Creio que é da vontade do Senhor que consideremos a vida de Samuel. Não poderemos abordar toda a sua vida, mas gostaríamos de considerar os seus primeiros anos.
Samuel ocupa um lugar muito importante na Bíblia porque é um instrumento de Deus para a transição entre épocas. Deus o usou para realizar a mudança da época dos juízes para a época dos reis.
Quando os filhos de Israel saíram do Egito, Deus os conduziu a Canaã, a terra prometida. Mas, por causa de sua infidelidade, eles não conseguiram ocupar toda a terra prometida.
Em vez disso, vemos que os inimigos que estavam no meio deles e ao seu redor os oprimiam de tempos em tempos. Deus teve misericórdia deles. Quando clamavam ao Senhor, o Senhor os ouvia e enviava juízes para livrá-los de seus inimigos.
Mas, mesmo enquanto os juízes estavam presentes, os filhos de Israel não voltavam verdadeiramente ao Senhor. Todo o livro de Juízes é um livro de opressão e avivamento. Por causa de sua infidelidade, Deus permitia que seus inimigos os oprimissem. Quando estavam sob opressão, clamavam ao Senhor; Deus demonstrava misericórdia e levantava um juiz para livrá-los.
Contudo, mesmo quando o juiz ainda estava vivo, eles já desobedeciam a Deus. Deus levantava juízes, mas a condição deles não melhorava.
Segundo Atos 13:20, o período dos juízes até o tempo de Samuel abrangeu cerca de quatrocentos e cinquenta anos. Durante esses anos, eles estiveram sob opressão por mais de cem anos.
A época dos juízes foi uma medida emergencial de Deus para o Seu povo. Não era o propósito permanente de Deus para eles. Diante daquela emergência, Deus levantava juízes para livrá-los por algum tempo.
De modo geral, durante a época dos juízes, nenhum juiz governava toda a nação de Israel. Os filhos de Israel não estavam unidos como uma só nação. Na verdade, eles até lutavam uns contra os outros. Em certa ocasião, a tribo de Benjamim quase foi aniquilada.
Sua condição espiritual não melhorava. Seus livramentos eram temporários. O pensamento de Deus para o Seu povo era que fossem uma nação unida e um povo que desse testemunho de Deus. Mas, sob os juízes, isso nunca foi alcançado.
Deus queria lhes dar um rei. Quando você lê o livro de Juízes, encontra várias vezes este comentário do Espírito Santo:
Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos.
Como não havia rei, não havia ninguém para uni-los, ninguém para conduzi-los a Deus e ninguém que representasse Deus para ajudar o Seu povo. Cada um fazia o que parecia reto aos seus próprios olhos. Essa era a condição durante aqueles quatrocentos e cinquenta anos.
Deus queria mudar aquela época. Ele queria realizar a transição da época dos juízes para a época dos reis, para que Sua vontade permanente para o Seu povo pudesse ser cumprida. Era da vontade de Deus abençoar o Seu povo e conduzi-lo à posição em que Ele desejava que estivesse. Isso só poderia ser realizado sob o governo dos reis.
Mas, para realizar essa mudança, Deus procurava um instrumento. Essa é a maneira de Deus agir. Deus poderia fazer tudo o que quisesse; Ele pode fazer tudo sozinho. Mas agrada-Lhe encontrar alguém na terra que concorde com Ele, que esteja disposto a cooperar com Ele e a quem Ele possa usar para realizar essa mudança.
Finalmente, depois de quatrocentos e cinquenta anos, Deus encontrou esse instrumento em Samuel. É por isso que Samuel é tão importante na Palavra de Deus.
Agora, irmãos e irmãs, por que queremos considerar a história de Samuel? Não é porque queremos revisar a história passada. Lembramos que tudo o que foi registrado é para nossa advertência, nós sobre quem os fins dos séculos têm chegado.
Irmãos e irmãs, somos o povo que vive no tempo do fim. Estamos vivendo às portas de outra mudança.
Estamos vivendo na era da graça há quase dois mil anos. Deus amou o mundo de tal maneira que demonstrou Sua compaixão e misericórdia para conosco e enviou Seu Filho unigênito, nosso Senhor Jesus, a este mundo.
