Como estou feliz por estar aqui entre vocês, especialmente em Richmond, Virgínia — de Richmond para Richmond.
A vocês que são de Richmond, deixem-me dizer uma coisa: muitos anos atrás, vocês colocaram uma placa em Richmond Hill, um lugar de onde se avista o vale do Tâmisa. Num dia claro, é possível enxergar uns cem quilômetros ou mais, por todo o vale do Tâmisa. Dá para ver o Castelo de Windsor no horizonte e, do outro lado, até as colinas de North Downs e mesmo de South Downs, na costa da Inglaterra, junto ao Canal da Mancha.
Vocês colocaram ali uma placa dizendo que, originalmente, quando pessoas de Richmond, em Surrey, vieram se estabelecer na Virgínia — não me lembro da data, mas foi bem no início da história de vocês, numa época já avançada da nossa —, chegaram a este lugar de onde se avista o rio James e encontraram uma paisagem que lhes lembrava tanto sua terra natal que decidiram se estabelecer ali e chamá-lo de Richmond.
Quando chegamos aqui e olhei lá para baixo, disse ao irmão Stephen: “Bem, será que isso é apenas exagero? Será que estavam apenas vendo o que queriam ver?” Mas, olhando aquela paisagem lá embaixo — mesmo daqui, e não sei se este é exatamente o lugar —, certamente pude perceber de imediato por que o chamaram de Richmond. Para mim, é uma paisagem bastante familiar, vista do alto de Richmond Hill ou do que hoje se chama Richmond Park: a mesma vista para baixo, talvez de uma altura um pouco menor.
Então me senti muito à vontade, como se estivesse em casa. A única coisa com que não me sinto à vontade é essa umidade pegajosa. Com isso, realmente não me sinto em casa.
Mas me sinto muito à vontade entre vocês, querido povo de Deus — não apenas os de Richmond, mas também os de todos os outros lugares. Estou feliz pelo privilégio que o Senhor me deu de compartilhar algo da Palavra de Deus.
Gostaria de ler em 1 Crônicas 22. Vou ler o capítulo inteiro a partir do versículo 2.
E Davi ordenou que se reunissem os estrangeiros que estavam na terra de Israel; e designou pedreiros para lavrarem pedras aparelhadas para edificar a casa de Deus.
E Davi preparou ferro em abundância para os pregos das portas dos portões e para as junturas; e bronze em abundância, sem medida;
e madeira de cedro sem conta: porque os sidônios e os de Tiro traziam a Davi madeira de cedro em abundância.
E disse Davi: Salomão, meu filho, é jovem e inexperiente, e a casa que se há de edificar para o Senhor deve ser sobremodo magnífica, de fama e glória em todas as terras: farei, pois, os preparativos para ela. Assim, Davi fez preparativos em abundância antes de sua morte.Então chamou Salomão, seu filho, e lhe ordenou que edificasse uma casa para o Senhor, o Deus de Israel.
E disse Davi a Salomão, seu filho: Quanto a mim, esteve em meu coração edificar uma casa ao nome do Senhor, meu Deus.
Porém a palavra do Senhor veio a mim, dizendo: Tu derramaste sangue em abundância e fizeste grandes guerras: não edificarás uma casa ao Meu nome, porque derramaste muito sangue sobre a terra diante de Mim.
Eis que te nascerá um filho, que será homem de descanso; e Eu lhe darei descanso de todos os seus inimigos ao redor: porque seu nome será Salomão, e darei paz e tranquilidade a Israel nos seus dias.
Ele edificará uma casa ao Meu nome; e ele será Meu filho, e Eu serei seu Pai; e estabelecerei o trono do seu reino sobre Israel para sempre.Agora, meu filho, o Senhor seja contigo; e prospera, e edifica a casa do Senhor, teu Deus, como Ele falou a teu respeito.
Somente o Senhor te dê prudência e entendimento, e te dê autoridade sobre Israel; para que guardes a lei do Senhor, teu Deus.
Então prosperarás, se tiveres o cuidado de cumprir os estatutos e as ordenanças que o Senhor ordenou a Moisés acerca de Israel: sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes.
Agora, eis que, na minha aflição, preparei para a casa do Senhor cem mil talentos de ouro, e um milhão de talentos de prata, e bronze e ferro sem medida; porque há em abundância: também preparei madeira e pedra; e tu poderás acrescentar a isso.
Além disso, tens contigo trabalhadores em abundância, cortadores e artífices de pedra e madeira, e todos os que são hábeis em toda espécie de trabalho:
do ouro, da prata, do bronze e do ferro não há conta. Levanta-te e põe mãos à obra, e o Senhor seja contigo.Davi também ordenou a todos os príncipes de Israel que ajudassem Salomão, seu filho, dizendo: Não está convosco o Senhor, vosso Deus? E não vos deu Ele descanso de todos os lados? Porque entregou os habitantes da terra em minha mão; e a terra está subjugada diante do Senhor e diante do Seu povo.
Agora, disponde o vosso coração e a vossa alma para buscar o Senhor, vosso Deus; levantai-vos, pois, e edificai o santuário do Senhor Deus, para trazer a arca da aliança do Senhor e os utensílios sagrados de Deus à casa que se há de edificar ao nome do Senhor.
Vamos orar.
Senhor, como estamos felizes porque Tu mesmo nos disseste que nos deste o Espírito Santo, o Espírito da verdade, para nos conduzir a toda a verdade. Agora queremos confessar e reconhecer na Tua presença, Senhor — tanto quem fala como quem ouve —, que dependemos do ministério do Espírito Santo.
Não podemos depender, Senhor, da eloquência, nem mesmo de fatos bíblicos. Senhor, queremos conhecer esse desvendar dessas coisas ao nosso coração pelo Espírito de Deus. Ó Pai, enche, portanto, este tempo com a Tua presença. Faze com que haja um ministério desimpedido do Espírito Santo, tomando das coisas de Cristo e anunciando-as a nós, glorificando nosso Senhor Jesus Cristo e concedendo-nos esse espírito de sabedoria e revelação no conhecimento de nosso Senhor Jesus.
Ó Pai, ouve-nos. A Ti damos todo o louvor e toda a adoração. Nós Te agradecemos, Senhor, porque Te agrada tomar a fraqueza e nela manifestar o Teu poder e a Tua força. Faze isso nesta noite, pedimos, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Quero falar nesta noite — e, se o Senhor me der a graça e a vida para fazê-lo, talvez em algumas ocasiões seguintes — sobre o livro de Crônicas.
Agora, não morram todos de desânimo. Sei que algumas pessoas acham o livro de Crônicas um problema crônico. Elas pensam: “Ai, meu Deus”, sabem? Começam 1 Crônicas com todas aquelas longas listas de antepassados e genealogias e, quando conseguem atravessar dez capítulos daquilo, já estão praticamente acabadas.
