Vamos abrir em dois salmos, ambos já lidos nestes estudos sobre cobertura espiritual. O primeiro é o Salmo 91.
Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo
À sombra do Onipotente descansará.
Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza;
O meu Deus, em Quem confio.
Pois Ele te livrará do laço do passarinheiro
E da peste mortífera.
Ele te cobrirá com as Suas penas,
E debaixo das Suas asas encontrarás refúgio:
A Sua verdade é escudo e broquel.
Não temerás o terror da noite,
Nem a seta que voa de dia;
Nem a peste que anda na escuridão,
Nem a destruição que assola ao meio-dia.
Mil cairão ao teu lado,
E dez mil à tua direita;
Mas a ti não chegará.
Somente com os teus olhos contemplarás
E verás a recompensa dos ímpios.
Pois Tu, ó Senhor, és o meu refúgio!
Fizeste do Altíssimo a tua habitação;
Nenhum mal te sucederá,
Nem praga alguma chegará à tua tenda.
Porque aos Seus anjos dará ordens a teu respeito,
Para te guardarem em todos os teus caminhos.
Eles te sustentarão nas suas mãos,
Para que não tropeces com o teu pé em pedra.
Pisarás o leão e a víbora:
Calcarás aos pés o leão novo e a serpente.
Porque ele Me amou, Eu o livrarei:
Pô-lo-ei em lugar alto, porque conheceu o Meu nome.
Ele Me invocará, e Eu lhe responderei;
Estarei com ele na angústia:
Livrá-lo-ei e o honrarei.
Com longura de dias o satisfarei
E lhe mostrarei a Minha salvação.
Isso fala principalmente de sermos preservados do mal, de estarmos seguros e protegidos.
Agora, se abrirmos no Salmo 118, veremos outro salmo que, à primeira vista, talvez não pareça tratar dessa questão da cobertura, mas, na verdade, trata.
Dai graças ao Senhor, porque Ele é bom;
Porque a Sua misericórdia dura para sempre.
Diga agora Israel
Que a Sua misericórdia dura para sempre.
Diga agora a casa de Arão
Que a Sua misericórdia dura para sempre.
Digam agora os que temem ao Senhor
Que a Sua misericórdia dura para sempre.
Na minha angústia invoquei o Senhor:
O Senhor me respondeu e me pôs em lugar espaçoso.
O Senhor está comigo; não temerei:
Que me poderá fazer o homem?
O Senhor está comigo entre os que me ajudam:
Por isso verei cumprido o meu desejo sobre os que me odeiam.
Melhor é refugiar-se no Senhor
Do que confiar no homem.
Melhor é refugiar-se no Senhor
Do que confiar em príncipes.
Todas as nações me cercaram:
Em nome do Senhor as destruirei.
Cercaram-me; sim, cercaram-me:
Em nome do Senhor as destruirei.
Com força me impeliste para me fazer cair:
Mas o Senhor me ajudou.
O Senhor é a minha força e o meu cântico;
E Ele Se tornou a minha salvação.
Nas tendas dos justos há voz de júbilo e de salvação:
A destra do Senhor faz proezas.
A destra do Senhor é exaltada:
A destra do Senhor faz proezas.
Não morrerei, mas viverei
E contarei as obras do Senhor.
O Senhor me castigou severamente;
Mas não me entregou à morte.
Abri-me as portas da justiça:
Entrarei por elas e darei graças ao Senhor.
Esta é a porta do Senhor;
Por ela entrarão os justos.
Dar-Te-ei graças, porque me respondeste
E Te tornaste a minha salvação.
A pedra que os construtores rejeitaram
Tornou-se a principal pedra da esquina.
Isto é obra do Senhor;
É maravilhoso aos nossos olhos.
Este é o dia que o Senhor fez;
Nele nos regozijaremos e nos alegraremos.
Salva-nos agora, nós Te rogamos, ó Senhor:
Ó Senhor, nós Te rogamos, concede-nos agora prosperidade.
Bendito Aquele que vem em nome do Senhor:
Da casa do Senhor vos abençoamos.
O Senhor é Deus, e Ele nos deu luz:
Atai o sacrifício com cordas, até às pontas do altar.
Tu és o meu Deus, e eu Te darei graças:
Tu és o meu Deus, e eu Te exaltarei.
Dai graças ao Senhor, porque Ele é bom;
Porque a Sua misericórdia dura para sempre.
Amado Senhor, mais uma vez, nesta noite, nós Te dizemos que dependemos inteiramente de Ti, tanto para falar quanto para ouvir. Toma, amado Senhor, este tempo e torna-o vivo para nós, nós Te pedimos. Esconde estes pobres lábios e concede, nós Te rogamos, nosso amado Senhor, que ouçamos o que o Teu Espírito tem a nos dizer. Pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Agora, para vocês que estão voltando de férias e perderam o último estudo — ou até dois estudos —, só posso sugerir que ouçam a fita. Acho isso muito importante, porque não podemos repassar tudo o que já dissemos sobre esse assunto.
Percorremos o Antigo Testamento, ao menos para dar alguma compreensão da profundidade dessa questão e, de fato, do mistério que envolve boa parte dela.
Então, na semana passada, passamos a noite inteira falando sobre o que cobertura realmente significa. Descobrimos que significa simplesmente estar em Cristo. É simples assim. Disso surgem expressões como o nome do Senhor, o sangue do Senhor e a justiça do Senhor. Todas elas são maneiras diferentes de considerar o que é estar em Cristo.
Falamos sobre permanecer Nele, sobre a nossa vida oculta com Cristo em Deus e sobre o que é estar escondido Nele — coberto. Permanecer é ficar onde Deus nos colocou, continuar onde Deus nos posicionou em Seu Filho. Essa é a posição do cristão: não apenas ligado ao Seu Filho, mas no Seu Filho.
Depois, passamos algum tempo falando sobre o que significa vestir toda a armadura de Deus:
Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo;
E não façais provisão para a carne.
Encontramos isso em Romanos 13, relacionado à armadura da luz, e depois em Efésios 6: toda essa questão de vestir a armadura completa, cada peça, cada peça.
