Por favor, abram no livro de Apocalipse. Vamos ler um versículo: Apocalipse 17:14.
Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá: porque Ele é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão também os que estão com Ele, chamados, escolhidos e fiéis.
Há algum tempo, enquanto eu esperava diante do Senhor, estas palavras me vieram: chamados, escolhidos, fiéis.
Sabemos que esta é a última batalha a ser travada nesta era. Na verdade, é a batalha do Armagedom. É uma batalha muito incomum, porque é uma batalha entre o Cordeiro e aqueles que O seguem, de um lado, e a besta e aqueles que seguem a besta, do outro.
A descrição detalhada está em Apocalipse 19, mas aqui encontramos essa última batalha sendo travada. É claro que esta não é a primeira batalha. É a última de uma guerra que se estende por muitas eras. É a guerra entre Deus e Satanás. É uma guerra que vem acontecendo há milhares e milhares de anos.
E, há dois mil anos, uma batalha decisiva foi travada no Calvário. Ali vemos que o Cordeiro de Deus derrotou completamente Seu inimigo. Ele desbaratou Seus inimigos e os expôs publicamente.
Foi com base nessa vitória, conquistada por nosso Senhor Jesus na cruz do Calvário, que Ele ressuscitou dentre os mortos, subiu às alturas e agora está assentado à direita de Deus Pai, esperando até que Seus inimigos sejam postos por estrado de Seus pés.
Essa batalha decisiva já foi vencida, mas a guerra continua. O inimigo foi derrotado, mas ainda está se esforçando muito para manter aquilo que possui.
E agora todos nós estamos envolvidos em pequenas escaramuças. Sabem, nós sentimos que estamos numa grande batalha. Mas, na verdade, estamos em escaramuças muito pequenas. A batalha já foi vencida, e estamos aqui apenas para eliminar os focos restantes de resistência do inimigo, para concluir aquilo que o Senhor já realizou.
Por que a guerra ainda continua? A batalha foi vencida; a guerra deveria ter terminado. Mas continua. Por quê?
Pessoalmente, creio — e creio que é isso que as Escrituras dizem — que podemos ver isso nos filhos de Israel. Deus os libertou do Egito com braço poderoso. É claro que as notícias correm depressa, e eles peregrinaram pelo deserto durante quarenta anos antes de chegarem à margem oriental do Jordão. Mas a notícia já havia chegado à terra de Canaã.
O povo de Canaã ouviu o que Deus havia feito e, de fato, vemos que o coração deles desfaleceu. Especialmente depois que os filhos de Israel atravessaram o rio Jordão, o próprio Senhor Se tornou seu Comandante Supremo.
A batalha já havia sido vencida. Os filhos de Israel estavam ali apenas aplicando a vitória a cada cidade, a cada rei, a cada palmo daquela terra, para tomar posse de sua possessão.
Mas há algo muito curioso. A Bíblia diz que Deus não destruiu todos os inimigos de uma só vez. Por quê? Porque Ele queria que Seu povo aprendesse a guerrear. Ele queria que Seu povo conhecesse, por experiência, a vitória de Deus, o braço forte de Deus.
E Deus também queria usar essas oportunidades para provar a fidelidade deles. Se fossem fiéis a Deus, iriam de vitória em vitória, porque a guerra já estava ganha. Mas precisavam aprender a lutar, e sua fidelidade a Deus precisava ser provada.
Creio que acontece o mesmo conosco hoje. A batalha decisiva já foi travada e vencida. A guerra deveria ter terminado, mas ainda estamos em guerra, em conflito espiritual. Por quê?
Porque é da vontade de Deus que aprendamos a combater o bom combate. Devemos aprender a conhecer a vitória de Cristo. Devemos aplicar essa vitória a cada questão e a cada situação. Ao mesmo tempo, isso é uma prova de nossa fidelidade a Deus.
Um dia, a última batalha será travada. Será a batalha do Armagedom, e veremos o Cordeiro descendo do céu com Seu exército. Quem está nas fileiras de Seu exército? Os chamados, os escolhidos e os fiéis.
Em outras palavras, essas pessoas que são chamadas, escolhidas e fiéis já eram chamadas, escolhidas e fiéis enquanto estavam na terra, antes da volta do Senhor.
Ao longo dos séculos, Deus tem tido Seu povo nesta terra. Há dois mil anos, encontramos o povo de Deus nesta terra, e esse povo tem estado, e ainda está, envolvido nessa batalha da guerra que atravessa as eras. Muitos vieram antes de nós, muitos estão aqui conosco agora e, provavelmente, alguns ainda virão depois de nós.
Mas vemos que todos nós estamos sendo chamados, escolhidos e provados quanto à nossa fidelidade. Se esse for o caso, então, quando o Senhor voltar para aquela última batalha, seremos Seu exército. Estaremos seguindo-O. Estaremos qualificados para ser Seu exército naquela última batalha.
