Que parte do Antigo Testamento vocês acham que eu escolheria para tratar dessa questão da cobertura? Entre tantas e tantas passagens, há uma em particular: o Salmo 91, o nonagésimo primeiro salmo.
Na verdade, o salmo inteiro trata basicamente dessa questão.
Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo
Permanecerá à sombra do Onipotente.
Direi do Senhor: Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza;
O meu Deus, em Quem confio.
Pois Ele te livrará do laço do passarinheiro,
E da peste mortal.
Ele te cobrirá com as Suas penas,
E debaixo das Suas asas te refugiarás:
A Sua verdade é escudo e broquel.
Não temerás o terror da noite,
Nem a seta que voa de dia;
Nem a peste que anda na escuridão,
Nem a destruição que assola ao meio-dia.
Mil cairão ao teu lado,
E dez mil à tua direita;
Mas não chegará a ti.
Somente com os teus olhos contemplarás,
E verás a recompensa dos ímpios.
Pois Tu, ó Senhor, és o meu refúgio!
Fizeste do Altíssimo a tua habitação;
Nenhum mal te sucederá,
Nem praga alguma chegará à tua tenda.
Pois Ele dará ordens aos Seus anjos a teu respeito,
Para te guardarem em todos os teus caminhos.
Eles te sustentarão nas mãos,
Para que não tropeces com o teu pé em alguma pedra.
Pisarás o leão e a víbora:
O leão novo e a serpente calcarás aos pés.
Porque ele pôs em Mim o seu amor, Eu o livrarei:
Eu o colocarei em lugar elevado, porque conheceu o Meu nome.
Ele Me invocará, e Eu lhe responderei;
Estarei com ele na angústia:
Eu o livrarei e o honrarei.
Com longa vida o satisfarei,
E lhe mostrarei a Minha salvação.
E então, no Novo Testamento, que passagem vocês acham que escolheríamos? Imagino que alguns pensariam em uma passagem da primeira carta aos Coríntios, mas a passagem que considero a mais importante do Novo Testamento sobre essa questão da cobertura é Efésios 6.
Efésios 6:10 em diante — o sexto capítulo de Efésios.
Finalmente, fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder.
Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais permanecer firmes contra as ciladas do diabo.
Pois a nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais.
Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, permanecer firmes.
Permanecei, pois, firmes, tendo cingido os vossos lombos com a verdade,
E tendo vestido a couraça da justiça,
E calçado os vossos pés com a preparação do evangelho da paz;
Tomando também o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno.
E tomai o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus:
Com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito,
E vigiando para isso com toda perseverança e súplica por todos os santos,
E por mim, para que me seja dada a palavra ao abrir a minha boca,
Para tornar conhecido com ousadia o mistério do evangelho,
Pelo qual sou embaixador em cadeias;
Para que nele eu fale com ousadia, como me cumpre falar.
Vamos cantar mais uma vez e pedir ao Senhor que esteja conosco.
Querido Senhor, nós Te agradecemos porque Tu estás conosco. Mas agora, Senhor, Tu nos conheces — com idades espirituais tão diferentes, condições diferentes, histórias diferentes. Ó Pai, pedimos que, pelo Teu Espírito, tomes este assunto e o tornes vivo para cada um de nós. Que algo da sua importância comece a se revelar a nós nesta noite. Pedimos isso em nome dEle. Amém.
Bem, o assunto de que estamos falando nesta noite é cobertura. Talvez seja um dos assuntos de importância mais vital que poderíamos estudar juntos.
Não tenho dúvida de que há alguns aqui que talvez se perguntem de imediato: “Nunca ouvi falar de cobertura. Onde a Bíblia fala de cobertura?”
O fato é que essa questão da cobertura é uma das fortes ênfases da Bíblia, do começo ao fim.
Ela está resumida naquele maravilhoso salmo que lemos juntos, que, como muitos de vocês sabem, é na verdade uma continuação do Salmo 90. É o mesmo salmo que foi dividido em dois. Vocês notarão que ele começa assim, em Salmos 90:1:
Senhor, Tu tens sido a nossa habitação
Em todas as gerações.
Então, em Salmos 91:1, diz:
Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo
Permanecerá à sombra do Onipotente.
Talvez vocês nunca tenham pensado nisso como cobertura, mas é exatamente isso. Aquele que habita no esconderijo — no abrigo, no lugar coberto — do Altíssimo permanecerá, continuará, à sombra do Onipotente.
O Onipotente será a sua proteção. O Onipotente será a sua segurança. O Onipotente será a sua salvaguarda. O Onipotente Se colocará entre ele e qualquer coisa hostil.
Aquele que fez do Senhor a sua habitação — aquele que habita no esconderijo do Altíssimo.
Agora, vocês verão que esse salmo fala de todo tipo de terror. Fala dos terrores da noite, dos horrores da noite.
Fala de peste, que não é apenas peste física, mas também peste espiritual. Cristãos demais sofrem de pestes espirituais — isto é, de uma doença, alguma infecção que não sara e que, de uma maneira ou de outra, vive abatendo-os. Às vezes, eles acham que isso simplesmente faz parte da maneira como devem caminhar, mas não é. É porque ficaram descobertos.
A Palavra de Deus diz aqui, com muita clareza, que a peste, a praga, não chegará. Ele não temerá:
A peste que anda na escuridão,
Nem a destruição que assola ao meio-dia.
Portanto, há uma espécie de praga, uma espécie de doença, uma espécie de infecção que, naturalmente, qualquer um de vocês que conheça alguma coisa do Oriente sabe muito bem que pode varrer uma comunidade em poucas horas e dizimá-la.
É disso que o salmista realmente está falando aqui: algo, uma peste, uma destruição que assola ao meio-dia, que derruba tudo de repente, quase sem explicação.
Ele fala de uma praga que se aproxima da sua tenda:
Não chegará à tua tenda.
Fala de guerra:
Mil cairão ao teu lado,
E dez mil à tua direita;
Mas não chegará a ti.
O salmo inteiro fala de todo tipo de coisa hostil — coisas que se levantariam contra o filho de Deus, coisas que se levantariam contra a igreja de Deus, coisas que a destruiriam.
