Bem, boa tarde, irmãos e irmãs.
Ao nos dedicarmos ao estudo da Palavra de Deus, há um princípio de estudo bíblico absolutamente indispensável: a dependência total do Espírito Santo de Deus. Esta é a Palavra de Deus. Ele a revelou, e agora Ele precisa nos dar uma revelação da revelação.
A Bíblia, assim como o nosso Senhor Jesus, tem um lado humano e um lado divino. Precisamos dos dois. Precisamos do lado humano, mas somente Deus pode revelar o lado divino.
Em 2 Reis 4:3, Eliseu estava com a viúva. Vocês se lembram de que ele disse a ela e aos seus filhos que reunissem vasilhas — vasilhas vazias. Ele disse:
Vai, pede emprestadas vasilhas, não poucas.
Eles saíram pela vizinhança e reuniram todas aquelas vasilhas vazias.
Depois, 2 Reis 4:6 diz que, quando ela pediu outra vasilha, um dos seus filhos respondeu:
Não há mais vasilha nenhuma.
E lemos:
O azeite parou.
Entre as muitas coisas que aprendemos com essa passagem está esta: Deus está preparado para derramar tanto quanto nós estamos preparados para receber. Você pergunta: “Como posso estar preparado para receber?” Traga uma vasilha vazia. Essa é a nossa parte.
Quando Deus criou o universo, Ele o criou do nada. Essa é a matéria-prima. Traga-Lhe a matéria-prima e veja o que Ele fará.
Vamos nos curvar diante do Senhor.
Nosso Pai celestial, como Te agradecemos nesta tarde pelo privilégio de abrir a Tua Palavra e contemplar, pela Tua luz, o nosso Senhor Jesus Cristo. Sabemos que, para recebermos uma visão Dele que nos transforme, isso precisa ser obra Tua. Abre os nossos olhos; retira o véu, nós Te pedimos, para que possamos contemplar o Senhor Jesus Cristo.
Peço que libertes todo o Teu povo de tudo aquilo que não vem de Ti e que faças chegar ao íntimo do espírito de cada um tudo aquilo que vem de Ti. Para esse fim, entregamos esta reunião a Ti, no nome incomparável do nosso Senhor Jesus. Amém.
Bem, mais uma vez recebi o privilégio de falar a vocês durante os próximos minutos. Vocês receberam o privilégio de ouvir. Espero que o privilégio de vocês não se esgote antes do meu.
Quero continuar considerando esta grande realidade que Deus nos chamou a considerar neste fim de semana: a perfeição espiritual em nosso Senhor Jesus Cristo. Quero recapitular um pouco do que abordamos ontem à tarde, e isso preparará o nosso coração para esta próxima parte.
Começaremos em Hebreus e, em algum momento, acabaremos chegando a Colossenses 2. Talvez vocês queiram deixar essa passagem marcada.
Hebreus 7:19 diz:
Pois a lei nada aperfeiçoou;
e, em seu lugar, introduz-se uma esperança superior,
pela qual nos aproximamos de Deus.
Depois, Hebreus 10:1 diz:
Porque a lei, tendo a sombra dos bens vindouros,
e não a imagem exata das coisas,
nunca pode, com os mesmos sacrifícios oferecidos continuamente,
ano após ano,
aperfeiçoar os que se aproximam.
Ontem discutimos o fato de que não havia possibilidade de perfeição espiritual — nenhuma possibilidade de plenitude, maturidade ou desenvolvimento — na antiga aliança. Se algum dia havemos de alcançar a perfeição espiritual, isso não pode acontecer na antiga aliança.
Lembrem-se: a antiga aliança era a aliança de Deus com o Seu povo: “Se vocês fizerem isto, Eu farei aquilo. Se vocês obedecerem até alcançar a perfeição espiritual, Eu lhes concederei vida”. Bem, vocês sabem que isso não funcionou.
Hebreus 7:19 nos diz que a lei não levou coisa alguma à perfeição espiritual. Ela não podia fazê-lo. Por que falhou? Vejam novamente Hebreus 8:7-8: Deus encontrou falha neles, não nela. Deus precisava corrigir o povo, não a lei.
A lei era boa, santa, perfeita, espiritual e aceitável. Mas Romanos 8:3 diz que a fraqueza da lei — aquilo que a lei não podia fazer — estava em ser enfraquecida pela carne. Essa era a falha da primeira aliança: eles tentaram cumpri-la na carne.
Tentaram se tornar perfeitos por meio da própria determinação, força de vontade, disciplina, zelo, sinceridade e justiça própria. Isso não era possível.
Se algum dia houvesse algo que nos levasse à perfeição espiritual, teria de haver outra aliança. Teria de haver uma esperança superior. A antiga aliança não podia fazer isso porque havia algo errado com eles — não com ela; com eles, conosco, com o povo.
Então Deus, em Sua grande graça, fez outra aliança. Desta vez, não foi uma aliança que Deus fez com o Seu povo. Foi uma aliança que Deus fez com o Seu Filho em favor do Seu povo — como seu representante, seu substituto e seu Cabeça.
