Por favor, abram em Mateus 5:48.
Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial.
Vamos fazer uma oração.
Nosso Pai, como Te louvamos e Te agradecemos por Teu grande amor para conosco. Tu nos reuniste nesta manhã.
Senhor, nossos corações se prostram diante de Ti. O que tens a nos dizer? Fala, Senhor; Teus servos ouvem.
Querido Senhor, reconhecemos que, em nós mesmos, não há entendimento nem poder. Mas sabemos que Tu és nossa sabedoria e nosso poder.
Por isso, olhamos para Ti, para que sopres sobre Tua Palavra escrita e a tornes viva e atuante em nossa vida, para que sejas glorificado.
Remove todas as ideias preconcebidas, mostra-nos Tua verdade e guia-nos em Tua verdade. Queremos que sejas glorificado no meio dos Teus remidos. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Amados irmãos e irmãs, quando vocês leem a Bíblia, não podem deixar de perceber que, na Palavra de Deus, há tantos lugares em que se usa a palavra perfeito.
E, quando leem essa palavra, será que às vezes se perguntam: “O que essa palavra pode significar? O que Deus quer dizer com essa palavra, perfeito?”
Por isso, nesta ocasião em que nos reunimos diante do Senhor, olhamos para Ele, para que nos mostre o que realmente quer dizer quando afirma:
Sede vós perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial.
Ao percorrerem a Palavra de Deus, vocês descobrirão que essa palavra, perfeito, é usada não apenas no Novo Testamento, mas também no Antigo Testamento.
A primeira ocorrência dessa palavra está em Gênesis 6:9.
Noé era homem justo e perfeito entre os de sua geração.
Agora, o que isso significa? Noé era perfeito, sem pecado?
Se vocês lerem o versículo anterior, verão que Noé encontrou favor diante de Deus. Em outras palavras, foi pela graça de Deus que ele foi considerado perfeito. E era uma perfeição entre os de sua geração.
Também em Gênesis 17:1, Deus disse a Abrão:
Eu sou o Deus Todo-Poderoso, o Deus todo-suficiente; anda na Minha presença e sê perfeito.
Mais uma vez, queremos fazer a pergunta: o que Deus quer dizer quando afirma:
Anda na Minha presença e sê perfeito.
Evidentemente, sabemos que Abrão saiu de Ur dos caldeus pela fé. Ele seguiu o Senhor, sem saber para onde ia, mas sabendo que Deus o estava conduzindo.
Porém, depois, vocês verão que, durante sua peregrinação em Canaã, ele enfraqueceu na fé. Em vez de esperar que o Senhor cumprisse Sua promessa, aceitou os meios humanos e tentou ajudar o Senhor.
Foi depois disso que Deus apareceu a ele e disse:
Eu sou o Deus todo-suficiente; anda na Minha presença e sê perfeito.
Em outras palavras, ele falhou. Foi imperfeito em sua fé, e Deus lhe disse: “Seja perfeito em sua fé. Confie em Mim inteira e completamente”.
Também encontramos o caso de Jó. Em Jó 1:1, lemos:
Jó era íntegro e perfeito; temia a Deus e se desviava do mal.
Agora, Jó era perfeito, sem pecado? Se vocês lerem Jó 9:2, verão que ele faz uma pergunta:
Como pode alguém ser justificado diante de Deus?
E, depois, em Jó 9:20, ele diz:
Se eu me justificar, a minha própria boca me condenará; ainda que eu fosse perfeito, ela me declararia perverso.
Se eu insistir em dizer que sou perfeito, estou enganando a mim mesmo.
Então, irmãos e irmãs, o que significa essa palavra, perfeito?
Também em Deuteronômio 18:13, Deus disse aos filhos de Israel:
Perfeito serás para com o Senhor, teu Deus.
Todos os mandamentos de Deus deveriam ser guardados e, se eles os guardassem, seriam considerados perfeitos diante de Deus.
