Podemos abrir no livro de Crônicas — 1 Crônicas 29? Hoje vamos ler duas passagens, começando por 1 Crônicas 29.
Disse mais o rei Davi a toda a congregação: Salomão, meu filho, o único a quem Deus escolheu, é ainda jovem e tenro, e a obra é grande; porque este palácio não é para homem, mas para o Senhor Deus. Eu, pois, com todas as minhas forças, preparei para a casa do meu Deus ouro para as coisas de ouro, prata para as coisas de prata, bronze para as coisas de bronze, ferro para as coisas de ferro e madeira para as coisas de madeira; pedras de ônix, pedras de engaste, pedras para mosaicos e de diversas cores, toda sorte de pedras preciosas e pedras de mármore em abundância. E ainda, porque tenho posto o meu afeto na casa do meu Deus, tendo um tesouro particular de ouro e prata, dou-o à casa do meu Deus, além de tudo quanto preparei para a casa santa: Três mil talentos de ouro, do ouro de Ofir, e sete mil talentos de prata refinada, para revestir as paredes dos edifícios; Ouro para as coisas de ouro, prata para as coisas de prata e para toda obra a ser feita pelas mãos dos artífices. Quem, pois, está disposto a consagrar-se hoje ao Senhor? Então os chefes das casas paternas, os príncipes das tribos de Israel, os capitães de milhares e de centenas e os responsáveis pela obra do rei ofereceram voluntariamente. E deram para o serviço da casa de Deus cinco mil talentos e dez mil dáricos de ouro; dez mil talentos de prata; dezoito mil talentos de bronze; e cem mil talentos de ferro. E aqueles com quem se acharam pedras preciosas deram-nas ao tesouro da casa do Senhor, sob a responsabilidade de Jeiel, o gersonita. E o povo se alegrou porque haviam oferecido voluntariamente; pois, de coração íntegro, ofereceram voluntariamente ao Senhor; e também o rei Davi se alegrou com grande alegria.
E agora, em 2 Crônicas 1.
E Salomão, filho de Davi, fortaleceu-se no seu reino; e o Senhor, seu Deus, era com ele e o engrandeceu sobremaneira. E falou Salomão a todo o Israel, aos capitães de milhares e de centenas, aos juízes e a todos os príncipes de Israel, chefes das casas paternas. E foram Salomão e toda a congregação com ele ao alto que estava em Gibeão; porque ali estava a tenda da congregação de Deus, que Moisés, servo do Senhor, fizera no deserto. Mas Davi havia feito subir a arca de Deus de Quiriate-Jearim ao lugar que lhe preparara; porque lhe havia armado uma tenda em Jerusalém. Também o altar de bronze que Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, fizera estava ali diante do tabernáculo do Senhor; e Salomão e a congregação o buscaram. E Salomão subiu ali ao altar de bronze, perante o Senhor, que estava na tenda da congregação, e ofereceu sobre ele mil holocaustos. Naquela noite, Deus apareceu a Salomão e lhe disse: Pede o que queres que Eu te dê. E Salomão disse a Deus: Tu mostraste grande benignidade para com Davi, meu pai, e me fizeste rei em seu lugar. Agora, ó Senhor Deus, confirme-se a Tua promessa a Davi, meu pai; porque Tu me fizeste rei sobre um povo tão numeroso como o pó da terra. Dá-me, pois, sabedoria e conhecimento, para que eu possa sair e entrar diante deste povo; porque quem poderá julgar este Teu povo, que é tão grande? E Deus disse a Salomão: Porquanto houve isso no teu coração, e não pediste riquezas, bens ou honra, nem a vida dos que te odeiam, nem tampouco pediste muitos dias de vida; mas pediste para ti sabedoria e conhecimento, para que possas julgar o Meu povo, sobre o qual te fiz rei: Sabedoria e conhecimento te são concedidos; e te darei riquezas, bens e honra, tais como nenhum dos reis que houve antes de ti teve, nem depois de ti haverá quem tenha o mesmo. Assim, Salomão veio do alto que estava em Gibeão, de diante da tenda da congregação, a Jerusalém; e reinou sobre Israel.
Vamos fazer apenas mais uma oração.
Ó Senhor, como nos alegramos ao nos voltarmos para a Tua Palavra, porque Tu mesmo prometeste, Senhor, que o Espírito Santo tornaria este Livro vivo para nós. Já Te dissemos, Senhor, que queremos nos encontrar Contigo. Queremos, Senhor, receber de Ti.
Não queremos que este momento, Senhor, seja apenas um tempo de aquisição de conhecimento acadêmico ou de aprendizado. Senhor, queremos que seja um tempo em que nos encontremos Contigo, em que Tu Te reveles ao nosso coração, em que recebamos de Ti.
E, Senhor, nós nos alegramos muito porque Tu sempre aperfeiçoaste a Tua força na fraqueza; e Tu vês a nossa fraqueza, tanto ao falar como ao ouvir. Ó Senhor, oramos para que conheçamos a perfeição da Tua força e do Teu poder em nosso meio, tornando conhecidas para nós as coisas de Deus, tornando-as tão reais para nós, Senhor, que entrem em nós e se tornem carne e sangue.
Ó Pai, ouve-nos. Nós Te agradecemos por esse Teu rio que flui do altar. Não temos outro argumento, Senhor, senão que o Senhor Jesus morreu por nós, e que Nele também morremos e, por meio Dele, fomos capacitados a andar em novidade de vida.
Ó Pai, que esse rio de vida flua do altar neste dia e toque cada um de nós, pedimos, em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Bem, não vou repetir nesta manhã o que dissemos ontem à noite. Se alguém não esteve conosco ontem à noite, só posso sugerir que ouça a gravação, porque quero prosseguir e dizer um pouco mais sobre este livro de Crônicas e o que ele tem a nos ensinar.
Basta dizer que este livro de Crônicas é, de fato, uma interpretação de todo o Antigo Testamento. Há vários livros assim. Deuteronômio é uma interpretação dos quatro primeiros livros da Bíblia. João é uma interpretação dos três primeiros Evangelhos do Novo Testamento.
E Crônicas vai aos bastidores de toda a história, desde Adão até o retorno da Babilônia. Na verdade, poderíamos dizer: desde Adão até a vinda do Senhor Jesus. Ele nos diz qual é o segredo do propósito de Deus. O que está por trás de tudo?
Se vocês percorrerem Crônicas com atenção, lendo-o numa versão bem moderna e coloquial ou numa versão mais antiga, descobrirão que cada reinado de cada rei de Judá é julgado pela atitude daquele rei em relação à casa de Deus.
Ora, sabemos pela arqueologia que alguns desses reis foram grandes reis, e vocês não saberiam disso pela Bíblia. Alguns deles, aos quais se dedicam apenas uns poucos versículos antes de passar adiante, foram, na verdade, reis muito importantes, em tempos de grande prosperidade exterior, com grandes programas de construção e assim por diante. Mas a Escritura passa por eles, deixa-os de lado, por causa da sua atitude em relação à casa do Senhor.
Em outras palavras, se vocês e eu estivéssemos lá, teríamos escrito a história de outra maneira. Teríamos dito: “Este homem é importante. Este homem é realmente muito importante. Ele tem uma grande organização. Tem tudo ao seu alcance”. Mas Deus diz: “Ah, não. Ele não é nada. Tudo isso é apenas transitório. Pertence apenas ao tempo. Era tudo aparência. Era tudo carne. Eram apenas recursos humanos. Isso não entra na cidade de Deus”.
Mas aquele rei que passou por dificuldades fez alguma coisa em relação à casa de Deus; por isso, temos bastante informação sobre ele. Temos bastante sobre Ezequias. Temos bastante sobre Josias, Josafá e outros reis semelhantes.
Vimos, portanto, que a chave desses dois livros de Crônicas é a casa de Deus — a habitação de Deus, um lar para Deus. É isso que Deus tem buscado ao longo de todas as eras. Está por trás da história. Está por trás da criação do homem. Está por trás do propósito redentor de Deus, do Seu propósito salvador.
