Por favor, abram no livro de Atos, capítulo 2. Vamos ler Atos 2:42-47.
E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.
E em cada alma havia temor; e muitos prodígios e sinais eram feitos pelos apóstolos.
E todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em comum;
e vendiam suas propriedades e bens e os repartiam entre todos, conforme a necessidade de cada um.
E, perseverando diariamente, unânimes, no templo, e partindo o pão de casa em casa, tomavam suas refeições com alegria e singeleza de coração,
louvando a Deus e tendo o favor de todo o povo. E o Senhor lhes acrescentava, dia a dia, os que eram salvos.
Agora abram em Romanos, capítulo 12. Vamos ler Romanos 12:3-11.
Porque, pela graça que me foi dada, digo a cada um dentre vós que não pense de si mesmo além do que convém; antes, pense com sobriedade, conforme a medida da fé que Deus repartiu a cada um.
Porque, assim como temos muitos membros em um só corpo, e nem todos os membros têm a mesma função:
assim nós, embora muitos, somos um só corpo em Cristo e, individualmente, membros uns dos outros.
E, tendo dons diferentes segundo a graça que nos foi dada, se é profecia, profetizemos segundo a proporção da nossa fé;
se é ministério, dediquemo-nos ao ministério; ou o que ensina, ao ensino;
ou o que exorta, à exortação: o que contribui, faça-o com liberalidade; o que preside, com diligência; o que exerce misericórdia, com alegria.
O amor seja sem hipocrisia. Aborrecei o mal; apegai-vos ao bem.
Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal; preferindo-vos em honra uns aos outros;
não sejais negligentes na diligência; sede fervorosos de espírito; servindo ao Senhor.
Podemos fazer uma oração?
Querido Senhor, nosso coração está cheio de gratidão. Pecadores como nós éramos estão sendo chamados a participar do Teu banquete. Nós Te agradecemos por Te teres dado a nós dessa maneira.
Senhor, o que podemos dizer? Queremos apenas expressar o quanto somos gratos. Oramos para que todos os Teus propósitos a nosso respeito sejam plenamente cumpridos.
Não é por nossa causa, Senhor, mas por Tua causa. Se ainda há algo por fazer, que o Teu Espírito Santo o faça agora. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Acho muito difícil falar depois da Mesa do Senhor. Na Mesa do Senhor, temos diante de nós uma demonstração do tema sobre o qual estamos tendo comunhão.
Na Mesa, vemos nosso Senhor: como Ele Se deu a nós como o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. E, para nós, Ele é mais do que isso. Ele é o Cordeiro no meio do trono. Seu amor nos conquistou, e não podemos deixar de adorá-Lo. Jesus é verdadeiramente o Senhor.
Na Mesa, partimos o mesmo pão. Embora sejamos muitos, somos um só pão. Temos comunhão com a Cabeça e uns com os outros. Queridos irmãos e irmãs, vemos isso nesta manhã, e espero que realmente o vejamos em nosso espírito.
No início do século XVIII, havia perseguição na Europa, e muitos crentes precisaram fugir para salvar a vida. Um homem chamado Zinzendorf abriu sua propriedade para receber esses refugiados.
Esses refugiados vinham de países diferentes, com diferentes origens. Todos amavam o Senhor e, por causa Dele, haviam abandonado tudo. Essas pessoas se reuniram naquela propriedade, mas, estranhamente, não conseguiam se dar bem umas com as outras.
Mas, certo dia, quando todos se reuniram para a Mesa do Senhor, enquanto estavam à Mesa, o amor de Cristo os constrangeu. Abraçaram-se e confessaram suas faltas uns aos outros. Naquele dia, uma instituição se tornou um corpo.
E, a partir daquele corpo, o evangelho foi para o mundo inteiro. É sempre meu desejo, e sempre me alegro em ver, quando o povo de Deus se reúne à Mesa, que vejamos uma única coisa: o amor de Cristo.
Se vocês olharem para dentro do coração de Deus, o que verão ali? Verão uma única coisa: Seu Filho amado. No santuário do coração de Deus está Seu Filho. Não se pode ver mais nada. Tudo é para Seu Filho. Seu Filho é o herdeiro de todas as coisas, e todas as coisas serão reunidas Nele.
Queridos irmãos e irmãs, temos visto o coração de Deus? Mas, se vocês olharem para dentro do coração do nosso Senhor Jesus, o que verão ali?
Ele amou a igreja e Se entregou por ela. Este é o mistério de Deus: Cristo, a Cabeça, e a igreja, o Corpo.
Como precisamos amar a Cristo, porque Ele é Aquele a Quem o Pai ama. E como precisamos amar a igreja, porque ela é o que nosso Senhor ama. Portanto, aquilo sobre o que estamos tendo comunhão não é algo pequeno. É algo que deveria ocupar toda a nossa vida.
