor disse: “Segue-Me”. Aquele homem respondeu: “Sim, eu Te seguirei, mas peço permissão para primeiro ir sepultar meu pai, e depois virei”.
Em outras palavras, aqui encontramos alguém que realmente havia vindo ao Senhor, alguém que realmente desejava seguir o Senhor. Ele tinha, de fato, um coração disposto a seguir o Senhor, mas tinha um problema.
Seu problema era que tinha uma responsabilidade — uma responsabilidade humana, um dever humano. Ele tinha um pai e precisava primeiro sepultar seu pai. Então estaria livre para seguir o Senhor.
Agora, evidentemente, o pai ainda não havia morrido. Mas esse homem sentia que tinha uma responsabilidade para com seu pai. Era legítima. Era a coisa certa a fazer. Portanto, ele precisava primeiro cumprir sua responsabilidade humana, e então estaria livre para seguir o Senhor e fazer o que Ele ordenasse.
Essa era a situação. Pergunto-me se não estamos na mesma situação. Nós, como seres humanos, temos responsabilidades neste mundo. São legítimas. São nossos deveres. Espera-se que as cumpramos. O que há de errado nisso? Nada.
E precisamos primeiro cumprir nosso dever; então estaremos livres para seguir o Senhor e fazer Sua obra. Isso não é razoável? Não é essa a nossa condição?
Mas, irmãos e irmãs, ouçam o que o Senhor disse:
Deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos.
Vai e anuncia o reino de Deus.
“Senhor, Tu não és razoável. Tu és desumano. Como podes dizer uma coisa dessas? O que queres dizer com isso: ‘Deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos’?”
O que está implícito? Os primeiros “mortos” são os espiritualmente mortos, que sepultam os outros “mortos”, os fisicamente mortos. Em outras palavras, o Senhor disse: “É verdade. Esse é um dever humano. No que diz respeito ao mundo natural, os espiritualmente mortos sepultam os fisicamente mortos. É isso”.
Mas você não percebe o que deve vir primeiro. Pensa que a responsabilidade e o dever humanos devem ocupar o primeiro lugar e, depois que isso estiver concluído, Deus virá em segundo. Não. O Senhor disse que Deus Lhe deu o primeiro lugar em todas as coisas.
Quem está em primeiro lugar? O que vem primeiro em sua vida? A responsabilidade humana legítima vem primeiro? Você precisa concluir essas coisas antes de poder seguir o Senhor e servi-Lo? Ou o Senhor vem primeiro — os interesses Dele vêm primeiro?
E, se você O colocar em primeiro lugar, Ele não o deixará desamparado quanto ao que é necessário para cumprir suas responsabilidades. Essa é a questão, irmãos e irmãs.
Qual é o problema em nosso seguir o Senhor? Às vezes vocês ficam aflitos? Querem seguir o Senhor e fazer o que Ele ordena, mas então percebem que têm tantas responsabilidades humanas a cumprir. Precisam cuidar primeiro dessas coisas antes de estarem livres para servir, para fazer Sua obra. Não é esse o nosso problema?
Qual é a solução? A solução não está nessas coisas. A solução está em seu coração. No que diz respeito a seguir o Senhor, você precisa colocar o Senhor em primeiro lugar, antes de tudo.
Lembrem-se, nosso Senhor disse:
Se não aborreces teu pai e tua mãe, teu irmão e tua irmã, tua mulher e teus filhos, e até a tua própria vida, não podes ser Meu discípulo.
O que isso significa? Significa que o Senhor quer que odiemos nosso pai e nossa mãe? Não. Ele quer que amemos nosso pai e nossa mãe, que os respeitemos, que os honremos e cuidemos deles.
Mas por que Ele diz uma palavra dessas? Porque, quando você tem pai e mãe, irmão e irmã, esposa e marido, filhos e até sua própria vida — quando eles estão em oposição a Cristo —, quem você escolherá?
É Cristo ou seu pai e sua mãe, seu irmão e sua irmã, seu marido e sua esposa, pais e filhos, até mesmo sua própria vida? Ou é Cristo? Essa é a questão.
Quem tem a prioridade? Quem vem primeiro? Irmãos e irmãs, isso precisa ficar resolvido.
O Senhor disse:
Deixa os mortos sepultar os seus próprios mortos.
Tu, porém, vai e proclama o reino de Deus.
Isso significa que os interesses Dele vêm primeiro.
Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça; e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Então encontramos o terceiro caso. Aqui está um homem, evidentemente alguém que havia crido no Senhor, e que também queria realmente seguir o Senhor. Ele disse: “Senhor, eu Te seguirei, mas peço Tua permissão para voltar e me despedir de todos os que estão em minha casa. Depois virei”.
É razoável. O que há de errado em se despedir, já que você vai embora? Vocês se lembram de que, nos tempos do Antigo Testamento, quando Elias veio a Eliseu e lançou seu manto sobre ele, estava chamando-o.
E Eliseu disse: “Deixa-me beijar meu pai e minha mãe, e eu te seguirei”. Não havia nada de errado nisso. Mas aqui é estranho. A resposta do Senhor é tão estranha. O Senhor disse:
Ninguém que tenha posto a mão no arado e olhe para trás é apto para o reino de Deus.
