Bom dia. Gostaria de pedir que abrissem comigo, por favor, em Mateus 4. Vamos ler algumas histórias conhecidas, começando por Mateus 4:18-22.
E, andando junto ao mar da Galileia, Ele viu dois irmãos, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão, lançando uma rede ao mar, pois eram pescadores.
E disse-lhes: Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens.
E eles, deixando imediatamente as redes de arrasto, O seguiram.
E, seguindo adiante, Ele viu outros dois irmãos, Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, no barco com Zebedeu, seu pai, consertando as redes de arrasto; e os chamou.
E eles, deixando imediatamente o barco e seu pai, O seguiram.
Abram comigo em Mateus 16. Vou começar no versículo 13 — uma história que todos vocês conhecem: a revelação que Pedro recebeu.
E, chegando Jesus às regiões de Cesareia de Filipe, perguntou aos Seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens que Eu, o Filho do Homem, sou?
E eles disseram: Uns, João Batista; outros, Elias; e outros, Jeremias ou um dos profetas.
Disse-lhes Ele: E vós, quem dizeis que Eu sou?
E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que te revelou isso, mas Meu Pai, Que está nos céus.
E Eu também te digo: Tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.
Eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus.
Então ordenou aos Seus discípulos que a ninguém dissessem que Ele era o Cristo.
Desde então, Jesus começou a mostrar aos Seus discípulos que era necessário ir a Jerusalém, sofrer muitas coisas da parte dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, ser morto e ressuscitar ao terceiro dia.
E Pedro, tomando-O à parte, começou a repreendê-Lo, dizendo: Deus Te seja favorável, Senhor; isso de modo algum Te acontecerá.
Mas Ele, voltando-Se, disse a Pedro: Para trás de Mim, Satanás; tu és para Mim uma pedra de tropeço, porque não tens em mente as coisas de Deus, mas as dos homens.
E a última história conhecida está em João 21. Acho que todos vocês conhecem essa história. Vou começar no versículo 15.
Depois de terem comido, Jesus disse a Simão Pedro: Simão, filho de Jonas, amas-Me mais do que estes?
Ele Lhe disse: Sim, Senhor; Tu sabes que tenho afeição por Ti.
Ele lhe disse: Apascenta os Meus cordeiros.
Tornou a dizer-lhe uma segunda vez: Simão, filho de Jonas, amas-Me?
Ele Lhe disse: Sim, Senhor; Tu sabes que tenho afeição por Ti.
Ele lhe disse: Pastoreia as Minhas ovelhas.
Disse-lhe uma terceira vez: Simão, filho de Jonas, tens afeição por Mim?
Pedro entristeceu-se por Ele lhe ter dito pela terceira vez: Tens afeição por Mim? E disse-Lhe: Senhor, Tu sabes todas as coisas; Tu sabes que tenho afeição por Ti.
Jesus lhe disse: Apascenta as Minhas ovelhas.
Em verdade, em verdade te digo: Quando eras jovem, tu mesmo te cingias e andavas por onde querias; mas, quando fores velho, estenderás as mãos, e outro te cingirá e te levará para onde não queres.
E Ele disse isso para indicar com que morte Pedro glorificaria a Deus. E, depois de dizer isso, disse-lhe: Segue-Me.
Agora, Senhor, mais uma vez trazemos a Tua Palavra a Ti. Senhor, como desejamos ouvir a Tua Palavra! Como desejamos que o nosso espírito esteja aberto ao que o Espírito Santo está dizendo às igrejas!
Senhor, somente Tu tens as palavras de vida eterna. Esperamos em Ti e clamamos, em nome de Jesus, para que nos concedas tanto a unção para falar quanto essa mesma unção para ouvir o que o Espírito está dizendo. Dependemos inteiramente de Ti e aguardamos diante de Ti, para que nos abras a Tua Palavra e para que a Tua Palavra realize aquilo para o que a envias, conforme a Tua promessa. Pois pedimos isso em nome de Jesus. Amém.
Bem, acho que é evidente que o que está no meu coração é Pedro. Ultimamente, tenho sentido um encargo pela vida de Pedro. Acho que há uma coisa que todos nós reconhecemos quando lemos os Evangelhos, em particular, e mesmo quando lemos os primeiros quinze capítulos do livro de Atos: Pedro ocupa um lugar de destaque nas Escrituras.
Seria difícil ler a Palavra de Deus sem reconhecer esse fato singular. Parece-me que Pedro, de fato, ocupa o lugar de maior destaque entre todos os discípulos. Alguns dizem que ele é o que mais fala. Alguns dizem que ele é o mais combativo. Alguns talvez até digam que ele foi o mais difícil para o Senhor. Certamente, as pessoas dizem que, às vezes, ele era presunçoso.
Mas, em tudo isso, vemos um fato singular: Pedro se destaca ao longo de todos os Evangelhos. Depois, quando chegamos ao início da vida da igreja em Atos, vemos esse mesmo Pedro ocupando um lugar de destaque na vida da igreja.
Não sei se vocês já pensaram: por que isso acontece? Por que Pedro ocupa um lugar tão destacado? Por que Pedro sempre parece ser o porta-voz? Por que Pedro, ao que parece, está sempre metendo os pés pelas mãos? O que há em Pedro?
Creio que vemos Pedro como uma ilustração viva do que Deus deseja em cada pessoa. Se enxergamos apenas o Pedro histórico, perdemos o sentido. Mas, se vemos lições na vida de Pedro — e entendemos que essas lições não são apenas coisas pelas quais o próprio Pedro passou, mas lições para vocês e para mim —, então vemos que o propósito de Deus para vocês e para mim não é diferente do propósito de Deus para Pedro.