Foi uma aliança entre o Pai e o Filho. Porque Ele não era fraco na carne, porque não havia falha Nele e porque Ele não fracassou, Ele viveu perfeitamente e satisfez todas as exigências de um Deus três vezes santo.
Tendo sido cumprido aquele mandamento, Deus pôde olhar para o Seu Filho e dizer: “Este é o Meu Filho, o representante de vocês. Este é o Meu Filho, o segundo Homem. Este é o Meu Filho, o último Adão. Nele Me comprazo”.
E, porque Ele fez isso como seu substituto, Deus cumpre as condições da aliança, pois resolveu o problema da falha. Ele diz: “Agora lhes darei uma aliança absolutamente incondicional no que diz respeito a vocês”.
Nessa aliança, Ele prometeu escrever a Sua vontade em nossa mente para que a conhecêssemos. Prometeu escrever a Sua vontade em nosso coração para que a amássemos. Prometeu escolher não Se lembrar mais dos nossos pecados para que pudéssemos andar em uma união ininterrupta. Ele poderia ser o nosso Deus, e nós poderíamos ser o Seu povo.
Foi aí que paramos ontem — nessa esperança superior. Espero que isso encoraje o seu coração e lhe dê confiança, para que, ao ouvir uma expressão como perfeição espiritual, você não levante as mãos em desespero e diga: “Ai de mim! Não há esperança disso para mim”. Ah, há esperança. Há uma esperança superior. Há esperança na nova aliança.
Como eu disse ontem, talvez não com estas palavras, mas esta é a realidade: se tudo o que você tivesse fosse aquela nova aliança, ela zombaria de você. Ela zombaria de você. Precisamos de mais do que a nova aliança. Precisamos de Alguém que seja o Mediador dessa nova aliança.
Ontem falamos sobre o evangelho, o mistério do evangelho. Vocês oraram para que eu pudesse, como Paulo pediu em oração, falar com ousadia ao tratar do mistério da mensagem. Vou pedir novamente, conforme Colossenses 4:3-4: nesta tarde estamos tratando do mistério de Cristo.
Quando tratamos do mistério de Cristo, Paulo diz:
Orem para que eu fale como devo falar.
Com clareza, com simplicidade. Precisamos enxergar a simplicidade disso. Isso precisa ser transmitido com clareza e simplicidade. Que Deus nos ajude.
Hebreus 7:11 diz:
Se, pois, a perfeição fosse pelo sacerdócio levítico
(porque sob ele o povo recebeu a lei),
que necessidade haveria ainda
de que outro sacerdote se levantasse segundo a ordem de Melquisedeque,
e não fosse chamado segundo a ordem de Arão?
Havia necessidade não apenas de outra aliança, mas de outro sacerdote.
Hebreus 8:6 diz:
Mas agora alcançou Ele um ministério tanto mais excelente,
quanto é também Mediador de uma aliança superior,
estabelecida sobre promessas superiores.
Não é a nova aliança, por si só, que pode nos levar à perfeição espiritual. É uma Pessoa, e o Seu nome é o Senhor Jesus Cristo. Não podemos separar o ministério do Ministro. É Ele Quem torna isso real.
Como posso receber aquelas promessas maravilhosas em meu coração? Hebreus 8:6 diz que Ele alcançou um ministério mais excelente. Esse é o Seu ministério. Ele é o Mediador de uma aliança superior.
Eu amo essa expressão: “tanto mais”. Isso é uma medida; é uma comparação. Todo o livro de Hebreus começa nos dizendo como Jesus é grande. A palavra usada repetidamente é: superior.
Ele é superior aos profetas. Quanto superior — dez vezes, cinquenta vezes, cem vezes? Infinitamente superior aos profetas. Depois diz que Ele é superior aos anjos. Quanto superior? Um bilhão de vezes? Infinitamente superior aos anjos.
Ele é infinitamente superior a Moisés, infinitamente superior a Josué, infinitamente superior a Arão e a todo aquele sacerdócio. Quão grande é a nova aliança? Na mesma medida em que Jesus é superior. Que aliança! Que comparação Deus nos dá!
A medida do ministério é apresentada em termos da medida do Ministro. Hebreus 7:22 diz:
Por isso mesmo, Jesus Se tornou
fiador de uma aliança superior.
Darby traduz: “o fiador da aliança superior”. É a Pessoa. É Cristo, Que vive para garantir essa aliança.
O passo lógico, então, é olhar para o alto e ver o Seu ministério presente no céu. O que Ele está fazendo lá agora? Ele atua como Advogado depois que você peca; como Intercessor antes que você peque; como Mediador da aliança para que você não peque.
Não sei se vocês conhecem a maneira como Deus organizou o Seu Novo Testamento, mas é maravilhosa. O livro de Romanos é o grande fundamento: aquilo que Jesus fez.
Depois de Romanos, temos oito epístolas às igrejas construídas sobre esse fundamento. Se você realmente crê no que Ele fez, como será a sua vida? Coríntios, Gálatas, Efésios — é assim que você será se entrar na realidade daquilo que Ele fez.
