Boa noite, irmãos.
Ao nos dedicarmos ao estudo da Palavra de Deus, há um princípio de estudo bíblico que é indispensável — absolutamente indispensável. Preciso ser lembrado desse princípio o tempo todo. Não queremos tratá-lo como algo óbvio, nem substituir aquilo que é indispensável por recursos auxiliares.
Estou falando da dependência total do Espírito Santo de Deus. É somente quando nos aproximamos como criancinhas que Deus — o Único que pode revelar Deus — tem prazer em revelar a Si mesmo. Ele anseia por Se mostrar ao nosso coração.
Na última vez em que nos reunimos neste lugar, estávamos estudando o livro de Malaquias. Por isso, gostaria de começar com um versículo de Malaquias, como uma transição e como um versículo que expressa esse princípio indispensável. Abram, por favor, em Malaquias 3.
“Eis que enviarei o Meu mensageiro,
E ele preparará o caminho diante de Mim.
E o Senhor, a Quem buscais, virá de repente ao Seu templo;
E o Mensageiro da aliança, em Quem vos deleitais, eis que Ele vem”,
Diz o Senhor dos Exércitos.— Malaquias 3:1
Mais uma vez, o versículo 1:
“O Senhor, a Quem buscais, virá de repente ao Seu templo.
O Mensageiro da aliança, em Quem vos deleitais — eis que Ele vem”,
Diz o Senhor.
Por um momento, quero que vocês deixem de lado tudo o que esse versículo significou na primeira vinda. Houve muitas ocasiões em que Ele veio de repente ao templo. O registro é claro; contei cinco vezes em que Ele veio ao templo no Novo Testamento, e tenho certeza de que esse versículo se aplica a algumas dessas ocasiões.
E deixem de lado, por um momento, tudo o que esse versículo significará no futuro, em relação à segunda vinda. Não tenho nenhuma dúvida de que ele tem ali uma aplicação final.
Mas, para os nossos propósitos nesta noite e neste fim de semana, quero lembrá-los de 1 Coríntios 6:20:
“Não sabeis que sois…”
Completem:
“…o templo do Senhor”?
Vocês são o templo Dele. Eu sou o templo Dele. Nós somos o templo Dele.
Segundo essa promessa, esta é a antecipação presente daquele princípio: para os que O buscam e para os que se deleitam Nele, Ele virá de repente ao Seu templo. Será demais esperar isso do Senhor neste fim de semana — que, por vocês O buscarem e se deleitarem Nele, Ele venha de repente ao Seu templo?
Estou falando disso no sentido de João 14:21:
“Aquele que tem os Meus mandamentos e os guarda, esse é o que Me ama;
E aquele que Me ama será amado por Meu Pai,
E Eu o amarei e Me manifestarei a ele.”— João 14:21
Não é um versículo maravilhoso?
“Virei e Me manifestarei a ele.”
Então, irmãos, vamos deixar isso bem definido desde o início, antes de abrirmos a Palavra e examinarmos Cântico dos Cânticos. A pergunta nesta noite e neste fim de semana não é: “Você tem o Senhor?” Creio que isso já foi resolvido há muito tempo.
Não é nem mesmo: “Você compreende a sua porção Nele e tem plena certeza disso?” A pergunta é esta: Ele está Se revelando a você? Ele está Se manifestando a você?
Malaquias 3:1 diz que o Senhor virá de repente ao Seu templo. Naquele contexto, isso é a introdução à nova aliança. A revelação de Cristo — a manifestação do Senhor — é uma das promessas garantidas pela nova aliança.
Esta é a minha oração neste fim de semana, e espero que também seja a de vocês: que tenhamos vindo nos deleitando tanto Nele e buscando-O tanto que Ele nos surpreenda, venha de repente ao Seu templo e Se revele.
Com isso como introdução, vamos nos curvar juntos e entregar este tempo a Ele.
Nosso Pai, como nos alegramos por essa verdade eterna, esse princípio que permanece por todas as eras: os que buscam e os que se deleitam recebem a Tua visita. Senhor, vem de repente ao Teu templo. Surpreende-nos. Encontra-Te conosco. Visita-nos individualmente e como corpo.
Obrigado por cada parte da Tua Bíblia e, de modo especial neste fim de semana, pelo maravilhoso Cântico dos Cânticos. Guia as nossas meditações, nós Te pedimos. Livra cada um destes irmãos daquilo que é carne e sangue. Livra-nos a todos de sermões. Dá-nos uma palavra do céu. Pedimos em nome de Jesus. Amém.
Abram, por favor, no livro de Cântico de Salomão — Cântico dos Cânticos, Cantica, para vocês que gostam do latim.
Creio que já foi anunciado que meditaremos neste precioso livro. Por causa da natureza deste livro e das muitas abordagens diferentes a ele, gostaria de dedicar esta noite a uma aula introdutória e simplesmente apresentá-lo a vocês.