Agora, no caso de Davi, se vocês lerem 2 Samuel 22:24, verão que, em seu salmo, ele disse:
Fui íntegro.
E a palavra íntegro significa perfeito.
Davi era perfeito? Todos sabemos que ele não era perfeito, sem pecado. Mas, graças a Deus, ele tinha um coração voltado para Deus. Era um homem segundo o coração de Deus e faria toda a vontade de Deus.
Assim, encontramos em 2 Crônicas 16:9 que:
Os olhos do Senhor percorrem toda a terra, para mostrar-Se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
Portanto, Davi, evidentemente, era alguém considerado perfeito de coração.
Mas, de qualquer forma, irmãos e irmãs, ao percorrerem o Antigo Testamento, vocês verão que essas pessoas não eram perfeitas, sem pecado.
Deus é absolutamente perfeito — perfeito em todos os aspectos. Mas o ser humano, por mais perfeito que possa ser considerado por Deus, não pode ser comparado à perfeição absoluta de Deus.
Nos tempos do Antigo Testamento, foi pela graça de Deus e por Sua atuação na vida dessas pessoas que elas foram conduzidas a um ponto em que começaram a manifestar algo do caráter de Deus. Era a atuação de Deus na vida delas; e, quando Deus a via, considerava-a perfeita.
Agora, vamos ao Novo Testamento. Nele, vocês descobrem uma coisa: a perfeição não é apenas um ensinamento do Novo Testamento; Deus também demonstrou Sua perfeição na terra por meio de Seu amado Filho, nosso Senhor Jesus Cristo.
Quando nosso Senhor veio ao mundo, Ele nos revelou Seu Pai. Mostrou-nos que tipo de Deus nós temos.
Nosso Deus é um Deus perfeito. Ele é perfeito em amor. É perfeito em santidade. É perfeito em justiça. É perfeito em pureza. É perfeito em sabedoria, em poder, em tudo. Nosso Deus é absolutamente perfeito.
E isso é demonstrado na vida de nosso Senhor Jesus.
Há uma diferença entre o Antigo Testamento e o Novo Testamento. Nos tempos do Antigo Testamento, vemos que Deus, de fato, atuou. Ele concedeu graça e favor ao ser humano; e, como resultado de Sua atuação e de Seu favor, algumas pessoas foram consideradas perfeitas.
Mas, no Novo Testamento, encontramos um cenário muito diferente. Por quê? Em primeiro lugar, vemos que Deus veio a este mundo para nos demonstrar o que é a perfeição.
Essa perfeição é absoluta, sem medida. E é isso que encontramos na vida de nosso Senhor Jesus. Ele trouxe o céu à terra. Mostrou-nos que tipo de Deus nós temos.
Algumas pessoas tentam imitar Cristo. Agora, se você não tentar imitá-Lo, talvez pense que se parece bastante com Ele. Mas, quanto mais tentar, de verdade, com sinceridade e honestidade, imitar Cristo e ser como Ele, creio que sua consciência lhe dirá que você está muito longe Dele.
Quanto à vida de nosso Senhor Jesus: se Ele tivesse vivido nesta terra por trinta e três anos e meio, mostrando-nos o que é a perfeição, e depois voltado ao céu, o que aconteceria conosco? Sua vida perfeita seria nossa condenação.
Vocês se lembram de que Ele disse que, quando o Espírito Santo viesse:
Ele vos convencerá do pecado, da justiça e do juízo; da justiça, porque Eu vou para o Pai.
Em outras palavras, ninguém pode ir ao Pai, a não ser aqueles que são perfeitos como o Pai é perfeito.
Ele é perfeito, sem pecado. Não conhece o pecado. Nunca pecou. Não apenas isso: nunca conheceu o pecado, porque sempre foi obediente ao Pai, agradando ao Pai.
E, se Ele tivesse vindo e voltado ao céu sem passar pela cruz, seria para sempre nossa condenação, porque, à parte Dele, ninguém pode ir ao Pai. Se alguém tentasse, seria ferido de morte.
