Vamos abrir em 1 Samuel 1:24. Leremos a partir desse versículo.
E, havendo-o desmamado, tomou-o consigo, com três novilhos, um efa de farinha e um odre de vinho, e levou-o à casa do Senhor, em Siló; e era o menino ainda muito criança.
E imolaram o novilho e trouxeram o menino a Eli.
E disse ela: Ah, meu senhor, vive a tua alma, meu senhor; eu sou aquela mulher que aqui esteve contigo, para orar ao Senhor.
Por este menino orava eu; e o Senhor me concedeu a minha petição, que eu Lhe tinha pedido:
Pelo que também ao Senhor eu o entreguei; por todos os dias que viver, ao Senhor está entregue. E ele adorou ali ao Senhor.—1 Samuel 1:24-28
Agora, em 1 Samuel 3:1, leremos a partir do primeiro versículo.
E o menino Samuel servia ao Senhor perante Eli. E a palavra do Senhor era rara naqueles dias; não havia visão frequente.
E sucedeu, naquele tempo, estando Eli deitado no seu lugar — e os seus olhos começavam a escurecer, de modo que não podia ver —,
E não se havendo ainda apagado a lâmpada de Deus, e estando Samuel deitado no templo do Senhor, onde estava a arca de Deus,
Que o Senhor chamou a Samuel; e disse ele: Eis-me aqui.
E correu a Eli e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. Mas ele disse: Não te chamei; torna a deitar-te. E foi e se deitou.
E o Senhor tornou a chamar: Samuel. E Samuel se levantou, foi a Eli e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. Mas ele respondeu: Não te chamei, filho meu; torna a deitar-te.
Porém Samuel ainda não conhecia o Senhor, e ainda não lhe tinha sido revelada a palavra do Senhor.
O Senhor, pois, tornou a chamar a Samuel pela terceira vez. E ele se levantou, foi a Eli e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. Então entendeu Eli que o Senhor chamava o menino.
Pelo que Eli disse a Samuel: Vai deitar-te; e há de ser que, se Ele te chamar, dirás: Fala, Senhor, porque o Teu servo ouve. Então Samuel foi e se deitou no seu lugar.
Então veio o Senhor, pôs-Se ali e chamou como das outras vezes: Samuel, Samuel. E disse Samuel: Fala, porque o Teu servo ouve.—1 Samuel 3:1-10
Querido Senhor, ao nos reunirmos em Tua presença, agradecemos-Te por Teu maravilhoso amor por nós. Agradecemos-Te porque morreste por nós, porque deste Tua própria vida por nós e porque nos amas até o extremo.
Senhor, estando aqui diante de Ti, entregamos a Ti nosso tempo de estudo. Nosso coração anseia por ouvir Tua voz. Fala conosco como falaste com Samuel. Que Teu nome seja glorificado em nossa vida e que Tua obra seja realizada. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Ontem à noite, mencionamos que passaríamos nosso tempo juntos considerando Samuel. Nosso interesse por Samuel não se deve apenas ao desejo de conhecer sua história, mas ao fato de que Samuel representa um princípio importante para nós.
Samuel foi um instrumento de Deus na transição entre eras. Deus usou Samuel para fazer a transição do tempo dos juízes para o tempo dos reis. Samuel esteve entre Eli e o reino.
Irmãos e irmãs, percebemos que hoje estamos no limiar de outra mudança de era. Graças a Deus, temos vivido nesta era da graça por quase dois mil anos.
Esse tempo tem sido longo. Isso nos fala da longanimidade de Deus, porque Ele não quer que ninguém pereça, mas deseja que todos creiam e recebam a vida eterna.
Contudo, esse tempo da graça está chegando ao fim, porque nosso Senhor Jesus está voltando. Em Sua primeira vinda, Ele trouxe a graça. Em Sua segunda vinda, por um lado, Ele julgará este mundo; por outro, virá receber os Seus para Si mesmo.
O tempo da graça está quase terminando, e o tempo da justiça e do juízo está chegando sobre esta terra.