Se vocês lerem Apocalipse 19, verão que é uma batalha muito incomum, porque, na verdade, vocês seguem o Cordeiro, mas não precisam lutar. De Sua boca sai uma espada de dois gumes. Sua palavra, Seu sopro, simplesmente destrói o inimigo.
Mas, graças a Deus, aqueles que são chamados, escolhidos e fiéis participam dessa vitória. Creio que essa é a maior honra já concedida ao povo de Deus. Mas lembrem-se: tudo isso precisa acontecer hoje.
Se não formos os chamados, se não formos os escolhidos, se não formos os fiéis, então, quando aquela última batalha chegar, não teremos parte naquela glória. Mas, se formos os chamados, os escolhidos e os fiéis, então, graças a Deus, estaremos lá.
Esses são os vencedores da igreja. São as pessoas que conheceram a vitória de Cristo em sua vida na terra. São pessoas fiéis a Deus até a morte. São as pessoas que não apenas virão com o Senhor para aquela batalha final, mas também reinarão com Ele durante mil anos.
Assim, irmãos e irmãs, sinto diante do Senhor que, se Ele quiser, passaremos este tempo juntos considerando os chamados, os escolhidos e os fiéis. Nesta noite, consideraremos o primeiro ponto: os chamados.
Vocês sabem que Deus nunca pede voluntários? Se Ele pedisse voluntários, ninguém estaria qualificado para se oferecer. Vemos que Deus sempre chama.
Porque Ele é o Soberano. Ele é o princípio e o fim, o Alfa e o Ômega. Ele é Aquele que dá origem a todas as coisas. Ele é Deus.
Tudo o que não começa com Deus não será aceito por Deus. Tudo precisa vir Dele. Por isso, vemos que Ele nunca pede voluntários, porque os voluntários agem segundo seus próprios pensamentos. Mas Ele sempre chama.
No jardim do Éden, o homem pecou. Ali vemos que Deus entrou no jardim e chamou Adão:
Onde estás?
Vejam Abraão. Ele estava em Ur dos caldeus, e o Deus da glória apareceu a ele e o chamou. Em Hebreus 11, vemos que, quando Deus chamou Abraão, ele obedeceu. Saiu para o lugar que Deus lhe daria por herança, sem saber para onde ia, sabendo apenas que Deus o estava chamando.
Abraão não se ofereceu como voluntário. Ele não podia. Foi Deus Quem o chamou. Tudo o que ele fez foi obedecer e seguir.
O mesmo aconteceu com os filhos de Israel. Quando estavam no Egito, Deus os chamou para sair do Egito. Vocês se lembram de Oseias 11:1:
Quando Israel era menino, Eu o amei; e do Egito chamei a Meu filho.
Deus os chamou para sair do Egito.
Pensem em Paulo. Ele nunca se ofereceu como voluntário; Deus o chamou. Quando estava no caminho de Damasco, tentando eliminar os seguidores de Cristo, o Senhor apareceu a ele e o chamou:
Saulo, Saulo, por que Me persegues? Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
E o próprio Paulo disse que, quando estava no ventre de sua mãe, Deus o havia separado, e depois o chamou por Sua graça.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremo-nos de uma coisa: todos nós somos os chamados de Deus. Ninguém é voluntário. Deus inicia tudo e, porque Ele começou, Ele terminará. Essa é a nossa segurança.
Pensem em nossa salvação. Como somos salvos? Será que buscamos a Deus?
Em Romanos 3:10-12, lemos:
Não há um justo, nem um sequer; não há ninguém que entenda; não há ninguém que busque a Deus. Todos se desviaram; juntamente se tornaram inúteis.
Mas, graças a Deus, embora estejamos nessa situação, vemos que um dia Deus nos chama por Sua graça.
Quando vocês pensam em todas as religiões do mundo, como elas surgiram? Quando examinam as diferentes religiões, percebem que todas têm origem nos homens. Aqui está um homem, ali está outro, e, de alguma forma, esse homem está buscando a eternidade, buscando alguma coisa.
Enquanto buscam, o que obtêm é outra religião. Não é a verdade; é um engano, uma falsificação. Por quê? Porque começa com o homem. Não começa com Deus.
Assim, quando consideramos nossa própria salvação, vemos que foi Deus Quem deu origem à salvação, e Ele nos chamou para Si.
Quanto a essa questão de sermos chamados, ela se compõe basicamente de duas coisas: somos chamados para sair e somos chamados para entrar. Há um aspecto negativo: somos chamados para sair. Há um aspecto positivo: somos chamados para entrar.
Pensem em Abraão. Deus o chamou para sair — sair de sua terra natal, sair do meio de sua parentela — e o chamou para ir ao lugar que Deus lhe mostraria.
Por que ele precisava sair? Porque, se não saísse de Ur dos caldeus, nunca poderia entrar no propósito de Deus.