Mas essa não é a ênfase desse salmo. Não é que o cristão esteja cercado de hostilidade, que deva morrer de medo de tudo o que está ao seu redor. Toda a ênfase desse salmo é cobertura: que o filho de Deus pode andar de cabeça erguida; que o filho de Deus pode ter ousadia para entrar no Santo dos Santos pelo sangue de Jesus, por esse novo e vivo caminho, que é o próprio Cristo.
Essa é a ênfase desse salmo: cobertura. Saia de debaixo da cobertura, e imediatamente forças hostis poderão agarrar você. Permaneça debaixo da cobertura, e você estará seguro.
Não há assunto mais importante do que esse, tanto para os novos quanto para os antigos na fé.
Se me perguntassem — e já me perguntaram várias vezes — o que considero uma das coisas mais essenciais que um novo convertido deve saber, eu diria imediatamente: como estar coberto, como permanecer coberto enquanto filho de Deus.
Se um cristão mais antigo me dissesse: “Qual é a coisa mais importante que você acha que eu, como cristão mais antigo, deveria saber?”, eu diria imediatamente: como estar coberto.
Tenho visto várias pessoas saírem dos trilhos. Tudo começa com a perda da cobertura.
Só que, naturalmente, há uma insensatez em muitas delas — uma arrogância, uma presunção, uma insensibilidade às coisas de Deus, aos caminhos de Deus. Às vezes, vemos os Seus atos e não entendemos os Seus caminhos; por causa disso, acabamos arruinados.
O orgulho sempre vem antes da queda. Mas, para ser orgulhoso, você não precisa apenas ser altivo no trato com outras pessoas. Você pode ser altivo no trato com Deus, como se, de alguma maneira, tivesse de comandar as coisas; como se Deus devesse revelar tudo a você e a mim; como se, de alguma forma, você tivesse o direito de dizer a Deus o que fazer, de maneira arrogante e presunçosa.
Esse é o orgulho que vem antes da queda, e é desse tipo de coisa que estamos falando.
Conheço alguns grandes servos do Senhor que, nos seus últimos dias, ficaram descobertos.
Portanto, isso simplesmente significa que valeria muito a pena prestarmos atenção a essa questão.
Eu gostaria de poder falar com muito mais liberdade sobre algumas dessas coisas e apresentar muito mais evidências, mas não creio que isso seria tão útil.
A questão é que o inimigo tem um grande objetivo com cada filho de Deus e com a igreja de Deus: fazer com que fiquemos descobertos. Ele não pode fazer nada quando a igreja de Deus está coberta. Não pode fazer absolutamente nada. Estou falando sério. Não há uma única coisa que Satanás possa fazer contra a igreja, a menos que Deus permita e autorize.
Portanto, todo o plano do inimigo, seu propósito, seu objetivo, sua estratégia nessa guerra, é empurrar a igreja — ou uma igreja — para fora da cobertura, deixá-la exposta, fazê-la sair a campo aberto, por assim dizer, longe da sua segurança. Então, o inimigo pode vir e destruí-la num instante.
A estratégia dele é exatamente a mesma com o filho de Deus. Toda a sua estratégia é empurrar o filho de Deus, sem que ele perceba, para uma posição em que saia de debaixo da cobertura e tente enfrentar o inimigo por conta própria. E o inimigo sabe exatamente o que fazer até com os melhores dentre nós.
Vocês se lembram, é claro — e trataremos disso mais adiante, não hoje, com alguns daqueles grandes exemplos do Antigo e do Novo Testamento —, mas penso imediatamente em Davi. Ele ficou descoberto quando não saiu para a guerra com os seus homens.
Não estava à frente, onde deveria estar, mas ficou para trás. Estava descoberto.
Enquanto estava nessa posição, talvez tenha pensado consigo mesmo: “Vou ler as Escrituras. Vou ter um tempo maravilhoso. Vou ter um tempo de meditação e reflexão.” Subiu ao terraço para meditar e refletir, mas estava descoberto.
Podemos até falar de coisas espirituais e, ainda assim, estar descobertos, fora da vontade de Deus. Ali ele viu Bate-Seba, e ali toda aquela ideia perversa de assassinar o marido dela e tomá-la para si criou raízes em seu coração.
De onde veio uma ideia tão perversa e vil, senão de Satanás — empenhado em destruir Davi, empenhado em destruir toda a obra de Deus e o povo de Deus, empenhado simplesmente em destruir tudo?
É maravilhoso que Deus soubesse quem estava por trás de tudo aquilo. É maravilhoso que Davi finalmente tenha voltado para debaixo da cobertura e dito:
Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada,
Cujo pecado é coberto.
A cobertura é vital.
É por isso, naturalmente, que o apóstolo Paulo, em sua grande carta à igreja de Éfeso — que, creio eu, todos concordamos ser o ponto culminante da revelação no Novo Testamento —, depois dessa tremenda revelação, volta, em suas palavras finais, a toda essa questão da cobertura.
Talvez vocês não pensem nisso como cobertura, mas é exatamente isso.
Portanto, tomai toda a armadura de Deus.
Não deixem uma única brecha. Da cabeça aos pés, estejam cobertos. Há algo de Cristo para cada parte do seu ser.
É muito interessante que ele nem sequer esteja falando propriamente de indivíduos ali; está falando à igreja inteira. Está dizendo a todos vocês: “Agora, todos vocês juntos, revistam-se juntos da armadura de Deus.”
Certifiquem-se de que Cristo seja o capacete, de que Ele seja a couraça, de que Ele seja o cinto — o cinturão —, de que Ele seja os calçados nos seus pés, de que Ele seja o escudo da fé, de que Ele seja a espada na sua mão.
Cobertura.
O apóstolo sabia muito bem que nenhum grupo de cristãos que começa a enxergar algo do propósito eterno de Deus — nenhum filho de Deus que começa a enxergar algo além do perdão dos pecados, que começa a enxergar que, por trás de tudo, há um tremendo propósito de eternidade a eternidade — está seguro, a menos que saiba como se revestir de toda a armadura de Deus.
