Senhor, nós Te agradecemos pelo maravilhoso privilégio que tivemos nesta manhã, ao sermos atraídos à Tua Palavra para contemplar a Ti, Senhor, e exaltar o Teu maravilhoso nome em um espírito de adoração, louvor e reverência.
Obrigado, Senhor, porque podemos nos lembrar dos Teus feitos e de Quem Tu és. Nós Te agradecemos pelo Teu poder e pela Tua força. Senhor, também Te agradecemos porque Tu és um Deus Que tanto ama falar aos Seus filhos amados.
Agora nos apresentamos diante de Ti, Senhor, para que Tu possas falar; para que haja uma unção e uma força específicas para este momento; e para que tenhamos ouvidos atentos para realmente conhecer o que está em Teu coração nesta hora.
Confessamos que somos lentos para ouvir. Nós nos distraímos. Poderias nos cativar de uma maneira nova nesta manhã, para que sejamos atraídos e permaneçamos na própria presença do Deus vivo? Nós Te bendizemos, Senhor, em nome de Jesus. Amém.
Nestes dias em que vivemos, creio que a maioria de nós concordaria que as coisas se tornam bastante complicadas. São dias de complexidade, e parece que o espírito desta época gosta de nos afastar do Senhor e nos atrair para que sejamos capturados pelo espírito deste mundo.
Há um versículo em 2 Coríntios 11 que frequentemente é mencionado nas reuniões de oração de quarta-feira à noite, quando consideramos os dias em que vivemos e o momento em que estamos. Vemos que o inimigo também tem um plano. Ele tem um plano desde Adão e Eva e está muito ativo, mesmo nestes dias em que vivemos. Creio que isso continuará se intensificando à medida que avançarmos.
Vamos ler 2 Coríntios 11:2-3. Essa passagem realmente expressa o coração de Paulo e seu zelo por aqueles que estavam em Corinto:
Porque zelo por vós com zelo de Deus;
pois vos desposei com um só esposo, para vos apresentar como virgem pura a Cristo.
Mas receio que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia,
também a vossa mente seja corrompida e se afaste da simplicidade e da pureza devidas a Cristo.
O que tocou meu coração foi essa expressão sobre como o inimigo está tentando nos afastar da simplicidade e da pureza da nossa devoção a Ele. Nem estou falando tanto do mundo, porque sabemos que o mundo faria isso. Mas, mesmo dentro da cristandade, as coisas podem se tornar tão complicadas.
Podemos transformar a vida cristã em algo assim: “Para viver a vida cristã, você tem que fazer isto, isto e isto. Veja isto. Você tem que fazer aquilo. Ouça este ensino. Aqui há um ministério”. Forma-se esse turbilhão de coisas em nome do Senhor, e ficamos pensando: “Senhor, quando Tu estavas aqui, havia paz. Havia descanso”.
Mas, quando nos envolvemos em tudo isso, ficamos exaustos. O que está acontecendo? Se permitirmos que o Senhor nos mostre que o inimigo está sutilmente nos afastando da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo, especialmente nestes últimos dias, então conheceremos Sua voz e prosseguiremos.
Há muitas coisas por aí em nome do Senhor, mas será que são realmente Ele? À medida que mantivermos essa simplicidade em uma posição de descanso, conheceremos Sua voz.
Uma das coisas que me encorajaram ao longo dos anos é uma pequena expressão nas Escrituras. Ela aparece nas primeiras palavras registradas que nosso Senhor dirigiu a Pedro e também nas últimas palavras registradas que Ele lhe dirigiu. Há uma simplicidade nisso, porque essa expressão abrange toda a nossa vida cristã.
Às vezes caímos nesta armadilha: “Muito bem, estou neste nível. Agora vamos avançar para algo mais. Vamos buscar algo mais”. Pensamos em subir, subir e subir, até chegar a algum ensino mais elevado. Mas, irmãos e irmãs, o progresso da vida cristã não é para cima; é para baixo.
Podemos pensar, como assembleia, que vamos avançar para outro nível e, inconscientemente, imaginamos que estamos subindo. Na verdade, se realmente estamos avançando para outro nível, estamos descendo. Estamos voltando à simplicidade e à pureza que há em Cristo.
Abram em Marcos 1. Pedro e seu irmão estavam pescando junto ao mar da Galileia. Vejam Marcos 1:16-17:
E, passando junto ao mar da Galileia,
viu Simão e André, irmão de Simão, lançando a rede ao mar;
porque eram pescadores.