Sabem, às vezes pensamos em nossa salvação, em nosso chamado, como algo muito pequeno. Pensamos na salvação como algo que nos livrará do inferno e talvez nos levará para o céu. É isso que pensamos ser a salvação, ou aquilo de que somos chamados a sair e aquilo em que somos chamados a entrar.
Mas, se vocês lerem as Escrituras — por exemplo, 2 Pedro 1:3-4 —, verão que Deus nos chamou por glória e virtude.
Deus nos chamou por glória e virtude. O que é glória? Glória é algo muito difícil de definir, mas tudo o que sabemos é que a glória é aquilo que Deus é. Isso é glória. É aquilo que o próprio Deus é.
E o que é virtude? A virtude ali não é a sua virtude nem a minha; é a virtude de Deus. Isto é, aquilo que Deus fez.
Deus nos chamou por glória. Em outras palavras, nosso chamado não é algo pequeno. Nosso chamado é algo que precisa satisfazer o próprio Deus.
Sabem, pensamos que a salvação existe para nos satisfazer. Temos uma necessidade e, por meio da salvação, nossas necessidades são satisfeitas. Isso tudo é bom o suficiente para nós, mas não é suficiente para Deus. Não somos chamados apenas para que nossas necessidades sejam satisfeitas. Somos chamados por glória.
Enquanto a glória não for satisfeita, o chamado não estará completo. Portanto, nosso chamado é algo tremendo. Todos nós somos chamados segundo aquilo que Deus é. Somos chamados até que Deus diga: “Agora estou satisfeito”. Isso é glória.
E somos chamados por virtude — a virtude Dele. Não temos nenhuma virtude própria, mas Deus possui todas as virtudes, e Ele fez tudo por nós, tudo o que nos conduzirá à glória. Somos chamados por glória e virtude.
Então, é claro, Paulo disse:
Ele me chamou por Sua graça.
O que é graça? Graça é o dom imerecido de Deus. Em outras palavras, nós não o merecemos.
A graça não depende de quem vocês são nem do que vocês são. A graça depende do Doador — daquilo que Ele é e daquilo que Ele está disposto a dar. A graça é dada gratuitamente. A graça é universal.
Isso nos mostra que somos indignos. Não merecemos nada. Tudo vem de Deus. Deus concede graça a nós, que não a merecemos, e, porque é graça, ela é universal. Não faz acepção de pessoas. Em outras palavras, a graça é dada a todos.
Recebê-la ou não depende de vocês. Mas concedê-la ou não depende de Deus, e Deus de fato concede graça a todos.
Portanto, quando vocês pensam no chamado — Deus nos chamou —, isso é algo tremendo. É algo grandioso. Somos os chamados. Graças a Deus por isso.
Muitas vezes, não percebemos de onde somos chamados a sair nem em que somos chamados a entrar. Creio que é por causa de nossa falta de entendimento que nossa participação naquilo em que Deus nos chamou a entrar é tão limitada.
Precisamos saber de onde Deus nos chamou a sair e em que Ele nos chamou a entrar. Precisamos saber o que é o chamado. Já o descrevemos: é por Sua glória e por Sua virtude, e é por Sua graça. Sua medida não somos nós; é Ele.
Irmãos e irmãs, que privilégio é sermos os chamados. Isso não se deve a nada em nós, não é porque somos melhores do que qualquer outra pessoa. É simplesmente a misericórdia soberana de Deus.
Vocês se lembram de que Deus disse aos filhos de Israel que não pensassem que isso era porque eram mais numerosos do que todas as outras nações. Na verdade, eram o menor dos povos. Foi porque Ele os amava e por causa de Sua aliança com Abraão que Ele fez isso por eles.
Irmãos e irmãs, o mesmo acontece conosco hoje. Não entendemos por que somos os chamados, mas, graças a Deus, somos os chamados. Não é porque somos melhores do que qualquer outra pessoa.
Em Romanos 8:29-30, lemos:
Aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho; aos que predestinou, também chamou; aos que chamou, também justificou; e aos que justificou, também glorificou.
Por que, irmãos e irmãs, somos os chamados? Aos que Ele de antemão conheceu, Ele predestinou. Não é por causa de nós; é por causa Dele. Ele nos conheceu de antemão, não no sentido de que soubesse que éramos melhores do que qualquer outra pessoa, mas, muito provavelmente, no sentido de que, quando Sua graça chegasse até nós, nós a aceitaríamos.
Portanto, não há nada de que nos gloriarmos. Tudo vem Dele. Irmãos e irmãs, como deveríamos ser gratos por saber que somos os chamados.
Mas sabemos de onde somos chamados a sair? Às vezes, não sabemos quão profundamente estamos atolados naquele lodo, e não percebemos de onde Deus realmente nos tirou.
Olhem para Abraão. Deus chamou Abraão para sair de Ur dos caldeus. Por quê? Porque, se Abraão tivesse permanecido em Ur dos caldeus, nunca poderia ter cumprido seu chamado.