Se faltar uma peça, você estará descoberto. O inimigo dirigirá todo o seu ataque contra aquele único ponto que está descoberto.
Nesta noite, quero falar sobre o perigo de ficar sem cobertura. Por isso, necessariamente, o estudo será um pouco mais negativo e, ouso dizer, para alguns, um pouco assustador. Contudo, vamos confiar que, acima de tudo isso, o Senhor produzirá algo muito mais positivo e nos ajudará a manter os olhos realmente fixos Nele.
Se o cristão está em Cristo, qual é o perigo de ficar sem cobertura? Satanás tem um objetivo geral, uma finalidade suprema na qual baseia toda a sua estratégia e todo o seu plano: deixar o filho de Deus sem cobertura.
Esse é o objetivo geral do diabo. E é exatamente o mesmo com a igreja. Falamos sobre a restauração da igreja. Pensem um pouco nisso: a restauração da igreja. O objetivo do inimigo em relação à igreja inteira é deixá-la sem cobertura e, assim, destruí-la.
A finalidade suprema de Satanás é deixar a obra de Deus, em seus muitos aspectos, sem cobertura. Ele precisa nos atrair para fora de Cristo. Precisa nos seduzir para que abandonemos a nossa posição Nele, de modo que já não permaneçamos Nele, já não continuemos onde Deus nos colocou. Quanto à nossa posição, estamos ali; mas, na prática, estamos fora.
Fora. Todo o plano do inimigo é nos seduzir — nos seduzir. Ele não pode fazer isso simplesmente dizendo: “Olhe aqui, saia”. Todo filho de Deus, até o cristão mais novo, reconheceria que isso é Satanás.
Se alguma coisa gritasse para você, ou até sussurrasse: “Saia de Cristo. Saia de Cristo. Não permaneça Nele. Isso não é seguro para você. Não é bom para você permanecer Nele”, nós diríamos: “Esse é o inimigo. Eu resisto a isso”.
Mas Satanás é o ser mais inteligente do universo, e a sua inteligência, de alguma forma, foi transmitida a toda a hierarquia do mal. Ele sabe exatamente o que está enfrentando. Não vai fazer um ataque frontal desse tipo.
Ele precisa agir por meio de artimanhas, astúcia e engano — como um anjo de luz ou um ministro de justiça —, com toda a aparência de bem. De alguma forma, precisa nos seduzir para que, pouco a pouco, de maneira segura, consiga nos tirar da nossa posição e nos deixar sem cobertura.
O diabo é muito parecido com um camaleão. Ele assume a cor do ambiente. Então, ele nos observa. Descobre as nossas fraquezas — as fraquezas do nosso temperamento, as que vêm da nossa história, as que vêm das nossas circunstâncias — e se adapta tão perfeitamente às nossas fraquezas e falhas que, às vezes, temos muita dificuldade até de perceber que aquilo é obra de Satanás.
Se Satanás não consegue nos tornar descuidados quanto a vestir toda a armadura de Deus — ou quanto a vestir a armadura de Deus de qualquer maneira, podemos colocar assim? —, então procurará nos tornar descuidados quanto a alguma peça vital.
Há cristãos que realmente não sabem como vestir toda a armadura de Deus para poderem permanecer firmes. Mas, quando ele encontra um cristão que sabe se esconder no Senhor, volta a sua atenção para fazer com que essa pessoa deixe de lado uma peça específica e vital da armadura, seja ela qual for.
Assim, de uma maneira ou de outra, a sua finalidade suprema pode ser alcançada; e essa finalidade é nos tirar de debaixo da cobertura. Satanás sabe, melhor do que qualquer cristão, que o filho de Deus tem segurança absoluta em Cristo.
Ele sabe que não pode fazer nada até que o filho de Deus fique sem cobertura. Agora, deixem isso penetrar no coração de vocês, porque esse é o lado positivo da questão. Há segurança absoluta para todo filho de Deus enquanto permanecemos em Cristo. Satanás não pode nos alcançar. Primeiro, ele precisa se deparar com Cristo.
A nossa vida está oculta com Cristo em Deus. Antes de Satanás nos descobrir, antes de nos alcançar, antes de nos tocar, ele precisa se deparar com Deus e com Cristo. A nossa vida está oculta com Cristo em Deus.
Quando permanecemos Nele, a primeira Pessoa com Quem o inimigo se depara é Cristo. Ele se depara com a justiça de Cristo, com o poder de Cristo, com a autoridade de Cristo, com a misericórdia de Cristo e com a obra de Cristo. Ele se depara com tudo isso antes de conseguir atingir o cristão, quando permanecemos em Cristo. Há segurança absoluta.
Que o coração de vocês se anime nesta noite. Como diz a Escritura:
Fortalecei os joelhos enfraquecidos
E levantai as mãos descaídas.
Não deixem que o inimigo, com a sua propaganda, faça vocês acreditarem que, de alguma forma, isso é quase uma causa perdida — que todos somos tão tolos, tão sem entendimento, que inevitavelmente ficaremos sem cobertura e teremos muitos problemas com Satanás.
Problemas? Sim. Mas são problemas que chegam primeiro ao Senhor Jesus.
Em outras palavras, há uma segurança maravilhosa para o filho de Deus enquanto permanece em Cristo, enquanto continua oculto com Cristo em Deus, enquanto está vestido com toda a armadura.
Satanás sabe que não pode fazer absolutamente nada até nos tirar dessa posição. Portanto, com toda a sua inteligência, todo o seu engano e toda a sua astúcia, fará tudo o que puder para nos tirar dali. E não desistirá.
Se não conseguir tirar você dali em um ano, continuará por um segundo ano, um terceiro, um quarto — dez anos, vinte anos, trinta anos. Até no último instante, tentará tirar você dali. Ele não vai embora. Todo o seu propósito e objetivo é deixar você sem cobertura, tirar você dali.
Você pode ser novo no Senhor; o inimigo está tentando tirar você dali. Você pode ter muitos anos no Senhor; o inimigo está atrás de você para tirar você de debaixo da cobertura.