Mas, sempre que há uma mudança de era, o modo de Deus agir é encontrar um instrumento que Ele possa usar para introduzir a nova era. Assim como Deus levantou Samuel para ser um instrumento de transição entre eras, cremos que, em nossos dias, Deus está procurando um instrumento coletivo para essa transição.
Deus deseja ter um grupo de pessoas que sejam como Samuel — pessoas que Ele possa usar para mudar os tempos e introduzir o Rei, isto é, introduzir o reino de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, ao considerarmos a vida de Samuel, podemos aprender por que Deus o usou. Pela graça de Deus, esperamos que Ele nos use da mesma maneira.
Ontem à noite, mencionamos o nascimento de Samuel. Samuel nasceu de maneira sobrenatural, porque sua mãe, Ana, era estéril. Ana não podia ter filhos, mas, por meio da oração perseverante, começou a perceber que Deus tinha um propósito. Ela orou a Deus: “Se me deres um filho, eu o entregarei a Ti por todos os dias de sua vida”.
Deus respondeu à sua oração, e Samuel nasceu. O nome Samuel significa “pedido a Deus”.
Da mesma maneira, Deus está trabalhando em nossa vida. Nascemos uma vez da carne, mas, graças a Deus, nascemos de novo. O segundo nascimento é sobrenatural. É por causa da obra consumada de nosso Senhor Jesus que o Espírito Santo pode nos gerar para uma nova vida.
Nesse sentido, nosso nascimento é como o de Samuel. Mas lembrem-se: Samuel nasceu com um propósito. Ele não nasceu apenas para sua mãe, nem nasceu apenas para si mesmo. Ele nasceu para a vontade de Deus.
Antes de Samuel nascer, sua mãe fez um voto — o voto de nazireu — de que a criança que nasceria seria nazireu por toda a vida.
Um nazireu é alguém que dedica sua vida a Deus. Um nazireu é alguém que vive para Deus. O princípio é simples: ele vive para Deus.
Samuel foi nazireu por toda a vida. Irmãos e irmãs, cremos que isso se aplica da mesma maneira a todos nós. Não apenas nascemos de novo de maneira sobrenatural; nascemos com um propósito. Nascemos para ser nazireus por toda a vida: separados do mundo, separados até de nós mesmos e inteiramente entregues a Deus, permitindo que Ele realize Seu propósito em nossa vida.
Você percebe que nasceu de novo para ser nazireu por toda a vida? Por Seu direito de redenção, Deus pode exigir que vivamos para Ele. Contudo, Ele prefere nos persuadir por Seu amor. Ele deseja usar Seu amor para nos constranger, de modo que nos entreguemos voluntariamente a Ele e permitamos que Ele realize Sua plena salvação em nós.
Nesta manhã, gostaríamos de avançar um pouco mais. Nosso assunto é a formação, ou preparação, de um instrumento de transição entre eras.
Samuel nasceu nazireu, mas tornar-se um instrumento de transição entre eras exigia algo mais do que simplesmente nascer. Exigia mais do que apenas ter um chamado.
Para se tornar um instrumento de transição entre eras, é necessário passar por certas formas de treinamento e disciplina. De modo geral, cada um de vocês nasce nazireu, e o propósito de Deus em sua vida é que você se torne um instrumento de transição entre eras — alguém que introduza o Rei.
Que obra gloriosa! Vocês estão esperando o Senhor voltar? Estão aguardando o reino de Deus? Então essa obra é confiada a pessoas assim. Vocês são chamados para ser esse instrumento, mas precisam tornar firmes seu chamado e sua eleição.
Isto é, vocês precisam passar por uma preparação.
Depois que Samuel nasceu, Ana disse que manteria a criança em casa. Não o levaria todos os anos a Siló para depois voltar para casa. Em vez disso, manteve-o em casa e o amamentou até que fosse desmamado.
Então ela o levaria à casa de Deus, em Siló, e o deixaria ali. Portanto, a primeira etapa da preparação desse instrumento de transição entre eras aconteceu no lar.
Antigamente, uma criança era desmamada muito mais tarde do que nos tempos modernos. Quando era desmamada, já era um menino capaz de ser deixado no templo.
