Por favor, abram em 1 Coríntios 12:12-27. Vamos ler essa passagem.
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, são um só corpo, assim também é Cristo.
Pois, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres; e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.
Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos.
Se o pé disser: Porque não sou mão, não sou do corpo; nem por isso deixa de ser do corpo.
E, se a orelha disser: Porque não sou olho, não sou do corpo; nem por isso deixa de ser do corpo.
Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato?
Mas Deus dispôs os membros, cada um deles no corpo, como Lhe aprouve.
E, se todos fossem um só membro, onde estaria o corpo?
Agora, porém, há muitos membros, mas um só corpo.
E o olho não pode dizer à mão: Não tenho necessidade de ti; nem ainda a cabeça aos pés: Não tenho necessidade de vós.
Antes, os membros do corpo que parecem ser mais fracos são necessários;
e os que consideramos menos honrosos no corpo, a esses revestimos de maior honra; e os nossos membros menos decorosos recebem maior decoro;
ao passo que os nossos membros decorosos não têm necessidade disso: mas Deus compôs o corpo, dando maior honra ao que dela tinha falta;
para que não haja divisão no corpo; mas que os membros tenham igual cuidado uns dos outros.
E, se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; ou, se um membro é honrado, todos os membros se alegram com ele.
Ora, vós sois o corpo de Cristo e, individualmente, membros desse corpo.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, nós realmente nos alegramos em Tua presença. Nós Te agradecemos porque Te agrada estar conosco. Oramos, Senhor, para que, estando aqui em Tua presença, Tu nos fales mais uma vez.
Senhor, oramos para que todos os nossos corações estejam abertos a Ti, para que Tua palavra realmente caia em boa terra e produza fruto a cem por um, para Tua glória. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
A esta altura, acho que todos já sabem que nosso tema é a cabeça e o corpo: Cristo, a Cabeça; a igreja, o corpo.
Perguntaram-me: “Por que escolhemos esse tema?” Queridos irmãos e irmãs, à medida que nos aproximamos do fim de todas as coisas, é hora de voltarmos ao princípio. Porque o fim existe para cumprir o princípio.
Tudo o que Deus propôs em Si mesmo antes da fundação do mundo será cumprido no fim. Portanto, é apropriado que nós, que vivemos no tempo do fim, voltemos ao próprio princípio — não apenas para ver o que havia no princípio, mas também para ver se o fim corresponderá ao princípio.
Antes da fundação do mundo, Deus propôs em Cristo Jesus, segundo o Seu beneplácito, que todas as coisas fossem reunidas em Cristo. Esse é o mistério de Deus, um mistério oculto ao longo dos séculos; mas, graças a Deus, agora nos foi revelado pelo Espírito Santo.
Antes da fundação do mundo, Deus também propôs em Cristo Jesus dar a Seu Filho uma noiva, alguém que compartilhasse tudo com Ele. Isso também é um mistério. É chamado de mistério do Cristo. Esteve oculto ao longo dos séculos, mas, graças a Deus, agora nos foi revelado pelo Espírito Santo por meio dos santos apóstolos e profetas.
Portanto, esse é o próprio princípio. No princípio, havia um propósito tão glorioso. Nesse propósito está Cristo e, com Cristo, a igreja. Toda a Bíblia é essa revelação.
Lembro-me de que, quando eu era jovem, disseram-me que, se tivermos uma visão de Cristo e da igreja, toda a Bíblia será um livro aberto para nós. Porque toda a Bíblia nos fala de Cristo e de Sua igreja.
Assim, queridos irmãos e irmãs, sentimos que é muito importante, ao chegarmos ao fim, sermos lembrados do que havia no princípio. O que Deus realmente busca? E até que ponto isso é real em nossa vida?
Mencionamos a visão celestial de Paulo. No caminho para Damasco, ele teve uma visão, e essa visão mudou toda a sua vida. Mudou sua direção, mudou seu objetivo e lhe deu forças para suportar as dificuldades.
Essa única coisa explica toda a sua vida e seu ministério. Ele pôde testemunhar, em Atos 26:19:
Pelo que, ó rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial.
Agora, queridos irmãos e irmãs, essa visão celestial não é apenas para Paulo. É uma visão dada a todos nós. O que Paulo viu nessa visão celestial?
Ele viu Cristo, o Glorioso. Jesus de Nazaré é agora Senhor e Cristo sobre todos. Quando viu Jesus como Senhor, ele se entregou completamente a Ele e permitiu que Jesus fosse o Senhor de sua vida.
Irmãos e irmãs, precisamos ter essa visão. Precisamos ver que Jesus é Senhor. Ele é o Senhor de todos e é o Senhor de nossa vida. Se realmente virmos isso em nosso espírito, não poderemos deixar de entregar toda a nossa vida a Ele e permitir que Ele seja Senhor de tudo.