Isso é muito mais do que uma questão de estar seguro em Cristo apenas no sentido de proteção. Que o seu coração se anime mais uma vez com tudo isso. Não se trata simplesmente de estar seguro em Cristo no sentido de que nenhum mal pode lhe acontecer, de que o inimigo não pode tocar nem alcançar você enquanto está no Filho de Deus.
Vamos ao outro lado da questão. Satanás sabe muito bem que, enquanto estamos em Cristo, não apenas estamos seguros, mas necessariamente venceremos. Ele sabe, melhor do que qualquer um de nós, que o Vencedor é o Senhor Jesus Cristo. Sabe que todo aquele que está Nele vencerá. Todo aquele que permanece ali necessariamente vencerá.
Ele sabe que não pode fazer nada a respeito. É uma batalha já travada e vencida. É por isso que temos Escrituras tão maravilhosas — Escrituras que Satanás não suporta.
Considerem 2 Coríntios 2:14:
Mas graças a Deus, Que sempre nos conduz em triunfo em Cristo.
Se o apóstolo Paulo tivesse dito apenas que Deus às vezes nos conduz em triunfo em Cristo, isso ainda seria maravilhoso aos nossos olhos. Mas ele disse:
Sempre nos conduz em triunfo em Cristo.
Outra versão expressa isso dizendo que o cristão foi colocado no cortejo triunfal de Cristo.
É Cristo Quem é o vencedor. É Cristo Quem venceu, e o cristão está no cortejo.
Ou pensem também em 1 Coríntios 15:57:
Mas graças a Deus, Que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.
Então, ele prossegue e diz:
Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor.
Graças a Deus, Que nos dá a vitória. Satanás sabe que, por meio de Cristo, a vitória nos é dada. Ela nos é dada. É uma vitória já conquistada, dada a nós.
Só fazendo uma observação: vocês perceberão que essa vitória específica da qual ele fala tem tudo a ver com pessoas mortas. Pessoas que estão mortas — podem fazer alguma coisa para ressuscitar a si mesmas? Claro que não. Mas a Escritura diz:
Graças a Deus, Que nos dá a vitória.
Todos ressuscitarão em Cristo. Esse é o tipo de vitória que nos pertence.
Satanás não pode fazer absolutamente nada a respeito. Toda vez que colocamos na terra o corpo de um querido cristão, sinalizamos o fim do reinado de Satanás, o fim do seu poder. A vitória do nosso Senhor Jesus Cristo é tão grande que nem mesmo os corpos dos santos serão deixados para trás. Eles serão ressuscitados incorruptíveis.
A redenção do nosso Senhor Jesus Cristo é tão grande que abrange o corpo. Essa é a vitória que nos pertence, conquistada para nós por meio do Calvário. Graças a Deus, Que nos dá a vitória.
Bem, se um dia eu for para a sepultura, e vocês todos me colocarem ali, e o Senhor demorar mais vinte ou trinta anos, o que acontecerá com o meu corpo? Não vamos entrar em detalhes, mas depois de trinta anos não restará muita coisa. Mas pensem nisso: eu não poderei fazer nada a respeito.
Talvez eu esteja na presença do Senhor, contemplando o rosto do Cordeiro. Mas pensem nisso: quando a trombeta de Deus soar, esse meu velho corpo, essa coisa corruptível que voltou ao pó e à terra, será reunido novamente — reconstituído —, um corpo redimido como o Dele. Que vitória!
Agora, se vitória significa isso, o que dizer da pia da cozinha? E dos filhos? E do escritório? Satanás sabe que, em Cristo, temos a vitória. Graças a Deus, Que nos dá a vitória. Não se trata apenas de estarmos salvos no sentido de proteção; trata-se de sermos efetivamente vitoriosos.
Vitória não significa exibir um daqueles sorrisos seráficos e teatrais de orelha a orelha. Algumas pessoas acham que vitória é esse tipo de coisa, mas não é.
Quando o salmista disse:
Ainda louvarei a Deus,
Que é o auxílio do meu semblante.
Aquilo era vitória. Naquele momento, ele não conseguia louvar ao Senhor, mas disse: “Eu vou louvar. Vou sair disso”. Satanás torceu as mãos quando ouviu o salmista dizer aquilo e as torceu ainda mais quando ele escreveu.
“Como pode um cristão dizer uma coisa dessas, quando eu o deixei tão infeliz que ele está com o queixo no chão? Lá está ele, sentado, dizendo: ‘Ainda louvarei a Deus’. Como ele vai louvar a Deus? Vou piorar as coisas para ele.”
Ora, o salmista está dizendo que não se trata apenas de as coisas mudarem ou de as suas circunstâncias mudarem. Trata-se de que, de repente, o Senhor o levará a um lugar onde poderá louvá-Lo. A vitória é minha.
Graças a Deus, Que nos dá a vitória
Por nosso Senhor Jesus Cristo.
Essa é a única maneira de você obter vitória: por nosso Senhor Jesus Cristo. É assim que o meu corpo será ressuscitado um dia, se eu for colocado na terra; e o seu também, por nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, se Deus pode realizar um milagre assim, e todos os santos de todas as épocas serão ressuscitados incorruptíveis, então sejam firmes, inabaláveis. Não deixem que a pia da cozinha tire vocês de Cristo. Permaneçam Nele.
Você é inatingível quando está Nele. Satanás não pode tocar você enquanto está em Cristo. Sejam firmes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor.
Aquele escritório tão difícil; aquele irmão que você acha tão difícil; aquela irmã com quem você mal consegue se dar bem — pense nisso. Não se deixe deslocar. Não permita que o inimigo, de alguma forma, empurre você para fora do seu lugar em Cristo.
Sejam firmes, inabaláveis, sempre abundantes, sabendo que é Deus Quem nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo. Vitória não é apenas uma espécie de entusiasmo efervescente. É algo profundo e intensamente prático.
Vejam também Romanos 8:37. Vocês conhecem muito bem essas Escrituras maravilhosas.
Mas, em todas estas coisas, somos mais que vencedores, por Aquele Que nos amou.
Se ao menos ele tivesse dito: “Ao sermos libertos de todas essas coisas, somos mais que vencedores”. É assim que muita gente lê essa passagem, mas não é isso que ela diz. Ela diz:
Em todas estas coisas, somos mais que vencedores, por Aquele Que nos amou.
