Por favor, abram no livro de Atos, capítulo 9.
Vamos começar pelo versículo 6.
Atos 9:6-21
Mas levanta-te e entra na cidade, e ali te será dito o que deves fazer.
E os homens que viajavam com ele ficaram emudecidos, ouvindo a voz, mas não vendo ninguém.
E Saulo levantou-se da terra; e, abrindo os olhos, nada via; e, guiando-o pela mão, levaram-no a Damasco.
E esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu.
Havia em Damasco certo discípulo chamado Ananias; e o Senhor lhe disse numa visão: Ananias. E ele respondeu: Eis-me aqui, Senhor.
E o Senhor lhe disse: Levanta-te e vai à rua chamada Direita, e pergunta na casa de Judas por um homem de Tarso chamado Saulo: pois eis que ele está orando;
E viu um homem chamado Ananias entrar e impor-lhe as mãos, para que recuperasse a vista.
Mas Ananias respondeu: Senhor, de muitos tenho ouvido acerca deste homem, quantos males fez aos Teus santos em Jerusalém;
E aqui tem autoridade dos principais sacerdotes para prender todos os que invocam o Teu nome.
Mas o Senhor lhe disse: Vai, porque ele é para Mim um vaso escolhido, para levar o Meu nome perante os gentios e reis, e os filhos de Israel;
Pois Eu lhe mostrarei quanto deve sofrer pelo Meu nome.
E Ananias foi e entrou na casa; e, impondo-lhe as mãos, disse: Irmão Saulo, o Senhor Jesus, Que te apareceu no caminho por onde vinhas, enviou-me para que recuperes a vista e sejas cheio do Espírito Santo.
E imediatamente caíram dos seus olhos como que escamas, e recuperou a vista; e levantou-se e foi batizado;
E, tendo comido, ficou fortalecido. E esteve alguns dias com os discípulos que estavam em Damasco.
E logo, nas sinagogas, proclamava Jesus, dizendo que Ele é o Filho de Deus.
E todos os que o ouviam se admiravam e diziam: Não é este o que em Jerusalém assolava os que invocavam este nome? E não veio para cá com o propósito de levá-los presos aos principais sacerdotes?
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por Tua presença conosco nesta manhã. Agradecemos-Te pelo cálice, pela nova aliança selada por Teu sangue. Agradecemos-Te pelo pão, por Tua própria vida derramada por nós e dada a nós.
Como Te louvamos e Te agradecemos por Teu amor, Teu amor eterno, que tens demonstrado para conosco. E, Senhor, queremos agradecer-Te mais uma vez por Tua preciosa Palavra.
Tua Palavra é verdade. Tua Palavra é vida. Tua Palavra é espírito. E nós cremos nela.
Senhor, queremos abrir-nos a Ti e pedir-Te que Teu Espírito sopre sobre Tua Palavra escrita e a torne viva e operante na vida de cada um de nós.
Senhor, o desejo do nosso coração é que Teu Espírito nos conduza à Tua verdade, para que Tua verdade se torne realidade em nossa vida.
Senhor, olhamos para Ti e cremos que Tua Palavra não voltará vazia, mas cumprirá o Teu propósito, para Tua própria glória. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Na última vez, começamos a compartilhar sobre a visão celestial que o apóstolo Paulo teve no caminho de Damasco.
Mencionamos, na última vez, que esse testemunho é apresentado três vezes no livro de Atos. Sempre que vocês encontram algo que se repete e recebe ênfase, isso mostra que é algo a que Deus quer que prestemos atenção especial.
Ou, colocando de outra forma, a visão celestial que o apóstolo Paulo teve no caminho de Damasco não era apenas para ele. Aquela visão é para todos os que pertencem ao Senhor. É a vontade de Deus que todos nós recebamos essa visão celestial.
Pois, sem visão, perecemos espiritualmente. Sem visão, abandonamos toda restrição. Sem visão, nos desintegramos; ficamos espalhados pelo mundo inteiro.