Durante esse tempo em casa, Ana não apenas nutriu Samuel fisicamente, mas, enquanto o amamentava, transmitiu àquela criança uma consciência de Deus e um senso do temor de Deus.
Uma criança tem uma compreensão muito limitada. Às vezes pensamos: “É apenas um bebê. É apenas uma criança. O que ela sabe?”. No entanto, uma criança nasce com uma capacidade intuitiva de perceber Deus.
Ana transmitiu a seu filho o temor de Deus: que existe um Deus e que esse Deus deve ser adorado. A compreensão dele talvez fosse muito limitada, mas uma impressão foi deixada na criança. Não era tanto uma questão de conhecimento, mas de uma atitude interior.
Essa atitude interior foi incutida em Samuel. Vocês se lembram da palavra em Provérbios 22:6:
Instrui o menino no caminho em que deve andar,
E até quando envelhecer não se desviará dele.—Provérbios 22:6
Instruir o menino no caminho em que deve andar significa instruí-lo desde o início de sua vida. Você instrui uma criança bem no começo de sua vida, e, mesmo quando ela envelhecer, não se desviará desse caminho.
Queridos irmãos e irmãs, especialmente pais e mães, vocês têm uma responsabilidade. Deus colocou uma alma em suas mãos. É um encargo sagrado.
Cabe a vocês instruir a criança — não apenas na disciplina e na admoestação do Senhor, mas também transmitindo-lhe uma consciência de Deus e um senso de adoração a Deus.
Se fizerem isso, mesmo quando ela envelhecer, não se desviará desse caminho. Graças ao Senhor, fui criado em um lar cristão. Meu pai amava o Senhor e, desde a nossa infância, nos conduziu nesse caminho.
Todas as noites, ele reunia todos os filhos. Lia a Bíblia conosco e nos conduzia em oração. Embora não entendêssemos muito e não soubéssemos realmente o significado das palavras que eram lidas, uma impressão foi deixada em meu coração.
Nunca consigo me esquecer disso. Havia a consciência de que estávamos diante de Deus, um senso da presença de Deus. Isso permanece em meu coração, embora eu não entendesse muita coisa. Mas a impressão foi deixada.
Quando Samuel foi desmamado, sua mãe o levou ao templo e o deixou ali. O que lemos em 1 Samuel 1:28?
Pelo que também ao Senhor eu o entreguei; por todos os dias que viver, ao Senhor está entregue. E ele adorou ali ao Senhor.
—1 Samuel 1:28
Ao chegar ao final desse versículo, talvez você espere encontrar as palavras:
E ela adorou ali ao Senhor.
Afinal, Ana havia entregado seu filho ao Senhor. Naturalmente, ela adoraria o Senhor ali.
Mas a Bíblia diz:
E ele adorou ali ao Senhor.
Quem adorou foi Samuel.
Samuel era apenas um menino. Sua compreensão era muito limitada, mas ele já sabia adorar a Deus. Irmãos e irmãs, não pensem que a adoração é algo além do nosso alcance.
É verdade que a adoração é a experiência espiritual mais elevada que vocês podem ter. Contudo, ela também é fundamental; está no próprio início da experiência espiritual.
Vocês se lembram do relato em João 4. Nosso Senhor Jesus estava falando com a mulher samaritana. Ela era uma mulher pecadora. Havia tido cinco maridos, e o homem com quem vivia não era seu marido.
Ela tinha sede, e nosso Senhor lhe ofereceu água viva. Enquanto Ele conversava com ela, ela começou a perceber que Ele devia ser um profeta. Então Lhe fez uma pergunta: “Nós, samaritanos, adoramos no monte Gerizim, e vocês, judeus, adoram no templo em Jerusalém. Quem está certo? Onde devemos adorar?”.
O Senhor disse que a hora havia chegado, e já era, em que as pessoas não adorariam nem no monte Gerizim nem no templo em Jerusalém, mas adorariam em espírito e em verdade.
Vocês acham que nosso Senhor estava apenas discutindo um assunto teológico elevado com aquela mulher? Não. Nascemos instintivamente com uma consciência de Deus. Sabemos que somos limitados e que precisamos de Alguém superior a nós. Por isso, procuramos alguém a quem adorar e em quem confiar. É um instinto humano.