Mas, graças a Deus, nosso Senhor Jesus não veio apenas demonstrar a perfeição de Deus e viver uma vida perfeita, mostrando-nos o que é uma vida perfeita; Ele também foi à cruz.
E ali, na cruz, levou nossos pecados. Derramou Seu sangue para a remissão dos nossos pecados, para que pudéssemos ser justificados diante de Deus.
Mas não apenas isso: Ele derramou Sua vida por nós e a concedeu a nós. Portanto, quem crê no Senhor Jesus não tem apenas seus pecados perdoados.
Ainda que os nossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve.
Graças a Deus por isso.
Pois a salvação é mais do que isso. Há algo muito positivo na salvação, porque, por meio de Sua morte, Ele liberou Sua vida e a deu a todos os que creem Nele.
Portanto, irmãos e irmãs, graças a Deus, nós que cremos no Senhor Jesus temos a vida eterna.
A vida eterna não é algo apenas para o futuro. A vida eterna começa hoje. O que é a vida eterna? A vida eterna nada mais é do que a vida de nosso Senhor Jesus.
Assim, queridos irmãos e irmãs, o mais precioso é que temos Sua vida. Ele nos deu Sua própria vida. E que tipo de vida é essa?
É uma vida perfeita, que foi demonstrada na terra em uma Pessoa.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, em primeiro lugar, precisamos lembrar que nós, que cremos no Senhor Jesus, temos em nós Sua vida perfeita. Ela é perfeita como Deus é perfeito. Não é possível ser mais perfeito do que isso.
E essa vida é uma vida completa. Essa vida já viveu nesta terra. Demonstrou Sua qualidade. Essa vida plenamente madura, vivida na experiência — uma vida de perfeição — está agora em você e em mim. Você consegue crer nisso?
Às vezes, você sente que isso é bom demais, mas é verdade. A vida que você recebeu não é uma vida imperfeita, porque é a própria vida de nosso Senhor Jesus.
E é por isso que nosso Senhor Jesus nos ensina que precisamos ser perfeitos como o Pai celestial é perfeito.
O que isso significa? Significa que, por causa disso, mesmo aqui na terra, podemos ser perfeitos, sem pecado?
Nosso Senhor Jesus, enquanto esteve na terra, foi perfeito, sem pecado. Temos Sua vida em nós e somos chamados a ser perfeitos. Então, por que não somos perfeitos, sem pecado?
Quando fui salvo, estava entre pessoas do movimento de santidade. E vocês sabem como são essas pessoas: elas creem na chamada segunda bênção.
A primeira bênção é que você se arrepende, crê no Senhor Jesus e é salvo. Mas precisa de uma segunda bênção, e essa segunda bênção é a erradicação, o arrancar pela raiz, do pecado.
Você precisa de outra experiência, e, por meio dessa bênção, a natureza pecaminosa, a raiz do pecado em você, é arrancada. Assim, depois disso, você não pecará mais. Será perfeito, sem pecado.
Pois bem, fui salvo entre essas pessoas. Acho que seria muito bom se isso fosse verdade.
Creio que todos nós nos sentimos incomodados, mesmo depois de sermos salvos. Graças a Deus, sabemos que nossos pecados, nossos pecados passados, foram todos perdoados. Mas, infelizmente, percebemos que, embora sejamos salvos, ainda não apenas somos propensos a pecar, mas de fato pecamos.
Não seria verdade dizer que somos perfeitos, sem pecado. Portanto, nosso problema é: como podemos ser perfeitos, sem pecado?
Sabem, em nossa mente natural, o pecado é o maior problema, embora, no coração de Deus, esse não seja o maior problema. Mas, para nós, é o maior. Por isso, quando pensamos em perfeição, imediatamente pensamos em perfeição sem pecado. Qualquer coisa abaixo disso não é perfeição.
Mas, queridos irmãos e irmãs, preciso lhes contar: durante aquela conferência em que fui salvo, a fundadora daquela missão perdeu a paciência em público.
