Vamos ler juntos em 1 Coríntios 12, a partir do versículo 12? Vou ler na versão de J. B. Phillips.
Assim como o corpo humano, que tem muitas partes, é uma unidade, e essas partes, apesar de sua multiplicidade, constituem um único corpo, assim também é Cristo. Pois todos nós fomos batizados pelo Espírito em um só corpo, quer judeus, gregos, escravos ou livres; e todos tivemos experiência do mesmo Espírito. Ora, o corpo não é um só membro, mas muitos.
Se o pé disser: “Porque não sou mão, não pertenço ao corpo”, isso altera o fato de que o pé é parte do corpo? Ou, se o ouvido disser: “Porque não sou olho, não pertenço ao corpo”, isso significa que o ouvido realmente não faz parte do corpo? Afinal, se o corpo fosse todo um olho, por exemplo, onde estaria o sentido da audição? Ou, se fosse todo um ouvido, onde estaria o sentido do olfato?
Mas Deus dispôs todas as partes no único corpo de acordo com Seu propósito. Pois, se tudo estivesse concentrado em uma só parte, como poderia haver um corpo?
Um ponto muito bom. Se tudo estivesse concentrado em uma só parte, como poderia haver um corpo?
Isto é, há muitas partes, mas um só corpo, de modo que o olho não pode dizer à mão: “Não preciso de você”; nem a cabeça pode dizer aos pés: “Não preciso de vocês”. Pelo contrário, as partes do corpo que não têm uma função evidente são as mais essenciais à saúde.
E às partes do corpo que nos parecem menos dignas de atenção devemos conceder a maior honra quanto à sua função. As partes que não parecem belas têm uma beleza mais profunda no trabalho que realizam, enquanto as partes que parecem belas talvez não sejam de modo algum essenciais à vida.
Mas Deus harmonizou o corpo inteiro, dando importância funcional às partes que carecem de importância aparente, para que o corpo trabalhe em conjunto como um todo, com todos os membros em uma relação de cuidado mútuo. Assim, se um membro sofre, todos os outros membros sofrem com ele. E, se um membro é honrado, todos os membros compartilham uma alegria comum.
Ora, juntos sois o corpo de Cristo e, individualmente, sois membros dEle. E, em Sua igreja, Deus designou, primeiro, alguns para serem Seus mensageiros; em segundo lugar, alguns para serem pregadores de poder; em terceiro lugar, mestres. Depois deles, Ele designou aqueles que operam com poder espiritual, homens com dons de cura, ajudadores, organizadores e aqueles que têm o dom de falar em línguas.
Ao olharmos para o corpo de Cristo, encontramos todos como Seus mensageiros, todos como pregadores ou todos como mestres? Todos capazes de curar? Todos capazes de falar em línguas ou todos capazes de interpretar as línguas? Não. Vemos que a distribuição dos dons por Deus segue o mesmo princípio de harmonia que Ele demonstrou no corpo humano. Deveis desejar de todo o coração os melhores dons espirituais. Mas eu vos mostrarei um caminho que supera todos eles.
Na semana passada, terminamos no ponto referente à comunhão de Cristo. Se vocês pegarem suas anotações, verão, na última página, os pontos que abordamos nessa questão da comunhão de Cristo.
Fizemos a nós mesmos a pergunta: “Por que você está, ou por que eu estou, em Halford House?” Embora não possamos agora rever tudo, vocês têm isso aqui nas anotações. Resumindo, dissemos que cremos que o Senhor está empenhado em recuperar algo da natureza de Sua igreja antes que o Senhor Jesus volte. Por isso, Ele nos conduziu a assumir aquilo que chamamos de base do corpo de Cristo.
Dissemos que isso significa, na prática e em seu desenvolvimento, primeiramente, a autoridade absoluta de Jesus Cristo como Cabeça em Seu povo, sobre Seu povo e por meio de Seu povo, pelo Espírito Santo. Essa é a primeira coisa.
A segunda coisa era a igreja, Seu corpo, uma realidade celestial e, portanto, inexplicável no plano natural. Depois, o terceiro ponto: a igreja, Seu corpo, um organismo, e não uma organização.
O quarto ponto, que abordamos — ou começamos a abordar — na semana passada, foi este: a igreja, Seu corpo, a comunhão de Cristo.
Essa palavra, comunhão, que é bastante usada no Novo Testamento, muitas vezes não é compreendida pelos cristãos. E, quando é compreendida, muitas vezes não se reconhece toda a profundidade de seu significado.
Não se trata de coisas exteriores. Não significa apenas um pouco de conversa espiritual, algumas palavras úteis ou uma reunião informal em que talvez discutamos algum problema. Isso é comunhão; está incluído na palavra comunhão. Mas comunhão não é apenas isso. Não se trata de meras coisas exteriores nem de algo simplesmente superficial.
Essa questão da comunhão é absolutamente fundamental e essencial.
Na semana passada, começamos em 1 Coríntios 1:9:
Fiel é Deus, por meio de Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
A comunhão de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor. A palavra comunhão vem de uma raiz que significa ter tudo em comum — coisas em comum. Na verdade, significa parceria, compartilhamento, participação.
Deus é fiel, por meio de Quem vocês foram chamados à participação em Seu Filho. Se vocês pensarem nisso, esse poderia ser — e certamente é — o tema da primeira carta aos coríntios: participação em Seu Filho.
É disso que trata esse capítulo 12. É disso que trata o capítulo 11, o capítulo 14 e o capítulo 15. Todos aqueles problemas de imoralidade, processos judiciais, facções e divisão são resolvidos com base nisto: todos vocês em Corinto são participantes de Jesus Cristo. Todos vocês compartilham o Senhor Jesus Cristo. Essa é a comunhão à qual foram chamados.
A figura do corpo, que encontramos em 1 Coríntios 12, é o exemplo perfeito do que essa palavra comunhão significa. Meu corpo é uma comunhão. Tenho milhares de partes em meu corpo — algumas visíveis, muitas invisíveis; algumas importantes, outras não tão importantes.
Nem todas ocupam a mesma posição. Nem todas têm a mesma função. Contudo, cada uma delas compartilha uma só cabeça, uma só vida e uma só identidade. É simples assim.
Meu corpo é uma comunhão. Cada um dos membros — das partes — de meu corpo foi chamado a participar de Lance Lambert. Cada um dos membros de seu corpo foi chamado, não a participar de mim, mas a participar de você. É disso que trata essa comunhão de Cristo.
Não vou retomar mais nada da semana passada. O que quero abordar nesta noite é justamente o ponto em que terminamos: a igreja é um corpo, não um membro. O corpo tem muitos membros; não é um só membro.
Nunca se pretendeu que fosse, como dissemos na semana passada, um espetáculo de um homem só ou uma banda de um homem só. Em muitos lugares, as chamadas igrejas são meramente um apêndice do pregador. O pregador é o membro vital, de importância suprema. De fato, tudo está concentrado nele.
Então podemos dizer: “Se tudo está concentrado em um só membro, onde está o corpo?” Mas é exatamente isso que acontece em tantas chamadas igrejas. A igreja é um apêndice. Na realidade, a igreja consiste em uma plataforma para um ministério, um púlpito para a proclamação de uma mensagem, e tudo depende desse púlpito, dessa plataforma ou da pessoa que a ocupa.
