Por favor, abram na carta aos Efésios.
Efésios 1:11-12:
Em Quem também obtivemos uma herança, tendo sido predestinados segundo o propósito dAquele que opera todas as coisas conforme o conselho da Sua própria vontade, para que fôssemos para o louvor da Sua glória, nós, que de antemão temos esperado no Cristo.
A carta aos Romanos, capítulo 11. Romanos 11:33-36; começamos no versículo 33:
Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são os Seus juízos, e inescrutáveis os Seus caminhos! Pois quem conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi Seu conselheiro? Ou quem primeiro Lhe deu, para que lhe seja retribuído? Porque dEle, e por meio dEle, e para Ele são todas as coisas. A Ele seja a glória para sempre. Amém.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, sabemos que estamos em Tua presença. Conduze-nos para dentro do véu, para que contemplemos a Tua glória.
Senhor, confiamos em Teu Espírito Santo para vivificar a Tua Palavra em nossos corações. Livra-nos de tudo o que é meramente tradicional e introduze-nos em Cristo. Livra-nos de todas as coisas que procedem do homem e, com Teu sopro, leva-nos para dentro da Tua verdade.
Senhor, queremos conhecer a Tua verdade, pois a Tua verdade nos liberta. Queremos que tenhas um caminho livre em nossos corações, para que possas edificar a igreja segundo o Teu beneplácito.
Assim, entregamos este tempo em Tuas mãos, Senhor. Esta é uma obra que ninguém pode realizar, a não ser o Teu Espírito, e confiamos em Ti para realizá-la nesta manhã. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja, e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Esta é a palavra do nosso próprio Senhor. Ele nos diz com toda clareza que é Ele Quem revela a igreja. A igreja é algo tão precioso para Ele que não confiará essa obra a mais ninguém. Ele mesmo edificará a Sua igreja, e por isso somos profundamente gratos.
Porque, se Ele deixasse isso por nossa conta, que confusão faríamos!
Ontem de manhã, mencionamos o Senhor Jesus como o Edificador da igreja. Ele é o Originador da igreja. Em outras palavras, toda a ideia da igreja vem dEle.
Antes mesmo da fundação do mundo, antes mesmo dos céus e da terra, antes mesmo do tempo, Deus já havia concebido em Sua mente um propósito em Seu Filho. Ele quer dar ao Seu Filho o maior presente que possa satisfazer o coração do Seu Filho, e esse presente é o mistério da igreja.
Esse mistério esteve oculto ao longo das eras. Estava oculto, mas Deus trabalhava o tempo todo em direção a ele.
Queridos irmãos e irmãs, o que é o tempo? O tempo está nas mãos de Deus. Ele usa o tempo para realizar o Seu beneplácito.
Portanto, mesmo nos tempos do Antigo Testamento, mesmo quando criou os céus e a terra, Deus tinha um propósito por trás de tudo. O que Deus realmente busca é a igreja — Seu presente para o Seu Filho amado.
Mas isso é tão precioso, tão glorioso, tão magnífico, que Ele não pode simplesmente revelar tudo de uma só vez. Ninguém entenderia. Ninguém daria o devido valor. Ele precisava de tempo para preparar tudo.
Somente na plenitude dos tempos, depois que Seu Filho amado veio a esta terra e realizou a obra da redenção, esse mistério foi revelado aos apóstolos e aos profetas.
Portanto, irmãos e irmãs, hoje esse mistério do Cristo e da igreja é um segredo conhecido. Deus nos permitiu entrar em Seu segredo.
Se isso é tão precioso para Ele, quanto mais deveria ser precioso para nós!
Sabem, irmãos e irmãs, quando mencionamos essa questão da igreja, provavelmente ela significa muito pouco para muitos de nós. O que ocupa a maior parte do nosso coração somos nós mesmos.
Como meus pecados podem ser perdoados? Como posso ir para o céu? Como posso avançar em minha vida espiritual? Como posso ser espiritual? Provavelmente, essas são as coisas importantes para nós.
Ora, elas são importantes — muito importantes —, mas não são o que há de mais essencial e importante. Em outras palavras, somos tão centrados em nós mesmos, até mesmo em nossa busca espiritual. É o nosso eu.
