Vamos orar mais uma vez.
Senhor, nós Te agradecemos porque não precisamos ficar de longe para contemplar-Te. Mas, Senhor, por causa do sangue do Cordeiro, podemos nos aproximar. Podemos ver o Teu rosto. Podemos reconhecer aquilo que distingue quem Tu és. Podemos ver as Tuas mãos marcadas pelos cravos.
E, Senhor, agradecemos porque fizeste uma provisão tão maravilhosa para nós. Senhor, agradecemos porque Tu és o Primogênito dentre os mortos, e temos o maravilhoso privilégio de fazer parte da família de Deus, do corpo de Cristo. Que precioso Irmão mais velho nós temos!
Ao nos achegarmos a Ti nesta manhã, todos nós viemos com os ouvidos do coração abertos, deixando de lado as coisas que poderiam nos distrair e pedindo que nos vivifiques, até mesmo fisicamente, naquilo em que estivermos cansados.
Senhor, olhamos para Ti naquele espírito de Samuel: Senhor, fala, e nós ouviremos. Queremos deixar outras coisas de lado para contemplar a beleza do Senhor nesta manhã. Em Teu precioso nome, amém.
Gostaria que abríssemos nesta manhã a carta de Paulo à igreja em Filipos. Quero começar examinando alguns versículos no final do primeiro capítulo.
Sabemos que Paulo, quando escreveu esta carta, não estava nas melhores circunstâncias. Ele estava numa prisão em Roma, acorrentado a um guarda. Mas o que caracteriza esta carta, repetidas vezes, como já ouvimos tantas vezes, é esse tema do regozijo e da alegria que há no Senhor.
Independentemente das circunstâncias da vida em que Paulo se encontrava, ele aprendeu como é preciosa a alegria do Senhor, onde quer que estivesse. Que encorajamento isso traz para nós nestes dias! Na verdade, se pensarmos no mundo, ele é uma prisão para nós. Mas nós fomos libertos.
Muitas vezes, porém, não desfrutamos da maravilhosa liberdade que temos em nosso Senhor. Essa é uma das razões pelas quais Paulo escreveu esta carta à igreja. Apesar de toda a alegria que haviam desfrutado durante muitos anos, eles tinham perdido essa alegria. Era necessário que viesse uma palavra de encorajamento para fazer com que voltassem os olhos para Ele, de modo que pudessem não apenas ver o Senhor no presente, mas também estar preparados para o que estava por vir.
Paulo conclui o primeiro capítulo dizendo, em Filipenses 1:29:
Porque a vós vos foi concedido, por amor de Cristo,
não somente crer nEle,
mas também padecer por Ele.
“Porque a vós vos foi concedido, por amor de Cristo” — esse maravilhoso privilégio. Você vê uma frase começar assim e diz: “Uau! A vocês foi concedido, por amor de Cristo. Essa vai ser uma boa frase”. Não somente crer nEle — até aí, tudo bem —, mas também sofrer por Ele. E nós dizemos: “Espere um pouco. Vamos escrever essa frase de outro jeito”.
Que privilégio nós temos! Esse era o privilégio que os irmãos de Filipos teriam: sofrer por amor de Cristo e também experimentar parte do mesmo combate descrito em Filipenses 1:30:
O mesmo combate que já em mim tendes visto
e agora ouvis estar em mim.
Paulo havia estado com os irmãos de Filipos, e eles tinham ouvido falar de muitos dos conflitos pelos quais ele havia passado. Paulo estava preparando esses queridos irmãos, porque haveria conflitos pela frente. Naquele momento, até mesmo dentro da igreja em Filipos, havia um conflito entre duas irmãs que realmente amavam o Senhor, mas estavam desentendidas.
Elas haviam sido muito usadas pelo Senhor no avanço do evangelho, mas essas duas estavam desentendidas, e isso lançava uma sombra sobre a assembleia. A oração simples de Paulo por essas duas irmãs era que tivessem o mesmo modo de pensar. “Vocês que estão aí no meio, ajudem-nas”, para que pudessem ter o mesmo modo de pensar.
Em certo sentido, é isso que gostaríamos de compartilhar hoje: o encorajamento que Paulo escreveu a essa igreja em Filipos. De certa maneira, vemos isso resumido na primeira parte do capítulo dois.
Paulo concentra sua atenção nisto: se vocês realmente querem atravessar esses sofrimentos, se querem resolver algumas das questões internas, há uma coisa necessária — ter a mente de Cristo habitando em vocês. Não apenas conhecer essa mente, não apenas ter conhecimento a respeito de Cristo, mas, de maneira viva e experimental, deixar de lado os próprios pensamentos e permitir que os pensamentos dEle e a mente dEle tomem conta de vocês.
Vamos ler esses versículos conhecidos na primeira parte de Filipenses 2. Às vezes, quando lemos versículos conhecidos, eles se tornam tão familiares que deixamos de perceber o que dizem. Que o Espírito Santo sopre sobre eles de maneira muito nova nesta manhã.
Filipenses 2:1-5:
Portanto, se há alguma exortação em Cristo,
se alguma consolação de amor,
se alguma comunhão do Espírito,
se alguns afetos e compaixões,
completai a minha alegria,
para que tenhais o mesmo modo de pensar,
tendo o mesmo amor,
sendo de um só acordo, de uma só mente;
nada fazendo por partidarismo ou vanglória,
mas, em humildade de mente, cada um considerando os outros superiores a si mesmo;
não olhando cada um somente para o que é seu,
mas cada um também para o que é dos outros.
Tende em vós esta mente, que também houve em Cristo Jesus.
Tenham em vocês esta mente, que houve em Cristo Jesus. Paulo está escrevendo essas palavras para encorajar e fortalecer os irmãos de Filipos, para mostrar-lhes uma maneira de viver. Por meio das muitas circunstâncias pelas quais havia passado, Paulo aprendera que é assim que atravessamos as dificuldades, que seguimos em frente e experimentamos a realidade do Senhor.
Sabemos que esses versículos foram vividos por nosso Senhor Jesus nesta terra. Mas, às vezes, se formos honestos, embora possamos ver o Senhor fazendo isso, nossa própria mente diz: “Bem, o Senhor podia fazer isso, mas eu não posso”. De alguma forma, embora saibamos que Ele era homem, dizemos: “Bem, Ele era o Senhor. Claro que podia fazer isso, mas eu nunca vou conseguir”.
Assim, às vezes, nós nos excluímos e perdemos parte do precioso encorajamento que recebemos da própria pessoa de Cristo. Mas Ele nos compreende. É por isso que nos dá outros exemplos vivos. Podemos ver outro exemplo na vida de Paulo.
Ao lermos esta carta e examinarmos a vida de Paulo, vemos como esses pensamentos — ter o mesmo modo de pensar, manter o mesmo amor, estar unidos em espírito e ter a mente de Cristo — foram formados nele e em sua vida.
