Por favor, abram no livro de Êxodo, em Êxodo 25:1. Vamos começar a leitura.
E falou o Senhor a Moisés, dizendo:
Fala aos filhos de Israel que Me tragam uma oferta; de todo homem cujo coração o mover voluntariamente, tomareis a Minha oferta.
E esta é a oferta que tomareis deles: ouro, prata e bronze;
Azul, púrpura, carmesim, linho fino e pelos de cabras;
Peles de carneiros tingidas de vermelho, peles de focas e madeira de acácia;
Azeite para a iluminação, especiarias para o óleo da unção e para o incenso aromático;
Pedras de ônix e pedras de engaste para o éfode e para o peitoral.
E farão para Mim um santuário, para que Eu habite no meio deles.
Conforme tudo o que Eu te mostrar, o modelo do tabernáculo e o modelo de todos os seus utensílios, assim o fareis.— Êxodo 25:1-9
Por favor, abram também em 1 Crônicas 22:14.
Eis que, na minha aflição, preparei para a casa do Senhor cem mil talentos de ouro e um milhão de talentos de prata; e bronze e ferro sem medida, por serem em abundância; também preparei madeira e pedra, e tu poderás acrescentar-lhes ainda mais.
— 1 Crônicas 22:14
E, no mesmo livro, em 1 Crônicas 29:2-5:
Preparei, pois, com todas as minhas forças para a casa do meu Deus: ouro para as coisas de ouro, prata para as coisas de prata, bronze para as coisas de bronze, ferro para as coisas de ferro e madeira para as coisas de madeira; pedras de ônix e pedras de engaste, pedras para mosaicos e de diversas cores, toda sorte de pedras preciosas e pedras de mármore em abundância.
E ainda, porque tenho posto a minha afeição na casa do meu Deus, dou para a casa do meu Deus o tesouro particular de ouro e prata que possuo, além de tudo o que preparei para a casa santa:
Três mil talentos de ouro, do ouro de Ofir, e sete mil talentos de prata refinada, para revestir as paredes das casas;
Ouro para as coisas de ouro e prata para as coisas de prata, e para toda obra feita pelas mãos dos artífices. Quem, pois, está disposto a consagrar-se hoje ao Senhor?— 1 Crônicas 29:2-5
Agora vamos ao Novo Testamento, a Mateus 16:18.
E Eu também te digo que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
— Mateus 16:18
Por fim, Romanos 12:1-2.
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso serviço espiritual.
E não vos conformeis com este mundo; mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.— Romanos 12:1-2
E Romanos 12:4-5:
Porque, assim como temos muitos membros em um só corpo, e nem todos os membros têm a mesma função;
Assim nós, que somos muitos, somos um só corpo em Cristo e, individualmente, membros uns dos outros.— Romanos 12:4-5
Querido Senhor, queremos agradecer-Te porque estás realizando uma grande obra. Nós Te louvamos e Te adoramos porque Tu dizes:
Edificarei a Minha igreja.
E sabemos que Tu a estás edificando ainda hoje.
Senhor, pedimos que nos mostres a Tua obra, que nos reveles a Tua obra em nós e conosco. Atrai-nos para a Tua grande obra e capacita-nos a nos entregar a Ti.
Livra-nos da nossa própria competência, para que realmente nos rendamos a Ti e permitamos que Tu concluas a grande obra que tens realizado ao longo dos séculos. Queremos dar-Te toda a glória. Em Teu precioso nome oramos. Amém.
A palavra que estamos considerando juntos nestes dias foi extraída de Mateus 16:18. Nosso Senhor Jesus disse:
Tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Portanto, a palavra é edificar. Sabemos que nosso Senhor está edificando, e Ele está edificando a Sua própria igreja.
Quando vocês pensam na palavra edificar, encontram pelo menos algumas ideias principais. Antes de tudo, se vocês querem construir algo significativo, precisam ter uma ideia, um propósito — algo concebido em seus pensamentos. Vocês querem construir algo para uma finalidade específica. Não é simplesmente algo que surge de repente e desaparece rapidamente. A edificação tem um propósito definido.
Depois, é claro, se vocês querem construir algo de valor, não vão simplesmente tentar juntar as coisas ao acaso. Precisam ter um modelo, uma planta, segundo a qual construirão aquele edifício.
Depois de terem o modelo, vocês preparam os materiais, reúnem os trabalhadores e decidem quanto tempo estão dispostos a dedicar à conclusão daquela obra. Com todos os materiais e os trabalhadores, vocês começam a construir. Haverá um processo de transformação das matérias-primas em utensílios acabados ou em formas acabadas.