Ao fazer isso, não apenas conhecemos nosso Deus, mas também fazemos Sua vontade. Embora nossa responsabilidade diga respeito ao Corpo, quero que os irmãos e as irmãs entendam que nunca, nunca devemos perder de vista a Cabeça.
Não queremos ver o Corpo separado da Cabeça, porque isso é uma afronta a Deus. Jesus, nosso Senhor, deve ocupar todo o nosso ser, e somente em Cristo Jesus vemos o Corpo, a igreja.
Lembrem-se sempre: isso é algo que nunca, nunca devemos esquecer. Só vemos o Corpo por meio da Cabeça. O Corpo procede da Cabeça, e o Corpo é para a Cabeça.
Temos compartilhado sobre a visão do Corpo. No caminho para Damasco, o apóstolo Paulo recebeu aquela visão celestial. Nessa visão, antes de tudo, ele viu Cristo. Ele não viu primeiro o Corpo.
Ele viu que Jesus de Nazaré é o Cristo, o Senhor, e a Ele se entregou. Essa experiência de Damasco é para cada um de nós. Queridos irmãos e irmãs, que cada um de nós veja que Jesus não é Alguém que possa ser desprezado. Ele é o seu Senhor, e você precisa entregar toda a sua vida a Ele, porque Ele é digno.
Essa visão deve sempre encher nosso coração. Mas, graças a Deus, se você vê Jesus como Senhor, verá Seu Corpo — verá que Ele tem um Corpo, um Corpo místico. Embora seja místico, é muito real. É um Corpo que abrange toda a terra.
Ele inclui todos os que creem no Senhor Jesus. E é nesse Corpo que Ele continua a ensinar e a fazer.
Lembramos que Lucas escreveu dois livros: o Evangelho segundo Lucas e os Atos dos Apóstolos. No Evangelho segundo Lucas, ele registra como nosso Senhor, em Seu corpo encarnado, começou a fazer e a ensinar.
Depois, ele escreveu o segundo livro, Atos. No início desse livro, disse, em Atos 1:1:
Fiz o primeiro tratado, ó Teófilo, acerca de tudo quanto Jesus começou a fazer e a ensinar.
Mas agora ele vai escrever outro tratado. É uma continuação do primeiro. O Senhor Jesus continua a fazer e a ensinar, mas em um Corpo diferente. É em um Corpo coletivo. É em um Corpo místico. É na igreja. Esse é o livro de Atos.
Também precisamos captar essa visão: não pertencemos apenas ao Senhor, mas também pertencemos uns aos outros. Temos um relacionamento direto, vertical, com a Cabeça, e também temos um relacionamento horizontal com todos os nossos irmãos e irmãs.
No segundo dia, tivemos comunhão sobre o chamado do Corpo. Essa visão não nos é dada apenas para que a contemplemos. Ela tem um elemento prático. Com a visão vem o chamado.
Deus nos chama a deixar aquilo que antes era nosso e ir para onde Ele nos mostrar. Em outras palavras, Ele nos chama a deixar para trás aquilo que nos impedirá de cumprir a visão. Ele nos chama a segui-Lo para que nos tornemos essa visão.
A visão não é apenas algo para vermos. A visão é algo para sermos. Somos chamados a ser a própria visão que Deus nos mostrou.
Na terceira sessão, compartilhamos sobre os princípios do Corpo. Este é o nosso Corpo, e dentro do Corpo há certos princípios, ou leis, que lhe são inerentes. Não são algo acrescentado como regras e regulamentos legais.
Esses princípios estão no Corpo. É uma bênção conhecê-los e segui-los. Então esse Corpo será um Corpo saudável.
Agora, nesta manhã, gostaríamos de prosseguir com o viver do Corpo. Sabemos que nosso corpo existe para viver. De que serve um corpo, se não for para viver? A vida que está nesse corpo deve ser expressa. Se ela não for expressa, então para que serve essa vida?
Irmãos e irmãs, antes de crermos no Senhor Jesus, tínhamos uma vida da alma. Quando Deus criou o homem e soprou o fôlego de vida naquele barro, a Bíblia diz que o homem se tornou uma alma vivente.
Pela criação, temos essa vida que nos anima, e essa vida nos permite pensar, sentir e querer. Portanto, somos almas viventes, e este nosso corpo era usado por essa alma vivente. Este corpo expressa essa alma vivente.
Antes, você usava este corpo para expressar a si mesmo. Seu corpo servia aos seus propósitos. Mas agora somos salvos. Fomos redimidos pelo precioso sangue do nosso Senhor Jesus. Portanto, este corpo já não deve servir aos nossos propósitos egoístas, e nosso corpo já não deve servir ao pecado.
