Agradeço de coração aos irmãos e às irmãs que me convidam para esta conferência de jovens ano após ano, porque participar de uma conferência assim realmente me faz sentir mais jovem. E agradeço a todos vocês por essa graça.
Já disse aos jovens que não vim como preletor. Vim como alguém que participa da comunhão. Em outras palavras, gostaria de ter comunhão com vocês, queridos irmãos e irmãs.
Toda vez que participo de uma conferência de jovens como esta, lembro-me dos meus dias de juventude. Agradeço ao Senhor porque vocês têm mais privilégios do que eu tinha quando era jovem. Por isso, precisamos realmente valorizar um tempo como este.
Sei que há uma pergunta no manual de vocês: Vocês conhecem a verdade? Essa pergunta aguarda uma resposta de cada pessoa que participa desta conferência. Até este momento, não sei qual é a resposta de vocês.
Há cerca de dois mil anos, um homem fez uma pergunta semelhante. Quando nosso Senhor Jesus foi entregue pelos judeus ao governador romano, Pilatos, este perguntou ao nosso Senhor Jesus:
És Tu o Rei dos judeus?
Nosso Senhor Jesus disse:
Dizes isso de ti mesmo, ou foram outros que te disseram?
O governador romano respondeu: “Eu não sou judeu. Mas Tu és o Rei dos judeus?”
Nosso Senhor Jesus disse:
Tu o disseste. Vim para esse propósito. Nasci para ser Rei, mas o Meu reino não é deste mundo. Se o Meu reino fosse deste mundo, os Meus servos lutariam por Mim e não permitiriam que isso acontecesse. O Meu reino não é deste mundo. Vim para dar testemunho da verdade, e todos os que são da verdade Me ouvirão.
Então Pilatos fez esta pergunta importante:
Que é a verdade?
Mas, infelizmente, ele não esperou a resposta do nosso Senhor Jesus. Como tudo teria sido diferente se ele tivesse esperado para ouvir a resposta! Mas não esperou. Fez a pergunta, saiu e tomou sua própria decisão.
Que erro grave ele cometeu, pois entregou um Homem inocente à morte.
Há uma história sobre Pilatos. É claro que é apenas uma história. Pilatos sabia que nosso Senhor Jesus era inocente. Na verdade, ele estava tentando salvar Jesus. Mas os judeus insistiram e, como político, ele queria agradar ao povo.
Finalmente, antes de pronunciar a sentença, lavou as mãos numa bacia, dizendo:
Estou inocente deste crime, porque vocês insistiram nisso.
A lenda diz que Pilatos, no inferno, está sempre lavando as mãos; mas, toda vez que as tira da bacia, o sangue escorre delas. Isso é uma lenda, mas fala de um erro grave.
Então me pergunto, irmãos e irmãs, vocês que têm tantos privilégios nestes dias: como vão responder a esta pergunta? Vocês conhecem a verdade?
Talvez vocês digam: “É claro que conheço”. Provavelmente muitos de vocês foram criados em famílias cristãs, assim como eu. Fui criado num lar cristão. Meu pai era pastor e amava o Senhor.
Desde a infância, eu conhecia as histórias da Bíblia. Frequentava a escola dominical, estudava em escolas missionárias, participava das reuniões da igreja e conhecia o evangelho de Jesus Cristo. Se alguém me perguntasse: “Você conhece a verdade?”, eu diria: “É claro que conheço. Conheço o verdadeiro ensino do Senhor Jesus: que Ele veio a este mundo para salvar os pecadores”.
Mas, mesmo assim, eu conhecia a verdade naquela época? Para ser sincero, não conhecia. Eu sabia tudo a respeito do evangelho de Jesus Cristo, mas não cria Nele.
Achava que era bom demais para precisar ser salvo. As outras pessoas precisavam de um Salvador, mas eu não. Portanto, eu não conhecia a verdade.
