Por favor, abram no livro de Romanos.
Vamos ler do versículo 31 até o final.
Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que não poupou o Seu próprio Filho, antes O entregou por todos nós, como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas? Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus Quem os justifica; quem os condenará? É Cristo Jesus Quem morreu, ou antes, Quem ressuscitou dentre os mortos, Quem está à direita de Deus, Quem também intercede por nós. Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? Como está escrito: “Por amor de Ti somos entregues à morte o dia todo; fomos considerados como ovelhas para o matadouro.” Mas, em todas estas coisas, somos mais que vencedores por meio Daquele que nos amou. Porque estou persuadido de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas presentes, nem as futuras, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Vamos fazer uma oração.
Amado Senhor, somos um povo grato. Nós Te agradecemos por nos lembrares de que fizeste uma aliança conosco pelo Teu sangue. Somos o povo da Tua aliança. Pertencemos a Ti e devemos glorificar o Teu nome.
Assim, amado Senhor, estamos aqui, apresentando-nos diante de Ti, para pedir que, pelo Teu Espírito, fales conosco e nos conduzas ao lugar onde verdadeiramente Te glorificaremos. Tu conheces a nossa condição. Tu sabes onde estamos. Conduze-nos para onde queres que estejamos.
Entregamos este tempo em Tuas mãos e confiamos em Ti para realizares a Tua obra. Oramos em Teu precioso nome. Amém.
Ontem pela manhã, compartilhamos sobre a nossa posição de ascendência espiritual. Vimos que a nossa ascendência espiritual não está em nós; está em Cristo Jesus. Foi Ele Quem alcançou para nós essa ascendência espiritual, por causa do que fez, por causa da Sua obediência ao Pai, até a morte, e morte de cruz.
Por isso, o Pai O exaltou sobremaneira e Lhe deu um nome que está acima de todo nome. Diante desse nome, todo joelho se dobrará, e toda língua confessará que Jesus é Senhor.
Ele ocupa essa posição de ascendência. Deus O constituiu Cabeça sobre todas as coisas para a igreja, que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Ele nos vivificou juntamente com Cristo. Ele nos ressuscitou juntamente com Cristo. Ele nos fez assentar juntamente com Cristo nas regiões celestiais. Portanto, irmãos e irmãs, a ascendência espiritual nos é dada por meio de Cristo Jesus.
Ele não apenas nos deu essa posição, mas, juntamente com ela, nos deu vida, para que não seja apenas uma posição para nós, mas uma realidade.
Agora, irmãos e irmãs, é muito importante enxergarmos a nossa posição, sabermos onde Deus nos colocou em Cristo Jesus.
Quanto à nossa posição, trata-se de uma verdade objetiva. Por verdade objetiva, entendemos algo que Deus realizou por nós em Cristo Jesus. Não é algo realizado por nós mesmos. É algo que Deus fez em Cristo Jesus em nosso favor.
É objetiva. Em outras palavras, é algo que já foi feito. É um fato consumado em Cristo Jesus, algo que é sempre verdadeiro. Não pode ser afetado por circunstâncias ou condições. É eternamente verdadeiro em Cristo Jesus. Isso é uma verdade objetiva.
A verdade objetiva é importante porque é a base da nossa experiência subjetiva. Nossa experiência se fundamenta na verdade objetiva. Em outras palavras, precisamos enxergar o que Deus fez por nós em Cristo Jesus antes de podermos experimentar, em nossa vida, aquilo que Ele fez por nós.
A experiência subjetiva é aquilo que o Espírito Santo está operando em nossa vida hoje. Em outras palavras, o Espírito Santo toma o que Cristo realizou por nós e o traz para nós, tornando-o real, vivo e experimentado em nossa vida. Isso é experiência subjetiva.
Essas duas coisas não podem ser separadas. Primeiro, precisamos enxergar a verdade objetiva; depois, o Espírito Santo aplicará à nossa vida, ainda hoje, aquilo que Cristo fez por nós há dois mil anos.