E Jesus lhes disse: Vinde após Mim,
e Eu vos farei pescadores de homens.
Esse foi o chamado do Senhor a Pedro: “Segue-Me”. Vejam a simplicidade disso.
Vejam agora o final da vida de nosso Senhor nesta terra e a conversa que Ele teve com Pedro, registrada em João 21. Pedro havia caído, e o Senhor o havia restaurado maravilhosamente. Agora o Senhor estava prestes a partir e subir aos céus.
Em João 21:19-22, depois de falar da morte com a qual Pedro glorificaria a Deus, o Senhor lhe disse:
Segue-Me.
Pedro se voltou e viu que o discípulo a quem Jesus amava os seguia. Pedro disse a Jesus: “Senhor, e quanto a este?” Jesus lhe respondeu:
Se Eu quero que ele permaneça até que Eu venha, que te importa?
Segue-Me tu.
Quando olhamos para a vida de Pedro, vemos que essa expressão está nas duas extremidades: “Segue-Me”. Essa é uma verdadeira chave para toda a nossa vida cristã. O Senhor está nos chamando simplesmente a segui-Lo.
Foi isso que Ele disse quando foi até Mateus: “Segue-Me”. Ele chamou os discípulos: “Segue-Me”, e chama cada um de nós: “Segue-Me”. Mesmo no final da vida de Pedro, esse continuava sendo Seu chamado, porque há um seguir contínuo nisso.
Para os estudiosos do grego que estão aqui, há duas palavras traduzidas como “seguir” no Novo Testamento. Uma delas significa unir-se a Ele como Seu companheiro no caminho.
É como se o Senhor dissesse: “Estou seguindo por determinado caminho. Tenho um objetivo específico em mente e quero que você venha, se una a Mim e seja Meu companheiro ao longo do caminho. Nisso, Eu vou ensinar você”.
A palavra religiosa frequentemente usada para isso é discipulado. Mas trata-se de aprender do Senhor. O discípulo olha para seu mestre e aprende com ele. Como o discípulo aprende? Ele mantém os olhos no mestre. Vê o que o mestre faz e aprende aquilo que o mestre está procurando lhe mostrar.
O Senhor diz: “Una-se a Mim como companheiro no caminho. Seja Meu companheiro neste caminho que tenho diante de Mim”. A outra palavra grega significa simplesmente: “Venha após Mim”. Ele vai à nossa frente, e nós vamos após Ele.
Seguir não é ir à frente. Se alguém diz: “Siga-me”, você não vai à frente dessa pessoa. Ele avança como Rei. Ele nos conduz, e nós vamos atrás Dele, seguindo por onde Ele vai.
Quando seguimos alguém, nem sequer nos colocamos ao lado dessa pessoa como se fôssemos caminhar juntos em nossa própria força. Ele diz: “Venha após Mim. Siga após Mim”, enquanto nos conduz.
Abram por um momento em Êxodo 33. Os filhos de Israel haviam saído do Egito. Moisés estivera no monte; o povo havia feito o bezerro de ouro; Moisés desceu; e o Senhor julgou e resolveu aquela questão. Agora eles estavam prontos para prosseguir.
Moisés se apresenta diante do Senhor em Êxodo 33:12-15. Uma das primeiras coisas que ele diz é: “Senhor, mostra-me os Teus caminhos”. Eles acabavam de ver os caminhos do homem no bezerro de ouro. Moisés diz: “Senhor, queremos conhecer os Teus caminhos”.
Mais tarde, o Senhor mostrou Seus caminhos a Moisés. Foi uma maravilhosa resposta à oração. Mas, continuando em Êxodo 33:14-15, lemos:
E Ele disse: A Minha presença irá, e Eu te darei descanso.
E ele Lhe disse: Se a Tua presença não for, não nos faças subir daqui.
A maioria das traduções acrescenta “contigo”, mas essa expressão está em itálico. Literalmente, o Senhor diz: “A Minha presença irá, e Eu te darei descanso”. Isso é seguir o Senhor. Ele vai e, à medida que Ele vai, temos descanso.
Então Moisés responde: “Se a Tua presença não for, não vamos sair daqui”. É o Senhor Quem está conduzindo? Não se trata apenas de ter o Senhor conosco enquanto seguimos nosso próprio caminho. É uma distinção sutil, mas importante.