Por fim, depois de concluírem o edifício, ele não fica simplesmente ali. Vocês o entregam a alguém que vai ocupá-lo e utilizá-lo. Portanto, essas são as cinco ideias que estamos compartilhando juntos nestes dias.
Em nossa primeira manhã, compartilhamos sobre essa questão do propósito. Antes dos séculos, antes de Deus criar os céus e a terra, Ele já havia concebido uma ideia em Seu coração.
A Bíblia nos diz que Ele estabeleceu Seu propósito segundo o beneplácito de Sua vontade. Agradou-Lhe ter essa ideia, e ela foi estabelecida em Cristo Jesus. Em outras palavras, esse propósito foi estabelecido para Seu Filho amado.
Deus amava tanto Seu Filho que desejava satisfazer o anseio do coração de Seu Filho amado. Por isso, estabeleceu esse propósito. Ele queria edificar algo que realmente alegrasse Seu Filho e O satisfizesse plenamente.
O que foi concebido nesse propósito? A Bíblia nos diz que é a igreja. A igreja foi concebida no coração de Deus, e Ele estabeleceu esse propósito para Seu Filho. Aquilo que foi concebido é a igreja, que há de ser a noiva, a esposa, de Seu Filho amado.
Portanto, irmãos e irmãs, a igreja não é algo insignificante. A igreja é de extrema importância para o próprio Deus e para Seu Filho amado, e deveria ser assim para cada um de nós.
No segundo dia, compartilhamos juntos sobre essa questão do modelo. A igreja tem um modelo? Se a igreja é tão significativa e tão gloriosa, seria possível que Deus a edificasse sem nenhum modelo?
Mesmo quando nós estamos construindo alguma coisa, não fazemos tudo apenas de acordo com o momento. Não começamos a construir sem saber o que estamos construindo ou como vamos construir, para depois acrescentar alguma outra coisa porque tivemos mais uma ideia. Nunca faríamos isso.
O que fazemos é ter uma planta. Tudo fica definido. Todos os pensamentos, todas as ideias, tudo o que vocês desejam ter será colocado nas plantas. Há um modelo, e depois vocês constroem de acordo com esse modelo.
Portanto, a pergunta é: a igreja tem um modelo? Para muitas pessoas, a igreja parece não ter um modelo. Elas dizem que ela é apenas um produto da história. À medida que o povo de Deus avança, começa a mudar de acordo com a época e com as necessidades. Em outras palavras, não existe modelo algum.
Mas, na verdade, vocês descobrem que essas igrejas seguem o modelo do mundo. O mundo nos influencia. Seja como for o mundo, aos poucos vocês percebem a igreja se conformando a ele.
É por isso que vocês veem a igreja se tornando uma organização. Essa organização se desenvolve até se tornar uma grande corporação e até mesmo uma nação acima das nações. Isso segue o modelo do mundo. Em vez de fazer com que o mundo imite a igreja, a igreja imita o mundo e segue suas tendências.
Mas sabemos que a igreja de Deus não é edificada segundo os elementos do mundo. Algumas pessoas pensam que a igreja muda de acordo com a engenhosidade humana. Os homens criam a igreja; portanto, podem moldá-la segundo suas próprias ideias engenhosas. É isso que, mais uma vez, vocês encontram no cristianismo.
Outros pensam que a igreja deveria encontrar seu modelo no Antigo Testamento. No judaísmo, vocês têm um lugar definido para adoração. Assim também, hoje, as pessoas têm um lugar definido para adoração. Se quiserem adorar, precisam ir àquele lugar.
Mas nosso Senhor Jesus, em Sua conversa com a mulher samaritana, disse que a hora havia chegado, e já era, em que os verdadeiros adoradores não adorariam em lugares especiais nem em horários especiais, mas O adorariam em espírito e em verdade.
Segundo o Antigo Testamento, não havia apenas um lugar definido para adoração, mas também um conjunto de regras — os Dez Mandamentos, os estatutos e as ordenanças. Hoje, vemos que, em muitas organizações cristãs, há um credo, e tudo é regido por esse credo.
Em terceiro lugar, no Antigo Testamento, quando adoravam, tinham uma determinada forma de adoração: um ritual ou uma cerimônia fixa e elaborada. Hoje encontramos a mesma coisa no cristianismo.
Por fim, no judaísmo, vocês têm o sacerdócio: uma tribo especial, uma família especial, preparada para realizar o trabalho espiritual. Todos os demais são simplesmente leigos. Irmãos e irmãs, vocês veem isso sendo perpetuado no cristianismo.