Irmãos e irmãs, todos nós vemos o nosso Senhor Jesus morrendo na cruz, derramando o Seu sangue pelos nossos pecados. Isso aconteceu há dois mil anos. Foi realizado em Cristo Jesus. Não estávamos lá, mas Cristo, na cruz, levou em Seu corpo todos os pecados do mundo e fez expiação pelos nossos pecados. Uma verdade objetiva foi estabelecida.
Agora, se você não enxergar isso, nunca experimentará o perdão dos seus pecados. Por que experimentamos o perdão dos nossos pecados hoje? Porque ele se fundamenta no que Cristo fez por nós na cruz há dois mil anos.
O Espírito Santo simplesmente aplica o que Deus fez em Cristo Jesus e o traz para a nossa vida, de modo que experimentamos aquilo que Cristo fez por nós.
Irmãos e irmãs, primeiro precisamos crer na verdade objetiva. De alguma maneira, o Espírito Santo abre os nossos olhos e nos dá fé para crer no que Deus fez por nós em Cristo Jesus. Quando cremos, isso imediatamente se torna uma experiência subjetiva em nossa vida. Creio que todos nós já experimentamos isso e o compreendemos.
Da mesma forma, precisamos ter uma revelação, uma visão, da verdade objetiva da ascendência de Cristo. Temos visto Cristo na cruz, mas será que temos visto Cristo no trono?
Precisamos ter a visão que João teve no livro de Apocalipse.
Na experiência de vida do apóstolo João, ele foi um dos primeiros a seguir o Senhor Jesus. Entre os doze discípulos, ele foi o último a permanecer vivo daqueles que haviam seguido o Senhor Jesus. Foi ele quem se reclinou sobre o peito do nosso Senhor Jesus. Foi ele o discípulo a quem Jesus amava. Em outras palavras, ele conhecia muito bem o Senhor Jesus em Sua vida na terra.
Quando nosso Senhor foi crucificado, ele foi o único dos doze discípulos que esteve ao pé da cruz. Foi ele quem testemunhou que, quando o soldado atravessou o lado do nosso Senhor com a lança, dali saíram sangue e água.
Ele tinha um relacionamento íntimo com o Senhor. Mas, irmãos e irmãs, ele precisava de uma visão mais ampla do Senhor: não apenas do Senhor na terra, mas do Senhor no céu, do Senhor exaltado, de um Cordeiro no meio do trono.
Por ter tido essa visão, ele experimentou o Cristo que está no céu. Irmãos e irmãs, precisamos pedir ao Senhor que abra os nossos olhos espirituais e nos dê uma visão do Senhor exaltado.
Precisamos ver que Ele está assentado à direita de Deus. Precisamos ver que toda autoridade e todo poder Lhe foram dados no céu e na terra. Precisamos ver que Deus colocou tudo debaixo dos Seus pés e que Ele foi constituído Cabeça sobre todas as coisas. Precisamos ter essa visão do nosso Senhor Jesus.
A razão pela qual não experimentamos a ascendência espiritual em nossa vida diária é que nos falta essa visão. Foi por isso que o apóstolo Paulo orou pelos santos em Éfeso: para que Deus, nosso Pai, nos desse espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento Dele.
Portanto, antes de tudo, irmãos e irmãs, precisamos orar, pedindo ao Senhor que nos dê essa visão. Talvez você diga: “Já ouvimos isso. Já sabemos disso”. Concordo que sim: já ouvimos e, intelectualmente, sabemos que nosso Senhor Jesus foi sobremaneira exaltado.
Mas isso não basta. Nas coisas espirituais, precisamos de revelação, de visão. Precisamos nos humilhar diante do Senhor e pedir a Ele que abra os nossos olhos espirituais, para que isso não esteja apenas em nossa mente, mas para que possamos dizer: “Antes eu ouvia, mas agora vejo”.