Somos chamados segundo um propósito. Romanos 8:28 diz:
Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Abraão, quando foi chamado, precisou sair de Ur dos caldeus porque, se não saísse, nunca poderia cumprir seu chamado. Aquele propósito nunca seria cumprido.
Sabemos que Ur dos caldeus era uma cidade cheia de ídolos. Foram feitas escavações, e descobriram que Ur dos caldeus era uma cidade cheia de ídolos. Até mesmo segundo a tradição judaica, o pai de Abraão, Terá, era fabricante de ídolos. Abraão veio de uma família de adoradores de ídolos.
Ele precisava ser chamado para sair daquela situação a fim de pertencer inteiramente a Deus — sair de Ur dos caldeus e sair do meio de sua parentela, porque todos aqueles parentes eram adoradores de ídolos. Se permanecesse com eles, nunca poderia cumprir o propósito de Deus para sua vida.
Isso não é verdade também a nosso respeito? Ur dos caldeus representa aquilo que o mundo é. Este mundo é perverso, rebelde e idólatra, e Deus precisa nos chamar para sair dele a fim de cumprir Seu propósito.
Abraão obedeceu a Deus, mas, se vocês lerem Gênesis, verão que, no início, ele obedeceu apenas pela metade. Saiu de Ur dos caldeus, mas parou em Harã.
Se olharem bem o mapa, verão que Harã fica entre Canaã e Ur dos caldeus. Ele percorreu metade do caminho. Não apenas isso: o Senhor disse que deixasse sua parentela, mas vemos que seu pai saiu com ele, e seu sobrinho Ló também saiu com ele.
Portanto, sua obediência não foi absoluta. Foi uma espécie de concessão. Foi um passo pela metade. Ele deixou as duas possibilidades em aberto. Em outras palavras, se vocês permanecerem em Harã, poderão facilmente voltar para Ur ou seguir adiante para Canaã. Ficarão em cima do muro.
Foi por isso que Deus não falou com ele durante todos aqueles anos em que permaneceu em Harã, até que Deus, por Sua graça, levou seu pai. Então Deus falou novamente com ele e lhe deu a mesma ordem:
Sai da tua terra, e da tua parentela, e da casa de teu pai.
Quando o chamado vem, vocês não podem ficar pela metade. Não podem deixar as duas possibilidades em aberto. Se fizerem isso, ficarão parados. Se, pela misericórdia de Deus, Ele aparecer a vocês novamente, verão que Ele lhes dirá exatamente a mesma coisa. Não haverá nada novo, porque vocês não obedeceram da primeira vez.
Assim, vemos que Abraão foi chamado novamente para sair de Harã. Percebem? Esse sair é algo contínuo. Não pensem que somos chamados para sair de uma vez por todas. Continuamente, ao longo de toda a vida de Abraão, Deus o estava chamando para sair, sair, sair e sair.
Depois que ele chegou a Canaã, vemos que Deus precisou chamá-lo para se separar de Ló. Ló seguiu Abraão e foi abençoado por Deus, mas não tinha uma visão. Não tinha o chamado de Deus. Não conhecia a palavra de Deus. Era tudo de segunda mão; era tradição; era simplesmente seguir alguém.
Ló não tinha visão alguma. Por isso, ele representa um homem carnal, um cristão carnal. Ló era um homem justo, mas sua justiça não pôde salvar nem mesmo sua família. Por quê? Porque ele não tinha uma visão. A sua era de segunda mão.
Para Abraão ir até o fim no cumprimento do chamado de Deus, precisava ser separado daquilo que era carnal a fim de ser espiritual. Mais uma vez, vemos que Deus o chamou para se separar de Ló.
Mais tarde, vemos que Deus o chamou para se separar de Ismael. Em outras palavras, a carnalidade não está apenas nos relacionamentos; está também em nossa própria carne. Precisamos ser libertos dos relacionamentos carnais, mas também precisamos ser libertos de nossa própria carne.
Deus precisou chamar Abraão para se separar de Ismael. Foi algo doloroso. Foi muito difícil para Abraão, mas ele precisava perder a vida da alma para ganhá-la para a eternidade.
Mas isso não é tudo. Vemos que Deus precisou chamá-lo para se desprender de Isaque. Isaque lhe havia sido dado por Deus, e todas as promessas de Deus estavam naquele descendente, em Isaque. Mas Deus disse: “Entrega Isaque a Mim”.
Abraão amava muito Isaque. Ele era uma dádiva de Deus, é claro; não há dúvida quanto a isso. Mas vemos que Abraão estava tão apegado a Isaque que isso poderia rivalizar com seu amor por Deus.
Então Deus disse: “Entrega-Me Isaque. Você precisa ser liberto, ser chamado para se desprender de Isaque, a fim de pertencer inteira e completamente a Deus”. Quando Abraão ofereceu Isaque em Moriá, Deus disse:
Agora sei que não Me negaste coisa alguma.
Irmãos e irmãs, é disso que Deus nos está chamando a sair.