No entanto, mesmo diante disso, nas racionalizações da nossa mente, dizemos: “Ah, Paulo! Ele foi o maior apóstolo de todos os tempos. Veja todas as cartas que escreveu. Ele era um supercrente. Tinha tanto zelo! Eu nunca poderia ser como Paulo. Nunca poderia fazer isso”.
Meus irmãos, precisamos lembrar que, embora Paulo tivesse todas as suas realizações e aquilo que chamaríamos de capacidades naturais, tudo isso também precisou ir ao Calvário. Paulo tinha um zelo natural pelo Senhor. Vemos isso na perseguição que ele fez à igreja. Havia um zelo natural e, depois que ele foi salvo, vemos um zelo que havia passado pela cruz.
Mesmo ao olharmos para Paulo, podemos deixar de ser encorajados por ele, porque dizemos que ele é um supercrente. Mas não existem supercrentes. Todos nós vestimos as calças do mesmo jeito.
Só estou vendo se vocês estão acordados. Tudo bem.
Mas podemos perder a preciosidade do encorajamento que encontramos em Paulo. Nosso Senhor nos conhece e nos compreende, por isso não para por aí. Ele nos dá outro exemplo.
Agora, se vocês pensarem em alguém nas Escrituras que naturalmente imaginaríamos como fraco — alguém tímido, receoso, com medo, sempre querendo recuar e ficar sentado num canto sem fazer nada —, em quem pensariam? Pensariam em Timóteo.
É isso que está em meu coração nesta manhã: o precioso testemunho que Paulo dá de Timóteo neste livro. Paulo dá um dos maiores testemunhos a respeito de uma pessoa no segundo capítulo de Filipenses. Vejam a partir do versículo 19.
Às vezes, você pensa: “Qual é o seu testemunho? Qual é o epitáfio da sua vida?”. Se alguém escrevesse isso a nosso respeito, ah, como seria precioso!
Paulo, na prisão, queria encorajar os irmãos de Filipos, por isso desejava enviar Timóteo até eles. Em Filipenses 2:19-22, ele diz:
Espero, porém, no Senhor Jesus, enviar-vos Timóteo em breve,
para que também eu seja confortado, sabendo da vossa situação.
Porque a ninguém tenho de igual modo de pensar,
que sinceramente cuide da vossa situação.
Pois todos buscam o que é seu,
e não o que é de Jesus Cristo.
Mas vós conheceis o seu valor provado,
porque, como um filho serve ao pai,
assim ele serviu comigo no avanço do evangelho.
Que precioso testemunho! Paulo testifica que Timóteo tinha o mesmo modo de pensar, que se preocuparia sinceramente com o bem-estar deles, não apenas com o seu próprio, e que se preocuparia genuinamente com os interesses do Senhor, sem buscar os próprios interesses.
Provérbios 22:1 diz:
Mais desejável é o bom nome do que as muitas riquezas.
Timóteo tinha um bom nome porque respondeu à graça de Deus. Respondeu ao chamado de Deus para sua vida e desejou isso mais do que grandes riquezas.
Muitas vezes, pensamos em grandes riquezas como coisas materiais. Mas há muitos tesouros, ou grandes riquezas, que podemos ter. Podemos querer impressionar os irmãos e as irmãs. Podemos querer parecer bem diante das pessoas. Podemos querer um ótimo emprego ou uma ótima família. Há muitas coisas que chamamos de grandes riquezas.
Então, qual era o tesouro na vida de Timóteo? Qual era o tesouro na vida de Paulo? Era Cristo. Paulo e Timóteo realmente valorizavam as grandes riquezas de conhecer a Cristo. E nós? São essas as nossas grandes riquezas? Qual é o nosso testemunho? Temos um testemunho?
Olho para o nome de Timóteo e vejo o que Paulo escreveu a respeito dele. É muito precioso o modo como Paulo disse que Timóteo tinha valor provado. Ele havia passado por algumas provas e saído delas fiel ao Senhor.
Irmãos e irmãs, ao passarmos pelas provas, temos valor provado? O Senhor quer demonstrar quem Ele é a cada um de nós. Ao passarmos pelas diversas provações da vida, Ele quer Se revelar a nós, para que tenhamos esse valor provado, conhecendo a preciosidade da Sua própria pessoa.
Gostaria de tomar essas três características do testemunho de Timóteo — seu modo de pensar em comum com Paulo, sua preocupação sincera e sua busca pelos interesses de Cristo — e abordar esses três pontos nesta manhã para nos encorajar.
Primeiro, quero relacioná-los à primeira parte deste capítulo. Em Filipenses 2:1-5, não temos apenas palavras poéticas ou alguma imagem teórica. Ao olharmos para Timóteo, podemos ver como o Senhor e o Espírito Santo, trabalhando nele, tomaram essas palavras e nos mostraram como elas são práticas e aplicáveis na vida de Timóteo.
Em Filipenses 2:2, Paulo diz:
Completai a minha alegria, para que tenhais o mesmo modo de pensar.
Isso é explicado mais adiante, em Filipenses 2:5:
Tende em vós esta mente, que também houve em Cristo Jesus.
Como Timóteo é descrito? Como alguém que tinha o mesmo modo de pensar.
Timóteo havia se entregado ao Senhor. Romanos 12 nos diz que, ao nos oferecermos ao Senhor como sacrifício vivo, Ele transforma essa nossa velha mente. Ele nos transforma e nos dá uma mente renovada. É a mente de Cristo habitando em nós.
Timóteo, ao se entregar ao Senhor e responder ao Espírito Santo que habitava nele, permitiu que a mente de Cristo se expressasse de maneira prática e real em sua vida. Não era apenas uma teoria ou uma frase bonita, mas uma realidade em sua vida.
Além disso, em Filipenses 2:2, Paulo deseja que mantenhamos o mesmo amor. Isso é ampliado em Filipenses 2:3:
Nada fazendo por partidarismo ou vanglória,
mas, em humildade de mente, cada um considerando os outros superiores a si mesmo.
Não é isso o amor — considerar os outros mais importantes do que você mesmo? Não foi isso que nosso Senhor Jesus fez, não amando a própria vida até a morte? Não é isso que Ele está nos chamando a fazer nestes dias?
Como Timóteo é descrito? Timóteo era alguém que se preocuparia sinceramente com o bem-estar deles, sem buscar os próprios interesses egoístas ou pessoais, mas buscando o bem-estar dos irmãos. Isso acontecia porque Timóteo era governado pelo amor de Cristo.
O terceiro aspecto em Filipenses 2:2 fala de estar unidos em espírito, ou de ser de um só acordo, dependendo da tradução. Isso é ampliado em Filipenses 2:4:
Não olhando cada um somente para o que é seu,
mas cada um também para o que é dos outros.
Qual é a melhor maneira de buscar os interesses dos outros? A melhor maneira de buscar os interesses dos outros é buscar os interesses de Cristo — procurar trazer Cristo para o centro da questão e da situação.