Que Deus nos livre de nós mesmos. Em um sentido muito real, irmãos e irmãs, a menos que sejamos libertos de nós mesmos, não conseguiremos apreciar nem entrar em tudo o que Deus planejou para nós, em favor de Seu Filho.
Portanto, nossa oração é que Deus nos revele Seu Filho, e que Seu Filho nos revele a igreja. Precisamos de revelação.
Não pensem que podem conhecer o Filho de Deus sem a revelação que vem do alto. Antes de crermos no Senhor Jesus, todos pensávamos assim. Pensávamos que conhecíamos Jesus Cristo. Líamos a Bíblia. Pensávamos que entendíamos. Pensávamos que O conhecíamos.
Até que, um dia, a revelação do alto veio até nós, e percebemos que não havíamos realmente conhecido o Filho de Deus. Mas, graças a Deus, aprouve a Ele revelar Seu Filho em nós. O mesmo acontece com a igreja.
Queridos irmãos e irmãs, talvez vocês tenham estado na igreja — como disse nosso irmão, naquele edifício. Vocês o visitam todos os domingos. São membros da igreja. Conhecem a igreja.
Mas, infelizmente, essa não é a igreja que Deus busca. É necessária uma revelação divina.
Que nos humilhemos diante do Senhor e oremos para que Deus nos revele — para que nosso Senhor Jesus nos revele — a igreja.
Irmãos e irmãs, uma vez que Ele lhes revela a igreja, vocês não podem escapar. Não há outro caminho senão o caminho da igreja. Portanto, que o Senhor nos ajude.
Agora, nesta manhã, continuaremos com Deus como o Edificador da igreja, mas consideraremos esta questão: Deus como o Planejador da igreja.
Ele não é apenas Aquele que concebeu a ideia da igreja, mas também Aquele que a planeja.
Sabem, Deus não é como o homem. Quando fazemos as coisas, muitas vezes elas simplesmente acontecem. Na verdade, não pensamos muito nelas. É algo do momento, talvez influenciado pelas circunstâncias; assim, agimos e reagimos.
Muitas vezes fazemos as coisas ao acaso. E como realizamos alguma coisa? Por engano, por erro, por tentativa e erro; então, talvez, acabemos fazendo a coisa certa. Ora, isso é humano, mas não há nada de divino nisso.
Nosso Deus nunca faz nada ao acaso. Ele é o Planejador perfeito. Antes de fazer qualquer coisa, Ele não apenas tem uma ideia em Seu coração, mas, com essa ideia, planeja a Sua atuação.
É por isso que vocês encontram esta expressão na Bíblia:
Segundo o conselho da Sua vontade.
Em primeiro lugar, há o propósito da Sua vontade. Ele estabelece um propósito segundo o beneplácito da Sua vontade. É isso que Ele quer.
Então, depois de estabelecer esse propósito, Ele determina um conselho. Traça um plano de como esse propósito será realizado. Assim é Deus.
Uma vez que Ele estabelece Seu propósito, uma vez que traça Seu plano, nunca se desvia dele. Ninguém pode dissuadi-Lo de Seu propósito. Ninguém pode mudar Seu plano.
Ele trabalhará segundo o conselho da Sua vontade até que tudo esteja concluído exatamente como planejou. Esse é o nosso Deus.
Sabem, faz-se esta pergunta: a igreja tem um modelo?
Algumas pessoas dizem que a igreja não tem um modelo. Por quê? Porque ela é produto da história.
No princípio, algumas pessoas vieram ao Senhor. Não havia um plano. Essas pessoas que foram salvas simplesmente se juntaram e se reuniram — de maneira muito simples.
Mas, à medida que mais pessoas foram acrescentadas, surgiu certa organização. E, quando o mundo assumiu o controle da igreja, apareceu ainda mais organização. Conforme as eras mudavam, via-se a igreja mudar de forma.
Assim, dizem eles, a igreja não tem um modelo. Ela apenas acompanha a história. Tudo depende da engenhosidade humana para se adaptar à situação.