Mas houve uma explicação. A explicação foi: “Isso não é pecado; é fraqueza”. Ora, não consigo ver a diferença entre pecado e fraqueza. Algumas pessoas conseguem.
A Bíblia nunca ensina a perfeição sem pecado. Há apenas uma Pessoa na terra que é perfeita, sem pecado, e essa Pessoa é nosso Senhor Jesus.
Por que não somos perfeitos, sem pecado, tendo uma vida tão perfeita demonstrada diante de nós e essa mesma vida em nós? E Deus espera que sejamos perfeitos. Por que não somos perfeitos, sem pecado?
Um dia, li o comentário do bispo H. C. G. Moule sobre Filipenses. Agora, não posso citá-lo, porque ele usou palavras tão difíceis que estão além da minha compreensão.
Só posso lhes dizer que, ao comentar o terceiro capítulo de Filipenses, ele levantou essa questão. Disse que algumas pessoas creem em um perfeccionismo idealista. Algumas pessoas creem que podem ser perfeitas, sem pecado.
Ele disse que, no que diz respeito à nossa posição espiritual, estamos em Cristo. E, Nele, somos completos; somos perfeitos.
Demos glória a Deus, e essa é nossa glória em Cristo Jesus. Mas, quando se trata de sua condição espiritual — não da posição, mas da condição —, mesmo com toda a plenitude da graça, você não pode deixar de enxergar sua própria imperfeição.
Você tem uma visão tão clara da glória do Senhor, da santidade absoluta de Deus, que essa visão o impede de cair.
Mas ela lhe dá esperança. Também lhe mostra que você ainda é imperfeito. Por um lado, nos alegramos no Senhor; por outro, nos humilhamos diante Dele, prosseguindo em direção ao alvo. Essa era a essência do que ele disse.
Irmãos e irmãs, vocês se lembram daquele versículo?
Se andarmos na luz, como Ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
É 1 João 1:7. Se andarmos na luz, essa luz não é apenas a Palavra de Deus. É verdade que a Palavra de Deus é luz; é uma lâmpada que brilha diante dos nossos pés e, guiados por essa luz, podemos andar com retidão.
Mas, em 1 João 1:5, ele diz:
Deus é luz.
Não é apenas Sua Palavra que é luz; o próprio Deus é luz. E isso aponta para a vida de Deus. A vida de Deus é luz.
Se andamos na luz, é porque temos a vida de Deus, temos a vida de Cristo em nós. E essa vida de Cristo brilha dentro de nós. Se andamos na luz como Deus habita na luz, há uma diferença aqui.
Às vezes, tentamos ilustrar isso. É como se Deus fosse uma luz de cem velas de intensidade: plena, absoluta, ilimitada, com toda a natureza de Deus. Sua vida é tão luminosa. Não há trevas, nem sombra, nem variação.
E ninguém pode ver a Deus, que habita nessa luz inacessível. Mas, se andamos na luz, nossa luz é de uma vela de intensidade.
Acabamos de ser salvos. Acabamos de receber a vida de Cristo em nós. Embora essa vida seja uma vida madura, no que diz respeito à nossa experiência dessa vida, estamos apenas no começo. Por isso, dizemos que temos apenas uma vela de intensidade. Isso é tudo o que conhecemos Dele, de Sua vida.
Mas, se andarmos nessa luz de uma vela de intensidade, assim como Deus habita na luz de cem velas de intensidade, podemos ter comunhão uns com os outros.
Há uma diferença tão grande de grau e de medida, mas a qualidade é a mesma. E, por ser a mesma qualidade, Deus Se digna a descer ao nosso nível e ter comunhão conosco.
E o maravilhoso é que, se andarmos na luz que já temos, essa luz invariavelmente nos mostrará como somos imperfeitos.
A luz nos mostrará onde está nosso pecado, onde estão nossas deficiências, onde estão nossas falhas. E, quando a luz expõe nossas trevas, graças a Deus, o sangue do Filho de Deus, Jesus Cristo, nos purifica de todos os nossos pecados.