Precisamos apresentar nosso corpo como sacrifício vivo ao Senhor. Agora, estes nossos corpos devem ser usados para expressar Cristo em nosso viver. É para isso que este corpo existe.
Lembrem-se das palavras do apóstolo Paulo em Filipenses 1:21:
Porque para mim o viver é Cristo.
E em Gálatas 2:20:
Fui crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim: e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé, a fé no Filho de Deus, que me amou e Se entregou por mim.
Vejam, nosso corpo deve expressar Cristo em nosso viver. Temos uma nova vida em nós, e essa nova vida de Cristo em nós deve se expressar por meio do nosso corpo, por meio do nosso corpo consagrado. Assim, Cristo pode ser expresso em nosso viver hoje.
Isso não é verdade apenas no âmbito pessoal; também é verdade no âmbito coletivo. É mais do que uma questão de cada cristão individualmente procurar expressar Cristo em seu corpo. Trata-se de nós, juntos, como o Corpo de Cristo, expressarmos em nosso viver a plenitude de Cristo.
Nenhum indivíduo é grande o suficiente para conter todas as riquezas de Cristo. Toda a plenitude da Divindade habita Nele corporalmente. Como um indivíduo poderia conter toda essa plenitude? É necessário o Corpo inteiro para conter as riquezas da Cabeça.
Somente o Corpo pode expressar Cristo em plenitude. Expressar Cristo em nosso viver não é apenas algo individual. Se for apenas individual, será muito, muito limitado. É necessário o Corpo inteiro para expressar a glória e a beleza da Cabeça.
Esse Corpo de Cristo existe não apenas para conter, mas também para expressar as riquezas da Cabeça.
No início, o nome “cristão” não existia. Hoje nós nos chamamos cristãos, mas vocês sabem de onde vem esse nome? Na verdade, era um apelido que o mundo deu a um grupo de pessoas.
Foi em Antioquia. Como tantos gentios estavam vindo ao Senhor, eles já não podiam ser considerados uma seita do judaísmo. O mundo olhou para eles e perguntou: “Quem são eles?” Por fim, deram-lhes um apelido: “São cristãos. São homens de Cristo”.
Porque, quando abriam a boca, era Cristo. Quando se reuniam, era Cristo. Quando cantavam hinos, era Cristo. Quando oravam, oravam a Cristo. Viviam para Cristo. Estavam verdadeiramente ocupados com Cristo.
Naquela época, era um nome vergonhoso. Vocês se lembram de que o rei Agripa disse, em Atos 26:28:
Por pouco queres persuadir-me a tornar-me cristão.
Mas, para nós hoje, é uma glória.
Se vocês lerem o livro de Atos, verão que, no início, havia seguidores do Senhor Jesus. Estavam em Jerusalém, estavam em Antioquia e estavam por toda parte. Como o mundo os identificaria?
O mundo sempre gosta de colocar um rótulo nas coisas, porque, sem um rótulo, não consegue compreendê-las. E, se não consegue compreendê-las, sente-se um pouco ameaçado.
Quando o mundo olhava para os seguidores do Senhor Jesus naquela época, como descrevia essas pessoas? Vocês verão que os chamavam de “o povo do Caminho”.
Em Atos 9:2, Saulo foi ao sumo sacerdote e pediu cartas para as sinagogas de Damasco, para que, se encontrasse alguns que fossem do Caminho, tanto homens como mulheres, pudesse levá-los presos a Jerusalém.
Essas pessoas eram o povo do Caminho. Vocês encontrarão isso repetido várias vezes no livro de Atos: Atos 19:9, Atos 19:23, Atos 22:4, Atos 24:14 e Atos 24:22.
O que significa “o Caminho”? Significa uma maneira de viver. Nosso Senhor Jesus disse, em João 14:6:
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.
O Caminho é uma maneira de viver.
Quando cheguei a este país, eu me reunia com um grupo de crentes. Às vezes, quando alguns irmãos e eu tínhamos comunhão e conversávamos sobre o que deveria ser feito, alguns irmãos americanos me diziam: “Esse não é o jeito americano”.
Muitas vezes eu discutia com eles. Dizia: “Não se trata do jeito americano ou do jeito chinês”. Cada país tem seu jeito, e todos acham que o seu próprio jeito é o melhor.
Mas aqui encontramos o Corpo. Ele é tão diferente de todos os países do mundo. É composto de pessoas de todas as nações, de todas as tribos e de todas as origens. No entanto, quando estão juntas, vivem de uma maneira diferente — não à maneira americana, nem à chinesa, nem à europeia.