Além disso, há pessoas que acham que não conseguem entender muito bem por que temos o primeiro e o segundo livros de Crônicas, afinal, porque quase tudo o que está ali já se encontra em 1 Samuel, 2 Samuel, 1 Reis e 2 Reis. Então, por que Crônicas repete tudo?
Mas, sabem, quando Deus repete alguma coisa, ela é de importância vital. Deus nunca desperdiça palavras e nunca desperdiça tempo. Deus sempre repete algo com um objetivo muito real. Crônicas é um dos livros de maior importância na Bíblia, e espero que, como resultado destes encontros, vocês comecem a perceber isso.
Há certos livros que são a interpretação de todos os outros e, por isso, ocupam uma posição especial. Por exemplo, dois livros me vêm imediatamente à mente.
Deuteronômio — a segunda apresentação da lei, o quinto livro de Moisés, o quinto livro da Bíblia — é, na verdade, uma recapitulação de tudo o que já temos em Êxodo, Levítico e Números. É a segunda apresentação da lei, mas é absolutamente vital, porque o livro de Deuteronômio vai ao âmago de tudo o que Deus vinha fazendo em Gênesis, Êxodo, Levítico e Números.
Acrescenta-se um elemento que esteve presente o tempo todo, mas que talvez não tenhamos percebido. É como se Deus pusesse o dedo sobre ele e concentrasse ali a nossa atenção: Deus fez tudo isso porque ama o Seu povo e quer que ele seja um vaso para Si mesmo. Há muito mais no livro de Deuteronômio sobre o que poderíamos falar.
Outro livro que, de muitas maneiras, percorre novamente o mesmo terreno é, naturalmente, o Evangelho segundo João. O Evangelho segundo João não é como Mateus, Marcos e Lucas, que são registros históricos. É claro que João também é histórico, mas foi escrito como uma interpretação dos três livros anteriores.
Por isso, todo o Evangelho está edificado sobre oito declarações de “Eu sou” e oito grandes sinais. Bem, isso já é outro assunto.
Agora, o livro de Crônicas é exatamente como esses livros. Ele percorre todo o terreno novamente e, desta vez, concentra nossa atenção no âmago da questão. É como se Deus estivesse dizendo: “Agora, vocês já passaram por tudo isso antes, mas vamos voltar, voltar bem ao princípio, e vamos recapitular. Depois vou lhes mostrar o que está por trás de tudo”.
Temos, naturalmente, os dois livros de Samuel e os dois livros de Reis, e Crônicas percorre todo esse terreno mais uma vez. Samuel e Reis tratam do rei e do reino. Toda essa história diz respeito à maneira como Deus introduz o Seu Rei e o Seu reino.
Não vamos nos deter nisso nesta noite. Crônicas percorre todo esse terreno mais uma vez e diz que existe algo ainda mais vital do que o reino: Deus introduz o Seu Rei para que a Sua casa seja edificada.
O tema dos dois livros de Crônicas, juntamente com Esdras e Neemias — que, na maneira judaica de contar os livros, são considerados um só livro —, é o propósito eterno de Deus. Vamos diretamente ao âmago da questão. É como se Deus pusesse o dedo sobre algo que está por trás de toda essa vinda do Rei, por trás dessa questão do reino e do trono de Deus. É este o propósito do coração de Deus: ter um lar para Si mesmo.
Obter um povo eleito, se vocês preferirem; produzir pedras vivas e depois edificá-las juntas sobre o fundamento correto, formando um templo santo no Senhor. É disso, realmente, que se trata.
Em outras palavras, o tema de 1 e 2 Crônicas é o propósito eterno de Deus. Ele remonta a Adão. O interessante é que volta até Adão, traça rapidamente a história por meio daquelas genealogias que algumas pessoas acham tão enfadonhas e prossegue, para além de Salomão, até o retorno de Zorobabel da Babilônia.
É como se Deus dissesse: “Agora, toda esta história deve ser explicada nestes termos: aqui está o propósito eterno de Deus por trás de todas estas coisas, de todos estes acontecimentos, de todos estes reinados, de toda a história destas diferentes pessoas de Deus, destes diferentes santos. Ali está este propósito soberano e eterno de Deus: obter um lar para Si mesmo”.
Ou, se vocês preferirem dizer de outra maneira, produzir uma noiva para o Seu Filho. Na verdade, é a mesma coisa. E, naturalmente, é muito emocionante quando começamos a enxergar as coisas dessa maneira.
É por isso que temos as listas de antepassados. É por isso que temos as genealogias. Falaremos sobre isso, se chegarmos a esse ponto nesta noite, e descobriremos que elas são maravilhosas. Não é apenas uma questão de serem a genealogia de nosso Senhor. É o fato de que, de uma maneira ou de outra, Deus está fazendo algo com as pessoas, e é possível tanto permanecer no centro do propósito de Deus como sair dele.
Você não perde a sua salvação, mas perde a sua herança. Você sai da vontade de Deus.
Algumas pessoas pensam que os cristãos não podem sair da vontade de Deus, mas podem. Saul saiu completamente da vontade de Deus. Toda a sua história está aqui, e temos muitos outros nas listas de antepassados: todo tipo de pessoa que começou bem e se desviou.
Depois temos outras pessoas que começaram mal, acertaram o caminho e entraram — pessoas como Bate-Seba, Tamar, Rute e outras que estavam numa situação terrível. Mas, pela graça de Deus, entraram e foram encontradas no centro da vontade de Deus.
Outras pessoas começaram muito bem. Tinham a ascendência certa e a linhagem certa, mas saíram completamente. Esaú foi uma delas. Houve outros que tinham o pai certo e a mãe certa, mas saíram do propósito de Deus.
Depois temos toda essa sequência de capítulos no livro de Crônicas que trata da preparação para a casa: as batalhas que precisavam ser travadas, os materiais que precisavam ser conquistados, tudo aquilo que era acumulado, por assim dizer, no terreno, a obtenção de coisas para o Senhor, a fim de que essa casa de Deus pudesse ser edificada.
Depois temos, naturalmente, o registro da construção propriamente dita. Em seguida, temos muitos capítulos sobre o conflito em torno da casa de Deus. Porque, uma vez edificada a casa de Deus, todo o inferno se levanta contra ela — para destruí-la ou comprometê-la.
Temos todo o registro da maneira como Satanás, o próprio inferno, se levanta por um meio ou outro: um ataque frontal ou um ataque interno; avançando diretamente contra eles de fora, ou de algum modo se infiltrando e atacando por dentro para desfazer aquela obra.
Se incluirmos Esdras e Neemias, como era originalmente, então, ao final, temos não apenas o conflito e a ruína da casa — o testemunho do Senhor —, mas também a restauração em glória.
Isso é uma espécie de história resumida, uma visão panorâmica muito rápida de tudo.
Agora vamos voltar a isso e ver se conseguimos enxergá-lo com mais clareza. Estou partindo do princípio de que todos vocês são verdadeiros crentes, cada um nascido de Deus. Se não são, oro para que logo venham a ser. Mas vamos considerar que todos aqui realmente conhecem o Senhor nesta noite.