A maneira como Deus trata vocês e a mim não é diferente de como Ele tratou Pedro. O objetivo de Deus para vocês e para mim não é diferente do Seu objetivo para Pedro. Acho que precisamos enxergar um pouco das lições da vida de Pedro, e então seremos ajudados.
Acho que elas se dividem em três categorias. Sei que vocês poderiam apresentar isso de outra maneira, e talvez até melhor, mas essas são as coisas que me vieram enquanto eu levava esse encargo e esperava diante do Senhor.
A primeira coisa que vemos a respeito de Pedro é que ele é chamado. Essa é a primeira coisa. Na verdade, a primeira vez que vemos Pedro é no seu chamado. Pedro representa alguém que é chamado.
Agora, irmãos e irmãs, vocês não acham que todos nós somos chamados? Vocês acham que essa história existe apenas porque Pedro é chamado? Creio que a verdade é que todos nós somos chamados. Ele é uma ilustração viva do que significa ser chamado.
Mas não apenas isso: ele é uma ilustração viva do que significa ser conformado. Muitas vezes me perguntei: por que Pedro passa por altos tão elevados e baixos tão profundos? Vocês poderiam pensar que, num momento, Pedro está nos céus e, no seguinte, parece estar no abismo. Num momento, ele é exaltado por sua grande revelação e, no seguinte, o Senhor diz:
Para trás de Mim, Satanás.
Por que extremos Pedro parece passar! Creio que todos esses extremos têm uma razão: Deus está tratando com esse homem. Deus está conformando esse homem à imagem do Senhor Jesus.
Desde o início do seu chamado, Deus assume uma obra com esse homem e começa a trabalhar nele — transformando-o, conformando-o e levando-o à imagem do Senhor Jesus. Agora, acho que essa é uma lição que devemos aprender. É disso que trata a vida cristã: devemos ser conformados à imagem do Senhor Jesus.
Mas há outra lição que acho que devemos aprender com sua vida. Essa lição aparece, penso eu, principalmente na história de João 21. No fim, parece que Pedro é um homem quebrantado. Não dá para ler essa história sem sentir um pouco do que Pedro sente quando diz:
Senhor, Tu sabes todas as coisas.
Ele estava entristecido em seu espírito.
Não dá para ler sem perceber isso. E há uma lição. A lição é: “Pedro, todo o chamado, toda a conformação, foi para que você fosse capturado — capturado”.
Vocês se perguntam qual é a verdadeira pesca em João 21. Lembram-se de que eles pescaram a noite inteira e não apanharam nada. Lembram-se de que o Senhor Jesus apareceu na praia e disse: “O que vocês têm aí?” Vocês se lembram da história.
Esses grandes pescadores experientes, que conheciam o mar como a palma da mão, disseram: “Nada”. Vou lhes contar: meu pai era pescador. De vez em quando, ele me arrastava para pescar. Eu detestava. Ficava assando ao sol como uma batata assada — eu, com meu cabelo loiro claro e minha pele alemã branca, de albino. O único consolo era poder tomar toda a Coca-Cola que quisesse e comer à vontade. Eu detestava.
Não deixem passar a lição. Não deixem passar a lição: Pedro, você é a pesca. É você que Eu quero apanhar.
É assim que se pesca: coloquem a rede do lado direito. E eles puxaram aquela pescaria. O texto diz que eram uns duzentos peixes. Mal conseguiam levá-los até a praia. E, então, a refeição de peixe já estava preparada.
Espero que vocês entendam a história. Acham que ela realmente tratava de peixes? Não acho que tratava de peixes. Acho que tratava de apanhar Pedro.
O objetivo de Deus é apanhar cada um de nós — que você seja tão capturado, tão apanhado, tão tomado por Ele, que possa dizer: “Sou somente Teu, Senhor”. Esse é o objetivo da obra de Deus.
Então, estão acompanhando? Todos entenderam os três Cs? Na quarta-feira à noite, John pegou no meu pé por causa da minha aliteração. Todos entenderam, pelo menos, a formulação? Somos chamados — é isso que Pedro representa. Devemos ser conformados à imagem do Senhor Jesus. E, no fim, o sentido de tudo, todo o propósito, é que sejamos capturados para Cristo.
Essas, para mim, parecem ser as lições da vida dele.
Paulo disse, ao descrever a si mesmo em Romanos 1:1:
Paulo, servo de Jesus Cristo.
Ele foi capturado. Servo de Jesus Cristo, chamado para ser apóstolo.
Ele prosseguiu escrevendo aos que estavam em Roma, em Romanos 1:6-7:
Entre os quais sois também vós chamados de Jesus Cristo: a todos os que estão em Roma, amados de Deus, chamados santos.
Não se trata apenas de Pedro. Não se trata apenas de Paulo. Vocês são chamados santos. Aliás, perdoem esse pequeno deslize — vocês sabem o que quero dizer. Vocês são chamados santos.
Vocês podem deixar um padre católico maluco, se quiserem. Não precisam que dois milagres sejam atribuídos a vocês. Não precisam passar por esse longo processo de canonização. Não precisam ser examinados por todas as altas autoridades da igreja. Vocês são chamados santos desde o início. Na próxima vez que encontrarem um padre, simplesmente digam: “Olá, eu sou São Bob”.