Depois que Paulo viu Jesus como Senhor, descobriu que esse Senhor estava ligado a um grande número de pessoas. O Senhor disse, em Atos 9:4:
Por que Me persegues?
Saulo havia tocado nos membros do corpo de Cristo; portanto, havia tocado na Cabeça. A Cabeça e o corpo são um.
No caminho para Damasco, Paulo também teve uma visão do corpo de Cristo. Quando entrou na cidade de Damasco, conheceu a realidade e a ligação entre os membros do corpo de Cristo. Recebeu ajuda de outro membro desse corpo e, por meio dessa ajuda, veio a conhecer a vontade de Deus para ele.
O corpo não era uma teoria para ele. Era muito real para ele.
Assim, queridos irmãos e irmãs, nós também precisamos ter essa visão. Precisamos, por meio de Cristo, ver o corpo; mas nunca ver o corpo sem Cristo. Se tentarmos ver o corpo sem Cristo, antes de tudo, ele já não será um corpo — será outra coisa.
É somente em Cristo que vemos o corpo, e precisamos viver nesse corpo. É por isso que sentimos a necessidade de ter comunhão juntos sobre esse tema.
Minha parte é tratar do corpo. Mas, novamente, quero lembrar aos irmãos e irmãs que consideramos o corpo somente no contexto da Cabeça.
Na primeira manhã, mencionamos que precisamos ter uma visão do corpo, porque o propósito de Deus para nós não é apenas pessoal e individual. O propósito de Deus para nós é coletivo.
Temos a tendência de ser muito individualistas, irmãos e irmãs, até mesmo em nossa busca espiritual. Seguimos uma linha individual: “Como posso ser espiritual?” Queremos ser gigantes espirituais. Queremos ser monumentos que as pessoas contemplem e admirem.
Mas esse não é o propósito de Deus. O propósito de Deus é coletivo. Ele quer que vejamos o corpo e saibamos que somos membros desse corpo. Isso nos libertará do nosso individualismo e ampliará nosso horizonte.
Na segunda manhã, consideramos essa questão do chamado para o corpo. Vemos que a visão e o chamado caminham juntos. Quando Deus, em Sua misericórdia, nos dá uma visão, com essa visão Ele sempre tem um chamado para nós.
Quando temos essa visão de Cristo e da igreja, descobrimos que somos chamados a entrar nessa visão. O chamado nada mais é do que sermos chamados a entrar na visão que vemos.
A visão não é apenas algo abstrato, algo tão celestial que não se pode tocar. A visão é muito prática. Deve ser vivida no corpo. Nosso chamado e nossa visão são, na verdade, uma só coisa. Somos chamados a entrar nessa visão para que façamos parte dela e para que ela se torne real em nossa vida.
Mencionamos também que muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. Todos nós somos chamados a ser o corpo de Cristo.
Nosso conceito natural de chamado não é apenas pessoal, mas também está relacionado ao que somos chamados a fazer. Se sou chamado, a primeira coisa que pergunto é: “O que sou chamado a fazer?” Mas, irmãos e irmãs, isso é secundário.
O principal em nosso chamado é que somos chamados a ser. Somos chamados a ser o corpo de Cristo. É somente sendo o corpo de Cristo que descobrimos que há coisas a fazer, e tudo o que é feito é para esse corpo.
Precisamos ver isso para que possamos responder ao nosso chamado. À medida que respondemos ao nosso chamado, seremos escolhidos. Isto é, o chamado se tornará real em nossa vida.
Nesta manhã, gostaríamos de avançar um pouco mais. Sabemos que somos chamados a ser o corpo de Cristo. Agora, precisamos lembrar que o corpo de Cristo não é apenas uma figura de linguagem.
Muitas vezes pensamos no corpo de Cristo como uma metáfora. Aqui está meu corpo humano, e Deus usa o corpo humano para nos mostrar o que é o corpo de Cristo. Mas então podemos pensar que o corpo de Cristo não é realmente real; é apenas uma figura de linguagem, uma espécie de explicação.
Mas, se vocês lerem a palavra de Deus, verão que ela nunca apresenta o corpo de Cristo meramente como uma figura de linguagem. A Bíblia não diz que a igreja é como um corpo. Ela diz que a igreja é o corpo de Cristo.
Por exemplo, em Efésios 1:22-23, Deus constituiu Cristo:
Cabeça sobre todas as coisas para a igreja,
a qual é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Não diz que a igreja é como um corpo. Simplesmente diz:
A igreja, a qual é o Seu corpo.
Portanto, não tomem essa expressão, “o corpo de Cristo”, como uma mera figura de linguagem descritiva. Antes de recebermos revelação do alto, é assim que tendemos a olhar para o corpo de Cristo. Pensamos que a igreja é como nosso corpo humano, mas não é realmente real — é apenas uma maneira de descrever alguma coisa.