A igreja é apenas uma espécie de contexto, por assim dizer — um ambiente necessário para aquele ministério e ofício. Mas não é isso que o Novo Testamento diz. Isso não é a comunhão de Cristo. Isso não é o corpo. Isso é um membro, talvez um membro importante, mas apenas um membro. Onde estão todos os outros membros?
Tampouco a igreja é um membro fazendo tudo. Também não é um pequeno grupo de membros de elite fazendo tudo, enquanto os demais permanecem como um bando de espectadores — uma espécie de observadores — que julgam se tudo está sendo bem-feito ou malfeito. Isso também não é a igreja.
Não há absolutamente nenhum respaldo bíblico na Palavra de Deus para a divisão ou distinção feita entre clero e leigos. No Novo Testamento, quero dizer.
No Antigo Testamento, seria possível argumentar a favor disso, embora nem ali se possa levar a ideia muito longe. Originalmente, o primogênito de cada família deveria ser sacerdote. Depois, a tribo de Levi foi escolhida em lugar dos primogênitos. Aquela tribo inteira apenas representava toda a nação.
Entretanto, quando chegamos ao Novo Testamento, não existe uma tribo de Levi representando toda a nação — uma espécie de sacerdócio aarônico que represente a igreja diante de Deus. Não; pelo contrário, no Novo Testamento descobrimos que cada filho de Deus é sacerdote.
Cremos no sacerdócio de todos os crentes. Cada crente nascido de novo é constituído, por seu nascimento espiritual, sacerdote para Deus. Isso é simplesmente expressar o termo corpo por meio de outra figura. Todos nós somos sacerdotes.
Cada um de nós não apenas tem o direito de acesso a Deus em todo tempo, de comunhão com Deus em todo tempo e de tocar o trono de Deus em todo tempo; cada um de nós que nasceu de Deus também tem o direito de servir ao Senhor. Na verdade, eu diria mais do que isso: temos o dever e a responsabilidade de servir ao Senhor.
Somos sacerdotes para Deus. Abram em 1 Pedro 2:5:
Vós também, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual, para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.
1 Pedro 2:9:
Mas vós sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus.
Um sacerdócio real. Esse é o versículo no qual se baseia o sacerdócio de todos os crentes. Suponho que seja verdade que, de uma forma ou de outra, todas as igrejas reformadas aceitam o sacerdócio de todos os crentes. Mas é no que entendemos por sacerdócio de todos os crentes que há tanta diferença.
A maioria, embora diga que crê no sacerdócio de todos os crentes, ainda o restringe — e não gosto de usar essa palavra, pois é algo tremendo — ao acesso a Deus em todo tempo. Em outras palavras, todo crente tem o direito de acesso a Deus.
Dizemos que isso não é bíblico. Não apenas cada crente tem o direito de acesso a Deus, mas também tem o direito de conduzir os filhos de Deus em adoração, louvor e oração. Tem o direito de contribuir no serviço de Deus. Tem o dever e a responsabilidade de edificar o corpo de Cristo, a igreja de Deus.
Abram em Apocalipse 1:6:
Ele nos constituiu reino, sacerdotes para Seu Deus e Pai; a Ele sejam a glória e o domínio pelos séculos dos séculos.
Ele nos constituiu reino. Todos nós estamos no reino, não estamos? São apenas os ministros e pastores que estão no reino? São eles os únicos que foram constituídos reino? Claro que não. Todos nós aceitamos que cada um de nós nasce no reino de Deus. Então todos nós também somos sacerdotes.
Apocalipse 5:10 diz:
E os constituíste para o nosso Deus reino e sacerdotes; e eles reinam sobre a terra.
Não é apenas algo para o futuro.
Se vocês voltarem a Mateus 23, temos, creio eu, um comentário sobre o sacerdócio de todos os crentes — um comentário que tende a causar certo constrangimento a muitos nos círculos cristãos.
Vós, porém, não sejais chamados Rabi: porque um só é o vosso Mestre, e todos vós sois irmãos. E a ninguém na terra chameis vosso pai: porque um só é o vosso Pai, Aquele Que está nos céus. Nem sejais chamados guias: porque um só é o vosso Guia, o Cristo. Mas o maior dentre vós será vosso servo. E todo aquele que se exaltar será humilhado; e todo aquele que se humilhar será exaltado.
Quando vocês pensam na prática entre nós, cristãos, na cristandade em geral, incluindo os evangélicos, não podem dizer que esse mandamento de nosso Senhor seja, de fato, obedecido.
Temos reverendos, reverendíssimos, muito reverendos e muitas outras coisas nas quais não vou entrar. Entre os evangélicos, não chegamos a “Sua Santidade”, mas temos todo o restante.
Também temos colarinhos virados de trás para a frente, que agora estão novamente muito na moda. Tudo isso significa que distinguimos pessoas. Procuramos lhes dar uma marca distintiva. Fazemos uma diferença entre elas e os demais membros.
Muitos que não concordam com as vestes sacerdotais e tudo o mais me dizem que usam esse tipo de coisa porque isso facilita sua entrada nos hospitais. Minha ideia, irmãos, é que, se essa é a única razão para usar um colarinho ao contrário, o que acontece com pessoas como eu? Pobres santinhos como eu e outros entram nos hospitais com a mesma facilidade.
Dizem-me que as pessoas na rua — esses rapazes problemáticos — sempre acham mais fácil conversar com alguém que usa um colarinho clerical. Bem, eu gostaria que fossem conversar com esses rapazes e descobrissem se isso é realmente verdade.
O fato é que vocês podem dar todas as desculpas do mundo, mas a Palavra de Deus é absolutamente clara. Não há fundamento algum no Novo Testamento para fazer uma distinção entre clero e leigos. Pelo contrário, como já disse, a Escritura é bastante clara, afirmando de maneira categórica e enfática o sacerdócio de todos os crentes.
Agora, deixem-me dizer isto. Não há sombra de dúvida de que existem ministérios e funções ungidos — dons para a igreja — como está declarado em Efésios 4.
E Ele concedeu uns como apóstolos; e outros, evangelistas; e outros, pastores e mestres.
E, novamente, em 1 Coríntios 12:28:
Deus estabeleceu alguns na igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro lugar mestres.
Não há absolutamente nenhuma sombra de dúvida de que, dentro da igreja de Deus, existem ministérios ungidos. Contudo, é igualmente claro que eles não diminuem, de modo algum, o sacerdócio de todos os crentes. De modo algum.
Você pode ter o maior apóstolo, mas ele não diminui, nem por um instante, o sacerdócio de todos os crentes. Cada um tem o mesmo direito de entrar na presença de Deus e o mesmo direito de servir a Deus.
Não pensemos, nem por um instante, que um apóstolo tenha maior direito de servir ao Senhor do que o menor dos filhos de Deus. Todos nós somos sacerdotes.
Se abrirmos em Romanos 12, encontraremos uma luz muito interessante sobre esse assunto, algo que, creio eu, muitas vezes não se percebe. Temos aqui um ministério sacrificial. Na verdade, é o serviço sacerdotal que está em vista.