Assim, vocês percebem como é importante que cada um de nós, pela graça de Deus, veja a visão que Deus concedeu ao apóstolo Paulo.
Essa visão celestial é tão gloriosa porque, no caminho de Damasco, naquela luz celestial, Saulo viu a plena revelação de Deus.
Em outras palavras, ele viu o mistério de Deus. Ele viu o mistério de Cristo. E essas são as duas maiores revelações da Bíblia. Na verdade, toda a Bíblia, do Antigo Testamento ao Novo Testamento, tem como propósito revelar essa visão celestial.
Assim, no caminho, o apóstolo Paulo — que naquele tempo se chamava Saulo — viu Jesus como seu Senhor.
Antes disso, em sua mente, segundo a tradição que havia recebido, ele considerava Jesus o Nazareno, o humilde carpinteiro. Não apenas isso: ele considerava Jesus um impostor do judaísmo, alguém que precisava ser completamente eliminado. E foi isso que ele procurou fazer.
Mas agora, no caminho de Damasco, naquela visão celestial, para sua surpresa, descobriu que esse humilde Jesus, Aquele a Quem perseguia, era, na verdade, o Filho de Deus.
Ele disse:
Aprouve a Deus revelar Seu Filho em mim.
E, como Filho de Deus, Ele é o Senhor de tudo.
Ele está no céu. Ele está na glória. Ele está em poder. Aqui está Sua Majestade. Toda autoridade no céu e na terra Lhe foi dada. Jesus é o Senhor.
E, diante dessa revelação, ele se rendeu.
E não apenas isso: na mesma visão, ele viu a igreja, o corpo de Cristo. Pois nosso Senhor Jesus disse:
Saulo, por que Me persegues? Dura coisa te é recalcitrar contra os aguilhões.
E Saulo disse: “Senhor, Quem és Tu? Eu nem sequer Te conheço”. E o Senhor disse:
Eu sou Jesus, a Quem tu persegues.
Agora, irmãos e irmãs, mencionamos na última vez que Saulo foi formado como fariseu. Na formação dos fariseus, eles aprendiam a argumentar. E, no entanto, aqui não houve discussão alguma.
Embora Saulo não tivesse posto as mãos sobre o próprio Jesus, ao pôr as mãos sobre os seguidores de Jesus, ele perseguia o próprio Jesus.
Em outras palavras, naquela luz, ele percebeu que Jesus, o Senhor, a Cabeça, estava protestando. Por quê? Porque os membros de Seu corpo estavam sendo atingidos.
Assim, naquele instante, Saulo começou a ver o mistério de Cristo, que é a igreja, o corpo de Cristo.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, essa visão celestial é a maior visão que alguém pode ter. Ela é a própria vida, e é a vontade de Deus que todos nós a vejamos.
Mas, como mencionamos na última vez, essa visão não terminou no caminho de Damasco. Por quê?
Porque, depois que Saulo fez a primeira pergunta e recebeu a resposta, passou a fazer a segunda pergunta. Conforme registrado em Atos 22:10, quando Saulo — Paulo — deu seu testemunho, disse que fez a segunda pergunta:
Senhor, que farei?
Essa própria pergunta mostra que Saulo havia se rendido completamente ao Senhor Jesus. Ele viu aquela visão e se entregou plenamente a ela.
Ele aceitou Jesus como o Senhor de sua vida. Ao fazer isso, abriu mão de seus próprios direitos. Antes, ele era uma pessoa que era dona da própria vida, e agora vocês veem que renunciou a esse domínio. Renunciou aos seus direitos e entregou tudo a Jesus como Senhor.
Portanto, irmãos e irmãs, vocês sabem que isso não é algo meramente teórico. Para esse homem, aquela visão começou a se tornar real em sua vida.
Então ele disse: “Senhor, o que devo fazer? Antes eu sabia o que fazer, mas agora cheguei ao fim de mim mesmo. Não sei o que fazer. Não tenho nenhum direito próprio. Não posso mais dirigir minha vida. Tu, meu Mestre, meu Senhor, tens de me dizer o que devo fazer”.