Assim, podemos ter comunhão com Deus. Mas, irmãos e irmãs, não podemos permanecer nessa luz de uma vela de intensidade. Precisamos crescer.
E, à medida que crescemos no conhecimento de nosso Senhor Jesus, à medida que começamos a conhecer melhor Sua vida perfeita em nós, essa luz passa a ter duas velas de intensidade. E o que acontece nessa luz de duas velas? Você descobre mais deficiências, mais falhas. Algumas áreas ocultas, desconhecidas, começam a ser reveladas.
Deus não nos revela tudo ao mesmo tempo. Se o fizesse, morreríamos. Mas, gradualmente, Ele nos purificará. Gradualmente, fará Sua luz brilhar sobre nós, para que possamos nos arrepender e voltar; e o sangue do Senhor Jesus nos purifica de todos os nossos pecados.
E, por meio disso, temos comunhão e então crescemos novamente. Queridos irmãos e irmãs, essa é a vida cristã.
Portanto, enquanto estivermos nesta carne, neste corpo, nunca poderemos chegar a um ponto em que digamos que agora somos perfeitos, sem pecado. Se o fizermos, enganamos a nós mesmos.
Irmãos e irmãs, graças a Deus, quando nosso Senhor Jesus foi à cruz, levou em Seu próprio corpo nossos pecados — todos aqueles pecados que cometemos. E ali foi crucificado, morreu e derramou Seu sangue para a remissão dos nossos pecados.
Mas e a natureza pecaminosa que herdamos de nosso antepassado Adão? Todos os atos exteriores de pecado foram perdoados, como se nunca tivéssemos pecado. Mas, infelizmente, essa natureza pecaminosa ainda está em nós.
Enquanto estivermos neste corpo, essa natureza pecaminosa estará presente. Não seremos libertos dela até sermos libertos deste corpo mortal.
Mas, graças a Deus, há um caminho. Não é pela erradicação, porque, se fosse, nos tornaríamos descuidados. Diríamos: “Agora sou perfeito. Sou perfeito, sem pecado”. Ficaríamos orgulhosos de nós mesmos. Enganaríamos a nós mesmos. Isso seria o fim de nossa vida espiritual.
Mas, graças a Deus, Ele permite que essa natureza pecaminosa permaneça em nós para nos provar, para que sejamos humilhados. Para que olhemos para Ele, sabendo que, sem Ele, nada podemos fazer.
Pois, graças a Deus, isso nos conduz à santidade, à santificação. Portanto, irmãos e irmãs, creio que, em primeiro lugar, precisamos resolver esta questão: quando as Escrituras falam de perfeição em relação ao ser humano, não se referem à perfeição sem pecado.
Então, o que significa? Consultei o Dicionário Expositivo de Palavras do Novo Testamento, de Vine, e ali ele apresentou o significado da palavra perfeito.
Ele disse que a palavra perfeito, em grego, significa “ter chegado ao fim”. Portanto, significa concluído, completo, perfeito.
Quando essa palavra é aplicada ao ser humano, significa uma de duas coisas. Primeiro, significa maduro, crescido, alguém que atingiu a maturidade plena.
E vocês encontrarão isso em diversas passagens das Escrituras. Por exemplo, 1 Coríntios 2:6. O apóstolo Paulo disse aos coríntios, em 1 Coríntios 2:2:
Determinei nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Ele não ensinou nada entre eles além de Jesus Cristo, e Este crucificado. Mas, entre os perfeitos, entre os maduros:
Falamos sabedoria.
Não a sabedoria deste mundo, mas a sabedoria do mistério de Deus.
E também encontramos em 1 Coríntios 14:20 — creio que é o versículo 20 — o que ele diz:
Irmãos, não sejais crianças no entendimento; na malícia, porém, sede criancinhas; mas, no entendimento, sede homens.
Sejam maduros. Sejam perfeitos.
E, é claro, podemos continuar. Por exemplo, Efésios 4:13:
Até que todos cheguemos à unidade da fé e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem plenamente maduro, à medida da estatura da plenitude de Cristo.