Então Ele nos dá o livro de Hebreus, o grande fundamento daquilo que Ele está fazendo agora. Qual é o Seu ministério presente? Depois Ele nos dá mais oito epístolas que tratam dessa realidade: como será a minha vida se eu entrar na realidade daquilo que Ele está fazendo agora?
Muitos cristãos entraram na realidade daquilo que Ele fez, e como isso transformou a vida deles! Mas eles apenas começaram a enxergar o que Ele está fazendo agora.
Quando o nosso Senhor Jesus viveu na terra, Ele viveu como nosso substituto. Muitas vezes, dizemos apenas: “Sim, na cruz Ele foi o meu substituto”. Mas Ele foi o meu substituto em Sua vida, assim como em Sua morte, ou foi apenas o meu exemplo?
Ele foi o meu substituto quando nasceu. Foi o meu substituto quando foi circuncidado. Foi o meu substituto em Seu batismo, em Sua morte e em Sua ressurreição. Ele fez isso como o Homem representante. Ele foi o meu substituto.
Agora Ele está glorificado no céu e continua sendo o seu substituto. Hebreus 6:20 diz que Cristo entrou no céu como precursor por nós. Hebreus 8:1 diz:
Ora, o ponto principal do que temos dito é este: temos tal Sumo Sacerdote.
Nós O temos.
Hebreus 9:24 diz:
Cristo não entrou em um santuário feito por mãos humanas,
mera cópia do verdadeiro,
mas no próprio céu,
para agora comparecer diante da face de Deus por nós.
Ele está lá por nós. Continua sendo o nosso representante, o nosso Cabeça federal.
Até onde consegui pesquisar, o primeiro a usar a expressão a vida trocada foi Hudson Taylor. Essa é a chave de toda esta ideia de perfeição espiritual. Precisa haver uma troca.
Ele é Aquele Que entrou na perfeição espiritual e a alcançou. É o único Que alguma vez a alcançou, e é o único Que a alcançará novamente — em você e em mim.
Se perdermos a verdade de Sua vida como nosso substituto, teremos de abandonar para sempre toda esperança de perfeição espiritual. Ele está lá por você. Ele está lá por mim.
Alguns têm esta ideia — não a expressariam exatamente assim, mas ela se resume a isto — de que, quando o nosso Senhor Jesus ascendeu à glória, Ele simplesmente ficou sentado, esperando voltar. Têm uma ideia vaga; não compreendem o Seu ministério presente.
Ele tem um ministério. Parte dele é tornar-Se o Fiador da nova aliança. Mas algumas pessoas têm a ideia de que Ele foi exaltado apenas para tomar conta da loja. Ele tem pequenos frascos de alegria lá na prateleira e, quando alguém ora com fé, o Mediador da aliança pega um pequeno frasco de alegria e o entrega aqui embaixo.
Ou, se tiverem mais fé, podem receber uma jarra de alegria. Se tiverem ainda mais, talvez possam receber um galão de alegria. Não é assim que se recebe alegria.
Deus nos deu aquela grande parábola da videira e dos ramos. O princípio geral dessa parábola é que não há produção de fruto sem permanecer Nele. Vocês concordam com isso?
Aqui está a primeira aplicação desse princípio. “Fruto” é algo muito genérico. João 15:11 diz:
Estas coisas vos tenho dito
para que a Minha alegria esteja em vós,
e a vossa alegria seja completa.
Ele nos disse como permanecer na Videira para que a Sua alegria esteja em nós e a nossa alegria seja completa. Ele não está lá em cima distribuindo algo chamado alegria. Ele diz: “Você quer alegria? É melhor aprender a permanecer na Videira. Então a Minha alegria será sua”.
Ele não tem alegria, poder, paciência e sabedoria lá em cima, em pequenos pacotes, esperando que alguém faça um pedido. “Envie cem dias de paciência para Ed Miller; ele vai precisar. Um suprimento de força para três semanas ao cristão A. Um suprimento para seis meses ao cristão B. O cristão D precisa de um galão de graça e meio galão de amor.” Embrulhe tudo e mande para baixo. Esse não é, de modo algum, o Seu ministério.
Já que a aliança de Deus não é comigo, mas com o Seu Filho; já que a aliança de Deus não é com você, mas com o Seu Filho; já que a aliança de Deus não é conosco, mas com o Seu Filho — é melhor aprendermos a receber vida do Seu Filho.
Ele é o Mediador da nova aliança. Não é tanto a nova aliança que temos; nós O temos. Hebreus 8:1 não diz que o ponto principal de tudo o que dissemos é que temos uma nova aliança. Isso seria um ponto tão pobre.
O texto diz:
Temos tal Sumo Sacerdote.
Não diz que O compreendemos. Não quero ser irreverente, mas nem sequer diz que O seguimos, que Lhe obedecemos ou que nos rendemos a Ele. Diz que o ponto principal de tudo o que dissemos é: nós O temos.
Nós O temos — não algo chamado graça, poder, amor, esperança ou fruto. Hebreus 5:9 diz:
E, tendo sido aperfeiçoado,
tornou-Se, para todos os que Lhe obedecem,
o Autor da salvação eterna.