O mundo nunca havia visto uma maneira de viver assim. É diferente de qualquer maneira de viver que vocês possam imaginar neste mundo. Apesar das diferenças de cultura e de origem, quando se reúnem como o Corpo de Cristo, elas se elevam acima de todas essas distinções.
Não estão presas a nenhum desses costumes. Seguem um determinado caminho celestial. É claro que pode haver algum traço cultural. Se uma reunião for composta principalmente de chineses, talvez seja mais silenciosa. Se for composta principalmente de sul-americanos, talvez seja mais animada.
Mas, quer sejam mais reservados, quer sejam mais animados, vocês perceberão que há certas semelhanças fundamentais entre nós. Eles vivem de uma maneira diferente.
Dizem-nos que, durante o século II, algumas pessoas tentaram descrever aqueles cristãos. Perguntavam: “Quem são essas pessoas?” Eram tão diferentes. Embora vivessem em seu país de origem, eram peregrinos e estrangeiros.
Cumpriam as leis do país, mas, na verdade, viviam acima e além daquilo que a lei exigia. Viviam uma vida de justiça e pureza. Amavam a todos, mas eram odiados por todos.
Irmãos e irmãs, essa é uma maneira de viver: a maneira cristã de viver para todos os crentes, em todas as épocas e em todo o mundo. O Corpo tem sua maneira de viver.
Como crentes, vivemos de maneira diferente do mundo. Vivemos de maneira diferente dos chineses, dos americanos e dos brasileiros. Onde quer que nos coloquem, somos diferentes, porque estamos andando no caminho celestial.
Queridos irmãos e irmãs, o Corpo deve viver dessa maneira, e esse é o nosso testemunho. Gostaríamos de ir à Palavra de Deus e ver qual é essa maneira de viver e se realmente estamos vivendo nela.
Se vocês olharem para a igreja em Jerusalém, ao pensar nesse Caminho, é melhor começar pelo início. No dia de Pentecostes, havia cento e vinte crentes.
Esses cento e vinte crentes haviam seguido o Senhor, talvez por alguns anos. Eram veteranos. Mas, em um só Espírito, foram batizados em um só Corpo. Antes, eram apenas cento e vinte indivíduos; agora, eram cento e vinte membros do único Corpo de Cristo.
Quando Pedro se levantou, os onze apóstolos se levantaram com ele. Ele era quem falava, mas os outros estavam ao seu lado para mostrar: “O que você diz é o que nós dizemos”. Tinham um só pensamento e uma só voz.
No dia de Pentecostes, três mil foram acrescentados. Eram novos crentes, mas vocês verão que estavam juntos. Quer alguém tivesse crido no Senhor havia muitos anos, quer tivesse acabado de nascer de novo, estavam juntos.
Perseveravam na doutrina e na comunhão dos apóstolos. O que essas pessoas faziam? Permaneciam na doutrina e na comunhão dos apóstolos, porque, naquela época, eram os apóstolos que as ensinavam.
O que é a doutrina dos apóstolos? Aqui vocês percebem que “doutrina” está no singular, mas “apóstolos” está no plural. Havia pelo menos doze apóstolos naquela época, mas a doutrina era uma só.
Não era que Pedro tivesse sua própria doutrina, João tivesse a sua, Tiago tivesse a sua e cada um tivesse a sua doutrina. Vocês verão que a doutrina é uma só.
É verdade que havia ênfases especiais. Podemos dizer que Pedro era um apóstolo da fé, porque sua experiência de Cristo era uma experiência de fé. Muitas vezes ele se decepcionou. Muitas vezes falhou. Chegou a negar o Senhor três vezes, mas o Senhor o restaurou. Por isso, em seu ensino, a fé é muito evidente.
Podemos dizer que João era o apóstolo do amor, porque se reclinou sobre o peito do Senhor. Ele conhecia profundamente o amor de Cristo. Quando vocês leem seu Evangelho e suas epístolas, saboreiam o amor.
É verdade que cada apóstolo tinha uma ênfase especial, mas a doutrina era uma só. Por quê? Porque tudo o que ensinavam era aquilo que haviam recebido do Senhor.
Lembrem-se de que o apóstolo Paulo disse, em 1 Coríntios 11:23:
Porque eu recebi do Senhor o que também vos entreguei.
Os apóstolos não tinham nada de si mesmos para ensinar. Não tinham sua própria doutrina. Ensinavam apenas aquilo que o Senhor lhes havia ensinado.
A doutrina é a doutrina de Cristo, mas era ensinada por diferentes apóstolos.
Até Martinho Lutero considerava a Epístola de Tiago uma epístola de palha. Ele dizia que podia lutar pela Reforma com Gálatas, mas como poderia lutar com Tiago? Pensava que esses dois apóstolos ensinavam doutrinas diferentes.