Portanto, ali temos a expressão plenamente maduro: perfeito.
E, é claro, Colossenses 1:28. Paulo desejava apresentar os santos perfeitos em Cristo, plenamente maduros em Cristo Jesus.
Esse é um dos significados de perfeito: crescer, tornar-se maduro, atingir a maturidade plena.
Mas há outro significado. Significa bondade — não necessariamente maturidade, mas bondade. Em outras palavras, refere-se a algum aspecto do caráter de Deus, do caráter de Cristo, manifestado na vida do ser humano.
E Mateus 5:48 se enquadra nessa categoria:
Sede vós perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial.
Agora, se vocês lerem essa passagem de Mateus 5, sobre o que Ele está falando? Está falando sobre o amor de Deus.
Ele disse que Deus ama a todos. Se amarmos apenas aqueles que nos são queridos e odiarmos nossos inimigos, não seremos como Deus, porque Deus ama a todos. Ele dá chuva tanto aos maus quanto aos bons.
Portanto:
Sede vós perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial.
Em outras palavras, Ele está falando sobre o amor, para que possamos manifestar, em alguma medida, o mesmo caráter de amor que há em Deus.
Vocês se lembram de Mateus 19? Um jovem veio ao Senhor e disse: “Senhor, o que devo fazer para herdar a vida eterna?” E o Senhor lhe falou sobre os mandamentos:
Honra teu pai e tua mãe.
E assim por diante.
E ele disse:
Tudo isso tenho guardado desde a minha juventude.
E o Senhor disse:
Se queres ser perfeito, vai, vende o que tens e dá aos pobres; e vem, segue-Me.
O Senhor sabia que a riqueza daquele jovem o impedia de segui-Lo. E seguir o Senhor até o fim é o caminho para a perfeição. Portanto, aqui também Ele Se refere à bondade de caráter.
E, é claro, podemos prosseguir, por exemplo, até o livro de Tiago. Se alguém consegue controlar sua língua, é um homem perfeito. Ele está falando de caráter.
Portanto, irmãos e irmãs, vemos que o que a Bíblia ensina sobre a perfeição no ser humano não é a perfeição sem pecado. É crescer na vida de Cristo que está em você, de modo que sua vida manifeste o caráter do Senhor Jesus. Esse é o ensinamento da Palavra de Deus.
Agora, por que precisamos ser perfeitos?
Sabem, irmãos e irmãs, às vezes temos naturalmente uma espécie de mentalidade: basta sermos salvos — não ir para o inferno, mas ir para o céu. Como alguém disse: “Se minhas duas pernas estiverem para dentro da porta do céu, estou satisfeito”. Essa é nossa mentalidade.
Mas, irmãos e irmãs, essa é a mentalidade de um bebê. Deus quer que sejamos maduros.
Por que precisamos ser perfeitos? Depois de sermos salvos, vamos nos acomodar e aproveitar a vida? É só isso; vamos para o céu.
Mas, irmãos e irmãs, essa não é a vontade de Deus. Qual é a vontade de Deus para Seu povo?
Deus fica satisfeito em apenas nos salvar, enquanto permanecemos bebês em Cristo? Ser um bebê, é claro, é muito confortável. Nenhuma responsabilidade. Todos precisam cuidar de você.
Mas você deixa de cumprir o propósito de Deus para sua vida. Qual é a vontade de Deus?
Em Romanos 8:29, lemos:
Aos que de antemão conheceu, também predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho, a fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos.
Em outras palavras, o que Deus predestinou para nós não é apenas sermos justificados, salvos, e pronto. O propósito para o qual Deus nos predestinou, nos escolheu, nos elegeu é que sejamos conformados à imagem de Seu amado Filho.
