Por favor, abram na carta aos Efésios. Efésios 1. Vamos ler do versículo 3 ao 13.
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
Que nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo;
conforme nos escolheu Nele antes da fundação do mundo,
para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor;
tendo-nos predestinado para a filiação por meio de Jesus Cristo, para Si mesmo,
segundo o beneplácito de Sua vontade,
para o louvor da glória de Sua graça,
pela qual nos agraciou no Amado.Em Quem temos a redenção por meio de Seu sangue,
o perdão das transgressões,
segundo as riquezas de Sua graça,
que Ele fez abundar para conosco em toda sabedoria e entendimento,
tendo-nos dado a conhecer o mistério de Sua vontade,
segundo o Seu beneplácito, que propôs em Si mesmo,
para a administração da plenitude dos tempos,
para reunir todas as coisas sob a autoridade de Cristo,
as coisas nos céus e as coisas sobre a terra;
em Quem também obtivemos uma herança,
tendo sido predestinados segundo o propósito Daquele
Que opera todas as coisas segundo o conselho de Sua própria vontade,
para que fôssemos para o louvor de Sua glória,
nós, que de antemão esperamos em Cristo.Em Quem também vós, tendo ouvido a palavra da verdade,
o evangelho da vossa salvação — em Quem também, tendo crido,
fostes selados com o Espírito Santo da promessa,
Que é o penhor de nossa herança,
até a redenção da propriedade adquirida,
para o louvor de Sua glória.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por nos reunir aqui nesta manhã. Estamos reunidos em Teu nome. Cremos que Tu estás aqui conosco e queremos tirar as sandálias e nos prostrar diante de Ti, dizendo: “Senhor, o que tens a nos dizer? Fala; os Teus servos ouvem”.
Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Nosso Deus é o Deus da bênção. Ele é amor; por isso, deseja abençoar. Jesus é a fonte de toda bênção. Todas as bênçãos fluem Dele.
No princípio, quando Deus criou o homem, vocês se lembram de que, em Gênesis 1, depois de fazer o homem à Sua própria imagem e conforme a Sua própria semelhança, Ele os abençoou. É desejo de nosso Deus abençoar. Ele os abençoou e disse:
Frutificai, enchei a terra, subjugai o inimigo e colocai tudo debaixo dos pés de Deus.
Depois de criar o mundo em seis dias, no sétimo dia Ele descansou e abençoou aquele dia. Assim, quando o homem foi criado, imediatamente foi introduzido no descanso de Deus. Este é o nosso Deus.
Deus quer abençoar. Ele não quer amaldiçoar. A maldição entrou por meio da queda do homem. Em Gênesis 3, depois que o homem pecou, a maldição entrou neste mundo, porque nosso Deus é um Deus justo. Não será justo o Juiz de toda a terra?
Por causa da queda do homem, a maldição veio sobre esta terra — primeiro sobre o inimigo de Deus, depois sobre o homem e sobre a mulher. Contudo, mais uma vez vemos que não é desejo de Deus amaldiçoar. Seu desejo é abençoar.
Creio que isso fica muito evidente quando olhamos para a história de Jó. Jó temia a Deus e se desviava do mal. Era um homem íntegro, e Deus usou Jó para desafiar Seu inimigo.
Satanás disse a Deus:
Porventura Jó Te teme sem motivo? É porque Tu o abençoaste. Puseste uma cerca ao redor dele. Abençoaste sua família; abençoaste todas as suas obras. É por isso que Jó Te teme. Se tirares as coisas com que o abençoaste, vê se ele não Te amaldiçoará na Tua face.
Assim, aqui vocês veem que amaldiçoar é o desejo do inimigo de Deus. Ele não tem desejo algum de abençoar ninguém. Seu desejo é amaldiçoar, porque é isso que ele é.
Deus aceitou o desafio e disse:
Podes tocar em tudo o que ele tem, mas não toques nele.
Então Satanás saiu e destruiu todos os seus filhos e todos os seus bens. Jó se prostrou e disse:
Deus dá, e Deus tirou; bendito seja o nome do Senhor.