Não vamos começar em Cântico dos Cânticos 1:1 e seguir algum tipo de esboço. Já percorri o livro e gostaria de colocar diante do coração de vocês aquilo que creio ser o encargo do coração de Deus — e que se tornou o encargo do meu coração. Se conseguirmos compreender isso juntos nesta primeira noite, então, se o Senhor quiser, amanhã começaremos a examinar o próprio livro.
Deus nos deu uma mente analítica. É claro que isso pode atrapalhar quando chegamos a um livro como Cântico dos Cânticos, porque ele é poesia, e podemos acabar matando a poesia. Você pega um cântico e faz um esboço dele — não é isso que queremos fazer.
Mas, para que todos estejamos acompanhando e para que tudo fique tão claro quanto possível, eis o que gostaria de fazer nesta noite: quero apresentar quatro observações gerais. São muito gerais — nada profundo, provavelmente nada novo —, mas creio que nos ajudarão, ao entrarmos no livro, a nos aproximarmos do coração do Senhor. É disso que se trata.
Tenho certeza de que este livro significa coisas diferentes para diferentes santos. Talvez alguns de vocês sejam como um dos meus parentes, que me disse outro dia: “Nunca leio esse livro. Não me importo com Salomão e a namorada dele.”
Não sei se vocês já tentaram lê-lo, se ficaram desanimados ao lê-lo ou se ele tem significado muito para vocês. Pessoas diferentes têm se aprofundado nele de maneiras diferentes. Ao examinar estas observações, estou tentando despertar em nós o gosto pelo livro e chamar a atenção do nosso coração para grandes princípios que serão válidos enquanto o estudarmos juntos.
Minha primeira observação diz respeito ao tema característico do livro. Do que ele trata? Qual é a sua mensagem? Qual é o denominador comum do livro?
Quando comecei a estudá-lo, algum tempo atrás, fiquei impressionado com a quantidade de abordagens diferentes a esse maravilhoso Cântico de Salomão. Como há tantas abordagens, creio que é importante encontrar o denominador comum entre todas elas — não os pontos em que discordamos, mas aqueles em que concordamos.
De modo geral, há duas abordagens básicas. Vou apresentá-las a vocês e depois tentar mostrar o denominador comum.
A primeira é chamada de abordagem histórica. Em outras palavras, trata-se de uma história real. Ela realmente aconteceu. Não é uma história inventada. Houve um homem real, Salomão, um rei.
Dependendo da abordagem, Salomão tinha uma namorada a quem cortejou e com quem depois se casou, ou eles se casaram logo no início, e o livro descreve seu relacionamento amoroso e sua felicidade conjugal. Mas é considerado uma história real, contada em poesia.
Entre os que dizem que isso realmente aconteceu, há dois grupos. Alguns dizem que é a história de um rei-pastor, Salomão, que se apaixona por uma jovem do campo — uma donzela, uma jovem sulamita. Ele a corteja, finalmente se casa com ela, e o relato descreve o período de cortejo e o casamento do rei com essa jovem.
Outros dizem: “Sim, é história, mas o amado não é Salomão. Na verdade, Salomão é o vilão.” Eles creem que havia outro pastor que amava a jovem. O rei Salomão veio com todo o seu poder de sedução real e tentou conquistar o afeto dela. Por algum tempo, ela se sentiu atraída, mas, no fim, voltou para o seu amado pastor.
Harry Ironside tinha uma variação dessa interpretação. Ele dizia que há um amado pastor, mas que se trata do mesmo homem. Salomão vem primeiro como pastor. Ela não sabe que ele é rei. Ele se aproxima e a corteja como pastor, e mais tarde ela descobre que ele é rei. Eles se casam e vivem felizes para sempre.
Por que isso é importante? É importante porque a sua abordagem influencia a maneira como você determina quem está falando. É Salomão, o rei? É a noiva? São as filhas de Jerusalém? É outro pastor? Quem está falando?
Há uma segunda interpretação: o livro não é histórico; é alegórico. Não se baseia em fatos, mas é um recurso poético — um poema que retrata o amor ideal. Não há enredo nem personagens históricos; é simplesmente uma história imaginada em um cenário oriental.
As cenas mudam. Às vezes, estamos em um jardim; às vezes, em um palácio. Às vezes, é primavera; depois, verão; depois, outono. Às vezes, estamos nas montanhas, no vale, no deserto, dentro de casa ou na rua, na cidade.
Os que adotam a interpretação alegórica dizem que é uma história alegórica que apresenta uma verdade dispensacional. Alguns dizem que trata de Deus e Israel. Outros dizem que é mais abrangente: trata de Deus e Seu povo, de Deus e a igreja. Mas eles não creem que tenha realmente acontecido.
Assim, podemos evitar toda a controvérsia a respeito do pastor, de Salomão como vilão ou herói, da identidade de quem fala e de o livro tratar de Deus e Israel ou de Deus e a igreja. Podemos brigar por causa desses detalhes.
Deixem-me apresentar aquilo que creio ser o denominador comum — e que certamente será a nossa base neste fim de semana, enquanto estudamos este maravilhoso livro. Estou convencido, com a luz que tenho — e, se isso não lhes parecer verdadeiro, deixem de lado —, de que esta é uma história de amor de dois mundos.