O chamado é uma lição tão importante — uma primeira lição tão importante. Mas precisamos aprender também esta lição. A segunda é: ser conformado.
Sabem, fico pensando em todas as histórias sobre Pedro. Pensem por um instante naquela de Mateus 16. Conseguem imaginar uma revelação mais elevada do que a que Pedro recebeu? O próprio coração de Deus foi revelado a ele. Até o Senhor Jesus teve de dizer:
Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que te revelou isso, mas Meu Pai, Que está nos céus.
Bem-aventurado! Que alturas! Mas, em seguida, vocês leem que o Senhor Jesus começou a dizer que precisava ir a Jerusalém e sofrer muitas coisas da parte dos sacerdotes, e que ali seria morto. O que Pedro fez?
O texto diz que Pedro literalmente O segurou. Conseguem imaginar? Pedro O segurou e O puxou para junto de si. Conseguem imaginar a cena, só por um instante? “Senhor”, puxando-O para bem perto:
Deus Te seja favorável. Isso não deveria acontecer Contigo.
E o Senhor Jesus disse:
Para trás de Mim, Satanás.
Agora, já me chamaram de muitas coisas — a maioria delas com razão —, mas nunca me chamaram de Satanás, pelo menos a menos que vocês estejam escondendo algum segredo de mim. Que alturas! Que profundezas! Qual é a razão? Deus está tratando com esse homem.
Deus está tratando com esse homem. Deus está conformando-o à Sua imagem. Ele não conhece os caminhos do Senhor. Na verdade, estava se colocando no caminho do Senhor.
Deus Te seja favorável.
Penso na história que vem em seguida, no próximo capítulo, Mateus 17. Todos vocês a conhecem: o monte da transfiguração. Não há momento mais glorioso que um judeu pudesse experimentar. Estou lhes dizendo: era o auge.
Ali naquele monte, o Senhor Jesus apareceu, falando sobre Sua partida, e foi transfigurado na própria presença deles. Sua glória finalmente rompeu a casca, e ali Ele foi visto. A Palavra fala, em algumas passagens, de uma brancura como a produzida pelo sabão de lavandeiro, de tamanho brilho.
E ali Moisés e Elias apareceram a Ele. Pedro achou que aquele era o maior momento de sua vida. Vocês se lembram do que Pedro disse. Ele soltou de repente:
Senhor, é bom estarmos aqui. Façamos três tabernáculos: um para Moisés, um para Elias e um para Ti.
Provavelmente, ele pretendia fazer o maior para o Senhor. Mas Deus o repreendeu. Agora, Deus normalmente não faz isso. Não sei se vocês percebem que esse é um acontecimento incomum, mas o próprio Deus rasgou os céus, falou em voz alta e repreendeu o apóstolo.
Muita gente diz: “Deus falou comigo”. Aliás, posso fazer uma pequena digressão? Uma das coisas que me incomodam: há muita gente que afirma com convicção que Deus falou com ela. “Ele me disse para fazer isso. Ele me disse para fazer aquilo.”
Sempre digo: “Então você deve fazer”. Se Deus falou com você, você deve fazer. Se alguém disser: “Deus falou comigo para eu pular da ponte de Manchester”, eu digo: “Então você deve fazer” — sempre com um brilho de brincadeira nos olhos.
Deus falou? Essa é a questão. Acho que devemos ter cuidado com essa expressão. Acho que seria melhor dizer: “Parece-me que estou percebendo algo que talvez seja do Senhor. Você confirma isso? Há um testemunho interior a respeito disso?” Para que não sejamos independentes e caiamos por confiar em nossa própria sabedoria.
Bem, esse é o ponto. Mas aqui Deus realmente falou. Deus rasgou os céus e desceu. Ele até interrompeu Pedro. O texto diz: “Enquanto ele ainda falava”, Deus disse:
Este é o Meu Filho amado; ouvi-O.
Alturas tão grandes, ao que me parece; profundezas tão grandes. Creio que o sentido de tudo é que ele está sendo conformado à imagem do Senhor Jesus.
Bem, eu poderia continuar, mas espero que vocês estejam acompanhando. Por fim, já compartilhei com vocês algo sobre aquela última história dos Evangelhos, João 21. Creio que o cerne dessa história, ao que me parece, é esta lição simples: Pedro é a pesca.
Vocês já pensaram nisso? Porque Ele fala com Pedro — depois de entristecê-lo, e Pedro fica entristecido —, e Pedro diz:
Senhor, Tu sabes todas as coisas. Tu sabes que tenho afeição por Ti.
Ele não podia dizer: “Eu Te amo com o amor de Deus”. Duas vezes o Senhor lhe perguntou isso: “Você Me ama com amor ágape?” Pedro podia dizer: “Senhor, tenho afeição por Ti”. Então, finalmente, o Senhor diz: “Tens afeição por Mim?” E Pedro ficou entristecido. Ele diz: “Senhor, Tu sabes todas as coisas. Tenho afeição por Ti”.
Então, acho que a lição fica clara. Se vocês lerem João 21 — vamos voltar lá —, vou ler apenas esse versículo. Espero que isso tenha algum significado para vocês, porque quero preparar o terreno para essas três mensagens que estão no meu coração.
Este é o fim da história, em João 21:18-19:
Em verdade, em verdade te digo: Quando eras jovem, tu mesmo te cingias e andavas por onde querias; mas, quando fores velho, estenderás as mãos, e outro te cingirá e te levará para onde não queres.