Aí está a perfeição espiritual. Ele a tem e quer ser a fonte dessa salvação para nós. Ele não está lá como o proprietário de uma loja. Está lá como a fonte de vida. Ele não me dá alegria; dá a Si mesmo. Dá a Sua vida.
Se havemos de ser santificados, precisamos compreender Hebreus 2:11:
Aquele Que santifica
e os que são santificados
são todos de um só.
Em Sua oração sacerdotal, em João 17:19, Ele diz:
Por eles Eu santifico a Mim mesmo,
para que também eles sejam santificados na verdade.
A nossa perfeição está na perfeição Dele.
Não pense: “Ele está lá em cima, e eu estou aqui embaixo”. É verdade que Ele está lá em cima, mas também está aqui embaixo. Você diz: “Eu estou aqui embaixo; Ele está lá em cima”. É verdade que você está aqui embaixo, mas também está lá em cima — ressuscitado com Ele e assentado com Ele nas regiões celestiais.
Precisamos compreender que Ele está lá em cima e está aqui embaixo. Ele está dando a Sua vida. Está derramando a Sua vida. Continua sendo o nosso substituto. A maneira de entrarmos nessa realidade é esta: Ele é o Mediador da nova aliança ao nos permitir participar de Sua vida.
Eu havia planejado apresentar toda esta mensagem a partir de Hebreus, mas estava teológica demais. Estava me deixando maluco. Está tudo lá, mas eu não conseguia trazer isso para um nível em que vocês pudessem compreendê-lo de maneira concreta.
Hebreus ensina sobre a vida do céu para a vida na terra, mas de maneira teológica. Colossenses ensina a mesma coisa de uma maneira mais prática, pelo menos segundo a luz que tenho agora. Então vou pedir que vocês abram em Colossenses.
Vamos começar em Colossenses 3:1:
Se, pois, fostes ressuscitados juntamente com Cristo,
buscai as coisas que são do alto,
onde Cristo está, assentado à direita de Deus.
Colossenses 3:3 diz:
Porque morrestes,
e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.
Depois, Colossenses 3:4:
Quando Cristo, Que é a nossa vida, Se manifestar,
então também vós vos manifestareis com Ele em glória.
Colossenses está falando do Senhor Jesus exaltado nos céus. Era disso que Hebreus estava falando.
Abram em Colossenses 1, por favor, para que eu possa mostrar que não estamos deixando o tema. O tema é a perfeição espiritual. Colossenses diz alguma coisa sobre perfeição espiritual? Certamente diz. Esse é o coração do livro.
Colossenses 1:28 diz:
A Ele proclamamos,
advertindo a todo homem e ensinando a todo homem em toda a sabedoria,
para que apresentemos todo homem perfeito em Cristo.
O apóstolo escreveu esta carta para mostrar aos santos como podem ser maduros, como podem entrar na plenitude e como podem ter perfeição espiritual.
Agora abram em Colossenses 2. É aqui que quero chegar. O apóstolo apresenta duas ilustrações. Vou mencionar ambas, mas me concentrarei na segunda.
Colossenses 2:6-7 diz:
Assim, pois, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor,
assim andai Nele,
arraigados e edificados Nele,
e confirmados na fé,
assim como fostes ensinados,
abundando em ações de graças.
Essa é a primeira imagem que ele apresenta. Paulo, sob a orientação do Espírito Santo, apresenta o Senhor Jesus como o solo do cristão. Vocês estão arraigados Nele, e tudo o que o solo é para a planta, ele retrata como aquilo que Cristo é para nós.
Aqueles primeiros capítulos estão tão cheios de Cristo porque Paulo está analisando o solo. Está dizendo a vocês que solo maravilhoso Ele é. Vocês estão arraigados Nele e não devem permitir que nada, ninguém ou nenhuma influência rompa a ligação entre a raiz e o solo.
Ele é o seu solo. Ele é adequado. Ele é suficiente. Ele basta. Não permita que nada abale essas raízes e arranque você do solo.
Como eu gosto de imagens! Talvez isso faça parte da minha simplicidade. Preciso de imagens; elas me ajudam a enxergar a verdade, a compreendê-la e a simplificar as coisas. Quando você se aproxima da Bíblia e vê imagens nela, lembre-se de que a realidade é sempre maior do que a imagem.
Por maior que seja a imagem, a realidade é maior. Quando a realidade é Cristo, quanto maior ela é — dez vezes, cem vezes? A resposta é: infinitamente maior.
O solo para a planta, e a maneira como o solo supre a planta, é apenas uma pequena imagem. A realidade é infinitamente melhor do que isso.
Mas a segunda ilustração que Ele apresenta me deixou absolutamente impressionado. A ilustração é tão grandiosa que, depois de examiná-la, você ainda precisa multiplicá-la pelo infinito para ter um breve vislumbre de como Jesus é grande.
Ele não muda de assunto. Continua falando da perfeição espiritual. Tudo o que Ele muda é a ilustração.