É uma rendição absoluta.
Irmãos e irmãs, quando a visão celestial vem, ela põe fim ao nosso homem natural e dá início a uma nova vida — a vida em Cristo.
Era isso que estava acontecendo com esse homem. “O que devo fazer? Dize-me, e eu farei.”
Mas, curiosamente, nosso Senhor Jesus não lhe disse imediatamente o que queria que ele fizesse.
O Senhor o chamou e, no entanto, naquele momento em que esse homem se rendeu tão plenamente, pensaríamos que o Senhor lhe diria de imediato: “Eu te chamei porque te escolhi como um vaso escolhido. Tu serás Meu servo. Tu serás Minha testemunha. Do que viste e do que ainda verás, darás testemunho perante os judeus, perante os gentios, perante o povo e até perante reis. É isso que quero que faças. E sofrerás muito por Mim”.
Mas, por estranho que pareça, o Senhor não disse isso. Em vez disso, o Senhor disse: “Levanta-te, vai a Damasco e espera ali até que te digam o que quero que faças”.
Agora, queridos irmãos e irmãs, se vocês compreendem o caráter desse homem, Saulo, sabem que ele era senhor de si mesmo.
Aqui, vocês veem que ele se entregou completamente a outro Senhor. Em sua mente, ele acreditava plenamente que Jesus lhe diria o que deveria fazer, e então ele se levantaria e faria aquilo imediatamente. Esse era o caráter de Saulo, seu temperamento.
Mas, em vez disso, o Senhor lhe disse que fosse a Damasco e esperasse. Ora, esperar é uma das coisas mais difíceis para a carne. Nossa carne não consegue esperar.
Assim, vocês veem o Senhor começando a lhe mostrar Quem realmente é o Senhor. “Se Me chamas de Senhor, e Eu sou teu Senhor, então cabe a Mim dizer-te, e cabe a ti fazer o que Eu te disser.”
O Senhor disse: “Vai a Damasco e espera”.
Imediatamente, Saulo foi posto à prova. Não se trata apenas de dizer “Senhor, Senhor” e depois fazer a própria vontade. Quando você diz “Senhor”, precisa levar isso a sério, e o Senhor também leva.
E não apenas isso. O Senhor disse: “Alguém te dirá o que quero que faças”.
Agora, queridos irmãos e irmãs, Saulo acabara de se converter. Ele acabara de se render a Jesus como Senhor.
Para ele, era o Senhor e ninguém mais. “O Senhor é meu Senhor. Eu sou Seu servo. O Senhor e eu — isso é tudo. Nada mais importa.”
Mas, naquele momento, o Senhor começou a lhe ensinar uma lição. É verdade: existe um relacionamento direto e íntimo entre ele e o Senhor. Mas, ao mesmo tempo, o Senhor queria lhe mostrar que não existe apenas esse relacionamento vertical; existe também um relacionamento horizontal.
Ele precisa do Senhor, mas também precisa dos membros do corpo de Cristo.
Se o Senhor lhe tivesse dito imediatamente o que deveria fazer, vocês sabem o que teria acontecido. Ele se levantaria e simplesmente faria o que o Senhor dissesse. Mas, em sua vida, não haveria necessidade dos irmãos e das irmãs. Seriam apenas ele e o Senhor; isso seria tudo o que importava.
E isso seria diretamente contrário à visão celestial que Deus lhe havia concedido.
Assim, desde o princípio, vocês veem que o Senhor lhe ensinava que a visão não é uma teoria; a visão é uma realidade. É uma visão gloriosa, uma visão celestial, mas essa visão precisa ser colocada em prática na terra. Caso contrário, será uma miragem. Ele seria apenas um visionário, sem realidade em sua vida.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, o Senhor começou imediatamente a lhe ensinar uma lição. Ele não precisava apenas se humilhar diante de Jesus, o Senhor; precisava se humilhar diante dos outros membros do corpo de Cristo.
Ele seria um grande membro, mas o Senhor queria que se humilhasse diante de um pequeno membro. Essa era uma lição que precisava aprender.