Para que tenhamos Sua semelhança. Para que sejamos como Ele, e Ele seja o primogênito entre muitos irmãos, porque muitos são semelhantes a Ele, assumindo Seu caráter — não apenas Sua vida, mas o caráter dessa vida. Essa é a vontade de Deus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, se entre nós há filhos que ainda têm essa mentalidade infantil, lembrem-se de como vocês entristecem o coração de Deus.
Precisamos buscar a perfeição. Precisamos crescer: de bebês a jovens, de jovens a pais, porque essa é a vontade de Deus.
Além disso, ser perfeito não é apenas a vontade de Deus; lembrem-se de que é um mandamento de Deus.
Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial.
É um mandamento. Agora, se você ama o Senhor, lembre-se do que Ele disse:
Se Me amais, guardai os Meus mandamentos.
Muitas vezes, ouvimos irmãos e irmãs dizerem em suas orações: “Senhor, como eu Te amo”. Graças a Deus por essa expressão. Mas, às vezes, seria bom nos sentarmos e meditarmos: será que realmente O amo, como digo?
Como sei se O amo? Se Lhe desobedeço, se sigo meu próprio caminho, se não guardo Sua Palavra, Seu mandamento, será que O amo?
Se Me amais, guardai os Meus mandamentos.
Sabem, não posso deixar de me lembrar da história de C. T. Studd. Vocês se lembram de C. T. Studd? Ele foi um dos sete formados em Cambridge que foram juntos para a China como missionários e despertaram o mundo estudantil naquela época.
C. T. Studd visitou Edimburgo certa vez. F. B. Meyer, outro jovem brilhante, foi seu anfitrião.
Era novembro, em Edimburgo, na Escócia — muito gelado, muito frio. C. T. Studd levantou-se às quatro horas da manhã. Isso era de impressionar!
Ele se levantou às quatro horas, acendeu uma vela e leu a Palavra de Deus, tendo comunhão com Deus.
F. B. Meyer, como anfitrião, estava no quarto ao lado do de C. T. Studd. Ficou preocupado, pensando se seu hóspede teria algum problema, já que estava acordado tão cedo.
Esperou e esperou, até que não conseguiu esperar mais. Bateu à porta e entrou. Viu C. T. Studd enrolado em uma manta, porque estava frio.
E F. B. Meyer disse: “Você se levantou cedo”.
“Ah”, ele respondeu, “eu amo o Senhor. Estava examinando as Escrituras em busca de Seus mandamentos, para poder guardá-los”.
Irmãos e irmãs, isso tocou F. B. Meyer profundamente. Toca vocês? Nós examinamos as Escrituras em busca de promessas. Às vezes, somos até preguiçosos demais para procurar: pegamos uma caixinha de promessas e simplesmente tiramos uma.
Mas esse homem amava o Senhor e provava seu amor examinando as Escrituras em busca dos mandamentos de Deus, para poder guardá-los.
Lembrem-se: ser perfeito é um mandamento de Deus. Se você O ama, guarde Seu mandamento.
E, graças a Deus, tornar-nos perfeitos é a própria obra do Espírito Santo que habita em nós. Temos o Espírito Santo em nós. Ele é o Espírito de Cristo.
Qual é Sua obra em nós? Ele não está em nós como um hóspede. Está em nós como nosso Mestre, como nosso Presidente, como nosso Chefe.
O que Ele está fazendo em nós? Qual é Sua obra? Dia e noite, sem cessar, nas pequenas coisas e nas grandes, Ele nos ensina a respeito de Cristo.
Ele nos transforma de glória em glória, para que sejamos semelhantes a Cristo. Essa é a obra do Espírito Santo.
Irmãos e irmãs, ser perfeito é algo que está além de nossa capacidade. Em outras palavras, ninguém consegue aperfeiçoar a si mesmo até se tornar perfeito. Não importa quão forte seja sua força de vontade: você falhará.
Mas, graças a Deus, essa é a obra do Espírito Santo. E Ele está em cada um de nós realizando esta única obra: glorificar a Cristo.
O que significa glorificar a Cristo? Glorificar a Cristo significa simplesmente que Cristo seja formado em você. Isso é glorificar a Cristo, e essa é a obra do Espírito Santo.