Mas, queridos irmãos e irmãs, se vocês receberem revelação do alto, começarão a ver que o corpo de Cristo é muito real. É ainda mais real do que nosso corpo humano.
Em outras palavras, nosso corpo físico é apenas uma representação física do corpo de Cristo. As coisas espirituais são reais; as coisas físicas não são tão reais. As coisas físicas são temporárias e estão mudando o tempo todo.
Mas, quando chegamos às coisas espirituais, sabemos que elas são reais porque são a substância, não a sombra. São eternas. Nunca mudam. As coisas espirituais são as coisas reais.
Por isso, nosso Senhor disse, em João 15:1:
Eu sou a videira verdadeira.
Vocês podem olhar para uma videira física, mas ela desaparecerá. Cristo é a videira verdadeira, e essa videira permanece para sempre. Nós somos os ramos, e nosso relacionamento com Ele nunca mudará. É permanente, eterno e durará para sempre.
Tudo o que é físico é apenas um tipo, uma sombra do espiritual. Mas precisamos de revelação para isso. Com nossos olhos naturais, vemos o físico como real e o espiritual como irreal. Mas, graças a Deus, quando Ele abre nossos olhos interiores e vemos o que está no âmbito espiritual, começamos a perceber que somente as coisas espirituais são reais. Todas as coisas físicas passarão.
Assim, queridos irmãos e irmãs, o corpo de Cristo não é uma metáfora. O corpo de Cristo é tão real que precisamos usar nosso corpo físico para tentar descrevê-lo. Por essa razão, precisamos de revelação. Que Deus nos dê o espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento Dele.
Agora, irmãos e irmãs, se é um corpo, então não pode ser uma organização. Tem de ser um organismo. Tem de ser vivo. Não é algo morto.
Quando pensamos na igreja, qual é realmente nosso entendimento? Provavelmente, para a maioria das pessoas, a igreja é uma organização — algo que podemos organizar, algo que os seres humanos podem trazer à existência. Mas, queridos irmãos e irmãs, tudo o que o homem organiza é morto. É mecânico. É técnico.
Somente o que Deus fez é um organismo. É vivo.
Lembro-me de que, muitos anos atrás, quando visitei a Inglaterra, fui à Abadia de Westminster. Westminster é muito famosa, por isso visitei aquele lugar.
Sabem qual foi minha impressão quando saí? Westminster deveria ser uma igreja. Mas, ao visitá-la, vocês caminham sobre um lugar que traz os nomes dos mortos. Em diferentes cantos há caixões, e há memoriais de homens famosos que morreram.
Depois de visitar a Abadia de Westminster, eu disse: “Esta não é a igreja do Deus vivo. Esta é a igreja dos mortos.” É uma organização. É uma instituição. É uma religião. Não é real. Não é viva.
Vocês não sentem a presença do Senhor ali, mas sentem a presença de muitos que morreram. Isso realmente causa uma sensação estranha.
Irmãos e irmãs, o que é a igreja? É o corpo de Cristo. É viva. É a igreja do Deus vivo. Não é algo morto. Não é algo que o homem possa organizar. Não é uma instituição.
Agora, o fato de ser um organismo, e não uma organização, não significa que não haja ordem. Pensamos em uma organização e perguntamos: “Como vamos organizá-la?” Estabelecemos regras e regulamentos para que a organização funcione sem problemas.
Sem essas regras e regulamentos, como uma organização pode funcionar? Tudo é imposto de fora. Regras e regulamentos são impostos à organização para que ela funcione sem problemas.
Mas, quando vocês pensam em um organismo, será que, por não ser uma organização, ele não tem ordem? Não. Na verdade, vocês descobrirão que a ordem em um organismo é ainda mais rigorosa do que a ordem em uma organização.
Um organismo tem certos princípios, certas leis, que lhe são inerentes. Essas leis não são algo que se impõe a ele e se executa mecanicamente. Em um organismo vivo, há certas leis e princípios que nascem com ele.
São coisas que vocês precisam descobrir e seguir. Se seguirem esses princípios, o organismo será saudável. Se violarem esses princípios, corromperão o corpo.
Assim, queridos irmãos e irmãs, ao falarmos do corpo de Cristo, por ser um organismo vivo, há certos princípios e leis dentro desse organismo. Precisamos conhecer esses princípios; caso contrário, podemos violá-los sem perceber. Ao violá-los, estamos, na verdade, destruindo o corpo.
Nesta manhã, gostaríamos de mencionar vários desses princípios. Mas lembrem-se: esses princípios e leis não são algo imposto ao corpo. Estão naturalmente — de fato, sobrenaturalmente — dentro dele.