Ele salvou você tendo em vista um objetivo muito grande: não apenas que você fosse perdoado, não apenas que fosse cheio do Espírito, mas que fosse edificado juntamente com outros para habitação de Deus no Espírito. Vocês podem se tornar o lar de Deus por toda a eternidade: o lugar onde Deus Se sente em casa, o lugar onde Deus Se revela, o lugar onde Deus Se manifesta, o lugar de onde Deus governa e reina, o lugar onde toda a beleza do caráter do Senhor Deus será expressa para sempre.
Esse é o plano de Deus para você. Esse é um elevado chamado. Não é uma coisa pequena, insignificante. É algo tremendo. E, quando pensamos que somos criaturas tão indignas, insignificantes e pecadoras, quanto mais admirável é a graça de Deus — como é admirável a graça de Deus — não apenas para nos perdoar e nos justificar, para declarar que somos justos, mas para nos introduzir nesse relacionamento com Ele por toda a eternidade.
Bem, há algumas coisas que eu gostaria de destacar nesta manhã, a partir desses dois livros de Crônicas em geral. A primeira coisa que gostaria de destacar hoje é que o propósito soberano e o poder de Deus estão por trás da edificação.
O propósito soberano e o poder de Deus estavam por trás dessa edificação. Em outras palavras, a soberania de Deus — Seu poder absoluto, Sua onipotência, Seu poder infinito — foi colocada a serviço desse plano de edificar a casa de Deus.
É por isso que, quando examinamos este livro de Crônicas, descobrimos que, por trás de toda a história, há um fluxo, um fluxo poderoso, da força e do poder de Deus. As linhagens de que falamos — todas aquelas genealogias dos dez primeiros capítulos de Crônicas, que muitas pessoas acham tão terrivelmente enfadonhas — são justamente uma ilustração disso.
Vejam, encontramos ali todo tipo de pessoa, se lermos com atenção, e muitas delas simplesmente ficam fora do propósito de Deus. Tinham um relacionamento com Deus, mas, no que diz respeito ao propósito de Deus, ficam de fora.
Ora, os marxistas falam da marcha inexorável da história humana. Falam desse avanço de uma coisa impessoal chamada história. Mas nós, os que cremos, temos algo muito mais maravilhoso. Há um poder soberano que flui de Deus, e Deus tem um propósito que não será frustrado, aconteça o que acontecer.
Ainda que todo o inferno se levante contra Deus, Ele não será frustrado nesse propósito. Ele tinha isso no coração desde o princípio. O que era? Preparar uma noiva, se quiserem colocar assim, para Seu Filho; produzir um lar para Si mesmo no Espírito.
Satanás pareceu entrar em cena e destruir isso, frustrá-lo, mas não conseguiu. Ele apenas tornou a graça de Deus ainda mais maravilhosa, porque Deus enviou Seu próprio Filho — precisamente Aquele para Quem fomos destinados no princípio. Ele O enviou para entregar Sua vida e nos trazer de volta a Si mesmo.
Portanto, Deus não foi frustrado. Pelo contrário, Deus, por meio de Seu Filho, nos deu uma salvação pela qual Seu propósito original para nós pode ser cumprido. Vocês entendem isso? Bem, isso é maravilhoso, não é? É absolutamente maravilhoso. Claro que é.
Isso nos dá um panorama tremendo da nossa salvação. Faz-nos perceber que a salvação não foi apenas uma coisa isolada. Por trás dela está esse avanço inexorável da soberania de Deus. Ele não será frustrado.
Não consigo entender essas pessoas que me dizem que, de alguma forma, a igreja está em ruínas, que não há esperança, que está toda fragmentada, toda dividida, toda despedaçada, e que agora tudo o que temos de fazer é prosseguir individualmente com o Senhor.
O que o Senhor Jesus disse em Mateus 16:18?
Sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
E, para ter absoluta certeza de que ninguém entenderia mal o nosso Senhor, Ele disse:
E as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Quem são esses cristãos que nos dizem que as portas do inferno prevaleceram contra ela? O que querem dizer? Vocês vão ficar do lado do diabo nessa questão?
Há muitos cristãos que são simplesmente máquinas de propaganda do diabo. Mas isso não pode acontecer. Não pode acontecer. Eles dizem que falar de sermos edificados juntos, de realmente nos unirmos, de realmente conhecermos a unidade do Senhor Jesus Cristo, de conhecermos algo do que significa prosseguir com Ele, crescer Nele como Cabeça — que tudo isso é místico, idealista. “Tomem cuidado com isso”, dizem.
O Senhor Jesus disse:
Tu és Pedro.
Não havia ninguém mais instável do que Pedro. Não havia ninguém mais impetuoso, impulsivo, do que Pedro. Ele estava sempre metendo os pés pelas mãos, como dizemos na Irlanda. Estava sempre abrindo a boca e falando o que não devia.
O fato é que Pedro, de alguma maneira, estava sempre à frente, mas, naquele momento, ainda não tinha a estabilidade, o poder e as raízes necessários para ir até o fim. Era algo mais superficial. Era a carne. Eram seus próprios recursos. Ah, Pedro é exatamente como todos nós.
Se o Senhor tivesse dito: “Tu és João; sobre esta pedra edificarei”, teríamos entendido muito melhor. Teríamos dito: “Ah, isso exclui muitos de nós. Não temos aquela devoção ao Senhor. Não temos aquela intimidade de nos reclinarmos sobre o Seu peito, como ele tinha”. Mas o Senhor escolheu Pedro, e Pedro, afinal de contas, é como todos nós.
Ele dizia as coisas depressa e pensava nelas depois. Estava sempre na linha de frente, sempre tomando a iniciativa, e não era apenas ambição. Era porque ele realmente amava seu Senhor e queria estar inteiramente com seu Senhor.
Ah, como é belo o Senhor ter dito:
Tu és Pedro.
Apenas um pequeno fragmento da rocha. Mas sobre esta rocha, petra, o grande maciço:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
O que Crônicas nos ensina? Ensina simplesmente isto — se incluirmos também Esdras e Neemias —: mesmo apesar de todo o inferno, o propósito de Deus será cumprido. Mesmo que o povo de Deus seja levado para a Babilônia e disperso por todas as partes da terra, ainda assim o propósito de Deus será cumprido.
Ainda que seja apenas em um pequeno grupo, se Deus tiver de suscitar filhos das pedras, Ele o fará. Não pensem que Deus está perplexo. Ele não está nem um pouco perplexo.
Meu querido, querido filho de Deus, se o Senhor não puder realizar Sua vontade conosco, Ele a realizará com outra pessoa. Amém. Se for necessário, Ele levantará uma geração inteiramente nova, que não tenha nada a ver conosco. Ora, Ele poderá até fazer algo entre os judeus, inteiramente à parte da cristandade, que finalmente cumpra Seu propósito e Seu plano. Mas Ele o fará.
Jesus, nosso Senhor Jesus, comprometeu-Se. Ele disse:
Sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; E as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Ah, querido filho de Deus, muitas vezes ouço pessoas dizendo: “Gostaria de saber qual é a vontade de Deus para mim. Gostaria de saber qual é a vontade de Deus para mim”. Escute: você sempre ficará confuso quando encarar isso de maneira egocêntrica. “Qual é a vontade de Deus para mim? O que devo fazer? Qual deve ser a minha carreira? Onde devo morar? Que caminho devo seguir?”
Escute: antes de tudo, olhe a questão pelo outro lado. Vire tudo; inverta a ordem. Primeiro, compreenda qual é a vontade de Deus. Qual é a vontade de Deus? Então muitas coisas começarão a se encaixar.
Quando você começar a enxergar qual é a vontade de Deus, quando começar a enxergar qual é a Sua vontade para o Seu povo, qual é a Sua vontade por trás de toda a história, isso lhe dará uma clareza que você nunca teve antes na vida. Entende?
Somos tão egocêntricos, vejam. Acreditamos que o Senhor gira ao nosso redor. Ele está ali para mim. Ele está ali para mim. O trono de Deus existe para mim, apenas para abrir caminho para que eu viva nesta vida. A salvação, é claro, é para mim. Tudo é para mim. Eu sou o centro do mundo. O Senhor está ali, o Pai está ali, e todos os outros estão ali. Até o Espírito Santo está ali para mim. Eu sou o centro de tudo.