Ora, foi assim que surgiram as sinagogas. Sabem, no princípio, Deus disse aos filhos de Israel que havia um lugar ao qual deveriam ir, ano após ano, para adorar e oferecer sacrifícios. Não poderiam fazer isso em nenhum outro lugar a não ser em Jerusalém, o lugar que Deus escolheu para ali colocar o Seu nome.
Mas então Jerusalém foi destruída. O templo foi destruído. Os filhos de Israel foram levados para o cativeiro babilônico. Graças a Deus, Ele usou esse cativeiro para curar os filhos de Israel da idolatria.
Assim, quando estavam no cativeiro, queriam adorar a Deus, o único Deus. Queriam fazer isso, mas, infelizmente, Jerusalém havia sido destruída. Não havia mais templo, não havia mais sacrifício; contudo, havia o desejo de adorar.
Então, com sua esperteza, conceberam o que considero uma das coisas mais engenhosas que o homem já inventou. É tão conveniente. Há tanta liberdade. Atende à liberdade de cada um — ao que cada um quiser — e, ainda assim, é possível adorar a Deus.
Se houver dez homens judeus com tempo disponível — isto é, homens capazes de dedicar algum tempo às atividades religiosas —, vocês podem ter uma sinagoga. Não precisam viajar; ela fica ali ao lado.
Basta reunir dez homens que pensem como vocês, que gostem das mesmas coisas, e vocês terão sua própria sinagoga.
Na sinagoga, vocês podem orar. Podem ler a Torá e os profetas. Podem cantar os cânticos. Há muita liberdade na sinagoga. Podem se levantar, ler e pregar. Podem fazer tudo o que quiserem em sua adoração a Deus.
É por isso que as sinagogas prosperaram. Se alguém não está satisfeito com uma, vai, reúne mais nove pessoas e organiza outra que corresponda ao seu gosto. Não é engenhoso?
A única coisa que não podem fazer é oferecer sacrifícios. Mas a lei dizia:
Sem derramamento de sangue não há remissão de pecados.
Irmãos e irmãs, essa mesma ideia tomou conta dos cristãos ao longo das eras. Queremos adorar a Deus e queremos adorar segundo a nossa própria ideia.
“Estamos no século XXI, não no primeiro século. Por que voltar ao primeiro século e ser tão primitivo? Agora somos tão avançados.” A igreja está avançando segundo as ideias dos homens.
Assim, para muitos, não há modelo para a igreja. O homem cria o modelo, e ele muda de tempos em tempos para se adequar à sociedade e à época em que se vive.
Vocês sabem o que está acontecendo na China hoje? Há um movimento dizendo que a Bíblia precisa se adequar ao sistema social. Tudo precisa estar de acordo com a época atual. Sejam bem modernos; não sejam tão atrasados.
Não é mais salvação pela fé; é justificação pelo amor. Que doutrina! É isso que está acontecendo na China hoje.
A igreja não tem modelo, dizem eles. É uma criação do homem para se adequar ao gosto do homem, para satisfazer o desejo do homem, até mesmo seus sentimentos religiosos.
Mas, irmãos e irmãs, já dissemos que nosso Deus é o maior Planejador do universo.
Antes de criar os céus e a terra, Ele os planejou. Quanto mais planejará a igreja — Seu maior presente para Seu Filho, Sua obra-prima no mundo!
Portanto, cremos que a igreja tem, sim, um modelo. Mas o problema é: onde está esse modelo?
Algumas pessoas tentam encontrar um modelo para a igreja voltando ao Antigo Testamento. Queremos ver a igreja segundo o modelo que encontramos no Antigo Testamento.
Agora, irmãos e irmãs, não se surpreendam. Vocês verão que, à medida que nos aproximamos do fim, o cristianismo se volta cada vez mais para o Antigo Testamento em busca de seu modelo.
Quando a igreja foi inicialmente organizada, seguiram o modelo do Antigo Testamento. No judaísmo, há o sacerdócio. Assim, o cristianismo tem uma classe sagrada chamada clero. Há o clero e o povo comum. Esse é o modelo do Antigo Testamento.