Mas, graças a Deus, pela Sua graça, quando eu tinha quinze anos, o Espírito Santo me convenceu dos meus pecados. Busquei o Salvador, e Ele me salvou.
Então, eu conhecia a verdade naquele momento? Até certo ponto, sim.
Mas vocês vão notar a passagem que foi mencionada várias vezes. Ela está em João 8:30-32. Por favor, abram em João 8.
Enquanto Ele dizia estas coisas, muitos creram Nele.
Disse, pois, Jesus aos judeus que haviam crido Nele: Se vós permanecerdes na Minha palavra, sois verdadeiramente Meus discípulos;
e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.
— João 8:30-32
Aqui encontramos nosso Senhor Jesus dizendo àqueles que creram Nele:
Se permanecerdes na Minha palavra, sereis Meus discípulos;
e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.
A verdade aqui é algo além da verdade básica de conhecer o Senhor Jesus como Salvador. Graças a Deus, sabemos que Jesus Cristo é o Salvador do mundo — e não apenas o Salvador do mundo, mas o meu Salvador. Graças a Deus por essa verdade, porque essa verdade nos salva.
Mas o que nosso Senhor Jesus está dizendo aqui é dirigido aos crentes, àqueles que já creram Nele como Salvador. O Senhor diz:
Se permanecerdes na Minha palavra.
O que significa permanecer? A palavra significa simplesmente fazer nela a sua morada. Em outras palavras, vocês fazem da Palavra de Deus a sua morada. Ficam na Sua Palavra. Continuam na Sua Palavra. Não apenas a ouvem; permanecem nela, guardam-na, observam-na e seguem-na.
O Senhor Jesus disse:
Se permanecerdes na Minha palavra, sois Meus discípulos.
Isso é mais do que simplesmente ser um crente. Ser um crente é o começo. Mas, depois de crer, vocês devem permanecer na Sua Palavra, segui-Lo e ser Seus discípulos.
Se vocês forem Seus discípulos, o que acontecerá? Conhecerão a verdade, e a verdade os libertará.
A verdade aqui é algo além de conhecer um fato. A verdade aqui é algo que pode libertar vocês. A verdade tem poder — poder para libertá-los, para livrá-los de toda escravidão.
A verdade aqui não é apenas um ensinamento, por mais correto que seja. O ensino correto é importante, mas, por trás do ensino, há uma realidade, um poder e uma vida. Essa verdade vai libertar vocês.
Portanto, lembrem-se: vocês conhecem a verdade? O que queremos dizer aqui é: vocês conhecem a verdade que os liberta?
Vocês são crentes. Estão livres da morte eterna. Mas estão livres de cometer pecados na vida diária? Estão livres das tentações? Cedem às tentações ou vencem as tentações?
Estão livres do poder do mundo — da concupiscência dos olhos, da concupiscência da carne e da soberba da vida? Estão livres do poder do mundo?
Estão livres de si mesmos, da sua carne, dos seus desejos e das suas paixões? Estão livres de todas essas coisas? Estão livres das tentações que vêm de Satanás, o inimigo?
Vocês vivem uma vida cristã livre? Vivem uma vida vitoriosa? São capazes de fazer o que sabem que devem fazer e de não fazer o que não devem fazer?
A vida cristã de vocês é uma vida livre, uma vida libertadora, cheia de vida, gloriosa e feliz? Como é a vida cristã de vocês hoje?
Lembro-me de que, depois de ser salvo — isso foi em 1930 —, fui profundamente tocado pelo amor de Cristo.
Todas as manhãs, enquanto cursava o ensino médio, eu me levantava antes de todos os outros membros da família. Passava uma hora de joelhos, lendo a Bíblia e orando. Eu era zeloso pelo Senhor.
Organizávamos reuniões cristãs na nossa escola. Íamos aos povoados para pregar o evangelho às pessoas. Eu era muito zeloso pelo Senhor e estava até decidido a ir à Mongólia para pregar o evangelho de Jesus Cristo.