Isso é extremamente importante. Não é algo que se possa alcançar pela leitura, nem pelo ouvir. É algo pelo qual precisamos nos humilhar diante do Senhor e pedir uma revelação.
Mas, graças a Deus, Ele tem prazer em revelar o Seu Filho em nós. Deus está muito disposto a fazer isso. O que precisamos é ter um desejo verdadeiro, um coração voltado para conhecer o Senhor em Sua ascendência. Essa é a própria base de tudo.
Agora, tendo visto a nossa posição em Cristo Jesus — que essa posição nos foi dada —, entendemos que não é algo que nós alcançamos. É algo que Cristo alcançou por nós, algo que simplesmente obtemos e recebemos, pela fé, do nosso Senhor Jesus.
Nesta manhã, vamos tratar da questão da nossa posse. Como podemos realmente experimentar a ascendência espiritual em nossa vida diária?
Como crentes, acredito que este seja o nosso maior problema: como posso viver nessa posição de ascendência? Deus constituiu Cristo Cabeça sobre todas as coisas para a igreja.
Em outras palavras, Ele é Cabeça sobre todas as coisas, e todas as coisas estão debaixo dos Seus pés. Isso é para a igreja. Por quê? Porque a igreja é o Seu corpo. Essa posição de ascendência da Cabeça é para o corpo, para que, no corpo, a mesma ascendência seja experimentada.
Agora, como entramos nessa experiência subjetiva?
Antes de entrarmos nesse assunto, gostaria de compartilhar com vocês um capítulo da vida de Hudson Taylor. Creio que a maioria de nós provavelmente sabe quem foi Hudson Taylor. Ele foi alguém grandemente usado por Deus para abrir o interior da China ao evangelho.
No século XIX, quando os missionários chegavam à China, a maioria deles ficava nos portos abertos por tratados. Não sei se vocês sabem o que eram esses portos.
A China firmava tratados com determinadas nações ocidentais para abrir certos portos — portos marítimos e cidades do sul — à chegada de ocidentais para comerciar. E não apenas para comerciar: nesses portos, os ocidentais que ali viviam não estavam sujeitos à lei chinesa, mas à lei do seu próprio país.
Assim, nos primeiros tempos, quando os missionários chegavam à China, permaneciam nesses portos. Além de poderem contar com a proteção dos seus governos, não eram bem recebidos pelos chineses quando tentavam ir para o interior. Corriam perigo.
Mas Hudson Taylor sentia que, para pregar o evangelho aos chineses, precisava viver com eles. Precisava ir ao interior da China para pregar o evangelho.
Por isso, na Missão para o Interior da China, que ele fundou, todos os missionários se vestiam como os chineses. Saíam dessas concessões para viver entre os chineses e avançavam para o interior da China.
Se vocês lerem a história desses primeiros missionários, vão chorar. Mas, por amor a Deus, eles fizeram isso.
Hudson Taylor já estava na China havia vários anos. Tinha cooperadores ao seu lado e era usado pelo Senhor. Mas esse querido irmão não estava satisfeito. Sentia que trabalhava entre os chineses, mas não vivia à altura da vida cristã que sabia que deveria viver.
Isso o incomodava. “Como posso pregar aos chineses e, eu mesmo, não viver como Cristo viveu na terra?”
Então, em certa ocasião, ficou tão angustiado com esse problema que se dedicou intensamente à oração e ao jejum. Leu a Palavra de Deus com mais diligência e tentou fortalecer a sua fé no Senhor Jesus. Mas não funcionou.
Então algo aconteceu. Sabe, naquela biografia em dois volumes, escrita por sua nora, a senhora Howard Taylor, o primeiro volume se chama O crescimento de uma alma. Há um capítulo intitulado “A vida trocada”.