Há cerca de dois mil anos, Deus enviou Seu Filho a este mundo. Enquanto esteve nesta terra, Ele nos revelou o Deus que devemos conhecer. Para nos salvar, Ele foi à cruz em nosso lugar. Ele Se tornou o Cordeiro de Deus; tomou sobre Si os pecados do mundo e, ali na cruz, morreu por nós.
Todo aquele que crê Nele não perecerá, mas terá a vida eterna. Esse evangelho tem sido anunciado ao longo dos séculos. Todo aquele que crê em Jesus Cristo como o Filho de Deus, como o Cristo que Deus enviou ao mundo, será salvo.
Assim, estamos vivendo nesta era da graça há cerca de dois mil anos. Mas Deus vai mudar a época. A Bíblia nos diz que um dia nosso Senhor Jesus voltará. Quando Ele voltar, julgará o mundo; e, ao mesmo tempo, receberá para Si Sua própria noiva, aqueles que creem Nele.
Todos os sinais nesta terra nos mostram que esse dia está cada vez mais próximo. Queridos irmãos e irmãs, sabemos que vivemos bem no final do tempo do fim. O dia da graça logo passará, e o dia da justiça virá sobre esta terra.
Nosso Senhor Jesus voltará a este mundo e estabelecerá Seu reino nesta terra. A justiça será a regra daquela era.
Para a transição desta época, aplica-se o mesmo princípio. Deus está procurando instrumentos de transição entre épocas. Ele está procurando pessoas que compartilhem o Seu sentir, que estejam dispostas a se entregar a Deus, que tragam a vontade de Deus a esta terra e a quem Deus possa usar para mudar a época.
A única diferença é esta: em vez de usar um indivíduo, como Samuel, hoje Deus usará um instrumento coletivo — um grupo de pessoas que Deus escolheu e elegeu, a quem Ele pode usar para realizar a transição.
Na primeira vinda de nosso Senhor Jesus, Deus também procurava esses instrumentos de transição entre épocas. Quando você lê os relatos dos Evangelhos, vê que Ele encontrou pessoas como Zacarias e Isabel.
Esse casal idoso amava a Deus e temia a Deus. Deus pôde usá-los para trazer ao mundo João Batista, o precursor de nosso Senhor Jesus, para preparar o caminho do Senhor.
Ao mesmo tempo, havia uma virgem chamada Maria, e Deus pôde usá-la para trazer ao mundo Seu Filho amado. No templo estavam Simeão e Ana. Naquele tempo, havia pessoas que realmente aguardavam a vinda do Messias e preparavam o Seu caminho.
Por meio dessas pessoas, o Filho de Deus foi trazido a este mundo. Agora, quanto à segunda vinda de nosso Senhor Jesus, o Senhor vem em breve. Ele tem procurado esses instrumentos — pessoas que tragam o Rei, instrumentos de transição entre épocas.
Queridos irmãos e irmãs, a vida de Samuel é muito importante para nós porque, em sua vida, podemos aprender os princípios pelos quais Deus levanta instrumentos de transição entre épocas. Pela graça de Deus, que sejamos esses instrumentos a quem Deus pode usar.
Nesta noite, consideraremos o nascimento de Samuel — como esse instrumento de transição entre épocas veio ao mundo. Por favor, abram em 1 Samuel, capítulo 1. Não poderemos ler o capítulo inteiro, mas leremos algumas partes. Espero que depois vocês leiam o capítulo por conta própria.
Começamos em 1 Samuel 1:9-11.
Então Ana se levantou, depois que comeram em Siló, e depois que beberam.
E Eli, o sacerdote, estava assentado numa cadeira, junto ao pilar da porta do templo do Senhor.
Ela, pois, com amargura de alma, orou ao Senhor e chorou abundantemente.
E fez um voto, dizendo: Senhor dos Exércitos! Se benignamente atentares para a aflição da Tua serva, e de mim Te lembrares, e da Tua serva não Te esqueceres, mas à Tua serva deres um filho homem, ao Senhor o darei por todos os dias da sua vida, e sobre a sua cabeça não passará navalha.