O tema de Crônicas é o propósito eterno de Deus. É como se Deus dissesse: “Venham Comigo. Registramos toda esta história — Gênesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronômio, Josué, Juízes, Rute, 1 e 2 Samuel, 1 e 2 Reis. Registramos tudo, mas agora venham Comigo”.
“Isso ainda não é, de fato, o âmago da questão. Vocês têm visto apenas as circunstâncias exteriores. Têm visto apenas as coisas exteriores. Agora venham Comigo. Quero levá-los de volta. Quero voltar até Adão e traçar toda a história novamente. Depois quero lhes dizer o que está no Meu coração — aquilo que governou todos os Meus caminhos com vocês, aquilo que governou o derramamento da graça sobre vocês, a razão pela qual existe um caminho de salvação para vocês. Quero lhes dizer do que tudo isso trata.”
É o propósito eterno de Deus.
É por isso que coloquei este quadro aqui no quadro-negro. Está muito malfeito. Fiz muito depressa; a iluminação não é boa. Mas o fiz para que vocês possam vir depois e copiá-lo, caso achem que tem valor.
Lembro-me de quando descobri isso pela primeira vez, anos atrás. Foi uma emoção enorme quando, de repente, descobri, para minha surpresa, que os três primeiros capítulos da Bíblia e os três últimos capítulos da Bíblia correspondem minuciosamente uns aos outros.
Todas essas pessoas que nos dizem que a Bíblia é lenda e mito, com uma ou outra coisa acrescentada, e que é um pouco inconsistente em certos trechos — que não se pode confiar nela inteiramente —, acho isso impressionante. Vou lhes dizer por que é tão impressionante.
Embora todos sempre concordassem que Gênesis deveria ser o primeiro livro, durante os quatro primeiros séculos da igreja primitiva houve muita discussão sobre o livro de Apocalipse. De fato, durante muitos anos ele não ocupou a última posição entre os livros da Bíblia. Às vezes era colocado em outro lugar, mas não no final.
Finalmente, no quarto século depois de Cristo, o livro de Apocalipse foi universalmente reconhecido como sendo inteiramente de Deus e encontrou seu lugar no final da Bíblia. Portanto, não foi como se alguém tivesse dito: “Agora, tudo isso já foi incluído. Vou me sentar e escrever algo que arremate o conjunto”. Era o Espírito de Deus que estava fazendo isso.
Agora, observem. Tomem os três primeiros capítulos e os três últimos capítulos.
| Gênesis 1–3 | Apocalipse 20–22 |
|---|---|
| Um céu e uma terra — Gênesis 2:4 | Um novo céu e uma nova terra — Apocalipse 21:1 |
| O início do tempo — Gênesis 1 | O início da eternidade — Apocalipse 21 |
| A entrada de Satanás — Gênesis 3:1 | Satanás expulso para sempre — Apocalipse 20:10 |
| O paraíso perdido — Gênesis 3:24 | O paraíso recuperado — Apocalipse 21:3 |
| A terra amaldiçoada — Gênesis 3:17 | Não haverá mais maldição — Apocalipse 22:3 |
| Adão e Eva, um homem e uma mulher — Gênesis 2:23 | Uma multidão incontável de redimidos — Apocalipse 21:3; Apocalipse 22:14 |
| Um jardim — Gênesis 2:8 | Uma cidade — Apocalipse 21:2 |
| A árvore da vida — Gênesis 2:9 | A árvore da vida — Apocalipse 22:2 |
| O rio da vida — Gênesis 2:10 | O rio da vida — Apocalipse 22:2 |
| Deus visitando o jardim | Deus habitando com o Seu povo para sempre — Apocalipse 21:3 |
| O casamento terreno — Gênesis 2:21-25 | O casamento do Cordeiro e Sua esposa |
| Dor, tristeza e morte — Gênesis 3:16-19 | Não haverá mais dor, choro, pranto ou morte — Apocalipse 21:4 |
Nos três primeiros capítulos, temos apenas duas pessoas: Adão e Eva, um homem e uma mulher. É tudo o que temos. Mas, nos três últimos capítulos, essas duas pessoas deram lugar a uma multidão incontável de redimidos, um povo redimido que ninguém pode contar.
Nos três primeiros capítulos, temos um jardim, e o jardim dá lugar, nos três últimos capítulos da Bíblia, a uma cidade. A cidade é uma cidade-jardim, mas continua sendo uma cidade. O jardim deu lugar a uma cidade.
Nos três primeiros capítulos, temos a árvore da vida; nos três últimos capítulos, temos a árvore da vida. Nos três primeiros capítulos, temos o rio da vida; nos três últimos capítulos, temos o rio da vida fluindo até os confins da terra.
Nos três primeiros capítulos, temos Deus andando no meio do jardim uma vez por dia. Em outras palavras, Deus visita o jardim para ter comunhão com Adão e Eva. Uma vez por dia, Ele entra no jardim e conversa com eles.
Nos três últimos capítulos, temos Deus habitando no meio dos Seus para sempre. Ele não está visitando-os. Não está apenas entrando e saindo. Não está ali uma vez por dia. Ele está ali; é o Seu lar. Ele chegou em casa. Está ali para sempre.
Se Ele sai, sai de junto deles e volta para eles. Mas esse é o Seu lar. Ele não os visita. Isso está em Apocalipse 21:3.
Nos três primeiros capítulos, temos o casamento terreno — Adão e Eva, homem e mulher, o casamento terreno até que a morte os separe. Nos três últimos capítulos, temos o casamento celestial, ou eterno. Temos o Cordeiro e a esposa do Cordeiro. Esse casamento é eterno, e o casamento terreno é apenas uma imagem, um símbolo, uma ilustração dele.
Nos três primeiros capítulos, temos dor, tristeza e morte. Nos três últimos capítulos, temos aquelas palavras maravilhosas: não haverá mais dor, nem choro, nem pranto, nem morte.
Agora ouçam com atenção. Nos três primeiros capítulos, temos, ao que parece, três substâncias. Vocês precisam acompanhar isso com muito cuidado.
Se olharem em Gênesis 2:11-12, encontrarão — e certamente alguns de vocês já devem ter se perguntado por que essas coisas são mencionadas — uma árvore da vida no meio do jardim e um rio da vida que sai dali e se torna quatro grandes rios, regando toda a terra. Então o texto diz que, se seguirem o rio, encontrarão, primeiro, ouro — e o ouro daquela terra é bom.
É uma coisa muito estranha de se dizer, não é? Depois diz que também encontrarão uma pedra de ônix. E depois diz que também encontrarão algo chamado bdélio.
Três substâncias: ouro, pedra de ônix e bdélio.
Isso é bastante interessante porque, em primeiro lugar, fica perto da árvore da vida. É ali que vocês começam. Em segundo lugar, vocês seguem o rio da vida e, ao seguir o rio da vida, encontram essas três coisas.