Onde podemos encontrar um modelo para a igreja? Algumas pessoas dizem que podemos encontrá-lo no Novo Testamento. Elas leem o livro de Atos e encontram presbíteros, diáconos e uma congregação. Então, abordam a edificação da igreja de um ponto de vista técnico.
Mas, depois de terem feito todas essas coisas, vocês encontram a igreja de Deus? Não. Então, onde podemos encontrar um modelo para a igreja?
Graças a Deus, Ele realmente nos dá um modelo perfeito. Esse modelo perfeito não é técnico, mecânico nem organizacional. Esse modelo é uma Pessoa viva. Em outras palavras, é o próprio Cristo.
É o Cristo vivo. Ele Se torna o modelo da igreja viva. Portanto, irmãos e irmãs, a igreja é espiritual, celestial e viva. Quanto mais conhecemos Cristo, mais a igreja cresce e é edificada. Somente Ele é o modelo.
Nesta manhã, gostaríamos de compartilhar sobre o terceiro ponto, que é a preparação. Sempre que vocês querem construir algo grandioso, precisam se preparar. Precisam reunir os materiais necessários para a construção daquela casa.
É claro que vocês também precisam de trabalhadores. As pessoas precisam ser reunidas para realizar a tarefa. Vocês precisam estabelecer um determinado período para concluir aquela obra.
Se é assim que os homens realizam um bom trabalho, quanto mais o nosso Deus, quando está trabalhando em algo tão glorioso e eterno?
Quando Deus criou os céus e a terra, como Ele fez isso? Ele falou a palavra, e tudo se fez. Do nada, Deus trouxe à existência os céus, a terra e todas as coisas que há no céu e na terra. Ele chama as coisas que não são como se fossem. Ele é Deus.
Mas, curiosamente, na questão da edificação de Sua casa, Ele usou uma estratégia diferente. Em vez de fazer todas as coisas sozinho, Ele envolveu o homem nessa edificação.
Em vez de trazer algo à existência a partir do nada, Deus começou Sua obra com algo que já existia, mas que era inadequado para ela. Ainda assim, Ele tomou esses materiais inadequados e os transformou em materiais apropriados para Sua edificação.
Em outras palavras, na edificação da casa, Ele envolveu o homem. Para Deus, esse envolvimento Lhe trouxe muitas dificuldades. Seria muito mais fácil se Ele trouxesse algo à existência a partir do nada.
Mas não sabemos por que agradou a Deus decidir envolver o homem na obra de construir e edificar Sua casa. Ele trabalharia com o homem; Ele trabalharia no homem.
Irmãos e irmãs, por quê? Isso parece estar além da nossa compreensão. A única razão em que podemos pensar é o Seu amor.
Por causa de Seu amor, Ele quis fazer algo muito especial. Ele conhece o fim desde o princípio. Sabe o que estará envolvido, quais dificuldades estarão envolvidas e qual preço terá de pagar por envolver o homem. Mesmo assim, por amor, Ele Se dispôs a fazê-lo.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, quando pensamos na edificação da casa de Deus, isso realmente nos humilha.
Nos tempos do Antigo Testamento, depois de Deus libertar os filhos de Israel do Egito, Ele os levou ao monte Sinai. Então, declarou por que os havia libertado. Ele queria torná-los Seu próprio povo, um povo de Sua propriedade, dentre todas as nações.
Ele fez desse povo redimido e liberto Sua própria possessão. Deu-lhes Sua lei e, com base nela, declarou que queria habitar no meio deles. Ele queria estar com eles.
Fazei-Me um santuário, para que Eu habite no meio de vós.
Esse era o propósito de Deus ao libertar esse povo para Si: Deus queria habitar no meio de Seu povo.
Deus poderia facilmente ter enviado do céu uma habitação, um santuário. Mas, em vez disso, Deus disse: “Vocês, Meu povo redimido, façam para Mim um santuário”.
Então, Ele disse: “Diga aos filhos de Israel que Me tragam uma oferta alçada”. Uma oferta alçada significa simplesmente uma oferta de amor. Todos aqueles cujo coração fosse movido por Deus, pelo Espírito de Deus, deveriam, voluntariamente e de boa vontade, dar-Lhe uma oferta de amor de toda espécie de materiais para a construção do santuário.
Irmãos e irmãs, sabemos que os filhos de Israel foram escravos no Egito durante centenas de anos. Como escravos, não possuíam nada. Nem sequer eram donos de seus próprios corpos. Não tinham direito algum — nada.