Podemos, sutilmente, pensar que o Senhor é nosso camarada e que estamos chamando-O para ficar ao nosso lado e atravessarmos a vida juntos. Mas o Senhor está dizendo: “Segue-Me”. Ele está nos conduzindo. Quando Sua presença vai, nós também vamos, e haverá descanso para nossa alma.
Quando Ele diz, em Mateus 11:28:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei.
Isso acontece porque Sua própria presença e Sua vida estão ali. Podemos entrar em um descanso que nunca conhecemos antes.
Em nossa natureza humana, irmãos e irmãs, isso é totalmente desconfortável, porque a maioria de nós tem mania de controle. Gostamos de controlar nossa situação. Não gostamos de partir como Abraão, sem saber para onde estamos indo.
Queremos saber para onde vamos. Queremos saber pelo que teremos de passar. Então, de repente, o Senhor diz: “Não, você Me segue”. E nos vemos tendo de entrar, pela fé, naquilo para o qual Ele nos chama.
Quando Ele diz: “Segue-Me”, está simplesmente querendo que venhamos a Ele de uma maneira muito pessoal. Certamente há experiências com Ele e bênçãos nas quais entramos. Mas Ele está nos chamando para um relacionamento pessoal Consigo: para conhecê-Lo.
Nestes dias, há muitas vozes. Como conheceremos Sua voz se não tivermos chegado a conhecê-Lo? O testemunho de João 10 é que as ovelhas conhecem Sua voz.
Outra pessoa pode chegar e tentar fazer as ovelhas agirem, mas elas não responderão. O pastor diz uma palavra, e as ovelhas respondem porque conhecem sua voz. Elas desenvolveram um relacionamento com ele.
O Senhor, nesta hora em que vivemos, está nos chamando a voltar à simplicidade de conhecê-Lo. Podemos saber muito a respeito Dele. Podemos conhecer Seus ensinamentos, e todas essas coisas são boas. Mas Ele quer que venhamos a conhecê-Lo de uma maneira maravilhosa, porque é Sua vida que nos conduzirá adiante.
Havia uma história sobre aqueles que trabalham no FBI. Como parte de seu treinamento, eles aprendem a identificar notas falsas de dólar. Pegam as notas verdadeiras e estudam o papel, as marcas-d’água, as imagens, os dizeres e todas as características próprias de cada nota.
Mas, durante o treinamento, há uma coisa que nunca examinam: uma nota falsa de dólar. Nunca examinam uma falsificação porque, se você conhece o que é verdadeiro, quando vê alguma outra coisa, diz: “Espere um pouco. Isso está meio estranho”.
Irmãos e irmãs, há muitas falsificações. Sabemos que há anticristos nesta hora. Quando ouvimos vozes dizendo: “Siga-me”, precisamos ter certeza de quem está nos chamando para segui-lo. Precisamos conhecer a voz do Senhor e conhecê-Lo de uma maneira maravilhosa.
Se eu chegasse e dissesse: “Quero que vocês me sigam”, isso não seria algo complicado, nenhuma ciência de foguetes. Nesta tarde, alguns de nós vamos à casa de Edith Mosley, junto ao rio. Edith completa oitenta e seis anos amanhã; então mandem um cartão para ela. Ela vai adorar.
Alguns de nós vamos em caravana até lá, de modo que alguns estarão nos seguindo. Aqueles que nos seguirem vão ficar perto. Vão ficar perto.
Como você permanece perto do Senhor? Isso significa simplesmente permanecer Nele. Permanecer em Sua Palavra, permanecer na comunhão uns com os outros e permanecer em oração.
À medida que entramos nesses aspectos da vida com Ele — oração, Sua Palavra e comunhão —, passamos a conhecê-Lo mais profundamente, e uma proximidade se desenvolve.
Além disso, quando você segue alguém, mantém os olhos nessa pessoa. Não se distrai. Quem estiver nessa caravana olhará para a frente e manterá os olhos naquele a quem está seguindo.
Há tantas distrações. Lemos em João 21 como Pedro se distraiu com João. “E quanto a ele?” E o Senhor disse: “Não se preocupe com tudo isso. Você Me segue”.
Podemos nos distrair com nosso trabalho e com os prazeres deste mundo. Podemos nos distrair com tantas coisas que tentam nos puxar para longe. Mas o Senhor está simplesmente dizendo: “Segue-Me. Mantenha os olhos em Mim. Não se distraia”.