Posso dar uma ilustração? Vocês sabem, o nosso problema nessa questão da cobertura é que todos nos guiamos por estes olhos e pelos nossos sentidos físicos.
É exatamente como estar exposto a raios invisíveis. Se houvesse algo radioativo nesta sala, nenhum de nós poderia ver os raios, nenhum de nós poderia ver o perigo, mas cada um de nós estaria exposto a raios mortais.
Estamos expostos a alguma coisa. É disso que trata toda essa questão da cobertura: espiritualmente, podemos estar expostos a raios, a coisas que não podemos ver nem perceber com os nossos sentidos físicos, mas que podemos reconhecer se tivermos os nossos sentidos espirituais exercitados. Podemos reconhecer espiritualmente coisas que estão vindo contra nós.
Agora, toda a questão é a cobertura. Se você estiver coberto, nenhuma dessas coisas perigosas ou prejudiciais poderá lhe fazer mal.
Lembro-me de quando era menino — eu era bem pequeno —, mas me lembro de que sempre ficava intrigado com todos aqueles senhores idosos indo trabalhar com guarda-chuvas e capacetes, porque era tempo de guerra. Quando eu era pequeno, não entendia para que serviam aqueles capacetes, mas me disseram que tinha algo a ver com estilhaços.
Vocês sabem tão bem quanto eu que, recentemente, um jovem perdeu a vida em Belfast. Quando se inclinou para fora de uma torre de vigilância para falar com quem vinha rendê-lo, ele não tinha colocado aquele colete, aquele colete de proteção. Uma bala o atingiu.
É isso que significa cobertura: nunca estar espiritualmente sem o seu colete de proteção; nunca estar espiritualmente sem o capacete da salvação; estar sempre revestido da armadura de Deus.
Mais uma vez, permitam-me dizer, ao introduzir todo esse assunto — que é, na verdade, tudo o que estamos fazendo nesta noite —, que a tentação de Cristo ocorreu exatamente nessa linha.
Se vocês examinarem Mateus 4, verão que o Senhor Jesus Cristo foi tentado de três maneiras principais, ou provado de três maneiras principais, por Satanás. A cada vez, Satanás usou as Escrituras.
Agora, permitam-me perguntar: o que Satanás estava tentando fazer? Vocês sabem tão bem quanto eu que o Senhor Jesus poderia facilmente ter transformado pedras em pão. Afinal, um pouco mais adiante em Sua vida, Ele alimentou mais de cinco mil pessoas com cinco pães e dois peixes; em outra ocasião, alimentou quatro mil pessoas com sete pães e alguns peixes. Ele poderia facilmente ter feito isso.
Por que não fez? Será que não teria silenciado o diabo se o Senhor Jesus simplesmente tivesse ordenado que aquelas pedras se transformassem em pão?
Mas toda a questão era esta: o Senhor Jesus não estava sendo provado como Deus; estava sendo provado como homem. Ele sabia, em Seu coração, que não tinha recebido orientação de Deus para transformar aquelas pedras em pão. Todo o objetivo do diabo era levá-Lo a agir independentemente de Deus, levá-Lo a fazer algo que parecesse certo e legítimo, que expressasse fé e fosse um milagre de primeira grandeza, mas que fosse feito à parte de Deus.
Se o Senhor Jesus tivesse feito isso, teria ficado imediatamente exposto à interferência do inimigo.
Então, novamente, o diabo O levou a um alto pináculo do templo e disse:
Lança-Te daqui abaixo.
Por quê? Ele citou justamente a passagem de Salmos 91:
Ele dará ordens aos Seus anjos a Teu respeito:
Eles Te sustentarão nas mãos,
Para que não tropeces com o Teu pé em alguma pedra.
Esse mesmo salmo sobre cobertura. Teria sido fácil para o Senhor Jesus simplesmente fazer aquilo? Muitas vezes, quando estavam prestes a linchá-Lo, Ele passou diretamente pelo meio deles, e ninguém pôde tocá-Lo.
Teria sido algo fácil, algo maravilhoso. Mas o diabo sabia muito bem que Cristo podia transformar pedras em pão, e sabia muito bem que o Senhor Jesus podia descer do mais alto pináculo do templo e chegar em segurança. Ele sabia disso.
O que ele queria era forçá-Lo, ou tentá-Lo, a agir à parte de Seu Pai. Se ao menos conseguisse isso, ele O exporia a esses raios mortais de outro mundo.
Assim, vocês podem examinar essas tentações e perceber que tudo tem a ver com essa questão.
Agora, não posso afirmar que compreendo plenamente esse assunto. Por isso, quero dizer a vocês, logo de início, nesta noite, que sou tão aprendiz nisso quanto qualquer outra pessoa. Se alguém tiver luz sobre essa questão e quiser compartilhá-la conosco, terei muito prazer em ouvi-lo.
O que sei é que estamos tocando em algo semelhante a um iceberg. Muito pouco está acima da superfície. A maior parte de toda essa questão está escondida abaixo dela.
Portanto, tudo o que podemos fazer é despertar o interesse de vocês, apontar algumas coisas, colocar um ponto de interrogação sobre algumas delas e explicar outras, até onde sou capaz.
Mas, se como resultado desta noite, ou de outra noite que venhamos a dedicar a esse assunto, o temor do Senhor vier sobre nós, tudo terá valido muito a pena.
Onde está o temor do Senhor hoje entre o povo de Deus?
Já vi pessoas morrerem sob a mão de Deus. Tenho visto que o Senhor ainda é o Deus vivo. Não se pode brincar com Ele. Ele é como um fogo consumidor. Deve ser tratado com profundo respeito e reverência.
Agora, não estou pedindo aquele tipo de medo servil que algumas pessoas associam ao temor do Senhor. Não é disso que estamos falando de maneira nenhuma.
Também não estamos pedindo que, de repente, todos fiquem com medo de fazer qualquer coisa, de dizer qualquer coisa, de contribuir por causa do Senhor. Isso não é o temor do Senhor.
Justamente naquele período de Pentecostes, quando a igreja estava mais forte, quando a autoridade do Senhor estava mais manifesta, o temor do Senhor veio sobre aquelas pessoas repetidas vezes. Está escrito:
Grande temor veio sobre toda a igreja.