Sempre que vocês estão em dificuldades, clamam aos céus. Esse instinto está dentro de nós. Portanto, desde o início, ensinemos nossos filhos que Deus existe. Mais do que isso, ensinemos nossos filhos a adorar a Deus.
Adorar significa simplesmente colocar Deus em Seu devido lugar e colocar a nós mesmos em nosso devido lugar. Ele é Deus; nós somos Suas criaturas. Nós O adoramos porque O consideramos digno.
Essa atitude deve ser cultivada entre as crianças. Na escola dominical, essa é a coisa fundamental que precisa ser feita. É mais do que simplesmente contar histórias bíblicas; é transmitir um senso de adoração.
Queridos irmãos e irmãs, nós, que nascemos do alto, naturalmente clamamos a Deus. Deve haver adoração a Ele, e esse espírito de adoração precisa ser cultivado.
Foi assim que Samuel foi criado. Ainda menino, ele adorava o Senhor. Há algo que deve ser feito no lar.
Vocês que são pais têm uma grande responsabilidade — não apenas nutrir seus filhos e ajudá-los a crescer fisicamente, não apenas educá-los e proporcionar-lhes aprendizado, mas, antes de tudo, ensiná-los a cultivar dentro de si o espírito de adoração.
Então essa criança foi deixada no templo. A Bíblia nos diz que Samuel, ainda menino, servia ao Senhor perante Eli.
Observem que sua primeira preparação aconteceu no lar. A continuação de sua preparação aconteceu na casa de Deus.
Em termos do Novo Testamento, isso significa que nós, que nascemos de novo, somos trazidos para a igreja de Deus. Todo crente pertence à igreja. Não se entra na igreja de Deus assinando um papel. Se você nasceu do alto, está na igreja de Deus.
Deus nos colocou ali para aprendermos a servir ao Senhor. Todo crente é sacerdote. Isso é a Palavra de Deus. Todo crente deve servir a Deus.
Como menino, Samuel podia fazer muito pouco, porque não entendia muita coisa. Contudo, havia algo que ele podia fazer. Enquanto estava na casa de Deus, Samuel servia ao Senhor perante Eli. Isso significa que ele estava aprendendo a ser sacerdote.
Qual era o trabalho atribuído àquele menino? Ele devia abrir a porta do templo.
Era um trabalho que um menino podia fazer. Era uma coisa pequena, mas muito importante. Se a porta do templo não estivesse aberta, as pessoas não poderiam entrar para adorar, orar e oferecer seus sacrifícios.
Para que um menino abrisse a porta todas as manhãs, era necessário levantar cedo. Os meninos gostam de dormir até tarde. Mas, se ele dormisse até tarde e a porta não fosse aberta, as pessoas não poderiam entrar para orar e sacrificar.
Era uma coisa pequena, mas uma grande responsabilidade. A porta do templo era aberta quando o sol começava a nascer. Quantos jovens irmãos e irmãs ainda estão dormindo nessa hora?
A Bíblia diz que, se vocês forem fiéis nas pequenas coisas, Deus lhes confiará grandes coisas. Não desprezem as pequenas coisas, porque nessas pequenas coisas há grandes consequências.
Na casa de Deus, Samuel começou a aprender responsabilidade.
Hoje, irmãos e irmãs, depois de serem salvos e trazidos para a igreja, talvez vocês simplesmente continuem sendo servidos por muito tempo. Não fazem nada, mas exigem tudo. Contudo, vocês são sacerdotes.
Cada membro do corpo de Cristo deve exercer sua função de acordo com sua compreensão. Vocês precisam aprender a servir. No início, precisam servir nas pequenas coisas.
Não pensem: “Se eu for servir, quero ser como Pedro, que se levantou, e três mil pessoas foram salvas”. Não. Vocês precisam começar pelas pequenas coisas. Sejam fiéis nas pequenas coisas.
Samuel servia ao Senhor na presença de Eli. Em outras palavras, ele não servia a Deus simplesmente de acordo com o que julgava certo. Ele servia sob a autoridade de Eli.