É uma história de amor humano e ilustra uma história de amor celestial. É ambas as coisas. Ser alegórica ou histórica não altera essa interpretação. O ponto é que ela é uma história de amor de dois mundos.
Alguns têm observado que, em Cântico dos Cânticos 6:13, a jovem — a sulamita — tem o mesmo nome que o noivo. Salomão significa paz; essa é a forma masculina. Sulamita é a forma feminina de Salomão. É o mesmo nome e significa paz.
O filho da paz se casou com a filha da paz, e eles se tornaram um. Gosto de colocar assim: no nível terreno e no lugar mais elevado do céu, isso é casamento — quando o Filho da Paz Se casa com a filha da paz, e eles são um.
Não respondam, irmãos, mas isso descreve o casamento de alguém aqui? Venham à minha casa e observem o Filho da Paz enquanto Ele Se relaciona com a filha da paz.
É uma história terrena verdadeira e uma história celestial verdadeira. Estou convencido de que, se vocês enxergarem apenas o lado terreno, terão uma visão incompleta de Cântico dos Cânticos. Também estou convencido de que, se enxergarem apenas o lado celestial, terão uma visão incompleta.
Cântico dos Cânticos 5:10 diz:
“Ele é o mais distinguido entre dez mil.”
Você diz: “Esse é Cristo”, e de fato é. Mas deixem-me perguntar uma coisa: para a pessoa com quem vocês compartilham a vida, vocês são os mais distinguidos entre dez mil? Isso também se aplica nesse nível.
Cântico dos Cânticos 5:16 diz:
“Ele é totalmente desejável.”
É assim que ela vê você? Cântico dos Cânticos 7:10 diz que o desejo Dele é por ela. Cântico dos Cânticos 6:16 diz:
“Este é o meu Amado, e este é o meu Amigo.”
Isso é verdade lá em cima, no nível celestial. Sua esposa é sua melhor amiga? Existe essa união?
O amor Dele é exclusivo. Cântico dos Cânticos 8:6 diz que Ele nos ama com um amor ciumento. Vocês que são casados, orem para que Deus lhes dê um amor ciumento por sua esposa — um amor que não tolera rivalidade, um amor que exige devoção exclusiva. É assim que Deus ama vocês.
Isso se aplica aos dois níveis. Precisamos enxergá-lo nos dois níveis.
Uma coisa que vou incentivá-los a fazer, porque não teremos tempo de abordar todos os oito capítulos em nossas reuniões, é percorrer o livro e encontrar as características do amor. Apliquem-nas no nível humano; depois, multipliquem-nas pelo infinito e apliquem-nas ao Senhor.
Não vou desenvolver esses pontos, mas deixem-me apresentar cinco características do amor que encontro neste livro:
Percorram o livro e estudem essas características. Aqui está um fato interessante, irmãos: este livro trata inteiramente do Noivo celestial e de quanto Ele ama você e a mim.
Por curiosidade, alguém sabe quantas vezes o nome de Deus é mencionado em Cântico dos Cânticos? Depende da versão que vocês usam. Se tiverem a versão King James, ele não é mencionado nenhuma vez. Em algumas outras versões, como a de Darby, a New American Standard ou a American Standard, é mencionado uma vez.
O nome de Deus é mencionado apenas uma vez, em Cântico dos Cânticos 8:6:
“Põe-me como um selo sobre o teu coração,
Como um selo sobre o teu braço.
Porque o amor é forte como a morte,
O ciúme é severo como o Seol;
As suas labaredas são labaredas de fogo,
A própria chama do Senhor.”— Cântico dos Cânticos 8:6
Aí está: o Senhor. Embora Seu nome seja mencionado apenas uma vez, o Senhor está em cada sílaba deste livro. Ao observar o noivo, vocês verão Aquele que os ama no céu.
Essa é a primeira característica: é uma história de amor de dois mundos.
Não respondam, mas deixem-me perguntar: quantos de vocês, homens casados — há muitos solteiros aqui, e vou falar com vocês daqui a pouco —, oram ao Senhor, talvez não exatamente com estas palavras, mas como a oração do seu coração, para que seu relacionamento amoroso terreno reflita seu relacionamento amoroso celestial?
É disso que se trata. É disso que o casamento trata. É por isso que Satanás odeia um casamento verdadeiro, fundamentado na Palavra de Deus.
Eu não conseguia acreditar no que li outro dia. Alguém queria se divorciar, mas não tinha condições de pagar; então, fez um empréstimo para reforma da casa a fim de financiar o divórcio. Que ironia — melhorar o lar!
Se a minha união com Lillian for o que deveria ser, as pessoas devem poder olhar para nós, enquanto nos relacionamos, e dizer: “Agora sei quanto Deus me ama.” Devem poder olhar para ela e dizer: “Agora sei o que significa render-se ao Senhor.”
Essa é uma das orações que faremos enquanto percorremos este livro. Essa abordagem do denominador comum torna o casamento sagrado ao mais alto grau — algo muito, muito precioso.