Mas, graças a Deus, sabemos que não é assim. Quer seja Paulo ou Tiago, Pedro ou João, eles têm uma só doutrina: a doutrina de Cristo, Jesus Cristo. Como lemos em 1 Coríntios 2:2:
Porque decidi nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Todas essas pessoas permaneciam na doutrina de Cristo. Queridos irmãos e irmãs, o problema hoje é que cada um parece ter sua própria doutrina. Algumas pessoas dizem: “Prefiro este ensino” e “Prefiro aquele ensino”.
Alguns dizem: “Eu sou de Paulo”, ou “Eu sou de Apolo”, ou “Eu sou de Cefas”. Alguns dizem: “Eu sou exclusivamente de Cristo”. Irmãos e irmãs, Cristo está dividido? Seu ensino está dividido? Não. Seu ensino é um todo.
Ele é tão pleno que abrange muitas, muitas áreas, e, ainda assim, é um só ensino. Eles seguiam a doutrina dos apóstolos. Essa é a maneira de viver a vida do Corpo.
Como vivemos essa vida do Corpo? Pelo ensino de Cristo. A Palavra nos mostra, e então estamos no Caminho. Aleluia.
Vocês encontram não apenas a doutrina dos apóstolos, mas também a comunhão dos apóstolos. O ensino, por si só, pode dar a impressão de ser algo apenas para vocês pensarem a respeito. Mas a comunhão dos apóstolos o leva à prática.
O ensino precisa ser equilibrado com a comunhão. Aqui, novamente, vocês veem a mesma coisa. “Apóstolos” está no plural, mas “comunhão” está no singular. Não é que Paulo tenha sua própria comunhão e Pedro tenha a sua.
Não importa quantos apóstolos haja: o que é essa comunhão? Em 1 Coríntios 1:9, todos nós somos chamados à comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Não pertencemos a esta comunhão ou àquela comunhão. Essa é a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. É a comunhão Dele com Seu Pai, e agora essa comunhão se estende a nós. Somos incluídos nessa comunhão.
Assim, podemos conhecer Deus como nosso Pai celestial e podemos conhecer Quem é o Filho e o que Ele é para nós. Temos parte Nele. Isso nos é transmitido por meio dos apóstolos.
Em 1 João 1:3, João disse que aquilo que eles haviam visto e ouvido nos anunciavam, para que também tivéssemos comunhão com eles; e, verdadeiramente, a comunhão deles é com o Pai e com Seu Filho, Jesus Cristo.
Eles tinham comunhão com o Pai e com o Filho e nos transmitiram essa comunhão, para que pudéssemos ter comunhão com eles e compartilhar sua comunhão com o Pai e com o Filho. É uma só comunhão.
Queridos irmãos e irmãs, graças a Deus nos reunimos aqui. Podemos conversar uns com os outros. Podemos orar uns pelos outros. Podemos praticar, em comunhão, aquilo que nos é ensinado. Essa é a vida do Corpo. É assim que vivemos no Corpo.
Há especialmente duas coisas nas quais essa comunhão é demonstrada com muita clareza. Uma delas é o partir do pão. Por que partimos o pão? Partir o pão não é apenas seguir o ensino, mas também praticar a comunhão dos apóstolos.
Nosso Senhor Jesus disse, em Lucas 22:19:
Fazei isto em memória de Mim.
Ao partirmos o pão juntos, temos comunhão com o Senhor e uns com os outros. É no Espírito.
Irmãos e irmãs, a Mesa do Senhor é muito, muito importante para nós. Infelizmente, entre os cristãos hoje, a Mesa do Senhor é muito negligenciada. Ao participarmos da Mesa do Senhor, demonstramos que vivemos no Corpo.
Temos comunhão com a Cabeça e comunhão com os membros do mesmo Corpo. Antes de partirmos o pão, o pão representa o corpo físico de Cristo. Nesse corpo, Ele foi partido por nós. É uma demonstração do Seu amor por nós. Ele Se deu a nós para ser nossa vida e nosso alimento.
Mas, depois de termos partido o pão, embora o pão no prato tenha desaparecido, quando Deus olha do céu, Ele vê o pão entre as pessoas. Cada um de nós tem um pedaço, e, reunindo-os, temos o pão. Essa é a igreja: um só pão, um só Corpo.
Todos participamos daquele único pão. Assim, a cada Dia do Senhor, demonstramos nosso viver do Corpo.
Outra coisa que expressa nosso viver do Corpo é a oração. A oração aqui não é nossa oração pessoal. É claro que precisamos orar pessoalmente. Mas a oração aqui é a oração coletiva. Nós nos reunimos para orar como um só.