Precisamos confiar Nele. E quantas vezes não ouvimos Sua voz! Quantas vezes O entristecemos! Mas essa é exatamente a obra que Ele está realizando em nós.
E então vocês encontram, em Colossenses, que essa é a própria obra do apóstolo Paulo. Em outras palavras, quando pensamos em ministério, o que é o ministério espiritual?
O ministério espiritual consiste em empregar todos os meios para levar as pessoas a serem perfeitas em Cristo Jesus. Isso é ministério espiritual.
Portanto, qualquer ministério que fique aquém disso não cumpre o propósito do ministério espiritual.
Agora, diante de tudo isso, irmãos e irmãs, vocês estão convencidos de que é a vontade de Deus que sejam perfeitos? Podem dizer que não há problema em não serem perfeitos? Há alguma desculpa? Espero que não.
Então, por fim, gostaríamos de fazer esta pergunta: como sabemos que estamos no caminho da perfeição? Há sinais que nos mostram que estamos no rumo certo? Creio que precisamos saber disso.
Primeiro: vamos ler 1 Coríntios 13.
A partir de 1 Coríntios 13:8:
O amor nunca falha; mas, havendo profecias, serão aniquiladas; havendo línguas, cessarão; havendo conhecimento, desaparecerá. Porque em parte conhecemos e em parte profetizamos; mas, quando vier o que é perfeito, o que é em parte desaparecerá. Quando eu era criança, falava como criança, sentia como criança, raciocinava como criança; quando me tornei homem, deixei as coisas de criança.
Agora, quero tomar esses versículos e procurar enxergar o princípio por trás deles. O princípio por trás desses versículos é este: o sinal de ser perfeito é o amor.
Sabem, muitas vezes pensamos que o sinal de maturidade é o conhecimento. Se eu conheço, ou talvez até profetizo — se consigo expressar e explicar —, isso mostra que sou maduro.
Mas, irmãos e irmãs, isso está errado. O conhecimento ensoberbece; o amor edifica. Aquele que pensa saber ainda não sabe como deveria saber. Mas aquele que ama é conhecido por Deus.
Portanto, o sinal de crescimento é o amor. Quanto do amor de Cristo está presente e é demonstrado em sua vida?
Quanto você realmente ama o Senhor de todo o seu coração, de todo o seu entendimento, de toda a sua força? Quanto você ama seus irmãos?
Quanto do amor de Deus você conhece, experimenta e expressa? Esse é o primeiro sinal de crescimento.
O segundo sinal está em Filipenses 3:15.
Todos, pois, quantos somos perfeitos, tenhamos este mesmo modo de pensar; e, se em alguma coisa pensais de outra maneira, também isso Deus vos revelará.
Em outras palavras, o segundo sinal de crescimento no Senhor é uma mente renovada: uma mente semelhante à mente de Cristo.
É uma mente demonstrada na vida de Paulo — como ele considerou tudo como esterco, pela excelência do conhecimento de nosso Senhor Jesus.
E o terceiro: 1 Coríntios 2:6. Ele disse:
Falamos sabedoria entre os perfeitos.
Não a sabedoria deste mundo, mas a sabedoria a respeito do mistério de Deus.
E, quando vocês continuam a leitura, percebem que ela diz respeito ao propósito eterno de Deus. Portanto, irmãos e irmãs, as pessoas que demonstram ter realmente entrado nessa sabedoria manifestam outro sinal.
Que o Senhor nos ajude. Nesta manhã, apenas lançamos o fundamento e, se Deus permitir, construiremos sobre ele. Vamos orar?
Querido Senhor, nossa oração é que tornes absolutamente claro a cada um de nós o que exiges de nós.
Ó Senhor, quando dizes: “Sê perfeito”, mostra-nos o que isso realmente significa. E, Senhor, nós desejamos isso.
Cooperaremos com Teu Espírito Santo, o único que pode realizar essa obra. Abençoa Teu povo. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.