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus, que é o vosso serviço espiritual.
Era isso que o sacerdote fazia. Era o sacerdote que conduzia, por assim dizer, uma adoração espiritualmente inteligente no tabernáculo. Era ele quem recebia os sacrifícios. Aqui, você mesmo é o sacrifício, e você é o sacerdote.
Desse serviço sacerdotal surge a igreja. Vejam o que o apóstolo Paulo diz em Romanos 12:3:
Pois digo, pela graça que me foi dada, a cada um dentre vós, que não pense de si mesmo além do que convém; antes, pense com sobriedade, conforme a medida de fé que Deus repartiu a cada um.
A cada um — a cada um —, sem deixar ninguém de fora.
Porque, assim como temos muitos membros em um só corpo, e nem todos os membros têm a mesma função; assim nós, que somos muitos, somos um só corpo em Cristo, e, individualmente, membros uns dos outros.
E, tendo dons diferentes segundo a graça que nos foi dada, se é profecia, profetizemos segundo a proporção de nossa fé; se é ministério, dediquemo-nos ao ministério; aquele que ensina, ao ensino; aquele que exorta, à exortação; aquele que contribui, faça-o com liberalidade; aquele que preside, com diligência; aquele que exerce misericórdia, com alegria.
Parece-me bastante interessante que, a partir desse serviço sacerdotal, logo no início, vocês tenham imediatamente a igreja.
Se abrirem em Hebreus 10:19, encontrarão novamente a mesma coisa:
Tendo, pois, irmãos, ousadia para entrar no lugar santo pelo sangue de Jesus; pelo caminho que Ele nos consagrou, novo e vivo, através do véu, isto é, de Sua carne; e tendo um grande Sumo Sacerdote sobre a casa de Deus; aproximemo-nos com coração verdadeiro, em plena certeza de fé, tendo o coração aspergido para nos purificar de uma consciência má e o corpo lavado com água pura.
Isso é a bacia de lavagem que havia ao entrar na tenda da congregação.
Guardemos firmemente a confissão de nossa esperança, para que não vacile; pois fiel é Aquele Que prometeu; e consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras; não abandonando a nossa própria reunião, como é costume de alguns, mas exortando-nos uns aos outros; e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.
Serviço sacerdotal. A igreja é o corpo de Cristo, a comunhão de Cristo, na qual cada membro é sacerdote e tem algo de Cristo a oferecer de alguma maneira, juntamente com responsabilidade por cada outro membro do corpo e para com ele.
Um dia, cada um de nós terá de prestar contas a Deus pela responsabilidade que nos foi dada em relação à igreja. Que nenhuma pessoa nesta sala pense que um dia eu terei de prestar contas por todo o rebanho e pelo bem-estar de vocês. Devo prestar contas pelo ministério que me foi confiado.
Se sou mestre, devo viver com maior temor, porque mais se exige de mim. Quanto mais elevado o ofício e maior a função, mais será exigido. Mas ninguém pense que um dia estará diante do Senhor como uma espécie de espectador, observando todos os demais serem chamados a prestar contas.
Cada um de vocês é diretamente responsável perante a Cabeça do corpo pelo restante do corpo. É isso que queremos dizer com o sacerdócio de todos os crentes, ou com o fato de sermos membros do corpo. É simples assim.
Portanto, cada membro compartilha não apenas o privilégio e a segurança de uma salvação comum e de uma Cabeça comum, mas também compartilha a disciplina e as responsabilidades dessa realidade. Disciplina, porque estamos ligados à Cabeça e, portanto, ligados uns aos outros.
A maneira como tratamos uns aos outros, como cuidamos uns dos outros e como perseveramos juntos — tudo isso faz parte dessa disciplina pela qual, um dia, teremos de responder e prestar contas.
Não se trata, portanto, de um membro, nem de alguns membros, tentando fazer o trabalho do corpo inteiro. Tampouco se trata de todos os membros tentando exercer uma única função. Trata-se de cada membro em seu lugar, funcionando pela vida de Deus que está nele.
Deixem-me colocar desta maneira: cada membro tem algo de Cristo que os outros não têm. A maioria não acredita nisso, mas é absolutamente verdadeiro.
Cada membro — cada um de nós constituído sacerdote para Deus — tem algo de Cristo que os outros não têm. Talvez você não consiga enxergar isso, mas seu temperamento não é igual ao de outra pessoa. Você é exatamente igual na maneira de olhar para as coisas e de sentir a respeito delas? Claro que não.
É uma questão de temperamento, constituição e história de vida. O Senhor depositou algo de Cristo em você, e esse algo de Cristo se expressa por meio daquilo que você é. Portanto, você tem algo a oferecer, algo com que contribuir, que ninguém mais tem.
Você deve contribuir com aquilo que tem de Cristo para o aumento, o crescimento e a plenitude do corpo. É por isso que, um dia, você e eu teremos de prestar contas.
A plenitude do corpo depende da contribuição de cada membro. O crescimento do corpo depende da contribuição de cada membro. A multiplicação, por assim dizer — o aumento —, faz parte dessa questão. Tudo depende de contribuirmos com aquilo que temos.
Vamos olhar para a passagem que lemos juntos na versão de Phillips, em 1 Coríntios 12. É o melhor comentário sobre o que estou procurando dizer.
Não estou, é claro, falando de todos necessariamente contribuírem em uma manhã de domingo ou em uma reunião de oração. Isso é impossível, naturalmente; compreendemos isso. Mas o que estamos dizendo é que todos têm uma parte a desempenhar. Mesmo que você não abra a boca, pode estar contribuindo com alguma coisa — ou não.
Algumas pessoas abrem a boca quando deveriam mantê-la fechada. Contribuiriam muito mais se ficassem de boca fechada. Outras contribuiriam muito mais se abrissem a boca e expressassem aquilo que está dentro delas. Deixem-me dizer isso.
É isto que a passagem diz a respeito do corpo: o ouvido não pode prescindir do olho, o pé não pode prescindir da mão, e cada parte do corpo é necessária. Não é que o corpo não possa funcionar sem uma mão, mas sua capacidade de agir fica reduzida nessa medida. Não é que o corpo não possa passar sem um pé, mas sua capacidade de agir fica reduzida nessa medida.
É falso dizer que a igreja não pode passar sem você. Em certo sentido, pode; portanto, que ninguém fique se achando importante demais. Mas a igreja será menos plena nessa medida. Isso não é importante?
Você ainda pode viver sem mãos ou pés, mas não consegue fazer muita coisa. A plenitude do corpo foi prejudicada.
Às vezes, há peso ou apatia. Não culpem sempre quem está dirigindo ou falando, porque, muitas vezes, a falta de vivacidade na esfera espiritual se deve à paralisia de uma parte do corpo. Isso produz peso, assim como acontece com um corpo que não tem mãos. Vocês entendem aonde estamos querendo chegar?
Cada um precisa entregar-se — agora escutem, aqui está o ponto decisivo — aos demais.