Como lemos em Mateus 18:19:
Se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por Meu Pai, que está nos céus.
É claro que isso é segundo a Sua vontade.
Irmãos e irmãs, isso é algo que está sendo negligenciado entre o povo de Deus. Geralmente, no Dia do Senhor, algumas pessoas vêm apenas para a mensagem. Na Mesa do Senhor, talvez haja apenas uns poucos, mas, depois da Mesa do Senhor, quando a mensagem começa, o lugar fica cheio.
Então, durante a semana, há uma reunião de oração, e vocês encontram apenas alguns irmãos e irmãs ali. A maioria não se importa com ela. Como vocês podem dizer que estão vivendo a vida do Corpo se não se reúnem em oração?
Irmãos e irmãs, é extremamente importante que nos reunamos e oremos como um só Corpo. Essas são as duas questões mais práticas nas quais perseveramos na doutrina e na comunhão dos apóstolos.
Quando vocês leem Atos 2, o que veem ali? Como essas pessoas viviam? Vocês verão que estavam juntas. Não estavam juntas apenas fisicamente; estavam juntas em espírito e em alma. Estavam juntas, unânimes.
Vocês verão que haviam sido completamente libertas do apego àquilo que consideravam seu. Um instinto humano muito básico é esse sentimento de posse. “Isto é meu. Isto me pertence.” Vocês podem vê-lo nas crianças quando brincam juntas: “Isto é meu” e “Isto é meu”.
Temos o instinto de possuir, mas aqui encontramos algo maravilhoso. Todos haviam sido libertos desse apego ao que era seu. Haviam sido libertos daquela ideia individualista.
Estavam juntos. Amavam uns aos outros. Eram um. Partiam o pão. Reuniam-se no templo, provavelmente no pórtico de Salomão, e reuniam-se de casa em casa. Partiam o pão de casa em casa e desfrutavam de suas refeições com gratidão.
Viviam de tal maneira que o mundo olhava para eles e nunca havia visto uma cena assim. Era sua maneira de viver que impactava as pessoas, mais do que apenas a pregação. Era sua vida em conjunto que tocava o coração das pessoas.
É claro que Jerusalém tinha suas circunstâncias peculiares. No dia de Pentecostes, judeus vieram de todas as partes do mundo para participar da festa. Mas, quando creram no Senhor Jesus, muitos não voltaram para casa. Todos permaneceram em Jerusalém.
Os que moravam em Jerusalém abriram suas casas. “Minha casa é sua. Venha morar aqui.” Compartilhavam o alimento e, por causa da necessidade, algumas pessoas venderam suas propriedades para que a necessidade fosse suprida.
Irmãos e irmãs, se devemos ou não praticar o ter tudo em comum é outra questão. Mas, durante os avivamentos, essas coisas geralmente acontecem. Se há uma necessidade, essas coisas acontecem.
O importante é isto: fomos libertos do nosso individualismo? Fomos libertos a ponto de percebermos que somos membros e realmente amarmos uns aos outros, não apenas em palavras?
Essa é uma maneira cristã de viver. Esse é o viver do Corpo. Quando o Corpo vive dessa maneira, ele é saudável e começa a crescer. Muitos foram acrescentados.
A mesma coisa aconteceu em Antioquia. Se vocês abrirem em Atos 11, verão que, quando o evangelho se espalhou até Antioquia, no início os crentes judeus pregavam apenas aos judeus.
Mas havia gregos entre eles, talvez gregos piedosos que haviam estado em Jerusalém durante o Pentecostes. Alguns deles creram no Senhor Jesus. Quando foram a Antioquia, de alguma maneira pregaram aos gregos, e o Espírito Santo começou a agir. Muitos se voltaram para o Senhor.
Quando a igreja em Jerusalém soube disso, enviou Barnabé para lá. Acho muito interessante que não tenham enviado Pedro ou João. Não enviaram alguém para lhes dizer: “Agora vocês precisam se submeter à nossa maneira de fazer as coisas. Antioquia é a igreja-filha, e vocês estão sob nossa jurisdição”. Não.
Enviaram Barnabé, um levita, um judeu hebreu, que compreenderia melhor essas pessoas. Era um homem de coração amplo. Era o filho da consolação.
Ele foi enviado, não com a intenção de absorver a igreja em Antioquia, mas para demonstrar solidariedade. Queremos ajudar uns aos outros. Ele era cheio do Espírito Santo e os ajudou.
Quando viu a graça de Deus, alegrou-se. Não ficou com inveja; alegrou-se. Encorajou todos a permanecerem ligados ao Senhor com firme propósito de coração.