A história começa com Ana. Ana significa graça. Entre o povo hebreu, os nomes têm significado, assim como entre os chineses. Quando os pais dão um nome, geralmente ele tem um significado.
Essa mulher, cujo nome era Ana, era uma mulher cheia de graça. Era uma mulher que temia a Deus, uma mulher boa e piedosa. Mas, infelizmente, era estéril.
Antigamente, especialmente sob a lei, Deus prometia muitos filhos àqueles que O temiam. No Antigo Testamento, as bênçãos de Deus eram físicas e materiais, porque os filhos de Israel eram o povo terreno de Deus. Se uma mulher temesse a Deus, Deus a abençoaria com muitos filhos. Mas, se uma mulher não pudesse ter filhos, era considerada amaldiçoada por Deus.
Aqui encontramos um caso muito estranho. Ana era uma mulher piedosa, mas, de alguma maneira, não conseguia ter um filho. Por outro lado, havia outra mulher que não era piedosa. Era ciumenta e zombadora e, no entanto, era abençoada com muitos filhos.
Toda vez que a família ia a Siló para adorar o Senhor e comer e beber diante do Senhor, Ana não conseguia comer, porque era sempre provocada por aquela mulher má. Provavelmente, aquela mulher perversa dizia: “Você parece muito piedosa, mas veja: não tem nenhum filho. Isso mostra que você é amaldiçoada por Deus”.
Todos os anos, quando iam à festa, Ana ia, mas não havia solução. Sem dúvida, Ana orava a Deus. Quando uma mulher piedosa enfrenta um problema, certamente ora a Deus. Ana deve ter orado, orado e orado.
Ela não conseguia entender por que parecia que Deus não agia de acordo com Sua Palavra. Mas ela não se ressentiu de Deus. Muitas pessoas, quando pensam que Deus deveria fazer algo e Ele não o faz, ficam ressentidas com Deus. Mas Ana não.
Ano após ano ela era provocada, mas ano após ano ela orava. Orava para que Deus lhe desse uma resposta e lhe desse um filho. Então começou a se perguntar por que Deus não lhe respondia. Por que Deus a havia colocado numa situação tão difícil — uma situação que traria vergonha tanto a Deus quanto a ela?
Mas, enquanto agonizava em oração, finalmente percebeu por que Deus havia fechado seu ventre. Deus tinha um propósito superior para sua vida.
Irmãos e irmãs, às vezes vocês podem estar numa situação que não tem explicação. Pode parecer que aqueles que não temem a Deus são abençoados, e aqueles que temem a Deus são amaldiçoados. Pode parecer que Deus não age de acordo com Sua promessa. Vocês ficam ressentidos ou continuam esperando Nele?
Se continuarem esperando Nele, descobrirão que Ele tem um propósito superior para a vida de vocês, porque Ele os considera capazes de ser Seu instrumento escolhido.
Finalmente, num certo ano, quando foram novamente ao templo para adorar a Deus, Ana foi mais uma vez provocada por aquela mulher perversa. Ela não conseguia comer; por isso, ajoelhou-se diante de Deus e orou. Mas não orou em voz alta. Seus lábios se moviam, mas não havia som.
Ela orou: “Senhor, se Tu me deres um filho, eu o devolverei a Ti. Eu o emprestarei a Ti. Durante toda a sua vida, nenhuma navalha passará sobre sua cabeça”.
Enquanto ela orava, o sacerdote Eli estava sentado ali perto. Ele percebeu que seus lábios se moviam, mas não havia som. Pensou, por engano, que ela estava embriagada e disse:
Até quando estarás tu embriagada?
Ana disse:
Não, senhor meu, eu sou uma mulher atribulada de espírito.
Tenho derramado a minha alma perante o Senhor.
Eli disse:
Vai em paz; e o Deus de Israel te conceda a petição que Lhe fizeste.
Imediatamente, Ana se levantou, e sua tristeza acabou. Ela creu em Deus, creu que Deus lhe daria um filho.