Como nosso tempo é limitado, vocês sabem onde estará a minha ênfase. Vamos subir. Vamos olhar para o Noivo em Seu relacionamento com a igreja, em Seu relacionamento com a noiva. Mas também orarei para que Deus os ajude a levar isso para a prática quando voltarem para casa e se relacionarem com a pessoa com quem compartilham a vida.
Alguns de vocês, jovens que ainda não se casaram, talvez estejam dizendo: “O que estou fazendo aqui nesta conferência, estudando Cântico dos Cânticos? Isso não se aplica a mim de modo algum.”
Sim, aplica-se. Uma das maravilhas deste livro é sua relação com Isaías 54:5. Ouçam com atenção, solteiros. Isaías 54:5 diz:
“Porque o teu Criador é o teu marido.”
— Isaías 54:5
Quer você seja casado com uma mulher, quer não, se é cristão, você é casado — com o Senhor. É disso que vamos falar.
Alguns dizem que o profeta Daniel nunca foi casado. Sim, ele foi. Ele confiou no Senhor, e Isaías 54 diz que ele estava unido em casamento ao seu Criador. Seu Criador era seu marido. Todo crente é casado com o Senhor.
Falamos tanto da nova aliança, e amamos a nova aliança. Mas examinem o contexto da nova aliança: ela é uma aliança matrimonial. Daniel era casado com Cristo enquanto vivia na terra. Daniel é casado com Cristo agora mesmo, no céu. Daniel será casado com Cristo por todas as eras da eternidade.
Nesse sentido, não existe cristão solteiro. Algumas pessoas dizem: “Não leia Cântico dos Cânticos até se casar.” Eu digo: “Leia agora mesmo. Aprofunde-se nele. Aprenda quanto seu Noivo celestial ama você.”
Ele se aplica a todos nós. É uma história de amor de dois mundos.
Irmãos, que Deus nos ajude nisso. Não estamos aqui para brincar. Sei que distribuí aquele material, e vou explicar o motivo em outro contexto, mas isto não é uma brincadeira.
Se eu dissesse a vocês que o tema de Cântico dos Cânticos é “Deus ama você”, não estaria indo longe o suficiente. Esse não é o tema. Deus ama você — mas o tema é mais profundo do que isso.
Deus está apaixonado por você. Não é a mesma coisa. Deus não apenas ama você; Ele está apaixonado por você. Ele está apaixonado por mim.
Deus escolheu a mais doce de todas as uniões — o casamento. Escolheu a mais doce de todas as afeições — o amor. Escolheu o lado mais íntimo do relacionamento mais íntimo do planeta Terra — o lado físico.
Deus escolheu a expressão mais profunda do coração — a poesia — para nos dizer que está apaixonado por nós. Que livro extraordinário! Que Deus nos dê olhos para enxergá-lo, não apenas em sua relação conosco e com o Senhor, mas também em sua aplicação no nível terreno.
Guardem isso. Este é o primeiro princípio, o denominador comum: seja qual for a sua abordagem, esta é uma história de amor de dois mundos. Quer adotem a abordagem histórica, quer a alegórica, estamos estudando uma história de amor de dois mundos.
O segundo princípio pode ser expresso nestas palavras, e cada palavra desta afirmação é importante: A mensagem de Cântico dos Cânticos é o ápice da experiência redentora na terra.
Deixem-me falar sobre “ápice”, “experiência redentora” e “na terra”. É o ápice da experiência redentora na terra.
Como vocês sabem, Salomão escreveu três livros da Bíblia: Provérbios — ou a maior parte de Provérbios —, Eclesiastes e Cântico dos Cânticos. Algumas pessoas tentam determinar qual deles ele escreveu primeiro. Deixem-me dizer logo de início: ninguém sabe. Pessoas piedosas defendem todas as possibilidades, atribuindo um à juventude, outro à meia-idade e outro à velhice. Ninguém sabe a ordem em que ele os escreveu.
Alguns ficam presos ao fato de que Deus escolheu justamente Salomão para ser o autor humano de um dos maiores cânticos de amor já escritos. Salomão foi culpado de tantos relacionamentos amorosos ilícitos. Por que Deus não usou o doce salmista para escrever Cântico dos Cânticos? Isso talvez parecesse fazer mais sentido no nível terreno.
1 Reis 11:1-8 nos diz que Salomão teve muitos relacionamentos — não de amor, mas de luxúria. Ele tinha setecentas esposas, e, segundo a Bíblia, cada uma delas era uma princesa. Todas vinham de famílias reais. Também tinha trezentas concubinas.
Deuteronômio 17 adverte os reis a evitar três coisas: não multiplicar esposas, não multiplicar cavalos e não multiplicar ouro e prata. Salomão fez as três.
Geralmente pensamos em Salomão em relação ao templo: o templo de Salomão, no singular. Mas, quando lemos 1 Reis 11, ficamos chocados ao descobrir que ele construiu muitos templos — não apenas o templo de Salomão, mas templos para os falsos deuses de suas muitas esposas.