À medida que mais pessoas eram acrescentadas, Barnabé percebeu que o trabalho era demais para ele. Então foi a Tarso procurar Saulo e o trouxe a Antioquia para trabalhar junto com ele.
Barnabé não disse: “Este é o meu território. É meu. Ninguém pode entrar”. Não. Ele reconheceu sua limitação. Foi humilde o suficiente para pedir a um irmão mais jovem que viesse ajudar.
Durante um ano, Barnabé e Saulo se reuniram com a igreja e ensinaram muitas pessoas. Essas pessoas criam no Senhor Jesus. Foram ensinadas, cresceram espiritualmente e manifestaram Cristo de maneira tão coletiva que o mundo disse: “Estes são cristãos”.
Irmãos e irmãs, afinal, somos chamados cristãos. Fazemos jus a esse nome? Somos dignos dele? Às vezes penso que não sou digno de ser chamado cristão.
Aqui, no livro de Atos, temos esses exemplos do viver do Corpo. Como agradeço a Deus porque, antes das epístolas, temos os Evangelhos e o livro de Atos. É assim que Deus sempre trabalha.
Primeiro Ele faz, e depois nos ensina e nos diz o que aconteceu. Essa é a ordem correta. Se vocês inverterem a ordem e ensinarem primeiro, sempre haverá o problema de tentar colocar o ensino em prática pela carne. Isso o transforma em lei.
Mas aqui vocês encontram primeiro a vida, e então Deus lhes diz o que essa vida é. O potencial dessa vida já está ali. Tudo brota de dentro, em vez de ser imposto de fora.
Nosso problema é que tudo é colocado de fora, em vez de ser algo que brota de dentro. Então é algo produzido pelo homem; não é uma questão de vida.
Aqui vemos como o povo de Deus vivia junto como o Corpo, e então as epístolas começaram a nos ensinar e a nos dizer o que havia acontecido. Devemos seguir essa vida e crescer, crescer.
Se vocês abrirem em Romanos, verão que Romanos está cheio de ensino sobre o viver do Corpo. Geralmente, vocês verão que a primeira parte de cada carta trata da vida, e a segunda parte trata do nosso viver.
Deus não nos ensina como viver antes de termos vida, porque, se fosse assim, estaríamos tentando agir como algo que não somos. Irmãos e irmãs, não é assim.
Quando lemos as epístolas, elas nos dizem o que essa vida é. Os primeiros onze capítulos de Romanos nos dizem o que Deus fez por nós em Cristo Jesus e o que Cristo é para nós.
Depois de recebermos todas as misericórdias de Deus, somos exortados e encorajados. Romanos 12:1 começa assim:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo como sacrifício vivo.
Depois de apresentar seu corpo como sacrifício vivo, o que acontece? Você descobre que agora está no Corpo. Como vai viver essa vida do Corpo? Não seja altivo. Não se considere maior do que realmente é, mas pense com sobriedade.
Não pense que você é o Corpo. Você é apenas um membro do Corpo. Seja fiel como membro. Se Deus lhe dá o dom de profecia, profetize segundo a proporção da fé.
Se Deus faz de você um membro para servir, então sirva com diligência. Cada membro faz sua parte, e tudo é para o crescimento do Corpo. Amem uns aos outros com amor fraternal, e sirvamos ao Senhor com diligência.
Queridos irmãos e irmãs, isso é viver a vida do Corpo. Você não está simplesmente vivendo sozinho, e nem tudo existe apenas para você mesmo. Você está vivendo com outros membros do Corpo. Precisamos amar uns aos outros e encorajar uns aos outros.
Se vocês continuarem no livro de Romanos, verão que precisamos acolher uns aos outros, como Cristo também nos acolheu, para a glória de Deus.
Isso é algo em que temos falhado muito. Não acolhemos uns aos outros. Se nosso irmão ou nossa irmã tem uma compreensão da Palavra de Deus diferente da nossa, ou uma experiência diferente, dizemos: “Você não é dos nossos. Não podemos acolher você”.
Como precisamos acolher uns aos outros, assim como Cristo nos acolheu, para a glória de Deus.
Se vocês lerem 1 Coríntios, verão que os crentes em Corinto viviam de maneira contrária aos próprios princípios da vida do Corpo. Mas, graças a Deus, por meio do negativo aprendemos o positivo.
Em 1 Coríntios 1-4, vocês encontram divisão. O povo de Deus estava dividido. Alguns diziam: “Eu sou de Paulo”. Outros diziam: “Eu sou de Apolo”. Outros diziam: “Eu sou de Cefas”. Outros diziam: “Eu sou de Cristo”.