Na nudez, no perigo, em todas essas coisas, somos mais que vencedores por Aquele Que nos amou. Quando estamos em Cristo, somos mais que vencedores. Fora de Cristo, fracassamos miseravelmente — somos completamente derrotados.
Podemos ter todo o conhecimento bíblico do mundo. Podemos ter um testemunho passado da bondade e da graça de Deus, mas isso não nos serve de nada se saímos de Cristo. Então, somos uma contradição: aqui estamos, filhos de Deus e, ainda assim, miseravelmente derrotados; filhos de Deus e completamente presos; filhos de Deus e sem experimentar o que é ser salvo.
Há muitas coisas sobre as quais poderíamos falar a esse respeito. Pensem em Efésios 2:6, onde se diz que fomos feitos assentar com Cristo nos lugares celestiais. Não é de admirar que o apóstolo diga: “Não se esqueçam — seja lá o que mais vocês esqueçam —, não se esqueçam de vestir toda a armadura de Deus”:
Para que possais resistir no dia mau;
E, havendo feito tudo, permanecer firmes.
Ora, o apóstolo viu algo, aquele querido, tão querido apóstolo. Ele viu que o cristão mais fraco em Cristo é inatingível, e que o cristão mais forte fora de Cristo é derrotado.
Ele viu que a pessoa com o conhecimento mais superficial do Cordeiro, mas que permanece em Cristo, será inteiramente vitoriosa; e que a pessoa capaz de escrever um tratado volumoso sobre a Bíblia, mas que sai de Cristo, ficará completamente paralisada.
Vitória. Satanás sabe que não estamos apenas protegidos e seguros em Cristo; ele sabe que, Nele, somos vitoriosos.
Portanto, Satanás precisa nos levar a abrir mão da nossa cobertura se quiser paralisar a obra de Deus, frustrar a obra de Deus e destruir a eficácia da ação de Deus. Ele precisa fazer os cristãos ficarem sem cobertura. Enquanto estão em Cristo, ele não pode fazer nada.
É claro que somos advertidos muitas vezes sobre esse perigo. Nos dois últimos estudos, já apontamos as muitas, muitas advertências presentes na Palavra. Quero acrescentar mais algumas, que são realmente muito solenes.
Considerem 1 Pedro 5:8:
Sede sóbrios, vigiai: o vosso adversário, o diabo, anda em derredor, como leão que ruge, procurando a quem possa devorar.
Que palavras solenes. A maioria de nós não pensa que o diabo possa algum dia nos pegar, muito menos nos devorar. Mas o apóstolo Pedro, escrevendo tanto aos presbíteros quanto à igreja, diz: “Sede sóbrios”. Isso é assunto sério. “Vigiai.” Não durmam. Não se desliguem. Se, neste momento, a mente de vocês está numa dessas viagens ao redor do mundo, voltem.
Sejam sóbrios. Vigiem. O adversário de vocês, o diabo, é como um leão que ruge. Não seria de esperar que um cristão ouvisse um leão rugindo?
Dizem que, se você for a um parque de safári, poderá ouvir os leões rugindo na hora da alimentação, mesmo com todos os vidros levantados, as portas bem fechadas e o carro andando devagar, a cerca de vinte e quatro quilômetros por hora. Você consegue ouvir claramente o rugido dos leões.
Mas alguns cristãos são tão pouco vigilantes que nunca ouvem o rugido de Satanás. Ele está com fome, andando por aí, vendo quem pode devorar.
Como ele pode devorar alguém que está em Cristo? Primeiro, teria de devorar Cristo. Como pode devorar alguém cuja vida está oculta com Cristo em Deus? Primeiro, teria de devorar Deus. Satanás pode devorar Deus?
A única maneira de ele atingir a sua vida seria devorar Deus e, assim, devorar Cristo e, depois, você. Mas ele não pode fazer isso. Então, anda por aí para ver quem está sem cobertura, quem saiu de Cristo, quem não está permanecendo Nele.
No momento em que consegue a sua refeição — ah, muitos de nós já fomos refeições para Satanás em algumas ocasiões —, e que refeição! Quando Satanás nos pega, ele realmente se banqueteia.
Chegaremos, se não nesta noite, em outra ocasião, ao maravilhoso ministério do nosso Senhor Jesus Cristo, sem o qual nenhum de nós conseguiria chegar ao fim. Graças a Deus por esse ministério. Contudo, neste momento, estamos diante desse assunto que nos chama a uma sobriedade maior.
Vamos olhar Apocalipse 12:9-12:
E foi lançado fora o grande dragão, a antiga serpente, aquele que se chama Diabo e Satanás, o enganador de todo o mundo; foi lançado à terra, e os seus anjos foram lançados com ele.
E ouvi uma grande voz no céu, que dizia: Agora vieram a salvação, e o poder, e o reino do nosso Deus, e a autoridade do Seu Cristo: porque foi lançado fora o acusador de nossos irmãos, que os acusa diante do nosso Deus dia e noite.
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho; e não amaram a sua vida até à morte.
Portanto, alegrai-vos, ó céus, e vós que neles habitais. Ai da terra e do mar: porque o diabo desceu a vós com grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta.
Só há um lugar seguro para nós: os lugares celestiais. Só há um lugar seguro para nós: assentados com Cristo nos lugares celestiais. Então, vencemos pelo sangue do Cordeiro, pela palavra do nosso testemunho, porque não amamos a nossa vida até à morte.
Ai de nós se descermos à terra, descermos à carne e tomarmos novamente o velho homem como base. Satanás desceu a essa esfera e tentará apanhar todos os que forem encontrados nela.
Voltem a 1 Coríntios 11. Essas passagens complementam as Escrituras que já consideramos, mas são advertências solenes. Considerem 1 Coríntios 11:29-30:
Porque aquele que come e bebe, come e bebe juízo para si mesmo, se não discernir o corpo.
Por esta causa, há entre vós muitos fracos e enfermos, e não poucos dormem.
Isso não diz respeito apenas à própria mesa do Senhor e ao ato de tomar o pão e o vinho. Diz respeito ao que esse pão e esse vinho simbolizam, representam e expressam.