Mas, quando Deus apareceu a Moisés e disse: “Vá e liberte Meu povo do Egito”, também disse que, quando saíssem, deveriam pedir aos seus vizinhos egípcios ouro, prata e roupas.
Quando Deus libertou os filhos de Israel, Ele não libertou apenas o povo. A princípio, Faraó não estava disposto. Disse: “Que os homens vão, mas que as mulheres e as crianças permaneçam no Egito”. Moisés disse: “Não, todos devem ir”.
Então Faraó disse: “Está bem, vocês podem ir, mas deixem aqui todo o seu gado e os seus animais”. Mas Moisés disse: “Não, temos de levá-los conosco, porque não sabemos o que Deus exigirá de nós para o sacrifício”.
Portanto, quando os filhos de Israel foram libertos do Egito, toda a população foi liberta: cada família, cada membro da família, os idosos e os jovens, os homens e as mulheres. Todo o povo foi liberto.
Mas, além disso, Deus permitiu que os filhos de Israel pedissem aos seus vizinhos ouro, prata e roupas. A Bíblia diz que, ao fazerem isso, eles despojaram os egípcios.
Naquela época, o Egito era a maior nação do mundo. Era rico. Mas pensem nisso: quando os filhos de Israel saíram, despojaram os egípcios. Todas as riquezas do Egito se tornaram deles.
Em certo sentido, nosso Deus é justo. Os egípcios haviam feito os hebreus trabalhar sem salário durante centenas de anos; por isso, Deus disse: “Estes serão os seus salários”. Mas, além disso, todas essas coisas lhes foram dadas abundantemente pelo próprio Deus.
Eles não possuíam nada. Nem sequer seus corpos lhes pertenciam. Tudo foi redimido por Deus; tudo foi dado por Deus. Por isso, quando saíram do Egito, eram o povo mais rico do mundo. Pensem nisso.
Isso é uma figura. Quando chegamos à realidade, quando chegamos a nós, essa é exatamente a maneira pela qual Deus nos redimiu. Não apenas fomos redimidos, mas tudo o que está ligado a nós foi redimido para a plenitude de Cristo.
Então Deus disse: “Deem-Me uma oferta de amor daquilo que Eu lhes dei, se vocês estiverem dispostos”. Caso não estejam dispostos, podem ficar com aquilo — mas isso será a sua ruína.
Todo aquele cujo coração for movido pelo amor, por Deus, pelo amor de Deus, pelo Espírito, deve apresentar uma oferta alçada ao Senhor. Esse será o material para a construção do tabernáculo.
Mas, irmãos e irmãs, o inimigo de Deus, Satanás, também sabia disso. Quando Moisés subiu ao monte para receber os Dez Mandamentos, as duas tábuas, os filhos de Israel, na planície, disseram: “Não sabemos o que aconteceu com Moisés. Faça para nós um deus que nos conduza”.
Arão disse: “Deem-me todas as argolas de ouro que estão em suas orelhas”. Então, derreteu o ouro e o moldou na forma de um bezerro de ouro. Os filhos de Israel disseram: “Este é o nosso deus”. E Arão imediatamente disse: “Vamos proclamar uma festa ao Senhor”.
Quando Moisés desceu do monte, viu o que estava acontecendo. Ele quebrou as duas tábuas da lei. Em outras palavras, antes que a lei chegasse até eles, já a haviam transgredido.
Depois, derreteu o bezerro de ouro, reduziu-o a um pó fino, espalhou-o sobre a água e mandou os filhos de Israel beberem. Em outras palavras, eles beberam o próprio pecado.
Mas, antes que Deus pudesse receber o ouro, o inimigo o recebeu primeiro. Ora, isso não é verdade também em relação a nós hoje? Nós, que somos redimidos pelo Senhor — tudo pertence a Deus. Não pertencemos a nós mesmos.
Entretanto, irmãos e irmãs, em vez de oferecermos a Deus aquilo que Ele nos deu, como uma oferta de amor para a edificação de Sua casa, de Sua igreja, como o inimigo entra, nos tenta e tira aquilo que pertence a Deus!
Ao olharmos para trás, creio que cada um de nós perceberá como desperdiçamos aquilo que Deus tão graciosamente nos deu em algo contrário a Ele, em vez de empregá-lo para Seu propósito.
Quando alguém é iluminado pelo Espírito de Deus, olha para trás e percebe quanto daquilo que pertence a Deus em nós foi desperdiçado em algo contrário a Ele.