Ele teve uma experiência maravilhosa que o libertou para viver em ascendência espiritual. Escreveu uma carta à sua irmã, na Inglaterra, e esta é a essência dela.
Era o dia 4 de setembro de 1869. Um dos seus cooperadores, o senhor McCarthy, lhe escreveu uma carta. O senhor McCarthy, assim como Hudson Taylor, estava buscando essa vida de ascendência.
Hudson Taylor recebeu a carta do senhor McCarthy, e este trecho o tocou profundamente.
Como, então, teremos a nossa fé aumentada? Contemplando tudo o que Jesus é e o que Ele há de ser — Sua morte, Sua vida, Sua obra, Ele mesmo —, conforme nos é revelado na Palavra. Ele deve ser o tema constante dos nossos pensamentos. Não nos esforçando para ter fé ou para aumentar a fé, mas desviando os olhos de tudo o mais e olhando para Aquele que é fiel. Isso é tudo de que precisamos.
Essas palavras tocaram Hudson Taylor profundamente. Ele disse: “Agora vejo o segredo”.
Sabe, antes ele se esforçava muito. “Se eu conseguir, pela fé, trazer esse poder do Senhor Jesus para mim, então viverei uma vida transcendente.” Mas, de alguma forma, não funcionava.
Então ele viu, naquela carta, que não se tratava de tentar puxar a seiva da videira para dentro de si, mas de reconhecer que Ele é a Videira: a raiz, o tronco, os ramos, os pequenos galhos, as folhas, o fruto. Ele é tudo isso e muito mais. Ele é o solo, a luz do sol, a chuva. Ele é tudo.
“Estou Nele, sou um com Ele e com toda a Sua plenitude. Não se trata de tentar ter mais fé para obter santidade, mas de reconhecer que Ele é a santidade. Sou um com Ele: tudo o que Ele é, isso é o que eu sou.”
Mais adiante, na mesma carta, ele disse: “Não sou melhor do que antes, mas fui morto e sepultado, ressuscitado e elevado aos céus com Cristo”.
Ele disse: “Deus diz que a fé é a substância das coisas que se esperam. A fé repousa na substância, não na sombra. A visão mostra apenas a forma exterior das coisas, mas a fé repousa na substância”.
Irmãos e irmãs, naquele dia ele viu uma coisa: viu que estava em Cristo. Por estar em Cristo, tudo o que Cristo é lhe pertencia. Não é pelo esforço, mas pelo descanso: descansar naquilo que Cristo fez.
Agora, irmãos e irmãs, esse é o segredo de como passamos, por assim dizer, da posição à posse.
Em outras palavras, a posição já existe. O que precisamos é permanecer nessa posição.
Sabe, o nosso problema — e essa também é a estratégia do inimigo — é este: o que é a tentação? O inimigo está tentando nos afastar da posição que temos em Cristo Jesus.
Enquanto ele conseguir desviar os nossos olhos de Cristo e voltá-los para as situações, terá sucesso.
Portanto, irmãos e irmãs, o importante é que realmente tenhamos um fundamento muito firme, uma visão verdadeira da nossa posição: que posição de ascendência temos em Cristo Jesus!
Quando somos tentados, tudo o que precisamos fazer é permanecer, pela fé, nessa posição, e experimentaremos essa ascendência.
Agora, vamos a Romanos 8. Conhecemos Romanos 8:31-39. Essa é a conclusão dos oito capítulos anteriores. É um cântico de vitória, um brado triunfante.
Paulo diz:
Que diremos, pois, a estas coisas?
Agora, o que são essas coisas? São as coisas descritas nos oito capítulos anteriores.
Sabemos que essas coisas nos mostram as misericórdias de Deus. Mostram o que Deus fez por nós em Cristo Jesus.
O livro de Romanos nos diz que éramos pecadores. Todos pecaram e ficaram aquém da glória de Deus. Não há exceção. Todos estávamos sob julgamento. A ira de Deus estava sobre todos nós.