Fomos chamados? Graças a Deus, fomos. Deus nos chamou para sair dos pecados. Antes estávamos mortos em pecados e transgressões, e Deus nos chamou para sair de nossos pecados.
Cristo veio a este mundo para buscar e salvar o perdido. Nós éramos os perdidos, e Ele veio e morreu por nós na cruz do Calvário. Por Seu sangue, Ele nos lava de nossos pecados. Ele nos chamou para sair de nossos pecados.
Ele é Jesus, Aquele que salva Seu povo dos pecados deles. Graças a Deus por isso. Sabemos que nossos pecados estão perdoados.
Mas Ele nos chama para sair não apenas de nossos pecados; Ele nos chama para sair deste mundo, deste sistema mundano. Este mundo é um sistema. Satanás organizou este mundo em um sistema, e ele é o príncipe deste mundo. Em outras palavras, ele está tentando usar o mundo para seu próprio propósito.
Quando somos salvos, na verdade estamos sendo chamados para sair deste mundo. Não se trata apenas de termos nossos pecados perdoados; é mais do que isso.
Vocês se lembram do dia de Pentecostes, quando Pedro se levantou e transmitiu aquela mensagem? As pessoas que a ouviram ficaram compungidas em seu coração e perguntaram:
Que faremos?
Pedro disse:
Arrependei-vos, e sede batizados.
Depois, Pedro usou muitas palavras para exortá-los:
Salvai-vos desta geração perversa.
Em outras palavras, o chamado do evangelho é mais do que nos chamar para sair de nossos pecados. O evangelho nos chama para sair de todo este sistema mundano.
Sejam salvos desta geração má, deste mundo mau.
É isso que o batismo significa. Um dos significados do batismo é que ele é um ato de fé de nossa parte, declarando que saímos deste mundo e agora estamos em Cristo.
É exatamente como aconteceu com os filhos de Israel. Deus os salvou no Egito por meio do cordeiro pascal, pelo sangue na porta. Foram salvos da morte, mas Deus os libertou do Egito por meio da travessia do mar Vermelho.
Depois que atravessaram o mar Vermelho, o mundo ficou para trás. Foram libertos do Egito por meio do mar Vermelho, e o mar Vermelho é uma figura do batismo dos que creem. É por isso que precisamos ser batizados.
Quando entramos na água e saímos do outro lado, o mundo fica para trás. Estamos fora deste sistema mundano. Estamos no mundo, mas não somos do mundo.
Foi isso que nosso Senhor Jesus orou em João 17:
Pai, Tu os deste a Mim, tirando-os do mundo. Eles estão no mundo, mas não são do mundo, assim como Eu não sou do mundo.
Irmãos e irmãs, entendemos que somos chamados para sair deste mundo? Não pertencemos a ele. Pertencemos a outro mundo.
Graças a Deus, não somos chamados apenas para sair do mundo, mas também para sair do poder do pecado. É disso que trata Romanos 6.
Em Romanos 6, lemos que nosso velho homem foi crucificado com Cristo, para que este corpo do pecado fosse destruído e não fôssemos mais escravos do pecado.
Ter nossos pecados perdoados é uma coisa; isso acontece pelo sangue da cruz de Cristo. Mas ser libertos do poder do pecado é outra coisa. O pecado é um poder que habita em nós e reina no velho homem.
Mas, graças a Deus, quando Cristo morreu na cruz, Ele morreu não apenas como nosso substituto; morreu também como nosso representante. Ele não apenas morreu por nós; Ele morreu como nós.
Assim, quando Ele morreu, nós Nele — o velho homem — fomos crucificados com Ele. Por isso, somos libertos do poder do pecado.
Sabemos que Deus nos chamou para sair do poder do pecado? Ainda estamos lutando com o pecado como um poder, ou já chegamos a enxergar nossa morte com Cristo e nossa ressurreição com Cristo?
Sabendo que nosso velho homem foi crucificado, não devemos nada ao pecado.
Somos chamados para sair não apenas do pecado — isso é Romanos 6 —, mas também de nossa carne.
Em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum.
Percebemos que somos chamados para sair da carne, irmãos e irmãs? Infelizmente, se não conhecemos nossa carne, ainda permanecemos nela. Ele nos chamou para sair, mas será que saímos?
Sabemos, como Paulo, chegar ao ponto em que vemos que em nós, isto é, em nossa carne, não há bem algum? Já desistimos de depositar esperança em nós mesmos e nos lançamos completamente sobre Ele? Graças a Deus, por Jesus Cristo. Já chegamos a esse ponto?
Isso faz parte de nosso chamado para sair. Somos chamados para sair não apenas de nossos pecados e de nossa carne; somos chamados também para sair de nós mesmos.
Há uma diferença entre o eu e a carne. A carne se refere mais às obras da carne. É a vida do eu que toma todas as decisões. É a vida do eu dentro de nós.