Não se preocupe com quem ganhou a corrida ontem à noite, quem ficou sem combustível ou quem acabou vencendo. Alguns de vocês sabem do que estou falando. Os Yankees agora estão só dois jogos à frente; estão bem.
Há tantas coisas nos puxando para longe. Coisas boas, coisas ruins, coisas mundanas — seja o que for. Marta se distraiu até mesmo com seu serviço. Ela estava tão envolvida em servir.
Às vezes, Marta leva uma fama injusta. Marta servia de todo o coração. Quem dera servíssemos tanto quanto ela. Mas ela se distraiu. Não menosprezem tanto Marta; a maioria de nós nem sequer chegou ao nível de serviço dela. Mas ela precisava de perspectiva.
Vamos permanecer perto. Vamos manter os olhos Nele. E, de fato, vamos confiar Nele. Se alguém diz: “Siga-me até certo lugar”, talvez você não saiba para onde essa pessoa está indo, mas confia nela. Você acredita nela e permite que o conduza à plenitude daquilo que tem em mente para você.
Certa vez, estávamos em Los Angeles, visitando Poinsettia Valley. Íamos de carro da casa onde estávamos hospedados até o local da reunião, pelas vias expressas de Los Angeles. Não sabíamos como chegar lá, então o irmão disse: “Sigam-me”.
Estávamos bem atrás dele. Provavelmente eu não estava sendo um motorista muito cortês, porque ninguém ia entrar entre nós. Estávamos perto, e eu estava concentrado.
Então chegamos a uma grande curva, onde se sai de uma via expressa para entrar em outra. À direita havia uma enorme pedreira. Tirei os olhos do carro que estava seguindo e olhei para a pedreira. Quando voltei a olhar para a frente, havia dois veículos exatamente iguais diante de nós.
As pessoas que estávamos seguindo tinham uma Mazda MPV branca. Quando voltei a olhar, havia duas Mazda MPVs brancas diante de nós. Ambas tinham quatro pessoas dentro: a mãe e o pai na frente, e duas crianças atrás.
Como distinguimos uma da outra? Não foi pela placa — não sou tão esperto assim. Por fora, pareciam exatamente iguais, mas, por dentro, conhecíamos a vida que estava em uma delas e não conhecíamos a vida que estava na outra.
Irmãos e irmãs, há muitas coisas por aí que se apresentam em nome de Cristo. Mas, se vocês olharem por dentro, a vida Dele está ali? Primeiro, precisamos conhecer Sua vida. Então poderemos reconhecer Sua vida — ou reconhecer que há outra coisa ali.
Como precisamos conhecer Sua vida, porque é Sua vida que seguimos. Assim como Moisés orou para conhecer Seus caminhos, ao seguirmos Sua vida, vemos não apenas Seus feitos, mas Seus poderosos caminhos. Passamos a conhecer Seu coração.
Pensem por um momento em nosso Senhor quando esteve nesta terra. Segui-Lo significa seguir o caminho pelo qual Ele andou. Ele nasceu em Belém, um lugar de humildade. Viveu anos ocultos em Nazaré. Foi rejeitado justamente por aqueles a quem veio.
Então foi ao Getsêmani: “Não a Minha vontade, mas a Tua seja feita”. Depois foi ao Calvário, à cruz. Sejamos realistas quanto a essa vida. Podemos contar pequenas histórias simpáticas para ilustrar algo, mas, ao segui-Lo, percorremos o mesmo caminho pelo qual Ele nos chama a andar.
Vejam Mateus 16:24. O Senhor diz a todos os discípulos:
Se alguém quiser vir após Mim,
negue-se a si mesmo,
tome a sua cruz
e siga-Me.
Se alguém deseja vir após Ele — se alguém tem esse desejo no coração —, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-O. Um dos aspectos de seguir o Senhor é o caminho da cruz.
Todos os dias, quando acordamos, há dois caminhos diante de nós: um caminho de vida e um caminho de morte. Muitas vezes pensamos: “Quero fazer o que é certo. Não quero fazer o que é errado”. Por um lado, isso é bom, mas essa é a árvore do conhecimento do bem e do mal.
O Senhor quer nos conduzir à plenitude do conhecimento de Sua vida. Ele quer que tomemos da árvore da vida, para que avancemos pelo caminho da vida, seguindo Sua vida e conhecendo-O de uma maneira maravilhosa.