Colossenses 2:18-19 diz:
Ninguém vos prive do vosso prêmio
por uma humildade voluntária e pelo culto aos anjos,
detendo-se nas coisas que tem visto,
inchado vãmente pela sua mente carnal,
e não retendo o Cabeça,
do Qual todo o corpo,
suprido e unido pelas juntas e ligamentos,
cresce com o crescimento que vem de Deus.
O apóstolo Paulo tinha este encargo no coração. Ele disse: “Anseio por levar cada cristão à maturidade, à perfeição. Quero que todos cheguem lá — que ninguém fique de fora”.
Ele perguntou: “Como posso ilustrar isso?” Naturalmente, foi por inspiração. Deus lhe deu esta ilustração. Se você vai crescer com um crescimento que vem de Deus, precisa ter com Ele a mesma relação que o corpo tem com a cabeça.
Não há possibilidade de crescer, amadurecer ou chegar à perfeição a não ser por meio daquilo que ele chama de “o crescimento que vem de Deus”. Se você não descobriu o segredo do crescimento que vem de Deus, não pode entrar na perfeição espiritual.
Algumas pessoas queridas estão centradas na graça, não em Cristo. Eu amo a nova aliança. Amo a mensagem da graça. Amo o evangelho e quero proclamá-lo com ousadia. Mas, como sugeri ontem, afinal de contas, isso não é Ele. Não é Ele.
Preciso aprender a reter o Cabeça. Se algum dia vou crescer com o crescimento que vem de Deus, preciso reter o Cabeça.
Na imagem, a cabeça é o cérebro, e o cérebro é o grande doador para o corpo. À medida que o corpo vive para agradar à cabeça, e se permite que a cabeça transmita vida, o corpo pode crescer com um crescimento que vem de Deus.
Há um crescimento que não vem de Deus. Há um crescimento que é morte. No início da minha luta para compreender essas verdades maravilhosas, eu sabia que deveria crescer. Diziam-me: “Cresça!” Como a criancinha falando com a flor: “Cresça!”
Eu sabia que queria avançar, mas ainda não havia aprendido o maravilhoso segredo de Deus: reter o Cabeça para que a vida do próprio Deus pudesse fluir, fazendo-me crescer com o crescimento que vem de Deus. Eu sabia que deveria crescer, então me expandi em vez de crescer.
Uma estalactite de gelo cresce. Fica maior, maior e maior, mas não está crescendo. Não é vida. Não há vida naquilo. Apenas derrete e congela, derrete e congela, e pode ficar bem grande. Nós costumávamos arrancá-las da varanda e brincar de lutar com espadas usando aquelas estalactites de gelo. Mas aquilo está morto.
Em Newport, há placas por toda parte: “Não suba nas dunas”. Temos dunas de areia ao longo de toda a praia, e cada vez que vou lá elas estão maiores. Essas coisas estão crescendo — mas não estão crescendo. Estão aumentando de tamanho.
O vento sopra um grão de areia morta sobre outro grão de areia morta. Aquilo cresce e cresce, mas é morte. É como um cristal: cresce, mas é morte. É acúmulo, não vida. Não é crescimento.
Um recife de coral fica cada vez maior. Pode parecer bonito aos olhos naturais, cheio de cores vivas, e fica cada vez maior. Mas, por mais bonito que pareça, por mais bem cortado ou polido que seja e transformado em joia, é feito dos esqueletos de animais marinhos. É morte.
Nada assusta mais o meu coração do que uma igreja de coral, um cristão de coral, uma vida de coral — expandindo-se, ficando cada vez maior, mas sem conhecer nada do crescimento que vem de Deus.
Apenas reúne estimulantes artificiais para provocar crescimento e aumentar de tamanho, correndo atrás de uma empolgação religiosa e depois de outra, desta novidade e daquela novidade. O desejo pode ser sincero e nobre, mas o princípio está errado.
Não devemos nos expandir por acúmulo, simplesmente empilhando uma coisa morta sobre outra: este programa, aquela atividade, esta reunião, aquele trabalho. “Vamos acrescentar isto. Vamos acrescentar recursos. Vamos acrescentar edifícios.” Ficamos maiores, maiores e maiores, mas nunca aprendemos a reter o Cabeça.
O corpo precisa crescer com um crescimento que vem de Deus, um crescimento que vem do Senhor. Colossenses 2:18-19 nos fala desse crescimento, e esta é uma das mais belas imagens de Cristo que conheço no Novo Testamento.
Parece reunir tudo: o objetivo e o subjetivo; as coisas que recebemos como dádiva e as coisas que alcançamos. Está tudo aqui: reter o Cabeça.
Como o Cabeça, como o cérebro do corpo, Cristo é o grande Doador. Não estou fingindo que compreendo tudo isso, mas, quando comecei a enxergar isso, pesquisei sobre o cérebro para obter algumas ideias. Por algum tempo, ele se tornou o meu texto de estudo. Maravilhoso — o cérebro e seu sistema nervoso.
Essa não é a minha ideia. É a ilustração de Deus. Aquele pequeno cérebro, pesando cerca de um quilo e quatrocentos gramas, com seus bilhões de células interagindo — Deus disse: “Creio que vou criar algo para retratar o Meu Filho em Sua união com o Meu povo”.