No Antigo Testamento, vocês encontram, no judaísmo, um lugar de adoração. É o templo e, depois, a sinagoga. Assim, nos tempos do Novo Testamento, pensamos que precisamos de um lugar sagrado chamado igreja — um edifício situado na praça da cidade, aonde iremos para adorar no Dia do Senhor, talvez por uma hora.
Não se pode adorar em nenhum outro lugar a não ser naquele. Esse é o modelo do Antigo Testamento.
Lembro-me de que, durante a Segunda Guerra Mundial, eu estava em Singapura, e os japoneses vieram bombardear a cidade. Um querido irmão jovem veio até mim, agitado, e disse: “Irmão, você sabia que uma bomba caiu dentro da igreja? E, se a igreja não é segura, onde podemos ficar?”
Graças a Deus, uma bomba não pode destruir a Sua igreja. As portas do Hades não prevalecerão contra ela. Mas esse é o conceito que as pessoas têm.
Cada vez mais, o cristianismo está voltando ao modelo do Antigo Testamento. Quando eu era menino, fui criado na Igreja Metodista. A Igreja Metodista era diferente da vertente de alta tradição litúrgica da Igreja Anglicana, porque os pastores não usavam vestes especiais.
Mas agora, se vocês voltarem à Igreja Metodista, o que verão ali?
Se vocês querem ter uma igreja, precisam de um coral, porque, nos tempos do Antigo Testamento, havia um coral cantando ao Senhor. Então, agora precisamos de um coral. Em vez do canto congregacional, temos o coral para nos conduzir na adoração.
Irmãos e irmãs, as pessoas estão tomando o Antigo Testamento como seu modelo.
Mas o Antigo Testamento é o tipo; é uma sombra. Quando a realidade chega, a sombra desaparece. Por que deveríamos nos apegar a essas sombras?
Irmãos e irmãs, vivemos nas sombras? Passamos nossos dias nas sombras? Quando as sombras desaparecem, nós desaparecemos. Estamos vivendo na realidade — em tudo o que Deus planejou para nós em Cristo Jesus?
Creio que foi por volta do final da década de 1960 que surgiu um movimento entre o povo de Deus: “Queremos uma igreja do Novo Testamento”.
Não é um bom lema? “Queremos uma igreja do Novo Testamento.” As pessoas começaram a tentar encontrar um modelo para a igreja do Novo Testamento.
É claro que, se vocês querem encontrar um modelo para a igreja do Novo Testamento, devem ir ao livro de Atos. É ali que a igreja começa.
Então, as pessoas leram o livro de Atos e chegaram a esta ideia: se vocês querem uma igreja do Novo Testamento, precisam de presbíteros — não de apenas um presbítero. O presbitério é sempre plural; portanto, precisam de presbíteros.
Se vocês têm presbíteros, é claro que precisam de diáconos para realizar o trabalho. E, naturalmente, precisam de uma congregação.
Suponham que dez pessoas estejam se reunindo. O que vocês farão para ter uma igreja do Novo Testamento? Bem, precisam de pelo menos dois presbíteros e, talvez, três diáconos. Então, ficam cinco pessoas como congregação, e assim vocês têm uma igreja do Novo Testamento.
Hoje vocês riem disso, mas, naquela época, isso era levado muito, muito a sério. O resultado foi uma confusão. Não funcionou.
Agora, se o Novo Testamento não é o nosso modelo, então estamos perdidos. Onde podemos encontrar o modelo para a igreja?
Graças a Deus, aqui está o Planejador: nosso próprio Deus. Ele desenhou essa planta antes mesmo de haver uma igreja, antes mesmo da fundação do mundo, antes mesmo de criar os céus e a terra.
Deus já havia traçado Sua planta. É segundo ela que a igreja deve ser edificada. Mas é um mistério oculto.
Sabem, quando Deus criou os céus e a terra, Seu Filho amado era o Arquiteto.
Em Provérbios 8:30, diz-se que, antes de Deus lançar os fundamentos da terra, as estrelas da manhã cantavam de alegria, e os filhos de Deus davam gritos de alegria. Isso se refere aos anjos.