O que isso significava, afinal? Não as impediu de contribuir. Não as impediu de testemunhar. Não as impediu de trabalhar. Não impediu o Senhor de Se manifestar nelas e por meio delas.
Mas havia grande temor sobre todas elas. Isso não tinha nada a ver com essas coisas sem sentido que às vezes passam por obra do Espírito. Não são nada além da alma atuando no âmbito do espírito.
Mas, quando o Espírito de Deus realmente começa a agir, uma reverência vem sobre nós. Um profundo respeito vem sobre nós. Começamos a prestar atenção à maneira como nos vestimos. Começamos a prestar atenção à maneira como nos conduzimos. Começamos a prestar atenção à maneira como nos comportamos, porque sabemos com Quem estamos tratando.
Nós O amamos. Não é um medo servil, com tormento e castigo; como dizem as Escrituras, precisamos ser libertos disso. Mas é aquele tipo de temor que nasce de um amor sensível a Deus.
O temor do Senhor é algo que não encontramos no século XX. Nós o associamos à Idade das Trevas, à Idade Média e assim por diante. Mas Deus não mudou. O século XX não significa que o poder de Deus seja menor, nem que Ele seja menos um fogo consumidor do que sempre foi.
Deus não muda. Deus é o mesmo — sempre o mesmo. Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre.
Portanto, espero que, ao tocarmos em toda essa questão, ao menos a sua profundidade e o seu mistério nos impressionem de tal maneira que se produza em todos nós um espírito investigativo e sensível em nossa caminhada com Deus.
Agora, o que vou fazer é dar um passeio pelo Antigo Testamento. Então, se vocês quiserem pegar a Bíblia, vamos começar a examinar várias referências à cobertura. Não podemos examinar cada uma delas, mas veremos muitas.
Primeiro, faremos alguns percursos, por assim dizer. O primeiro é pessoal. Vamos fazer o percurso pessoal, digamos assim.
Primeiro, Êxodo 33:21-22.
E o Senhor disse: Eis que há um lugar junto a Mim, e tu estarás sobre a rocha:
E acontecerá que, ao passar a Minha glória, Eu te porei numa fenda da rocha, e te cobrirei com a Minha mão até que Eu tenha passado:
E retirarei a Minha mão, e verás as Minhas costas; mas a Minha face não será vista.
Agora, posso perguntar por que foi necessário Deus cobrir Moisés, um dos homens mais justos que conhecemos na Bíblia? Por que ele precisava ser escondido, coberto, quando Deus Se mostrou a ele? Façam a si mesmos essa pergunta.
Um dia, cada um de nós verá a glória do Senhor. Mas vocês sabem que a glória do Senhor poderia nos destruir se não estivéssemos cobertos — como um milhão de volts. Poderia destruir.
A glória do Senhor. Ele o cobriu.
Agora, vejam Isaías 51:16.
E pus as Minhas palavras na tua boca, e te cobri à sombra da Minha mão,
Para que Eu plante os céus, e lance os fundamentos da terra,
E diga a Sião: Tu és o Meu povo.
Ora, essa é uma afirmação extraordinária: dizer que, antes de Deus cumprir o Seu propósito, Ele toma essa pessoa, põe as Suas palavras na boca dela e a cobre com a sombra da Sua mão. A mão dEle está sobre essa pessoa, de modo que a Sua mão faz sombra sobre ela. Ela está coberta.
Vejam também Isaías 49:2.
E fez a minha boca como uma espada afiada;
Na sombra da Sua mão me escondeu.
Cobertura outra vez.
Já lemos Salmos 91:1:
Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo
Permanecerá à sombra do Onipotente.
E, naturalmente, Salmos 91:4:
Ele te cobrirá com as Suas penas,
E debaixo das Suas asas te refugiarás.
Salmos 61:4:
Habitarei no Teu tabernáculo para sempre:
Refugiar-me-ei no abrigo das Tuas asas.
Essa palavra “abrigo” significa um lugar coberto — no abrigo das Tuas asas, aquilo que as Tuas asas cobrem.
Deuteronômio 33:12:
De Benjamim disse:
O amado do Senhor habitará seguro junto a Ele;
Ele o cobre todo o dia,
E ele habita entre os Seus ombros.
O amado do Senhor habitará seguro junto a Ele;
Ele o cobre todo o dia.
Isaías 61:10:
Regozijar-me-ei grandemente no Senhor,
A minha alma se alegrará no meu Deus;
Pois Ele me vestiu com as vestes da salvação,
Cobriu-me com o manto de justiça,
Como um noivo se adorna com uma grinalda,
E como uma noiva se enfeita com as suas joias.
Coberto.
Por último, neste percurso pessoal, Salmos 140:7:
Ó Senhor, meu Senhor, a força da minha salvação,
Tu cobriste a minha cabeça no dia da batalha.
Tu cobriste a minha cabeça no dia da batalha.
Então, temos aí vários versículos, representativos de muitos outros, que tratam dessa questão da cobertura pessoal.
Agora, observem uma das maiores realidades simbólicas do Antigo Testamento: o tabernáculo.
Vejam Êxodo 26. Creio que todos vocês sabem que cada coisa no tabernáculo era simbólica. Era um modelo das coisas celestiais.
Êxodo 26:7:
Farás cortinas de pelos de cabras para uma tenda sobre o tabernáculo.
Ou seja, uma cobertura sobre o tabernáculo.
Então, no mesmo capítulo, Êxodo 26:13-14:
E o côvado de um lado, e o côvado do outro lado, do que sobejar no comprimento das cortinas da tenda, penderá sobre os lados do tabernáculo, de um e de outro lado, para cobri-lo.
E farás para a tenda uma cobertura de peles de carneiros tingidas de vermelho, e uma cobertura de peles de focas por cima.
Assim, primeiro havia o branco, o azul, o escarlate e o púrpura — a cortina tecida com essas cores. Depois, acima dela, havia as peles de carneiros tingidas de vermelho; e, acima delas, as peles de focas. Não tenho muita certeza se eram peles de texugos, de focas ou exatamente de que animal, mas havia três coberturas para o tabernáculo, e cada uma delas tem significado.