Irmãos e irmãs, os caminhos de Deus são mais elevados que os caminhos do homem, e os pensamentos de Deus são mais elevados que os pensamentos do homem. Deus age de maneira misteriosa para realizar Suas maravilhas. Àqueles que se aproximam Dele, Ele revela Seu pensamento.
De alguma maneira, enquanto Ana orava e perseverava em oração, o Senhor começou a lhe mostrar Seu pensamento: “Você está pedindo um filho, mas sabe que Eu também tenho uma necessidade? Estou procurando um instrumento de transição entre épocas, mas onde posso encontrá-lo? Você está disposta a ser aquela que dará à luz esse instrumento?”
“Fechei seu ventre para que você possa dar à luz um instrumento nascido de maneira milagrosa. Seu filho precisa ser dado por Deus, e esse filho será o instrumento que mudará a época.”
Graças a Deus, Ana começou a entender. Mais tarde, quando você lê a oração dela, percebe que ela entendeu. Ela estava disposta a ser aquele instrumento para dar à luz um filho — não para si mesma, mas para o propósito de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, foi assim que Samuel veio ao mundo. Ele não nasceu de maneira comum. Nasceu por meio de um milagre, pela intervenção direta de Deus. Esse foi o primeiro passo para que se tornasse um instrumento de transição entre épocas.
Agora, irmãos e irmãs, vamos aplicar isso a nós mesmos. Já dissemos que Deus está procurando instrumentos de transição entre épocas. Ele não pode encontrá-los na raça adâmica. Por quê? Porque o que é da carne é carne, e o homem natural não pode receber as coisas do Espírito, porque lhe são loucura. Tampouco conhece as coisas do Espírito.
Para levantar um instrumento assim, que realize a transição entre épocas, é necessário um nascimento sobrenatural. Como Ele fará isso? Graças a Deus, primeiro Ele enviou Seu Filho a este mundo para levar nossos pecados em Seu próprio corpo na cruz.
De Seu lado saíram sangue e água: sangue para nos redimir do pecado, e água, ou vida, para nos dar vida. A Bíblia diz:
O que é nascido do Espírito é espírito.
Quando Nicodemos veio ao Senhor Jesus, era um homem idoso, um rabino e uma pessoa respeitada pelos outros. Contudo, era humilde o suficiente para vir ao Senhor. Veio à noite porque tinha medo dos outros fariseus, mas realmente tinha um coração que buscava. Veio ao Senhor Jesus querendo ser ensinado.
Nosso Senhor Jesus conhecia seu coração, e o Senhor disse:
Aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus.
Aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus.
Deus não pode usar o homem natural. Deus precisa fazer algo sobrenatural. Graças a Deus, se alguém crê no Senhor Jesus, nasce de novo. Nasce do alto; nasce do Espírito de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, todos os que creem no Senhor Jesus têm um nascimento sobrenatural. Temos dois nascimentos: um é natural, e o outro é sobrenatural. Num sentido geral, todos nós somos chamados para ser instrumentos de transição entre épocas.
O fundamento está posto. Antes mesmo da fundação do mundo, Deus já escolheu você em Cristo. Ele já determinou que você fosse Dele. Por causa disso, Ele conduziu você ao novo nascimento.
O novo nascimento não é apenas algo dado a você para desfrutar. É claro que desfrutamos dessa nova vida. Mas lembre-se: Deus nos conduziu a esse novo nascimento para que, um dia, possa nos usar como instrumentos de transição entre épocas.
Ana orou: “Se Tu me deres um filho, eu o devolverei a Ti, e nenhuma navalha passará sobre sua cabeça”. Vocês entendem o que isso significa? Por que nenhuma navalha deveria passar sobre sua cabeça?
Em Números 6, todo o capítulo é dedicado à questão do voto de nazireado. Quando Deus chamou os filhos de Israel para Si, revelou Seu pensamento ao Seu povo redimido ao pé do monte Sinai, conforme registrado em Êxodo 19.