O cérebro envia seus comandos a cada parte, a cada um dos sistemas do corpo. Mas o cérebro não envia apenas o comando; envia também a capacidade de executá-lo. Que imagem maravilhosa!
Sem o cérebro, você não poderia pensar, falar, mover-se ou lembrar-se. Não poderia mexer um dedo mínimo sem o cérebro. Ele controla tudo: o seu batimento cardíaco, se você sorri ou franze a testa, se pisca os olhos, a sua respiração e a sua pulsação.
Tudo — a sua sede, o seu crescimento, o seu apetite, se você treme ou transpira — acontece por meio do cérebro. Por meio do cérebro, você sente dor, calor, frio e confusão. Você digere e assimila.
Em relação a Cristo, não creio que o Espírito Santo pudesse ter escolhido uma ilustração maior de como crescer com o crescimento que vem de Deus e avançar para a perfeição espiritual do que esta maravilhosa imagem do membro em união com o Cabeça, com o Cabeça dando a Sua vida.
Quando há um problema no cérebro, quando algo interrompe essa união, o efeito sobre o corpo é devastador. Talvez vocês tenham conhecido alguém com tumores cerebrais, paralisia cerebral, paralisia de Bell, epilepsia ou algo assim, e tenham visto como isso afeta o corpo.
Meu amigo mais querido está com o Senhor agora. Durante vinte e cinco anos, três dias por semana, três horas por dia, fui seu terapeuta. Ele tinha esclerose múltipla. Ficava deitado na cama, paralisado do pescoço aos pés. Tinha um problema de conexão com o cérebro, e isso afetava o corpo. O corpo estava impotente; não conseguia funcionar.
Deixem-me mostrar como esta ilustração revela os segredos da perfeição espiritual. Depois, com a ajuda de Deus, vocês poderão multiplicá-la pelo infinito.
Não preciso ser convencido de que a antiga aliança não pode trazer perfeição, porque a minha carne é fraca. Vocês não precisam fazer muita coisa para me convencer disso. Sei disso há sessenta e dois anos, especialmente nos últimos quarenta e seis.
Meu coração clama: “Quero uma nova aliança. Preciso de algo incondicional. Preciso de algo que não dependa de mim nem de quão bem eu me desempenho”.
Mas a solução para a antiga aliança não é a nova aliança. A solução para a antiga aliança é apegar-se ao Cabeça, porque Deus fez a Sua aliança com o Seu Filho. Seu Filho então Se tornou a fonte de vida, e agora preciso receber vida dessa fonte.
Fico feliz em ouvir que a nova aliança é incondicional. Passei pelo que muitos cristãos passam: “Ah, ótimo! Essa é uma ótima notícia. Não tenho responsabilidades, deveres nem obrigações. Não venha me impor suas regras. Sou livre em Cristo”.
“Ele tirou tudo isso, então não preciso fazer nada.” Isso perde de vista a questão. Essa não é a questão. A razão pela qual a nova aliança é incondicional para você e para mim é que Ele cumpriu as condições e vive em mim para cumpri-las novamente.
Ele não me libertou simplesmente para ser ímpio, negligente e viver como eu quiser. O mesmo Jesus de Quem temos o registro nos Evangelhos viveu na terra durante trinta e três anos e meio no corpo que Deus Lhe deu por meio de Maria.
Ele está de volta. A única diferença agora é que Ele tem um novo corpo. É o mesmo Cristo. Ele voltou para viver novamente, mas tem um novo corpo. É Ele, e veio para viver novamente e cumprir na prática todas as condições.
Venus compartilhou conosco quatro motivos de oração quando abrimos a conferência. O quarto era o seu desejo de que pudéssemos nos colocar, conforme Esdras 3:1:
Como um só homem.
Que imagem do Cabeça e do corpo em sua realidade coletiva!
Se estamos retendo o Cabeça, nosso corpo experimentará a vida de Deus. George Carter me enviou recentemente um devocional que dizia:
Não nos tornamos membros do corpo da Pessoa divina de Cristo?
Sim, o mesmo sangue que flui na cabeça flui na mão;
a mesma vida que vivifica Cristo vivifica o Seu povo.
Seja o que for que essa ilustração mostre, vocês precisam compreender isto: o Cabeça dá vida ao corpo. Só pode haver uma vida no corpo. Precisa ser uma vida comum a todos.
A vida que está na minha cabeça está na minha mão. A vida que está na minha mão está nos meus dedos. A vida que está nos meus dedos está na minha perna. A vida que está na minha perna está no meu pé. Há apenas uma vida.
Minha avó paterna, a vovó Miller, tinha um caso grave de diabetes. Primeiro, tiveram de amputar seu braço direito, mas ela continuou viva porque não havia um centro de vida no braço direito. Depois amputaram sua perna direita, e ela continuou viva porque não havia um centro de vida na perna direita.