Tudo o que precisamos fazer é descobri-los. Não os inventamos. Nós os descobrimos e os seguimos. Se fizermos isso, encontraremos um corpo muito saudável.
O primeiro princípio do corpo é a vida. Acho que isso é muito evidente. Quando se trata de uma organização, a vida não está necessariamente envolvida. Mas, se é um corpo, imediatamente pensamos em vida.
Nós nascemos no corpo. Como fazemos parte do corpo? Podemos nos filiar a ele? A uma organização, podemos nos filiar. Qualquer organização exige que vocês se filiem, e pode estabelecer certas condições para essa filiação.
Mas a maravilha é esta: no corpo de Cristo, não há como se filiar. É preciso nascer nele.
João 3:6 diz:
O que é nascido do Espírito é espírito.
A menos que nasçamos de novo, não vemos o reino de Deus. Mas, se cremos no Senhor Jesus, se cremos em Seu nome, recebemos o direito de nos tornar filhos de Deus. Nascemos não do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus.
Graças a Deus, o corpo de Cristo é algo em que nascemos.
Lembrem-se de João 19. Quando nosso Senhor Jesus foi crucificado, João era o único discípulo ali. Depois que nosso Senhor morreu, como o dia seguinte era sábado, segundo o costume deles, nenhum corpo deveria permanecer no madeiro durante o sábado.
Então os soldados vieram e quebraram os ossos das pernas dos dois ladrões, porque eles eram fortes e ainda não haviam morrido. Seus ossos tiveram de ser quebrados para apressar sua morte.
Mas, quando o soldado chegou ao Senhor Jesus, percebeu que Ele já estava morto. Em vez de Lhe quebrar os ossos, em cumprimento da profecia, um soldado perfurou o lado de nosso Senhor com uma lança, muito provavelmente atingindo Seu coração.
De Seu coração ferido saíram sangue e água. João viu isso e disse, em João 19:35:
Aquele que o viu deu testemunho, e o seu testemunho é verdadeiro.
Ele afirmou isso com muita ênfase, como se tivesse visto algo de grande importância.
Por que foi assim? Nosso Senhor Jesus teve Seu lado perfurado, e de Seu lado saíram sangue e água. O sangue era para a remissão de nossos pecados, e a água era para nos dar vida.
Com o sangue e a água, Deus tem os materiais para a igreja. Por causa de Sua morte, Seu sangue foi derramado e Sua vida foi liberada. Nossos pecados podem ser perdoados, e podemos receber Sua vida. Com essa vida, tornamo-nos o corpo de Cristo.
Assim, irmãos e irmãs, quando vocês pensam no corpo de Cristo, antes de tudo veem o princípio da vida. Tudo nesse corpo é vida. Não há morte nele. É ressurreição. A morte foi vencida.
Nosso Senhor entrou na morte, tirou dela o seu poder e saiu segurando em Sua mão as chaves da morte e do Hades. Ele é Aquele que vive.
É isso que o corpo de Cristo é. O corpo de Cristo é edificado sobre o princípio da vida. Não é simplesmente qualquer tipo de vida; é a vida de Cristo.
Em outras palavras, o corpo de Cristo é constituído do próprio Cristo. Ele é Aquele que traz o corpo à existência. Por isso, em 1 Coríntios 12:12, está escrito:
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, são um só corpo, assim também é Cristo.
O corpo é um, mas há muitos membros. Os membros são muitos, mas há um só corpo. Poderíamos dizer: “Assim também é a igreja.” Mas o Espírito Santo diz:
Assim também é Cristo.
Por quê? Porque o corpo não é outra coisa senão a extensão do próprio Cristo. Ele é a substância do corpo.
Não pensem que isso é apenas teoria. Esse é um princípio muito básico e importante. O que é o corpo de Cristo? É simplesmente você e eu?
As pessoas dizem: “Sabemos que a igreja não é um edifício. Sabemos que a igreja não é uma organização. A igreja é o conjunto de todos os que foram chamados para fora e estão reunidos.” Isso está certo? Está certo em certo sentido, porque a igreja é o conjunto dos que foram chamados para fora e estão reunidos. Deus chamou um povo para fora do mundo, e esse povo se reúne em nome de nosso Senhor Jesus.
Mas, se vocês forem um pouco mais fundo, descobrirão que isso não é absolutamente verdadeiro. Por quê? Porque, na igreja, vocês nem sempre encontram apenas Cristo; encontram a si mesmos ali também.
Se apenas Cristo estivesse ali, não haveria problema. Mas olhem para a igreja hoje — há muitos problemas. Cristo tem problemas? Claro que não. Mas nós introduzimos o problema.
A rigor, o que é a igreja? A igreja é Cristo.