Eu conhecia a verdade que me libertava? Tentava servir a Deus da maneira como eu achava que Ele deveria ser servido. Tudo vinha do meu próprio zelo por Ele.
Eu lia a Bíblia, sim, mas não conseguia ir além das palavras e alcançar a realidade da Palavra de Deus.
Vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus, depois de ressuscitar dos mortos, encontrou-Se com os onze discípulos num monte da Galileia. Ali Ele disse:
Toda a autoridade Me foi dada no céu e na terra.
Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;
ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei;
e eis que Eu estou convosco todos os dias, até à consumação do século.
— Mateus 28:18-20
Geralmente chamamos isso de a Grande Comissão. Para muitas pessoas, a Grande Comissão significa ir às nações para evangelizá-las, pregar o evangelho, levar as pessoas ao Senhor Jesus e fazer delas crentes. Graças a Deus, isso está incluído.
Mas nosso Senhor tem um chamado mais elevado. Seu chamado é:
Ide, fazei discípulos de todas as nações.
Não apenas evangelizá-las, mas fazer delas discípulos. É preciso crer antes de se tornar um discípulo e seguir, mas o Senhor quer discípulos.
O ingresso nesse discipulado é o batismo. As pessoas perguntam: “Creio no Senhor Jesus e sou salvo; então, por que devo ser batizado?”. Você precisa ser batizado porque o batismo é o ingresso no discipulado, na escola de Cristo.
Batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;
ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei.
Lembro-me de que, quando eu era bebê, fui batizado por aspersão. Eu não sabia de nada naquela época. Não sei se chorei ou não.
Mas, depois de ser salvo, fui desafiado. Um dos meus colegas de escola havia sido batizado por imersão depois de crer no Senhor Jesus. Ele me desafiou e disse: “Você precisa ser batizado”.
“Por quê?”, perguntei.
Ele disse: “Porque a Bíblia diz:
Crê e sê batizado.
Quando você foi batizado por aspersão, ainda bebê, não sabia o que era crer. Você precisa crer por si mesmo e depois ser batizado, porque isso é um testemunho”.
Discuti com ele. Disse: “Já fui batizado em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e não devo fazer isso de novo”.
Mais tarde, outro amigo me desafiou, e discuti com ele também. Disse: “Já fui batizado, por isso não devo fazer isso de novo”.
Mas, no fundo do meu coração, enquanto lia a Bíblia, eu sabia que o batismo por aspersão com água que havia recebido quando era bebê não contava de fato, porque não estava de acordo com a Palavra de Deus.
Eu precisava crer por mim mesmo e depois expressar minha fé no batismo. Mas me recusei a fazer isso.
Por quê? Porque eu amava meu pai. Meu pai era pastor de uma igreja metodista e, na igreja metodista, naturalmente, usávamos a aspersão. Eu pensava: se fosse batizado por imersão, o que aconteceria com meu pai?
Por isso, recusei. Sabia, no meu coração, que deveria ser batizado de acordo com a Palavra de Deus, mas não conseguia fazer isso.
Permanecei na Minha palavra.
Ainda me lembro de um dia em que um amigo conversou comigo sobre o batismo. Mais uma vez, discuti com ele. Ele achou que eu não tinha jeito e me deixou sozinho.
Fiquei ali, orando. Disse: “Senhor, sei que devo ser batizado, mas não é conveniente agora. Depois que eu terminar a faculdade, depois que me tornar independente, então serei batizado”. Tentei negociar com Deus.
Então ouvi uma voz, quase audível — não com meus ouvidos físicos, mas eu conseguia ouvi-la claramente. Uma palavra veio a mim:
Quem ama o pai ou a mãe mais do que a Mim não é digno de Mim.
— Mateus 10:37
Você ama seu pai ou ama mais o Senhor?
Quando essa palavra veio a mim, tive de me render. Disse: “Senhor, Tu em primeiro lugar”.