Mas, graças a Deus, Ele é cheio de graça. Mediante a súplica de Moisés, Deus os perdoou. Graças a Deus, Ele não mudou de ideia. Havia lhes dado tanto que ainda havia ouro, prata e muitas outras coisas em abundância para a construção do tabernáculo.
Depois que Moisés suplicou a Deus e desceu, Deus disse: “Que as pessoas cujo coração foi tocado e movido ofereçam livremente”. Deus lhes deu uma segunda oportunidade.
Quando vocês leem a partir de Êxodo 35, veem como eles vieram e ofereceram, ofereceram e ofereceram, até que tiveram de ser impedidos de continuar. Essa é a graça de Deus.
Irmãos e irmãs, essa deveria ser a nossa condição, a nossa situação. Somos assim? Desperdiçamos tanto daquilo que Deus nos confiou para Seu propósito; desperdiçamos isso em muitas outras coisas.
Quando Deus, por Sua misericórdia, nos dá outra oportunidade, qual será a nossa resposta? Poderíamos reter alguma coisa dEle?
Então vocês veem que a mesma coisa aconteceu na construção do templo. Mencionamos ontem que Davi tinha no coração o desejo de construir um templo permanente para Deus, porque conhecia o coração de Deus.
Davi não recebeu permissão para fazer isso porque era um homem de guerra. Havia derramado muito sangue. A casa de Deus representa a paz; se ele a construísse, isso a representaria de maneira inadequada.
Mesmo assim, Deus lhe deu o modelo do templo. Ouçam o que Davi disse em 1 Crônicas 22:14:
Na minha aflição, reuni e preparei materiais para a construção da casa de Deus.
O que ele quis dizer com “na minha aflição”? Provavelmente, isso se refere às muitas guerras que teve de travar. A Bíblia diz que, sempre que lutava numa guerra e vencia, separava os despojos para Deus.
Em sua aflição, ele preparou ouro, prata, ferro, cobre e materiais para a construção da casa de Deus. Depois, novamente, em 1 Crônicas 29:2, disse:
Preparei para a casa de Deus com todas as minhas forças.
Tudo o que estava ao seu alcance, ele fez para preparar os materiais.
Então, em 1 Crônicas 29:3, ele falou de sua afeição pela casa de Deus. Ele amava a casa de Deus e, por causa dessa afeição, além de tudo o que havia preparado, ofereceu a Deus o melhor ouro, a prata mais refinada — tudo o que havia de melhor.
Depois, chamou o povo e disse: “Ofereçam conforme Deus os mover”. Os líderes e o povo vieram e ofereceram voluntariamente. Por poderem oferecer voluntariamente, ficaram alegres.
Davi louvou a Deus, pois disse: “Tudo é Teu, mas Tu nos tornas um povo disposto a dar voluntariamente para a construção do templo”. É isso que vocês encontram na construção do templo: os materiais.
Agora, irmãos e irmãs, a construção do templo e a construção do tabernáculo são apenas figuras. São temporárias; são sombras. Vieram e passaram.
Qual é a realidade? Aquilo que nosso Senhor está realmente edificando é a Sua igreja. Ela é permanente, para sempre, eterna.
De onde vem o material? Para responder a isso, precisamos voltar ao princípio. Lembramo-nos de quando Deus disse a Adão:
Não é bom que o homem esteja só; far-lhe-ei uma auxiliadora que lhe corresponda.
Com esse pensamento para Adão, Deus começou a trabalhar. Onde Ele poderia encontrar o material para a mulher? Não poderia encontrá-lo em nenhum animal. O único material que poderia obter tinha de vir de Adão.
Então, a Bíblia nos diz que Deus fez Adão dormir. Deus abriu o seu lado — essa foi a primeira cirurgia realizada no homem. Mas foi uma cirurgia sem dor. Por que sem dor? Porque não havia pecado no mundo.
Deus abriu o lado de Adão e tirou algo. No original, não se trata apenas de uma costela; é algo de Adão, retirado de Adão. Deus usou esse algo que veio de Adão e o edificou em uma mulher.
Ora, isso é uma figura. Quando chegamos à realidade, irmãos e irmãs, onde nosso Senhor poderia encontrar o material para a edificação da igreja?
Já mencionamos que, há dois mil anos, Ele veio a este mundo. Por que veio? Veio como um Noivo à procura de Sua noiva. Mas, dentre as incontáveis pessoas, mesmo entre o povo escolhido, Ele não conseguiu encontrar Sua noiva.
Por causa disso, Deus teve de realizar uma cirurgia. Lembramo-nos de que nosso Senhor Jesus veio para morrer. Ele veio para ir à cruz. Por que precisava ir à cruz?