Muitos anos atrás, o irmão Sparks, o irmão Fong e eu estávamos ministrando em certo país. Se vocês conheceram o irmão Sparks, sabem que, para ele, tudo era espiritual. Não toque na terra; se tocar na terra, você a contamina.
Eu estava tentando explicar a igreja, então me virei para o irmão Sparks e disse: “Irmão, você terá de me perdoar, porque vou usar uma fórmula.” Para ele, fórmulas eram um tabu, mas eu precisava usar uma como ilustração.
Eu disse: “O que é a igreja? Suponhamos que existam apenas três cristãos na terra: Pedro, João e Tiago. Quando você reúne esses três nomes, pode dizer que isso é a igreja?”
Diríamos: “Não, isso não é a igreja. A igreja é o Cristo em Pedro, mais o Cristo em João, mais o Cristo em Tiago.” Mas nem mesmo isso é suficiente.
O que é a igreja? A igreja é o Cristo em Pedro menos Pedro, o Cristo em João menos João, e o Cristo em Tiago menos Tiago. Esse é o corpo de Cristo.
Não pensem que, no corpo de Cristo, vocês devem encontrar você, eu e Jesus. No monte da transfiguração, Pedro disse, em Mateus 17:4:
Bom é estarmos aqui; se Tu queres, farei aqui três tabernáculos: um para Ti, um para Moisés e um para Elias.
Mas, quando Pedro disse isso, Deus retirou Moisés e Elias. Eles não viram ninguém, senão somente Jesus. Irmãos e irmãs, essa é a igreja.
A igreja não é algo que podemos tratar levianamente. Não é algo com que podemos brincar. O que é a igreja? Ela exige que permitamos que a cruz elimine o nosso eu.
Quando nos reunimos, a cruz já deveria ter feito sua obra. O que trazemos é nada menos que o próprio Cristo, e nada além Dele.
Por que há tanto barulho na igreja — o som de martelos e o som de ferro? É porque trazemos a nós mesmos junto com Cristo. Não permitimos que a cruz tratasse conosco de antemão.
A igreja, o corpo de Cristo, é algo sério. Como precisamos que a cruz opere em nossa vida, para que seja somente Cristo.
Esse é o primeiro princípio. Tudo o que não é da vida corrompe o corpo. Tudo o que não é de Cristo destrói o corpo.
Irmãos e irmãs, precisamos nos arrepender diante do Senhor. Quantas vezes violamos esse primeiro princípio do corpo! Como precisamos viver em temor e tremor, para que não introduzamos nosso próprio eu na igreja.
O segundo princípio da igreja é o Espírito Santo. Em 1 Coríntios 12:13, lemos:
Pois, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres; e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.
Queridos irmãos e irmãs, como é que somos o corpo de Cristo?
Quando o Verbo Se fez carne e habitou entre os homens, cheio de graça e de verdade, Deus Filho, como o Verbo, veio a este mundo e assumiu carne humana. Nesse corpo encarnado, Ele viveu por trinta e três anos. Nesse corpo, Ele falou e realizou a obra redentora.
Então nosso Senhor foi sepultado. No terceiro dia, ressuscitou dentre os mortos. Depois de quarenta dias, subiu ao céu.
Dez dias depois, no dia de Pentecostes, cento e vinte crentes estavam reunidos no cenáculo em Jerusalém. Eles haviam orado juntos por dez dias.
No dia de Pentecostes, de repente veio um som como o de um vento impetuoso, e ele encheu toda a casa. Línguas como de fogo pousaram sobre a cabeça dos cento e vinte, e todos ficaram cheios do Espírito Santo.
Geralmente, quando pensamos em Pentecostes, somos atraídos pelo som e pelo que foi visto. Queremos que esses sinais sonoros e visuais se repitam. Pensamos que isso foi Pentecostes.
Mas não, essas coisas são secundárias e podem mudar. Qual é o verdadeiro significado de Pentecostes? Ele é explicado em 1 Coríntios 12:13:
Em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um só corpo.
Como cento e vinte indivíduos se tornaram um só corpo? Como centenas de membros poderiam se tornar um só corpo? É uma transformação tremenda. Como isso aconteceu? Em um só Espírito, eles foram batizados em um só corpo, e a todos foi dado beber do mesmo Espírito.
Assim, queridos irmãos e irmãs, a própria formação do corpo de Cristo ocorre por meio do Espírito Santo. O Espírito Santo habita nesse corpo.
Do princípio ao fim, vocês verão que é o Espírito Santo Quem conduz.
Se vocês lerem o Novo Testamento, encontrarão algo muito marcante. Segundo a palavra de Deus, nós, que fomos chamados para fora, devemos nos reunir. Precisamos nos reunir. Não é bom ficarmos isolados. Devemos estar juntos.