Fui imediatamente à casa ao lado, onde morava um querido irmão. Bati à porta e disse: “Quero ser batizado”. Fui batizado no dia seguinte.
Mas, queridos irmãos e irmãs, por que digo isso? Eu não sabia que o batismo me introduzia na escola de Cristo. Não sabia disso. Mas posso testemunhar que, depois de ser batizado, parecia que um mundo espiritual, uma esfera espiritual, começava a se abrir para mim.
Em outras palavras, o cristianismo não é apenas algo exterior. Descobri que há uma realidade na Palavra de Deus. Há ali uma realidade espiritual.
Comecei a receber entendimento espiritual. Comecei a entender — ainda de maneira limitada — que, por trás daquilo que se pode ver e ouvir, há algo mais profundo e mais real. Isso abriu meus olhos interiores.
Então percebi que o batismo é o ingresso no discipulado.
Queridos irmãos e irmãs, por que às vezes vocês sentem que já ouviram tanto, mas tão pouco é real para vocês? Por que conhecem todos os ensinamentos e, ainda assim, tão poucos deles se tornam experiência na própria vida?
Por que aquilo que vocês sabem na mente não se torna vida para vocês? Sua vida cristã é irreal, superficial, e continua sendo um modo de viver exterior — não um modo de viver interior, não um relacionamento vivo com o Senhor Jesus.
Vocês precisam ir além das palavras que leem na Bíblia e receber o poder que vem delas.
Irmãos e irmãs, onde está o segredo? O que faz a diferença? Não é apenas ser um crente, mas ser um discípulo.
Um crente recebe graça do Senhor Jesus, mas ainda pode estar centrado em si mesmo: Cristo para mim. Você continua no comando da sua vida. Se lhe convém, obedece e segue. Se não lhe convém, desobedece e segue seu próprio caminho.
O Senhor Jesus quer transformar sua vida, abençoar você, conformá-lo à Sua própria imagem e cumprir Seu propósito na sua vida, para que ela seja plena segundo a vontade de Deus. Mas Ele não pode fazer isso porque você ainda mantém sua vida nas próprias mãos.
Você ainda não se rendeu a Ele para ser Seu discípulo.
Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, como Ele chamava os discípulos? Um dia, caminhou à beira do mar da Galileia e viu Pedro e seu irmão André. Eles estavam lançando uma rede, porque eram pescadores. O Senhor disse:
Segui-Me, e Eu vos farei pescadores de homens.
Eles deixaram o barco e as redes e O seguiram.
O Senhor foi um pouco adiante e viu dois irmãos, os filhos de Zebedeu, João e Tiago. Eles estavam consertando as redes. O Senhor disse:
Vinde, segui-Me.
E eles deixaram tudo e O seguiram.
Vocês se entregaram totalmente ao Senhor? Permitiram que Ele os molde e forme segundo a Sua vontade? Estão dispostos a se colocar nas Suas mãos? Então a verdade se torna vida para vocês.
Isso me faz lembrar de Lucas 14:25-35. Nosso Senhor Jesus estava caminhando, e grandes multidões O acompanhavam.
Vocês conseguem imaginar aquela grande multidão caminhando com nosso Senhor Jesus? Muitos O acompanhavam porque tinham visto as maravilhas e os milagres que Ele realizava. Eram atraídos por esses milagres e maravilhas.
Provavelmente muitos deles eram atraídos porque tinham sido alimentados. Vocês se lembram de como nosso Senhor Jesus usou cinco pães e dois peixes para alimentar os cinco mil. Eles queriam que Ele fosse Rei porque o problema da alimentação estava resolvido. Não precisavam trabalhar.
Muitos O seguiam porque haviam sido alimentados. Alguns O seguiam porque gostavam do Seu ensino. Diziam que Ele ensinava de modo diferente dos fariseus, porque ensinava com autoridade. Outros acompanhavam Jesus apenas por curiosidade. Quando você vê uma multidão, simplesmente vai e se junta a ela. Era uma multidão de pessoas com motivações diversas.