A passagem diz que é possível, por não discernirmos o corpo do nosso Senhor Jesus Cristo, ficarmos tão descobertos que nos tornamos fracos — isto é, paralisados, ineficazes, presos — e enfermos. Algumas dessas pragas, que nos foi prometido que não nos atingiriam, podem nos atingir, seja de maneira física, concreta, seja espiritualmente.
E “dormir”, como todos vocês sabem muito bem, não é uma palavrinha poética para adormecer espiritualmente; significa morrer fisicamente. Essa questão de ficar sem cobertura é tão séria que é possível não perder a salvação, mas perder a vida física.
Em 1 João 5:16, somos informados:
Se alguém vir seu irmão cometer pecado que não é para a morte, pedirá, e Deus lhe dará vida, aos que pecam não para a morte.
Há pecado para a morte: não digo que se faça pedido a respeito desse.
Isso é morte física, não morte espiritual. Ah, como alguns de nós conhecem bem essa passagem, depois de termos orado por determinada pessoa, orado e orado.
Naqueles dias, não entendíamos essa passagem. Orávamos pela cura daquela pessoa, e toda vez que orávamos, no exato momento em que orávamos em nome do Senhor, ela tinha uma crise muito pior.
Até que um querido irmão idoso — que não fazia parte deste grupo — me telefonou e disse: “Não consigo entender. Passei a manhã inteira em oração por fulano, mas o Senhor me disse: ‘Você está perdendo o seu tempo’”. Ele disse: “Cheguei até a invocar a oferta pela culpa, mas não adiantou”.
É assim que esse assunto é solene.
Caso vocês ainda não aceitem essa possibilidade, abram em 1 Coríntios 5:5. Sabemos, é claro, que o Senhor fez coisas extraordinárias, como fez com Ananias e Safira nos primeiros dias da igreja. Mas a maneira como se trata uma capela não é a maneira como se pode tratar a igreja. A maneira como se trata uma congregação qualquer de cristãos não é a maneira como se pode tratar o corpo do Senhor Jesus Cristo quando ele se expressa concretamente.
Ao longo de toda a história da igreja, sempre que a igreja encontrou alguma expressão, por mais limitada que fosse, houve pessoas que se opuseram a ela, a contradisseram ou discutiram com ela. A mesma coisa aconteceu repetidas vezes. Leiam a história dos Wesley e de Whitefield; voltem ainda mais atrás, à época dos quacres. Vocês encontrarão isso por toda parte.
Aqui, o apóstolo diz em 1 Coríntios 5:5:
Entregar tal pessoa a Satanás para a destruição da carne, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus.
Talvez vocês não entendam isso. Não faz mal. Mas que seja um pensamento que nos torne sóbrios, e que o temor de Deus venha sobre nós nessa questão. É a isso que a perda da cobertura pode levar: à destruição física da carne, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus.
Voltando de uma perda de cobertura talvez mais extrema, como essa, à perda de cobertura mais comum e geral em que a maioria de nós incorre, precisamos dizer que, muitas vezes, em vez de dar ouvidos a essas advertências solenes e estar atentos ao perigo, ignoramos os artifícios e os planos de Satanás.
Ignoramos completamente. Como costumamos dizer, aconteceu antes que percebêssemos onde estávamos. Essa é uma expressão muito boa nesse contexto: aconteceu antes que percebêssemos onde estávamos — e estamos fora de Cristo antes mesmo de perceber onde fica esse “fora”. É claro, já aconteceu.
Mesmo então, em muitos casos, conheço cristãos que não sabem o que os atingiu. “Por quê? Por que isso? Por que eu? Por que isso teria de acontecer?”
É claro que precisamos ter muito cuidado ao falar assim, porque as pessoas que não deveriam aplicar isso a si mesmas o fazem, e as pessoas que descartam tudo isso são justamente as que deveriam levar isso a sério. É algo extraordinário.
Precisamos ter muito, muito cuidado, ou de repente vemos pessoas com algum problema inexplicável — que é um espinho na carne e não tem nada a ver com esse assunto, mas veio por permissão divina e soberana — começarem a se perguntar: “Meu Deus, será que fiquei sem cobertura? Onde fiz isso?”
Mas, sabem, antes que percebamos onde estamos, isso já aconteceu. Esse é todo o problema.
Certamente, é exatamente por isso que o Senhor Jesus, naquela oração-modelo de Mateus 6:9-13, nos ensinou a orar para que sejamos mantidos debaixo da cobertura. É assim que eu coloco.
Pai nosso, Que estás nos céus,
Santificado seja o Teu nome.
Venha o Teu reino.
Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu.
O pão nosso de cada dia nos dá hoje.
E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós também temos perdoado aos nossos devedores.
E não nos conduzas à tentação,
Mas livra-nos do maligno.
Vocês verão que, na Revised Standard Version e na American Standard Version, está escrito “do maligno”:
Não nos conduzas à tentação,
Mas livra-nos do maligno.
A palavra “tentação” significa provação ou teste.
“Ó Senhor, não nos conduzas a uma provação que nos seduza de tal maneira que fiquemos sem cobertura, mas livra-nos do maligno.” Oramos o suficiente dessa maneira?
Só porque sabemos que somos justificados, só porque sabemos que estamos absolutamente seguros no Senhor Jesus Cristo, isso não é motivo para dizer: “Não preciso fazer uma oração assim”. O Senhor Jesus nos deu uma oração-modelo. Ele disse: “Quando vocês orarem, estas são as coisas essenciais”.
Uma das coisas que vocês devem sempre lembrar de pedir em oração é:
Não nos conduzas à tentação,
Mas livra-nos do maligno.
Penso que, se tivéssemos uma consciência tão viva desse perigo que, todos os dias da nossa vida, fizéssemos essa oração — não necessariamente com essas palavras exatas, mas dizendo: “Senhor, agora estou permanecendo em Ti; mantém-me assim. Que um alarme soe no meu espírito no momento em que eu começar a sair” —, é isso que o Senhor quer dizer. Orem nessa direção. Não deem simplesmente as coisas por garantidas.