Por que Deus libertou os filhos de Israel do Egito? Por que os trouxe para Si? Deus disse:
Agora, pois, se diligentemente ouvirdes a Minha voz e guardardes a Minha aliança, então sereis a Minha propriedade peculiar dentre todos os povos; porque toda a terra é Minha.
E vós Me sereis um reino de sacerdotes e uma nação santa.
Toda a nação tinha o privilégio de servir a Deus. Toda a nação deveria ser um testemunho de Deus. Mas, infelizmente, quando Moisés subiu ao monte para receber a lei, o povo ao pé do monte quebrou o mandamento de Deus e adorou um bezerro de ouro.
Por causa disso, a nação de Israel ficou desqualificada para servir a Deus. Moisés se colocou à entrada do arraial e disse:
Quem é do Senhor, venha a mim.
Das doze tribos de Israel, somente a tribo de Levi se colocou ao lado de Moisés.
A tribo de Levi foi santificada, e Deus escolheu a tribo de Levi para servi-Lo. Dessa tribo, uma família — a família de Arão — foi designada para exercer o sacerdócio. Todos os outros filhos de Israel não estavam qualificados para servir a Deus.
Contudo, Deus fez uma provisão por meio do voto de nazireado. Qualquer pessoa das tribos de Israel — mesmo que não fosse da tribo de Levi — poderia fazer um voto por determinado período. Poderiam ser trinta dias, sessenta dias ou um ano. Durante aqueles dias, essa pessoa seria nazireia.
Como nazireu, havia três coisas que ele não podia fazer:
Se alguém morresse de repente ao seu lado, a cabeça do nazireu ficava contaminada. Ele precisava raspar a cabeça e então começar tudo de novo. Esse era o voto de nazireado.
Deus abriu uma porta para aqueles que realmente queriam dedicar sua vida a Ele. De qualquer tribo, homens ou mulheres, todos tinham esse privilégio. Mas, quando faziam aquele voto, essas três coisas eram estritamente proibidas.
Na Bíblia, há alguns que foram nazireus por toda a vida. Samuel foi um deles, e João Batista foi outro. Toda a vida deles era dedicada a Deus.
Agora, quando trazemos isso para o Novo Testamento, irmãos e irmãs, vocês sabem que nasceram de novo? Seu segundo nascimento é sobrenatural, porque Deus os escolheu antes mesmo da fundação do mundo. Seu novo nascimento é para Deus, não apenas para vocês mesmos.
Ao mesmo tempo, vocês sabem que foram comprados por um preço? O sangue do Filho amado de Deus pagou o mais alto preço para comprá-los para Ele. Pelo direito da redenção, vocês são nazireus por toda a vida.
Vocês não têm o direito de viver para si mesmos. Quando são salvos, tendo sido comprados por um preço mediante o sangue de nosso Senhor Jesus, vocês já não pertencem a si mesmos. Pertencem a Cristo.
Pelo direito da redenção, todos nós que nascemos de novo somos nazireus por toda a vida. Toda a nossa vida é dedicada a Deus. Não temos o direito de viver para nós mesmos.
Mas há uma diferença. No Antigo Testamento, quando Samuel nasceu, ele era nazireu por toda a vida e, graças a Deus, foi fiel ao voto de sua mãe. Havia outro homem no Antigo Testamento, Sansão. Ele também nasceu para ser nazireu, mas foi infiel ao seu voto. Perdeu o cabelo e perdeu sua força.
Nos tempos do Novo Testamento, pelo direito da redenção, todos nós somos nazireus por toda a vida. Deus tem todo o direito de nos reivindicar e dizer: “Vocês são Meus. Não têm o direito de viver para si mesmos. Precisam Me servir. Precisam viver para Mim”.
Deus pode fazer isso, mas não o fará à força. Ele nos persuade com compaixão, com misericórdia e com amor.
Há uma história dos tempos antigos nos Estados Unidos, quando havia mercados de escravos. Uma menina estava à venda, e as pessoas começaram a dar lances por ela. É claro que a menina chorava. Em meio às lágrimas, olhava para aqueles que davam os lances, e todos os rostos pareciam terríveis. Ela se sentia completamente sem esperança.