Agora, se vocês abrirem em Números 4:5 em diante:
Quando o acampamento partir, Arão e seus filhos entrarão, e tirarão o véu de separação, e com ele cobrirão a arca do testemunho,
E porão sobre ela uma cobertura de peles de focas, e estenderão por cima um pano todo azul, e colocarão os seus varais.
E sobre a mesa dos pães da proposição estenderão um pano azul, e sobre ela porão os pratos, as colheres, as taças e os recipientes para as libações; e o pão contínuo estará sobre ela:
E estenderão sobre essas coisas um pano escarlate, e as cobrirão com uma cobertura de peles de focas, e colocarão os seus varais.
Se vocês lerem até Números 4:14, verão que tudo tem a ver com cobertura. Cada parte do tabernáculo precisava ser coberta.
E quando Arão e seus filhos acabarem de cobrir o santuário e todos os utensílios do santuário, quando o acampamento estiver para partir, então os filhos de Coate virão para transportá-los: mas não tocarão no santuário, para que não morram.
Tudo precisava ser coberto.
Agora, abram em 2 Crônicas 5:7-8.
E os sacerdotes trouxeram a arca da aliança do Senhor ao seu lugar, ao santuário interior da casa, ao Santo dos Santos, debaixo das asas dos querubins.
Pois os querubins estendiam as suas asas sobre o lugar da arca, e os querubins cobriam por cima a arca e os seus varais.
Fico pensando no que tudo aquilo significava. Por que as asas dos querubins precisavam cobrir a arca? Eram tão impressionantes que cobriam literalmente tudo, de uma ponta à outra, e muito além. Só se podiam ver os varais dos dois lados, saindo por trás da cortina, mas as asas cobriam tudo.
Isso aparece em três lugares diferentes das Escrituras: as asas dos querubins cobrindo a arca do Senhor.
Agora, outro percurso. Aquele foi sobre o tabernáculo. Não estamos explicando isso agora, mas o assunto aparecerá em estudos posteriores.
Agora, outro, que considero muito mais interessante do que todos esses: a glória do Senhor. Aqui chegamos ao que considero um grande mistério, mas talvez seja a chave de toda essa questão.
Êxodo 24:15-18:
E Moisés subiu ao monte, e a nuvem cobriu o monte.
E a glória do Senhor habitou sobre o monte Sinai, e a nuvem o cobriu por seis dias: e, ao sétimo dia, Ele chamou Moisés do meio da nuvem.
E a aparência da glória do Senhor era como um fogo consumidor no cume do monte, aos olhos dos filhos de Israel.
E Moisés entrou no meio da nuvem, e subiu ao monte: e Moisés esteve no monte quarenta dias e quarenta noites.
É interessante que essa ligação entre a glória do Senhor e alguma coisa que cobre apareça repetidas vezes.
Por exemplo, vejam Êxodo 40:34. Isso aconteceu quando o tabernáculo foi erguido:
Então a nuvem cobriu a tenda da congregação, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo.
A nuvem cobriu o tabernáculo, mas a glória do Senhor encheu o próprio lugar.
Novamente, Números 9:15-16:
E no dia em que o tabernáculo foi erguido, a nuvem cobriu o tabernáculo, a tenda do testemunho; e, à tarde, havia sobre o tabernáculo como que uma aparência de fogo, até pela manhã.
Assim era sempre: a nuvem o cobria, e à noite havia a aparência de fogo.
Agora, por favor, vejam Isaías 4:5-6, porque essa passagem, em certo sentido, lança luz sobre aquelas outras referências.
E o Senhor criará sobre toda a habitação do monte Sião, e sobre as suas assembleias, uma nuvem e fumaça de dia, e o resplendor de um fogo flamejante de noite: pois sobre toda a glória se estenderá uma cobertura.
E haverá um pavilhão para sombra contra o calor durante o dia, e para refúgio e abrigo contra a tempestade e a chuva.
Agora, o que isso significa, afinal?
Pois sobre toda a glória se estenderá uma cobertura.
Bem, não sei se vocês já estão suficientemente intrigados, mas ainda há um pouco mais.
Ezequiel 1:23. Se alguém consegue deixar as pessoas intrigadas, esse alguém deve ser Ezequiel.
Agora, apenas uma palavra de explicação. Isso tem a ver com os querubins.
E debaixo do firmamento as suas asas estavam estendidas, uma em direção à outra: cada um tinha duas que cobriam o seu corpo de um lado, e cada um tinha duas que o cobriam do outro lado.
Agora, o interessante é que, a partir de Ezequiel 10 e de algumas outras passagens das Escrituras, vemos que esses querubins tinham três pares de asas: dois pares eram usados para se cobrirem, e um par para voar. O que tudo isso significa, afinal?
Sabemos que os querubins são símbolos compostos. Sabemos disso. Sabemos que representam alguma coisa. Nós os encontramos, por exemplo, em Apocalipse, ao redor do trono de Deus.
Se são anjos, são as criaturas mais horrendas que vocês já viram. De qualquer direção que se olhe, eles têm um rosto diferente. Se você olhar de dentro, eles têm um rosto; se olhar de fora, têm outro. Se olhar daquele lado, têm outro rosto; se olhar do outro lado, têm outro.
Eles têm rodas dentro de rodas. Podem subir, podem ir para lá, podem ir para cá, podem descer. Podem ir em qualquer direção, graças às rodas — rodas dentro de rodas. Ezequiel fala do ruído das rodas.
Eles têm asas, mas usam apenas um par para voar. Têm olhos por toda parte — não por todo o cabelo, rosto e corpo, mas por todas as asas, e as rodas estão cobertas de olhos. Tudo isso é simbólico da glória de Deus que estava neles e do tipo de criação que Deus deseja.
Se vocês examinarem Isaías 6:1-3, lemos:
No ano em que morreu o rei Uzias, eu vi o Senhor assentado sobre um trono, alto e sublime; e a orla das Suas vestes enchia o templo.
Acima dEle estavam os serafins: cada um tinha seis asas; com duas cobria o seu rosto, e com duas cobria os seus pés, e com duas voava.