“Meu Senhor, Tu és muito severo.” Mas o Senhor conhece nosso coração. Sabem, o problema não é a ação exterior. Nossa ação exterior pode variar, mas a questão é o coração.
Aqui está um homem cujo coração está dividido. Ele amava o Senhor, mas também amava sua família. E, quando essas duas coisas não estão de acordo, o que você faz?
Lembram-se de Abraão? Quando ele estava em Ur dos caldeus, o Deus da glória apareceu a ele e disse: “Deixa a tua terra, a tua parentela, e vai para onde Eu te conduzirei”.
Abraão viu a glória do Senhor. Queria seguir, mas consultou seu pai, Terá. Consultou carne e sangue, e carne e sangue disseram: “Não. O que você está fazendo? Este é o seu lar. Este é o seu povo. É aqui que você deve ficar. Por que ir para algum lugar sem saber para onde vai? Isso é tolice, não é razoável. Não faça isso”.
E o resultado foi este: sim, Abraão ainda queria ir. O pai disse: “Está bem, eu vou levá-lo”. E vocês sabem o resultado. Ele levou não apenas Abrão e sua esposa, mas também Ló; conduziu-os até a metade do caminho e ficou ali, sem jamais atravessar o rio.
Irmãos e irmãs, lembram-se de Paulo? Depois que o Senhor Se revelou a ele no caminho de Damasco, ele disse: “Não consultei carne e sangue”. Foi para a Arábia e passou dois ou três anos estudando novamente o Antigo Testamento à luz de Cristo.
Irmãos e irmãs, ninguém pode pôr a mão no arado — isto é, se você já começou — e depois olhar para trás. Você não pode olhar para trás. Se olhar para trás, estará perdido.
Se você olhar para trás, o arado não seguirá em linha reta. Em outras palavras, a obra de Deus será prejudicada. Você não é apto para o reino de Deus.
Uma vez chamado, não há como escapar. Nunca olhem para trás, irmãos e irmãs. Não permitam que a afeição humana, o raciocínio humano ou o amor a si mesmos os façam voltar. Não permitam que coisa alguma os faça dar meia-volta.
Mas voltem o rosto com firmeza para Jerusalém, como fez nosso Senhor Jesus. Esse é o caminho para seguir o Senhor.
E, por fim, qual é a resposta mais excelente ao chamado para seguir o Senhor? Sabem, encontro nas Escrituras um caso tão belo. É uma maneira perfeita de responder ao chamado de Deus, e esse caso é o apóstolo João.
Se vocês se lembram da história, ele era, na verdade, discípulo de João Batista. E, certo dia, ele e André estavam com seu mestre, João Batista, quando o Senhor Jesus passou.
João Batista ergueu a voz e disse:
Eis o Cordeiro de Deus.
Imediatamente, seus dois discípulos o deixaram e seguiram Jesus. Sabem, o próprio anúncio do Cordeiro de Deus tomou conta de João. “Ali está toda a esperança. Aquele é o Messias. Ali está a glória.” Assim, isso o cativou.
Ele deixou tudo e seguiu o Senhor sem ser chamado a segui-Lo. Sabia que “o Cordeiro de Deus” significava: “Venha e siga-Me”.
Irmãos e irmãs, precisamos que o Senhor nos chame repetidas vezes, enquanto ainda hesitamos, ainda negociamos, ainda argumentamos? Ou respondemos antes mesmo de Ele chamar? Maravilhoso.
Ele seguiu o Senhor na vida. E, quando vocês chegam ao fim do Evangelho de João, em João 21, lembram-se de que nosso Senhor Jesus disse a Pedro: “Segue-Me”.
Ele já havia chamado Pedro para segui-Lo, mas agora o chamou novamente: “Segue-Me”. O que Ele queria dizer? Acabara de dizer a Pedro: “Quando você é jovem, vai para onde quer. Mas, quando for velho, será levado para onde não quer ir. Segue-Me”.
Em outras palavras: “Você Me seguiu na vida. Agora, siga-Me nisto”. E Pedro O seguiu.
Mas João estava ali. Não foi chamado, mas seguiu. Então Pedro se virou e disse: “E quanto a este homem?”. O Senhor disse: “Isso não lhe diz respeito. Se Eu quero que ele permaneça até que Eu venha, que lhe importa?”.
Isso não significa que ele não morreria. Mas significa, de fato, que ele é aquele que nos mostra com tanta clareza o que acontece na vinda do Senhor.
Sabem, aqui está um homem que seguiu o Senhor antes de ser chamado, tanto na vida quanto na morte. Por quê? Porque viu o Senhor. Amou o Senhor. O Senhor era tudo para ele.
Irmãos e irmãs, para mim, essa é uma resposta perfeita ao chamado de Deus.
Portanto, que o Senhor nos ajude, queridos irmãos e irmãs. O tempo que resta para seguirmos o Senhor é muito curto agora. O fim está próximo.
Este é o momento de sermos inteiramente entregues ao Senhor. Não há mais tempo para brincar, não há tempo para enganar a nós mesmos.
É tempo de sermos sérios — verdadeiros.
Eles seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
Que o Senhor nos ajude.
Querido Senhor, por Tua graça, queremos estar entre aqueles que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá. Em Teu precioso nome, amém.