Depois amputaram seu braço esquerdo, e ela continuou viva porque não havia um centro de vida no braço esquerdo. Depois amputaram sua perna esquerda, e ela continuou viva, mesmo reduzida ao tronco naquela cadeira, porque não havia um centro de vida ali. Sua vida estava na cabeça.
Minha mão não tem vida nem vontade próprias. Em Efésios 4:18, Deus chama a atenção para o incrédulo:
Estão separados da vida de Deus.
Eles não têm a vida de Deus; têm apenas a sua vida natural.
Por que vocês acham que o irmão Stephen falou hoje com tanta paixão sobre a necessidade absoluta de consagração, rendição e entrega total? É porque, na ilustração, o corpo só pode ter uma vida. Não pode ter mais de uma vida. Não pode haver uma vida independente.
Toda vez que há um problema na igreja, alguém está agindo de maneira independente. Só pode haver uma vida. Temos uma vida comum e uma só vontade. É por isso que, ao nos apegarmos ao Cabeça, nos consagramos e entregamos a nossa vida, para que não haja divisão.
E se a sua mão direita tivesse vontade própria? E se a sua mão esquerda tivesse vontade própria? E se o seu pé direito quisesse ir para a esquerda e o seu pé esquerdo quisesse ir para a direita ao mesmo tempo? E se os seus pés quisessem correr e as suas costas quisessem descansar, a sua voz quisesse cantar e o seu estômago quisesse comer — tudo ao mesmo tempo?
Isso é caos. Se a minha mão tivesse vontade própria, seria terrível; ela seria espástica. É engraçado num corpo, mas é trágico na igreja. Vemos tantos membros com uma vida própria.
Mas o nosso Senhor quer dar a Sua vida por meio do cérebro. Ele é o Cabeça. Quer suprir o corpo. Essa é a nova aliança: que eu experimente, em minha vida, a vida do Senhor Jesus, não para que eu aprenda a viver para Ele, mas para que Ele venha e viva para Si mesmo em mim e em você.
Ele é o seu substituto. É uma vida trocada. Cristo é a razão pela qual a nova aliança é incondicional para mim, porque Ele vive para cumprir todas as condições.
Meu coração também clama pelo aspecto interior da aliança: “Tu a escreverás em minha mente”. Quero conhecer. Quero conhecer a Sua vontade. Como posso conhecê-la? Quero amar a Sua vontade. Como posso amá-la?
Hebreus 7:22 diz que Jesus é a garantia da nova aliança. À medida que recebo vida do Cabeça, Ele comunica a Sua vida, e eu conheço a Sua vontade.
Vejam novamente a imagem. Os membros do corpo, recebendo vida do Cabeça vivo, funcionam automaticamente como Deus os criou para funcionar. Se esta mão vive para agradar à cabeça, e aquela mão vive para agradar à cabeça, essas mãos agirão como mãos.
Meu ouvido funciona como ouvido se vive para agradar à cabeça. Meu pé funciona como pé se vive para agradar à cabeça.
Ao meditar nessa imagem, percebo que minha mão é boba. Sinceramente, ela nem sequer sabe que é uma mão. Meu pé não sabe que é um pé. Mas, quando minha mão vive para agradar à minha cabeça, ela trabalha como mão. Funciona como mão.
Ouvimos tanto sobre avançar na perfeição espiritual, e nos dizem que devemos descobrir quem somos. Talvez eu esteja pisando em alguma propriedade particular agora, e peço desculpas por isso, mas me sinto muito desconfortável quando ouço uma ênfase excessiva em descobrir o seu dom espiritual.
“Descubra o seu dom espiritual. Descubra os seus dons espirituais. Você precisa discernir o seu lugar no corpo. Descubra o seu dom e, depois de descobri-lo, desenvolva-o para poder usá-lo para o Senhor.”
Vou lhes dizer: há um caminho mais excelente. Apenas viva em união com o seu Cabeça, e qualquer dom ou dons que Deus lhe tenha dado funcionarão. Eles funcionarão.
Você nem sequer precisa saber quem é. Só precisa receber vida do seu Cabeça. Se você estiver em união com o seu Cabeça, tudo encontrará o seu lugar.
Lembro-me de ter ficado debaixo de uma grande nuvem de culpa porque não participava dos sofrimentos dos cristãos. Quando o cristão A estava sofrendo, eu pensava: “Sou cristão. Deveria sentir isso”. Então tentava produzir algum sentimento.
Alguém que acabou de se divorciar vem falar comigo, e eu digo: “Bem, posso imaginar como é isso”. Não posso imaginar como é isso. Tenho Lillian, e estou com ela há — esqueci quantos anos. Estou encrencado.
Não sei como é. Não consigo sentir o que é ter câncer, porque nunca tive. Nunca quebrei um osso.
Recentemente, meu genro, um homem cheio de entusiasmo juvenil, estava me ajudando a limpar a parte do sótão da minha garagem. Ele estava em cima, e eu estava embaixo — uma disposição que nunca mais vai se repetir.
Ele estava me passando as coisas muito mais depressa do que eu conseguia recebê-las e mandou para baixo um verdadeiro míssil: uma peça de madeira de quatro por duas polegadas que acertou o meu cotovelo. Ainda sinto isso.