Com o ouro, não temos dificuldade. Mas o ônix — o ônix é muito interessante, porque, se olharem em Êxodo 28:9-12 e Êxodo 28:18-20, verão que o sumo sacerdote tinha doze pedras preciosas no peitoral. Cada pedra representava uma das doze tribos de Israel, e em cada pedra preciosa estava gravado o nome da tribo. Ele as trazia sobre o coração.
Era uma imagem do sumo sacerdote levando todo o povo de Deus sobre o coração diante de Deus.
Esses doze nomes, essas doze tribos, também estavam reunidos sobre os seus ombros. Ele tinha seis nomes numa pedra de ônix e seis nomes em outra, indicando que o governo estava sobre o seu ombro. Mas as pedras sobre os ombros não correspondiam às pedras do peitoral. Eram pedras de ônix.
Em outras palavras, o ônix reúne em si toda a preciosidade e todas as qualidades das outras pedras. Torna-se o símbolo de todas elas. Entenderam?
Então, ao seguir esse rio da vida, vocês encontram não apenas ouro, mas também pedra preciosa. Encontram pedra de ônix, que simboliza todas as pedras preciosas da Bíblia.
Agora, o bdélio é ainda mais interessante. Em hebraico, bedolach. Essa palavra era muito discutida pelos rabinos nos dias de nosso Senhor, quanto ao que exatamente significava. O bdélio é uma planta aromática. Essa pequena planta, quando é quebrada — literalmente, a planta da pérola —, libera uma substância branca que endurece e adquire aquele aspecto opaco de madrepérola.
De fato, nos dias de nosso Senhor, os rabinos discutiam frequentemente se essa planta não seria, na verdade, pérolas — pérolas de rio. Bem, não sabemos e não podemos estabelecer isso com certeza. Mas o que temos agora, ouçam com atenção, são três substâncias: ouro, pedra preciosa e algo muito semelhante a uma pérola.
Certamente tem o mesmo simbolismo de uma pérola. É preciso quebrá-la — sofrimento —, e da planta quebrada sai a sua própria seiva vital. Sua seiva vital se torna algo semelhante a uma pérola.
Talvez vocês estejam todos olhando para mim sem entender nada. Chegamos aos três últimos capítulos da Bíblia, e o que encontramos? Se vocês não conhecem a sua Bíblia, espero que esta maneira de falar lhes dê tanta vontade de mergulhar nela que nada neste mundo consiga detê-los.
O fato é que, ao chegar aos três últimos capítulos da Bíblia, encontramos uma cidade, uma cidade de beleza inacreditável. Ela é produzida a partir de apenas três substâncias: ouro, pedra preciosa e pérola. Não existe outra substância em toda a cidade. Vocês encontram isso em Apocalipse 21:18-21.
O ouro é tão refinado que é transparente como vidro. Nenhum de vocês jamais viu ouro transparente como vidro. Que refinamento! Que fogo! Que aflição esse ouro atravessou para se tornar transparente como vidro, de modo que somente a glória de Deus possa brilhar através dele — nada que impeça a glória de Deus, nada que impeça a luz de Deus de brilhar através dele.
Foi trabalhado de maneira extraordinária: ouro da mais preciosa qualidade.
A segunda coisa é a pedra preciosa: os doze fundamentos da cidade. Abraão, quando o Deus da glória lhe apareceu, saiu em busca da cidade que tinha os fundamentos. Quais são esses fundamentos sobre os quais repousa essa cidade eterna? São essas doze pedras preciosas.
De onde vêm? Das profundezas, dos lugares escuros da terra. Como foram formadas? Por calor e pressão tremendos, em lugares ocultos — como diz o profeta Isaías:
Tesouros das trevas e riquezas escondidas em lugares secretos.
Essas pedras foram encontradas pelo Espírito de Deus, trazidas à luz e maravilhosamente trabalhadas para formar uma cidade. Pensem nisso: ouro e pedra preciosa, tudo trabalhado de tal maneira que se torna uma cidade, bem unida, edificada em conjunto.
A terceira coisa: temos doze portas, e cada uma das doze portas é de uma só pérola.
Por toda a eternidade, o caminho para entrar na cidade passa por uma porta de pérola. Por toda a eternidade, o caminho para sair passa por uma porta de pérola. Nas Escrituras, as portas falam de governo. É ali que as questões são resolvidas. Antigamente, as questões sempre eram resolvidas à porta. Os anciãos iam à porta e ali se sentavam para julgar, resolver disputas e tornar as coisas legais e definitivas, de modo que não pudessem ser alteradas.
Que coisa maravilhosa.
Agora, por favor, observem mais uma vez, vocês que ficam perplexos diante da Bíblia. Aqui no princípio, nos três primeiros capítulos, onde encontramos essas coisas? Meu querido amigo, elas não são evidentes a olho nu. A única coisa mais evidente é o rio, e é preciso seguir o rio.
É preciso começar pela árvore da vida e seguir o rio da vida. Se, tendo começado na árvore da vida, vocês seguirem o rio da vida, chegarão ao ouro.
Mas onde está o ouro? O ouro está todo no sedimento. Precisa ser descoberto, extraído, peneirado e depois levado ao fogo. Está tudo ali.
Onde encontramos a pedra preciosa? Debaixo do próprio chão sobre o qual estamos andando. Não a vemos com estes olhos. Está ali, mas precisa ser encontrada e descoberta.
Onde está a pérola? Bem, está na água, no leito do rio. Vocês sabem o que produz a pérola? Um feio grão de areia que entra na parte mais sensível do molusco. O molusco diz: “Ai! Não gosto disso. Vou expulsar esse grão de areia. Isso não me pertence. Isso não tem nada a ver com a minha vida. Isso é Satanás. Isso é algo que veio do inferno”.
Então diz: “Vou usar todos os recursos que há na minha vida, colocar uma camada ao redor dessa coisa e expulsá-la”.
Ele coloca uma camada ao redor do grão, e o grão permanece. Então produz outra camada, e outra. Quase podemos ouvir o molusco dizendo: “Senhor, Senhor, este mensageiro de Satanás, tira-o de mim. É como a agonia de ser atravessado por uma estaca. Isto é um espinho na carne”.
E o Senhor diz:
A Minha graça te basta.
Mais uma camada envolve o grão de areia.
Então vemos o molusco dizendo outra vez: “Senhor, tira isso, tira isso”, e o Senhor diz: “Não, a Minha graça basta”, e mais uma camada o envolve. Vejam, todos os recursos e todas as energias da vida de Deus em vocês estão produzindo uma camada ao redor do grão de areia.
O grão não é retirado, mas Deus o transforma.
Anos atrás — fazendo uma digressão por um momento —, lembro-me de ouvir Mildred Cable falar sobre os artesãos de jade da Ásia Central e de Pequim. Nunca esqueci. Eu era um rapaz e fiquei fascinado ao ouvi-la dizer que alguns daqueles artesãos, que elas conheciam e de quem se tornaram amigas, passavam até seis anos — não ininterruptamente, mas ao longo de anos e anos — examinando uma peça de jade que tinha uma imperfeição.