Se formos honestos, a maioria de nós quer andar pelos dois caminhos. Queremos seguir o Senhor, mas há coisas que gostamos muito de fazer, e também queremos fazê-las. Tentar manter um pé em cada caminho é simplesmente o caminho da morte, porque isso leva à destruição.
Ao segui-Lo, o Senhor está nos chamando a passar pela cruz. Quando pensamos na cruz, em que pensamos: morte ou vida?
O Senhor deseja que, ao vermos a cruz, pensemos mais em vida. É uma questão de vida. Sim, há morte envolvida, mas, se você parar na morte, perderá toda a bela realidade da cruz.
Há vida que brota dela. Há uma vida vencedora na qual Ele nos chama a entrar. Ao segui-Lo, há morte para o nosso próprio eu e para muitos dos nossos desejos, mas entramos cada vez mais em Sua vida e naquilo para o qual Ele nos chama.
De onde vem esse desejo? Você deseja seguir o caminho da cruz? Em nossa natureza humana, não há muitos voluntários para esse caminho. Podemos tentar, mas logo descobriremos que nossa energia natural não nos permite seguir o caminho da cruz.
Mas, irmãos e irmãs, há um caminho. Há um Senhor Que nos chamou e, à medida que Ele Se revela a nós, coloca esse desejo em nosso coração. É Sua vida.
Ao contemplarmos a beleza do Senhor, cantamos todos esses maravilhosos cânticos. Mas o que cativa nosso coração nesses cânticos é a beleza do próprio Senhor.
Quando pensamos no Calvário, o que vemos? Uma maneira pela qual gosto de olhar para o Calvário é esta: ali, o Senhor cantou uma eterna canção de amor para cada um de nós.
O inimigo pensou que era morte, mas o Senhor veio e cantou uma bela canção de amor para todos nós. Ao respondermos a essa canção de amor, o desejo toma nosso coração, e nós O seguimos.
Então temos o desejo de segui-Lo. É por Sua graça que recebemos esse desejo. Não podemos produzi-lo por esforço próprio. Mas, quando O vemos, há uma resposta. Há uma graça pela qual recebemos o desejo de segui-Lo, porque Ele cantou uma bela canção de amor para nós.
O mundo também está aí cantando uma canção. Isso me lembra uma história da mitologia sobre as sereias. Elas ficavam em uma ilha no Mediterrâneo e cantavam. Quando os marinheiros passavam navegando, eram atraídos e desviavam seus navios para ouvir aquela bela música.
Mas, quando desviavam os navios, batiam nas rochas e morriam. As sereias saqueavam seus navios. Era uma canção que levava à morte.
Então, certo dia, um homem chamado Orfeu passou navegando. Ele era músico e começou a cantar. Orfeu cantou uma canção mais bela, de modo que sua tripulação não se distraiu com a canção das sereias. Eles ouviram Orfeu e passaram adiante satisfeitos, porque ele cantava uma canção mais bela.
Irmãos e irmãs, compartilho isso porque o mundo em que vivemos está cantando uma canção. Ela pode ser muito atraente, mas é uma canção que leva à morte.
Mas, louvado seja o Senhor, no Calvário nosso Senhor Jesus cantou uma canção de amor mais bela. Temos ouvido essa canção? Conhecemos essa canção? Ela tem cativado nosso coração?
Há aquele cântico: “Senhor, sou cativado pela Tua beleza”. Estamos cativados pela canção de amor de nosso Senhor ou ainda nos encontramos ouvindo, encantados e fascinados, a canção de amor deste mundo? É uma canção que leva à morte.
Quando olhamos para Mateus 16, qual era o contexto? Pedro acabara de receber essa maravilhosa revelação a respeito do Cristo, da cruz e da igreja.
Falamos muito sobre nosso desejo de que a igreja seja edificada. O Senhor disse, em Mateus 16:18:
Edificarei a Minha igreja.
Como o Senhor edifica Sua igreja? Por meio de nós, à medida que O seguimos.
Ao segui-Lo, Ele fará a obra de edificação. Ele nos conduz para junto de um irmão ou de uma irmã com quem talvez seja difícil conviver — claro que não há ninguém assim aqui; isso é para quem está ouvindo a gravação —, nos coloca ao lado deles e diz: “Conviva com eles”.