Como o apóstolo Paulo disse certa vez a respeito de algumas pessoas em Corinto:
Primeiro vos destes ao Senhor, e depois vos destes a nós.
Vocês têm realmente a mesma coisa no ensino do Senhor sobre o casamento: entregar-se um ao outro.
Vocês devem entregar-se uns aos outros. Cada membro deve entregar a si mesmo, e tudo aquilo que tem de Cristo, seja muito ou pouco, aos demais.
É na medida em que nos retraímos ou deixamos de contribuir com aquilo que temos de Cristo — simplesmente permitindo que o impulso da vida no restante do corpo nos carregue — que restringimos a nós mesmos, frustramos o propósito do Senhor e impedimos a edificação do corpo de Cristo.
Isso é algo sério. Não sei se vocês já perceberam isso antes: é na medida em que cada membro deixa de contribuir que ele próprio fica limitado.
Muitas vezes argumentamos assim: “Se eu tivesse mais do Senhor, contribuiria”. Mas o diabo é tão astuto. Ele pegou você. Vai prendê-lo nessa linha de pensamento, e você nunca receberá nem um pouco mais. Ficará simplesmente parado pelos próximos quarenta anos, se o Senhor demorar — e, se Ele demorar, cinquenta —, porque o diabo o prendeu nisso.
É na medida em que contribuímos que nós mesmos crescemos, porque pertencemos uns aos outros. Ao nascermos na família de Deus, somos constituídos não apenas membros de Cristo, mas membros uns dos outros.
Se você não me edifica e eu não o edifico, não estou edificando a mim mesmo. Tenho de edificar você; você tem de me edificar. Devemos edificar uns aos outros. À medida que fazemos isso, o corpo se desenvolve e cresce.
Não deixem ninguém pensar que deve passar o tempo edificando a si mesmo. É isso que muitos pensam: “Tenho de me edificar para ter alguma coisa”. O que o Senhor lhe dá é para os demais, não para ser colocado na vitrine de maneira exibicionista. Que o Senhor nos preserve desse tipo de coisa.
Mas, quando você recebe alguma coisa, ela é para o todo. Às vezes, não pode ser compartilhada. Vocês percebem isso? Há coisas que nunca deveriam vir a público, mas seu valor percorre todo o corpo. Isso acontece porque você não as está guardando para si mesmo. Algo que chegou até você é para os demais.
Se abrirem em Efésios 4, vejamos como a Palavra expressa isso claramente. Efésios 4:16:
De Quem todo o corpo, bem ajustado e unido por meio daquilo que cada junta supre, segundo a operação na devida medida de cada parte, efetua o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor.
Quero destacar uma expressão: “o crescimento do corpo”. Essa é a questão central. O crescimento do corpo para a edificação de si mesmo.
Como ele efetua esse crescimento do corpo para sua edificação? Segundo a operação na devida medida de cada parte.
Ele edifica a si mesmo e cresce segundo a operação na devida medida de cada parte. Devida medida simplesmente significa medida certa. O Senhor não espera que você dê mais do que foi espiritualmente constituído para dar. Graças a Deus por isso.
Mas ai de você se não estiver dando aquilo que o Senhor o constituiu para dar. Esse é o ponto. Algumas pessoas vão além de seus limites; outras nunca chegam ao que deveriam.
Na devida medida. Vocês conhecem a expressão “no devido tempo”? O Senhor nasceu no devido tempo — no tempo certo, exatamente na hora. Na devida medida. O Senhor não espera que você vá muito além de seus limites e seja extravagante. Ele espera que haja uma operação na devida medida.
De cada parte — não apenas de mim ou de outra pessoa, mas de cada parte —, segundo a operação. Você não tem apenas o direito de funcionar; sua função pode ser pequena ou grande.
Todos vocês sabem o que acontece quando uma pequena articulação apresenta um problema. Uma pequena articulação em meu dedo pode apresentar um problema. É apenas uma coisa pequena. Ela poderia dizer: “Bem, eu não sou o joelho. Que diferença faz? Todos me desprezam aqui. Sou apenas o dedo mínimo — a articulação da ponta do dedo mínimo. Não sou o joelho, a coxa, o cotovelo, nem mesmo o pulso”.
Bem, o que acontece? Não sou médico, mas uma espécie de artrite se instala. A artrite naquela articulação da ponta do dedo pode causar muita dor. Aquela articulação pequenina, minúscula, que se recusou a funcionar começa a perturbar o corpo.
Ela não impede o corpo inteiro de funcionar, mas faz sentir sua presença porque não está funcionando. Portanto, se você não está funcionando, está fazendo sentir sua presença. Alguns de vocês têm aquela falsa modéstia: “Ah, eu não”. Vocês estão fazendo sentir sua presença mais do que se estivessem funcionando.
Se vocês realmente dessem aquilo que têm do Senhor, não sentiríamos sua presença dessa maneira; vocês se integrariam ao fluxo de modo belo. Há uma espécie de psicologia espiritual nisso. Tenho uma forte suspeita de que é por isso que muitas pessoas não dão o que têm: gostam de sentir que, pelo menos, estão causando algum tipo de impressão em algum lugar.
Quando o corpo inteiro está funcionando, você não está consciente de todas as partes de seu corpo. É somente quando elas param de funcionar, ou quando há algum problema, que você se torna consciente delas. Há um bloqueio ou uma rigidez; alguma coisa não está fluindo como deveria.
Segundo a operação na devida medida de cada parte, o corpo efetua seu crescimento para a edificação de si mesmo. Como é maravilhoso quando o corpo simplesmente edifica a si mesmo.
É isso que significa o sacerdócio de todos os crentes. É isso que significa ser membros de Cristo e membros uns dos outros. Podemos edificar a nós mesmos.
Se os comunistas chegassem, se tivéssemos de nos dispersar, se não pudéssemos nos reunir aqui e este lugar fosse tirado de nós, o corpo ainda deveria ser capaz de edificar a si mesmo. Se não aprendermos a viver assim agora, que Deus nos ajude quando esses dias chegarem.
Esse é todo o motivo pelo qual sentimos tão fortemente a importância dos momentos abertos à participação. Temos de aprender a edificar uns aos outros sem depender deste irmão mais experiente, daquele irmão mais experiente ou de outra pessoa — mas todos juntos.
Esse tipo de vida pode descer às catacumbas. Pode descer a qualquer lugar ou subir a qualquer lugar. Podemos simplesmente edificar uns aos outros; o corpo pode edificar a si mesmo. Mas não pensem que isso acontecerá de repente. Articulações rígidas não se tornarão funcionais de repente. Você e eu precisamos conhecer o Senhor pela experiência agora.
Em Colossenses 2:19, vocês têm novamente a mesma coisa:
E não retendo a Cabeça, de Quem todo o corpo, suprido e unido por meio das juntas e dos ligamentos, cresce com o crescimento de Deus.
Quero que observem: “cresce com o crescimento de Deus”. O corpo inteiro cresce com o crescimento de Deus. Depois, observem: “suprido por meio das juntas e dos ligamentos”. Os ligamentos são os músculos; as juntas são os ossos.