Toda a arte consistia em fazer da imperfeição a parte central da peça.
Alguns de vocês já viram belas peças de jade. Há algumas em Washington, naquela galeria cujo nome não me lembro. De repente, vocês percebem o que o artesão fez: tomou uma imperfeição, uma mancha marrom numa bela peça de jade, e a transformou numa abelha sobre uma peônia. Ou tomou um pedacinho feio, acinzentado e escamoso e o transformou numa rã sobre uma folha de lótus.
A imperfeição se tornou o elemento central, a razão de ser do conjunto.
Não há jade mencionado na cidade, mas, vejam, é a mesma coisa que acontece com a pérola. Ah, essa cidade — ela está toda ali no começo da Bíblia. Tudo está ali, só que não podemos enxergar a olho nu. O crítico bíblico pode zombar, mas está tudo ali.
Quando o Espírito de Deus abre os olhos do nosso coração, de repente descobrimos que o começo e o fim da Bíblia têm uma correspondência extraordinária. Nenhum homem fez isso; foi o Espírito de Deus que reuniu essas duas coisas.
Vou lhes dizer algo ainda mais notável. Mantenham os olhos e os ouvidos abertos.
Se tomarem os dois primeiros capítulos de Gênesis e os dois últimos capítulos de Apocalipse, terão o começo e o fim da questão sem a queda do homem nem o pecado. Terão o começo e o fim da questão — com a exceção de que, talvez em Apocalipse 22, se diz que nada impuro, nem o que pratica a mentira, entrará na cidade.
Fora isso, temos o começo e o fim da questão. Temos algo que Deus se propôs a fazer e, no final, ali está, concluído. Aqui está tudo de maneira oculta, e ali está tudo produzido e trabalhado, transformado em algo de beleza eterna e inacreditável.
Agora, depois de dizer tudo isso, consideremos: em Gênesis 3, temos a queda, a entrada de Satanás, o homem caído, o pecado, a maldição, a morte e tudo o mais. Todos sabemos disso — cada um de nós nesta sala.
Em Apocalipse 20, temos o fim disso. Graças a Deus. Ele é lançado no lago de fogo, e esse é o fim de toda essa questão do pecado.
É como se Deus de repente dissesse: “Agora, prestem atenção, vocês entendem a palavra ‘parêntese’?” Preciso tomar muito cuidado. Lembro-me de que, quando vim pela primeira vez aos Estados Unidos, o pequeno lema no alto do New York Times dizia assim: “O inglês é a língua que separa os Estados Unidos do Reino Unido”.
Às vezes usamos as mesmas palavras que vocês usam, mas elas têm um significado um pouco diferente. Agora, vocês usam a palavra “parêntese”? Sim, usam; então sabem do que estou falando.
Temos Gênesis 1 e 2, e, com Gênesis 3, temos o começo do parêntese: a queda no pecado, o tempo e toda a trágica história do homem. Mas também a gloriosa história da vinda do Messias, prometido desde o princípio.
Acompanhamos a história por todo o percurso do homem caído e da vinda do Messias, até que o Messias vem, nascido de mulher, nascido da linhagem de Davi, e finalmente dá a Sua vida para a salvação de todos nós. Ainda temos o homem caído. Agora temos um povo redimido, mas continuamos no parêntese. Entendem? Todos nós ainda estamos dentro desse parêntese. Ainda estamos entre os parênteses.
Mas não é maravilhoso? Quando chegamos a Apocalipse 20, é como se Deus dissesse: “Agora vou fechar o parêntese. Aqui estamos no fim do parêntese. Terminou”.
Então Ele diz:
As primeiras coisas passaram.
Eis que faço novas todas as coisas.
Isso não é maravilhoso? Se você não diz aleluia diante disso, deve estar morto.
Quando pensamos em como isso é maravilhoso, aqui está o surpreendente: não sabemos o que Deus realmente vai fazer.
Algumas pessoas dizem que acham o céu um tanto monótono. Imaginam ficar deitadas o dia inteiro, sem fazer nada, ou participar de um coro eterno. “Será que não vamos ficar bastante cansados depois de cantar esses louvores durante mil anos, assim, sem parar? Não vamos nos cansar um pouquinho?”
Isso é uma compreensão equivocada da eternidade. É uma ideia falsa.
É claro que vamos cantar. É claro que vamos tocar. Mas vocês acham que Deus, que é o Ser criador, vai parar? É claro que não.
Este mundo, com toda a sua beleza, é um reflexo pálido daquilo que Deus originalmente tinha em mente para o homem. Em Romanos 8, está escrito que toda a criação foi sujeita à escravidão, à escravidão da corrupção.
Nem sequer sabemos o que isso significa, mas parece que, de uma maneira ou de outra, essas árvores, esses campos, essas colinas e toda esta criação natural foram originalmente destinados a outra coisa. Mas, por causa da queda do homem, ela perdeu o seu objetivo. Perdeu o seu propósito. Perdeu o seu coração, se vocês quiserem dizer assim.
Tudo se tornou um ciclo interminável de corrupção e mais corrupção, vaidade e mais vaidade, vazio e futilidade. Tudo está aguardando a manifestação da glória dos filhos — dos filhos de Deus. Ah, como isso é maravilhoso quando realmente pensamos dessa maneira.
Nem sequer sabemos o que vai acontecer. Tudo o que sabemos é que a Bíblia termina com um casamento. Há apenas duas maneiras de olhar para o casamento: ou ele é o fim, ou é o começo.
Algumas pessoas dizem: “Ai, coitado, acabou para ele”. Outras dizem: “Que maravilha. Ele está começando a vida”.
O casamento é as duas coisas. É o fim de uma fase e o começo de outra. E a Bíblia termina com um casamento.
Querido filho de Deus, você ama o seu Senhor, não ama? Quanto mais O conhece, não descobre que Ele é absolutamente maravilhoso? Você pode se decepcionar com os crentes, mas nunca se decepciona com Ele. Ora, deve haver alguma coisa errada com você se ficou decepcionado com o Senhor.
Eu nunca me decepcionei com o Senhor. Já me decepcionei com os crentes mil, mil, mil vezes, e comigo mesmo ainda mais. Mas com o Senhor nunca me decepcionei.
Há ocasiões em que estamos nos vales, mas e as experiências no alto das montanhas? Ah, lembro-me de que, anos atrás, me deram um livrinho chamado The Rooftop Saints — Os santos do terraço. Se alguém algum dia encontrar esse livrinho, eu gostaria muito de tê-lo novamente.
Ele falava dos cristãos do porão, que eram os muito inibidos; dos cristãos da cozinha, que eram os irmãos que gostavam de comer; dos cristãos da sala de visitas, que eram os metodistas, que gostavam de estar sempre fazendo coisas; e depois havia o quarto, onde certas pessoas estavam dormindo profundamente.