Eli era o juiz naquele tempo e também era sacerdote. Mas já estava velho. A Bíblia diz que seus olhos começaram a escurecer, de modo que não podia ver.
Não apenas isso: Eli tinha dois filhos, e esses dois filhos eram perversos. Eles também serviam na casa de Deus como sacerdotes, mas eram tão perversos que as pessoas que vinham oferecer sacrifícios ficavam profundamente ofendidas.
Quando as pessoas ofereciam sacrifícios, especialmente ofertas pacíficas, a família devia desfrutar da oferta, e uma porção devia ser dada aos sacerdotes. Mas, antes mesmo que a gordura fosse queimada, os filhos de Eli enviavam seus servos com um garfo para pegar a melhor parte da carne.
Eles faziam com que as pessoas desprezassem a oferta do Senhor. Eli sabia disso. Ele chegou a falar com seus filhos, mas a Bíblia diz que ele honrava seus filhos mais do que a Deus.
Talvez ele também desfrutasse da melhor carne. Assim, vemos que a condição espiritual de Eli era muito pobre. Ele havia sido usado por Deus e conhecia a Deus, mas havia se tornado espiritualmente fraco.
Contudo, Deus colocou Samuel sob a autoridade de Eli. Apesar da condição de Eli, Samuel o respeitava e o servia fielmente.
À noite, talvez Eli quisesse que Samuel fizesse alguma coisa para ele. É claro que um menino quer dormir. Contudo, quando Samuel ouviu uma voz chamando, pensou que Eli o estivesse chamando. Sempre que era chamado, levantava-se e ia até Eli, dizendo:
Eis-me aqui, porque tu me chamaste.
Se fosse você, talvez se levantasse na primeira vez. Na segunda, não tão depressa. Na terceira, talvez nem se levantasse.
Mas ali estava aquele menino, em condições que não eram nada favoráveis ao crescimento espiritual. Contudo, ele respeitava Eli, servia fielmente e atendia ao seu chamado. Isso era formação de caráter.
Para sermos usados por Deus, nosso caráter precisa ser cultivado. É o caráter cristão — o caráter de nosso Senhor Jesus, o caráter de humildade — que precisa ser formado em nossa vida.
Os jovens de hoje muitas vezes pensam que sabem tudo. Podem até desprezar seus pais e dizer: “O que vocês sabem? Nós temos novas tecnologias”. Irmãos e irmãs, vocês estão desenvolvendo um caráter de humildade?
Samuel vivia no templo com Eli e com os dois filhos perversos de Eli. É fácil aprender o que é mau; é muito mais difícil aprender o que é bom.
Samuel estava cercado por uma situação muito ruim, mas não aprendeu os maus hábitos dos filhos de Eli. Sendo menino, naturalmente poderia ter olhado para aqueles dois homens como exemplos. Contudo, não os seguiu. Seu coração foi mantido puro para Deus.
Lembrem-se de Daniel. Quando ainda era jovem, foi levado cativo para a Babilônia. Estava em um ambiente muito ruim, mas lhe foi oferecida a perspectiva de um futuro brilhante. Foi escolhido para receber treinamento durante três anos, aprender todo o saber da Babilônia e apresentar-se diante do maior rei do mundo.
Durante três anos, Daniel e seus companheiros deveriam ser alimentados com a comida do rei e o vinho do rei. Contudo, Daniel propôs em seu coração não se contaminar com a comida do rei nem com o vinho do rei.
Deus o preservou, deu-lhe sabedoria e o usou para ser uma testemunha de Deus diante das nações.
Às vezes, Deus pode colocar você em um ambiente que não é muito bom. Você pode pensar que o mundo é mau e que, ao chegar à igreja, viverá no céu. Talvez espere que tudo seja “Aleluia, aleluia”.
Mas, quanto mais tempo você estiver na igreja, mais poderá descobrir que ali pode haver muitos problemas humanos: ódio, ciúme, contendas e muitas outras coisas.
Jovens, aprendam a se manter puros para Deus. Deus pode colocá-los em um ambiente assim com um propósito. Ele quer que vocês aprendam a ser instrumentos para honra.