E, por ter começado a aprendê-la desde o princípio, vocês veem como ele viveu a vida do corpo durante todos os seus dias.
Portanto, irmãos e irmãs, em certo sentido, isso era muito humilhante para esse homem, Saulo. Ele diria: “Agora eu me entrego a Ti. Isso não basta?” O Senhor disse: “Não, isso não basta. Tu também precisas aprender a sujeitar-te aos outros”.
Sabem, certa vez nosso irmão Watchman Nee visitou George Cutting. Não sei se vocês conhecem esse nome, mas George Cutting foi quem escreveu Segurança, certeza e gozo. Esse é um folheto evangelístico que era muito conhecido antigamente.
Não sei como é hoje, mas, quando eu era jovem, ele era muito conhecido porque, depois da Bíblia, esse folheto estava entre as publicações de maior circulação: Segurança, certeza e gozo.
E nosso querido irmão Watchman Nee, quando esteve na Inglaterra, visitou esse homem. Ele tinha quase cem anos naquela época; era muito idoso. Às vezes estava consciente; em outras, estava inconsciente.
Então nosso irmão se sentou ao lado da cama e esperou que ele acordasse. E, quando acordou, virou-se para nosso irmão e disse: “Eu não posso ficar sem Ele, e Ele não pode ficar sem mim”. Depois adormeceu novamente.
O que ele queria dizer era: “Eu não posso ficar sem meu Senhor”. Mas conhecia tanto o Senhor que disse: “Ele não pode ficar sem mim”.
Irmãos e irmãs, isso é profundo, não é?
Então nosso irmão Watchman Nee procurou acrescentar algo. Ele disse: “Não precisamos apenas dizer: ‘Eu não posso ficar sem o Senhor, e o Senhor não pode ficar sem mim’. Precisamos aprender a dizer: ‘Eu não posso ficar sem meu irmão e minha irmã, e meu irmão e minha irmã não podem ficar sem mim’”.
Por quê? Porque somos membros do corpo. Precisamos uns dos outros. Sem os outros, somos incompletos, porque cada um de nós é apenas um membro.
Por maior que você seja como membro, precisa da ajuda do menor membro do corpo de Cristo.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, se apenas vemos a visão celestial no caminho de Damasco e ela termina ali, é apenas uma visão. Muito em breve, ela se tornará uma miragem. Não é real.
Assim, vocês veem que a visão celestial precisa prosseguir até a cidade de Damasco.
Todos os princípios espirituais, toda a verdade celestial e gloriosa revelada no caminho de Damasco precisam ser colocados em prática na terra. É isso que o Senhor nos mostra.
No caminho de Damasco, como mencionamos na última vez, Saulo encontrou um Homem universal. Encontrou um Homem Cuja Cabeça está no céu e Cujo corpo enche a terra — um Homem universal. E, diante desse Homem universal, ele capitulou.
Mas agora ele iria ver outro homem.
Então foi a Damasco. Sabem, ele abriu os olhos, mas seus olhos haviam sido cegados pela luz celestial. No entanto, seus olhos interiores foram abertos. Assim, foi conduzido a Damasco, sem poder fazer nada por si mesmo.
E ali ficou três dias, sem comer, sem beber, cego. O que estava fazendo ali? Estava orando.
Irmãos e irmãs, ele precisava daqueles três dias. A revelação era tão grande e tão transformadora que, por assim dizer, exigia uma reviravolta completa em sua vida.
Assim, precisava daquele tempo para realmente estar diante do Senhor, orando, revendo o passado e procurando começar a compreender o que estava acontecendo em sua vida.
Enquanto jejuava e orava, ele viu, numa visão, um homem chamado Ananias vir até ele, impor-lhe as mãos e abrir seus olhos.
Ao mesmo tempo, havia um homem pouco conhecido — não era conhecido em Jerusalém, embora fosse conhecido em Damasco, porque era um judeu piedoso segundo a lei. E era um crente, um seguidor do Senhor Jesus. Seu nome era Ananias.