Depois havia os cristãos do sótão e os cristãos do terraço. Estes gritavam “Aleluia!” o dia inteiro, porque estavam cheios de alegria indizível e plena de glória.
Bem, lembro-me daquele livrinho. Mas a questão é esta: quando começamos a enxergar algo do propósito de Deus, é tão maravilhoso. A Bíblia termina com um casamento, e é como se Deus dissesse: “Não, não vou lhes dizer o que vou fazer na eternidade. Tudo o que estou dizendo é que finalmente uni vocês ao Meu Filho”.
Querido filho de Deus, com todas essas experiências maravilhosas que temos, somos apenas prometidos em casamento. Estamos apenas noivos. Ainda não estamos casados. Estamos num estado de noivado. Estamos realmente noivos do nosso Senhor, mas a ceia das bodas do Cordeiro ainda está por vir.
Como será? Ora, ficaremos fora de nós quando esse casamento finalmente se consumar e quando realmente formos um só em espírito, alma e corpo por toda a eternidade. Será absolutamente maravilhoso.
Quando olharmos para trás, diremos: “Valeu a pena. Valeu cada aflição. Valeu cada momento de escuridão. Valeu cada sacudida que recebemos de outros santos enquanto éramos edificados juntos. Valeu a pena suportar fulano e atravessar aquelas coisas. Valeu absolutamente a pena, porque aqui estamos”.
Não somos apenas aqueles bem-aventurados convidados para a ceia das bodas do Cordeiro. Somos aqueles que constituem a própria noiva.
Ah, como isso é maravilhoso. Não sabemos como será no futuro. Não sabemos o que Deus vai fazer. Tudo o que sei é que Deus é criativo. Ele não para. Vai continuar.
É como se Ele dissesse: “Agora, Meus queridos, posso fechar o parêntese. Posso colocar o último sinal de fechamento. As primeiras coisas passaram. Podemos prosseguir com a obra. Podemos realmente prosseguir com a obra”.
Mas não sabemos qual é essa obra.
Tudo o que sabemos é que seremos um com Ele, unidos a Ele: a esposa do Cordeiro, a Nova Jerusalém, a cidade de Deus. Ali Deus está em casa para sempre. Ele manifestará a Sua glória por meio dela. As nações andarão na sua luz.
Só sei que haverá serviço eterno. Haverá serviço. Então, se você acha que não vai trabalhar no céu, está muito enganado.
Haverá serviço eterno, e será maravilhoso.
Percorremos tudo isso porque, ao chegar a essa questão, precisamos perguntar a nós mesmos: o que está no âmago de tudo? Em algum ponto entre os três primeiros capítulos e os três últimos capítulos, precisamos compreender o propósito de Deus.
Só posso dizer que o propósito de Deus é que você e eu nos tornemos parte Dele. Isso parece quase blasfemo, mas vocês sabem que está na Palavra.
Ouçam estas palavras maravilhosas. Primeiro vou lhes dar um texto de 2 Pedro 1:4:
Pelas quais Ele nos concedeu as Suas preciosas e grandíssimas promessas; para que por elas vos torneis participantes da natureza divina.
Aqui está: devemos nos tornar participantes da natureza divina. Devemos nos tornar aqueles que estão em Cristo, aqueles que se tornam os membros de Cristo.
Vocês conhecem a palavra membro, não conhecem? Significa parte de Cristo, membros do corpo de Cristo — não membros numa lista de igreja ou numa folha de papel, mas membros como quando falamos em desmembrar um corpo.
Devemos nos tornar os membros de Cristo. Que coisa gloriosa. Se a Bíblia não dissesse isso, seria quase blasfemo, não seria? Seria quase blasfemo dizer que você e eu poderíamos nos tornar parte Dele.
É claro que o Senhor Jesus nunca perde a Sua divindade singular. Nunca perde a Sua posição singular como Deus Filho. Mas nós nos tornamos parte Dele. Que maravilha. Que maravilha.
Fico tão entusiasmado com isso, porque nós, cristãos, fizemos uma coisa terrível. O evangelho que temos pregado tem sido tão pobre que demos ao mundo a ideia de que se prega uma espécie de evangelho, as pessoas são salvas, são perdoadas, vão à igreja, cantam hinos, fazem orações, leem a Bíblia — de preferência todos os dias — e, se forem muito zelosas, testemunham aos outros.
Então, um dia, morrem e ficam sentadas numa nuvem para sempre, tocando harpa num coro eterno de aleluias. O mundo se volta e diz: “Se isso é o cristianismo, podem ficar com ele”.
Desvalorizamos tudo. Transformamos tudo numa espécie de conto de fadas. Não é de admirar que a nova geração diga: “O que o cristianismo tem a nos oferecer?”
Mas isso não é o cristianismo.
Não estou desvalorizando o fato do perdão, nem o custo do nosso perdão, nem a justificação. A coisa mais gloriosa no evangelho é o fato de que Deus nos justifica completamente — não aos poucos, mas completamente —, de modo que dos nossos pecados e das nossas iniquidades Ele não Se lembra mais. Foram lançados para longe Dele. Foram apagados. Não existe sequer um registro deles. Desapareceram.
Mas, querido filho de Deus, isso é apenas o começo. É o meio para um fim.
Quando Deus salva você, é para que se torne participante da Sua natureza, para que participe Dele, para que tenha parte Nele.
Deixem-me dar-lhes outro texto: 1 Coríntios 1:9.
Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Não à comunhão com o Seu Filho, mas à comunhão de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor.
O que é essa comunhão do Seu Filho? Nós a encontramos em 1 Coríntios 12. É um corpo.
Meu corpo é uma comunhão de Lance Lambert. Vocês podem não gostar dele, mas aí está. Meu dedo mindinho diz: “Estou na comunhão de Lance Lambert”. Minha orelha diz: “Estou na comunhão de Lance Lambert”. Meu pé diz: “Também estou na comunhão de Lance Lambert”.
Meu dedo mindinho diz: “Compartilho a vida dele. Compartilho a inteligência dele — a que ele tem. Compartilho a mente dele. Compartilho a vontade dele. Compartilho tudo. Compartilho o nome dele. O nome dele é o meu nome”.
Meu dedão do pé diz: “E o meu também. Não estou nem perto de você, dedo mindinho; estou lá na outra ponta. Mas compartilho a mesma vida. Compartilho o mesmo nome e compartilho a mesma inteligência, quando ela chega até mim aqui embaixo”.
Estamos todos na mesma realidade. Entendem? Eu sou uma comunhão.
O apóstolo Paulo diz que Deus é fiel, por Quem vocês foram chamados à comunhão do Seu Filho. Vocês são todos membros uns dos outros. O olho não pode dizer à orelha: “Não preciso de você”. A mão não pode dizer ao pé: “Não preciso de você”.