Então, de repente, nosso Senhor Jesus Se voltou e os desafiou. Ouçam o que o Senhor disse:
Se alguém vem a Mim e não odeia seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs, e ainda a sua própria vida, não pode ser Meu discípulo.
Quem não leva a sua própria cruz e não vem após Mim não pode ser Meu discípulo.
Assim, pois, todo aquele dentre vós que não renuncia a tudo quanto tem não pode ser Meu discípulo.
— Lucas 14:26-27, 33
Vocês ouviram? Como podemos ser discípulos de Jesus Cristo? Quais são os testes? Qual é o exame de admissão à escola de Cristo? Aqui estão as condições.
Nosso Senhor Jesus não usa meias palavras. Ele não vai nos enganar de maneira alguma. Ele deixa tudo claro para nós.
O que Ele disse? Ouvimos direito?
A menos que odeie seu pai, sua mãe e os demais, e a si mesmo, você não pode ser Meu discípulo.
A Bíblia não ensina que devemos honrar nossos pais? Esse é o primeiro mandamento com promessa. A Bíblia não ensina:
Maridos, amai vossas mulheres.
A Bíblia não diz que o corpo de vocês é templo do Espírito Santo e que devem cuidar bem desse templo?
Sim, esses são ensinamentos da Bíblia. Por que, então, nosso Senhor Jesus diz: “Odiar”?
Sempre associamos a palavra odiar a algo ruim. Ela tem uma conotação ruim. Mas, na verdade, a palavra odiar é uma palavra neutra. É uma expressão emocional, assim como amar. O amor, em si, é neutro.
Se você ama aquilo que deve ser amado, isso é certo. Se ama aquilo que não deve ser amado, isso é errado. Se odeia aquilo que não deve ser odiado, está errado. Mas, se odeia aquilo que deve ser odiado, isso é certo.
Deus ama os pecadores, mas odeia o pecado. E nós? Sabemos como exercer nossa vida emocional? Sabemos amar? Sabemos odiar?
A rigor, irmãos e irmãs, nós caímos no pecado. Nossa vida natural é pecaminosa, carnal e egoísta. É por isso que tudo o que procede de nós está errado.
O apóstolo Paulo disse:
Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum.
— Romanos 7:18
Amamos o que deveríamos odiar e odiamos o que não deveríamos odiar. Mesmo quando amamos corretamente, pode haver egoísmo nesse amor. Ele não é puro.
Os pais amam seus filhos. Como esse amor é santo! No entanto, às vezes os pais amam seus filhos e os mimam. Não os disciplinam como deveriam. Isso é amor verdadeiro?
Mais tarde, quando os filhos crescem, podem culpar os pais. Por quê? Porque os pais não os disciplinaram e não os amaram de maneira verdadeira.
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se: nossa vida emocional precisa ser purificada, para que possamos amar com o amor de Deus e odiar com o ódio de Deus.
Como ela pode ser purificada? Só pode ser purificada quando nosso amor e nosso ódio são confrontados com o amor de Deus e o ódio de Deus. Em outras palavras, o que Deus odeia, nós odiamos; o que Deus ama, nós amamos.
Como podemos chegar a esse ponto? Nossa vida emocional pode ser purificada se amarmos o Senhor Jesus acima de todos os nossos amores naturais e de todos os nossos relacionamentos naturais.
Amarás, pois, o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de toda a tua força.
— Marcos 12:30
Quando amamos a Deus acima de tudo, nossa vida emocional é purificada, e somos cheios do amor de Deus. Podemos amar nosso pai e nossa mãe com amor verdadeiro, amar nossos filhos com amor verdadeiro, amar o marido ou a esposa com amor verdadeiro e até amar a nós mesmos com amor verdadeiro. Também podemos odiar da mesma maneira.