Paulo fala de outros que estavam buscando os próprios interesses. Sabemos, pelo primeiro capítulo de Filipenses, que havia até mesmo pessoas pregando o evangelho por interesse próprio, para obter vantagens pessoais. Paulo diz, em outras palavras: “Não se preocupem com eles. Timóteo estará aí buscando os interesses de Cristo”.
Timóteo tinha o propósito de Cristo, o propósito de Deus, habitando em seu coração. Era alguém que havia sido conquistado. Ele havia visto algo que mudara toda a sua vida. Ao se entregar ao Senhor, permitiu que a mente de Cristo habitasse nele, que o amor de Cristo o constrangesse e que o propósito de Cristo orientasse sua vida.
Quem era esse Timóteo? Vemos Timóteo pela primeira vez em Atos 16. Esta carta aos Filipenses foi escrita cerca de dez ou doze anos depois disso.
Timóteo é mencionado no relato de Atos 16 sobre Paulo. Paulo já havia estado em Listra, em Atos 14, mas Timóteo estava oculto naquele período; ele não é mencionado. Depois, em Atos 16, Timóteo é descrito como discípulo, alguém que tinha bom testemunho não apenas entre os irmãos de sua cidade, mas também entre os irmãos de Icônio.
Sabemos que a mãe de Timóteo era judia e seu pai era grego. A maioria considera que Timóteo provavelmente estava no final da adolescência naquela época. Agradecemos ao Senhor porque, ao examinarmos 2 Timóteo, podemos ver que ele foi criado por uma avó piedosa e uma mãe piedosa, Loide e Eunice.
Quando pensamos em Timóteo, pensamos em alguém que provavelmente era tímido e se sentia intimidado, sempre recuando. Paulo estava quase sempre tendo de encorajá-lo a seguir em frente, encorajá-lo a seguir em frente.
Mas, quando Paulo veio, em Atos 16, e disse: “Quero que Timóteo vá comigo”, Timóteo precisou fazer uma escolha em sua vida. Naquele momento, Timóteo tinha uma vida boa. Morava em casa. Provavelmente sua mãe e sua avó estavam ali cuidando dele. Preparavam suas refeições todos os dias, cuidavam do seu quarto, e ele não precisava arrumá-lo. Era um filhinho da mamãe, e elas cuidavam maravilhosamente bem dele.
Ele tinha o conforto de casa. Que vida ele tinha! Também tinha uma boa reputação entre os irmãos dali. Falavam bem dele. Tudo estava a seu favor. Em termos atuais, diríamos que Timóteo estava em sua zona de conforto.
Então Paulo chegou e disse: “Quero que você vá comigo”. Fico imaginando qual foi o primeiro pensamento de Timóteo. Ele se lembrava de Atos 14. O que aconteceu com Paulo na primeira vez em que veio a Listra? Foi apedrejado e arrastado para fora da cidade.
Então, talvez Timóteo estivesse pensando: “Você quer que eu vá com você? Eu me lembro do que fizeram com você da última vez, e não sei se quero viver esse tipo de vida”.
Mas Timóteo fez uma escolha. Timóteo fez uma escolha consciente. Não foi uma decisão ingênua. Poderíamos dizer que Timóteo escolheu buscar primeiro o reino de Deus.
Quando a voz do Senhor o chamou, Timóteo deixou muitos dos confortos de sua vida para responder à graça de Deus que havia chegado até ele.
Irmãos e irmãs, quando o Senhor nos chama nos dias e tempos em que estamos vivendo, uma coisa preciosa a respeito dEle é que Ele deixa tudo claro. Ele nunca esconde as coisas de nós.
Quando o Senhor falou com Paulo em sua conversão, não disse: “Paulo, você será salvo, terá este ministério glorioso, e tudo vai dar muito certo”. Não. O Senhor disse a Paulo que ele sofreria e seria maltratado, e então o chamou para segui-Lo como Seu servo.
O Senhor não tenta nos enganar para que O sirvamos, dizendo: “Ah, tudo vai ficar bem”, enquanto depois nos perguntamos por que as coisas se tornaram tão difíceis. Timóteo sabia no que estava entrando. Ele tinha visto parte do tratamento que Paulo recebera, e o Senhor o chamou, por meio de Paulo, a segui-Lo.
Graças ao Senhor, Timóteo respondeu. Havia algo dentro de Timóteo que o levou a responder e ir com Paulo.
Timóteo respondeu, foi e acompanhou Paulo. A parte seguinte de Atos 16 apresentou um caminho bastante difícil para Timóteo. Houve muito treinamento.
Primeiro, Paulo disse: “Muito bem, Timóteo, vamos circuncidar você”. Que grande primeiro passo para um adolescente! Mas, graças ao Senhor, Timóteo respondeu em obediência.
Então Timóteo seguiu Paulo, pensando: “Agora estou acompanhando esse grande missionário. Vamos lá”. Paulo havia lhe contado seus planos de ir à Ásia e pregar o evangelho. Éfeso era um grande centro naquela região, e eles iriam pregar o evangelho por toda parte.
Mas o Espírito Santo disse: “Não, vocês não podem ir para lá. Vocês não irão a Éfeso agora. Tenho isso planejado para mais tarde”. Timóteo aprendeu rapidamente uma lição: ele não estava seguindo Paulo; estava seguindo o Senhor.
Paulo tinha um desejo natural de compartilhar o evangelho na Ásia, mas não era o tempo do Espírito Santo. Louvado seja o Senhor pela obediência de Paulo! Louvado seja o Senhor porque Timóteo pôde perceber que estava seguindo o Senhor, e não Paulo.
Depois, eles consideraram ir à Bitínia, mas, novamente, não puderam ir. Por meio desse processo, Timóteo estava aprendendo a seguir o Senhor, e não apenas um homem.
Finalmente, Paulo acordou certa manhã e disse: “Tive um sonho esta noite. Vamos para a Europa. Vi um homem dizendo: ‘Passa à Macedônia e ajuda-nos’”.
Talvez Timóteo tenha pensado: “Uau, estou seguindo esse sonhador. Não sabemos para onde vamos, mas ele acorda de manhã, tem um sonho, e lá vamos nós”. Mas, em meio a tudo isso, Timóteo estava aprendendo a seguir a mão do Senhor em todas as coisas.
Como sabemos, eles atravessaram para a Macedônia e foram a Filipos. Será que tiveram uma recepção maravilhosa ali? Ao olharem ao redor, não havia sequer homens judeus suficientes para formar uma sinagoga.
Aonde tiveram de ir no sábado? Tiveram de sair da cidade. Encontraram algumas mulheres judias e alguns prosélitos num lugar de oração. Ali estavam Lídia e outras pessoas.