E, ao mesmo tempo, numa visão, Ananias viu Deus aparecer a ele e dizer: “Ananias”. Ananias disse: “Senhor, eis-me aqui”.
Sabem, a reação de Ananias foi diferente da reação de Saulo. Quando nosso Senhor apareceu a Saulo, Saulo disse:
Quem és Tu, Senhor?
Ele não O conhecia.
Mas Ananias era uma pessoa que conhecia o Senhor. Então, quando o Senhor disse “Ananias”, Ananias respondeu: “Senhor, eis-me aqui. Estou aqui”.
E o Senhor disse: “Vai à rua chamada Direita e procura a casa de Judas. Ali há um homem chamado Saulo de Tarso. Vai até lá, impõe-lhe as mãos e abre seus olhos”.
Então Ananias disse ao Senhor: “Senhor, ouvi de muitos quanto mal este homem fez em Jerusalém. E agora ele tem autoridade para vir a Damasco e prender os Teus seguidores”.
Ananias estava sendo desobediente? Não. Estava tentando discutir com o Senhor? Não.
Aqui vocês encontram uma pessoa que conhecia tanto o Senhor, tão bem, tão intimamente. Ele não estava tentando se opor ao que o Senhor lhe havia dito, mas tinha todo o direito de entender.
Ele tinha liberdade para dizer ao Senhor: “Senhor, ouvi falar desse homem. Ele é muito conhecido e está vindo como inimigo. O que devo fazer?”
Irmãos e irmãs, ao falar com o Senhor, ele não estava sendo desobediente, rebelde ou contestador. Queria apenas saber se era isso mesmo que o Senhor queria que ele fizesse.
E o Senhor disse: “Não temas. Vai, porque esse homem é Meu vaso escolhido”.
Ananias não sabia o que havia acontecido com esse homem. Tudo o que sabia era sobre seu passado, e aquilo não era uma boa notícia. Mas o Senhor disse: “Ele é Meu vaso escolhido”. O Senhor nem sequer lhe explicou, mas disse: “Ele é Meu vaso escolhido. Apenas vai”. E Ananias foi.
Agora, irmãos e irmãs, aqui vocês veem que, nessa cidade de Damasco, a visão continua.
No caminho de Damasco, apenas uma pessoa viu aquela visão. Mas, na cidade de Damasco, temos duas visões: uma concedida a Ananias e outra a Saulo.
Por que é assim? Porque, quando você chega ao corpo de Cristo, precisa de confirmação. É assim que o corpo age. Você simplesmente não pode seguir sozinho, de maneira independente.
Assim, vocês veem que a visão concedida a Ananias foi reforçada pela visão concedida a Saulo, e a visão concedida a Saulo foi fortalecida pela visão concedida a Ananias. É assim que o corpo funciona. É assim que o Senhor trabalha no corpo. Isso é comunhão.
Humanamente falando, Ananias não poderia se encontrar com Saulo. Por quê? Porque Saulo havia vindo a Damasco justamente para prender pessoas como Ananias.
Se Ananias fosse até ele, estaria simplesmente se entregando para ser preso. Eles eram inimigos. Não poderiam se encontrar.
Se Ananias tivesse se encontrado com Saulo, teria sido o fim de Ananias. Como seria possível fazer isso? Humanamente falando, era impossível.
Mas Deus fez o impossível. Aqui vocês encontram dois inimigos que não podiam nem se ver, muito menos se encontrar. Deus os reuniu como irmãos, membros do corpo de Cristo.
Essa é a maravilha do evangelho. Essa é a maravilha de Deus.
Ananias era um homem pequeno. Do ponto de vista do homem natural, Saulo era um homem muito maior do que Ananias, porque era muito conhecido — conhecido no mundo inteiro, poderíamos dizer. Até pessoas que nunca o haviam visto tinham ouvido falar dele.
Mas Ananias era desconhecido. E, curiosamente, vocês veem que esse homem, Ananias, apareceu apenas uma vez e depois desapareceu — uma pessoa desconhecida, um homem pequeno.