Livre-se dessa ideia. É o Senhor Quem está no centro, e você gira ao redor Dele. Passe para o outro lado. Entende? Comece a enxergar assim.
Há muitas passagens das Escrituras sobre isso, sabem. Por exemplo, Efésios 1:9-10 diz:
Fazendo-nos conhecer o mistério da Sua vontade, segundo o Seu beneplácito, que propôs Nele, Para uma dispensação da plenitude dos tempos, de recapitular todas as coisas em Cristo.
Aqui temos o que é a vontade de Deus. Aqui está o mistério da Sua vontade, e Ele o tornou conhecido a nós. Qual é esse mistério da Sua vontade? Recapitular todas as coisas em Cristo. Cristo, tudo. Tudo e em todos — Cristo, tudo em todos. Esse é o propósito de Deus.
Portanto, sabemos que a vontade de Deus para nós sempre segue esta direção: eu devo diminuir, Ele deve aumentar. Deve haver cada vez mais Dele. Essa é uma maneira pela qual sempre podemos descobrir se algo é ou não a vontade de Deus para nós. Isso me glorifica? Satisfaz apenas a mim? Ou é realmente o Senhor Quem está recebendo algo disso?
Ou, ainda, penso em Colossenses 1:9-10:
Por esta razão, também nós, desde o dia em que o ouvimos, não cessamos de orar e pedir por vós, para que sejais cheios do conhecimento da Sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual; Para que andeis dignamente diante do Senhor, agradando-Lhe em tudo, frutificando em toda boa obra e crescendo no conhecimento de Deus.
Ah, querido filho de Deus, não há nada mais maravilhoso do que estar no centro da vontade de Deus. Agora, não me refiro apenas aos detalhes da sua vida pessoal, mas a estar no centro da vontade de Deus quanto a esse lar para Si mesmo no Espírito.
Escute: quando você chegar ali, certamente tudo o mais começará a se encaixar, porque você estará bem no centro da corrente principal do propósito de Deus ao longo de toda a história. Para mim, essa é a coisa mais empolgante do mundo.
Não consigo entender os cristãos que ficam tão presos e sobrecarregados. Pensem nisso; olhem para mim. Sou apenas um pequeno ser humano, um pouquinho de barro, carne e sangue, um ponto entre os bilhões e bilhões de seres humanos — não apenas os que estão vivos, mas todos os que já viveram.
E pensem nisto: eu, tão pequeno, pela graça de Deus, posso entrar bem no centro do fluxo do propósito de Deus, de eternidade a eternidade. Posso sentir uma grande corrente que me leva adiante.
Sabem, certa vez, quando voltamos de avião de São Francisco para casa, em Londres, viajamos num 707, e o piloto nos disse que aquele era um dos primeiros voos dessa rota que haviam começado a operar. Era praticamente o limite da distância que um 707 conseguia percorrer sem pousar para reabastecer.
Disseram: “Sabem por que conseguimos fazer isso? Conseguimos porque entramos numa corrente de ar. Entramos num fluxo de ar quente que corre em direção ao Ártico. Então subimos, entramos nele, e aquele fluxo nos leva até lá em cima; depois colocamos os motores em potência máxima e descemos até Londres”.
Bem, não sou uma pessoa técnica; portanto, vocês que são, perdoem-me se estou explicando de maneira um tanto rudimentar. Mas o fato é este: aquele pequeno avião entrou numa poderosa corrente de ar, e aquela corrente simplesmente o levou adiante.
Querido filho de Deus, você pode entrar não numa corrente de ar, mas na corrente do Espírito de Deus. Pode entrar no fluxo da vida divina de Deus. Pode entrar no poder e na força soberanos do próprio Deus, que o levarão até o fim, porque Deus tem um grande propósito. Você estará dentro dele.
Vocês se lembram do que diz Zacarias 4:6-7?
Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos. Quem és tu, ó grande monte? Diante de Zorobabel serás uma planície; E ele trará a pedra de remate com aclamações: Graça, graça a ela!
Ora, alguns de vocês que tiveram uma verdadeira experiência carismática certamente dirão: “Bem, não deveríamos gritar ‘Graça, graça’, mas ‘Glória, glória’, não é?” Mas não. Haverá tantas dificuldades, tantos problemas, que tudo será impossível pelos padrões humanos — somente pelo Espírito, mediante a fé.
E, quando estiver concluído, a única coisa que poderemos clamar será: “Graça!” A graça de Deus completou a obra. Ele lançou o fundamento. Ele desenvolveu a edificação. Ele colocou no lugar a pedra de remate, que é o Messias. Tudo é obra Dele.
Ah, como é maravilhoso fazer parte dessa edificação. Não me importa onde estou. Não me importa se sou uma pedrinha em algum canto, escondida, fora de vista, ou uma pedra maior em outro lugar, ou se estou num arco, ou onde quer que esteja, contanto que faça parte da edificação.
Isso é tudo o que quero: algum lugar entre o fundamento e a pedra de remate. Só isso. Mas, quando estou entre o fundamento e a pedra de remate, glória a Deus, estou no propósito de Deus. Estou no centro do anseio do coração de Deus, de eternidade a eternidade. Estou exatamente onde Ele quer que eu esteja.
A salvação de Seu Filho não é apenas para me salvar ou me transformar num belo objeto. É para me introduzir em algo que será, para todo o sempre, o instrumento dos propósitos de Deus. Não sabemos quais são eles, como eu disse da última vez, mas como isso é maravilhoso.
Querido filho de Deus, você tem um chamado tão elevado. Por que desistir? Por que desistir?
Isso me leva a este ponto. Essas linhagens, essas genealogias dos dez primeiros capítulos, falam de pessoas que desistiram. Quantas pessoas estavam realmente ligadas ao propósito de Deus, mas ficaram de fora.
Vejam Adão: ele ficou completamente de fora. Vejam Esaú: ele ficou completamente de fora. E muitos outros também — Saul e tantos outros que estão ali relacionados para vocês.
Há pequenos comentários extraordinários inseridos nessas genealogias. Se vocês olharem, verão que se diz de determinada pessoa: “Confiou no Senhor e agiu com valentia”. Por que isso foi colocado numa genealogia? Porque significou alguma coisa para o Senhor. Aquele homem enfrentou grandes problemas, e nem sequer sabemos quem ele era ou qualquer coisa sobre ele; mas ali está: agiu com valentia porque confiou no Senhor.
Muitas pessoas simplesmente ficaram de fora. De Saul se diz que ele ficou de fora porque consultou uma médium. Ele cedeu. Entrou em contato com outro mundo — o inimigo de Deus — e ficou de fora.
Ah, não desista. Há muitos que desistem neste mundo, mas também há muitos que desistem espiritualmente. Tornam-se cristãos cínicos. Ficam tão desiludidos e decepcionados com tudo e com todos que simplesmente se tornam cínicos. Tornam-se críticos. Tornam-se agnósticos cristãos. Exteriormente, creem em tudo; interiormente, não creem em nada.
Ah, há muitos assim, muitos. Simplesmente não creem de verdade em coisa alguma, mas têm medo de dizer abertamente que não creem. Que Deus nos preserve de desistir. Que permaneçamos plenamente no propósito de Deus até o fim.
Bem, essa é uma coisa. A segunda coisa que quero dizer que aprendemos sobre esse assunto é a necessidade de uma preparação profunda e custosa. Se esta casa de Deus há de ser edificada, é necessária uma preparação profunda e custosa.
Temos tudo isso aqui no livro de Crônicas. Uma das coisas que encontramos, em 1 Crônicas 11:4-9, é que Davi teve de conquistar Jerusalém. Essa casa de Deus não poderia ser edificada enquanto a própria Jerusalém não fosse conquistada; e Jerusalém era uma cidade jebusita.
Ora, o Senhor havia dito:
Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo tenho dado.
Ele havia dito isso a Moisés. Havia dito isso a Josué. Todo lugar em que a planta do pé de vocês pisar, Eu lhes darei.
E, onde quer que colocassem a planta dos pés e dissessem: “Isto é nosso”, acontecia. Acontecia pela fé. Havia uma apropriação real.