Talvez Timóteo tenha dito: “Espere um pouco. Pensei que teríamos esse grande ministério, compartilhando o evangelho por toda parte. E aqui estamos, com apenas algumas irmãs reunidas à beira de um rio”.
Timóteo estava vendo que o Senhor não Se preocupa com a aparência exterior. Quando pensamos num campo missionário, queremos coisas grandes e grandiosas. Mas o Senhor estava interessado naquelas poucas mulheres. Ele estava ensinando Timóteo cada vez mais sobre o caminho do Senhor e o coração do Senhor.
Por meio daquilo que Paulo compartilhou com aquelas pessoas queridas, Lídia e sua casa foram salvas. Timóteo pôde ver o poder do evangelho.
Depois, Paulo libertou uma jovem de um espírito de adivinhação, e Paulo e Silas foram lançados na prisão. Timóteo ficou para trás enquanto Paulo e Silas estavam presos. Talvez Lídia o tenha recebido em sua casa; ela era uma pessoa muito hospitaleira.
Mas Timóteo viu uma obra poderosa do Senhor. Como Paulo e Silas saíram da prisão? Veio um maravilhoso terremoto. Por meio desse terremoto, Timóteo viu a mão do Senhor agir, libertando Paulo e Silas da prisão e trazendo salvação ao carcereiro.
Assim, embora as circunstâncias exteriores fossem difíceis e ele estivesse experimentando coisas que talvez nunca tivesse visto antes, Timóteo ia aprendendo ao longo do caminho. Ele conseguia ver a mão de Deus em cada uma dessas coisas.
É por isso que penso que Timóteo, ainda jovem, tinha um testemunho tão maravilhoso. Para mim, ele era alguém disposto a aprender diante do Senhor. Acho que esse era, provavelmente, o segredo da vida de Timóteo.
Timóteo estava sempre aprendendo. Tinha um coração tão voltado para o Senhor! Por isso, dez ou doze anos depois, quando Paulo estava na prisão e não podia voltar a Filipos, desejou enviar Timóteo para lá. Ele descreveu Timóteo dessa maneira maravilhosa: como alguém que tinha o mesmo modo de pensar.
Será que alguma vez paramos para pensar, enquanto lemos as Escrituras, nas palavras que o Espírito Santo usa? Ultimamente, temos falado sobre meditar. Ao considerar essa expressão que descreve Timóteo como alguém que tinha o mesmo modo de pensar que Paulo, algo me chamou a atenção: dentre todas as pessoas de quem Paulo poderia dizer isso, Paulo e Timóteo eram duas pessoas totalmente diferentes, em extremos opostos.
Paulo era extrovertido, enérgico e não tinha medo de nada. Se alguém o confrontasse, ele reagia imediatamente. Ele avançava. Ficava diante de multidões inteiras e, conforme o Senhor o capacitava, dava testemunhos maravilhosos. Paulo não tinha medo dos homens.
Às vezes, quando lemos o que Paulo fez, isso pode nos intimidar. Dizemos: “Rapaz, eu nunca vou conseguir ser assim”. Mas precisamos lembrar: era Cristo em Paulo. Não era Paulo quem fazia aquilo.
No outro extremo, temos Timóteo. Timóteo era tímido e receoso. Se alguém chegasse e dissesse “Buu!” para Timóteo, ele recuaria e sairia do caminho. No entanto, Paulo diz que eles tinham o mesmo modo de pensar.
Mas espere um pouco: suas idades eram tão diferentes, suas origens eram diferentes e sua herança judaica era diferente. Paulo era judeu de pura linhagem; Timóteo tinha mãe judia e pai grego. Paulo tinha a herança descrita em Filipenses 3: fariseu, da tribo de Benjamim. Timóteo não tinha isso.
Considerem a formação deles. Não sabemos muito sobre a educação de Timóteo além daquilo que recebeu de sua mãe e de sua avó. Mas Paulo foi educado por Gamaliel. Eles pareciam não ter nada em comum.
Mas tinham uma coisa em comum: tinham Cristo. Em Cristo, tinham o mesmo modo de pensar. Em Cristo, foram conduzidos a ter os mesmos interesses e desejos. Enquanto Paulo e Timóteo trabalhavam juntos, tinham dentro de si a mente de Cristo, Seu coração e Seu propósito.
Irmãos e irmãs, hoje podemos ter tantas coisas naturais em comum, mas tão pouca unidade espiritual de pensamento. O Senhor não está interessado em todas as coisas naturais que temos em comum. Não importa para Ele se todos nós torcemos para o New York Yankees. Não importa se todos somos moradores de classe média de Richmond. Ele não está preocupado com nossa formação acadêmica.
Há uma tendência natural de que os semelhantes se agrupem. Mas é isso que nos torna cooperadores do Senhor? É isso que nos torna um testemunho para o Senhor?
Podemos ter naturalmente tantas coisas em comum, mas o que o Senhor busca é a mente de Cristo habitando em nós e a vida dEle sendo expressa em nós. Essa é a única coisa que temos em comum.
Essa é a preciosidade desta mesa, porque ela nos faz voltar ao centro a cada semana. Ela volta nossa atenção para nos lembrarmos dEle — de que é somente por causa dEle que qualquer um de nós vive, respira e pode prosseguir nestes dias. Não é porque tivemos uma semana boa ou ruim, mas simplesmente por causa dEle.
Qual era o segredo de Timóteo? Como Timóteo e Paulo chegaram a ter esse mesmo modo de pensar? Para mim, uma das características de Timóteo era sua disposição para aprender. Outra palavra para essa disposição, frequentemente usada nas Escrituras, é humildade.
Abram em 2 Timóteo 3. Paulo está escrevendo a Timóteo e dando outro testemunho a respeito dele. Em 2 Timóteo 3:10-11, Paulo diz:
Tu, porém, seguiste o meu ensino, conduta, propósito, fé, longanimidade, amor, perseverança,
perseguições e sofrimentos;
as coisas que me aconteceram em Antioquia, em Icônio e em Listra;
as perseguições que suportei:
e de todas elas o Senhor me livrou.
Paulo diz: “Você me acompanhou de perto”. Diferentes traduções dizem: “Você foi plenamente discipulado por mim. Você aprendeu de mim”. Paulo estava mostrando e testificando que Timóteo havia respondido.
Nas semanas anteriores, ouvimos falar sobre o programa de aprendizagem, em que o aprendiz aprende com seu mestre. Timóteo era um aprendiz. Ele aprendeu, respondeu, e então os dois passaram a cooperar em Cristo.
Paulo diz: “Você aprendeu com meu ensino, minha conduta, meu propósito, minha fé, minha paciência, meu amor, minha perseverança, minhas perseguições e meu sofrimento”. Mas o que Paulo ensinava? Paulo dizia: “Eu ensino Cristo. Eu prego Cristo”.