E um clamava ao outro, dizendo:
Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos:
Toda a terra está cheia da Sua glória.
Ora, isso é muito estranho. Não sei como uma criatura cobre o rosto e consegue enxergar enquanto voa. Mas:
Com duas cobria o seu rosto,
E com duas cobria os seus pés,
E com duas voava.
Um par de asas para cobrir os olhos e o rosto, um par de asas para cobrir os pés e um par de asas para voar.
Espero sinceramente que vocês comecem a perceber que há algo muito misterioso em todo esse assunto da cobertura. Mas há algo ali. Essas visões não foram dadas sem significado. Cada detalhe dessas visões, como vocês sabem tão bem quanto eu, tem um significado real.
Quando a Escritura nos fala explicitamente, por exemplo, sobre asas — como são usadas e como não são usadas —, sempre há uma razão para isso.
Bem, vamos examinar mais uma passagem, para deixá-los um pouco mais intrigados: Ezequiel 28.
Imagino que a maioria dos cristãos que conhecem a Bíblia consideraria essa referência uma das mais enigmáticas de toda a Bíblia. Ezequiel 28 trata de Satanás. É uma das duas únicas referências que temos em toda a Bíblia sobre como o pecado começou.
Ezequiel 28:14, falando de Satanás:
Tu eras o querubim ungido que cobre:
E eu te estabeleci, de modo que estavas no santo monte de Deus;
Andavas de um lado para outro no meio das pedras de fogo.
Eras perfeito nos teus caminhos desde o dia em que foste criado,
Até que se achou injustiça em ti.
Pela abundância do teu comércio, encheram o teu interior de violência, e pecaste:
Portanto, lancei-te como profano para fora do monte de Deus;
E te destruí, ó querubim que cobre,
Do meio das pedras de fogo.
Creio que essa é uma das referências mais misteriosas da Bíblia. Sabemos, naturalmente, que o diabo é o ser mais inteligente do universo.
Sabemos que o diabo originalmente — Lúcifer, é claro — ocupava, ao que tudo indica, alguma posição na ordem original de Deus que tinha a ver com adoração e com cobertura, algo relacionado à glória de Deus, algo relacionado a essa glória sobre a qual se estendia uma cobertura.
Bem, o que tudo isso significa? Esse foi um passeio pelo Antigo Testamento. O que significa?
Creio que há o suficiente ali para vocês reconhecerem que existe algo muito além de nós e algo muito importante.
Há três palavras hebraicas usadas no Antigo Testamento para essa questão da cobertura.
Uma significa ocultar ou esconder, e é a mais usada. A segunda significa cercar ou proteger com uma cerca. É nesse sentido que se diz:
Tu eras o querubim ungido que cobre.
Ou seja, “que cerca”, ou “que protege com uma cerca”.
Em Êxodo 33, diz:
Eu te cobrirei com a Minha mão.
O sentido dessa palavra é: “Eu te cercarei e te envolverei com a Minha mão.” Mas a outra referência, em Isaías:
Eu te cobrirei à sombra da Minha mão.
Significa: “Eu te ocultarei.”
Há uma terceira palavra, menos usada, que significa proteger ou cobrir por cima — mais ou menos como uma ave de rapina, uma ave maior, cobre os seus filhotes. Ela os protege, trazendo-os para a parte macia e coberta de penugem sob o seu ventre: uma cobertura por cima.
Essa é a palavra usada na passagem:
Ele o cobre todo o dia.
Ele o cobrirá como uma águia protege os seus filhotes, ocultos dessa maneira.
Portanto, obviamente, essa palavra “cobertura” significa, ou fala de, proteção, de segurança, de estar a salvo.
Agora, vamos chegar talvez a um terreno em que todos nos sentimos mais familiarizados, um terreno que conhecemos um pouco melhor.
Estar coberto significa simplesmente isto: colocando em linguagem simples do Novo Testamento, significa que você está em Cristo.
Essa pequena expressão é usada mais de duzentas vezes só no Novo Testamento. Estar coberto significa estar em Cristo. É simples assim.
Se vocês examinarem Filipenses 1:1, a carta de Paulo à igreja de Filipos:
Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus, a todos os santos em Cristo Jesus.
Todos os santos em Cristo Jesus. Essa pequena expressão, “em Cristo Jesus”, aparece repetidas vezes na Palavra.
Agora, sabemos que, quando cremos, a nossa fé nos leva para dentro de Cristo.
Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que crê nEle…
Essa é a versão antiga. Infelizmente, as versões muito recentes, modernas e coloquiais, colocaram “em”, mas o sentido não é simplesmente “em”. O sentido é que a nossa fé nos levou para dentro dEle.
Há movimento nisso. Não ficamos aqui, crendo em Cristo lá adiante, mas a nossa fé nos leva para dentro de Cristo. Por meio da nossa fé, Deus nos coloca em Seu próprio Filho, de modo que estamos em Seu Filho.
Há todo tipo de expressão no Novo Testamento que resume essa questão da cobertura. Cada vez que vocês leem que estão em Cristo, que foram assentados com Ele — ou nEle — nos lugares celestiais, ressuscitados nEle e todas essas outras coisas, trata-se de estar coberto.
Você está nEle. Foi ali que Deus colocou você. Se você foi salvo pela graça de Deus, se foi salvo pelo sangue de Jesus Cristo, se nasceu do Espírito de Deus, você está em Cristo. Essa é a sua posição. Deus colocou você ali.
Agora, essa é a sua segurança. Ele é a sua fortaleza. Ele é o seu baluarte. Ele é o esconderijo do Altíssimo. Esse é o abrigo. Meu Deus colocou você em Cristo.
Portanto, cada pessoa nascida de novo nesta sala — espero que cada um de nós seja —, cada filho de Deus nascido de novo dentro destas paredes foi colocado em Cristo por Deus. Essa é a nossa posição. Se estamos ali na prática é outra questão, mas essa é a nossa posição. Deus nos colocou ali.
Por meio da fé em Seu Filho, Deus nos trouxe para dentro dEle.
Há três expressões, ou três questões, que associamos a isso. Falamos do nome do Senhor.