E Ele disse isso para indicar com que morte Pedro glorificaria a Deus. E, depois de dizer isso, disse-lhe: Segue-Me.
Não acho que isso diga respeito apenas à morte de Pedro. Acho que esta é a lição: “Pedro, todos esses tratamentos foram para capturar o seu coração”.
Alguém colocou a questão assim: Ele quer possuir a nós, não as nossas posses. Acho que isso é sabedoria.
Algumas pessoas têm medo de vir ao Senhor porque acham que precisam abrir mão de tudo. Deus não está interessado nas suas posses. Ele, Que possui o gado sobre mil montes — o que você tem que possa dar a Ele? Esse não é o ponto. Você não entendeu o ponto.
Mas o seu coração — é isso que Ele busca. Capturar, prender o seu ser, fazer de você um prisioneiro, para que possa dizer, como Paulo disse em Efésios:
Eu, o prisioneiro do Senhor.
Esse é o objetivo de toda a obra de nos conformar à imagem do Senhor Jesus.
Pedro é a pesca. Então, entenderam? Quais são os três Cs? Ah, vamos, vocês não podem ter esquecido. Certo, vão se lembrar disso, não vão? Pequenos recursos para a memória ajudam. Espero que vocês se lembrem.
Então, vamos começar pelo primeiro. Vou tentar compartilhar um pouco — não sei até onde conseguirei chegar — sobre o chamado. Depois, em outra ocasião, compartilharei sobre a conformação e, talvez, em mais uma ocasião, sobre ser capturado. Vamos ver o que o Senhor tem para nós.
Voltem comigo a Mateus 4, ao início dessa história, ao início dessa cena, à primeira cena de Pedro.
Sabem, Pedro é o primeiro dos apóstolos a ser chamado. Não só é o primeiro chamado, mas também aparece em primeiro lugar em todas as listas dos apóstolos registradas na Palavra de Deus. Ele sempre é mencionado primeiro: Pedro. Ele representa o chamado.
Agora, vamos voltar a Mateus 4:18-19:
E, andando junto ao mar da Galileia, Ele viu dois irmãos, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão, lançando uma rede ao mar, pois eram pescadores.
E disse-lhes: Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens.
Na parte final de Mateus 4:21, depois de falar de Pedro e André, de Tiago e João, o texto diz:
E os chamou.
Esse é o chamado de Pedro. É, inequivocamente, a primeira questão, ou a primeira lição, na vida do apóstolo Pedro: o chamado.
Não há outra maneira de olhar para isso. A primeira questão de Deus com Pedro é esta: ser chamado. A primeira questão que Ele tem com vocês e comigo é o nosso chamado.
Agora, o que é o chamado? Acho que essa é uma grande pergunta. Acho que precisamos perguntar uns aos outros o que é o chamado. Essa é uma questão muito importante. Sabemos o que é o chamado?
Creio que podemos ser tentados a pensar que o chamado é ser chamado para algum serviço especial, alguma obra especial, algum ministério especial ou alguma iniciativa especial. Não sei — tenham um pouco de paciência comigo. Vocês alguma vez pensam assim?
Muitas vezes falamos de pessoas que são chamadas, e de que estamos falando? Pensamos em um ministério. “Eu sou chamado. Eles talvez sejam chamados.” Não levem isso para um sentido que não pretendo dar, mas o chamado aqui não é um chamado para um ministério.
Ouçam isso com muita atenção. Enquanto Ele caminhava junto ao mar, disse: “Venha. Siga-Me”. Vocês percebem a diferença? Somos chamados a uma Pessoa.
As pessoas pensam em Atos 13:2:
Separai-Me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado.
Creio em um chamado especial. Não saiam daqui dizendo que Kenny não acredita que exista chamado dessa maneira. O Senhor pode chamar vocês assim. Mas creio que este chamado é: “Venha. Siga-Me”.
Este é o chamado essencial para todo crente:
Vem. Segue-Me.
Muitas vezes estamos centrados na obra, e acho que é isso que está errado em boa parte do cristianismo. Muitas vezes estamos centrados na obra e não estamos centrados na Pessoa.
Em primeiro lugar, o chamado deve ser a uma Pessoa. Somos chamados ao Senhor Jesus. Não somos apenas nós que tivemos essa impressão equivocada; o mundo também.
Lembro-me de que preguei nos funerais do meu sogro e da minha sogra. Meus sócios estavam nesses funerais, especialmente no do meu sogro, e um deles me disse: “Você errou de vocação”.
Então brinco com ele. Ainda hoje brinco com ele por causa disso. “Então, ou você quer se livrar de mim como sócio, ou está com uma impressão errada.”
Somos chamados ao Senhor Jesus. Essas estão entre as palavras mais belas de todas as Escrituras. A maneira como a versão King James apresenta isso é simplesmente esta: “Segue-Me.”
Isso resume tudo. Pode haver uma obra a fazer. Pode haver um ministério especial. Mas o ponto fundamental é este: você é chamado à Pessoa do Senhor Jesus.
Lembro-me de quando fui salvo, em 1972: todos os que demonstravam algum potencial tinham um chamado especial. Era isso que fazíamos. Queriam mandar todos nós para uma escola bíblica — cada um de nós. Acho que, se demonstrássemos alguma vida, tínhamos um chamado. Isso é, antes de tudo, um entendimento equivocado do chamado.