Qual era a conduta de Paulo? Ele procurava andar como Cristo. Sua vida procedia de Cristo. Qual era o propósito de Paulo? Conhecê-Lo — conhecer a Cristo. Qual era a fé de Paulo? Era Cristo. Qual era o amor de Paulo? Era Cristo. Tudo era Cristo.
Isso é resumido em Filipenses 1:21, onde Paulo diz:
Porque para mim o viver é Cristo.
Foi isso que Paulo transmitiu a Timóteo: a vida de Cristo. Louvado seja o Senhor, irmãos e irmãs, Timóteo compreendeu! Enquanto Paulo derramava seu coração, Timóteo recebia e respondia.
Também agradeço ao Senhor porque Timóteo era um vaso preparado. Ele havia sido preparado desde a infância. Mais adiante, em 2 Timóteo 3:14-15, Paulo encoraja Timóteo a permanecer nas coisas que havia aprendido:
Tu, porém, permanece nas coisas que aprendeste e de que foste inteirado,
sabendo de quem as aprendeste;
e que, desde a infância, sabes as Sagradas Escrituras,
que podem fazer-te sábio para a salvação,
pela fé que há em Cristo Jesus.
Isso é um tremendo encorajamento para os pais. Ao ensinarmos nossos filhos nas Sagradas Escrituras desde pequenos, nunca sabemos como isso acabará se manifestando em suas vidas.
Será que Loide e Eunice disseram: “Estamos ensinando todas essas coisas a Timóteo para que um dia ele possa servir ao Senhor com Paulo”? Não. O desejo delas era ensinar-lhe Cristo, para que pudesse ser encorajado, fortalecido e preparado para qualquer maneira pela qual o Senhor viesse a usá-lo.
Ontem, ouvi um testemunho do irmão Matt Swecker. Muitos de vocês conhecem Matt como aquele que sofreu um AVC enquanto visitava a Índia. Ele deu um precioso testemunho sobre o valor da Palavra de Deus e sobre como ela estava dentro dele.
Anos atrás, ele havia sentido a necessidade de memorizar as Escrituras. Disse que, às vezes, fazia isso com relutância, mas memorizava as Escrituras. Então, enquanto estava na Índia, e durante aproximadamente o primeiro mês depois do AVC, ele não conseguia falar nem ler.
Mas ele disse: “Pela misericórdia de Deus, as Escrituras que estavam dentro de mim vieram à minha mente”. A gente nunca sabe. Num dia, ele era um homem saudável de trinta e dois anos; no dia seguinte, estava deitado numa cama de hospital, completamente indefeso.
No entanto, o Senhor, em Sua misericórdia, havia colocado a Palavra de Deus no coração dele. Embora não conseguisse ler nem falar, o Espírito Santo que habitava nele podia trazer aquelas passagens das Escrituras de volta à sua mente. Ele podia ficar deitado ali e meditar nelas.
Irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos na tarefa trabalhosa de memorizar as Escrituras. Que o Senhor nos mostre, de uma maneira diferente, o valor precioso e o tesouro de ter a Palavra de Deus dentro de nós.
Isso aconteceu na vida de Timóteo. As Escrituras que Loide e Eunice lhe transmitiram quando era pequeno floresceram mais tarde de uma maneira que elas nunca haviam imaginado.
Enquanto temos oportunidade hoje, enquanto ainda se chama hoje, que possamos remir o tempo. Podemos ser pessoas que estão aprendendo? Assim como Timóteo aprendeu, podemos ser pessoas que estão realmente aprendendo?
Timóteo aprendeu de Paulo porque Paulo manifestava Cristo. Irmãos e irmãs, quando temos pessoas que manifestam Cristo, estamos aprendendo com elas? Respondemos quando vemos a vida de Cristo num irmão ou numa irmã?
Há algo do Senhor neles com que desejamos aprender? Não vemos apenas um conhecimento intelectual a respeito dEle, mas a maneira como o Senhor trabalhou na vida deles. Paulo era alguém que transmitia vida a Timóteo.
Que aproveitemos as oportunidades que temos hoje para aprender de Cristo uns com os outros. Que precioso tesouro temos somente nesta sala: os diversos testemunhos da vida de Cristo e a possibilidade de aprendermos uns com os outros.
Que nunca desprezemos isso. Que o Senhor abra nossos olhos para valorizá-lo cada vez mais. Quando tivermos oportunidades de comunhão, que as aproveitemos bem.
Mais uma vez, eu mesmo sou tão culpado disso às vezes: quero apenas ficar sentado conversando sobre os Yankees, ou queremos aproveitar esses momentos para perguntar: “O que o Senhor tem falado com você? Como o Senhor foi ao seu encontro nesta semana?”.
Que tesouro isso é! Não como uma experiência religiosa, tentando ser o certinho ou impressionar as pessoas, mas com uma fome genuína e um desejo de aprender dEle.
Paulo disse, em Filipenses 2:5:
Tende em vós esta mente, que também houve em Cristo Jesus.
Timóteo, ao se consagrar ao Senhor, permitiu que o Senhor renovasse e transformasse sua mente. A mente de Cristo estava ali, e o Senhor podia conduzi-lo e guiá-lo de uma maneira muito preciosa.
É trágico, hoje, ao olharmos ao redor, ver entre tantos irmãos essa falta de unidade de pensamento. Todos nós temos nossa própria maneira de pensar. Temos até mesmo nossas próprias ideias sobre quem achamos que o Senhor é e o que Ele quer.
Que o Senhor nos leve a ter o mesmo modo de pensar nEle. Também precisamos perceber que, ao termos o mesmo modo de pensar nEle, pode haver variedade e diversidade na maneira como essa mente se expressa. Isso não significa que somos um bando de robôs marchando pela rua, todos fazendo a mesma coisa.
Mas há a mente de Cristo, essa unidade de pensamento que nos conduz e nos guia à plenitude daquilo que Ele tem para nós neste dia e nesta hora. Os dias estão ficando cada vez mais difíceis, como todos podemos perceber.
Sinto que uma das razões pelas quais há tão pouca unidade de pensamento hoje é que nossa consagração é tão fraca. Amamos tanto a própria vida, seguimos os próprios desejos e não estamos dispostos a seguir o caminho da cruz.
Não estamos dispostos a dizer não a alguns dos prazeres da própria vida e sim ao que Ele quer. Que o Senhor, de alguma maneira, nos transmita a alegria do Senhor, assim como Paulo a transmitiu a Timóteo.
Às vezes, quando pensamos em seguir o caminho da cruz, isso nos parece algo negativo ou positivo? Se, de modo geral, dizemos que o caminho da cruz nos parece negativo, temos uma visão incompleta do caminho da cruz.
O caminho da cruz, irmãos e irmãs, é algo positivo, porque vemos mais de Cristo. Entramos cada vez mais na realidade de ter Sua mente habitando em nós. Entramos cada vez mais na alegria do Senhor.