Por exemplo, lemos em João 14:13:
Tudo o que pedirdes em Meu nome, isso farei.
Agora, o que o Senhor Jesus quis dizer? Ele não quis dizer que acrescentamos ao final das nossas orações, como um pequeno amuleto, “Em nome de Jesus Cristo”, e isso faz um milagre.
Muitos cristãos pensam que o nome de Jesus é um amuleto, que tudo o que precisamos dizer é “Jesus, Jesus, Jesus”, e alguma coisa acontece. Não, a menos que a realidade por trás do uso desse nome esteja correta.
Se a realidade por trás disso for verdadeira e genuína, então você poderá tomar o nome de Jesus nos lábios, e o inferno estremecerá — mas não de outra forma.
“Em nome de Jesus” — o que isso significa? Significa que você está nEle.
Vejam, tenho aqui quatro dedos e um polegar. Tenho aqui quatro dedos e um polegar. Tenho oito dedos e dois polegares, e todos estão em Lance Lambert. Não são os dedos ou os polegares de outra pessoa; estão em mim.
Agora, estes dedos podem dizer: “Podemos falar com vocês em nome de Lance Lambert.” Mas outra pessoa também tem dedos e polegares, e eles não podem falar em meu nome. Falam em nome dela.
Quando o Senhor Jesus disse:
Tudo o que pedirdes ao Pai em Meu nome, isso farei.
Ele quis dizer: quando vocês estão em Mim, vêm ao Pai em Mim. Vocês simplesmente dizem: “Pai, não estamos nos aproximando de Ti por nosso mérito, como se fôssemos alguma coisa, como se pudéssemos obter alguma coisa de Ti. Estamos nos aproximando de Ti em Teu Filho.”
Dentro dEle, temos direito ao Seu nome.
Portanto, tudo o que fizerem, façam em nome de Jesus. Façam tudo como quem está em Cristo. É ali que vocês estão.
Onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Aqui estamos. Nós nos reunimos nesse nome porque estamos em Cristo. Todos nós que estamos em Cristo — Cristo está em nosso meio. No nome.
Tomem outra expressão: o sangue de Jesus Cristo.
Algumas pessoas me disseram, depois de passarem por experiências terríveis e serem destroçadas pelo inimigo: “Não consigo entender. Sabe, eu fico repetindo: ‘No sangue de Jesus, o sangue de Jesus.’”
Mas você não pode repetir “o sangue de Jesus” e viver em desobediência, como se pudesse enganar Satanás simplesmente mencionando o sangue de Jesus.
Se Satanás sabe que tem uma brecha na sua vida e que há desobediência na sua vida, você não pode simplesmente dizer: “O sangue de Jesus, o sangue de Jesus.” Satanás ri. “Ah!”, ele diz.
O que você precisa fazer é acertar essa questão sob o sangue do Cordeiro. Então poderá dizer: “O sangue de Jesus.” Quando Satanás vier e disser: “E aquilo? E aquilo?”, você poderá dizer: “O sangue do Cordeiro, Pai, o sangue do Cordeiro”, e haverá paz na sua consciência imediatamente.
Por outro lado, se a questão ainda não estiver resolvida, você sai e continua com a consciência pesada, pensando: “Não sei, isso não funciona comigo. Eles falam de ser plenamente justificado pelo amor do Calvário, mas parece que não funciona comigo.” Bem, é claro que não.
Você não pode viver de aparência. Esse mundo invisível ao nosso redor vê a realidade das coisas.
Agora, o que significa quando falamos do sangue? Vejam 1 João 1:7:
Se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros,
E o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
Por favor, todos vocês, observem que há um “se”. Há um “se”. Se andarmos na luz, como Deus está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo continua a nos purificar de todo pecado.
Em outras palavras, querido filho de Deus, entenda isso com absoluta clareza: se não andarmos na luz com Deus e não andarmos na luz uns com os outros, então o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, não continua a nos purificar.
Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados,
E nos purificar de toda injustiça.
Mas precisa haver confissão. Essa palavra significa simplesmente dizer a mesma coisa — só isso: reconhecer aquilo pelo nome que Deus lhe dá.
Se Deus diz que é pecado, eu digo que é pecado. Se Deus diz: “Isso foi desobediência”, eu digo: “Senhor, foi desobediência.” Se confessarmos.
O sangue de Jesus Cristo. A justiça de Cristo.
Em Filipenses 3, o apóstolo Paulo diz:
Para que eu seja achado nEle, não tendo justiça própria, a que vem da lei,
Mas a que vem pela fé em Cristo, a justiça que vem de Deus pela fé.
Agora, estar coberto significa que estamos em Cristo. Podemos falar no nome. Podemos agir no nome. Estamos em Cristo. O sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica continuamente de todo pecado. Estamos em Cristo. Estamos vestidos com a justiça do Senhor Jesus Cristo. É simples assim.
Agora, há também outras expressões que surgem imediatamente nessa questão da cobertura, e espero que vocês entendam. Isso decorre do que acabamos de ver.
O Senhor Jesus, nas últimas horas de Sua vida, fez questão de usar uma expressão repetidas vezes, e a expressão era esta:
Permanecei em Mim.
Permanecei em Mim.
Ele a usa repetidas vezes, ao longo daqueles capítulos — João 14, 15 e 16 —, nas últimas palavras aos Seus queridos discípulos.
Permanecei em Mim.
O que Ele quis dizer? Continuem em Mim — permaneçam. Esse é o seu lugar de cobertura. É ali que vocês estão a salvo. É ali que estão seguros. É ali que estão protegidos.
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Falamos de estar escondidos. O apóstolo Paulo diz em Colossenses 3:3:
Pois morrestes, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.
Isso é cobertura. Isso é estar coberto.
A armadura de Deus. Vocês têm encontrado o Senhor Jesus dessa maneira? Vocês O conhecem como o capacete da salvação? Usam esse capacete? Ou há momentos em que a sua mente pode ser atacada porque vocês não estão com o capacete?
A cabeça é, em muitos aspectos, a parte mais vulnerável. É por isso que todos precisamos encontrar Cristo como o capacete da salvação: cobertos.