É assim que as coisas são supridas. O corpo cresce com o crescimento de Deus, sendo suprido por meio das juntas e dos ligamentos. Você é uma junta, ou talvez seja um ligamento. Não sei; ainda nem resolvi essa questão para mim mesmo.
Mas, se algo não está sendo suprido por meio de você — agora escutem, o que isso significa? Significa que você recebe algo para supri-lo aos outros. Você recebe algo para passá-lo adiante.
Se meu cotovelo ou os músculos aqui dissessem: “Agora vamos ser um Mar Morto. Vamos ser um beco sem saída. Estamos cansados de passar as coisas adiante. De qualquer maneira, eles não nos valorizam lá na outra ponta, então não vamos dar mais nada”, o que aconteceria? Do meu cotovelo para baixo, alguma coisa começaria a dar errado em toda aquela parte.
O curioso é que esta parte também não ficaria feliz, porque foi constituída para receber e dar, receber e dar. Você, como filho de Deus, nunca foi constituído para ser um Mar Morto — para receber tudo e não dar nada.
Você foi constituído para receber e dar. Coloquem a ordem certa. Você recebe e dá; recebe e dá; recebe e dá. É o telefone. Receber e dar.
Você foi espiritualmente constituído para receber e dar. Primeiro, precisa receber. Não tente dar aquilo que não recebeu. Alguns cristãos, quando se tornam cristãos, tentam dar, dar, dar, dar, dar — e, ai de nós, como sofremos! Eles dão aquilo que nunca receberam.
No fim, o que acabam fazendo? Dando a si mesmos, e todos nós percebemos isso.
Mas, se primeiro você recebe, por mais jovem que seja, tem algo do Senhor. Você recebeu; passe adiante. Você é uma junta, um ligamento ou um músculo, por assim dizer. Tem algo para passar ao restante do corpo.
Meu corpo — cada parte dele — está constituído segundo este princípio: é interdependente e inter-relacionado. Nenhuma parte vive para si mesma. Vive para as demais; recebe por meio das demais e dá às demais.
Esse é o princípio da igreja. É a comunhão de Cristo. É participação, participação comum nEle. Todos nós participamos dEle; todos nós O compartilhamos, por assim dizer. Todos temos algo dEle para receber e dar. É vitalmente necessário para o bem-estar do corpo inteiro que recebamos e demos, recebamos e demos, o tempo todo.
Deixem-me colocar isso novamente desta maneira. A igreja é chamada, em Efésios 1:22-23, de plenitude de Cristo. Isso nunca deixou de me maravilhar.
E O deu à igreja como Cabeça sobre todas as coisas; a qual é o Seu corpo, a plenitude dAquele Que enche tudo em todos.
Isso é extraordinário. Observem cuidadosamente que o Senhor Jesus não é chamado de plenitude da igreja. É isso que vocês talvez imaginassem. Mas a passagem diz que o corpo é a plenitude dAquele Que enche tudo em todos.
É perfeitamente verdadeiro que Ele enche tudo em todos, mas o corpo é Sua plenitude. Quase parece blasfemo dizer que o corpo de Cristo — a igreja de Deus — é a plenitude dAquele Que enche tudo em todos. No entanto, é isso que a passagem diz.
Se vocês compreenderem o que tenho dito sobre o corpo — a igreja — como a comunhão de Cristo, começarão a entender o que isso significa.
Minha cabeça encontra no corpo sua plenitude. Se eu tivesse apenas uma cabeça, ficaria muito restrito. Poderia pensar e falar — estou falando de modo figurado, naturalmente —, mas seria muito limitado.
Suponham que minha cabeça dissesse: “Pegue a Bíblia”. Eu não conseguiria fazer isso. Suponham que minha cabeça dissesse: “Estou com sede; gostaria de um copo de água”. Eu não conseguiria fazer isso.
Minha cabeça encontra sua plenitude nas mãos e nos braços. Eu pego o copo. Minha cabeça está encontrando sua plenitude em minha mão. Minha cabeça está se expressando no corpo. Portanto, o corpo é a plenitude da cabeça.
Mais uma vez, se minha cabeça dissesse: “Agora eu gostaria de sair pela porta”, meus pés fariam o trabalho. Minha cabeça encontra sua plenitude nas pernas e nos pés. Eles fazem o trabalho; obedecem ao pensamento da cabeça. Nesse sentido, a cabeça encontra sua plenitude nas pernas e nos pés.
Portanto, é verdadeiro dizer que o corpo é a plenitude de sua cabeça. Seu corpo é a plenitude de sua cabeça porque é o meio de executar a vontade e o pensamento de sua cabeça — o meio pelo qual você expressa sentimentos, desejos, pensamentos e aquilo que está em seu coração.
Ora, é necessário o corpo inteiro, cada membro em comunhão com os demais, para que se realizem a vontade e o propósito de Deus e se expressem Sua mente e Seu pensamento.
Isso não é desafiador? Falamos tanto: “Senhor, que a Tua vontade seja feita. Senhor, queremos ver o Teu propósito cumprido”. Mas, às vezes, dizemos isso, e o Senhor diz: “O que posso fazer? Eles Me pedem que faça isso, mas metade deles está apenas sendo carregada. O que posso fazer?”
Para a restauração da igreja e sua reedificação, é necessário que todos nós — cada membro — estejamos em comunhão com o restante do corpo e firmemente ligados à Cabeça. Quando isso acontece, a vontade de Deus é feita.
Toda vez que o Senhor nos toca dessa maneira, as coisas são feitas instantaneamente. Todos ficamos espantados — maravilhados, essa é a palavra melhor. Em um instante, coisas que ficaram impedidas por tanto tempo são simplesmente tocadas.
Tudo se resume a isso. Efésios 3:10-11 diz:
Para que agora, aos principados e às potestades nos lugares celestiais, seja conhecida, por meio da igreja, a multiforme sabedoria de Deus; segundo o propósito eterno que Ele estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor.
O Senhor está manifestando e expressando Sua sabedoria — Sua multiforme sabedoria — por meio do corpo, a plenitude dAquele Que enche tudo em todos. Mais uma vez, vocês têm a mesma coisa. É Cristo Quem enche tudo em todos: cada junta, cada ligamento, cada parte, preenchida por Ele.
À medida que somos preenchidos por Ele, tornamo-nos Sua plenitude. Tornamo-nos o meio pelo qual Ele pode tocar situações: Ele pode tocar uma pessoa no escritório, uma pessoa em casa, amigos, poderes invisíveis e coisas do outro lado do mundo. Ele pode fazer isto, aquilo e aquilo outro porque o corpo inteiro está funcionando como Ele deseja.
A comunhão de Cristo. É uma graça maravilhosa que Deus chame a nós, pecadores indignos, de Sua plenitude. Incrível.
Mas há ainda mais: cada membro encontra sua plenitude nos demais. Isso é algo que, a princípio, temos muita dificuldade de aceitar, mas é absolutamente verdadeiro.
Cristo enche tudo em todos, mas Ele nos enche de maneira tão maravilhosa que nenhum de nós pode ser espiritualmente autossuficiente. Precisamos dEle nos demais.