Mas, de repente, um homem entrou e ofereceu o preço mais alto. A menina não se atrevia a olhar para ele. Depois de comprá-la, o homem chamou um ferreiro e pediu que retirasse suas correntes.
Então ele disse à menina: “Eu comprei você para libertá-la. Agora você está livre para ir embora”. Então o homem começou a se afastar.
A menina esperou um pouco e, quando viu que o homem estava indo embora, correu atrás dele. Ela disse: “Eu quero ser sua escrava”.
Irmãos e irmãs, é isso que Deus está fazendo com vocês e comigo. Ele tem todo o direito de nos reivindicar, mas diz: “Vocês são livres”. É por isso que encontramos muitos que nasceram de novo e ainda vivem para si mesmos. Deus não forçará a vontade de vocês. Ele respeita a vontade de vocês.
Ele espera que vocês, voluntariamente, apresentem seu corpo como sacrifício vivo. Vocês se lembram de Romanos 12:1:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto espiritual.
Queridos irmãos e irmãs, o amor de Cristo constrange vocês? Quando consideram que Ele morreu por vocês, não podem viver para si mesmos. Precisam viver para Aquele que morreu e vive por vocês.
Somos nazireus, mas estamos vivendo como nazireus? Há três coisas proibidas.
Primeiro, o nazireu não deveria consumir nada da videira. Vocês se lembram de quando nosso Senhor Jesus disse:
Eu sou a videira verdadeira.
Se Ele é a videira verdadeira, todas as outras videiras são falsas.
Por que o nazireu não deveria consumir nada da videira? Porque essas coisas representam os prazeres do mundo. Representam a concupiscência dos olhos, a concupiscência da carne e a soberba da vida.
Em outras palavras, quem é nazireu está separado do mundo. Não permitirá que o mundo o contamine.
Não ameis o mundo, nem o que no mundo há.
Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.
Você sabe que é nazireu? Por que está se conformando com o mundo?
E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Segundo, nenhuma navalha deveria passar sobre a cabeça do nazireu. Em outras palavras, você não está tentando embelezar a si mesmo. Não pense em si mesmo.
O cabelo comprido, nas Escrituras, representa submissão e obediência. Não tente embelezar a si mesmo, porque não há nada de bom em você — isto é, em sua carne. Aprenda a ser obediente a Deus.
Terceiro, o nazireu nunca deveria se aproximar de um cadáver, nem mesmo da pessoa mais próxima dele. Isso significa que, aos olhos de Deus, a carne é como a morte, porque a inclinação da carne é morte, mas a inclinação do Espírito é vida.
Como nazireus, estamos separados do mundo. Não tentamos embelezar a nós mesmos, mas permitimos que nosso Senhor seja nossa Cabeça. Estamos separados de tudo o que procede da carne, para que possamos viver uma vida dedicada ao nosso Deus.
Samuel nasceu nazireu e foi fiel em sua vida de nazireu. Essa é a razão pela qual Deus pôde usá-lo como instrumento de transição entre épocas.
Queridos irmãos e irmãs, aqueles a quem Deus pode usar para trazer nosso Rei são os que são fiéis como nazireus: os que estão separados do mundo, os que permitem que o Senhor seja sua Cabeça e os que levam sua carne à cruz.
Essas são as pessoas a quem Deus pode usar como instrumentos de transição entre épocas. Que o Senhor tenha misericórdia de nós.
Não pensem que Deus escolhe apenas alguns para serem instrumentos de transição entre épocas. Na verdade, isso depende de como respondemos à eleição e ao chamado de Deus.
Que a graça de Deus venha sobre todos nós, para que nos ofereçamos a Ele e Ele possa nos usar para trazer o Rei. Não há honra maior.
Querido Senhor, queremos Te agradecer por nos salvares. Obrigado porque nos salvaste para Ti mesmo, para que possas nos usar para mudar a época.
Senhor, queremos ser um Contigo. Tu és nossa Cabeça, nosso Redentor e nosso Senhor. Que nos entreguemos a Ti e aprendamos a viver a vida de um nazireu, para que Tua vontade seja feita na terra como no céu.
Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.