Querido filho de Deus, se você quer fazer parte dessa edificação, se quer ser edificado juntamente com outros para um lar de Deus no Espírito, se quer contribuir com alguma coisa para essa edificação, deixe-me dizer que isso será sempre e somente pela graça, mediante a fé. Pela graça, mediante a fé. Nunca de outra maneira.
Era tudo graça. Deus disse: “Enviarei o anjo da Minha presença adiante de vocês, e ele será como um vespão. Expulsará todos esses exércitos, e vocês possuirão a terra”. Era graça, mas então vem a sua responsabilidade: fé.
“Todo lugar em que pisar a planta do pé de vocês, Eu lhes darei.” Você precisa colocar a planta dos pés em algum lugar, e foi isso que eles fizeram.
Vocês se lembram do rio Jordão? Ele estava transbordando em plena época da colheita. Sempre penso que o Senhor tem senso de humor. Quero dizer: se ao menos Ele tivesse permitido que fosse na estação seca, quando o rio estivesse um pouco menor, eles poderiam ter dito: “Bem, não conseguimos atravessar, mas não parece tão ruim. Talvez seque um pouco mais, e consigamos passar andando de algum jeito”.
Mas não: era plena época da colheita. E vocês não acham que, enquanto aqueles sacerdotes levavam a arca da aliança até a água, o diabo estava bem ali, sussurrando no ouvido deles: “Vocês vão parecer um bando de tolos diante desse povo. Tudo o que vão conseguir é molhar os pés. Vão ficar ali dentro da água, e nada vai acontecer”?
E vocês não acham que um deles pode ter pensado: “Agora, Senhor, dá-nos um sinal. Dá-nos um sinal. Enquanto descemos, faz a água recuar só um pouco — só um pouco. Então saberemos que Tu estás conosco, Senhor”?
Ah, conheço muitas pessoas assim. Dizem: “Senhor, não posso dar esse passo de fé até que Tu me dês uma ajudinha. Faz a água recuar um pouco”. Mas, se conheço o Senhor, Ele deixa a água vir ao seu encontro.
Aposto que, enquanto aqueles sacerdotes se aproximavam, veio uma grande onda, como que dizendo: “Ha, ha, ha! Vocês não vão atravessar”. Mas os sacerdotes do Senhor simplesmente colocaram os pés na água, atravessaram a água e pisaram no leito do rio; e, assim que a planta dos pés tocou o leito do rio, a água parou.
É claro que há pessoas que sempre acham que precisam fazer tudo depressa. Dizem: “Vamos lá, coloque a planta dos pés no chão. Diga: ‘Senhor, eu tomo posse disto’. Agora, vamos. Faça, faça”. E, se não acontecer instantaneamente, dizem: “Ah, o Senhor não está conosco. O que está errado? Deve haver pecado no acampamento ou alguma outra coisa”.
Mas, quando chegaram a Jericó, tiveram de dar uma volta por dia durante seis dias, e, no sétimo dia, sete voltas. E a coisa magistral da parte do Senhor foi não permitir conversa alguma.
Você já percebeu que, quando dá um passo de fé, conversar nem sempre é uma boa coisa? As pessoas vêm, conversam e dizem: “Bem, você realmente acha isso? Não sei. Não tenho certeza”. Assim, conversar não é uma boa coisa.
O que vocês acham que as pessoas de Jericó devem ter pensado ao olhar por cima das muralhas e ver aquela grande multidão dando voltas? Será que disseram: “Ora, vejam só, quem são eles — turistas do Egito?”
Um antigo teólogo disse certa vez que havia apenas duas maneiras de olhar para aquelas muralhas. Uma era: “Nossa, essas muralhas! Nunca vão cair”. A outra era: “Quanta poeira vai haver quando essas muralhas caírem”. Apenas duas maneiras de olhar para a muralha.
Mas, no sétimo dia, na sétima volta, quando a trombeta do Senhor soou e eles deram um grande grito, as muralhas caíram por terra. Foi a planta dos pés deles — graça mediante a fé.
Aqueles filhos de Deus foram julgados, ao longo de todo o caminho, pelo que conquistaram e pelo que não conquistaram. Em alguns lugares, encontraram carros de ferro. Disseram: “É difícil demais”. Que tragédia. Só precisavam usar a planta dos pés.
Não precisavam lutar contra carros de ferro. Bastava colocar os pés naquele vale e dizer: “Com carros de ferro ou sem carros de ferro, este é o vale do Senhor”. E teria sido o vale do Senhor, mas eles disseram: “Carros de ferro, não, meu amigo”.
Ah, há muitos cristãos que conheceram grandes livramentos, grandes vitórias; mas, quando chegam aos carros de ferro, olham uma vez para aqueles carros ruidosos, como os tanques dos nossos dias, e dizem: “Não, não, não. Assim não dá. Isso já é demais”. Mas basta usar a planta dos pés.
Quando chegaram a Jerusalém, disseram: “Jerusalém? Impossível”. E, durante quatrocentos anos, Jerusalém continuou sendo uma cidade jebusita, até que Davi veio e usou a planta dos pés. Quando Davi usou a planta dos pés, Jerusalém foi conquistada, e Jerusalém se tornou Jerusalém.
Agora, se vocês e eu vamos conhecer alguma coisa acerca da edificação, a primeira coisa que precisa ser conquistada não é apenas a terra. Precisamos conquistar Jerusalém. Vocês entendem isso? Não se trata apenas de entrar na plenitude de Cristo: vocês precisam conquistar um lugar específico na terra, um lugar que o inimigo fará absolutamente tudo para impedir que conquistem.
E o que é isso? É o propósito de Deus de ter um lar para Si mesmo no Espírito. Em outras palavras, se quiserem colocar assim, é sermos edificados juntos num lugar específico e num tempo específico. Vocês precisam tomar posse disso.
Se não conquistarem Jerusalém, conhecerão algo da plenitude de Cristo, mas não estarão na corrente central do propósito de Deus.
E posso dizer mais uma coisa sobre essa necessidade de preparação profunda e custosa? Vejam: todo esse ouro, essa prata, esse bronze, esse ferro, essas pedras preciosas, essa madeira — todo o material — era, quase inteiramente, despojo de vitórias. Despojo de vitórias. Ouçam bem: despojo de vitórias.
Agora, querido filho de Deus, por menor que seja a sua vitória, ela produz despojos. Você sabia disso? Você está enfrentando um grande problema. Não sei qual é. Talvez seja um problema relacionado ao mundanismo, e você tenha travado uma grande batalha por causa disso. Você amava aquela coisa. Ela era a própria essência da sua vida antes de você ser salvo.
Você foi salvo, e agora, de repente, sente um incômodo. Não é porque outras pessoas tenham lhe dito alguma coisa a respeito, mas porque o Espírito Santo tem tratado com você daquela questão específica. Para você, porém, é enorme. Para os outros, não é nada. Mas, para você, é enorme.
E você diz: “Bem, que diferença faz? Que diferença faz se eu vencer isso? Quem vai ganhar com isso? Alguém vai ganhar alguma coisa?” Eu lhe digo: vença essa batalha, e haverá despojos para a casa do Senhor.
Há ouro que entra na sua vida e que não pode vir de nenhuma outra maneira — o ouro da natureza Dele. A prata que entra na sua vida: algo mais da Sua obra redentora. O bronze que entra na sua vida: algo do Seu poder. O ferro que entra na sua vida. Todas essas coisas entram na sua vida por meio de vitórias. Entende?
Vejam, se abrirem em 1 Crônicas 20:2, apenas como exemplo, a última parte do versículo diz:
E trouxe da cidade mui grande despojo.
E 1 Crônicas 26:26-27:
Este Selomite e seus irmãos tinham a seu cargo todos os tesouros das coisas consagradas, que haviam consagrado o rei Davi, os chefes das casas paternas, os capitães de milhares e de centenas e os capitães do exército. Dos despojos das batalhas consagraram coisas para a conservação da casa do Senhor.
Dos despojos da batalha. Ah, se você é filho de Deus, há uma grande batalha pela vida. E, se vocês conhecem algo de uma comunhão crescente uns com os outros, que batalha existe. Que batalha.