Como, então, ficamos sem cobertura? Como ficamos sem cobertura? Acho que essa é a pergunta realmente importante. Como?
Só posso enumerar algumas maneiras que representam muitas outras. Não tenho como abordar todas as muitas maneiras — são inúmeras — pelas quais podemos ficar sem cobertura. Mas posso tomar algumas e, a partir delas, dar a vocês alguma compreensão, com base na Palavra de Deus, de como se fica sem cobertura.
Em primeiro lugar, não andar na luz. Vejam 1 João 1:5-7:
Esta é a mensagem que Dele ouvimos e vos anunciamos: que Deus é luz, e Nele não há treva alguma.
Se dissermos que temos comunhão com Ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade:
Mas, se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
Observem que, se não estamos andando na luz com Deus, como Deus está na luz — não segundo as nossas ideias, mas segundo as Dele, porque isso é mais objetivo —, então não estamos andando na luz como Ele está na luz. É algo objetivo, não subjetivo.
Não se trata daquilo que eu considero luz, de modo que eu possa dizer: “Bem, eu não tinha percebido isso. Simplesmente não tinha percebido”. Ande na luz como Deus está na luz. O Livro é o seu guia. Na luz Dele, você verá a luz.
Andem na luz como Ele está na luz, e o sangue de Jesus Cristo continuará nos purificando de todo pecado. Agora, o que acontece se você não fizer isso? Não há comunhão com Deus nem purificação. Você está sem cobertura.
Se a comunicação com Deus é interrompida, e você continua pensando que a tem, entra no engano e, do engano, na escravidão. Como ele diz:
Se andarmos nas trevas e dissermos que temos comunhão com Ele, mentimos e não praticamos a verdade.
Uma coisa tão simples. Satanás sabe disso muito bem. O que ele faz? Aproxima duas pessoas que, no início, estão andando na luz. Depois, faz surgir dificuldades e, antes que se perceba o que aconteceu, não há mais luz.
Não há mais luz. Coisas são escondidas, coisas são enterradas, coisas são empurradas para debaixo do tapete; a poeira é varrida para lá. “Isso tinha sido deixado de lado?” Alguma coisa aconteceu. Alguma coisa aconteceu. Já não se anda na luz.
Conheço pessoas que têm medo de ir a certas reuniões ou até de ouvir certos pregadores. Por quê? Se andamos na luz como Ele está na luz, a menos que algo nos diga intuitivamente: “Se Deus encontrar você nisso, Ele vai quebrantar você”, por que recuaríamos?
Sem perceber, estamos sem cobertura. Recuamos da luz. Em vez de andar, em vez de avançar na luz, há uma deterioração que nos leva às trevas.
Se andamos na luz como Ele está na luz, a única maneira de receber mais luz é obedecer à luz que Deus nos deu. Essa é uma lei da comunhão com Deus.
Como você fica sem cobertura? Deus põe o dedo em alguma coisa na sua vida, e você diz: “Não”. Deus põe o dedo nela novamente, com delicadeza, e você diz: “Não”. Deus põe o dedo nela pela terceira vez, e você diz: “Não!”
Deus não faz isso de novo. Às vezes, Ele não faz. Às vezes, faz. Mas, a partir daquele ponto: trevas. Você pode cantar os hinos, pode ler a Bíblia. Quem não tem discernimento ainda pensa que você está indo a todo vapor. Mas quem tem algum discernimento espiritual saberá que alguma coisa foi desligada.
Andar na luz como Ele está na luz. Agora, por amor a Deus, não deem de ombros diante de algo assim. Pensem no que a Palavra de Deus diz:
Se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado.
Mas e se não andarmos?
Uma segunda maneira de ficar sem cobertura é simplesmente não perdoar — não perdoar qualquer outro ser humano.
Pensem novamente na oração-modelo:
Perdoa-nos as nossas ofensas,
Assim como perdoamos aos que nos ofendem.
Por que o Senhor fez isso? Por que nos ensinou a orar: “Perdoa-nos assim como”? Em outras palavras, se há alguém que eu não consigo perdoar, vivo ou morto, fico sem cobertura.
Agora, não tentem novamente escapar disso. Vejam 2 Coríntios 2:8-11:
Por isso vos rogo que confirmeis o vosso amor para com ele.
Pois também para este fim vos escrevi: para conhecer a prova de vós, se sois obedientes em tudo.
A quem perdoais alguma coisa, também eu perdoo: porque o que também eu perdoei, se alguma coisa perdoei, por amor de vós o fiz na presença de Cristo;
Para que Satanás não alcance vantagem sobre nós: pois não ignoramos os seus artifícios.
Vocês já perceberam isso?
Para que Satanás não alcance vantagem sobre nós: pois não ignoramos os seus artifícios.
Até o apóstolo diz: “Esse homem que entreguei a Satanás para a destruição da carne, eu perdoo. Agora que se arrependeu, eu perdoo. Vocês perdoam, e eu perdoo, porque, se eu não perdoar, Satanás obterá uma vantagem”. Perda da cobertura. Não ignoramos os seus artifícios.
Algumas versões modernas dizem “os seus planos”, mas a ideia por trás é a mesma: aquilo que Satanás está tramando. Não perdoar, não perdoar.
Vocês se lembram da história em Mateus 18 sobre os dois devedores? Bob mencionou isso no outro domingo de manhã: um que devia muito e outro que devia muito pouco.
O senhor perdoou o homem que devia tanto, mas esse homem não quis perdoar outra pessoa que lhe devia muito pouco. Estava disposto a pressioná-la. Então, o senhor disse: “Lancem-no na prisão. Ele ficará na prisão até pagar cada centavo”.
Então, o Senhor explica em Mateus 18:35:
Assim também vos fará Meu Pai celestial, se cada um de vós não perdoar de coração ao seu irmão.
Alguns de nós têm pais que não conseguem perdoar. Alguns têm filhos que não conseguem perdoar. Alguns têm parentes que não conseguem perdoar. Alguns têm chefes que não conseguem perdoar. Alguns têm algum irmão ou irmã em Cristo que não conseguem perdoar.