Não quero dar importância demais a isso, mas também não quero dar importância de menos, porque sempre somos chamados a estar focados na Pessoa. Desse foco na Pessoa pode surgir um chamado especial. Aqui vemos isso na vida dos apóstolos: chamados para ser pescadores de homens. Mas o primeiro chamado foi: “Venha. Siga-Me”.
Essas são lições básicas. Esse é o nosso primeiro passo. É isso que Deus busca.
Vocês leem em Mateus 11:28-30 essa mesma palavra dirigida a todos:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração: e encontrareis descanso para as vossas almas.
Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
O primeiro chamado é sempre a uma Pessoa.
Acho que a nossa primeira reação é pensar em trabalho. A primeira reação de Deus é: “Aprendei de Mim”. Não é interessante: “Encontrareis descanso para as vossas almas”? Não é interessante que sejamos chamados primeiro ao descanso, e não ao trabalho?
Não é interessante que, na criação, em Gênesis, o homem tenha sido criado no sexto dia? E então, o que aconteceu no sétimo dia? Houve descanso.
Não fomos criados primeiro para o trabalho. Fomos criados para o descanso no Senhor Jesus. Espero que isso não seja abstrato demais. Ah, estamos colocando as pessoas para trabalhar; nós as esgotamos.
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Aprendei de Mim, porque sou manso e humilde, e encontrareis descanso para as vossas almas.
Isso é o chamado.
Acho que tendemos a pensar que o chamado é um chamado especial em um lugar especial — contanto que não seja aqui.
Há uma história sobre o rei Henrique III da Baviera. Ele sentia que estava cansado de ser rei. Conseguem imaginar? Ah, vocês adorariam ser reis. Ele estava cansado de toda a glória de ser monarca e foi a um mosteiro.
Disse ao prior Ricardo: “Vou abrir mão de tudo. Vou abrir mão de cada parte disso. Só quero entrar neste mosteiro e viver em completa obediência”.
O prior Ricardo tinha muita sabedoria. Ele disse: “Você sabe que é rei”. Henrique III respondeu: “Sim, sou rei”. O prior disse: “Sabe, você pode ter dificuldade para obedecer”. E ele respondeu: “Ah, não, não, não. Vou obedecer a tudo o que o senhor disser. Não se preocupe com isso”.
O prior disse: “Certo. O chamado é obediência. Faça isto: volte para o seu trono. Seja o rei que Deus o chamou para ser. Você é chamado nesse lugar. Permaneça nesse lugar”.
Qual é o seu chamado? Muitas vezes queremos escapar e ir para aquele lugar especial. Agora, creio que Deus chama pessoas para sair. Graças a Deus pelos milhões que Ele chamou para sair e servir. Graças a Deus pelo impacto deles sobre o povo de Deus e sobre os povos deste mundo.
Mas, antes de tudo, o chamado é à Pessoa. E, se perdermos esse primeiro ponto, perderemos tudo. Volte e aprenda o que significa o chamado no lugar em que Eu o chamei.
Você é professor? Aprenda o que significa o chamado. Você é dona de casa? Aprenda o que significa o chamado. Você é taxista? Aprenda ali o que significa viver em obediência ao Senhor Jesus. Aprenda no lugar em que Ele o colocou.
Somos chamados a Ele. Acho que esse é um dos pontos principais — certamente um dos encargos que estão no meu coração e que gostaria de compartilhar. Em primeiro lugar, somos chamados a uma Pessoa.
Não se trata de religião. Não se trata de doutrina. Cremos na doutrina. Não se trata de nenhuma dessas coisas. Trata-se de ser chamado a Jesus.
Tenho uma placa — e já mencionei isso antes — que coloquei na nossa geladeira e também tenho no meu escritório. É a única placa que há ali. Ela diz:
O cristianismo não é uma lista de coisas que se devem ou não se devem fazer. Não é uma religião. Não é uma denominação. Não é uma fé, mas uma Pessoa viva: o Senhor Jesus Cristo.
É disso que trata o chamado. Que o Senhor abra os nossos olhos para vermos do que trata o chamado.
Há uma bela história — eu a amo — sobre uma querida senhora idosa que era, ela mesma, uma Bíblia ambulante. O dr. Gordon conta essa história a respeito dela. Um dos seus versículos favoritos — vocês conhecem esse versículo — era 2 Timóteo 1:12:
Eu sei em Quem tenho crido e estou persuadido de que Ele é poderoso para guardar o que Lhe confiei até aquele dia.
Era um dos seus versículos favoritos. À medida que envelhecia, sua memória já não era tão clara — isso acontece, sabem. Tenho receio de como vai ser, considerando o ponto em que já estou. As coisas começam a desaparecer.
Esse versículo permaneceu com ela:
Eu sei em Quem tenho crido e estou persuadida de que Ele é poderoso para guardar o que Lhe confiei até aquele dia.
Os anos passaram, e ela começou a enfraquecer. Tudo o que dizia era: “Eu sei em Quem creio”. Era tudo o que conseguia lembrar. “Eu sei em Quem creio, e Ele é poderoso.”
No fim, ela estava no leito de morte. A família se reuniu ao seu redor, e ela começou a mover os lábios. Eles pensaram: “Por que ela está movendo os lábios? O que está dizendo?” Ajoelharam-se perto dela, e ela tinha uma única palavra. Ela apenas dizia: “Ele. Ele”.
Somos chamados a Ele. Vocês percebem esse ponto aqui, irmãos e irmãs? Acho que esse é o ponto mais importante.