Não reclame de sua situação, seja ela adversa ou favorável. Deus coloca você ali para que aprenda e para que seu caráter seja desenvolvido. Seja fiel ao Senhor e mantenha-se puro para Ele.
Naquele tempo, Samuel sabia a respeito de Deus. Desde a infância, sabia que havia um Deus e temia a Deus. O temor do Senhor é o princípio da sabedoria. Mas Samuel ainda não havia tido um contato pessoal com Deus.
Então, um dia, Samuel estava deitado em sua cama, e Deus chamou: “Samuel, Samuel”. Samuel se levantou e foi até Eli. Isso aconteceu três vezes.
Por fim, o velho compreendeu: devia ser Deus chamando o menino. Eli havia conhecido experiências assim no passado, mas fazia muito tempo que se esquecera delas. Ainda assim, o velho tinha algo a oferecer ao jovem.
Ele disse a Samuel: “Quando você ouvir a voz novamente, diga”:
Fala, Senhor, porque o Teu servo ouve.
De fato, o Senhor veio, pôs-Se ao lado dele e chamou: “Samuel, Samuel”. E Samuel disse:
Fala, porque o Teu servo ouve.
Esse foi o início do contato pessoal de Samuel com Deus.
Daí em diante, Samuel cresceu. Nos dias de Eli, a palavra de Deus era rara, e as visões eram quase desconhecidas. Em outras palavras, a condição espiritual era muito baixa.
Deus desejava falar com Seu povo, mas a condição do povo era tal que eles haviam fechado a boca de Deus. Haviam deixado Deus do lado de fora da porta.
Mas, por meio de Samuel, Deus começou a aparecer novamente e começou a falar novamente. Suas palavras vinham a Samuel, e nenhuma das palavras de Samuel caía por terra. Todos sabiam que Deus havia levantado um profeta.
É assim que se forma um instrumento de transição entre eras. Você nasce do alto. É chamado para ser nazireu. Está disposto a receber a preparação. Está disposto a permitir que o caráter de Cristo seja formado dentro de você.
Você é fiel e O busca de todo o coração. Então o Senhor virá a você. Haverá contato pessoal, e você terá um conhecimento direto de Deus.
Você não pode servir a Deus com um conhecimento de segunda mão. Não pode apenas conhecer a Deus segundo a tradição. Só pode servir a Deus quando O conhece pessoalmente.
Nos tempos do Antigo Testamento, o Espírito Santo ainda não havia vindo habitar nos crentes como faz hoje. Por isso, Deus precisava aparecer a eles e falar com eles de maneiras exteriores.
Mas agora o Espírito Santo veio. Por meio do Espírito Santo, Deus fala ao seu espírito, muitas vezes com uma voz mansa e suave. Ele diz: “Este é o caminho; ande por ele”, ou: “Este não é o caminho; não siga por ele”.
Você precisa desse conhecimento íntimo e pessoal de Deus. Quando ler a Bíblia, espere diante Dele e medite em Sua Palavra. O Espírito Santo tornará a Palavra viva para você e falará com você por meio da Palavra escrita.
Às vezes, Ele o convencerá do pecado, e você terá de se prostrar com o rosto em terra diante Dele. Às vezes, Ele revelará a maravilhosa graça de Deus, e você terá de louvá-Lo e adorá-Lo.
Você precisa desse conhecimento pessoal. Não procure apenas experiências sobrenaturais. Seja fiel nas pequenas coisas. Aprenda de Cristo. Então Ele Se revelará ao seu espírito.
Você poderá dizer: “Eu realmente vejo. Eu realmente ouço. Sei o que Ele quer. Estou disposto a fazer Sua vontade”.
Senhor, aqui estamos diante de Ti. Desejamos ser aqueles que podes usar neste tempo final, enquanto estabeleces Teu reino sobre esta terra.
Senhor, Tu estás procurando pessoas que possam introduzir o Rei. Oramos para que cada um de nós se ofereça a Ti, disposto a ser cheio do Teu Espírito e usado por Ti para realizar esta obra.
Oramos em nome de nosso bendito Senhor Jesus Cristo. Amém.