O caminho da cruz nos liberta de nós mesmos e nos permite entrar na alegria do nosso Mestre. Será que podemos usar isso como uma verificação em nossa própria vida? Quando usamos essa expressão, “o caminho da cruz”, se ela nos soa negativa, precisamos pedir ao Senhor: “Mostra-me mais do Teu caminho, porque não compreendo plenamente tudo o que Tu buscas”.
Quando pensamos nisso de maneira negativa, estamos pensando apenas nas coisas das quais teremos de abrir mão. Mas o que Paulo pensava das coisas das quais teve de abrir mão? Ele abriu mão de muito mais do que qualquer um de nós jamais terá de abrir mão.
Ele disse que considerava tudo como refugo, por causa da grandeza incomparável de conhecer a Cristo Jesus, seu Senhor. Irmãos e irmãs, o caminho da cruz é a grande realidade libertadora de que precisamos em nossa vida.
Tentamos tantas maneiras diferentes de nos libertar da escravidão e da tirania deste mundo, mas há um caminho: a obra libertadora daquilo que nosso Senhor fez no Calvário — não apenas para nossa salvação inicial, mas para nossa salvação diária ao conhecê-Lo.
À medida que seguimos o caminho da cruz, o Senhor nos conduz a essa unidade de pensamento.
Ah, irmãos e irmãs, como é trágico hoje, dentro do corpo de Cristo, que tão poucos de nós tenham o mesmo modo de pensar! Todos sabemos tanto a respeito do Senhor, mas será que realmente temos a mente de Cristo habitando em nós — não apenas individualmente, mas juntos, como irmãos e irmãs que compartilham Sua vida?
Que sejamos encorajados por Timóteo. O Senhor foi capaz de realizar essa obra nele. Que o Senhor possa realizar a mesma obra em nós.
A segunda característica pela qual Timóteo foi elogiado em seu testemunho foi que, segundo Paulo escreveu, ele se preocuparia sinceramente com o bem-estar dos irmãos — sinceramente com o bem-estar deles.
Como dissemos, algumas pessoas mencionadas na primeira parte de Filipenses estavam pregando o evangelho por ambição egoísta. Faziam as coisas por egoísmo e vanglória. Assim, temos um contraste entre aqueles que faziam as coisas por interesse próprio e vanglória e alguém como Timóteo, que se preocuparia sinceramente com o bem-estar dos irmãos.
Algumas traduções dizem “genuinamente preocupado”. Timóteo não estava buscando a própria preeminência nem tentando construir seu próprio ministério. Outros buscavam satisfazer a própria ambição, procurando estabelecer seu próprio caminho, sua própria esfera de influência e seu próprio controle.
Mas havia uma coisa que tinha conquistado o coração de Timóteo: o amor de Cristo. Ele queria que esse amor fosse transmitido aos irmãos e às irmãs de Filipos.
Timóteo é descrito como alguém sincero. É interessante que a palavra inglesa sincere vem do latim, com o significado de “sem cera”.
Algumas palavras gregas relacionadas à sinceridade transmitem a ideia de algo provado pelo sol. Há essa ideia de ser provado pelo sol.
Na época em que esta carta foi escrita, os artesãos que faziam cerâmica ou joias às vezes pegavam cera transparente e a passavam numa peça que tinha alguma imperfeição. A cera cobria a imperfeição, e então eles colocavam a peça em sua loja.
Um comprador sábio tirava a peça de debaixo da tenda e a segurava à luz do sol. O calor do sol revelava se a peça era pura e se valia o preço. Se houvesse cera nela, o calor do sol derretia a cera.
Timóteo era alguém que havia sido provado pelo sol, e seu valor havia sido demonstrado. Ele havia passado por provas e era sincero.
Irmãos e irmãs, essa palavra, sincero, tem realmente tocado meu coração ultimamente. Mesmo como cristãos, podemos colocar uma fachada de cera. Podemos vir às reuniões, conversar com as pessoas e colocar nossa fachada de cera.
Conhecemos nossas pequenas imperfeições e as cobrimos com um versículo aqui ou outro ali — qualquer cera cristã que queiramos usar — para parecer bem por fora. Mas, por dentro, estamos nos sentindo péssimos.
Então o sol vem e nos prova, e vemos o que realmente está ali.
Houve um querido irmão chamado C. T. Studd, que foi missionário na África. Ele escreveu um pequeno livreto chamado Soldados de Chocolate, porque estava preocupado com a quantidade de soldados de chocolate que havia no corpo de Cristo.
Se vocês pensarem num soldado de chocolate, ele é bonito. Se eu tivesse um belo soldado de chocolate aqui durante a reunião, os olhos de todos estariam naquele soldado. Ninguém estaria olhando para cá; estariam olhando para o chocolate. Ele é bonito, todos o querem e todos gostam dele.
Pode até parecer bastante resistente. Lembro-me de que, quando era criança, tentava quebrar pedaços de chocolate. Eles podiam ser bem duros. Mas C. T. Studd estava escrevendo sobre cristãos que eram soldados de chocolate.
Se você pegar esse soldado de chocolate e deixá-lo no carro durante esta reunião, quando voltar, o que haverá ali? Nada.
Muitos crentes podem parecer fortes e maravilhosos. Mas, quando chega o calor da vida diária, nós derretemos. Desaparecemos, reduzidos a nada.
Irmãos e irmãs, aquele irmão estava dizendo que há soldados de chocolate demais no corpo de Cristo. Que possamos remir o tempo enquanto temos oportunidade, porque as coisas só vão ficar cada vez mais quentes.
Se formos honestos conosco mesmos, muitas vezes sabemos onde está nossa fachada de cera. Temos cera cobrindo determinada área de nossa vida.
Por que essa cobertura está ali? É simplesmente porque não conhecemos o suficiente da preciosidade do nosso Senhor. Não conhecemos Sua bondade amorosa e Sua terna misericórdia, nem o quanto Ele deseja demonstrar quem Ele é em meio àquilo que vemos como fraqueza — algo que sentimos que precisamos encobrir.
Os dias vão ficar cada vez mais quentes. A que estamos nos agarrando?
Agradeço ao Senhor porque Timóteo, embora naturalmente tímido e receoso, permitiu que fosse treinado. Se você ler 2 Timóteo, parece que Paulo está constantemente atrás dele, dando-lhe um chute no traseiro para fazê-lo avançar: “Vamos, Timóteo. Levante-se. Lembre-se de quando impuseram as mãos sobre você. Lembre-se do que recebeu. Lembre-se do seu dom. Vá em frente. Comece a agir”.
Muitas vezes, somos assim também. Não saímos do lugar até que alguém nos dê um chute no traseiro. Receio que isso seja um testemunho pessoal. Pensamos que outra pessoa pode fazer.
Não, irmãos e irmãs. Timóteo era alguém que tinha uma preocupação sincera. Ele era transparente.