Alguns diziam: “Paulo me levou ao Senhor, por isso estou do lado dele”. Outros diziam: “Apolo me ajudou com seu ensino, por isso sigo Apolo”. Alguns diziam: “Pedro é o ortodoxo, porque veio de Jerusalém e era um dos apóstolos. Nossa linhagem remonta à verdadeira ortodoxia”.
Algumas pessoas eram superespirituais. “Eu amo Cristo. Cristo é maior do que Pedro. Ele é mais ortodoxo. Ele é maior do que Paulo.” Mas a Palavra pergunta, em 1 Coríntios 1:13:
Está Cristo dividido?
Por que vocês são tão pequenos? Como lemos em 1 Coríntios 3:21-23:
Tudo é vosso;
seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, sejam as coisas presentes, sejam as futuras: tudo é vosso;
e vós sois de Cristo, e Cristo é de Deus.
Irmãos e irmãs, isso não é o viver do Corpo. Em Cristo, somos um.
Então vocês prosseguem em 1 Coríntios 5-7. Veem que essas pessoas, que eram chamadas cristãs, viviam de uma maneira que envergonhava o Senhor Jesus. Havia pecado entre elas que não se encontrava nem mesmo no mundo. Levavam uns aos outros aos tribunais dos gentios. Viviam de maneira muito permissiva. Certamente, isso não é o viver do Corpo.
O que é o viver do Corpo? Lemos em 1 Coríntios 5:7:
Porque também Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado.
Agora estamos celebrando a festa dos pães sem fermento. A igreja é como três medidas de farinha oferecidas ao Senhor. Portanto, eliminem o fermento.
Devemos viver nossa vida como com pães sem fermento, com sinceridade e verdade. Irmãos e irmãs, é isso que a igreja deve ser na vida do Corpo. Não deve haver fermento. Todo o fermento precisa ser eliminado, para que celebremos a festa em pureza.
Então vocês veem, em 1 Coríntios 8-9, que os coríntios satisfaziam seus próprios desejos. Queriam desfrutar da vida. Gostavam de boa comida e queriam fazer festas. Por isso, iam ao templo e comiam coisas oferecidas aos ídolos.
Tinham conhecimento, mas não havia disciplina. Paulo disse, em 1 Coríntios 9:27:
Esmurro o meu corpo e o reduzo à servidão.
Se um alimento faz meu irmão tropeçar, prefiro não comê-lo. Devo viver pelo amor, não apenas pelo conhecimento.
Em 1 Coríntios 10-14, vocês encontram confusão. No partir do pão havia confusão. No início, frequentemente uniam a festa de amor e a Mesa do Senhor. Mas a festa de amor se tornou algo descontrolado.
Os ricos comiam sozinhos e bebiam vinho até ficarem bêbados, enquanto os pobres não tinham nada. Depois, partiam o pão juntos. Isso não é uma contradição?
A partir daí, vocês verão que essas duas coisas foram separadas. Com essa confusão, aprendemos que nosso Deus é o Deus de ordem. Existe uma ordem espiritual.
A Cabeça de Cristo é Deus. A cabeça de todo homem é Cristo. A cabeça da mulher é o homem. Há ordem — não desigualdade. No que diz respeito à vida, há igualdade; mas, no que diz respeito à ordem, Deus colocou as coisas em ordem. Com essa ordem, Sua obra pode ser realizada.
Então, em 1 Coríntios 15-16, algumas pessoas até duvidavam de que houvesse ressurreição. Se vocês duvidam da ressurreição, podem viver de maneira permissiva, como diz 1 Coríntios 15:32:
Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos.
Irmãos e irmãs, havia rebeldia. Mas, na igreja, a vida da igreja é fé e obediência.
Poderíamos continuar e continuar, mas nosso tempo acabou. A Bíblia tem muito a dizer sobre o viver do Corpo. Mas lembrem-se: esse viver não é algo colocado de fora; é algo que se expressa de dentro.
Quanto mais vocês conhecem a vida de Cristo, mais são capazes de expressar Cristo em seu viver. Isso é verdade tanto individualmente quanto coletivamente.
Que o Senhor nos ajude, para que essa questão do Corpo seja uma realidade para nós. É celestial, mas pode ser praticada na terra, para a glória de Deus.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por todas as Tuas misericórdias e pela Tua graça. Tu nos reuniste nestes últimos dias, e agora estás conosco. Como Te louvamos e Te agradecemos por tudo com que nos abençoaste.
Agora, ao voltarmos para nossos diferentes lugares, oramos para que possamos ir nos alegrando no Senhor. Oramos para que o Teu Espírito Santo continue a nos lembrar do que vimos e ouvimos, para que nada se perca, mas tudo produza fruto para o Teu louvor.
E agora, a Deus seja a glória. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.