Como um homem culpado de tantos relacionamentos movidos pela luxúria pode escrever um livro como esse, um livro que Deus tem usado ao longo dos anos para purificar os relacionamentos amorosos do Seu povo? Não sei se consigo responder plenamente. Mas uma resposta é esta: isso certamente demonstra a soberania de Deus na inspiração das Escrituras.
E vou lhes dizer uma coisa: vocês não se alegram por Deus usar instrumentos indignos? Ah, meus irmãos — onde estaríamos se Deus não usasse instrumentos indignos?
Li um comentário que dizia que este é um livro impuro. Então, por que ele não é popular entre pessoas impuras? Não vejo pecadores lendo Cântico dos Cânticos. Você vai a algum antro de iniquidade, e as pessoas não dizem: “Vamos examinar Cântico dos Cânticos.”
Por que aqueles que mais amaram o Senhor tantas vezes foram os que mais amaram este livro? Ele não é um livro impuro; é um livro muito puro. Deus usou um instrumento indigno para nos dar este livro puro.
Creio que a Bíblia foi providencialmente conduzida por Deus e organizada na ordem correta. Ele supervisionou o cânon das Escrituras, e cada livro está em seu devido lugar.
Creio que Ele nos deu Provérbios primeiro — não cronologicamente, mas lógica e redentivamente — porque, em Provérbios, Salomão nos diz que há duas maneiras de viver: com sabedoria ou com insensatez.
Então, Ele nos dá Eclesiastes e diz: “Se você viver com insensatez, é assim que será a sua vida.” Depois, Ele nos dá Cântico dos Cânticos e diz: “Se você viver com sabedoria, é assim que será a sua vida.”
Cântico dos Cânticos é a vida sobrenatural. Eclesiastes é a vida natural — a vida debaixo do sol. Debaixo do sol, tudo é vaidade quando não há comunhão com Deus. Cântico dos Cânticos está acima; é um livro celestial. Nada é vaidade em Cântico dos Cânticos. Tudo satisfaz.
Quando estudamos Cântico dos Cânticos, estamos estudando poesia. Quantos livros poéticos existem? Há uma seção chamada poesia: Jó, Salmos, Provérbios, Eclesiastes e Cântico dos Cânticos. Esses cinco livros poéticos vêm depois dos dezessete livros históricos.
Isso não é por acaso. É assim que Deus faz: primeiro, Ele apresenta a história; depois, explica a história. Ele fez a mesma coisa no Novo Testamento. Deu os Evangelhos e Atos — essa é a história — e, depois, deu as Epístolas, que explicam a história.
A diferença é que os livros poéticos do Antigo Testamento explicam a redenção em forma de semente, enquanto as Epístolas explicam a redenção em sua forma plenamente desenvolvida. Mas é a mesma coisa.
Deus usou a poesia porque ela é a linguagem da devoção. Ela expressa o coração e o espírito. Cântico dos Cânticos não é apenas um dos livros poéticos; é o último livro. É o ápice da seção explicativa em forma de semente.
É o livro que leva a experiência redentora tão longe quanto ela pode chegar na terra. Quando vocês começam a enxergar Cântico dos Cânticos, começam a enxergar o ápice da experiência redentora em Cristo.
Muitos pensam que, se realmente entrarem na redenção, sua expressão culminante será a obra missionária, a conquista de almas ou a evangelização. Não, isso não é o ápice da redenção; é um resultado do ápice.
Outros dizem que a santidade é o ápice da redenção: “Se eu realmente entrar nela, serei transformado. Serei semelhante a Ele.” Isso também não é o ápice.
Qual é o ápice da experiência redentora? Irmãos, que Deus escreva isto em nosso coração: o seu relacionamento amoroso com Jesus é o ápice da experiência redentora. O meu relacionamento amoroso com Jesus é o ápice da experiência redentora.
1 Reis 4:32 diz a respeito de Salomão:
“E proferiu três mil provérbios;
E foram os seus cânticos mil e cinco.”
Salomão escreveu mil e cinco cânticos. Onde estão os outros mil e quatro? Não os temos.
A razão é que, de todos os cânticos, este é o cântico supremo. É por isso que se chama Cântico dos Cânticos.
“Santo dos santos” é um superlativo. De todos os lugares santos da terra, este é o mais santo de todos. “Rei dos reis” significa que, de todos os reis da terra, Ele é o Rei dos reis. “Senhor dos senhores” significa que, de todos os senhores, Ele é o Senhor.
“Vaidade de vaidades” significa que, de todos os vazios da terra, não há vazio como o de andar pela terra sem comunhão com Deus. Isso é vaidade de vaidades. “O céu dos céus” também é um superlativo.
Assim, quando dizemos que este é o Cântico dos Cânticos, queremos dizer que, de todos os cânticos — não apenas dos mil e cinco de Salomão —, este é o maior. Os anjos cantaram na criação, mas aquele cântico não era como este.