A segunda coisa: por que somos chamados? E, sendo chamados à Pessoa, por que somos chamados? Vejam 1 Coríntios 1:9:
Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Não apenas fomos chamados a Ele, mas fomos chamados à comunhão de Seu Filho, do Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor. Conseguem imaginar, só por um instante, uma comunhão mais exclusiva do que essa? Conseguem imaginar?
A razão de termos sido chamados é que fomos chamados à comunhão com Ele.
Nunca vou me esquecer: no ensino médio, não sei o que me deu para pensar nisso, com as notas que eu tinha. Não sei mesmo. Mas havia a Sociedade Nacional de Honra. Acho que ainda existe. Todos os meus filhos entraram. Eu não entrei, por sinal.
Naquela época, eles costumavam andar por ali, chegar de surpresa — é assim que gosto de imaginar — e dar uma espécie de toque no ombro. No meu caso, talvez tivessem dado uma pancada. Mas fiquei pensando, e realmente me sentei ali e pensei: “Olhem só”. Eu estava esperando por isso. Eu seria chamado para essa sociedade especial, chamado para essa comunhão especial.
Com certeza, pensei, passaram por mim. Que tolice pensar que eu seria chamado para algo tão especial! Bem, trabalhei no problema das notas.
Mas este é o ponto, queridos santos: vocês são chamados à comunhão do Filho de Deus. Quem precisa de uma Sociedade Nacional de Honra? Vocês foram chamados à maior comunhão que existe. Foram chamados à comunhão mais exclusiva que existe. Foram chamados à comunhão de Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo.
É nisso que vocês foram incluídos. Isso não é uma boa notícia? A comunhão do Filho de Deus — como isso é maravilhoso!
Essa é a razão pela qual Deus disse em Gênesis:
Façamos o homem à Nossa imagem.
Deus estava buscando comunhão. Vocês conseguem acreditar? Deus queria que vocês estivessem em comunhão com Ele.
É isso que significa, em Gênesis 3, quando o texto diz que Deus caminhava no jardim na viração do dia, dizendo ao homem:
Onde estás?
E diz que eles se esconderam de Deus. Ele estava buscando comunhão.
Podemos resumir isso nestas coisas básicas: todo o propósito da vida cristã é que Deus está buscando comunhão.
Aqueles que estudam a natureza humana — e, devo acrescentar, acham que a entendem — dizem que todos nós estamos buscando comunhão. Eles tentam explicar por que as pessoas entram nessas gangues violentas. Estive lendo um pouco a respeito. Por que as pessoas se submetem a isso? Não sei se vocês já viram alguma dessas situações em que todos se jogam sobre a pessoa e a espancam.
Não sei quanto a vocês, mas não quero procurar alguém para me espancar. Todos batem na pessoa, e ela passa a fazer parte do grupo. Quando conversam com essas pessoas em profundidade, percebem que elas pertencem a uma comunidade. Fazem parte de algo.
Cada um de nós deseja comunhão, e fomos chamados à comunhão do Filho de Deus. Como isso é maravilhoso!
O que o pecado nos custou foi o rompimento da comunhão. O que o Senhor Jesus faz ao vir é, antes de tudo, restaurar a comunhão.
É isso que Ele busca. Até mesmo na Ceia do Senhor, da qual acabamos de participar, o texto diz:
O cálice de bênção que abençoamos, não é a comunhão do sangue do Senhor Jesus?
Essa palavra é literalmente comunhão.
O pão que partimos, não é a comunhão do corpo?
Ou seja, participação em comum.
Pois nós, sendo muitos membros, participamos do único pão. Portanto, somos chamados à comunhão. Que o Senhor abra os nossos olhos para vermos isso. Creio que essa é uma questão crucial: chamados a uma Pessoa.
Vocês precisam se livrar dessa ideia de que o nosso chamado é para o trabalho. O nosso chamado é para estar em comunhão. Pensem nisso: a razão de nos reunirmos, a razão de existirmos aqui, não é outra senão termos comunhão com o Senhor.
E, nessa comunhão, nós que nos reunimos e compartilhamos — comunhão significa literalmente participação compartilhada — compartilhamos o Senhor Jesus.
Talvez seja uma surpresa para vocês o fato de não gostarem das mesmas coisas de que eu gosto, e de eu talvez não gostar de algumas das mesmas coisas de que vocês gostam. Mas esse não é o motivo da nossa reunião.
Algumas pessoas se reúnem porque gostam de carros. John é um fanático por carros. Ele gosta de carros. Certo, John, eu o chamei de fanático. Para qualquer pergunta que tenho sobre carros, sei a quem recorrer.
Eu gosto dos Redskins. Sou uma alma sofredora. Nunca vou me esquecer de uma ocasião em que estava com Fontaine. Estávamos na casa dele para uma reunião de comunhão numa sexta-feira à noite, e ele me colocou numa situação difícil.
Era um bom ano para os Redskins. Ele estava conversando comigo sobre a possibilidade de os Redskins irem ao Super Bowl, e estava empolgado. Entrei na conversa. Nosso irmão Stephen olhou para mim e disse: “Comunhão não é falar dos Redskins”.
Você não vai me pegar de novo, irmão. Não vou cometer esse erro outra vez. Esta é a razão — esta é a nossa comunhão.
O segundo ponto principal é que não somos apenas chamados à comunhão. Voltem a Mateus 4. Somos chamados com uma promessa. Ah, isso é tão belo para mim! Toda vez que leio, isso me abençoa.
Ele disse a Pedro:
Vinde após Mim.
Imaginem se Ele tivesse parado aí. Mas disse:
Eu vos farei pescadores de homens.