Estamos todos no mesmo corpo. Pertencemos uns aos outros. Tornamo-nos participantes do Senhor Jesus Cristo.
Essa palavra grega, comunhão — koinonia —, vem de uma palavra que significa ter coisas em comum, compartilhar. Por isso, sempre gosto de expressar assim: “Fiel é Deus, por Quem vocês foram chamados a compartilhar o Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor”.
Meu Senhor é o seu Senhor. É muito simples.
Tenho uma determinada origem, uma determinada origem racial, mas meu Senhor é o seu Senhor. Você pode ser polinésio, mas o seu Senhor é o meu Senhor. Nele não há polinésio, nem hebreu, nem britânico, nem americano. Isso não é maravilhoso?
Vocês não são irmãos e irmãs americanos; são irmãos e irmãs dos Estados Unidos. Eu não sou um irmão britânico; sou um irmão da Grã-Bretanha. É bem diferente, sabem? Sou um membro da família. Não sou um membro britânico da família; sou um membro da família que vive na Grã-Bretanha.
Saí da igreja em Richmond, Surrey, e vim para cá. Aqui estou numa igreja em Richmond. Não sou visitante; sou membro. Portanto, por favor, não me tratem como visitante. Sou membro.
Eu costumava perguntar às pessoas: “A que igreja o apóstolo Paulo pertencia?” Será que ele dizia: “Bem, tenho minha membresia em Antioquia, sabem? Estou visitando vocês aqui só para ver como estão indo, e depois vou voltar para Antioquia”?
É claro que não. Ele era membro da Igreja de Deus. Era membro da família. Quando chegava a Éfeso, eles deveriam dizer: “Venha para junto da família. Você faz parte da família. Entre”.
As únicas pessoas que são visitantes são aquelas que não pertencem ao Senhor. Essas são visitantes. Todos nós, os demais, somos membros da família.
É maravilhoso quando começamos a enxergar isso.
Qual é o propósito de Deus? Se abrirem em Efésios 2:21-22, o texto diz:
Em Quem cada edifício, bem ajustado, cresce para ser um templo santo no Senhor;
em Quem também vós sois edificados juntamente para habitação de Deus no Espírito.
Observem, por favor, que não diz: “cresce para ser um templo santo do Senhor”. Diz: “cresce para ser um templo santo no Senhor”.
O que temos aí? Anjos cantando?
É um templo santo no Senhor — não meramente um templo do Senhor. Isso muda toda a concepção da questão, não muda?
Se é um templo santo do Senhor, isso está num nível inferior ao de ser um templo santo no Senhor. Se é um templo santo do Senhor, significa que Ele pode visitá-lo. Ele vem ao Seu templo e diz: “Bem, aqui estou. Estou aqui para abençoá-los. Estou aqui para falar com vocês. Estou aqui para abençoá-los. Mas vocês são o Meu templo. Estou aqui por um pouco de tempo e depois, adeus. Vou embora”.
Mas, se somos um templo santo no Senhor, isso faz toda a diferença. Significa que somos extraídos do Senhor como pedras de uma pedreira. Somos pedras vivas extraídas da rocha da Sua natureza, da rocha da Sua vida, da Sua substância. Fomos produzidos como pedras vivas e estamos sendo edificados juntos Nele.
Encontramos aqui algo bastante maravilhoso:
Em Quem todo o edifício, bem ajustado, cresce para ser um templo santo no Senhor.
Em Quem? Em Cristo. Todo o edifício, bem ajustado, cresce para ser um templo santo no Senhor.
Em Quem também vós sois edificados juntamente para habitação de Deus no Espírito.
Não deixem a palavra habitação ficar presa na garganta só porque é uma palavra antiga. Pensem na palavra morada, ou, melhor ainda, lar. Um lar de Deus no Espírito.
Em Quem vocês são edificados juntos — em Quem? Em Cristo. Portanto, tudo é em Cristo. Em Cristo, todo o edifício, bem ajustado, cresce para ser um templo santo no Senhor. Em Cristo, vocês são edificados juntos para um lar de Deus no Espírito.
Percorremos um longo caminho, mas agora voltamos a isto. Em algum ponto entre os três primeiros capítulos e os três últimos capítulos, descobrimos qual é esse propósito de Deus: é um lar para Si mesmo no Espírito. É que cresçamos para ser um templo santo no Senhor.
Esse é o propósito de Deus.
Querido filho de Deus, pergunto-me se você percebe isso. Quando abrimos em Efésios 3:11, está escrito:
Segundo o propósito eterno que Ele propôs em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Ou, como outra versão expressa:
Segundo o propósito eterno que Ele realizou em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Ah, esse propósito eterno de Deus foi realizado em Cristo Jesus, nosso Senhor. Entendem?
Vou caminhar devagar para a conclusão desta maneira. Esse propósito de Deus foi realizado em Cristo Jesus, nosso Senhor. Tudo está Nele. Deus fez algo Nele.
Há duas coisas que temos em Gênesis 2: a árvore da vida e o casamento. Deixo para vocês lerem e examinarem, mas verão que essas são as duas coisas em Gênesis 2.
A árvore da vida, naturalmente, representa a vida eterna. Quando você pega algo e come, o que acontece? Aquilo se torna você. A refeição que fizemos há pouco agora é sua carne e seu sangue. Não demora muito.
Temos um sistema extraordinário no corpo, que transforma uma banana em carne e sangue em meia hora. Em uma ou duas horas, todos esses alimentos, que não se parecem em nada conosco, estão se tornando nós mesmos. Aquilo que você come se torna você.
Você toma da árvore da vida, e ela se torna você. Por isso o Senhor Jesus disse:
Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue permanece em Mim, e Eu nele.
Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue tem a vida eterna.
Quem de Mim se alimenta também viverá por Mim.
Tudo isso está em João 6. Em outras palavras, Ele entra em nós. Torna-Se nossa vida, nossa salvação, nossa própria vida. Torna-Se a força e o poder do nosso ser.
Essa é a primeira coisa. Mas a segunda coisa que temos é o casamento.
Quando fui salvo, como meu tom era um tanto irreverente por causa da minha formação de tipo pagão, fiquei cheio de perguntas ao começar a ler a Bíblia. Lembro-me de quando começamos em Gênesis. Logo chegamos a Gênesis 2, e eu não conseguia entender por que o Senhor tomou Adão e disse: “Agora, Adão, dê nome a todas essas criaturas”.
Achei aquilo muito estranho. Pensei: “Bem, o Senhor as criou, então por que não diz: ‘Agora, Adão, vamos chamar isto de hipopótamo. Isto, Adão, é uma girafa. Isto é um elefante’?”
Mas Ele diz a Adão: “Adão, agora dê nome a estas coisas”. Deus não estava interessado apenas em que Adão lhes desse nomes. Havia muito mais nisso, porque a passagem começa com esta declaração muito importante:
Não se achava uma auxiliadora idônea para ele.