Ana cantou em 1 Samuel 2, mas não era como este cântico. Débora cantou em Juízes 5, mas não era como este cântico. Miriã e Moisés cantaram em Êxodo, depois de atravessar o mar Vermelho, mas não era como este cântico.
Lucas 2 contém cânticos maravilhosos: a Ave Maria, o Magnificat, o Benedictus, o Gloria in Excelsis Deo e o Nunc Dimittis. Mas, irmãos, este é o Cântico dos Cânticos. De todos os cânticos já escritos, não há nada como este livro.
Ele é o ápice da experiência redentora. Fala do relacionamento amoroso de Deus: Ele está apaixonado por você. Ele o expressa em um cântico. Ao explicar isso neste último livro, Ele nos permite enxergar a experiência redentora.
Deixem-me dizer uma palavra a respeito da palavra experiência. Estamos tão fundamentados e tão aprofundados nas coisas de Deus que, às vezes, trememos quando alguém diz “experiência”. Dizemos: “Não vamos cair no subjetivismo. Não vamos ficar emotivos.”
Não queremos ficar emotivos, embora a palavra amado, usada sessenta vezes no livro, signifique “transbordar em fervura”. Esse é o termo hebraico. Isto é uma experiência redentora.
Sei que é poesia, e precisamos ir além da poesia. Não estamos acostumados a falar com tanta liberdade, de maneira saudável, como alguns povos orientais falam sobre o amor e os relacionamentos amorosos. Aquilo que é um grande elogio para a mente oriental pode até soar como um insulto para a mente ocidental.
Foi por isso que distribuí aquela imagem específica. Se vocês simplesmente interpretarem as imagens de forma literal, perderão o significado poético por trás delas. Quando digo que levem esses princípios para casa, para sua esposa, não estou sugerindo que digam a ela: “Minha querida, você me lembra um cavalo.”
Não façam isso. A noiva deste livro é bela; ela não se parece em nada com aquela imagem. Não digam à sua esposa que o cabelo dela é como um rebanho de cabras, que seu pescoço é como a torre de Davi, que seu nariz é como a torre do Líbano, que seu ventre é como trigo ou que seu umbigo é como uma taça. Não façam isso.
É poesia. Precisamos ir além da poesia. Mas ela descreve uma experiência redentora.
Não tenham medo da palavra experiência. É realidade. Isso é muito mais do que um assentimento intelectual, reconhecer alguma ideia e dizer: “Creio em tudo isso. Tenho tudo isso quanto à minha posição. Tenho tudo isso nos lugares celestiais.”
Conheço a dor de enxergar algo quanto à minha posição e não ter nenhuma experiência viva disso no coração. Conheço o desespero e a dureza de coração que vêm de pensar: “Está tudo lá em cima.” Alguém diz: “Sim, mas e a sua vida?” E você responde: “Sim, eu sei, mas está lá em cima. Eu tenho tudo isso e creio nisso.”
Mas, na realidade, meu coração está morto, frio, escuro e cansado. Sei que tenho a plenitude da verdade, e que tudo isso é meu quanto à minha posição, mas aqui dentro há um vazio.
Vou lhes dizer, irmãos — e que Deus nos ajude nisso —, eu já provei isso. Sei o que significa recorrer a uma lógica patética, dizendo que não há nada errado quando tudo está errado.
Dizemos: “A Bíblia diz que tudo está lá em cima. Você está em Cristo e nos lugares celestiais.” De fato, isso é verdade. Mas essa é a nossa experiência?
Isto é uma experiência redentora. É algo em que Deus quer que entremos. Conheço um pouco da dureza e do cinismo que resultam quando, de um coração vazio, apelamos para uma posição perfeita. Que Deus nos ajude enquanto estudamos este livro.
Deus não nos fala de nossa posição perfeita em Cristo para que tenhamos alguma desculpa espiritual para a falta de alegria em nosso coração ou para a falta de união e relacionamento com Ele.
Este é um livro de experiência. É um livro em que devemos entrar, e não apenas dizer: “Aprendi toda essa verdade maravilhosa, e tudo isso é meu em Cristo Jesus, nos lugares celestiais”, para depois sair secos, mortos, estéreis, feridos e cansados.
Estou convencido de que Deus não nos falou de nossa posição gloriosa em Cristo Jesus para que possamos anunciar que tudo está certo quando não está.
A mensagem de Cântico dos Cânticos rompe essa crosta de desculpas para a nossa verdadeira carência, levando-nos a uma união com Cristo que é concreta e real. Esse é o ápice da experiência redentora.
Essa é a minha segunda observação: não tenham medo da experiência. Que Deus nos livre neste fim de semana de todo fingimento e artificialidade e nos conceda uma experiência redentora viva e culminante.
Enquanto buscamos o Senhor e nos deleitamos Nele, que Ele venha de repente ao Seu templo. É por isso que estamos aqui. É um livro glorioso. Não é apenas teoria, doutrina ou verdade quanto à nossa posição. É real. É experiência.