É como se todo o inferno estivesse empenhado em nos fragmentar, nos dividir, de alguma forma nos fazer tropeçar, nos prender em armadilhas. Mas, toda vez que conhecemos uma vitória do Senhor pela fé, pela graça, há despojos para a casa do Senhor. Há ouro, há prata, há bronze, há ferro — essas preciosas qualidades de Cristo.
Como elas entram na nossa vida? Entram a um grande custo. Não vêm simplesmente enquanto você fica sentado sem fazer nada.
Algumas pessoas acham que, enquanto não forem espirituais, não podem fazer nada. Querido filho de Deus, você ficará sentado até o fim dos tempos e não será nem um pouco mais espiritual.
Se você realmente pensa: “Não posso participar. Nunca conseguiria agradar ao Senhor numa reunião como esta. Nunca conseguiria abrir a boca e orar — não antes de ser mais espiritual”, isso pode até parecer mais espiritual. Mas, querido, você nunca será mais espiritual enquanto não abrir a boca e louvar ao Senhor no meio do povo de Deus.
Você nunca, nunca conhecerá mais do Senhor até dar um passo de fé. Vejam, por trás de tudo isso está o orgulho. Alguns de nós não falam outra língua enquanto não a dominam perfeitamente; por isso, nunca a aprendem.
Você simplesmente não consegue aprender outra língua se disser: “Não vou abrir a boca e passar vergonha”. Nunca chegará a lugar algum. Você nunca aprenderá a andar se não aprender a cair.
Quando aprende a tropeçar, se levanta, segue adiante, cai e se levanta, depois de um tempo começa a se levantar sozinho. Continua, e logo está andando.
E assim é nessa questão. Precisamos aprender essas lições profundas. Precisamos realmente obter vitórias nessas coisas. Elas podem parecer muito pequenas, mas de pequenas questões — de vitórias em pequenas questões — dependem coisas muito grandes. Nunca se esqueçam disso.
O diabo lhe dirá que é algo muito pequeno e que não tem importância alguma para você. Meu querido filho, você está entendendo tudo errado. Aquilo pode ser muito pequeno em si mesmo, mas, depois que resolver essa questão, descobrirá que se abre uma porta para um imenso universo de riquezas espirituais.
Vejam, os despojos da vitória sobre os inimigos de Deus entram na edificação dessa casa.
E quero dizer também que isso envolve um sacrifício muito custoso. Essas coisas não vêm simplesmente.
Se vocês lerem 1 Crônicas 22:14, Davi diz:
Eis que, na minha aflição, preparei para a casa do Senhor.
O que ele diz? “Na minha aflição.” Davi conhecia muito bem a aflição. Havia muita coisa em sua vida que só poderia ser descrita como aflição — anos e anos e anos sendo perseguido por Saul no deserto.
Ele poderia ter acabado com Saul em várias ocasiões, duas ou três vezes, mas se recusou a fazê-lo porque não permitiria que o braço da carne ajudasse a obra de Deus. E isso significou mais aflição para ele.
Sabem, há momentos em que o Senhor nos prova. Ele diz: “Você pode acabar com isso de uma vez. Faça agora. Se tomar esta atitude, resolverá tudo e estará no trono”. Mas fazer isso seria introduzir outro nível, outra esfera, na obra de Deus — a esfera da carne.
Quando você diz não, acaba entrando em muito mais aflição. Mas, vejam, há um sacrifício em toda essa questão. Vocês realmente acham que o ouro vem facilmente?
Jesus disse à igreja de Laodiceia, que se considerava tão rica, tão grande, tão poderosa e que de nada precisava:
Aconselho-te que de Mim compres ouro refinado pelo fogo.
“De Mim compres.” Por que Ele disse: “Aconselho-te que de Mim compres”? Como se pode comprar algo que é dado pela graça? Mas creio que o custo é a experiência. Você não obtém o ouro por mérito — é pela graça que o ouro vem até você —, mas essa experiência é o preço.
E, às vezes, você precisa descer às profundezas antes de, pela graça de Deus, conhecer o ouro que lhe é dado.
Por exemplo, vejam 2 Coríntios 4:7 e, depois, 2 Coríntios 4:17. É isto que o apóstolo Paulo diz:
Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós mesmos.
E então ele fala da perplexidade:
Em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desesperados; Perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos; Levando sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo.
Aqui está uma experiência, não é? Ora, nós dizemos: “Nenhum cristão deveria ficar perplexo. Nenhum cristão deveria ficar perplexo”. Diríamos: “Como assim, um apóstolo perplexo? Não esperamos que os apóstolos fiquem perplexos. Esperamos que os apóstolos tenham clareza. Esperamos que os líderes tenham clareza”.
Mas o apóstolo diz: “Deus os abençoe, sempre perplexos”. Não fuja disso. Geralmente há alguma aflição ali. Isso não significa que ele não tenha clareza quanto ao Senhor. Ele pode ter muita, muita clareza quanto ao Senhor, aos caminhos do Senhor e ao propósito do Senhor e, ainda assim, ficar muito perplexo em certos momentos. O Senhor permite isso.
Por quê? Porque há um tesouro naquele vaso, e a única maneira de fazer o tesouro sair é quebrar o vaso. A única maneira de quebrar o vaso é ser atribulado de todos os lados, ficar perplexo, ser perseguido, ser abatido, levar no corpo o morrer de Jesus. É a única maneira de o tesouro sair.
Querido filho de Deus, Cristo está em você. Há um tesouro aí — as insondáveis riquezas de Cristo. E como você vai fazê-las sair? Como vai fazê-las sair? Como vai fazer com que contribuam?
Porque a nossa leve e momentânea aflição produz para nós um peso eterno de glória, cada vez mais excelente.
Uma leve aflição, empregada por Deus para fazer isso sair, para produzir um peso eterno de glória.
Há necessidade de uma preparação profunda e custosa se vocês e eu quisermos fazer parte dessa edificação. E há mais uma coisa nessa questão: permitam-me dizer que é necessário um propósito inabalável de coração.
Nenhum homem ou mulher estará disposto a pagar o preço de participar dessa obra edificadora de Deus se não tiver um propósito inabalável de coração. Ou, colocando de outra maneira, um olhar inteiramente voltado para o Senhor.
Se você tem uma mente dividida, se há duplicidade em você, ficará de fora e será alguém que desistiu. Deixe Deus tratar essa mente dividida, se você a tem. Deixe Deus tratar essa tentativa de servir a Deus e a Mamom, se é isso que você está tentando fazer. Isso o destruirá. Certamente o destruirá. Você ficará de fora no que diz respeito ao propósito de Deus.
Vocês se lembram de que, nos círculos rabínicos, o Salmo 23 é atribuído à juventude de Davi, quando ele era um rapaz que cuidava das ovelhas. Como é admirável que um menino pudesse escrever um salmo assim, se isso for verdade:
O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Ele me faz deitar em verdes pastos.
Mas o mais notável é isto:
Certamente a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; E habitarei na casa do Senhor para sempre.
Do que esse menino está falando? De onde tirou isso? “Casa do Senhor”? Onde está a casa do Senhor? Não havia casa do Senhor. Do que esse menino está falando? “E habitarei na casa do Senhor”? Ele é um rapaz que cuida de ovelhas. Sabe tudo sobre matar ursos e leões, proteger o rebanho dos inimigos. O que sabe sobre a casa de Deus?
Os rabinos costumavam dizer que Jessé, pai de Davi, tinha como ofício tecer o véu do tabernáculo. Se isso for verdade — e muitas vezes pensei nisso —, talvez aquele querido pai de Davi costumasse dizer: “Não sei. Já está na hora de termos um lugar de verdade para isso. Aquela velha tenda realmente não é suficiente para esse propósito”.
Não sei. Mas, em algum momento da juventude de Davi, pelo Espírito de Deus, ele passou a enxergar a casa de Deus. Mais tarde, diria em Salmos 27:4:
Uma coisa pedi ao Senhor, e a buscarei: Que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida, Para contemplar a beleza do Senhor, E inquirir no Seu templo.
Que propósito esse homem tinha. Era inabalável. Ele não se deixaria desviar para um lado ou para o outro. Tinha muitas fraquezas e muitas falhas, mas Davi tinha um propósito inabalável; e, pela graça de Deus, Davi não desistiu. Permaneceu dentro do propósito de Deus até o fim.