Não temos ideia de que essa falta de perdão está nos deixando sem cobertura. Inexoravelmente, fomos empurrados para fora da nossa posição em Cristo pelo nosso espírito que não perdoa.
A menos que Deus nos faça superar essa questão, a menos que consigamos perdoar como Ele nos perdoou e que Ele nos dê uma revelação tão profunda do Seu perdão para conosco que sejamos capazes de perdoar, estaremos fora — já não estaremos ocultos com Cristo em Deus.
Uma terceira coisa — acho que temos tempo para mais duas — é não amar uns aos outros. Talvez vocês nunca tenham pensado que, simplesmente por não amarmos uns aos outros, ficamos sem cobertura. É claro que isso tem alguma relação com não perdoar, mas vejam.
Considerem 1 João 2:10:
Aquele que ama a seu irmão permanece na luz, e nele não há ocasião de tropeço.
Acho que muitas vezes deixamos passar essas pequenas expressões, mesmo quando conhecemos bem a Bíblia. A Revised Standard Version diz:
Aquele que ama a seu irmão permanece na luz, e nela não há motivo de tropeço.
Phillips traduz assim:
O homem que ama a seu irmão vive e se move na luz e não tem razão para tropeçar.
A New English Bible diz:
Somente o homem que ama a seu irmão habita na luz; nada há que o faça tropeçar.
Em outras palavras, se não amo o meu irmão, não apenas não estou habitando na luz, mas estou sem cobertura. Vou tropeçar. Vou cair. Será por isso que tantos cristãos caem com tanta frequência?
Quando nos tornamos filhos de Deus, amamos todos os santos. Achamos que são as pessoas mais doces, mais piedosas e mais inocentes que já vimos. Mas, quando passamos a conhecê-los, meu Deus, quantos choques, quantas decepções, quantas desilusões!
Traição. Muitas outras coisas. As pessoas nos decepcionam, e, no fim, nos perguntamos: “Será que consigo amar? Consigo amar? Consigo amar?” Mas, se não amo o meu irmão ou a minha irmã, estou fora da cobertura.
Mais uma vez, é uma lei absoluta. No momento em que deixo de amar, naquele momento estou sendo empurrado para fora da minha posição em Cristo. Deixem isso penetrar no coração. A cobertura é uma das coisas mais importantes em toda a Palavra de Deus.
Uma quarta coisa: uma língua indomada. Tiago 4:11-12:
Não faleis uns contra os outros, irmãos. Aquele que fala contra um irmão, ou julga a seu irmão, fala contra a lei e julga a lei: mas, se julgas a lei, não és cumpridor da lei, mas juiz.
Um só é o Legislador e Juiz, Aquele Que pode salvar e destruir: mas quem és tu, que julgas o teu próximo?
Voltem a Gálatas 5:14-15:
Porque toda a lei se cumpre numa só palavra, a saber: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.
Mas, se vos mordeis e devorais uns aos outros, vede que não sejais consumidos uns pelos outros.
Aí está a perda da cobertura. Algum cristão pode ser consumido? Sim — sim. Se vocês mordem e devoram uns aos outros por meio dessas conversas irresponsáveis a que podemos nos entregar, esse falatório, essas conversinhas, fofocas, cochichos e tudo desse tipo, mordemos e devoramos uns aos outros. Corremos o risco de ser consumidos.
Isso voltará como um bumerangue, uma enorme onda de retorno que consumirá muita coisa. Já vi isso acontecer repetidas vezes: uma onda de retorno que chegou e submergiu pessoa após pessoa.
Há muita coisa envolvida nessa questão da língua. Voltem a Tiago 3:2:
Se alguém não tropeça em palavra, esse é homem perfeito, capaz também de refrear todo o corpo.
E Tiago 3:9-10:
Com ela bendizemos ao Senhor e Pai; e com ela amaldiçoamos os homens, feitos à semelhança de Deus:
Da mesma boca procedem bênção e maldição. Meus irmãos, não convém que estas coisas sejam assim.
Considerem também Tiago 3:8:
Mas a língua, nenhum homem a pode domar; é um mal inquieto, cheio de veneno mortal.
Um mal inquieto, cheio de veneno mortal. É um pensamento que nos torna sóbrios lembrar que isso é dirigido a cristãos. Tiago prossegue, no capítulo seguinte, e diz:
Não faleis uns contra os outros, irmãos.
Essa língua com a qual bendizemos a Deus, cantamos os Seus louvores, lemos a Sua Palavra e oramos é a mesma língua que podemos usar uns contra os outros. Mas não é apenas uns contra os outros que podemos usar a língua. Podemos usá-la contra o Senhor e nem perceber.
Quantas e quantas vezes podemos dizer coisas sobre a obra de Deus que Satanás ouve. As pessoas dizem: “Ah, mas Deus conhece o meu coração”. Sim, mas o mesmo Deus Que conhece o seu coração disse que você será julgado por cada palavra que sair da sua boca.
Da abundância do coração fala a boca.
Deus não olha simplesmente para o coração e diz: “Está tudo bem, está tudo bem”. Deus sabe muito bem que aquilo que sai da boca é como uma palhinha que mostra para onde o vento está soprando.
A língua, nenhum homem a pode domar. Ah, há muitas coisas. Acho que, de todas as maneiras pelas quais ficamos sem cobertura, a língua é uma das principais causas.
Às vezes, quase mordo a minha língua. Você diz alguma coisa antes de perceber, e simplesmente se sente sujo. Então pensa: “Eu me sinto sujo. Estou sem cobertura. Não deveria ter dito aquilo”.
Às vezes, você ouve alguém lhe contar alguma coisa sobre outro cristão e sabe, no coração, que deveria dizer: “Não quero ouvir isso”. Mas você ouve e, depois, se sente sujo. Está sem cobertura, porque não se afastou daquilo. Tornou-se participante daquele pecado e está impuro. Está sem cobertura.
Às vezes, podemos falar de maneira tão imprudente sobre a obra de Deus, a vontade de Deus e o propósito de Deus. Lembro-me de anos atrás, quando pessoas diziam isto, aquilo e mais aquilo sobre o caminho que estávamos seguindo, sobre a vontade de Deus e o propósito de Deus.