Por mais que tentemos fazer o bem ou guardar a lei, fracassamos. Ninguém pode ser justificado pelas obras da lei, seja a lei escrita, seja a lei não escrita, gravada em nossa consciência. Ninguém pode ser justificado.
Mas Deus fez do Seu Filho o propiciatório. Há sangue sobre o propiciatório. Porque há sangue sobre o propiciatório, os nossos pecados são perdoados.
Não apenas somos libertos da penalidade do pecado, que é a morte eterna, mas também vemos que o nosso Senhor Jesus, ao ser crucificado, não apenas levou os nossos pecados em Seu corpo; Ele levou cada um de nós Consigo ao ser crucificado na cruz.
Em outras palavras, pela Sua morte, nós morremos. Quando Ele foi crucificado, nós fomos crucificados, porque Ele nos levou em Si. A Sua morte é a nossa morte.
Porque morremos para o pecado em Cristo Jesus, quando Ele ressuscitou dentre os mortos, nós nos tornamos vivos para Deus em Cristo Jesus e vivemos em novidade de vida.
Ele não apenas nos justificou, como se nunca tivéssemos pecado, mas também nos santificou, nos separou e nos deu uma nova vida para que vivamos para Deus. Ele também nos glorifica, nos transforma e nos conforma à imagem do Seu amado Filho.
Todas essas coisas Deus fez por nós em Cristo Jesus: não apenas a justificação, mas também a santificação e a santidade; também a glorificação, a transformação à Sua semelhança.
Tudo isso Deus já fez por nós em Cristo Jesus. São verdades objetivas. É o que Deus fez por você e por mim em Cristo Jesus. São fatos eternos. Não podem ser afetados por nenhuma condição nem por nenhuma experiência. São eternamente verdadeiros, eternamente firmes, eternamente certos.
Agora, tendo visto essas coisas, o que diremos?
Aqui Paulo diz:
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Não há absolutamente nenhuma dúvida de que Deus é por nós. Você ainda pode duvidar de que Deus é por você?
Tendo feito tanto por nós em Cristo Jesus, Deus é por nós. Quem pode ser contra nós? É um desafio ao mundo inteiro. É um desafio a toda situação. É um desafio não apenas aos homens, mas aos anjos, aos principados e às autoridades — não apenas desta era, mas também da era vindoura. Se Deus é por nós, quem pode ser contra nós?
Aquele que não poupou o Seu próprio Filho não nos dará todas as coisas em Cristo Jesus?
Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? Irmãos e irmãs, vocês são eleitos por Deus. Antes mesmo da fundação do mundo, Deus escolheu vocês em Cristo Jesus.
Como vocês sabem disso? Porque hoje vocês pertencem a Ele. Isso prova que vocês são eleitos. Se somos eleitos, quem pode nos acusar? É Deus Quem nos justifica. A boca do inimigo está fechada. O acusador já não pode nos acusar, porque é Deus Quem nos justifica.
Agora, quem pode nos condenar? O único que pode nos condenar é o nosso Senhor Jesus.
Vocês se lembram de João 8. Os fariseus e os escribas — aqueles que se consideravam justos, os hipócritas — pegaram uma mulher surpreendida em adultério. Levaram-na ao nosso Senhor Jesus, tentando envergonhá-la diante de todos. Perguntaram ao Senhor Jesus: “O que devemos fazer com esta mulher pecadora?”
O Senhor disse: “O que Moisés disse?” Eles responderam que Moisés havia dito que, se uma mulher fosse surpreendida em adultério, deveria ser apedrejada até a morte.
O Senhor disse:
Aquele que dentre vós estiver sem pecado seja o primeiro que lhe atire uma pedra.
Então nosso Senhor Se abaixou e escreveu no chão. Ninguém sabe o que Ele escreveu; há muitas suposições.