Isso nos purifica. Não significa que alguns jovens que odeiam seus pais devam ouvir isso e dizer: “Que bom! Podemos odiar, porque a Palavra diz isso”. Não, vocês entenderam errado.
O que o Senhor está dizendo é que suas emoções precisam ser purificadas. Então vocês terão o amor de Deus e o ódio de Deus e viverão uma vida pura, que glorifica a Deus.
Toma a tua cruz e segue-Me.
O que é uma cruz? Uma cruz é onde seus pensamentos e os pensamentos de Deus se cruzam.
Você quer seguir por um caminho, mas a vontade de Deus para você é seguir por outro. Quando esses dois caminhos se cruzam, o que você faz?
Você está disposto a permitir que seus próprios pensamentos e opiniões sejam crucificados na cruz e a permitir que a vontade de Deus prevaleça na sua vida? A menos que esteja disposto a fazer isso, você não pode ser discípulo do Senhor Jesus.
Se você entregar sua vida ao Senhor Jesus, o Espírito Santo preparará cruzes diárias para você. Não precisa criar cruzes para outras pessoas, nem orar pedindo cruzes para si mesmo.
Ele organizará sua vida de tal maneira que haverá muitas oportunidades para descobrir como sua mente se cruza com a mente de Deus, seu pensamento com o pensamento de Deus, sua vontade com a vontade de Deus, seu amor com o amor de Deus e seu ódio com o ódio de Deus. Você encontrará oportunidades suficientes.
Você está disposto a tomar sua cruz diariamente e seguir o Senhor?
Dito de outra maneira: a menos que você renuncie a tudo o que é seu, não pode ser discípulo de Jesus Cristo.
O que isso significa? Significa que, a menos que você renuncie a si mesmo — ao direito sobre sua própria vida —, não pode ser Seu discípulo. Você está disposto a renunciar a tudo?
O Senhor diz que você não pode ser Seu discípulo. Por quê? Porque Ele não pode treinar você. Não pode trabalhar na sua vida para aperfeiçoá-lo, porque, quando Ele quer fazer algo na sua vida, você não Lhe dá permissão.
Nosso Deus respeita nossa vontade. Ele não vai obrigar você a nada. Se você não quiser, Ele pode persuadi-lo, mas não vai forçá-lo.
Por isso, Ele espera que você esteja disposto. Se você estiver disposto, se colocar sua vida nas Suas mãos, Ele terá liberdade para fazer tudo o que deseja fazer na sua vida.
Você está disposto a se colocar nas Suas mãos?
Essas são as condições do discipulado — o exame de admissão, por assim dizer.
Antigamente, não havia escolas como as que temos hoje. Hoje vocês têm escolas, pagam pela educação e vão à escola para aprender o que os professores têm a ensinar. Se não estiverem satisfeitos, podem mudar de escola. Ainda podem morar na própria casa. Não precisam morar num alojamento. Têm muita liberdade.
Mas, antigamente, não havia escolas. Naqueles dias, tudo funcionava pelo aprendizado de um ofício. Quando você queria aprender um ofício, era enviado a um mestre.
Se o mestre estivesse disposto a recebê-lo, não era você quem escolhia o mestre; era o mestre quem escolhia você. Você deixava sua casa e ficava com seu mestre.
Suponha que seu mestre fosse carpinteiro e você quisesse aprender carpintaria. Seus pais fariam um contrato com o mestre, talvez por três anos. Você deixaria sua casa, ficaria com seu mestre e se tornaria membro da família dele.
Durante o primeiro ano, talvez ele não ensinasse nada nem permitisse que você tocasse em qualquer ferramenta. O que você faria durante o primeiro ano? Serviria ao mestre.
Quando ele estivesse comendo, você o serviria. Se ele tivesse uma família com filhos, você ajudaria a cuidar das crianças, carregaria elas no colo, varreria o chão e faria todas essas coisas.
Você não tinha liberdade. Não podia dizer: “Quero ir para casa”. Não; a menos que o mestre lhe desse permissão, você não podia ir para casa. Ficava com ele durante três anos.