Isso não é belo?
Irmãos e irmãs, pensem nisso. Não apenas somos chamados à Pessoa do Senhor Jesus, mas somos chamados com uma promessa. E essa promessa é: “Eu farei de vocês”. Isso não é uma boa notícia?
Ah, quantas vezes eu teria desistido, se não soubesse que a promessa do Senhor é que Ele fará a obra! Isso não fica por sua conta.
Muitas pessoas têm a impressão de que a vida cristã é assim: você é salvo, tem seu bilhete para o céu carimbado e faz o melhor que pode. Essa é a impressão. Mas a impressão desde o início, a impressão básica, era esta: “Pedro, venha a Mim. E, quando vier a Mim, há uma promessa que farei a você: Eu farei de vocês pescadores”.
Na verdade, acho que toda a história da vida de Pedro pode ser resumida por esses versículos. Sabem, em Mateus 4, no chamado inicial, esse era o chamado e essa era a promessa.
Quando vocês vão a João 21, a última história sobre Pedro nos Evangelhos, ali estão essas mesmas belas palavras. Ele conclui com essas mesmas belas palavras:
Segue-Me.
Agora, entre essas duas expressões, há um processo de formação. Ah, essa é a parte difícil. Há o processo de conformação. Há o processo de transformação.
Vocês se perguntam por que, quando foram salvos, não foram imediatamente arrebatados às alturas? Se Deus busca comunhão, por que não fez isso? “Deus, tenho uma sugestão para Ti: salva as pessoas e leva-as para cima.” Não.
Vocês são deixados aqui. Essa única frase explica isso: vocês são deixados aqui. Esse é o processo de formação.
Ou você frustrará a graça de Deus, ou evitará a graça de Deus, ou se afastará da graça de Deus, ou se entregará à graça de Deus.
E esse grande Pastor das ovelhas tomará você, usará Suas próprias palavras e começará a moldá-lo à Sua imagem, até que, no fim, quando Ele o levar para aquela comunhão eterna, haja uma semelhança. Haja uma semelhança de família. Você é conformado à imagem do Senhor Jesus.
Uma das minhas filhas — não vou dizer o nome dela — tinha uma pinta igual à minha, exatamente no mesmo lugar. Ela mal podia esperar para tirá-la. Era uma semelhança de família, mas não uma de que ela gostasse.
Vocês já ouviram aquela história sobre o casamento? Quanto mais tempo vocês passam juntos, mais ficam parecidos. Quando o medo passa, é só isso que resta.
A imagem do Senhor Jesus — é para isso que serve a promessa:
Eu vos farei pescadores de homens.
Ah, como as promessas são importantes! Algumas vezes, no passado, compartilhei sobre as promessas. Quero dizer, o problema não é a falta de promessas; o problema é que não nos apropriamos das promessas.
Em 2 Pedro 1:3-4, esse mesmo homem com quem o Senhor tratou de maneira tão graciosa escreve isto em sua epístola. Essa foi a lição que ele aprendeu:
Visto que o Seu divino poder nos concedeu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, pelo conhecimento Daquele Que nos chamou por Sua própria glória e virtude;
pelas quais Ele nos concedeu as Suas preciosas e grandíssimas promessas; para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que há no mundo pela cobiça.
Irmãos e irmãs, há grandes e preciosas promessas. É assim que podemos entrar. Devemos nos apropriar das promessas de Deus.
Há dois aspectos aqui que não quero que deixemos passar. Algumas pessoas dizem: “Ah, é promessa Dele fazer de mim o que devo ser. Isso basta”. Não basta.
Durante esta vida, devemos nos apropriar das promessas, porque é por meio delas que nos tornamos participantes da natureza divina. Ah, como devemos nos apropriar das promessas? A melhor ilustração em que consigo pensar vem da Palavra de Deus.
Abram em Deuteronômio 8:7-10. Ouçam estas promessas. Elas falam da Terra Prometida:
Porque o Senhor teu Deus te introduz numa boa terra, terra de ribeiros de águas, de fontes e de águas profundas que brotam nos vales e nos montes;
terra de trigo e cevada, de videiras, figueiras e romeiras; terra de oliveiras e mel;
terra em que comerás pão sem escassez, e nela nada te faltará;
terra cujas pedras são ferro, e de cujos montes poderás extrair cobre.
E comerás e te fartarás, e bendirás o Senhor teu Deus pela boa terra que Ele te deu.
Primeiro ponto: essa bela Terra Prometida é a terra que Ele nos dá. Nunca se esqueçam disso. Nunca pensem que são vocês que a conquistam por mérito. Ele a dá. No fim, quando comparecermos diante da Sua face, será dito: “Foi tudo pela graça”.
Mas abram em Deuteronômio 11:24:
Todo lugar que pisar a planta do vosso pé será vosso: desde o deserto e o Líbano, desde o rio, o rio Eufrates, até o mar ocidental, será o vosso território.
Todo lugar em que a planta do seu pé pisar. Essa é a ilustração. Somos chamados com uma promessa, mas devemos dar um passo para dentro dela. Se você não entrar, se não tomar posse, terá perdido o sentido da vida.
Creio que essas são palavras simples, mas creio que elas nos dizem — bem, deixem-me encerrar com este último ponto. Não apenas somos chamados à Pessoa, não apenas somos chamados com uma promessa, mas somos chamados segundo um propósito. Nunca se esqueçam disso.