Mas é muito curioso que o Novo Testamento não nos diga como nos reunir. O único lugar em que vocês podem encontrar alguma indicação é em 1 Coríntios 14.
Deus não nos diz como nos reunir porque o Espírito Santo está presente. Ele é Quem guia e conduz. Ele nos ensinará o que fazer.
Não nos foram dadas regras e regulamentos. Não há um programa estabelecido para nós. Como nos reunimos? Se vocês não creem que o Espírito Santo está presente, representando Cristo, então estamos perdidos.
Embora mentalmente creiamos que o Espírito Santo está aqui, na prática muitas vezes não permitimos que Ele faça coisa alguma. Temos de planejar tudo. Temos de programar tudo. Temos de estabelecer regras e regulamentos para que tudo transcorra sem problemas.
Não reconhecemos a autoridade do Espírito Santo.
O oposto do Espírito Santo é a carne. Se não estamos seguindo o Espírito Santo, então estamos seguindo a carne. Se seguimos a carne, é morte. Se seguimos o Espírito Santo, é vida e paz.
O Espírito Santo é o Espírito de vida. Ele é a lei do Espírito de vida. Ele é Quem traz Cristo para dentro de nós. Ele é Quem nos gera com a vida de Cristo. Ele é Quem glorifica Cristo em nós. Ele é Quem nos ensina a respeito de Cristo e nos transforma segundo Cristo.
Ele é Quem nos guia e conduz quando nos reunimos. Ele é Quem dirige nossa atuação. Irmãos e irmãs, é o Espírito Santo. Esse é o princípio do corpo.
Ah, como negligenciamos o Espírito Santo! Embora hoje as pessoas pareçam buscar o Espírito Santo, perdoem-me por dizer isto: muitas vezes, o que elas buscam não é o Espírito Santo. Buscam o poder do Espírito Santo. Não reconhecem a Pessoa, o Espírito Santo.
Querem apenas Seu poder. Não querem Seu controle. Na verdade, posso ir um passo além: muitos nem sequer estão buscando o poder do Espírito Santo; estão buscando uma experiência. Estão buscando falar em línguas.
Eu creio no falar em línguas, mas será que todos falam em línguas? O Espírito Santo, como Pessoa divina, é negligenciado.
Queridos irmãos e irmãs, como precisamos honrar o Espírito Santo. Não apenas em nossa vida diária; precisamos aprender a obedecer ao ensino da unção dentro de nós. Essa é a única maneira de permanecermos em Cristo.
Mesmo na vida do corpo, como precisamos ser guiados pelo Espírito Santo. Como precisamos esperar que Ele nos guie e conduza quanto ao que devemos fazer.
Isso é reter firmemente a Cabeça, porque a Cabeça é representada em nós pelo Espírito Santo. É disso que se trata o corpo.
Que o Senhor realmente tenha misericórdia de nós e nos mostre quanto precisamos conhecer o Espírito Santo como Pessoa divina. Isso transformará nossa vida pessoal e transformará nossa vida como assembleia.
Se algo não provém do Espírito Santo, como precisamos negar nossa carne. Na igreja hoje, encontramos tanta carne: sua carne, minha carne; sua opinião, minha opinião; sua vontade, minha vontade.
Irmãos e irmãs, vemos carne por toda parte, mas não vemos a santa unção. Precisamos buscar o Senhor e seguir o princípio do Espírito Santo, porque esse é o princípio do corpo de Cristo.
O princípio do corpo é o amor. Deus é amor. Se é Cristo, e se é o Espírito Santo, então Ele derramou esse amor em nosso coração.
Irmãos e irmãs, o que o Senhor procura na igreja é amor. Na igreja primitiva, havia um testemunho tão bom porque, quando o mundo olhava para eles, via como amavam uns aos outros.
É esse o nosso testemunho? Hoje, a igreja é quase como um tribunal. Aqui discutimos uns com os outros e nos defendemos.
Mas a igreja é uma família. É a família de Deus. Em uma família, o amor é o princípio.
Irmãos e irmãs, não se trata de qualquer tipo de amor. Não é nosso amor natural. Nosso amor natural tem seus limites. É o amor de Deus.
Ah, como precisamos ser cheios do amor de Deus. Quando o amor de Deus enche nosso coração, não podemos deixar de amá-Lo e de amar uns aos outros.
Vocês sabem, na noite em que foi traído, nosso Senhor Jesus amou os Seus e os amou até o fim. Ele expressou Seu amor lavando os pés dos discípulos. Então nos deu um novo mandamento, em João 13:34:
Que vos ameis uns aos outros; assim como Eu vos amei.
Queridos irmãos e irmãs, o que Deus procura em nós é o primeiro amor. Vocês podem dar a Deus qualquer coisa, podem dar tudo, mas, se não houver amor, serão rejeitados.