Mas esse pequeno homem foi essencial na vida do apóstolo Paulo. Sem esse pequeno homem, os olhos de Saulo não teriam sido abertos. Sem esse pequeno homem, Saulo jamais teria sabido o que o Senhor queria que ele fizesse.
Todo o seu futuro, em certo sentido, dependia não apenas do Senhor, mas também desse pequeno homem. Portanto, irmãos e irmãs, é isso que o corpo é.
Ananias, em obediência ao Senhor, foi. Entrou na casa e impôs as mãos sobre Saulo.
A imposição de mãos, nas Escrituras, seja no Antigo Testamento, seja no Novo Testamento, tem o mesmo princípio. Qualquer que seja a aplicação, o princípio é o mesmo.
A imposição de mãos é um sinal de comunhão, de união. Em outras palavras, quando você impõe as mãos sobre alguém, isso significa que está unido à pessoa sobre a qual suas mãos são impostas.
Nos tempos do Antigo Testamento, quando você levava um boi ou uma ovelha como sacrifício, impunha as mãos sobre o animal para mostrar que era um com aquele animal. Assim, quando aquele animal era sacrificado, você era sacrificado.
E o mesmo princípio se aplica à imposição de mãos.
Aqui, vocês veem que Ananias veio e impôs as mãos sobre Saulo. Graças a Deus, não foi Saulo quem pôs as mãos sobre Ananias. Sabem, se Saulo tivesse posto as mãos sobre Ananias, teria sido o fim de Ananias.
Mas foi Ananias quem impôs as mãos sobre Saulo, e esse foi o começo do apóstolo.
Aqui vocês encontram uma pessoa tão obediente à Cabeça que, apesar de tudo o que havia ouvido, obedeceu. De boa vontade, impôs as mãos sobre seu antigo inimigo, dizendo: “Somos um. Estamos em um só corpo”.
Ele não apenas lhe impôs as mãos, mas disse: “Irmão Saulo”.
O Senhor Jesus, Que te apareceu no caminho, enviou-me para abrir teus olhos, para que sejas cheio do Espírito Santo.
Irmãos e irmãs, Ananias chamar Saulo de “irmão” — isso não é maravilhoso?
Quando Saulo ouviu aquela palavra, “irmão”, não sei como se sentiu. “Eu? Seu irmão? Eu, que era seu inimigo? Vim para matar você, e, mesmo assim, você me chama de irmão.”
Creio que seu coração se derreteu.
Irmãos e irmãs, não existe som mais doce do que a palavra “irmão” ou “irmã”.
Sabem, por causa da minha idade, algumas pessoas me chamam de tio, outras de tio-avô, outras de tio-bisavô. É uma honra, mas o som mais doce aos meus ouvidos é quando as pessoas me chamam de irmão.
Quando eu estava em Hong Kong, nos primeiros tempos, todas as crianças me chamavam de irmão Kong. Eu adorava isso. Sabem, não existe som mais doce do que ser chamado de irmão ou irmã.
“Saulo, irmão.”
E, quando ele lhe impôs as mãos, a visão de Saulo foi restaurada, e ele foi cheio do Espírito Santo. Por quê? Porque estava no corpo.
E, quando você está no corpo, o óleo sobre a cabeça de Arão desce e enche o corpo. Você recebe o Espírito Santo.
E então foi dito a Saulo o que deveria fazer. O Senhor disse: “Tu serás Minha testemunha. Tu serás Meu servo. Sofrerás muito por Mim”.
Em outras palavras, por meio de outro membro do corpo, a Cabeça revelou Sua vontade. E foi assim que um grande apóstolo recebeu sua comissão.
Portanto, irmãos e irmãs, todas essas coisas mostram que a visão celestial não é apenas uma visão. Ela é real. Pode ser colocada em prática e deve ser colocada em prática nesta terra. Caso contrário, não é nada.
Às vezes, é pior do que nada, porque faz você se orgulhar do que vê. Na verdade, se você realmente vê a visão celestial, ela o humilha.