No caso de Pedro, André, Tiago e João, eles não foram chamados apenas por chamar. Havia um objetivo em vista. Havia um propósito em vista. Deus estava chamando essas pessoas para um propósito muito especial.
Agora, nós talvez tendamos a dizer — aqueles de nós que têm uma ênfase mais evangelística — que o propósito do chamado deles é o evangelismo. Isso está claro. Mas, irmãos e irmãs, essa visão enxerga apenas uma parte.
O evangelismo tem um propósito. É trazer o material para dentro da casa de Deus. O chamado de Deus inclui Pedro, André, Tiago e João, e eles são chamados juntos para o propósito de Deus.
Parte desse grande chamado é que eles serão usados para trazer homens e mulheres para o reino de Deus. Chamados segundo um propósito.
Não acho que precise me demorar aqui, ou vocês vão me expulsar. Mas creio que precisamos conhecer o propósito para o qual somos chamados.
Aprecio esse novo livro que saiu. É uma novidade, mas tenho de fazer uma confissão: não li o livro. Talvez eu o leia. Chama-se Uma Vida com Propósitos. Na verdade, ouvi uma entrevista com esse homem, e ele citou algo que está no livro — uma coisa que tem falado ao meu coração.
As pessoas me disseram que a primeira coisa que você descobre é: não se trata apenas de você.
Não se trata da minha alegria, da minha paz, da minha santificação, da minha glorificação? Não. Trata-se inteiramente do propósito Dele.
Somos chamados segundo um propósito. Deixem-me ler Romanos 8:28. Acho que todos vocês conhecem esse versículo. Infelizmente, acho que paramos na primeira parte:
E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem.
Quantas vezes vocês usaram esse versículo para consolar alguém que estava passando por dificuldades? “Você sabe, não sabe? Deveria saber. Estou lhe dizendo: todas as coisas cooperam para o bem.”
Mas ele prossegue dizendo:
Daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Se perdermos o propósito de Deus, desperdiçaremos uma vida. Não quero dizer que vocês não serão salvos — não me entendam mal. Acho que nosso irmão Jerry deixou isso muito claro. Mas vocês perderão a recompensa. Vão se lamentar.
Quando estivermos diante do tribunal de Cristo, vocês sofrerão perda. Toda a vida deve ser vivida segundo o propósito para o qual fomos chamados.
Que coisa mais bela há pela qual viver do que o propósito de Deus? Deixem-me perguntar — quero ser tão direto quanto puder. Alguns talvez digam que isso é incômodo, e pode ser mesmo. Estamos vivendo para o propósito de Deus? Estamos realmente vivendo para o propósito de Deus?
Essa é a razão pela qual vocês são chamados. É isso que Deus busca.
É isso que Paulo quis dizer em Filipenses 3:14-15, quando afirma:
Prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.
Tenhamos, pois, todos quantos somos perfeitos, este mesmo modo de pensar: e, se em alguma coisa pensais de outro modo, também isso Deus vos revelará.
Este é o coração de Deus: essa soberana vocação de Deus em Cristo Jesus. Esse é o propósito. Que o Senhor nos capture.
Agora, deixem-me concluir com isto. Ouvi recentemente uma oração que tocou meu coração enquanto estávamos reunidos. Uma irmã orou assim: “Senhor, obrigada por interromper a minha vida”.
Isso me tocou profundamente. Vejam, foi isso que aconteceu com Pedro. Ele estava feliz sendo pescador. Mas Deus, em Sua misericórdia, invadiu a vida dele, encontrou-o junto àquele mar e interrompeu sua vida. Ele foi mudado para sempre.
Fiz desta a minha oração: “Senhor, interrompe a minha vida, custe o que custar, por Ti”.
Quando vocês pensam em D. L. Moody, muitos conhecem sua história. Ele era vendedor de sapatos. Não tenho nada contra vendedores de sapatos. Aparentemente, as mulheres gostam muito deles. Ele era vendedor de sapatos.
Deus invadiu e interrompeu sua vida, e aquele homem mudou dois continentes. Até hoje, seu legado afeta a igreja do Deus vivo.
Ele sabia o que significava ser chamado à Pessoa do Senhor Jesus. Conhecia as promessas de Deus. Sabia o que significava ser chamado com uma promessa. E sabia o que significava ser chamado segundo um propósito.
Esse chamado o sustentou desde o início de sua vida com o Senhor até o fim. Conta-se que D. L. Moody, no leito de morte, disse: “Vejo a terra se afastando. Vejo a porta do céu se abrindo. Deus está me chamando”.
Senhor Jesus, nós nos achegamos a Ti e Te louvamos pela Tua Palavra. Pedimos que tornes esta palavra simples viva e real em nossa própria vida.
Que nós também saibamos o que significa ser chamados à Pessoa do Senhor Jesus; que conheçamos as promessas de Deus, permaneçamos firmes nelas e entremos nelas; que sejamos aqueles cuja vida é interrompida, que vivem segundo um propósito — não o meu próprio, Senhor, mas o Teu caminho.
Ó Deus, é isso que creio que as lições da vida de Pedro significam. Que Tu partas o pão da Tua Palavra e fales a cada coração. Creio que estás chamando pessoas a Ti nesta hora. Fala, Senhor; o Teu servo ouve.
Samuel achou que tinha ouvido o chamado. Voltou e disse ao sacerdote: “O senhor está me chamando?” Por fim, o sacerdote disse: “Não. Deus está chamando”.
Fala, Senhor; o Teu servo ouve. Amém.