Sua palavra à igreja em Éfeso foi: “Você tem todas essas coisas”, mas, em Apocalipse 2:4-5, Ele diz:
Deixaste o teu primeiro amor.
Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te.
Irmãos e irmãs, peçamos ao Senhor que nos encha de amor.
Em 1 Coríntios 8:1, está escrito:
O conhecimento ensoberbece, mas o amor edifica.
Como buscamos conhecimento! Alguns dos coríntios tinham conhecimento. Sabiam que há um só Deus e que os ídolos nada são.
Por isso, pensavam que, se fossem ao templo e comessem coisas oferecidas aos ídolos, poderiam comer livremente, porque os ídolos nada eram. Mas não percebiam que havia cristãos fracos que antes tinham sido adoradores de ídolos, e que a consciência deles seria ferida.
Aqui vocês encontram conhecimento, mas não amor. Por causa do meu irmão, preciso abrir mão de comer carne — não porque haja algo errado com a carne, mas por amor ao irmão.
Irmãos e irmãs, o princípio do corpo é o amor.
É por isso que, em 1 Coríntios, o capítulo 12 fala do corpo, o capítulo 14 fala do funcionamento do corpo, e o capítulo 13 fala do amor. Esse é o caminho mais excelente.
Geralmente dizemos que 1 Coríntios 13 é um capítulo sobre o amor em geral, porque essa descrição começa, em 1 Coríntios 13:4:
O amor é longânimo.
Mas ele não está nos falando apenas do amor em geral. Está nos falando do amor na igreja.
Na igreja, a primeira expressão do amor é a longanimidade. Podemos dizer: “Já sofro bastante na sociedade. Agora venho à igreja para realmente desfrutar.” Mas vocês podem descobrir que sofrem mais na igreja do que no mundo.
O mundo não conhece a Deus; por isso, quando as pessoas fazem algo errado contra vocês, vocês entendem. Mas, na igreja, quando irmãos e irmãs — especialmente aqueles de quem vocês esperam mais — fazem algo contra vocês, vocês podem dizer: “Isso é imperdoável. Como você ousa fazer isso? Não posso suportar isso.”
Mas o que é o amor? Como diz 1 Coríntios 13:4:
O amor é longânimo e é benigno.
Vocês retribuem com bondade. Não foi isso que nosso Senhor fez na cruz?
Eles diziam: “Fora com Ele, fora com Ele, crucifica-O.” E o Senhor disse, em Lucas 23:34:
Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem.
Esse é o Espírito de Cristo, que é amor. Queridos irmãos e irmãs, cuidemos para que o amor encha a casa.
Quando vocês estão realmente cheios do conhecimento de Deus, estão cheios de Seu amor. É isso que encontramos em Efésios 3.
O quarto princípio do corpo é a santidade. Deus é santo; portanto, precisamos ser santos.
O que é santidade? O que se opõe à santidade? Dizemos que o pecado se opõe à justiça. Qual é o oposto da santidade? O oposto da santidade é o mundo — isto é, o caráter comum, não consagrado.
Santidade significa ser separado para Deus. Significa ser separado.
Queridos irmãos e irmãs, esse corpo de Cristo é separado de todo o mundo. O mundo nunca viu um corpo assim. Deus chama pessoas para fora do mundo e as reúne em um só corpo.
Esse corpo é caracterizado pela santidade: completamente separado e inteiramente dedicado ao Senhor, sob a autoridade de Cristo como Cabeça. Isso é santidade.
Mas hoje vemos como o mundo invadiu a igreja. A igreja adota todos os caminhos do mundo, e já nem se consegue distinguir o que é de Deus e o que é do mundo.
Há mais mundo na igreja do que no próprio mundo. Há mais mundanismo. Irmãos e irmãs, isso está corrompendo o corpo de Cristo.
Precisamos estar diante do Senhor e verificar se trouxemos o mundo para dentro da igreja e diluímos a pureza da igreja.
Ezequiel 43:12 diz:
Esta é a lei da casa: sobre o cume do monte, todo o seu limite ao redor será santíssimo.
Eis que esta é a lei da casa.
A santidade é a lei da casa. Assim, queridos irmãos e irmãs, precisamos ver o corpo de Cristo como um corpo santo, com uma Cabeça santa.
É isso que o Senhor está fazendo conosco. Ele nos lavará com a água da palavra, para que sejamos santificados. Não haverá mancha, nem ruga, nem coisa semelhante. Seremos apresentados a Ele como uma igreja gloriosa, sem mancha nem ruga.
O quinto princípio da igreja é a unidade: um só corpo, muitos membros, mas um só corpo.
Queridos irmãos e irmãs, como é importante que nos empenhemos em guardar a unidade do Espírito no vínculo da paz. Isso está em Efésios 4:3. Como podemos andar de modo digno do chamado com que fomos chamados? Precisamos nos empenhar em guardar a unidade do Espírito.