Quando compartilhou com Seus discípulos que precisava ir e seria morto, Pedro imediatamente O tomou à parte e disse: “Senhor, nunca! Tu não precisas disso. Podes ter o mundo sem uma cruz”.
Nosso Senhor voltou-Se e disse:
Para trás de Mim, Satanás; tu és para Mim uma pedra de tropeço, porque não cogitas das coisas de Deus, mas das coisas dos homens.
Depois, disse:
Se alguém quiser vir após Mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me.
Irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus veio para morrer. Por quê? Na cruz, Ele morreu.
Os soldados queriam ter certeza. Quebraram as pernas dos dois ladrões porque eles ainda estavam vivos. Ao quebrarem suas pernas, apressaram sua morte. Mas, quando chegaram ao Senhor, Ele já estava morto.
Homem de dores, familiarizado com o sofrimento — quando estava na cruz, Ele já não parecia um homem. Então, para ter certeza de que Ele havia morrido, o soldado perfurou Seu lado com uma lança.
Irmãos e irmãs, a morte de nosso Senhor Jesus na cruz foi a morte mais dolorosa — não apenas fisicamente, mas também mental e espiritualmente.
Nosso Senhor chegou a clamar:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
— Mateus 27:46
Nosso Senhor Jesus provou a própria morte eterna, separado do Pai. Foi uma morte dolorosa, extremamente dolorosa. Por quê? Porque havia pecado no mundo.
A Bíblia diz que, do ferimento causado pela lança, saíram sangue e água. Era a última gota de sangue de Seu coração. Dizem-nos que, quando o coração se rompe, o sangue começa a se separar; por isso, saiu como sangue e água.
João estava lá. Ele viu. Em João 19:34-35, ele disse:
Aquele que viu deu testemunho, e o seu testemunho é verdadeiro.
Por que ele enfatizou isso tão fortemente? Porque ali Deus entregou Cristo à morte. O Pai O esmagou, e de Seu lado saiu algo: sangue para a remissão dos nossos pecados e água — Sua vida derramada por nós.
Irmãos e irmãs, esse é o material para a edificação da igreja.
Nenhum homem no mundo é adequado para ser material para a casa de Deus. Quando Deus criou o homem à Sua imagem e conforme a Sua semelhança, Ele tinha esse pensamento em vista. Queria que o homem fosse esse material, desde que comesse da árvore da vida, em vez de comer da árvore do conhecimento do bem e do mal.
Mas, infelizmente, o homem rejeitou a vida de Deus e preferiu ter conhecimento em si mesmo. O homem declarou sua independência em relação a Deus e quis ser seu próprio deus. Tornou-se completamente inadequado para a edificação da casa.
Nicodemos, o melhor que havia entre os homens, veio ao Senhor pensando que não estava longe do reino de Deus. Pensava que precisava de mais ensino, mais instrução, mais conhecimento. Mas o Senhor disse:
Em verdade, em verdade te digo: se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus.
— João 3:3
A mulher samaritana, que havia tido cinco maridos e vivia com um sexto homem, não era adequada para a edificação da casa. Ninguém no mundo, por natureza, é adequado para ser material para Deus.
Vocês se lembram de que, quando nosso Senhor foi rejeitado por Seu povo, Ele Se retirou para a região de Cesareia de Filipe. Ali perguntou aos Seus discípulos:
Quem dizem os homens que Eu sou?
Ele não ficou satisfeito com a resposta, então disse:
Mas vós, quem dizeis que Eu sou?
Simão Pedro respondeu:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Nosso Senhor Jesus disse: “Simão Barjonas, tu és bem-aventurado, porque isso não é algo que carne e sangue possam te revelar. É Meu Pai, que está nos céus, Quem te revela o Filho”.
Então o Senhor disse:
E Eu também te digo: tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja.
Irmãos e irmãs, Simão — o homem natural, o homem da terra, o homem do pecado, da carne — era completamente inadequado para ser material para a edificação da igreja.
Deus precisava fazer algo nesse homem: uma verdadeira transformação. Pela revelação do Pai acerca do Filho, Simão reconheceu que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. Nessa confissão, algo aconteceu com aquela pessoa.
“Simão, tu és bem-aventurado. Agora és Pedro” — uma pedra, uma pedra viva, celestial, espiritual, que possui a vida eterna.
Aqui vocês encontram o Senhor dizendo: “Tu és Pedro”. Agora você pode ser o material para a edificação da igreja. Como Simão, você era completamente inadequado. Mas agora Deus fez algo em você. É uma nova criação.