Para ser sincero com vocês, minha mão direita não sentiu aquela dor. Mas, imediatamente, minha mão direita fez assim e começou a envolver e segurar o cotovelo — por bastante tempo, na verdade.
Sabem por quê? Minha mão direita não precisava sentir a dor. A dor foi registrada na cabeça. A cabeça enviou um comando à mão direita, e a mão direita, vivendo para agradar à cabeça, respondeu ao comando.
A mão direita recebeu capacidade da cabeça e foi socorrer o cotovelo esquerdo. Ela ainda não sabia o que era. Que imagem! Multiplique isso pela eternidade. Isso é viver na nova aliança. Isso é perfeição.
Apenas apegue-se a Cristo. Receba vida do seu Cabeça. Deixe-O viver. Entregue a sua vida para que Ele possa viver. Ele sabe como viver. Já fez isso antes. Quer fazê-lo novamente. Ele cumprirá todas as condições.
Ele fará você saber. É intuitivo. Ele operará isso por dentro. Tornar-se-á automático.
Tomem, por exemplo, a unidade do corpo. Se minha mão direita vive para agradar ao Cabeça e minha mão esquerda vive para agradar ao Cabeça, elas estão em perfeita união.
Não preciso de uma lição sobre unidade ou sobre como conviver. Não haverá conflito. Há harmonia, unidade, comunhão e união. Isso não precisa ser imposto por regras. É espontâneo, sem esforço, sem tentativas, até mesmo sem pensar.
Não preciso fazer uma reunião de comissão todas as manhãs: “Muito bem, corpo, aqui estão as regras. Hoje o pé esquerdo começará a caminhada, depois o pé direito virá em seguida. A mão direita precisa fazer isto”. Não preciso dizer às minhas costas quando se curvar.
Minha cabeça quer fazer um aceno, e meu braço quer se levantar. É automático. Se você está recebendo vida do Cabeça — Paulo diz: “Retenham o Cabeça” —, crescerá com um crescimento que vem de Deus.
Aprenda o segredo de apegar-se ao seu Cabeça ressuscitado. Apegue-se a Ele. Essa é a nova aliança. Ele cumpre todas as condições. Ele vive a Sua vida. Você realizará automaticamente tudo aquilo para o que Deus o criou e redimiu, à medida que se apegar a Ele.
O Cabeça estimula os membros e depois fornece o poder para agir. Ele é o Doador. Ele é a Fonte.
Finalmente, eu lhes disse que a nova aliança é íntima. Meu coração clama: “Quero andar com Deus. Ele é o meu Deus; sou Seu filho”. Esta ilustração do corpo e da cabeça mostra isso mais uma vez. É tão perfeita.
Vejam a segurança e a confiança que isso proporciona. Certa vez, alguém me perguntou: “Você não tem medo de escapar dos dedos Dele e se perder?” Eu sou um dedo Dele. Eu sou um dedo Dele. Não vou me perder.
Você diz: “Satanás vai pegar você um dia. Vai arranhar o calcanhar”. Isso é tudo o que ele pode fazer. Ele não pode alcançar o Cabeça.
Meu filho achou que eu estava ficando gordo demais. Não sei de onde ele tirou isso. Então comprou para mim uma associação na YMCA para que eu pudesse nadar. Não sou um bom nadador, mas sei disto: se a minha cabeça ficar acima da água, não vou me afogar.
Não se pode afogar o corpo assim. Irmãos e irmãs em Cristo, o Cabeça de vocês está acima da água. Ele subiu às alturas. Como vocês estão seguros! Essa é a nova aliança.
O maior conselho espiritual que recebi em toda a minha vida veio da minha pequena avó, que tinha cerca de um metro e vinte e cinco de altura. Minha mãe e meu pai se divorciaram quando eu tinha três anos, e minha avó nos criou.
Eles me chamavam de Butchy. Esse era o meu nome. Se ouvi isso uma vez, ouvi um milhão de vezes: “Butchy, será que você pode usar a cabeça?”
Todos os dias: “Butchy, será que você pode usar a cabeça?” Você quer perfeição espiritual? Use o seu Cabeça. Use o seu Cabeça.
Ele é a vida. Retenha o Cabeça, do Qual todo o corpo é nutrido e cresce com o crescimento que vem de Deus.
Louvado seja Deus pela nova aliança. Louvado seja Deus pelo Mediador, Que não dá apenas a nova aliança, mas a Sua vida, para tornar essa aliança real na sua vida. Que Deus opere isso em nós.
Vamos orar.
Pai, muito obrigado por esta maravilhosa imagem, em Colossenses, do nosso Salvador, o Cabeça. Ensina-nos o que significa reter o Cabeça, permanecer Nele. Perdoa-nos pelas vezes em que tentamos ter uma vida independente.
Opera a consagração em nós para que haja apenas uma vida, para que haja unidade, para que cresçamos com um crescimento que vem de Deus, sendo conformados à imagem de Cristo, manifestando-O e experimentando a alegria do Teu coração: a perfeição espiritual.
Pedimos em nome de Jesus. Amém.