É por isso que aquele belo Salmo 132 foi escrito a respeito de Davi:
Lembra-Te, Senhor, de Davi e de toda a sua aflição; Como jurou ao Senhor, E fez voto ao Poderoso de Jacó: Certamente não entrarei na tenda da minha casa, Nem subirei ao meu leito; Não darei sono aos meus olhos, Nem repouso às minhas pálpebras; Até que encontre um lugar para o Senhor, Uma habitação para o Poderoso de Jacó.
Aí está um propósito.
Há outras três coisas nas quais quero apenas tocar, mas todas são importantes. Se vocês abrirem em 2 Crônicas 1, verão que o tabernáculo e a arca haviam sido separados.
2 Crônicas 1:3 nos diz que a tenda da congregação de Deus estava em Gibeão, e a arca do Senhor estava em Jerusalém. Tinham sido separados. Tinham sido separados.
Ora, a arca do Senhor representa a presença do Senhor. A presença do Senhor, é claro, está em toda parte, mas aqui se trata da presença do Senhor vinculada ao Seu compromisso; e o símbolo dessa presença comprometida do Senhor é a arca.
É claro que vemos isso de maneira belíssima no nosso Senhor Jesus, em Quem há tanto autoridade — a vara de Arão que floresceu — como o vaso de ouro com o maná. Ele é o Pão da Vida, e a lei intacta, a lei cumprida. Naturalmente, Ele também é o propiciatório, mas isso é apenas uma observação à parte.
O fato é que isso é um símbolo da presença comprometida de Deus.
E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós […] cheio de graça e de verdade.
E, de alguma maneira, a presença do Senhor e a tenda da congregação, que é um símbolo de nós, se quiserem, em Cristo — um símbolo de estarmos Nele e juntos com Ele —, acabaram sendo separados.
Ao longo de toda a história da igreja, a arca do Senhor e a tenda da congregação têm sido separados. Vocês perceberam isso? Desde o princípio, parece que o diabo tem trabalhado incessantemente para divorciar a arca do Senhor da tenda da congregação.
Então surge uma divisão entre o povo de Deus. “Para onde iremos? O que faremos? Serviremos ao Senhor na tenda da congregação? Serviremos ao Senhor junto à arca?”
G. H. Lang disse certa vez: “Quando a arca e a tenda da congregação forem separados, sigam sempre a arca”. Em outras palavras, é melhor e mais seguro seguir o Senhor do que seguir apenas uma organização ou um sistema exterior.
Posso dizer algo sobre isso? Acho bastante importante. Vou apenas tocar no assunto. Deixem que o Espírito de Deus faça o restante por vocês.
Quando Deus realizou essa edificação, a tenda da congregação teve de ir até a arca, e não a arca até a tenda da congregação. Isso é muito, muito importante. Talvez ajude alguns de vocês.
Mas o fato é este: que clamor é esse que ouvimos o tempo todo? “Precisamos de avivamento. Precisamos de avivamento. Precisamos de avivamento.” Não é verdade que, tantas vezes, queremos que a arca do Senhor venha à nossa tenda da congregação — à nossa obra, à nossa denominação, ao nosso círculo? Queremos o Senhor ali.
Não é que Deus não queira avivar Seu povo, mas a única maneira de isso acontecer é levar esse círculo à arca do Senhor. Isso pode exigir algumas mudanças.
Algumas pessoas querem avivamento sem mudança alguma. Ah, sim. Querem simplesmente continuar nos velhos trilhos e dar uma animada em tudo. Sabem o que quero dizer? De algum modo, entrar na velha estrutura e lhe dar um pouco de vida, trazer mais alguns membros, aumentar as ofertas e ajudar de maneira geral.
Estou sendo muito duro, mas, acreditem, não tenho estado na obra do Senhor todos esses anos à toa. Sei como isso acontece com frequência. Às vezes, ministros me dizem: “Sabe, agora mal conseguimos viver, porque nossas congregações estão diminuindo, as ofertas são poucas e tudo o mais. Precisamos de avivamento”.
Pode parecer muito, muito duro, mas é a verdade. E, se não fosse a graça de Deus, todos nós naturalmente pensaríamos nesse nível.
Precisamos enxergar onde estamos. Se vamos prosseguir — e consideremos a melhor interpretação possível —, essas pessoas realmente creem que há um testemunho do Senhor ali, e dizem: “Se esse testemunho do Senhor vai continuar, precisamos de um avivamento”. Mas Deus diz: “Não, Eu não levo a arca à tenda. A tenda precisa vir à arca”.
Vejam, muitas mudanças podem ser necessárias. A arca não se desviou. Foi a tenda. Tragam a tenda à arca.
Em outras palavras, tragam de volta os utensílios santos de Deus. No fim, não foi propriamente a tenda da congregação que foi até a arca. Foram todos os utensílios santos que foram levados até ela. Entendem?
Bem, acho isso bastante importante. Menciono apenas porque muitos de nós queremos o avivamento de Deus, a renovação — como quer que prefiramos chamar —, nos nossos próprios termos. Mas o Senhor não aceita isso.
Deixem-me contar uma história, uma história verdadeira. No oeste da Inglaterra, numa região bastante montanhosa chamada North Devon, onde há uma grande extensão de campos abertos e selvagens chamada Exmoor, existem duas localidades turísticas muito bonitas: Lynton e Lynmouth. Lynmouth fica na foz do rio Lyn, e Lynton fica no alto dos penhascos.
Há alguns anos, por volta de 1952, houve três dias de chuva torrencial naquelas terras altas. As águas foram se acumulando, se acumulando, se acumulando, se acumulando, até que uma imensa parede de água, com cerca de dezoito metros de altura, desabou sobre Lynmouth enquanto a cidade dormia.
Ela arrastou dois terços da cidade para o mar. Carros foram levados por mais de cento e sessenta quilômetros, até o mar da Irlanda. Muitas, muitas pessoas perderam a vida. Muitas nunca mais foram encontradas, inclusive irmãos na fé.
Quando foi realizada uma investigação, descobriu-se que o curso do rio Lyn havia sido alterado sessenta ou setenta anos antes. Tinham mudado o curso do rio Lyn e lhe dado um novo caminho.
Quando vieram as enchentes, o rio voltou ao seu antigo curso. Toda vez que Deus visitou Seu povo na história da igreja, a corrente de vida voltou ao antigo curso — ao curso primitivo, se quiserem, ao curso do Novo Testamento.
Nós o mudamos. Dissemos: “Ah, não gostamos de que este rio siga por aqui. Gostaríamos que viesse por aqui. Muito mais bonito. Mais conveniente”. E assim construímos um novo caminho para o rio.
Mas, quando a corrente da bênção de Deus volta, Deus segue pelo antigo curso. Ele diz: “Não, vocês voltem para Mim. Eu não vou até vocês. Vocês venham a Mim”. Ah, Senhor, ajuda-nos.
Há mais duas coisas em que quero tocar nessas lições deste livro. Uma é a necessidade de visão — a necessidade de visão.
Há algo mais belo no livro de Crônicas do que esse quadro do jovem Salomão oferecendo mil sacrifícios no altar de bronze e depois indo dormir? E, durante a noite, o Senhor Se colocou junto dele numa visão e disse:
Pede o que queres que Eu te dê.
Deus já lhe fez uma pergunta? Às vezes, Deus lhe faz uma pergunta pelos lábios de outro ser humano, e você não percebe realmente que é o Senhor Quem está fazendo a pergunta.
Posso lhes dizer uma coisa? Muitas vezes nos entregamos pela nossa resposta. Você revela muito, muito sobre si mesmo pela maneira como responde a uma pergunta.
Se vamos enxergar alguma coisa acerca da edificação, a primeira coisa de que precisamos é visão. A igreja tem sofrido por causa de pessoas que estudaram a doutrina da igreja e depois tentaram colocá-la em prática.
Ah, o mundo está abarrotado de modelos do Novo Testamento. Encontramos modelos do Novo Testamento por toda parte. Aqui, um modelo do Novo Testamento; ali, um modelo do Novo Testamento. Todos têm um modelo do Novo Testamento fundamentado nas Escrituras.