O que é a unidade do Espírito? Um só corpo, um só Espírito, uma só esperança do nosso chamado. Essas coisas estão relacionadas a Deus Espírito Santo. Um só Senhor, uma só fé, um só batismo: essas coisas estão relacionadas a Deus Filho. Um só Deus e Pai de todos: isso está relacionado a Deus Pai.
Vocês percebem que nossa unidade está em Deus. Nossa unidade não está no homem. O homem não consegue produzir essa unidade, mas nossa unidade está em Deus, e Deus já nos deu essa unidade.
Ela é chamada de unidade do Espírito porque todos nós estamos em um só corpo. Todos fomos batizados em um só corpo pelo Espírito Santo, e a esperança do corpo é uma só.
Quando o corpo estiver plenamente desenvolvido, ele se tornará a noiva do Cordeiro. Todos nós compartilhamos essa esperança.
Temos um só Senhor, nosso Senhor Jesus Cristo; um só batismo, pois somos batizados em Seu nome; e uma só fé, pois cremos que Ele é o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Também temos um só Deus e Pai de todos nós. Para o mundo, Ele é Deus; mas, para nós, Ele é Deus e Pai. Todos compartilhamos o mesmo Pai, o mesmo Espírito, o mesmo Cristo e o mesmo Deus. Somos um.
Ah, irmãos e irmãs, o que Deus nos deu é tão precioso que precisamos guardá-lo diligentemente. Não permitam que isso se perca.
Se permanecermos firmados nessa unidade, apesar de todas as diferenças, continuaremos a ter comunhão uns com os outros, a compartilhar Cristo uns com os outros e a guardar o vínculo da paz.
Então chegará o dia em que alcançaremos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus.
A unidade da fé é nossa fé fundamental: que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. É a fé que, de uma vez por todas, foi entregue aos santos.
Quanto a todas as verdades da Bíblia, um dia chegaremos a essa unidade. Compreenderemos as verdades da mesma maneira e experimentaremos o Filho de Deus da mesma maneira.
No presente, experimentamos Cristo de maneiras diferentes. Além da experiência fundamental da regeneração, temos diferentes graus de experiência de Cristo. Um dia chegaremos lá. Ainda não chegamos, mas chegaremos se nos empenharmos em guardar a unidade do Espírito.
Não rejeitem uns aos outros. Continuem a compartilhar Cristo uns com os outros. Então, um dia, chegaremos lá. Cresceremos. Seremos maduros.
Irmãos e irmãs, é muito importante ver a unidade do corpo. Acaso Cristo está dividido?
O sexto princípio do corpo é a coordenação: um só corpo, mas muitos membros.
Precisamos ver a diversidade na unidade. Essa é a maravilha de Deus. No mundo, não se consegue alcançar unidade sem uniformidade. Mas Deus pode alcançar unidade com diversidade.
A diversidade traz plenitude. Cada um de nós, como membro do corpo de Cristo, é diferente.
Não tentem copiar uns aos outros. Não desejem ser outra pessoa. Não pensem de si mesmos nem de modo excessivamente baixo, nem de modo excessivamente elevado, mas pensem com sobriedade.
Então valorizaremos uns aos outros, trabalharemos juntos e ajudaremos uns aos outros para a edificação da casa de Deus.
Finalmente, o sétimo princípio do corpo é a submissão.
Assim como o corpo se submete à Cabeça, esse espírito de submissão deve permear todo o corpo.
Geralmente citamos as passagens de Efésios 5:25 e Efésios 5:22 em uma cerimônia de casamento:
Maridos, amai vossas mulheres.
E:
Mulheres, sujeitai-vos a vossos maridos.
Mas esquecemos que há um versículo antes dessas instruções, e esse versículo introduz o que vem a seguir.
Efésios 5:21 diz:
Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo.
Submetam-se uns aos outros. Dessa submissão, a ordem na família será estabelecida.
Queridos irmãos e irmãs, quando nos reunirmos, não tentem descobrir quantas pessoas estarão sob sua autoridade. Quando vierem à igreja, descubram a quem vocês devem se submeter.
Quando esse espírito de submissão prevalece na igreja, todos os membros do corpo se submetem uns aos outros. Por causa disso, a ordem é estabelecida.
Esses são os poucos princípios que gostaríamos de mencionar, para que o corpo de Cristo seja um corpo saudável.
Senhor, como nós Te louvamos e Te agradecemos por nos teres chamado a ser o corpo de Cristo. Nós Te agradecemos porque já colocaste dentro de nós essas leis, esses princípios.
Oramos, Senhor, para que nos permitas descobrir essas leis e segui-las.
Em nome de nosso Senhor Jesus.