Vocês conhecem Cristo como verdade? Não apenas como a verdade, mas como verdade — realidade?
Os seus lombos — algumas versões modernas dizem “presos”, ou “cingidos com um cinto”. O cinto apertado aqui, a força, com realidade. Se houver qualquer falta de autenticidade em nossa vida, nós nos sentimos frouxos.
Vocês conhecem Cristo como realidade?
A couraça da justiça. Algumas versões modernas dizem “integridade”. Ela fica sobre o coração. Justiça.
Os seus pés calçados com a preparação do evangelho da paz. Essa é uma expressão difícil, mas significa simplesmente isto: vocês estão com os pés devidamente calçados, com bons calçados.
O que são esses calçados? Paz. Vocês conhecem a paz de Deus? Conhecem Cristo como a paz de Deus? Não podem permanecer no caminho de Deus sem essa paz.
Como vocês conhecem a vontade de Deus? Deixem a paz de Deus arbitrar em seu coração. Deixem a paz de Deus governar em seu coração. Pela paz de Deus, vocês saberão se devem seguir por este ou por aquele caminho. Esse é o caminho.
Os seus pés estão calçados com o evangelho da paz — o evangelho por meio do qual a paz chegou a vocês.
O escudo da fé. Vocês conhecem Cristo como o escudo da fé, aquilo que podem mover quando chegam os dardos inflamados? Cobertura.
Bem, creio que o nosso tempo acabou, e isso é apenas uma introdução, feita de maneira um tanto pobre, porque a questão é tão complexa e tão vasta.
Mas gostaria de dizer apenas isto ao encerrar. Creio que talvez possamos entender muito melhor toda essa questão quando a examinamos pelo lado negativo: o que significa ficarmos descobertos.
Agora, muitos cristãos de hoje se recusam a acreditar que alguém possa ficar fraco, doente ou até morrer. Mas 1 Coríntios 11:30 nos diz que, se não discernirmos o corpo — isto é, a realidade da presença de Cristo, o que significa estar em Cristo e Cristo estar em nós —, tudo isso pode acontecer:
Fraqueza. Doença. Morte.
Agora, naturalmente, as pessoas dirão: “Que tipo de evangelho é esse?” Mas isso faz parte de toda essa questão da cobertura.
Cada um de nós deve prestar atenção a essa questão.
Vejam, as pessoas dizem: “Bem, como é que alguém fica descoberto? Estou começando a ficar com medo. Como é que alguém fica descoberto?”
Bem, o melhor é ter certeza de que você está permanecendo. Você não precisa lutar para entrar debaixo da cobertura; já está ali. Tudo o que precisa fazer é permanecer onde Deus colocou você.
Mas, quando alguma coisa estiver errada, pelo amor de Deus, trate de acertá-la.
Talvez, em nosso próximo estudo, examinemos algumas ilustrações do Antigo Testamento sobre pessoas que ficaram descobertas. Essas coisas foram escritas como exemplo para nós, e talvez essa seja a maneira mais fácil de entendermos essa questão tão vasta: vendo ilustrações concretas.
Mas, sabem, uma coisa me impressionou muito outro dia.
Quando oramos como o Senhor Jesus nos ensinou a orar:
Perdoa-nos as nossas ofensas, assim como perdoamos aos que nos ofendem.
Fico pensando se muitos de nós entendem o que estamos orando. Estamos pedindo a Deus que não nos perdoe se não tivermos perdoado outra pessoa.
Ouçam outra vez:
Perdoa-nos as nossas ofensas,
Assim como perdoamos aos que nos ofendem.
Você já percebeu isso, querido filho de Deus? Isso é ficar descoberto.
Se eu venho diante de Deus e falo com Deus, e há falta de perdão em meu coração, estou descoberto. Há forças que observam e dizem: “Ah! Então ele pensa que pode sair impune disso. Ela também pensa. O que Tu vais fazer a respeito?”
Lembrem-se das palavras do Senhor Jesus quando disse a Pedro:
Simão, Simão, eis que Satanás pediu para vos ter, a fim de vos peneirar como trigo:
Mas Eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça.
O que Ele quis dizer, afinal?
Satanás pediu para vos ter.
Voltem um pouco antes, e verão que Pedro disse:
Darei a minha vida por Ti, Senhor.
Ele não conhecia a si mesmo. Naquele momento, ficou descoberto.
Satanás foi a Deus e disse: “Tu ouviste isso? Bem, Tu sabes — é verdade? É verdade? Entrega-o a mim. Entrega-o a mim.”
E Deus disse: “Você pode tê-lo, porque há alguma coisa ali que vai se desprender, e o que ele perder na provação será apenas aquilo que não vale a pena conservar.”
Jesus disse:
Eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça.
E ela não desfaleceu. Embora ele tenha negado o Senhor, a sua fé, num nível mais profundo do que as suas negações, nunca desfaleceu. Ele atravessou a provação.
Isso é ficar descoberto.
Bem, falaremos um pouco mais sobre isso em outra semana. Falaremos das diferentes maneiras como podemos ficar descobertos, ilustradas por alguns desses exemplos do Antigo e do Novo Testamento.
Vamos agora pedir a Deus que nos ajude nessa questão difícil.
Senhor, Tu conheces cada um dos nossos corações, e Tu conheces, Senhor, a condição de cada um deles. Ah, Senhor, não há nenhum de nós que queira ficar descoberto.
Por isso, nós Te louvamos e Te adoramos pela proteção e pela segurança que nos proporcionaste no Senhor Jesus Cristo. Ajuda cada um de nós, Senhor, a andar na luz. Ajuda cada um de nós, Senhor, a estar em Ti, verdadeiramente em Ti.
Ó, que essa verdade seja encontrada em nosso íntimo. Assim, Pai, entregamos este tempo a Ti. Há algo profundo além disso, misterioso, mas, ó Pai, o Teu Espírito Santo pode iluminar o coração de cada um de nós.
Concede, querido Senhor, que essa reverência por Ti, esse profundo respeito por Ti, esse temor amoroso e sensível do Senhor — que é o princípio da sabedoria e a fonte de vida para todos os que o conhecem — seja produzido em todos nós.
Pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.