E, às vezes, descobrimos que esses modelos do Novo Testamento são mais mortíferos do que algo que claramente não é um modelo do Novo Testamento. Às vezes, encontramos, em certos círculos que não poderíamos de modo algum chamar de igreja do Novo Testamento, mais da presença do Senhor, mais bênção e mais vida.
Vá a um desses grupos do Novo Testamento, e é tão frio quanto um cemitério. Não que algum cemitério possa ser muito frio por estas bandas, mas vocês sabem o que quero dizer. É tão frio quanto a morte. Vamos colocar assim.
Qual é o problema? “Certamente temos o modelo do Novo Testamento. Se você tem diante de si um modelo do Novo Testamento, o Senhor deveria estar comprometido com ele. Certamente, quando você tem as regras, quando tem o modelo, quando tem tudo de acordo com as Escrituras, o Senhor fica satisfeito. Ele tem de abençoar todos, estar com eles e usá-los.”
De maneira nenhuma. O Senhor tem horror a modelos do Novo Testamento, a menos que seja o modelo que nasce de dentro da vida.
Meu corpo tem um modelo. Tenho dois olhos, dois ouvidos, um nariz, uma boca, duas mãos, duas pernas. Sem dúvida, tenho um modelo. Mas o meu modelo não foi montado a partir de um livro.
Minha mãe não leu um livro e disse: “Agora, você precisa ser assim. Não se esqueça: tem de ter duas pernas, duas mãos, dois olhos, dois ouvidos, um nariz. Precisa sair certinho”. De maneira nenhuma. Tudo o que minha mãe fez foi comer os alimentos certos, e eu vim ao mundo.
Tenho o modelo dentro de mim. Meu modelo está na vida. Entendem?
Vocês sabem o que é um narciso? Preciso tomar cuidado com os termos que usamos, porque podem ser diferentes dos de vocês. Mas, se eu arasse um grande campo aqui — digamos, um, um hectare e meio, ou dois hectares — e houvesse milhares e milhares de cebolas, e, no meio delas, um narciso, vocês sabem que todas aquelas cebolas brotariam como cebolas, e aquele único narciso seria um narciso?
Mas vocês dizem: “Isso é absurdo”. Recentemente, tivemos na Inglaterra um homem que foi parar no hospital porque, enquanto sua esposa estava um pouco indisposta, ele foi lá fora; ela tinha alguns narcisos que haviam florescido dentro de casa. Tinha-os levado para fora e colocado perto dos legumes, e ele os pegou, cortou em pedaços e fez uma boa refeição. Estavam tão gostosos. Os bulbos de narciso e os de cebola são muito parecidos.
Ora, vocês achariam que milhares e milhares de bulbos de cebola perto de um pequeno narciso o transformariam numa cebola? Milhares e milhares de cebolas, todas fazendo companhia a ele, com sua influência e proximidade, deveriam fazer aquele pequeno narciso pensar: “Sinto-me um pouco sozinho, e também me pareço tanto com esse monte de cebolas”.
Mas isso não pode acontecer. Ele tem vida de narciso, e os outros têm vida de cebola. Assim, as cebolas brotam como cebolas, e o narciso brota como narciso. Vejam: tudo depende da vida. Há um modelo na vida.
Vocês precisam enxergar isso. Vejam, tudo começou com Deus Se colocando junto de Salomão, e ele viu o Senhor.
Isaías, em seu grande ministério — tudo começou quando ele estava no templo e viu o Senhor, alto e sublime, e a orla de Sua veste enchia o templo. Há algo maravilhoso nisso.
Evidentemente, suponho que ele estivesse inclinado em oração, levantando as mãos a Deus. Então, de repente, olhou e pensou: “Ora, o que aconteceu? Parece haver uma névoa por toda parte. Não consigo mais ver o templo”.
Então olhou com um pouco mais de atenção e viu: “Isso é extraordinário”. Seus olhos começaram a subir, subir, subir, subir, e ele viu o Senhor, alto e sublime. O Senhor envolvia todo o templo. O templo desaparecia no Senhor.
Ele não via o templo. Algumas pessoas só veem a igreja; veem-na aqui embaixo, e esse é todo o problema. Mas, quando vemos a igreja como o Senhor — ah, isso é diferente. Vemos a igreja como Cristo. Vemos a igreja como estando em Cristo. Vemos a igreja como a vida de Cristo expressa. Isso faz toda a diferença do mundo.
Portanto, querido, quero lhe dizer uma coisa. Se você quer ver Deus fazer algo no sentido da edificação, onde quer que vocês vivam, seja aqui nesta região ou em outro lugar, isso precisa começar com visão.
Comece a pedir visão ao Senhor. Que Ele lhe dê o espírito de sabedoria e de revelação no conhecimento do Senhor, iluminando os olhos do seu coração para que você conheça — não apenas saiba a respeito, mas conheça. Que Deus conceda isso.
Posso dizer mais uma coisa? Observem a ordem. Primeiro, ele ofereceu mil holocaustos sobre o altar; depois, recebeu a visão.
Muitas pessoas se esforçam e se desgastam. Lutam de verdade para obter uma visão. “Quero enxergar isso. Quero enxergar isso.” Meu querido, Deus não revela as coisas às pessoas levianamente.
Primeiro, Ele exige que você conheça algo da cruz na sua vida. Mil holocaustos — não era uma pequena oferta. Era algo total, algo absoluto.
Você já chegou a uma experiência da cruz? Sabe o que é entregar a sua vida? Sabe o que é estar identificado com o Senhor Jesus Cristo em Sua morte, sepultamento e ressurreição? Conhece alguma coisa disso? De levar no seu corpo o morrer de Jesus, para que também a vida seja manifestada?
Visão? Eu lhes digo: a visão nasce da morte. É preciso haver uma separação entre alma e espírito para que possamos enxergar.
Por fim, permitam-me dizer apenas isto: a necessidade de sabedoria. Disse há pouco que a sua resposta a uma pergunta revela muito sobre você.
Deus veio a Salomão e disse:
Pede o que queres que Eu te dê.
Eu ficaria muito interessado se o Senhor Se colocasse diante de cada um de nós aqui nesta manhã. Não seria algo coletivo. Ele não diria: “Peçam o que querem que Eu dê a todos vocês”. Ele viria a cada um de nós.
Ele Se colocaria diante de nós e diria simplesmente — nenhuma longa revelação, nenhuma longa mensagem — apenas uma pergunta curta e direta: “Peça o que você quer que Eu lhe dê”.
Como seria interessante. Eu gostaria muito de saber o que você pediria. Essa seria a indicação mais segura do tipo de pessoa que você é.
Suponha que o Senhor Se colocasse diante de você agora, tirasse todos os outros da sala e dissesse: “Diga-Me o que você quer que Eu lhe dê. O que gostaria de receber? O que você deseja ou de que precisa acima de tudo?”
Salomão poderia ter pedido poder. Poderia ter pedido segurança. Poderia ter pedido popularidade. Poderia ter pedido riquezas. Poderia ter pedido a morte de seus inimigos. Poderia ter pedido saúde.
Em muitos sentidos, várias dessas coisas seriam bastante legítimas. Poder, para que eu possa governar. Riquezas, para que eu não caia na avareza. Segurança, para que eu possa me dedicar a conhecer-Te. A morte dos meus inimigos?
Ele tinha vinte e um anos e enfrentava inimigos extremamente duros, cruéis e astutos. Joabe era um deles. Havia outros também, por toda parte ao redor daquele jovem. Estavam prontos para assassiná-lo, prontos para fazer qualquer coisa para se livrar dele. Ele tinha apenas vinte e um anos. Poderia ter pedido: “Estes são os meus inimigos, Senhor, porque são Teus inimigos”.
Ele poderia ter pedido saúde. Isso é bom, embora eu não seja uma pessoa saudável. Mas ele não pediu. Pediu uma coisa: sabedoria.
Preciso dizer que considero essa a qualidade esquecida. Quase nunca ouço pessoas pedindo sabedoria. Simplesmente não ouço pessoas pedindo sabedoria — nem mesmo pessoas que têm responsabilidades na obra de Deus.