Então, do mais velho ao mais novo, um após outro foi saindo. Suas consciências os acusavam. Só o Senhor permaneceu ali.
Então o Senhor perguntou à mulher: “Não há ninguém para condenar você?” Ela respondeu: “Não”. Mas havia ali Um que tinha o direito de condenar. Ainda assim, o Senhor disse:
Nem Eu te condeno; vai-te e, de agora em diante, não peques mais.
Por quê? Porque o único que podia condenar estava disposto a tomar aquele pecado sobre Si e ser condenado.
Nosso Senhor Jesus morreu por nós, mas também ressuscitou. Ele ressuscitou para a nossa justificação. A obra está consumada. Ele também está à direita de Deus, exaltado, e intercede por nós sem cessar.
Agora, irmãos e irmãs, quem pode nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus? Qualquer agente imaginável — seja homem, anjo, diabo ou qualquer coisa que vocês possam imaginar —, tribulação, angústia, perseguição, fome, nudez, perigo, espada, morte: nada.
Porque somos mais que vencedores em Cristo. Irmãos e irmãs, isso é ascendência espiritual. Deus fez isso por nós em Cristo Jesus.
Não há absolutamente nada que possa nos derrubar. Em outras palavras, a ascendência espiritual que Cristo alcançou por nós não pode ser derrotada.
Mas por que nos vemos mais derrotados do que vitoriosos? Por quê?
Vocês se lembram de Lucas 21:28. O Senhor disse que, quando virmos todas essas coisas acontecendo — e hoje vemos todas essas coisas acontecendo; estamos no fim dos dias —, devemos olhar para cima e levantar a cabeça, porque a nossa redenção se aproxima.
Por que olhamos para cima? Porque temos esperança. Olhamos para cima. Mas, sabe, na guerra espiritual, não se trata de olhar para cima; trata-se de olhar para baixo.
Acredito que alguns de vocês já tenham ouvido isso. Certo dia, nosso querido irmão T. Austin-Sparks foi visitar seu amigo F. B. Meyer.
Quando chegou ao escritório dele, antes que seu amigo F. B. Meyer entrasse, ficou olhando ao redor, como todo mundo faz. Enquanto olhava, viu uma placa com as palavras: “Olhe para baixo”.
Ele se perguntou: “O que isso significa?” Então, quando F. B. Meyer entrou, ele ainda estava olhando para a placa. É claro que F. B. Meyer lhe perguntou: “Em que você está pensando?”
O irmão Sparks disse: “Isso está errado. Deveria ser ‘Olhe para cima’, e não ‘Olhe para baixo’”.
Mas F. B. Meyer respondeu: “Está certo. Se você está numa posição elevada, olha para baixo”.
Sabe, quando vocês leem Cântico dos Cânticos 4, têm a mesma impressão. Ali vemos o Amado chamando a Sua amada para olhar para baixo, do Líbano.
Em outras palavras, vocês estão nessa posição elevada com Cristo Jesus. Quando estão nessa posição elevada em Cristo Jesus, olham para baixo. Esse é o segredo da vitória.
Pensem por um momento na vida do nosso Senhor Jesus. Quando Ele veio como homem, foi tentado em todas as coisas, mas sem pecado. Como Deus, Ele não podia ser tentado; mas, por ser o Filho do Homem, foi tentado em todas as coisas, em tudo o que vocês possam imaginar.
A tentação visava afastá-Lo da posição, do lugar, que Ele havia assumido. Ele assumiu a posição de homem, e o homem deve estar sujeito a Deus. Essa é a posição do homem. Quando nosso Senhor estava na terra, Ele assumiu essa posição.
Quando tinha doze anos, Ele sabia que precisava estar ocupado com os assuntos do Seu Pai. Não deveria viver para Si mesmo, mas cuidar dos assuntos do Pai.