Elas riam disso. Zombavam disso. Diziam que éramos um bando de tolos, que tínhamos ideias grandiosas, que achávamos que chegaríamos longe e todo esse tipo de coisa. Deus nos ensinou algumas lições: não discutam; não se envolvam; guardem a boca.
E onde elas estão? Deus disse:
Buscá-los-ás e não os acharás.
É absolutamente verdade. Não conseguimos encontrar nenhuma delas.
Quando assumimos uma disputa, Deus nos deixa resolvê-la por nossa conta. Mas, quando alguém fala contra você ou diz coisas contra você, deixe isso com o Senhor. Ele assume a questão.
A língua. Posso mostrar a vocês algumas outras Escrituras? Provérbios 13:3:
Aquele que guarda a sua boca conserva a sua vida;
Mas aquele que muito abre os seus lábios terá destruição.
Aquele que guarda a sua boca conserva a sua vida.
Você talvez diga: “Mas você não conhece muitas pessoas que não guardam os lábios e continuam vivas?” Não, não é isso que significa. Significa que aquele que guarda a sua boca mantém a sua alma em vida.
Mas prossigam:
Aquele que muito abre os seus lábios terá destruição.
Perda da cobertura. Em outras palavras, a pessoa que simplesmente abre a boca e diz tudo — destruição. Ela fica sem cobertura.
Vejam também Provérbios 21:23:
Aquele que guarda a sua boca e a sua língua
Guarda a sua alma das angústias.
Aquele que guarda a sua boca e a sua língua guarda a sua alma das angústias. Ele se mantém coberto. Quem vigia a sua boca e a sua língua se mantém coberto.
Depois, Provérbios 17:20:
Aquele que tem coração perverso não encontra o bem;
E aquele que tem língua perversa cai no mal.
Ah, querido filho de Deus, com que facilidade essa pequena língua, que nenhum homem consegue domar, pode nos deixar sem cobertura. Podemos dizer coisas sobre uma mensagem que ouvimos. Podemos dizer coisas sobre a caminhada de outra pessoa com Deus. Podemos dizer coisas sobre um grupo. Podemos dizer coisas sobre uma obra de Deus.
Já ouvi coisas ditas sobre a OM que me fizeram tremer — não aqui neste grupo, graças a Deus —, porque é tão fácil dizer alguma coisa imprudente com os lábios e ficar sem cobertura.
Sem saber, você está se opondo a Deus, e Deus ouviu. Se Deus ouve as conversas daqueles que temem o Seu nome e as registra num livro, não ouvirá também as conversas daqueles que falam imprudentemente com os lábios?
Não se trata simplesmente de Deus querer causar problemas ou ser severo. Temos um inimigo — um inimigo que ouve tudo, que recolhe tantas coisas e vai, por assim dizer, à presença de Deus e diz: “Fulano disse tal coisa”. Perda da cobertura.
Há muitas, muitas outras maneiras que teremos de deixar para a semana que vem, todo tipo de maneira que, penso eu, deveríamos examinar. Como precisamos parar neste ponto nesta noite, sinto certo desconforto.
Todos nós temos essa língua. De certa forma, é um consolo que o Senhor tenha dito que nenhum homem pode domar a língua. Ele diz que todo animal pode ser domado, mas não a língua. Contudo, Deus pode fazer o impossível. Ele pode domar a língua.
Ele pode nos ensinar a tratar dessas frustrações interiores que tantas vezes aparecem nas nossas palavras; pode nos ensinar como arrancar essas raízes profundas de amargura. Pode nos mostrar como experimentar de maneira positiva tudo o que Deus nos deu em Cristo.
Como ficamos sem cobertura? Se ao menos fosse simplesmente uma questão de não invocar o sangue de Cristo, como algumas pessoas pensam. Se ao menos fosse uma questão simples de, de alguma forma, desonrar o nome do Senhor.
Ficar sem cobertura é uma questão complexa. Há inúmeras maneiras pelas quais podemos fazer isso. Só Deus pode mostrá-las.
Mas, finalmente, sejamos positivos. Há segurança absoluta para nós no Senhor Jesus Cristo. Embora não tenhamos chegado a esse ponto nesta noite, chegaremos na semana que vem. Nunca se esqueçam: o Senhor Jesus vive sempre para interceder.
Em outras palavras, quando você usou os lábios de maneira imprudente, quando há um espírito que não perdoa, quando não conseguimos amar alguém como deveríamos, quando, de alguma forma, a língua foge ao nosso controle, o Senhor está orando.
Ele disse a respeito de Pedro, que ficou sem cobertura — e de todos os outros, os outros onze:
Satanás desejou ter-vos, para vos peneirar como trigo;
Mas Eu orei por ti, para que a tua fé não desfaleça.
Ou seja, Satanás os obteve mediante um pedido.
Em outras palavras, eles ficaram sem cobertura; Satanás entrou; mas o Senhor Jesus estava intercedendo. Eles passarão por isso e chegarão ao fim.
Graças a Deus pelo ministério do Senhor Jesus Cristo, Que vê a nós e a nossa situação muito melhor do que nós; Que nos compreende de maneira muito mais profunda e completa do que nós compreendemos a nós mesmos; Que nos ama com um amor mais forte do que a morte; e Que vive sempre para interceder.
Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus?
É Deus Quem os justifica.
Vamos nos curvar juntos em oração?
Agora, Senhor, nós nos entregamos a Ti. Pedimos que não permitas que este estudo seja apenas negativo, apenas algo que possa ser um pouco assustador. Mas pedimos, amado Senhor, que todos nós conheçamos, de maneira positiva, o que é desfrutar de segurança absoluta no Senhor Jesus Cristo e saber, querido Senhor, que Nele necessariamente venceremos.
Senhor, mostra isso a cada um de nós, nós Te pedimos. Onde ficamos sem cobertura, ou quando ficarmos sem cobertura, mostra-nos, nós Te pedimos, como voltar depressa. Ó Senhor, o mais rápido que pudermos.
Amado Senhor, mostra-nos isso, nós Te pedimos, e escreve esta mensagem em nossos corações. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.