Não conseguimos fazer isso. Essa é a coisa maravilhosa a respeito da obra que Ele realizou. Um dos maiores obstáculos para entrarmos na obra de edificação da igreja é continuarmos tentando fazê-la por nós mesmos.
Mas, à medida que O seguimos, que Ele nos conduz e que permitimos que Sua vida opere em nós, somos edificados juntos. Somos edificados juntos olhando na direção vertical, não na horizontal.
Você pode olhar para alguém de quem acha que gosta e a quem ama, mas então começa a perceber todas as pequenas espinhas, manias e saliências na cabeça dessa pessoa. Mas o Senhor, de Sua maneira maravilhosa, realiza Sua obra. Se O seguirmos, olhando para Ele na direção vertical, Ele fará a edificação.
O maravilhoso a respeito do Senhor é que Ele é tão prático. Dizemos: “Senhor, quero seguir-Te”, e Ele leva nossa palavra a sério. Ele nos aproxima de outras pessoas, nos coloca juntos, e então podemos entrar naquilo que Ele está fazendo.
Dissemos anteriormente que um dos princípios de seguir o Senhor é permanecer perto Dele. Sabemos que, mais tarde na vida de Pedro, ele negou o Senhor.
Quantos aqui são capazes de negar o Senhor? Não levantem a mão. Mas, na verdade, todos deveríamos estar com a mão levantada. Se você não acredita que, em si mesmo, poderia negar o Senhor, está enganado. Não somos melhores do que Pedro.
Não fosse a graça de Deus, nós também faríamos isso. Se alguma vez menosprezamos Pedro por ter negado o Senhor, isso simplesmente significa que não conhecemos a nós mesmos. Há um instinto de autopreservação na natureza do eu. Quando chega a hora de escolher, em nós mesmos, vamos escolher o “eu”, não Ele.
Mas, louvado seja o Senhor, Pedro fez isso, e sabemos que o Senhor o restaurou. É interessante observar que, antes de Pedro negar o Senhor, os Evangelhos dizem: “Pedro seguia de longe”.
Eu tinha colocado a ordem errada antes — era um teste para ver se vocês perceberiam. Antes de Pedro negar o Senhor, ele O seguiu de longe. Estava se afastando. Estava recuando. E, enquanto Pedro seguia de longe, acabou negando o Senhor.
Quando passamos por momentos difíceis, podemos nos ver recuando. Mas esses são justamente os momentos em que deveríamos nos aproximar mais.
Qual era nossa condição quando o Senhor nos encontrou pela primeira vez? Éramos pecadores, mas Ele primeiro nos mostrou Seu amor e o derramou em nosso coração. Pedro seguiu de longe, foi levado à tentação e acabou negando o Senhor.
Quando as coisas ficam difíceis, quando começamos a nos concentrar em nossas inseguranças e em nossa incapacidade, não é hora de recuar. É hora de nos achegarmos mais, de ficarmos mais perto e mais íntimos Dele, permitindo que Ele nos conduza através dessas situações.
Pedro negou a pessoa errada. Negou Cristo e disse sim à própria vida. Sabemos pela história que, mais tarde, Pedro negou a própria vida e disse sim ao Senhor, e acabou sendo martirizado. Pedro aprendeu a lição. Que também aprendamos a lição de realmente segui-Lo.
Voltem a João 21. Aqui temos o belo retrato de como o Senhor restaurou Pedro plenamente. Depois de restaurá-lo e ordenar-lhe que alimentasse as ovelhas e cuidasse dos cordeiros, o Senhor diz: “Segue-Me, Pedro”.
Assim que o Senhor diz: “Segue-Me”, o que Pedro faz? Ele se vira e olha para João. Tira os olhos do Senhor.
É interessante observar que Pedro não se distraiu com algo ruim. Quem não se distrairia com o apóstolo João? Mas, se o Senhor está ali e temos de escolher entre o Senhor e João, mantemos os olhos no Senhor.
Pedro diz: “Bem, e quanto a este aqui?” O Senhor acabara de dizer a Pedro que ele sofreria determinada morte. Pedro olha para João e, essencialmente, pergunta: “Por que ele não tem que passar por isso, enquanto eu vou passar?”
O Senhor diz: “Que te importa?” Em uma tradução moderna, poderíamos dizer: “Pedro, cuide da sua própria vida”. Pedro, esse é o chamado e o caminho que tenho para você. Não se distraia com o modo como outras pessoas estão caminhando.