Cântico dos Cânticos é uma história de amor de dois mundos. É o ápice da experiência redentora na terra. Acrescento “na terra” porque isso não será consumado, para usar uma palavra relacionada a Cântico dos Cânticos, até que Ele venha novamente. Mas é o ápice da experiência na terra.
Aqui está a minha terceira observação: ao percorrerem Cântico dos Cânticos, vocês verão que ele é um livro das muitas vindas e partidas do Noivo. Ele continua vindo e continua indo.
Introduzi esta aula com Malaquias 3:1:
“Ele virá de repente ao Seu templo.”
A vinda de Cristo é o tema de toda a profecia bíblica. Ele veio. Ele virá. Ele virá novamente. Ele continua vindo.
Houve um momento na sua vida — sei que houve na minha — em que Ele veio pela primeira vez. Nesse sentido, Ele nunca virá novamente. Mas continuará Se manifestando.
À medida que acompanhamos o progresso da noiva em sua união com o Noivo, Ele continua vindo e vindo. Ele Se manifesta e, quando você percebe, Ele já foi embora.
Considerem estas cenas:
“O Rei me introduziu nas Suas câmaras.”
— Cântico dos Cânticos 1:4
“A voz do meu Amado! Eis que Ele vem,
Saltando sobre os montes, pulando sobre os outeiros.”— Cântico dos Cânticos 2:8
Em outro momento, Ele está à mesa. Depois, a noiva O procura em sua cama e não O encontra; Ele foi embora. Ela se levanta e percorre a cidade, procurando Aquele a Quem sua alma ama, mas não O encontra. Então, ela diz:
“Mal passei por eles,
Achei Aquele a Quem a minha alma ama;
Agarrei-me a Ele e não O deixei ir.”— Cântico dos Cânticos 3:4
Então, vem a pergunta:
“Quem é esta que sobe do deserto?”
Há o chamado:
“Vem Comigo do Líbano, Minha noiva.”
Ela desce dos cumes, das covas dos leões e das montanhas dos leopardos. Então, Ele diz:
“Entrei no Meu jardim, Minha irmã, Minha noiva.”
Mais tarde, a noiva diz:
“Abri ao meu Amado,
Mas o meu Amado Se havia retirado e tinha ido embora.”
Ela O procurou, mas não conseguiu encontrá-Lo. Chamou por Ele, mas Ele não respondeu.
Você percorre Cântico dos Cânticos, e Ele está ali; depois, já não está. “Ah, lá está Ele, vindo sobre as montanhas.” Então, Ele vai embora. “Ah, Ele está no jardim. Está no deserto. Lá vem Ele.” Para onde Ele foi? Procurem nas ruas.
É assim que Cântico dos Cânticos se apresenta:
“Para onde foi o teu Amado, ó tu, a mais formosa entre as mulheres?
Para onde Se dirigiu o teu Amado?”
Depois:
“Vem, meu Amado, saiamos ao campo;
Passemos as noites nas aldeias.”
E, novamente:
“Quem é esta que sobe do deserto?”
O livro termina:
“Apressa-Te, meu Amado,
E faze-Te semelhante ao gamo ou ao filho dos veados
Sobre os montes dos aromas.”
Posso sugerir — e isto é simplesmente uma observação — que, à medida que eu avanço no Senhor e vocês avançam no Senhor, cada passo adiante é uma nova vinda do Noivo. Ele vem. Depois de algum tempo, você olha ao redor, e Ele já foi embora. Então, de repente, Ele aparece novamente.
Essa é a vida cristã: Jesus Se manifestando — Jesus vindo, vindo e vindo. Ele está sempre aqui e está sempre vindo. Assim que chega, Ele vem novamente.
Deixem-me apresentar mais uma observação, e então encerraremos. O princípio do denominador comum deste livro não é apenas que ele é uma história de amor de dois mundos; ele não apresenta apenas a experiência redentora culminante nesta terra; não é apenas um registro das vindas e partidas do Noivo.
Ele também é a história do progresso da noiva em sua união com o Noivo, Aquele que ama sua alma no céu.
Quando digo noiva, essa é uma palavra no singular. No entanto, como cristãos, estamos acostumados a pensar na noiva coletivamente: a igreja é a noiva, uma grande multidão de pessoas.
Mas, ao ler Cântico dos Cânticos, ficamos impressionados com o fato de que há apenas o Noivo e a noiva. Não estou dizendo que há apenas duas pessoas em Cântico dos Cânticos; a igreja está ali.
Vocês leem sobre a casa, a mãe e sua casa, os filhos da mãe, os irmãos e a irmã da noiva, os companheiros do Noivo, as companheiras da noiva, o rebanho, os pastores, as filhas de Jerusalém, os guardas, as virgens e os cuidadores da vinha.
Ao percorrerem Cântico dos Cânticos, vocês encontram muita coisa sobre o grupo: a igreja, o corpo, a casa da mãe, o rebanho, a vinha, os irmãos, as irmãs, os companheiros, os pastores, as filhas de Jerusalém, as filhas de Sião, as virgens, os guardas e os cuidadores da vinha. Tudo isso faz parte do corpo.