Dentro do corpo de Cristo, falamos sobre ter o mesmo modo de pensar. Uma das coisas a que essa unidade de pensamento nos levará é a transparência dentro do corpo de Cristo. Quanto mais virmos de Cristo, mais nos tornaremos transparentes diante dEle e uns dos outros.
Podemos falar que queremos ser transparentes, mas, se tentarmos nos tornar transparentes por nós mesmos, estaremos apenas tentando reformar a velha natureza. Ele terá um caminho e uma circunstância para nós em que precisaremos admitir aquilo que consideramos nossa fraqueza, para que o Senhor possa demonstrar quem Ele é exatamente naquele ponto.
Timóteo permitiu que o Senhor o treinasse e o ensinasse. Permitiu que o Senhor trabalhasse em sua vida enquanto passava pelas provações.
É interessante que Timóteo fosse essa pessoa mansa, de temperamento tranquilo, e, ainda assim, certo dia Paulo decidiu enviá-lo a Corinto. Se estamos falando de enfrentar os próprios medos, Corinto não seria o melhor lugar para alguém ser enviado como mensageiro.
Você talvez escolhesse outras cidades para visitar. Mas Timóteo foi, e graças ao Senhor por sua fidelidade. Ele permitiu que o Senhor fosse ao seu encontro ali.
Irmãos e irmãs, nas noites de segunda-feira, ao estudarmos Lucas, temos considerado toda essa questão dos hipócritas. O oposto do hipócrita é alguém sincero e genuíno.
Que realmente permitamos ao Espírito Santo trabalhar em nossa vida, naquilo em que deixamos algum tipo de fachada religiosa de cera nos cobrir.
O Senhor está usando estes dias, usando o calor, para nos preparar para Sua volta. Estamos nos aproximando da conferência e queremos uma grande revelação do Senhor. Estaremos orando por revelação, porque o tempo está próximo.
Essa revelação não vai atravessar nossa fachada de cera. Mas, ao permitirmos que o Espírito Santo trabalhe em nós, podemos ser pessoas preparadas para receber plenamente aquilo que o Senhor tem para nós.
A terceira característica pela qual Timóteo é elogiado é que ele buscaria os interesses de Cristo. Ele não estava ali buscando os próprios interesses.
Há tantas pessoas que simplesmente buscam os próprios interesses. Mesmo nestes dias, é trágico, dentro do cristianismo, ver quantos buscam os próprios interesses em vez dos interesses de Cristo.
Isso não deveria nos surpreender. Na segunda carta de Paulo a Timóteo, no capítulo 3, ele fala da condição da igreja nos últimos dias. Isso não está falando apenas do mundo. Paulo está falando daqueles que estão dentro da igreja.
Em 2 Timóteo 3:1-5, Paulo diz:
Sabe, porém, isto: nos últimos dias sobrevirão tempos penosos.
Porque os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, presunçosos, soberbos, blasfemos,
desobedientes aos pais, ingratos, ímpios,
sem afeto natural, implacáveis, caluniadores, sem domínio próprio, cruéis,
inimigos do bem, traidores, obstinados, orgulhosos,
mais amantes dos prazeres do que amantes de Deus;
tendo uma forma de piedade, mas negando o seu poder.
Afasta-te também destes.
A palavra traduzida como “difíceis” em algumas versões é branda demais. Ela realmente significa perigosos, cruéis ou violentos. Uma crueldade está vindo nestes dias.
O Senhor, por meio de Paulo, está nos advertindo de que haverá aqueles que serão amantes de si mesmos, amando cada vez mais os próprios prazeres em vez de amar a Deus.
Vemos isso no Novo Testamento com o querido Demas, que, em certo momento, estava andando com Paulo e servindo ao Senhor ao lado dele. Depois, amou o presente século e o abandonou.
Às vezes, pensamos: “Se eu tivesse andado de perto com Paulo, seria um cristão melhor”. Não. Estar associado a alguém não significa ser transformado.
Estar associado a alguém não significa ser transformado. A transformação acontece quando permitimos que a obra do Senhor e da cruz opere em nós. Em tempos de crise, nossa verdadeira natureza e nosso caráter serão revelados.
Podemos ver uma bela imagem disso em João 19. Havia dois homens em crise. Quando pensamos no Senhor diante de Pilatos, pensamos que o Senhor estava em crise, mas Pilatos também estava em crise.
Pilatos e o Senhor estavam ambos num momento de crise. Um cuidou de si mesmo por medo dos homens; o outro, nosso Senhor Jesus, cuidou dos outros por amor aos homens.
Pilatos, por medo dos homens, cuidou de si mesmo. O Senhor Jesus, por amor aos homens, cuidou dos outros. Esse é alguém que se preocupa com os outros.
Eu estava pensando, com a conferência se aproximando, que podemos encará-la perguntando: “O que vou receber na conferência?”. Graças ao Senhor, Ele realmente vem ao nosso encontro e fala conosco dessas maneiras.
Mas, ao servirmos ao Senhor ali, estamos realmente buscando, acima de tudo, aquilo que O beneficia? Estamos cuidando dos interesses dos outros, ou simplesmente queremos nos divertir e satisfazer a nós mesmos?
O maravilhoso na conferência é que você ouve um ministério maravilhoso e depois tem tempo, durante o dia, para que parte dessa realidade se desenvolva na prática.
Muitas vezes, perguntamos: “Como posso servir numa conferência?”. Talvez, se somos jovens, uma das coisas de que gostamos seja comer todos juntos e andar sempre em grupo.
Então começamos a descer para uma refeição, e talvez haja um irmão mais idoso que precise de ajuda. Os mais velhos não querem necessariamente que você faça tudo por eles. Querem que você caminhe ao lado e lhes ofereça um braço firme.
Mas você sabe o que isso pode lhe custar? Pode custar a oportunidade de comer com seus amigos. Ainda assim, é uma oportunidade.
Você diz: “Senhor, quero me entregar a Ti para Te servir”. Então o Senhor prepara uma circunstância, e você precisa fazer uma escolha.
Vou acompanhar esse irmão mais velho, que talvez leve quinze minutos para ir do prédio de Belas Artes até o refeitório, ou vou seguir em frente e comer com meus amigos?
Você diz: “Bem, vou acompanhá-lo e, quando chegar lá, vou comer com meus amigos”. Então você o acompanha, e ele diz: “Preciso de ajuda com minha bandeja”. Talvez leve vinte minutos para passar pela fila, porque ele não consegue ouvir bem, e você precisa ajudá-lo.
Estamos dispostos, nesse sentido, a negar a nós mesmos? Estamos dispostos a abrir mão do que queremos?
Gostamos de estar com nossos amigos, nos divertir e fazer outras coisas. Não estou criticando isso. Mas há oportunidades em que precisaremos fazer uma escolha.
Timóteo teve uma escolha. Poderia ter ficado em casa e tido uma vida boa. Mas ele saiu, serviu ao Senhor e teve uma vida melhor.