Mas, graças a Deus, precisamos ser libertos dessa vida do eu, e a vida de Cristo virá e preencherá nossa alma. Ele usará nossas faculdades para manifestar a Si mesmo. Somos chamados para sair de nós mesmos.
É claro que somos chamados para sair da morte e entrar na vida. Essa passagem da morte para a vida não é apenas da morte eterna para a vida eterna; vemos também que, diariamente, estamos saindo da morte e entrando na vida de ressurreição de nosso Senhor Jesus.
Somos chamados a conhecer a vida de ressurreição de nosso Senhor Jesus. Somos chamados para sair do poder das trevas. Ele nos tirou do poder das trevas e nos transportou para o reino do Filho de Seu amor.
Irmãos e irmãs, esse chamado para sair envolve tanta coisa. Na verdade, ainda estamos no processo de ser chamados para sair. Não pensem que nosso chamado terminou. Não terminou.
Vemos que Ele está sempre nos chamando para sair — sair e sair —, sair de tudo o que não é Deus, sair de tudo o que não é Cristo. Ele está nos chamando para sair.
Mas, graças a Deus, Ele não está apenas nos chamando para sair. Ele está nos chamando para entrar.
Pensem em Abraão. Abraão foi chamado para sair, mas foi chamado para sair a fim de ser chamado para entrar. Deus o chamou para sair de Ur dos caldeus a fim de conduzi-lo à terra prometida.
Curiosamente, Deus lhe deu aquela promessa, mas, na verdade, durante toda a sua vida, Abraão nunca tomou posse dela. Naquela terra prometida, Deus disse: “Anda para o norte, para o sul, para o leste e para o oeste. Tudo o que teus olhos veem é teu”.
Deus deu aquela terra prometida a Abraão, mas, durante toda a sua vida, Abraão nunca possuiu um terreno, exceto um. Ele o comprou para sepultamento. Foi tudo o que obteve.
Como vocês explicam isso? Se lerem o Novo Testamento, compreenderão.
Em Hebreus 11, lemos que Abraão, pela fé, obedeceu a Deus e, pela fé, peregrinou na terra que lhe havia sido prometida. Se estivesse pensando em sua antiga pátria, poderia ter voltado. Mas Abraão buscava uma pátria melhor, uma cidade com fundamentos, cujo Arquiteto e Construtor é o próprio Deus.
Em outras palavras, em que Deus estava chamando Abraão a entrar? Não apenas na terra de Canaã. Aquilo era somente um símbolo. Deus estava chamando Abraão para entrar na Nova Jerusalém.
Abraão viu aquela cidade. Ele teve aquela visão. Viu a cidade, a Nova Jerusalém. Viu a cidade com fundamentos. Por isso, irmãos e irmãs, pela fé ele peregrinou na terra prometida. Sabia que era naquilo que havia sido chamado a entrar.
Um dia, vocês encontrarão Abraão naquela Nova Jerusalém.
Deus prometeu a Abraão um descendente. Esse descendente era Isaque? Não, não. Abraão viu o Descendente em Isaque.
Em João 8:56, nosso Senhor Jesus disse:
Abraão exultou por ver o Meu dia; e o viu, e alegrou-se.
Pensem nisso. Eles disseram:
Ainda não tens cinquenta anos, e viste Abraão?
Na verdade, nosso Senhor Jesus não tinha cinquenta anos; Ele estava na faixa dos trinta.
Mas Abraão realmente viu Cristo. Isso é fé. Mesmo quando Deus lhe prometeu o descendente, ele podia ver Cristo. Podia ver os dias de Cristo.
Ele podia ver que a descendência era como a areia da praia e como as estrelas do céu. Em outras palavras, vemos não apenas a descendência terrena, mas também a descendência celestial. Abraão viu isso.
Que fé é essa, e que chamado é esse! Não é de admirar que, quando viu o dia de Cristo, ele tenha se alegrado. Já havia visto o fim.
Irmãos e irmãs, é nisso que somos chamados a entrar. Não é algo pequeno.
Quando pensamos naquilo em que somos chamados a entrar, somos chamados para entrar na justiça. Sim, aos que Ele chamou, também justificou.
Não tínhamos justiça própria, mas, graças a Deus, somos chamados não apenas para sair de nossos pecados; somos chamados para entrar na justiça. Por quê? Porque estamos vestidos de Cristo, nossa justiça.
Hoje, cada um de nós está vestido de Cristo — Cristo como nossa justiça. É com essa veste que podemos permanecer diante de Deus. É nisso que se fundamenta nossa posição.
Não depende de nós — se hoje vivemos bem ou se vivemos um pouco mal. Não depende de como nos sentimos hoje. Nossa posição diante de Deus é Cristo. Ele é nossa justiça.
Toda vez que nos colocamos diante de Deus, estamos vestidos de Cristo. Deus vê Cristo e não nos vê. Portanto, somos justificados, como se nunca tivéssemos pecado. Somos sempre aceitos no Amado.