Aos poucos, ele permitia que você tocasse nas ferramentas e começava a lhe ensinar algumas habilidades. Quando concluía o aprendizado, você não havia aprendido apenas a habilidade dele; havia aprendido sua vida. Andava como ele. Falava como ele. Havia aprendido sua vida.
Isso é discipulado. O Senhor Jesus diz:
Aprendei de Mim.
“Entregue sua vida a Mim, e Eu transformarei você para que seja conformado à Minha própria imagem — para que seja semelhante a Cristo.”
Irmãos e irmãs, há algo mais glorioso do que isso? Há algo mais abençoado do que isso?
Mas Ele não pode fazer isso a menos que você se entregue totalmente a Ele e diga: “Senhor, entrego a Ti meus direitos. Podes fazer com minha vida tudo o que quiseres. Sou Teu”.
Por direito, você pertence a Ele. Ele o comprou por um preço. Mas quer que você, voluntariamente, renuncie a tudo e O siga.
O Senhor Jesus usou duas parábolas para explicar isso. Uma delas é esta: se você quer construir uma torre, primeiro se senta e calcula o custo, para ver se consegue pagar o preço total.
Caso contrário, quando lançar o alicerce e não conseguir terminar, todos vão zombar de você e dizer: “Aqui está alguém que começou bem, mas nunca terminou”.
Ou, se um rei vai travar uma batalha contra um inimigo que vem com vinte mil soldados, e ele só está disposto a usar dez mil soldados — se não está disposto a usar toda a sua força —, então sabe que será derrotado. É melhor enviar um emissário e pedir a paz.
O que isso significa? A vida cristã é como construir uma torre. Uma torre é um testemunho. A vida cristã é um testemunho. Estamos dando testemunho do nosso Senhor Jesus.
Mas como você pode dar testemunho do Senhor Jesus se sua vida é contrária à vida do nosso Senhor Jesus?
Nosso Senhor Jesus nos ama com tamanho amor. Ele deu tudo por nós. Ele, Que era igual a Deus, Que é Deus, esvaziou-Se de toda a Sua glória e honra e veio a este mundo.
Tomou a forma de servo e foi encontrado em figura humana. Foi obediente a Deus. Foi até à morte — e morte de cruz.
Irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus, o Filho de Deus, deu tudo por nós. Esse é o Seu testemunho. Para dar esse testemunho, precisamos entregar a nós mesmos a Ele.
Calculem o custo. Vocês estão dispostos a dar tudo? Embora esse tudo seja tão pouco, como podemos compará-lo com aquilo que nosso Senhor Jesus derramou por nós?
Tudo o que podemos Lhe dar é nosso pecado, nossa fraqueza, nossas falhas e nosso egoísmo. O que podemos Lhe dar? Mas nosso Senhor Jesus nos deu tudo o que tinha.
É o amor de Cristo que nos constrange. Já não podemos viver para nós mesmos. Precisamos viver para Aquele Que morreu e ressuscitou por nós.
Irmãos e irmãs, quem pode cumprir essas condições? Ninguém pode. O Senhor exige o impossível.
Para os homens é impossível; para Deus, todas as coisas são possíveis.
Em outras palavras, Ele fará isso. Nós não podemos fazer. Quando o amor de Deus toca nosso coração, quando Seu amor nos conquista, nada é impossível. Isso pode ser feito.
Por isso, o Senhor diz: “Calculem o custo”, para que o testemunho de vocês seja firme e definitivo.
A vida espiritual é uma guerra. É uma batalha. Todos nós estamos travando uma guerra espiritual.
Não existe apenas um mundo visível; existe também um mundo invisível. O mundo invisível é tão real quanto o mundo visível, ou até mais real. Há uma batalha em andamento.
Deus e Satanás estão em conflito. Deus quer ter você. Satanás também quer ter você. De que lado você ficará?