Podemos escolher entre ter uma “vida boa”, como descer e almoçar com nossos amigos, ou negar a nós mesmos aquilo que queremos e cuidar dos interesses dos outros.
É maravilhoso que, no domingo à tarde, tenhamos a oportunidade de praticar a hospitalidade e ajudar as pessoas com suas malas. Mas, mesmo em nosso serviço, percebemos se estamos sendo verdadeiramente sinceros e cuidando dos outros?
Uma coisa a respeito da sinceridade é que ela não faz acepção de pessoas. Algum irmão que ninguém conhece chega de carro, e dizemos: “Outra pessoa vai pegar a mala dele”.
Então, talvez Dana Congdon chegue de carro, e todos os jovens corram até ele, dizendo: “Deixe-me pegar sua mala”. Dana fica com cinquenta e duas pessoas ajudando com suas malas, enquanto outra família de seis pessoas, que ninguém conhece, está passando dificuldade.
Fazemos acepção de pessoas em nosso serviço? Somos realmente sinceros? Que o Senhor nos convença disso. Estamos seguindo um nome ou um homem? Estamos fazendo isso para impressionar alguém com nosso serviço, ou realmente procuramos servir ao Senhor?
De quais interesses estamos cuidando? Estamos cuidando dos próprios interesses, dos interesses dos outros, ou buscando os interesses do Senhor?
Isso era algo que havia conquistado o coração de Timóteo. Ao se entregar ao Senhor, o Senhor pôde realizar essa maravilhosa obra de transformação.
Enquanto crescia, Timóteo tinha todos os seus interesses atendidos. Sua avó e sua mãe cuidavam bem dele. Ele não precisava se preocupar com as coisas. Mas chegou um momento em sua vida em que precisou decidir o rumo da própria vida.
Irmãos e irmãs, ao começarmos a concluir, precisamos perceber que os dias em que estamos vivendo são dias de crise. Os dias vão ficar cada vez mais quentes.
O contraste dentro do corpo de Cristo entre aqueles que realmente querem seguir o Senhor e aqueles que simplesmente querem se deixar levar está ficando cada vez maior.
Aqueles que têm no coração a disposição de permitir que o Senhor desenvolva Seu caráter e Sua natureza neles, permitindo a transformação da mente e entrando na sinceridade que Ele deseja, serão incompreendidos por alguns dos outros irmãos. Podem até ser ridicularizados e se tornar motivo de riso.
Talvez você escolha ajudar alguém a percorrer uma rua e não consiga almoçar. Talvez riam de você: “Nossa, você perdeu isso. Perdeu aquilo”. Você não perdeu nada. Ganhou muito.
Essas são as zombarias do inimigo. Que o Senhor realmente trabalhe em nosso coração.
Agradeço ao Senhor porque temos oportunidade; temos tempo. O tempo está se aproximando. Pode terminar a qualquer momento. Mas, enquanto ainda temos tempo, vamos realmente remi-lo.
De uma maneira nova, vamos nos humilhar diante dEle e nos consagrar novamente a Ele, para que possa realizar essa obra transformadora de renovar nossa mente.
Que vivamos diariamente à luz da Sua presença e à luz do caminho da cruz operando em nós.
Agradeço ao Senhor porque, quando Paulo escreveu a Timóteo: “Não tenha medo. Não se deixe intimidar”, Timóteo respondeu. Timóteo permitiu que o Senhor fosse ao seu encontro.
Ele deu as costas aos prazeres do mundo. Não teve medo de ser incompreendido. Estava disposto a sofrer. Estava buscando o reino de Deus.
Não é isso, de fato, o que estamos dizendo — que queremos buscar primeiro o reino de Deus, em favor dos interesses dEle? Vemos como o Espírito Santo tomou esse jovem e o usou para o Senhor, dando-lhe esse tremendo testemunho de vida.
Começamos nesta manhã com aquele versículo-tema de Apocalipse: “O tempo está próximo”. É interessante, ao examinarmos a primeira parte desse versículo, ver que ele fala daqueles que leem.
Apocalipse 1:3:
Bem-aventurado aquele que lê,
e os que ouvem as palavras desta profecia,
e guardam as coisas que nela estão escritas:
porque o tempo está próximo.
O tempo está próximo. Não se trata apenas de ler ou ouvir; trata-se de atender ao que está escrito.
Às vezes, temos um desejo, irmãos e irmãs, mas até mesmo o desejo não é o fim. Podemos falar de ter um desejo pelo Senhor quase como se isso fosse o fim. Não. Um desejo pelo Senhor é o começo.
O desejo é seguido pela observância. É seguido pela obediência, por dar atenção e responder a tudo o que o Senhor fez por nós.
Nos dias em que estamos vivendo, o Senhor está procurando preparar cada um de nós, enquanto ordena o calor dos nossos dias.
Será que podemos perceber que o calor que o Senhor permite é Sua bondade amorosa e Sua terna misericórdia para conosco? Quando colocamos nossas fachadas de cera, isso não funciona diante dEle. Pode funcionar diante dos homens, mas não funciona diante dEle.
Porque Ele nos ama tanto, não quer que nossas fachadas de cera permaneçam ali. Não quer que nossa vida seja dividida em relação a Ele. Ele vai colocar um pouco de calor naquela área.
Se pudermos perceber que o calor vem do amor de um coração caloroso — um amor ardente e intenso, de um coração caloroso por cada um de nós —, então poderemos recebê-lo da maneira certa.
É esse coração de amor que derrete nossa cera. Que vejamos esse coração de amor nos atraindo para Ele.
Timóteo respondeu ao coração amoroso do Senhor e permitiu que essa mente fosse desenvolvida nele. De maneira semelhante, podemos ser aqueles que, nesta hora, respondem ao nosso Senhor enquanto Ele nos chama e nos prepara? Vamos orar.
Senhor, nós Te adoramos e Te bendizemos. Senhor, agradecemos porque Tu nos amas tanto que não nos permites permanecer como estamos.
Senhor, muitas vezes amamos tanto a nós mesmos que queremos simplesmente permanecer onde estamos. Mas, Senhor, Tu nos vês. Tu vês todas as nossas imperfeições.
Senhor, há esse anseio e esse ardor em Teu coração para que a mente de Cristo, para que a vida de Cristo, seja realmente formada em nós.
Senhor, agradecemos pelas circunstâncias da vida em que nos encontramos. Senhor, agradecemos porque podemos aprender de Ti neste dia.
Enquanto ainda temos o hoje, que sejamos aqueles que aprendem de Ti e permitem que Tu realizes Tua obra de nos preparar para os tempos que virão.
Senhor, agradecemos porque pudeste fazer isso em Paulo. Pudeste fazer isso em Timóteo. E, Senhor, agradecemos porque podes fazer isso em nós.
Queremos simplesmente cooperar e responder à graça que nos deste. No precioso nome de Jesus, amém.