Será que alguma vez nos distraímos porque fulano pode fazer alguma coisa, mas nós não podemos? É maravilhoso que os adolescentes em nosso meio nunca digam isso. Só os adultos mais velhos dizem: “Por que eles podem fazer isso, e eu não posso?”
Mas o Senhor diz: “Realmente não lhe diz respeito o que qualquer outra pessoa está fazendo. É isto que estou chamando você para fazer. Você Me segue”.
O Senhor olha para cada um de nós e tem um caminho especificamente preparado para cada um. Ele sabe o que será necessário para que Sua vida seja formada em nós. Alguns percorrem um caminho, e outros percorrem outro.
Podemos nos distrair tanto: “Por que eles são isto ou aquilo?” Não. Que te importa? Você Me segue.
“Senhor, este irmão é tão…” Não vou dizer. Mas o Senhor diz: “Que te importa? Você Me segue”.
À medida que seguimos, essa obra de edificação continua. Muitas vezes se usa a analogia de correr uma corrida. Se você olha ao redor e se distrai, tropeça e acaba fora da corrida. Mas nós O seguimos, mantemos os olhos Nele e não ficamos olhando ao redor.
Ao longo desta vida cristã, você alguma vez se sente solitário? Alguma vez sente que está sozinho? “Senhor, sinto como se fosse o único. É um caminho solitário”.
Irmãos e irmãs, podemos ser encorajados. Pode haver solidão nesta terra, mas, na realidade espiritual, não estamos sozinhos. Há uma grande obra sendo realizada.
Falamos sobre seguir o Senhor como o caminho para a cruz. Se esse fosse o ponto final de seguir o Senhor, talvez não fosse o melhor argumento de venda do mundo. Mas abram em Apocalipse 14.
Em Apocalipse 14:4, vejam a segunda parte do versículo. Aqui está a cena no céu: cento e quarenta e quatro mil diante do próprio trono de Deus, adorando o Senhor e cantando um novo cântico.
Quem são os que cantam esse cântico?
Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
Não se distraiam com a questão de quando tudo isso acontece ou de quem os cento e quarenta e quatro mil representam. A questão é que aqueles que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá acabam diante do próprio trono de Deus, adorando-O.
São eles que cantam esse novo cântico. Aprenderam a cantar em harmonia e estão cantando juntos. Aprenderam com o Mestre. Aprenderam com Ele a cantar. Há uma unidade ali.
Talvez tenham pensado que caminhavam sozinhos nesta terra, mas, irmãos e irmãs, estamos sendo edificados juntos. Quando olhamos para esta terra na direção horizontal, podemos pensar que o Senhor não está fazendo muita coisa. Mas, se pudéssemos vislumbrar a realidade espiritual, veríamos o Senhor realizando uma grande obra.
No tempo de Neemias, você poderia olhar ao redor e ver apenas ruínas — parecia que não havia quase nada acontecendo. Mas Neemias enxergava além. Quando foi tentado a sair para o campo, disse: “Ah, não, não vou”, porque “estamos fazendo uma grande obra”.
Neemias enxergava além. Via que era uma grande obra. Ao mantermos os olhos no Senhor, podemos ver a grande obra que Ele está realizando. Ao segui-Lo, vemos essa maravilhosa obra.
Se olharmos para nós mesmos, talvez não pareça muita coisa, porque enxergamos com nossa vida natural. Agora vemos de maneira obscura. Um dia veremos de maneira mais plena. Mas, na realidade, irmãos e irmãs, isso é mais real do que o aqui e agora. O Senhor está realizando uma grande obra.
Esses aprenderam o novo cântico. Tinham o nome Dele escrito sobre si porque seguiam o Cordeiro para onde quer que Ele vá. Ao segui-Lo, Ele os conduziu à unidade.
Quando eu estava nas Forças Armadas, fazia parte de uma equipe de ordem unida de precisão. Marchávamos com nossos fuzis e baionetas, participando de desfiles e exercícios. Tínhamos orgulho de marchar como um só homem.
Enquanto marchávamos, iniciávamos determinada manobra em determinado momento. Cada um de nós sabia o lugar certo onde deveria estar, não por olhar ao redor para os outros. Cada um conhecia sua posição em relação ao comandante.