É nessa direção que o diabo sempre pressiona as pessoas. Se me permitem dizer, quase sempre são as pessoas que mais têm que o diabo pressiona, procurando deixá-las sem cobertura. Em que direção? “Ah, espiritualmente autossuficiente.”
Há tragédias na história da restauração da igreja, em todas as suas fases, exatamente nessa direção. Temos de aprender esta lição simples: o maior apóstolo não possui tudo o que há no corpo.
Nós nos acostumamos tanto ao ensino “Cristo é o meu tudo”, que é absolutamente correto, que tendemos a pensar em termos de autossuficiência espiritual. Mas você não pode ser autossuficiente. Não pode.
Dessa linha de pensamento surge esta ideia — embora nunca a mencionássemos —, uma ideia mais ou menos assim: “Sou infalível. O Senhor falou, e eu sei”. Pessoas assim acabam demonstrando estar erradas, repetidas vezes.
É simplesmente porque não conseguimos aceitar o parecer da igreja. Temos a ideia de que, de alguma maneira, o Senhor fala comigo, e pronto. Os demais têm de aceitar. Mas não importa quem você seja.
Uma das questões mais interessantes do Novo Testamento é se o apóstolo Paulo deveria ter subido a Jerusalém. Poderíamos passar a noite inteira discutindo isso, mas não podemos.
Paulo era um grande apóstolo — talvez não fosse injusto dizer que era o maior. Contudo, raspou a cabeça, fez um voto e foi celebrar a Páscoa no templo. O apóstolo Paulo — o homem que nos disse que o templo havia sido cumprido e encerrado — fez um voto de nazireu, um voto do Antigo Testamento, e foi para Jerusalém.
Ao longo do caminho, em certo lugar, a igreja chorou em sua presença e lhe implorou: “Não suba”. Mas o apóstolo Paulo, diz o texto, estava decidido a subir. Não sei se Lucas, que era muito leal a Paulo, colocou aquela palavra, decidido, de maneira muito amável, mas firme. Ele não estava apenas decidido a subir; ele foi.
Depois, em outra reunião da igreja, um profeta se aproximou, amarrou as mãos com o cinto de Paulo e disse: “É isso que o espera se você subir”. Paulo disse: “Não me importa o que me espera. Eu vou subir”.
O que ele fez? Subiu e depois levou Timóteo ao templo. Vocês conhecem a história: houve um tumulto terrível, e o apóstolo Paulo realizou uma ambição de toda a vida. Conseguiu uma passagem gratuita para Roma.
Não foi exatamente da maneira como esperava visitar os santos em Roma ou ministrar a eles, mas foi assim que chegou lá. Sei que isso é uma questão em aberto e uma especulação. Algumas pessoas diriam que é absolutamente errado sugerir que isso não era a vontade de Deus. Mas é uma observação paralela interessante — mais do que uma observação paralela interessante.
Esse é o perigo dos grandes ministérios e da grande unção: quando, de alguma maneira, não conseguimos aceitar o restante do corpo. Que Deus nos ajude, a todos nós, nessa questão. Isso é absolutamente importante.
Cada um de nós encontra plenitude no todo. Eu não tenho tudo, mas encontro nos demais aquilo que me falta. Você não tem tudo; encontra nos demais aquilo que lhe falta. O Senhor nos concedeu dons de tal maneira que mesmo os maiores ministérios continuam, de alguma forma, dependentes dos demais.
Em 1 Coríntios 12:4-7, lemos:
Ora, há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo. E há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo. E há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus Quem opera todas as coisas em todos. Mas a cada um é dada a manifestação do Espírito para o proveito de todos.
Nem todos recebem a mesma coisa. O Espírito de Deus Se manifesta em um e depois em outro, como Ele quer. Ah, se ao menos estivéssemos abertos e prontos para o Espírito Santo Se manifestar dessa maneira.
Não apenas nessas coisas, mas de todas as maneiras. O fato é que isso é para o proveito de todos. Um encontra sua plenitude nos demais; outro encontra sua plenitude nos demais. Ele não tem tudo em si mesmo.
É por isso que, em 1 Coríntios 14, o apóstolo Paulo diz: “Se um de vocês falar, que seja por sua vez”. Se um tem alguma coisa, que o outro fique em silêncio. Não deixem ninguém pensar que é infalível e continuar falando sem parar porque acha que recebeu algo e que os demais têm de suportá-lo. Que fique em silêncio e deixe o próximo participar.
Isso é o corpo. Essas pequenas coisas práticas são tão importantes.
Vocês têm, nos versículos 24 e 25 desse mesmo capítulo, a questão de Deus harmonizar o corpo para que cada parte precise das demais. Também a encontram em Efésios 3:18-19, uma passagem muito bela:
Para que possais compreender, com todos os santos, qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade; e conhecer o amor de Cristo, que excede todo conhecimento.
Nenhum santo pode fazer isso sozinho. A única maneira de explorar a largura, a altura, o comprimento e a profundidade daquilo que é nosso em Cristo é com todos os santos. Você não pode conhecer o amor de Cristo apenas por si mesmo, mas com todos os santos.
Pensem nisso: um dia, quando estivermos na glória, todos estarão reunidos ali. Teremos o ladrão da cruz, Maria Madalena, o apóstolo Paulo e tantos outros ao longo dos séculos, todos com uma história gloriosa para contar sobre o amor de Cristo — como Ele os encontrou, o que fez por eles e como os redimiu.
Com todos os santos. Não seria para a glória de Deus se eu tivesse apenas uma história e dissesse a todos: “Agora, calem-se todos. Vou contar minha história e não quero ouvir mais ninguém”. Pensem no volume de louvor de todos eles.
Depois, a passagem diz que vocês sejam preenchidos até toda a plenitude de Deus. Como podemos, uma pequena pessoa, ser preenchidos até toda a plenitude de Deus? Ora, mesmo todos nós juntos seremos engolidos pela plenitude de Deus. É tremendo quando vocês enxergam dessa maneira.
Vocês já observaram aquele pequeno e curioso versículo em Colossenses 3:15?
E seja a paz de Cristo o árbitro em vossos corações, à qual também fostes chamados em um só corpo; e sede agradecidos.
Alguém já pensou nessa ligação? “Seja a paz de Cristo o árbitro em vossos corações, à qual também fostes chamados em um só corpo.” Em outras palavras, deixem que a paz de Deus no todo seja o árbitro. Essa é a palavra de que gosto, de qualquer maneira. Deixem que a paz de Deus seja o árbitro em seu coração, à qual vocês foram chamados em um só corpo.
É uma questão da igreja. Segurança. Você encontra sua segurança nos demais. Deixe que a paz de Deus governe seu coração, indicando se deve ir por este caminho, por aquele ou não ir. Mas não se esqueça do corpo. Essa é sua segurança.
Essa questão da comunhão é um dos princípios básicos da igreja. A comunhão verdadeira e plena é a marca distintiva da presença da igreja em sua expressão prática.
Vocês sempre podem reconhecer a presença da igreja em sua expressão prática pela manifestação dessa verdadeira comunhão — desse senso de pertencimento. Com todas as dificuldades, falhas e problemas, existe esse senso de pertencimento e esse senso de uma obra de edificação.