Depois de ser batizado, Ele foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado. Satanás tentou afastá-Lo da posição humilde que havia assumido como homem, para que voltasse àquela posição exaltada de Deus, como Filho de Deus. Mas nosso Senhor Se recusou.
Se vocês examinarem a vida do nosso Senhor Jesus, verão que, por ter assumido essa posição humilde diante de Deus em todas as coisas — “A vontade do Meu Pai, não a Minha vontade, mas a vontade do Meu Pai” —, Ele tinha domínio sobre todas as coisas em Sua vida.
Vocês nunca O veem por baixo; Ele está sempre por cima. Mesmo quando confrontou o Seu próprio povo, Seus conterrâneos, os habitantes de Nazaré, e eles quiseram empurrá-Lo do alto do precipício, vocês se lembram de que Ele saiu dali em segurança e tranquilamente.
Mesmo quando estava num barco e houve uma tempestade, Seus discípulos, embora fossem pescadores, temeram pela própria vida. Ele Se levantou, disse uma palavra, e veio a calmaria.
Ele deu voluntariamente a Sua própria vida por nós. Por causa disso, alcançou essa posição exaltada como Filho do Homem — mas em nosso favor.
Agora, olhem para Paulo. Sabe, quando vocês estudam a vida de Paulo, podem ter a ideia equivocada de que ele alcançou a ascendência espiritual.
Isso não é verdade. É verdade que Paulo experimentou a ascendência espiritual em sua vida, mas vejam como ele entrou nessa experiência.
Vocês se lembram de Romanos 7. Ele usou a palavra eu. É a sua experiência pessoal. É a experiência de alguém que tem uma nova mente, que conhece a vontade de Deus e tem no coração o desejo de fazer a vontade de Deus.
Ora, isso não é verdade a respeito de todos nós? Nascemos de novo. Temos uma nova mente, um novo coração. Sabemos qual é a vontade de Deus, até certo ponto, e realmente queremos fazer a vontade de Deus.
Mas Paulo, como nós, disse: “Sei o que é bom. Quero fazê-lo, mas não o faço. Sei o que é errado. Não quero fazê-lo, mas ainda assim o faço”.
Porque fracassou na primeira vez, na segunda tomou uma decisão ainda mais firme de não fazer aquilo, ou de fazer o que deveria. Mas fracassou novamente. Tentou alcançar a ascendência espiritual sobre o poder do pecado. Conseguiu? Não conseguiu.
Somente depois de muitos fracassos ele descobriu que nele — isto é, na sua carne — não havia bem algum. Sabe, ele tinha tanta confiança em si mesmo! Tinha uma vontade tão forte, tão determinada!
Se alguém pudesse alcançar essa ascendência sobre o poder do pecado, seria Paulo. Mas ele testemunhou que fracassou. Você não pode alcançar a ascendência espiritual por si mesmo.
Foi somente quando ele disse:
Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
“Sou miserável. Não consigo. Tento, mas agora vejo que tentar não adianta. Não vou mais tentar. Agora, quem pode me livrar?”
Graças a Deus, por meio do nosso Senhor Jesus Cristo! Irmãos e irmãs, esse é o segredo.
Todos nós temos nos esforçado demais. Dizemos: “Bem, se não tentarmos, o que vai acontecer conosco?” Pois bem, tente. Mas tente até chegar ao ponto de perceber que não é pelo poder da sua carne.
Essa ascendência já nos foi dada em Cristo Jesus. Apenas abandone o seu esforço e, pela fé, assuma essa posição em Cristo Jesus: você morreu para o pecado em Cristo Jesus e está vivo para Deus em Cristo Jesus. Você vence.
Agora, olhem para 2 Coríntios. No início de 2 Coríntios 1, Paulo diz: “Quando estávamos na Ásia, chegamos a desesperar da própria vida. A sentença de morte estava sobre nós”.
Não sabemos exatamente o que aconteceu, mas vemos Paulo e seus cooperadores tão atacados por todos os lados que perderam até a esperança de continuar vivos. A sentença de morte estava sobre eles.