Eu sabia que, quando o comandante estivesse em determinado ponto, eu deveria estar aqui. Quando o comandante estivesse ali, eu deveria estar naquele outro lugar. Cada um de nós sabia onde deveria estar em relação ao instrutor.
Era assim que continuávamos em unidade. Quando você começa a olhar para os outros, as fileiras ficam onduladas e tudo perde a sincronia.
Irmãos e irmãs, como prosseguimos em nosso Senhor? Como seguimos o Cordeiro para onde quer que Ele vá? Como permitimos que Ele nos conduza à unidade que há ali? Mantendo os olhos em nosso Mestre, permitindo que Ele nos conduza e permitindo que forme Sua vida em nós de maneira mais profunda.
Tudo isso termina com uma bela cena diante do trono. Podemos ouvir muito sobre governar e reinar com Cristo, mas não transformem isso em algo elevado e distante. Como chegamos a governar e reinar com Cristo? Seguindo o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
Sim, há humilhação como em Belém. Sim, haverá tempos ocultos como em Nazaré. Sim, haverá momentos como o Getsêmani, em que diremos: “Não a minha vontade, Senhor, mas a Tua”. Sim, há a cruz do Calvário operando em nós.
Mas, irmãos e irmãs, isso não termina ali. Termina diante do próprio trono de Deus, com Cristo sendo formado não apenas em nós individualmente, mas em nós coletivamente.
Não é apenas aqui. Por todo este universo e ao longo do tempo, o Senhor está chamando um povo para Si. Que sejamos aqueles que voltam à simplicidade e à pureza de nossa devoção a Cristo.
As coisas podem tentar se tornar tão complexas. “Se você quer ser cristão, tem que fazer isto, aquilo e mais aquilo”. Ah, irmãos e irmãs, voltem à simplicidade. Seu chamado, desde o início de nossa vida cristã, é simplesmente: “Segue-Me”.
Jerry compartilhou sobre esses diferentes chamados na semana passada: siga-Me na salvação, siga-Me no serviço. Esses O seguiram na vitória; estavam diante do trono. Mas tudo volta a segui-Lo para onde quer que Ele nos conduza.
Uma das orações do meu coração se baseia nesta declaração: “Se alguém deseja vir após Mim”. Eu oro por um desejo maior.
Posso dizer que vi algo do Senhor, um pouquinho, e tenho o desejo de segui-Lo. Mas oro por um desejo maior, porque vejo como sou facilmente desviado, como facilmente caio por causa dos meus próprios desejos egoístas e das distrações.
Será que Ele me daria um desejo maior? Sei que isso vem pela graça de ver mais de Cristo. Quem dera todos nós tivéssemos esse clamor para ver mais Dele.
Meu irmão compartilhou, nos avisos, que estamos buscando o Senhor nas noites de domingo. Nosso desejo é ver o Senhor.
De certa forma — e espero conseguir expressar isso corretamente —, não estamos nos reunindo apenas para orar pela cura de Christa, embora todos desejemos isso. Estamos nos reunindo para ver o Senhor e consultá-Lo.
Ao vermos o Senhor, seja o que for que Ele tenha para nós e sejam quais forem Seus caminhos, é isso que desejamos. É assim em todos os aspectos de nossa vida, irmãos e irmãs. Ao vê-Lo, conheceremos de maneira poderosa o maravilhoso modo como Ele está agindo.
Será que Ele nos daria um vislumbre, até mesmo daquela cena diante do próprio trono de Deus, para que realmente conhecêssemos a plenitude de Seu coração e de Seu desejo? Vamos orar.
Senhor, nós realmente Te agradecemos tanto por esse chamado que Tu tens sobre nossa vida para seguir-Te.
Perdoa-nos por, às vezes, tornar tudo tão complicado. Perdoa-nos por tentar ir à frente e tomar as coisas em nossas próprias mãos.
Senhor, perdoa-nos também por responder à canção que o mundo canta. Que possamos ouvir Tua canção de amor de maneira mais plena e profunda. Que ela cative inteiramente nosso coração, Senhor.
Nós Te adoramos, Senhor. Agradecemos porque Tu és tão a nosso favor. Senhor, Tu Te entregaste por completo.
Senhor, queremos ser aqueles que respondem ao Teu amor e permitem que Tu nos conduzas a um conhecimento mais pleno de Ti, de Quem Tu és em toda a Tua maravilha. Em nome de Jesus, amém.