Se assumimos a base do corpo de Cristo, precisamos reconhecer a liberdade do Espírito Santo para usar quem Ele quiser, como Ele quiser, na edificação do corpo.
Deixem-me dizer isso mais uma vez. Nessa questão da comunhão de Cristo, se assumimos a base do corpo de Cristo, precisamos reconhecer a liberdade do Espírito Santo para usar quem Ele quiser, como Ele quiser e quando Ele quiser, na edificação do corpo de Cristo.
Tenho certeza de que isso levantará muitas perguntas. Deixem-me fazer uma ressalva, dizendo que esse princípio pode ser expresso de diferentes maneiras, mas é absolutamente essencial. No fim, trata-se da autoridade de Cristo como Cabeça em Seu povo.
Se o Senhor quiser usar este, precisa poder fazê-lo. Se quiser usar aquele, precisa poder usá-lo quando desejar. Mas isso não significa, como algumas pessoas pensam, que toda reunião deva ser um momento aberto à participação.
Deixem-me dizer isso com muita clareza, porque precisa ser dito. Creio que o movimento dos Irmãos cometeu um grande erro ao pensar que toda reunião deveria ser uma participação livre, sem direção.
O princípio é este: o Espírito Santo precisa ser soberano quanto a quem usa, como usa e quando usa. Mas existe supervisão. Existe a autoridade de Cristo como Cabeça, expressa e confiada a irmãos. Existe um objetivo.
Se um momento é destinado à oração, já estive em reuniões de oração conduzidas segundo o princípio de uma participação livre, sem direção. Você se senta e espera. Alguém sugere um hino; outro sugere mais um hino. Depois, alguém traz uma pequena palavra de louvor; outro faz uma pequena leitura. Alguém diz que recebeu uma carta de certa pessoa e a lê em voz alta. No fim, você não sabe mais onde está.
Realmente não sabe mais onde está. Temos de fazer a nós mesmos a pergunta: é isso que o Senhor quer?
Para mim, um período de oração precisa ser conduzido como uma operação militar. Mas o princípio — a soberania do Espírito Santo — é que aquele que Ele quer que dirija deve dirigir. Em uma reunião de oração, de qualquer maneira, todos nós estamos participando.
Vocês entendem o que estou querendo dizer? É o objetivo que importa. Já estive nessas outras situações em que houve tanta perda. Creio que falei a alguns de vocês, no curso de treinamento, sobre essa questão. Estive até em uma reunião ao ar livre conduzida segundo esse princípio — o pior fiasco de que já participei na vida. Trágico.
É uma compreensão completamente equivocada de um princípio. O resultado é sempre o mesmo: especialmente aqueles que têm vida dentro de si ficam gemendo por causa disso.
Por que vocês acham que tantos do movimento dos Irmãos vão em grande número às igrejas batistas e a outras igrejas livres para ouvir bons pregadores? Posso lhes contar de um lugar em Glasgow onde metade da congregação dos Irmãos que se reunia à noite abandonava seu próprio local para ir ouvir um bom pregador da Igreja da Escócia.
Como pessoas que creem na liberdade do Espírito Santo e em tudo o mais podem entrar em um lugar desses? Porque estão completamente cansadas dessa coisa frouxa, solta, monótona e enfadonha que vai se arrastando e não chega a lugar algum.
O reconhecimento da liberdade do Espírito Santo não deve ser confundido com uma participação livre, sem direção. É o objetivo de uma reunião que determina como, ou se, ela deve ser inteiramente aberta.
Deixem-me colocar de outra maneira. É preciso dar espaço, na vida da igreja, para o exercício e a expressão de todos os membros de Cristo sob Sua autoridade como Cabeça.
Seja uma vez por semana, duas vezes por semana ou qualquer que seja a frequência, é preciso dar espaço. Em outras palavras, estamos absolutamente livres e abertos para que todos participem conforme o Senhor conduzir.
Mas, se vocês vão sair para pescar, precisam de direção. Se vai haver evangelização, ela precisa ser dirigida. Se vão ter um período de oração, ele precisa ser compartilhado — certamente precisa ser compartilhado. Sejamos livres para que o Senhor use quem Ele quiser, mas certas coisas precisam ser feitas para que possamos nos dedicar à verdadeira questão: a oração e a batalha do serviço.
O princípio por trás disso é o reconhecimento da soberania absoluta do Espírito Santo. É por isso que devemos sempre orar por aqueles que têm responsabilidade, para que, nos momentos que não são abertos à participação, eles realmente conheçam o pensamento do Senhor e sejam guardados de cometer erros.
Quanto ao momento aberto à participação, vocês o encontram em 1 Coríntios 14:26-33:
Que fazer, pois, irmãos? Quando vos reunis, cada um tem salmo, tem ensino, tem revelação, tem língua, tem interpretação. Seja tudo feito para edificação.
Se alguém falar em uma língua, que sejam dois, ou no máximo três, e por sua vez; e haja um que interprete. Mas, se não houver intérprete, fique em silêncio na igreja. E falem dois ou três profetas, e os outros julguem. Mas, se uma revelação for feita a outro que esteja sentado, cale-se o primeiro. Porque todos podeis profetizar, um de cada vez, para que todos aprendam e todos sejam exortados. E os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas.
Isso simplesmente significa que não há lugar para um frenesi desordenado e sem controle. Os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas.
É diferente, naturalmente, quando o Espírito Santo realmente vem, às vezes quase como uma bomba — não sobre as pessoas, mas como uma inundação. Isso é diferente. Mas, de modo geral, como está escrito aqui sobre as reuniões da igreja, há o exercício de inteligência espiritual.
Como uma pessoa que tem uma língua pode ficar em silêncio se temos a ideia de que ela irrompe de repente e a pessoa não consegue se controlar? Se não houver intérprete, ela tem de ficar em silêncio. Em outras palavras, há certa medida de inteligência espiritual.
Vocês têm exatamente a mesma coisa em 1 Tessalonicenses 5:19-22:
Não apagueis o Espírito; não desprezeis as profecias; examinai todas as coisas; retende o que é bom; abstende-vos de toda forma de mal.
É autoexplicativo. Os ministérios maiores de Efésios 4:11 — apóstolos, profetas, pastores, mestres e evangelistas — precisam receber espaço para a edificação do corpo de Cristo. Mas os membros comuns do corpo também precisam receber amplo espaço, para que o corpo edifique a si mesmo em amor.
Quando vocês receberem as anotações, encontrarão as passagens bíblicas. Creio que é importante compreendermos o princípio que está por trás de tudo o que temos dito.
Às vezes, tendemos a sentir que, quando o Senhor nos dá alguma coisa, precisamos manter nossas mãos sobre ela; caso contrário, ela se perderá. É aqui que precisamos confiar na soberania do Espírito Santo.
Ah, como às vezes eu gostaria que as pessoas não fizessem uma longa leitura seguida de uma longa oração, ou de uma longa manifestação, mais um hino e tudo o mais. Isso não é o corpo; na verdade, isso detém o corpo.
Só devemos seguir uma leitura com oração quando estamos convencidos de que se trata da exceção, não da regra — a menos que seja em uma reunião de oração em que estamos nos firmando em determinada frase ou versículo. Fora isso, entreguem ao corpo. Entreguem ao corpo.