Você está disposto a dar tudo ao Senhor e permitir que Ele o use para derrotar Satanás e seu reino? Para isso, precisa dar tudo. Não pode reservar nem reter nada Dele. Ele exige tudo.
Irmãos e irmãs, calculem o custo.
Conheci um jovem há muitos anos. Em determinado momento da sua vida espiritual, ele estava numa encruzilhada. Amava o Senhor, mas havia muitas coisas às quais não conseguia renunciar.
Era como um homem que colocava um pé em cada barco, e os dois barcos iam se afastando cada vez mais um do outro. Era assim que ele se sentia naquele momento.
Queria seguir o Senhor até o fim, mas não conseguia, porque havia tantas coisas às quais não podia renunciar. Ele lutava.
Um dia, foi a uma reunião. Nessa reunião, um irmão pregou sobre Lucas 14. O ponto central era: “Calcule o custo. Se você quer seguir o Senhor, calcule o custo. Se não calcular o custo, nunca conseguirá. Mais cedo ou mais tarde, vai desistir”.
Foi um desafio. Depois que a reunião terminou, as pessoas ficaram para o almoço e para a reunião da tarde. Depois do almoço, todos se sentaram para descansar.
Esse jovem perguntou ao Senhor: “Por que minha vida cristã não é satisfatória? Por que parece haver um bloqueio ao meu avanço na vida espiritual?”.
Ele já cria no Senhor havia alguns anos, mas sentia que havia um impedimento em algum lugar. Queria seguir o Senhor até o fim, mas não conseguia.
Então perguntou: “Será porque nunca calculei o custo?”.
Ficou ali sentado e começou a calcular o custo. À medida que calculava, o custo aumentava cada vez mais. O inimigo tentou encher sua mente com todo tipo de pensamento.
Ele chegou à conclusão de que, se seguisse o Senhor até o fim, seria expulso da universidade onde estudava. Seria expulso da própria casa. Não teria futuro — nada. Tudo acabado.
Então disse ao Senhor que não conseguia fazer isso. Era impossível. Foi um momento de completa desolação. Ele estava muito angustiado.
Então foi como se o Senhor viesse até ele e lhe mostrasse Sua cabeça ensanguentada. O Senhor lhe disse: “Dei tudo a você. O que você fará por Mim?”.
O amor de Cristo derreteu seu coração. Ele disse: “Senhor, meu sangue, minha vida, tudo é Teu”.
O custo foi calculado. Mas as coisas não terminaram daquela maneira. Ele concluiu a universidade. Não foi expulso de casa. O Senhor abriu um caminho para ele.
Irmãos e irmãs, depois de tantos anos, valeu a pena. O Senhor está pronto. Ele lhes dá muito mais do que vocês renunciam por Ele, porque Ele está vivo.
Ele quer aperfeiçoar vocês, conduzi-los a toda a verdade e permitir que O experimentem como tudo e em todos, ao longo de toda a vida.
Portanto, queridos jovens, irmãos e irmãs, meu coração se volta para todos vocês.
Não tentem segui-Lo com um coração dividido. Ele merece a entrega de vocês. Entreguem-se inteiramente a Ele. Permitam que Ele cumpra Seu propósito glorioso na vida de vocês.
Então vocês conhecerão a verdade, e a verdade os libertará.
Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres.
— João 8:36
Querido Senhor, Tu nos amas tanto. Queres o melhor para nós.
Mas estás esperando que nos entreguemos inteiramente a Ti e permitamos que Teu amor, que sangrou por nós, nos recrie segundo a Tua imagem.
Ó Senhor, não permitas que nenhum de nós aqui volte atrás e diga que é impossível.
Senhor, capacita-nos a olhar para a Tua graça e a permitir que Tu faças o impossível. Ó, glorifica a Ti mesmo.
Entregamos todos os jovens, irmãos e irmãs, à Tua vida como uma oferta. Senhor, aceita cada um deles.
Oramos em Teu precioso nome. Amém.