Quando Deus lançou os fundamentos da terra, Quem foi Aquele que Deus usou como Seu Arquiteto? Em Provérbios 8, a sabedoria é apresentada como uma personificação do Filho de Deus — a Sabedoria.
Ele estava diante de Seu Pai como uma criança criada por Ele. A expressão criança criada por Ele, por um lado, pode significar o objeto de Seu amor, Seu amado. Por outro lado, a palavra original, em sua raiz, traz a ideia de um artista, de um arquiteto.
Portanto, em outras palavras, quando Deus criou os céus e a terra, Seu Filho era o Arquiteto. Foi Ele Quem desenhou a planta dos céus e da terra.
Vocês encontram em Colossenses 1:16 que todas as coisas foram criadas nEle. A palavra traduzida por “por”, no original, é “nEle”.
Como isso não fazia sentido para os tradutores — como poderiam todas as coisas ser criadas nEle? —, eles traduziram “por Ele”. Depois, mais adiante, há outro “por Ele” e “para Ele”. Mas, na verdade, é “nEle”.
Portanto, toda a criação, todas as coisas criadas, foram criadas nEle, em nosso Senhor Jesus. O que isso significa? Significa simplesmente que Ele é o Arquiteto.
O arquiteto é aquele que organiza todas as ideias em um modelo, em um projeto, em uma planta. Então, tudo será construído de acordo com essa planta.
Assim, quando Deus criou os céus e a terra, tudo foi criado nEle, em nosso Senhor Jesus. Ele é o Arquiteto. Ele coloca a ideia de Deus em uma planta.
Essa é a razão pela qual, quando os céus e a terra foram criados, os céus declaravam a glória de Deus, e o firmamento mostrava a obra de Suas mãos.
É por isso que, quando olhamos para as coisas criadas, vemos a divindade e o poder do nosso Deus. Não há desculpa para dizer que Deus não existe, porque em toda a criação se pode ver a mão de Deus. Pode-se ver o caráter divino de Deus — Sua glória e santidade — nessa criação.
Ora, se isso é verdade acerca da velha criação, quanto mais acerca da nova criação! Porque a igreja é uma nova criação.
Como Deus pode edificar uma igreja, uma nova criação, sem um modelo, sem uma planta, sem que tudo seja planejado em detalhes? Isso simplesmente não é possível.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, cremos, sim, que a igreja tem um modelo, e esse modelo vem de Deus, não do homem. Deus já nos deu esse modelo.
Por exemplo, mencionamos ontem que, depois que Deus criou Adão, havia apenas metade de um homem. Deus sabia do que aquele homem precisava.
Edificarei para ele uma auxiliadora semelhante a ele.
Essa é a primeira vez que temos a palavra edificar.
Edificar significa fazer algo com uma ideia, com um plano. Não é simplesmente algo aleatório ou feito ao acaso.
Deus disse:
Edificarei para ele uma auxiliadora semelhante a ele.
Mas Adão não conseguia encontrar sua auxiliadora entre todas as aves do céu, os peixes do mar e os seres vivos da terra. Em outras palavras, não havia ali um modelo.
Às vezes penso que teria sido terrível se o homem estivesse tão ansioso para conseguir uma companheira que, em vez de esperar pelo modelo divino para a mulher, tivesse escolhido qualquer um dos animais como sua companhia. Isso seria desastroso.
Mas, graças a Deus, Ele não permitiu que Adão fizesse isso.
Agora, onde está o modelo para a mulher? O modelo não está nos seres vivos aos quais Adão deu nomes, em todas essas criaturas vivas. O modelo não está ali.
Onde está o modelo? O modelo está em ninguém menos que o próprio Adão. Adão é o modelo.
É por isso que vemos Deus realizar a primeira cirurgia em Adão: abriu seu lado, tirou algo dele e edificou uma mulher.
Quando aquela mulher foi conduzida a Adão, não foi necessária nenhuma explicação ou apresentação. Adão olhou para ela e disse: “Esta sou eu”. Eles se uniram e se tornaram um.
Portanto, irmãos e irmãs, o modelo da mulher é o homem.