Somos chamados para entrar na justiça. Que privilégio é esse, se realmente o compreendermos.
Às vezes, quando vocês tiveram um dia ruim, acham muito difícil se aproximar de Deus justamente porque tiveram um dia ruim. Mas isso realmente não altera sua posição. Quando se aproximam de Deus, estão vestidos de Cristo. Não é por vocês mesmos; é em Cristo, e Ele nunca muda.
Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Ele nos dá acesso e ousadia para nos aproximarmos de Deus.
Somos chamados para entrar na luz.
Em 1 Pedro 2:9, lemos que somos raça eleita e que Deus nos chamou das trevas para Sua maravilhosa luz, para que anunciemos as virtudes Daquele que nos chamou das trevas para Sua maravilhosa luz.
Irmãos e irmãs, pensem nisso. Antes estávamos nas trevas. Não apenas nas trevas: éramos filhos da noite, filhos das trevas. Não havia luz em nós. Andávamos tateando no escuro.
Mas, graças a Deus, Ele nos chamou das trevas para Sua maravilhosa luz. Hoje somos filhos do dia; somos filhos da luz. Temos a luz da vida em nós.
Essa luz da vida ilumina nossos passos, para que possamos andar diariamente na luz, assim como Deus está na luz. Podemos ter comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de todos os nossos pecados. Essa é uma maneira maravilhosa de viver.
Muitas vezes, encontramos o povo de Deus perplexo. Não sabem qual é a vontade de Deus. “Devo fazer isto? Não devo fazer aquilo? O que devo fazer?” É como se fosse muito difícil conhecer a vontade de Deus.
Mas, se vocês entendem que Ele já os chamou para entrar na luz, a luz está dentro de vocês. A vida em vocês é a luz da vida.
Nele estava a vida; e a vida era a luz dos homens.
Vocês têm a luz dentro de si. Se conseguirem enxergar a luz, saberão para onde ir; saberão como andar. Deus fez provisão para que vocês andem em Seu caminho.
É claro que somos chamados para sair da morte e entrar na vida. A vida que está dentro de nós é a vida do Filho amado de Deus. Essa vida é a vida eterna. Essa vida é a vida de Deus.
Mais do que isso, essa vida foi provada na terra durante os trinta e três anos da vida de nosso Senhor Jesus. É uma vida vitoriosa, uma vida gloriosa, e essa vida é nossa. Somos chamados para entrar nessa vida.
Devemos conhecer cada vez mais o que é essa vida. Irmãos e irmãs, uma das maiores dificuldades é que o povo de Deus sabe pouco a respeito da vida.
Sabemos a respeito da morte, mas sabemos muito pouco a respeito da vida — do que a vida realmente é. Sabemos muito pouco sobre a vida que procede da morte, a vida de ressurreição.
É nisso que Deus nos chama a entrar: na vida, conhecendo o que é a vida. Conhecer a vida é conhecer a Deus.
Conhecer a Deus não é uma questão de conhecimento mental. Conhecer a Deus é uma questão de experiência de vida. Na vida, vocês conhecem Quem Ele é e o que Ele é. Somos chamados para entrar na vida.
Somos chamados para ser filhos de Deus.
Em 1 João 3:1, lemos:
Vede que grande amor o Pai nos tem concedido, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, o somos.
Como Seus filhos, temos todos os direitos de Seus filhos — o direito de estar diante Dele. Que privilégio é esse!
Mas, mais do que isso, irmãos e irmãs, somos chamados para a comunhão do Filho de Deus. Isso está em 1 Coríntios 1:9. Somos chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Às vezes, Paulo nos deixa intrigados. Quando escreveu sua carta aos coríntios, ele se dirigiu a eles como:
Santificados em Cristo Jesus, chamados santos.
Quando os tradutores traduziram a Bíblia do grego para o inglês, muitas versões verteram a expressão como “chamados para ser santos”. Mas o original é “chamados santos”. Assim, eles procuraram traduzi-la como “chamados para ser santos”.
Vocês sabem qual é a diferença? “Chamados para ser santos” significa que eles são chamados e, se trabalharem bastante, um dia talvez sejam canonizados. Mas “chamados santos” significa que são santos por chamamento.
Curiosamente, vemos que Paulo escreveu aos coríntios e disse: “Vocês são chamados santos”. Certamente eles não eram muito santos em sua conduta, mas isso não muda o chamado. Não muda o fato.
Irmãos e irmãs, percebemos que somos chamados santos? Somos santos por chamamento. É isso que somos. Porque somos o que somos, devemos ser o que somos. Percebem? Não é o contrário.
Esse é o mistério da salvação. Vocês são; portanto, tornam-se. Não é que vocês se tornem e, então, sejam.
Somos santos por chamamento. Infelizmente, os crentes de Corinto não compreendiam seu chamado. Paulo, no versículo 9, disse: “Vocês não sabem que são chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo?” Esse é o chamado de vocês.