Duas ou três vezes, presenciei alguém fazendo uma leitura, e meu coração foi tão inflamado, apenas para esse fogo ser apagado porque a mesma pessoa continuou falando. Vocês nunca passaram por isso? Apagado. E, no entanto, aquilo era tão de Deus. A pessoa que trouxe algo tão de Deus o apagou.
Como isso é possível? Porque não reconheceu o princípio da comunhão — o fato de sermos membros do corpo. Esse é, novamente, todo o problema da infalibilidade. Soltem. Soltem.
Deem aquilo que têm e soltem. Vejam se o Espírito Santo dá continuidade. Não pensem que vocês são tudo. Soltem e deixem o Espírito Santo fazer. Se Ele não der continuidade, talvez vocês estivessem errados. Mas, se aquilo realmente era de Deus, seu coração será novamente inflamado para retomar aquela questão.
Há tanta bênção quando vocês soltam nessa questão. É algo maravilhoso quando o Espírito Santo entra poderosamente e conduz um grupo.
Vocês ouvem uma porção da Palavra, e alguém a retoma em oração, depois outro, e outro. A outra situação é como uma pessoa que fala em uma língua e ela mesma dá a interpretação. Vocês sempre ficam um pouco desconfiados: será que está tentando impor alguma coisa?
Mas, quando alguém fala e outro interpreta, há um testemunho maravilhoso.
Pela boca de dois, isso será estabelecido.
Isso é o corpo.
Portanto, suportem essa pequena palavra. Tudo isso tem a ver com a comunhão de Cristo. Cada um de nós tem alguma coisa. Na reunião, o Espírito Santo quer Se manifestar.
Todos nós estamos acostumados a isso na oração. Como vocês oram? Não é simplesmente uma coisa morta. Algo vem ao seu coração, e você diz: “Preciso orar sobre isso. Sinto que preciso”. E você ora.
Então a oração avança e, enquanto você ora, se aquilo realmente tem vida, o coração de outra pessoa é inflamado. Perdoem-me a palavra inflamado, mas creio que é a melhor palavra. Depois, o coração de outra pessoa é inflamado, e de outra. Por que fazemos isso na oração e não em outras coisas?
O tempo da manhã de domingo deveria ser exatamente assim. Os momentos mais gloriosos que temos são quando alguém traz alguma coisa, depois surge outra coisa, e outra, e avançamos juntos. Ah, isso é maravilhoso.
Os momentos mais maravilhosos que tivemos, certamente, quando encontramos o pensamento do Senhor, foram aqueles em que o Senhor falou a este, depois àquele, depois a outro, e a outro — e a questão ficou firmemente estabelecida. Não poderia ficar mais clara.
Alguém me diz: “Sim, mas espere um pouco. Se você soltar algo que o Senhor realmente lhe deu, aquilo pode se perder, não pode?” Bem, é exatamente isso que acontece na oração, não é?
Em uma reunião de oração, alguém jovem pode participar e, ai de nós, o fio da oração se perde. O que precisa acontecer? Precisamos confiar que o Espírito Santo intervirá e nos trará de volta.
Não é culpa daquela pessoa jovem. Ela simplesmente não compreendeu. Disse alguma coisa, pensou em alguma coisa, e saímos dos trilhos. Então voltamos aos trilhos novamente.
O Senhor não Se incomoda nem um pouco com os jovens, nem com qualquer outra pessoa, quando não há malícia. Naturalmente, quando Ele encontra um daqueles bloqueios, isso é um problema para o Senhor. Mas, quando as pessoas simplesmente cometem erros, graças a Deus por pessoas que cometem erros.
É melhor ter pessoas se lançando onde os anjos temem pisar do que ter todos sentados ali, esperando se tornar tão espirituais — e isso nunca acontece.
Preciso terminar. É importante percebermos que há uma lei simples que harmoniza essa grande variedade e diversidade de dons e funções na comunhão de Cristo.
Como creio que vocês perceberam, há uma tremenda diferença de ministério, dom, função e posição no corpo de Cristo. Contudo, existe uma pequena lei simples que, se obedecida, harmoniza tudo, mantém todos nós no caminho da vida e assegura que o objetivo de tudo isso seja alcançado.
É a lei simples — o padrão pelo qual podemos julgar toda obra e contribuição — contida em 1 Coríntios 14:26:
Seja tudo feito para edificação.
É apenas uma pequena palavra simples, mas é o princípio que harmoniza tudo. O Senhor diz: “Vamos receber tudo isso”. Mas aquilo que harmoniza tudo é a edificação.
Tudo o que é exibicionista é destrutivo. Qualquer coisa que seja meramente uma pessoa tentando impor uma opinião é destrutiva. Tudo o que seja alguém simplesmente tentando influenciar as pessoas é destrutivo.
Seja tudo feito para edificação. Se vocês lerem as anotações, encontrarão uma ou duas referências a respeito disso, e também uma em Romanos 14. É o padrão pelo qual podemos julgar tudo.
Vocês não acham maravilhoso que cada um de nós seja membro de Seu corpo? Alguns de vocês estão no caminho há anos — espiritualmente, quero dizer —, e outros são salvos há apenas um ano.
Contudo, o jovem não é menos membro do que o santo mais velho. É tão membro quanto ele, e tão sacerdote quanto ele. Talvez não tenha tanta experiência, mas é igualmente sacerdote.
Isso é maravilhoso, não é? Todos têm algo a dar. O Senhor não está preocupado em que tudo seja perfeito ou em ter uma bela liturgia. O que Ele quer é um fluir.
Deve haver uma operação na devida medida de cada parte — não apenas os grandes ministérios de um irmão ou de outro alcançando o todo, mas a família inteira edificando a si mesma por meio daquilo que cada junta e ligamento suprem.
Que o Senhor nos ajude a enxergar neste pequeno estudo. Vamos orar?
Querido Senhor, nós realmente entregamos isso a Ti. Precisamos de Tua ajuda; Senhor, Tu sabes disso. Nós Te louvamos porque nos fizeste membros de Ti mesmo e membros uns dos outros.
Senhor, ajuda-nos nessa questão. Queremos ser libertos, Senhor, de tudo o que nos impede. Tu disseste que a graça foi dada a cada um de nós segundo o dom de Cristo.
Senhor, ah, que possamos usar essa graça que nos é dada para dar, para ministrar aquilo que Tu nos deste do Senhor Jesus Cristo, na devida medida.
Senhor, trazemos nosso clamor a Ti. Ó Pai, liberarás o fluir de Tua vida por meio de todos nós? Oramos para que, onde houver bloqueio, Tu tragas luz sobre ele, Senhor, a cada um.
Se é porque não estamos dando aquilo que recebemos, Senhor, ajuda-nos. Se há alguma questão, Senhor, alguma sombra que está nos impedindo e prejudicando as coisas, dá-nos graça para atravessar tudo isso, nós Te pedimos.
Mas nós realmente oramos para que haja um caminho maravilhoso e livre para que Tu mesmo edifiques os Teus por meio de cada um. Pedimos isso em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.