Mas então ele diz que a confiança não estava neles mesmos, mas em Deus, que ressuscita os mortos. Em outras palavras, ele foi levado à morte para aprender uma lição: que a única maneira de vencer a morte é em Cristo Jesus, não em si mesmo.
Nossa posição não se torna real para nós até ser provada.
É por isso que, quando cremos no Senhor Jesus como nosso Salvador pessoal e somos salvos, isso acontece de uma vez por todas. Por quê? Porque isso é entrar pela porta. É muito rápido, embora às vezes demore mais. Eu levei um ano para atravessar a porta.
Mas, depois de atravessar a porta, quando você percorre o caminho — o caminho estreito — para a vida, isso se torna uma questão diária. Por isso você se pergunta: “É preciso ter uma fé diferente?” De maneira nenhuma. É a mesma fé: crer Naquele que é fiel. É isso.
Mas a questão é que você está sendo desafiado diariamente, desafiado de todas as direções.
Você será desafiado até pelo próprio Satanás. Se lerem 2 Coríntios 12, verão que Satanás cravou uma estaca na vida de Paulo. Era uma estaca.
Ora, se uma estaca é cravada no seu corpo, como isso é terrível! Por isso, Paulo orou três vezes, pedindo ao Senhor que a removesse para que ele pudesse ser forte. Como você pode pregar o evangelho se está tão fraco?
Ele queria ser forte, mas o Senhor disse: “Não. Vou manter você fraco, para que a Minha força se aperfeiçoe na sua fraqueza. A Minha graça lhe basta”. Vocês compreendem essa palavra, irmãos e irmãs?
Sabe, diariamente somos provados por muitas coisas: às vezes por pessoas, às vezes por coisas, às vezes por acontecimentos e pelas circunstâncias ao nosso redor, às vezes pelo nosso próprio temperamento. Somos provados em tudo isso.
Satanás está se esforçando muito para contestar a supremacia, a ascendência, de Cristo em toda a nossa vida. É por isso que vocês percebem que ser cristão não é uma experiência sem dificuldades.
Mas, graças a Deus, Ele está procurando manifestar a ascendência espiritual de Cristo em nós. Ela está presente, mas precisa ser manifestada. Por isso, ela vai se tornando evidente por meio das provas e dos desafios do inimigo.
Existe alguma coisa na sua vida em que você ainda está por baixo, e não por cima?
Se existe, apenas lembre-se: para você é impossível, mas para Deus todas as coisas são possíveis.
Desvie os olhos de tudo o mais e olhe para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, na verdade é muito simples: apenas pela fé, negando a si mesmos, permaneçam na posição que Cristo conquistou para vocês.
O Espírito Santo está trabalhando dessa maneira. É Ele Quem dispõe as nossas circunstâncias. Nada nos acontece por acaso. Até os cabelos da nossa cabeça estão contados.
A razão é que, da parte de Deus, Ele está dispondo tudo para provar aquilo que já colocou em nós, para trazê-lo à expressão. Da parte do inimigo, ele está tentando provocar uma reação da nossa carne.
Portanto, se estivermos dispostos a negar a nós mesmos e simplesmente permanecer na posição de ascendência que Cristo nos deu, veremos que há vitória. É algo que podemos experimentar todos os dias.
Por isso, não desanimem. Apenas continuem a permanecer em Cristo. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês.
Vamos orar.
Amado Senhor, queremos Te agradecer por essa eterna ascendência espiritual que alcançaste por nós em Ti mesmo e que também colocaste na vida que nos deste.
Ó, ensina-nos a negar a nós mesmos e simplesmente desviar os olhos de tudo o mais e olhar para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé. Senhor, que Tu sejas glorificado na vida de cada irmão e de cada irmã. Em Teu precioso nome oramos. Amém.