Uma nova vida lhe foi dada. Agora você se torna uma pedra, uma pedra viva. Agora posso tomar você e edificá-lo em Minha igreja. Irmãos e irmãs, realmente enxergamos isso?
Deus fez mais do que trazer algo à existência a partir do nada. Deus fez algo ainda maior com algo completamente arruinado, totalmente inadequado e contrário a tudo o que Ele deseja.
Mesmo assim, Deus faz algo nessa pessoa, colocando nela algo novo — uma nova vida.
Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criatura.
— 2 Coríntios 5:17
Uma nova vida é colocada nele. Ele se torna Pedro, uma pedra, e esse é o material para a casa de Deus.
Nosso próprio Senhor é a Rocha, a grande Rocha. Quando cremos nEle, somos todos pequenas pedras, mas temos a mesma vida.
Pedro entendeu isso muito bem. Em 1 Pedro 2:4-5, ele diz que nosso Senhor Jesus é uma pedra viva, mas, ao nos achegarmos a Ele, todos nos tornamos pedras vivas, edificadas juntas como casa espiritual, sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.
Esse é o material para a edificação da casa. Nosso Senhor cria Seu próprio material para a edificação da casa. Tudo o que pertence à velha criação é inadequado. Tudo precisa vir da nova criação.
Ao longo dos séculos, Ele tem chamado um povo dentre todas as nações, tribos, línguas e povos. Ele os reúne e os edifica juntos na igreja viva de Deus.
Quando vocês têm o material, mas não têm os trabalhadores, o material simplesmente fica ali e não pode se tornar um edifício.
Portanto, no trabalho de preparação para a edificação da igreja, vocês veem que nosso Senhor prepara os materiais — você e eu. Graças a Deus por isso.
Nós deveríamos ser descartados. Pensem num oleiro: quando ele coloca o barro na roda e o vaso se estraga em suas mãos, não o descarta simplesmente. Ele toma aquele barro e faz dele um novo vaso.
Foi isso que aconteceu conosco. Fomos descartados, mas agora Deus, em Sua misericórdia, nos toma, nos refaz, nos dá uma nova vida, e essa nova vida em nós se torna o material para a edificação da igreja.
Mas onde estão os trabalhadores? Ora, vocês não podem mudar este fato: ninguém pode edificar a igreja, a não ser Deus.
Em Mateus 16:18, o Senhor disse:
Edificarei a Minha igreja.
Em Hebreus 11:10, Deus é o Construtor da cidade que tem fundamentos. Salmos 127:1 diz:
Se o Senhor não edificar a casa,
Em vão trabalham os que a edificam.— Salmos 127:1
A edificação da igreja é exclusivamente obra do próprio Deus. Não somos capazes de realizá-la, porque essa é uma obra criadora, e Deus é o Criador. Está além de nós.
Mas, irmãos e irmãs, em outro sentido, quando Ele está edificando a casa, Ele edifica em nós, conosco e a partir de nós.
Em 1 Coríntios 3:10, o apóstolo Paulo disse:
Eu, como sábio construtor, lancei o fundamento.
A rigor, ele era um sábio cooperador. Ele lançou o fundamento, e todos nós — os crentes de Corinto e todos os que creem no Senhor Jesus — estamos trabalhando nessa edificação.
Como trabalhamos? A edificação da igreja não foi confiada apenas a alguns poucos dentre o povo de Deus.
Efésios 4:11-12 nos diz que, para a edificação da igreja, o Senhor que ascendeu deu à igreja uns como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas e outros como pastores e mestres, para o aperfeiçoamento dos santos.
Os santos são capacitados para que todos comecem a exercer sua função e a trabalhar na edificação do corpo de Cristo. Portanto, todos estão envolvidos. Esse é o sacerdócio universal dos crentes.
Todos os crentes são servos do Senhor. Todos os crentes estão trabalhando nessa obra.
Como trabalhamos? Trabalhamos com ouro, prata e pedras preciosas, ou com madeira, feno e palha? O que isso significa?
Se vocês edificam com ouro, prata e pedras preciosas, o que é o ouro? O ouro representa a natureza de Deus. A natureza de Deus é como ouro: indestrutível, incorruptível, gloriosa.
É por isso que, na Bíblia, quando a glória do Senhor aparece — por exemplo, quando Ezequiel teve a visão da glória do Senhor —, ele viu algo como ouro resplandecente. O ouro representa a natureza de Deus.