Pedem poder. Pedem capacidade para realizar. Não há nada de errado nisso. Mas vocês percebem o que o Senhor disse? Ele quase Se atropelou de tanto querer responder. Disse: “Salomão, porque você pediu isso, não para si mesmo, mas para governar este povo para Mim, Eu lhe darei tudo isso”.
“Você terá tudo, porque pediu isso. Eu lhe darei uma sabedoria como ninguém teve antes de você nem terá depois. E então lhe darei todo esse poder e plenitude, riquezas e bens, a morte dos seus inimigos, saúde e vida longa. Eu lhe darei tudo, porque você pediu isso.”
Esse é o valor que Deus atribui à sabedoria, acima de todas as outras coisas.
Vejam, a Escritura é muito interessante nesse sentido. Em Provérbios 4:7, diz:
A sabedoria é a coisa principal; adquire, pois, a sabedoria; Sim, com tudo o que adquirires, adquire o entendimento.
A sabedoria é a coisa principal. Portanto, adquira sabedoria. Ou, ainda, Provérbios 9:10:
O temor do Senhor é o princípio da sabedoria; E o conhecimento do Santo é o entendimento.
Ah, existe esse temor do Senhor. Onde está esse temor do Senhor? Era isso que Salomão tinha. Ele temia o Senhor, e por isso pediu sabedoria. Porque o temor do Senhor é o princípio da sabedoria.
E esse temor do Senhor não é um medo servil que o avilta, que lhe rouba a dignidade. Esse temor é uma reverência amorosa e sensível, uma afeição pelo Senhor, de tal modo que você não ousaria fazer nada que O desagradasse ou entristecesse. Sabedoria. Ah, como precisamos de sabedoria.
Há muitos anos, quando eu era um rapaz e tinha acabado de ser salvo, sem saber absolutamente nada sobre a Bíblia ou sobre as coisas cristãs, morava perto de nós, numa enorme mansão, uma senhora sueca que eu conhecia como tia Dagmar. Era uma querida irmã na fé.
Ela acolheu a mim e à minha irmã, nós dois, sob seus cuidados. Algumas das primeiras lições que aprendemos com ela foram também das mais profundas, creio, e são lições que permaneceram conosco ao longo de todos esses anos.
Lembro-me de que ela me disse certa vez: “Agora, meu rapaz, peça sabedoria ao Senhor. Peça a Ele todas as manhãs e todas as noites”. E disse: “Vou lhe dar uma passagem da Escritura”, e me deu Tiago 1:5-6:
E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e não censura; e ser-lhe-á dada. Peça-a, porém, com fé, em nada duvidando.
Eu costumava orar todas as manhãs e todas as noites, fielmente, pedindo sabedoria e citando aquela passagem. Sou muito grato por ter feito isso. Ainda faço.
Descobri, repetidas vezes, que, quando pedimos sabedoria ao Senhor, de maneira maravilhosíssima — não de maneira dramática, mas de maneira maravilhosíssima —, os tesouros do conhecimento e da sabedoria que estão escondidos no nosso Senhor Jesus Cristo são colocados à nossa disposição.
Não é interessante? Em 1 Coríntios 1:30, ele diz:
Mas vós sois Dele, em Cristo Jesus, o Qual para nós foi feito sabedoria da parte de Deus.
E então o texto continua. Mas a primeira coisa que Ele Se torna para nós é sabedoria. Vejam a importância da sabedoria. Não creio que a casa de Deus jamais será edificada até enxergarmos isso.
Vou encerrar contando uma história. Qual é a diferença entre sabedoria e conhecimento? Vocês sabem a diferença entre sabedoria e conhecimento? A melhor maneira de explicar essa diferença é por meio de uma ilustração.
Atrás de Halford House, temos o que vocês chamam de uma propriedade de cultivo de hortaliças para venda; nós chamamos de horta comercial. O senhor que cultivava aquela área — cerca de oito mil metros quadrados, não muito grande — chamava-se Dan Archer. Era uma figura e tanto.
Esse homem serviu de inspiração para toda uma série da BBC que já estava no ar havia dezesseis anos. Todos os dias havia quinze minutos de The Archers, baseada nele. Ele já não está entre nós. Morreu há alguns anos.
Certa vez, tínhamos uma bela fúcsia, mais ou menos desta altura, num vaso enorme. Ela estava havia muitos e muitos anos em Halford House. A propósito, Halford House é de 1710, mas a fúcsia não era de 1710. Nós a tínhamos havia muitos anos, e era de grande beleza. Costumava florescer.
Naquele ano, ela brotou toda, ficou cheia de botões e, justamente quando os botões estavam prestes a abrir, todos caíram. Depois, surgiram mais botões e, quando estavam prestes a abrir, todos caíram outra vez. Não conseguíamos entender aquilo de modo algum.
Ora, tínhamos dois dos principais botânicos da Comunidade Britânica entre as pessoas que estavam na casa, ali em Richmond. Então fomos até eles, e eu disse: “Vocês poderiam, por favor, explicar o que há de errado com a fúcsia?”
Creio que os dois vieram separadamente. Foi muito interessante. Arrancaram algumas folhas, ergueram-nas contra o céu, examinaram a casca com muita atenção, inspecionaram as raízes e então disseram: “Bem, pode ser isto”, e mencionaram um nome em latim deste tamanho. “Provavelmente é isto”, e mencionaram outro nome.
Depois me contaram toda a história da fúcsia. Foi uma coisa e tanto. Disseram de onde ela vinha, como havia sido desenvolvida, todos os nomes de suas diferentes famílias e, por fim, como chegamos àquela variedade específica de fúcsia. Mas continuávamos sem saber o que fazer com ela.
Então eu disse: “Por que não vão lá em cima chamar Dan Archer?” Assim, fui lá em cima e o chamei. Dan Archer veio descendo devagar e deu uma olhada na velha fúcsia. Olhou as folhas, depois os botões, e disse: “Sabe de uma coisa? Isso precisa de uma dose de sal de Epsom”.
Bem, suponho que a maioria de vocês conheça o sal de Epsom como algo para o estômago. Então, é claro, demos boas gargalhadas e dissemos: “Ah, qual é! O que ele realmente quer dizer?” Ele disse: “Não estou brincando. Ela precisa de sal de Epsom. Dê a ela uma colher de sopa de sal de Epsom por dia, durante quatro ou cinco dias”.
“E em que eu coloco isso?” Bem, eu disse: “Não vou contar isso a todo o grupo. Vão pensar que estou louco”. E perguntei: “Se eu não conseguir isso, devo ir ao mercado?” “Meu querido”, ele disse, “estou falando de sal de Epsom. Não seja bobo”.
Então dissolvi o sal de Epsom em água e reguei a planta. Fizemos isso durante três ou quatro dias. Em duas semanas, aquele arbusto voltou ao normal. Estava cheio de flores.
E, vejam, os dois primeiros tinham conhecimento, mas o outro tinha sabedoria. Os dois primeiros sabiam tudo sobre a fúcsia. Conheciam todas as possibilidades de doenças: o que era esta doença, o que era aquela, de onde ela vinha, a história de sua família — tudo conhecimento. Fatos, fatos, fatos, fatos, fatos.
Mas, ah, o senhor Archer — Dan Archer — tinha sabedoria. Sabia o que fazer com os fatos. Disse: “Esse arbusto está doente, e vou lhe dizer o que fazer. Dê a ele um pouco de sal”. Isso era sabedoria.
E, em poucos instantes, a questão estava resolvida. Vejam, muitos cristãos têm conhecimento. Conhecem os fatos. Não têm sabedoria. Não sabem aplicar os fatos.
Algumas pessoas sabem tudo sobre a igreja. Podem lhes falar do fundamento, podem lhes falar da base, podem lhes falar da natureza da igreja, podem lhes falar sobre sermos edificados juntos, podem lhes falar dos ministérios da igreja, dos dons e de tudo o mais; mas não têm sabedoria.
Não sabem aplicar os fatos — como, de fato, os fatos podem se tornar experiência. Como transformar parte desse conhecimento em sabedoria. Portanto, adquiram sabedoria.
E que o Senhor nos ajude.