Nas Escrituras, sempre que uma pessoa recebe luz do céu — recebe revelação, visão do céu —, invariavelmente vocês a encontram prostrada no chão.
Até Daniel disse:
Minha formosura se mudou em corrupção.
Isso ocorreu por causa da glória do Senhor.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, a visão deve nos humilhar, não nos exaltar. Por meio da visão, devemos nos humilhar não apenas diante do Senhor, mas diante de nossos irmãos e irmãs.
E, graças a Deus, Saulo, depois de comer, ficou fortalecido. E o que aconteceu com ele? Ficou com os discípulos em Damasco. Entrava e saía com os discípulos.
Em outras palavras, ele não era um lobo solitário. Não era uma pessoa independente. Vocês veem que ele estava começando a viver a vida do corpo, a vida da igreja.
Começou a dar testemunho do Senhor. Começou a testificar na sinagoga que Jesus é o Filho de Deus. E as pessoas se admiravam.
Mais adiante, vocês veem que, na verdade, entre Atos 9:21 e Atos 9:22, estão os anos que ele passou na Arábia.
Ele não precisava apenas repensar sua própria vida; precisava repensar sua formação. A Palavra de Deus, o Antigo Testamento que havia aprendido com os rabinos — ele precisava reler a Bíblia à luz de Jesus.
E, depois disso, voltou a Damasco. Novamente, vocês veem que seu testemunho foi fortalecido, porque demonstrava que Jesus é o Cristo. Em outras palavras, havia relido o Antigo Testamento à luz de Cristo.
Portanto, irmãos e irmãs, vocês veem que ele começou a viver aquilo que havia visto. Não apenas se rendeu completamente ao Senhor e fez o que o Senhor queria que fizesse, mas começou a viver no corpo como membro do corpo de Cristo.
Assim, mais tarde, quando fugiu de Damasco, foi a Jerusalém e procurou ter comunhão com os discípulos. Embora os discípulos tivessem medo dele, graças a Deus, houve alguém que acreditou nele e o levou a Pedro.
Portanto, durante toda a sua vida, vocês veem que ele não apenas viveu sob a autoridade de Jesus, seu Senhor e sua Cabeça, mas também viveu como membro do corpo de Cristo.
E penso que provavelmente essa é uma das razões pelas quais, em muitas de suas cartas, embora saibamos que ele foi quem realmente as escreveu, sempre procurava ter alguém com ele.
Ele não queria estar sozinho, ser independente. Sempre procurava mostrar que existe o corpo de Cristo. Ele não apenas pregava isso; ele vivia isso.
Portanto, irmãos e irmãs, a visão celestial precisa prosseguir com as visões na cidade de Damasco, e então estará completa.
Que o Senhor nos ajude, irmãos e irmãs. Precisamos pedir ao Senhor que abra nossos olhos interiores para vermos essa gloriosa visão celestial, porque esse é o propósito eterno de Deus.
Precisamos vê-la.
Mas, ao mesmo tempo, também precisamos passar pelo que Saulo passou na cidade de Damasco, para que nossa visão seja real, para que seja nossa vida.
Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Querido Senhor, queremos agradecer-Te pela gloriosa visão celestial.
Agradecemos-Te porque Tu és verdadeiramente o Filho de Deus, o Senhor de tudo. Tu és a Cabeça da igreja. Tu tens um corpo nesta terra que inclui todos os que são Teus.
Senhor, Tu nos mostras quanto precisamos de Ti, como precisamos obedecer-Te de maneira absoluta, não condicional, em todas as coisas, grandes e pequenas.
E, Senhor, Tu nos mostras como precisamos aprender a viver no corpo, como precisamos enxergar que necessitamos uns dos outros — não apenas enxergar isso, mas viver isso.
Capacita-nos a nos sujeitarmos não apenas a Ti, mas uns aos outros, no temor de Cristo.
Oramos para que tenhas misericórdia de nós, para que não sejamos um povo com pensamentos elevados, mas sem uma vida correspondente. Tem misericórdia de nós. Pedimos em Teu precioso nome.