A prata é usada para representar a redenção: a redenção de nosso Senhor Jesus. As pedras preciosas representam a obra do Espírito Santo. Com paciência, com pressão, com escuridão, com calor, as pedras preciosas são formadas.
Quando trabalhamos com ouro, prata e pedras preciosas, o que isso significa? Significa simplesmente que permitimos que Deus forme ouro, prata e pedras preciosas em nós.
Exteriormente, estamos edificando com ouro, prata e pedras preciosas. Na verdade, é o próprio Deus Quem está trabalhando em nós, transformando-nos em ouro, prata e pedras preciosas.
Portanto, é Deus Quem está trabalhando. Tudo o que fazemos é permitir que Ele trabalhe, cooperando com Ele, rendendo-nos a Ele, para que Sua natureza, Sua natureza divina e Seu caráter, sejam edificados em nós.
Toda a riqueza de Sua redenção é formada em nós, e a obra do Espírito Santo se realiza em nossa vida com pressão, escuridão, calor e um longo período de tempo — transformando-nos, mudando-nos de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Irmãos e irmãs, trabalhar é, na verdade, permitir que Ele trabalhe em nós. Essas coisas são adequadas para a casa de Deus porque vieram de Deus.
Se trabalharmos com madeira, capim, restolho ou palha, o que acontecerá? A madeira representa o homem — nosso homem natural —, que, como a madeira, é corruptível.
A palha representa a obra do homem. Vocês se lembram de que os egípcios obrigavam os israelitas a fazer tijolos com barro e palha. O restolho representa a glória do homem.
Irmãos e irmãs, se nos recusarmos a cooperar com Deus, não permitiremos que o Espírito de Deus trabalhe em nossa vida, retire de nós tudo o que é madeira, palha e restolho e edifique novamente em nós aquilo que é de Deus, de Cristo e do Espírito Santo. São essas coisas, que vêm de Deus, que permanecerão no tribunal de Cristo, quando o fogo as provar.
Mas, se hoje, depois de crermos no Senhor Jesus, ainda vivemos nossa vida natural, realizando a obra segundo nossa força natural e buscando a glória do homem em vez da glória de Deus, exteriormente poderemos construir um grande edifício com madeira, palha e restolho.
Todos poderão vê-lo e dizer: “Ah, que grande edifício!”. Mas, quando o fogo aparecer, essas coisas só servirão para o fogo. Graças a Deus, o fundamento jamais poderá ser queimado.
Ouro, prata e pedras preciosas — como são caros! Isso custa alguma coisa a vocês; custa tudo. Vocês estão dispostos?
Ele nos chama para trabalhar com Ele, como se nós estivéssemos realizando a obra, mas, na verdade, é Ele Quem trabalha em nós. Graças a Deus por isso.
Por fim, qual é o tempo que Ele determinou para a edificação da igreja? O tabernáculo foi construído em menos de um ano. A construção do templo levou sete anos.
Mas, na edificação da igreja, quanto tempo é necessário? Quando nosso Senhor estava na terra, Ele disse:
Edificarei a Minha igreja.
No Pentecostes, a edificação começou, e Ele ainda está edificando. Ele ainda está edificando Sua igreja. Que edifício magnífico! Como deve ser glorioso!
Irmãos e irmãs, Ele envolve até mesmo a nós. Vocês estão profundamente envolvidos na edificação da igreja, quer saibam disso ou não, porque Ele os chamou.
Quanto vocês realmente estão envolvidos nessa edificação? Quanto daquilo que vocês edificam será queimado — um desperdício de sua vida inteira? E quanto, pela graça de Deus, será incorporado à edificação, adequado para a habitação do próprio Deus?
Ah, irmãos e irmãs, isso é tão glorioso, mas é muito sério. Não se pode brincar de ser igreja. Que Deus edifique Sua igreja.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te porque Tu dizes:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja.
Nós Te louvamos e Te adoramos porque Tu nos transformaste, dando-nos uma nova vida.
Com essa vida que nos deste, Tu edificas a Tua igreja. Oramos para que não sejamos tão negligentes a ponto de pensar que podemos reter, para nosso próprio benefício, aquilo que nos deste.
Mas, Senhor, Tu tens todo o direito de reivindicar a totalidade do nosso ser. Contudo, Tu não exiges; antes, Tu nos rogas, pelas misericórdias de Deus, que apresentemos nossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus. Esse é o nosso culto racional.
Ó Senhor, pedimos que nos tomes em Tuas próprias mãos. Molda-nos e forma-nos, trabalha em nós, até que sejamos edificados naquele maravilhoso edifício, a casa de Deus. Oramos em Teu precioso nome. Amém.