Ou, se olharem em Gênesis 2:18 e Gênesis 2:20, o hebraico é muito bonito. Significa que não havia aquilo que correspondesse ao seu rosto. Vem da palavra usada para um reflexo na água. Não havia nada que correspondesse a ele, que correspondesse ao seu rosto, que o complementasse — que fosse ele.
Então Deus disse: “Agora, Adão não tem pecado, é inocente, mas não é perfeito. Não está completo”.
Então todos esses animais são trazidos diante dele, e vemos se, por meio desse processo, ele não acaba descobrindo que lhe falta alguma coisa. Evidentemente, Adão estava um tanto sozinho.
Lá vem um hipopótamo, e Adão diz: “Sim, vamos chamar isso de hipopótamo”, e ele vai embora. Entra um elefante, e ele diz: “Vou chamar isso de elefante”, e ele vai embora. Lá vem um tordo. “Vou chamar isso de tordo”, diz ele.
Ele não encontra nada que lhe corresponda.
Pode gostar da criatura. Pode achá-la bastante amável. Mas não encontra nela algo que lhe corresponda. Até o orangotango, quando apareceu — Adão nunca tinha visto outro macaco e, melhor dizendo, nunca tinha visto outro ser humano —, ele talvez tenha pensado: “Bem, suponho que poderia me acomodar com este. É o que mais se parece comigo. Acho que estou um tanto sozinho. Talvez pudéssemos ter algum tipo de relacionamento que fosse útil para ambos”.
Mas ele diz: “Não, não, não é isso. Orangotango, adeus”.
Então o Senhor o fez dormir, fez cair sobre ele um sono profundo, abriu o seu lado e tirou da sua carne e do seu osso. Da carne e do osso, Ele fez a mulher. Depois acordou Adão, e Adão imediatamente disse: “Agora esta — esta é mulher”.
Não. Ele disse:
Esta é carne da minha carne e osso do meu osso.
“Isto sou eu. Isto sou eu.”
Então a passagem termina dizendo:
Portanto, os dois se tornarão um.
Nosso Senhor Jesus, o último Adão e o segundo Homem, foi posto para dormir na cruz. Em João 19:31, creio que seja, quando Ele clamou:
Está consumado.
Sabemos que a nossa salvação foi conquistada por aquele clamor: “Consumado”. Naquele momento, o véu do templo foi rasgado em dois. Estava terminado. Nossa salvação havia sido conquistada.
Por que, então, o apóstolo João dá tanta importância ao fato de que um soldado romano perfurou o Seu lado e dali saíram sangue e água?
O apóstolo João disse:
Aquele que viu deu testemunho, e o seu testemunho é verdadeiro.
Por que ele deu tanta importância a isso? Por que não disse: “Ele clamou: ‘Está consumado’, e quero lhes dizer que dei testemunho, e meu testemunho é verdadeiro”? Isso não seria mais importante?
Por que ele trata da questão do Seu lado? Não pode ser a salvação. Nossa salvação já havia sido conquistada. Então o que significa esse lado aberto, e o sangue e a água?
Um pouco depois, quando João escreveu uma carta, disse:
Há três que dão testemunho: o sangue, a água e o Espírito.
Ele via essas coisas — o sangue e a água — como tremendamente importantes. Via que o Espírito de Deus tomaria o sangue e a água e faria algo.
Naturalmente, trata-se disto: era nosso Senhor Jesus, o último Adão, o segundo Homem, adormecido. Seu lado foi aberto, e do Seu lado saíram sangue e água.
Pelo sangue e pela água, uma mulher é formada. Uma noiva é formada. Uma igreja é formada.
Então é como se o Senhor, ressuscitado dentre os mortos, voltasse, abrisse imediatamente os braços e dissesse: “Isto sou Eu. Este é um novo dia, uma nova criação, um novo Homem, um novo começo. Isto sou Eu. Vocês são Eu”.
“Pela Minha obra consumada, pelo sangue e pela água do Meu lado aberto, pela obra do Espírito de Deus, vocês são Eu.”
O propósito eterno de Deus.
Portanto, quando chegamos a Crônicas, não estamos lidando com algum velho livro seco e empoeirado que contém apenas algumas crônicas de reis de milhares e milhares de anos atrás. É como se Deus estivesse dizendo: “Venham Comigo. Quero que venham para além da história. Quero ir além de tudo isso e mostrar-lhes o que está por trás de tudo”.
“Quero que vocês compreendam isto:”
Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Quer vocês saibam, quer não, foram chamados segundo um propósito. O propósito não era apenas salvá-los. O propósito era fazer de vocês o lar de Deus. Esse é o chamado para o qual Deus os trouxe. Ele os salvou para isso.
Portanto, querido filho de Deus, sua salvação é um meio para um fim. Nunca faça dela o fim. Ela é um meio.
Isso não desvaloriza a sua salvação, que é tão grande e tão custosa, mas existe algo maior até mesmo do que a sua salvação. Aquilo que é maior até mesmo do que a sua salvação é esse glorioso objetivo de Deus, que Deus tinha no coração desde o princípio e que realizou por meio da obra consumada de nosso Senhor Jesus Cristo e do Espírito.
Não chegamos a esse ponto, então vamos finalmente encerrar com isto. A última coisa aqui.
Em Gênesis 1:2, o Espírito de Deus está pairando, como quem choca um ninho. A palavra traz a imagem de uma águia, se vocês quiserem, pairando sobre as trevas, o caos e o vazio. Ali está: o Espírito de Deus pairando.
Mas, nos três últimos capítulos, o que aconteceu?
O que aconteceu? Apocalipse 22:17:
E o Espírito e a noiva dizem: Vem.
Ao longo de toda a história, é como se o Espírito de Deus estivesse pairando, como uma águia à procura de um ninho, à procura de algum lugar onde pudesse encontrar Seu lar, algum pequeno lugar onde pudesse pousar e encontrar uma habitação. Mas não conseguiu encontrá-lo ao longo de toda a história.
A primeira vez que Ele pousa é sobre um Homem, o Senhor Jesus, no Seu batismo. Os céus se abriram, e o Espírito de Deus desceu sobre Ele como uma pomba. É como se o Espírito Santo tivesse encontrado o Seu lar em um Homem.
Mas agora, pela obra consumada do Senhor Jesus Cristo, pelo sangue e pela água, o Espírito de Deus encontrou o Seu lar em um povo.
Por isso a Bíblia termina com estas palavras maravilhosas:
E o Espírito e a noiva dizem: Vem.
É como se o Espírito Santo estivesse dizendo: “Finalmente chegamos aqui. Finalmente consegui. Preparei-a para o seu Marido”.
Que o Senhor abra os nossos olhos. Se não entendemos o que eu disse nesta noite, que isso ao menos desperte em nós um pouco de apetite. Às vezes é bom saber que existe muito mais do que aquilo que conhecemos. Que isso nos dê apetite, para que sejamos como o apóstolo Paulo:
Prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.