Mas então aparece a noiva, e ela rouba a cena. Não estou dizendo que a igreja não está ali. Estou dizendo que a história é contada como se não houvesse mais ninguém.
Tenho a impressão de que os guardas, as filhas de Jerusalém e os outros representam diferentes segmentos do corpo quanto à sua maturidade no Senhor. Não temos tempo, e eu nem sequer tenho capacidade, para expor isso a vocês.
Mas sei uma coisa: tudo diz respeito à noiva e ao Noivo — Sua irmã, Sua noiva, Seu jardim, Sua perfeita, Sua única, Sua querida, Seu lírio entre os espinhos.
Deixem-me ilustrar isso. Em 1 Reis 4, lemos sobre a mesa de Salomão. Ele tinha uma mesa extraordinária. Ouçam 1 Reis 4:22-23:
“Era, pois, o provimento de Salomão, por um dia, trinta coros de flor de farinha e sessenta coros de farinha;
Dez bois cevados, vinte bois de pasto e cem ovelhas, afora os veados, as gazelas, os gamos e as aves cevadas.”— 1 Reis 4:22-23
Isso era todos os dias. Isso estava à mesa dele.
1 Reis 10 descreve a rainha de Sabá quando ela veio e viu a mesa de Salomão. Quando percebeu toda a sabedoria de Salomão, a casa que ele havia construído, a comida de sua mesa, o lugar de seus servos, o serviço e as roupas de seus criados, seus copeiros e a escadaria pela qual ele subia à casa do Senhor, ela ficou sem fôlego. Uma tradução diz que ela desmaiou completamente.
Ela viu aquela mesa com toda aquela comida. Você pergunta: “Quem estava à mesa? Eram apenas a noiva e o noivo com toda aquela comida?” Não, havia muitas pessoas à mesa. 1 Reis 4:27 diz que todos os que vinham à sua mesa recebiam provisão.
Mas leiam Cântico dos Cânticos. Quando chegamos a Cântico dos Cânticos 1:12-14, estamos àquela mesa. É uma mesa posta, com todos ao redor. No entanto, ao ler o relato, vemos apenas o Noivo e a noiva.
A história é contada a partir dela. A igreja está ali, mas fica em segundo plano. Todos estão ao redor, especialmente as filhas de Jerusalém. Elas estão por toda parte. Mas a história é sobre a noiva e o Noivo.
Foi Agostinho quem disse que Deus ama você tanto que, se você fosse a única pessoa que já tivesse vivido, Ele teria vindo só por você? Cântico dos Cânticos foi escrito como se não houvesse grupo nem corpo. É apenas você e Ele.
Agora, escutem. Estamos estudando Cântico dos Cânticos. Somos um grupo de homens que se reuniu neste fim de semana. Levamos a sério a busca pelo Senhor, o deleite no Senhor e o anseio de que Ele venha de repente ao Seu templo. Estamos aqui com um propósito. Pagamos para vir aqui.
Aqui está um corpo. Aqui está um grupo. Nosso irmão leu a Escritura — como é precioso para os irmãos. Mas, neste fim de semana, que Deus ajude você a perceber que é o único aqui. É apenas você e Jesus.
É disso que este livro trata. Se você não o estudar dessa maneira, perderá o sentido do livro. Não perceberá o coração de Deus. Ele trata de você e trata do Senhor.
Cântico dos Cânticos 1:4 diz:
“Atrai-me; correremos após Ti.”
Aí está o nós — aí está o plural —, mas começa com “Atrai-me”. Tudo é tão pessoal. É apenas você e Jesus; é apenas eu e Jesus.
É pessoal: “Atrai-me”. Mas a busca é coletiva. Quatrocentas pessoas respondem a Jesus, mas não vieram como um grupo. Uma pessoa veio quatrocentas vezes. É assim que Ele lida conosco. É sempre individual.
Ao lermos este livro, irmãos, vamos entrar em muitas conversas de amor, porque Deus fala conosco. Mas Ele está falando com você e está falando comigo.
Se você responder quando Ele falar com você, a primeira coisa que perceberá será esta: “Correremos”. Se você responder ao Senhor, só você, descobrirá que não está sozinho.
Essa é a glória disso. Se você responder como indivíduo, de repente não estará sozinho. No exato momento em que começa a se envolver com Jesus, você começa a se envolver com aqueles que estão envolvidos com Jesus. É simplesmente a natureza disso.
Este é um livro muito, muito pessoal.
Espero, irmãos, que essas quatro coisas preparem nosso coração:
Se Deus puder fazer essa luz raiar em nós, creio que Cântico dos Cânticos dará uma contribuição muito importante à sua vida. Que Deus nos ajude. Vamos orar.
Pai, obrigado por este livro — não pelo que pensamos que ele significa, mas por tudo o que Tu o inspiraste a ser. Prepara nosso coração, Senhor. Nós realmente Te buscamos. Nós realmente nos deleitamos em Ti. Vem de repente ao Teu templo. Pedimos em nome de Jesus. Amém.