E quanto à igreja? Cristo é o Marido; a igreja é Sua esposa. Onde está o modelo da igreja?
Não está em nenhuma outra coisa. Não está no Antigo Testamento. Não está nem mesmo na letra do Novo Testamento. Está no espírito do Novo Testamento.
Irmãos e irmãs, o modelo da igreja, conforme Deus o concebeu, não é técnico, mecânico, exterior nem legalista.
O modelo que Deus concebeu para a igreja é uma Pessoa viva: o nosso Senhor Jesus.
É por isso que, sem o Senhor Jesus, não pode haver igreja. Sem Cristo, não há igreja.
Os quatro Evangelhos nos foram dados para nos mostrar essa Pessoa viva. A igreja, a partir do livro de Atos, deve ser moldada segundo Ele.
Portanto, irmãos e irmãs, ela é viva. É orgânica. É uma questão de vida. Nunca é estática. Não é governada pelas circunstâncias, pelo tempo nem por coisas humanas exteriores.
É o Cristo vivo Quem é o modelo da igreja. A igreja cresce nEle até que Ele seja tudo e em todos. Esse é o modelo da igreja.
Portanto, irmãos e irmãs, não tentem encontrar o modelo da igreja em algo técnico, exterior ou metódico. Não é nessas coisas que ele está. É o Cristo vivo.
Quanto mais vocês conhecem a Cristo, à medida que a vida de Cristo cresce organicamente entre o povo de Deus, esse povo muda e é transformado até ser conformado à imagem de Cristo.
Somente aquilo que procede dEle pode unir-se a Ele e tornar-se um com Ele. Portanto, esse é o modelo que vocês encontram para a igreja.
A igreja não é uma organização que muda conforme as circunstâncias, o ambiente ou a necessidade a ser atendida. A igreja é um organismo. Ela é viva.
Seu modelo é a vida. À medida que a vida em Cristo cresce, a igreja muda, é transformada e amadurece.
Irmãos e irmãs, por causa disso, ela é espiritual. Não pode ser carnal. Não pode ser segundo o homem. Não pode ser segundo os elementos deste mundo. Tem de ser segundo Cristo.
Onde a vida de Cristo está entre o Seu povo, quando Cristo é a Cabeça do Corpo, ali há uma expressão da igreja.
Deus é muito zeloso por Seu Filho. Deus é muito zeloso por Seu modelo. Ele não nos permitirá mudá-lo ou alterá-lo.
Vocês se lembram de quando Deus deu a Moisés o modelo do tabernáculo. Ele advertiu Moisés repetidas vezes:
Faze tudo segundo o modelo que te mostrei no monte.
Ele precisava fazer isso com Moisés? Moisés havia sido formado como arquiteto, porque, naquela época, o Egito era o país mais civilizado do mundo. Sua arquitetura era bem conhecida, e é até hoje. As pirâmides ainda estão lá.
Moisés foi instruído em todo o conhecimento do Egito. Era um grande arquiteto. Bastava Deus dizer a Moisés: “Constrói para Mim um tabernáculo”. Moisés poderia ter dito: “Isso é fácil. Posso Te dar um palácio”.
Mas Deus não confiaria isso a Moisés. Por quê? Porque o tabernáculo era diferente de todos os tabernáculos do mundo. Ele seria a habitação do próprio Deus.
Habitarei nele entre vós.
Irmãos e irmãs, é isso que a igreja é. A igreja é a casa do Deus vivo. É uma habitação de Deus no Espírito.
Por isso, Ele é muito zeloso por ela. Tudo precisa ser feito segundo o modelo mostrado no monte.
Graças a Deus, Moisés foi fiel em toda a casa de Deus. De que maneira ele foi fiel? Negou a si mesmo.
Ele não permitiu que sua própria habilidade, sua própria inteligência, sua própria formação ou seu próprio conhecimento mudassem ou alterassem o que Deus lhe havia mostrado acerca do tabernáculo.
Antes, negou a si mesmo e fez tudo exatamente segundo o modelo que lhe havia sido mostrado.