Eles foram chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. O que isso significa? Significa que deveriam compartilhar com Cristo tudo o que Ele é. Esse é o chamado em sua totalidade.
É claro que os crentes de Corinto ficaram muito aquém de seu chamado. Paulo procurou lembrá-los de que haviam sido chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Irmãos e irmãs, sabemos que Cristo nos chamou para Sua comunhão? Entramos no clube. Vocês não precisam pagar uma taxa, mas, embora não precisem pagar uma taxa, nem todos podem entrar. Somente aqueles a quem Ele chamou.
Somos chamados para a comunhão mais exclusiva de todo o universo: a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Os apóstolos estavam nessa comunhão. O apóstolo João, em 1 João 1:3, disse:
O que temos visto e ouvido anunciamos também a vós, para que também tenhais comunhão conosco: e a nossa comunhão é com o Pai, e com Seu Filho Jesus Cristo.
Essa é a comunhão, e todos nós estamos nessa comunhão. O Pai compartilha o Filho conosco, e o Filho compartilha conosco tudo o que Ele tem, e nos tornamos parte Dele. Esse é o nosso chamado.
Se vocês conhecem seu chamado, não desprezarão o mundo? Não procurarão manter-se puros para Deus, sem se contaminar com todas essas coisas sujas? Vocês são chamados para uma comunhão tão gloriosa.
Então, é claro, se vocês lerem Efésios, verão que somos chamados para ser o corpo de Cristo. Nosso chamado é mais do que algo pessoal, individual. Nosso chamado é coletivo.
Somos chamados para ser o corpo de Cristo, e somos membros uns dos outros. Ser o corpo de Cristo significa simplesmente que devemos conter Suas riquezas e expressar, manifestar, Sua glória. Isso é o corpo.
Somos chamados segundo o propósito de Deus — o propósito eterno de Deus. Qual é o propósito eterno de Deus? O propósito eterno de Deus é que Seu Filho tenha a preeminência sobre todas as coisas.
O propósito eterno de Deus é que Seu Filho tenha uma noiva para compartilhar com Ele Sua vida e Sua glória. Somos chamados segundo esse propósito.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremo-nos: somos chamados para algo tremendo. Não é algo pequeno.
Infelizmente, o povo de Deus não conhece seu chamado. Graças a Deus, somos os chamados. Conheçamos ou não nosso chamado, isso não muda o que Deus fez. Ele nos chamou.
Somos os chamados, mas precisamos conhecer nosso chamado. Que o Senhor abra nossos olhos para vermos o tremendo chamado para o qual fomos chamados.
Por fim, se vocês lerem o Novo Testamento, verão nos Evangelhos que nosso Senhor Jesus chama. Ele disse:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Primeiro, vemos que somos chamados a Ele:
Vinde a Mim.
Depois, vemos que somos chamados:
Vinde e segui-Me.
Não devemos apenas vir e receber o descanso que Ele nos deu. Ele nos chamou para ser Seus discípulos, para ser aprendizes — para aprender Dele, não apenas a respeito Dele, mas para aprender Dele.
Devemos tomar Seu jugo e estar unidos a Ele. Ele diz: “Venham e tomem Meu jugo. Olhem para Mim e aprendam de Mim, para que Meu caráter se torne o caráter de vocês”. É nisso que somos chamados a entrar nos Evangelhos.
Quando chegamos ao livro de Atos, vemos que somos chamados para ser o corpo de Cristo. Ali, os discípulos, os crentes, são Seu corpo.
Conforme registrado em Lucas, Jesus começou a fazer e a ensinar. Agora Ele continua a fazer e a falar em um novo corpo coletivo no livro de Atos. Assim, vemos aqui que somos chamados para ser esse corpo.
Irmãos e irmãs, pensem nisso. É isso que a igreja é. A igreja deve ser Seu corpo. Nosso Senhor está no céu, mas ainda pode falar e agir por meio de Sua igreja, por meio de Seu corpo. É isso que somos chamados a ser hoje: Seu corpo.
Se vocês lerem todo o Novo Testamento, cada livro do Novo Testamento, verão que são chamados para entrar em alguma coisa.
Irmãos e irmãs, em todo o Novo Testamento, vemos que somos chamados para entrar em algo de Deus. Esse é o nosso chamado.
Já que somos os chamados, vocês não acham que devemos andar de modo digno de nosso chamado?
Amado Pai celestial, abre nossos olhos para vermos que misericórdia, que amor Tu nos tens concedido. Nós, que somos os principais dos pecadores, ainda assim Tu nos chamaste por glória e virtude, por graça e propósito.
Oh, como nós Te louvamos e Te agradecemos. Não nos oferecemos como voluntários, mas Tu nos chamaste. Somos Teus; somos os chamados.
Pai, nós simplesmente oramos para que Tu abras nossos olhos, para vermos a que glorioso e elevado chamado Tu nos chamaste. Senhor, que possamos, por Tua graça, ser dignos de Teu chamado. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.