Irmãos e irmãs, estamos fazendo isso? Somos fiéis na casa de Deus? Ou introduzimos nossos próprios pensamentos? Achamos que somos mais inteligentes que o próprio Deus? Deus é zeloso por isso.
Graças a Deus, a igreja tem um modelo. É um modelo divino, e esse modelo permanece para sempre. Nunca muda. Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre.
Deus está trabalhando segundo o conselho da Sua vontade.
Então, irmãos e irmãs, vemos que, no planejamento da igreja, quando se planeja algo, não se planeja apenas o projeto; planeja-se também o tempo. Quanto tempo vocês gastarão construindo aquele edifício?
Se for um edifício grande, magnífico e importante, talvez vocês passem anos construindo aquele lugar. Assim, Deus, em Seu plano, também planejou o tempo da edificação da igreja.
Na verdade, o tempo foi separado por Deus para a edificação da igreja.
A igreja é tão importante assim? Sim, é, porque é o precioso presente de Deus para Seu Filho amado — um presente eterno para Seu Filho amado. Ele dedica todo o tempo à edificação da igreja.
Quando Deus ordenou a Moisés que construísse um tabernáculo, quanto tempo ele levou? Menos de um ano. Quando Salomão construiu um templo, quanto tempo levou? Sete anos.
Mas quanto tempo Deus levará para edificar a igreja? Todo o tempo.
Ele ainda está edificando. E vocês podem ver a magnificência, a glória, desse edifício — a igreja.
Oh, irmãos e irmãs, o coração de vocês se aquece?
Ele ainda está edificando. Nós ainda estamos envolvidos nisso. Ainda resta tempo — não muito tempo, mas ainda algum tempo — para entendermos o que Deus está fazendo e entregarmos nossas vidas a Ele, para que Ele possa concluir essa obra.
Irmãos e irmãs, há uma grande responsabilidade sobre nós.
É claro que, quando vocês planejam, precisam obter os materiais. Não apenas os materiais, mas também preparar a mão de obra. É isso que Deus está fazendo, inclusive conosco. Pensem nisso.
Se a obra já estivesse concluída, estaríamos de fora. Talvez pudéssemos contemplar a Sua glória, mas estaríamos fora daquela cidade. Mas, graças a Deus, estamos envolvidos.
O tempo é muito curto, irmãos e irmãs. Ainda nesta manhã, eu estava pensando: quanto tempo resta para Ele concluir a obra?
Talvez pensemos que isso esteja demorando demais, mas é por causa de Sua longanimidade, de Seu amor e de Sua paciência conosco.
Vocês percebem que não resta muito tempo? Percebem que estamos vivendo nesse tempo tão decisivo? Talvez Deus esteja concluindo essa grande obra em nossa geração.
Ora, se esse é o caso, o que devemos fazer? Devemos simplesmente ficar deitados, desfrutando do mundo, sem sermos diligentes?
Ou devemos levar isso a sério e nos entregar completamente ao Senhor, permitindo que Ele conclua a obra em nossos dias? Esse deve ser o nosso desejo e a nossa oração. Que o Senhor nos ajude.
Querido Senhor, nós Te agradecemos porque estás realizando uma grande obra. Nós Te agradecemos porque todo o céu está envolvido.
Nós nos arrependemos porque não cooperamos conTigo. Quantas vezes nos colocamos em Teu caminho!
Ó Senhor, convence-nos do nosso pecado. Mostra-nos o Teu modelo. Mostra-nos a igreja gloriosa que estás edificando. Livra-nos de nós mesmos.
Permite que tenhamos uma parte, uma parte viva, nela. Ó Senhor, tem misericórdia de nós.
Somos o Teu povo. Queremos que a Tua vontade seja feita na terra como no céu.
Ó Senhor, introduze-nos em Teu conselho. Introduze-nos em Tua obra. Não permitas que fiquemos à margem, ociosos, desperdiçando nossos dias.
Mas, Senhor, edifica-nos. Edifica-nos juntos, para que sejamos aquilo que corresponde ao coração de Teu Filho.
Nós Te adoramos, nosso grande Deus, digno de todo louvor. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.