Em outro dia, Satanás compareceu diante de Deus, e Deus o desafiou novamente:
Observaste Meu servo Jó? Mesmo depois de o atacares e tirares tudo aquilo com que ele havia sido abençoado, ele não pecou.
O inimigo era tão astuto, tão perverso. Ele disse:
O homem dará de bom grado tudo o que tem para conservar a própria vida. Toca em seu corpo, e então verás o que acontece.
Deus disse:
Podes fazer qualquer coisa, mas não lhe tires a vida.
Então Satanás atacou Jó com úlceras por todo o corpo. Ele se sentou nas cinzas e se coçava. Até sua mulher sugeriu:
Amaldiçoa a Deus e morre.
Mas Jó disse:
Recebemos o bem de Deus; não receberemos também o mal Da parte Dele?
Ele não pecou com seus lábios.
Por que Deus permitiu que Satanás atacasse Jó? Porque Deus queria abençoá-lo ainda mais. Havia algo em Jó que dava terreno ao inimigo: sua própria justiça. Deus se serviu de Satanás para purificar Jó de sua justiça própria, a fim de poder abençoá-lo ainda mais.
Vocês se lembram de que, no final do livro de Jó, Deus o abençoou com uma bênção em dobro. É a bênção da primeira forma. Assim, queridos irmãos e irmãs, vemos que nosso Deus ama abençoar e reluta muito em amaldiçoar. Este é o nosso Deus.
Se vocês percorrerem rapidamente o Antigo Testamento, verão que Deus sempre quer abençoar. Depois do dilúvio, Ele abençoou Noé e sua família. Depois da torre de Babel, vocês veem que Ele abençoou Abraão.
O Deus da glória apareceu a Abraão em Ur dos caldeus. Chamou-o para sair de sua terra e do meio de seus parentes e ir ao lugar que Deus lhe mostraria. Abraão, pela fé, saiu sem saber para onde ia; mas conhecia o Deus Que o conduzia.
Deus abençoou Abraão: uma grande nação, um grande nome, uma descendência, uma terra e uma grande bênção. Abraão saiu pela fé.
Deus lhe prometeu a terra, embora ele fosse estrangeiro e peregrino na terra prometida. Deus lhe prometeu uma descendência, dizendo que ela seria como as estrelas dos céus e a areia do mar. No entanto, até os cem anos de idade, ele tinha apenas um filho.
Queridos irmãos e irmãs, embora Deus lhe tivesse prometido uma terra física, a terra de Canaã, Abraão conhecia a Deus. Pela fé, ele enxergava, através daquela bênção física da terra, a cidade que tem fundamentos, cujo Arquiteto e Construtor é Deus. Vocês encontram isso em Hebreus 11:10.
Deus lhe deu um Descendente, mas não era Isaque; era Cristo. É por isso que a fé de Abraão podia atravessar os tempos. Como vocês encontram em João 8:56, ele viu o dia de Cristo e se alegrou.
Embora a promessa de Deus a Abraão fosse terrena e física, isso era apenas a superfície. Abraão, pela fé, podia olhar para as profundezas do coração de Deus e ver todas as bênçãos espirituais que Deus lhe havia prometido.
Depois veio Moisés. Deus fez uma aliança com Seus filhos, os filhos de Israel, e lhes deu a lei.
Sabem, irmãos e irmãs, não reconheceremos o valor de Deus nem de Sua graça enquanto não conhecermos a nós mesmos. Como os filhos de Israel não conheciam a si mesmos, Deus os colocou debaixo da lei, sob provação, para que fossem encerrados para a fé em Cristo Jesus.
Vocês se lembram de como Deus os levou ao monte Sinai, deu-lhes os Dez Mandamentos, os estatutos e as ordenanças e os constituiu Seu povo.
Mas, debaixo da lei, tudo era condicional. Se guardassem a lei, seriam abençoados. Se violassem a lei, seriam amaldiçoados. Todas as bênçãos que Deus prometeu aos filhos de Israel por meio de Moisés eram físicas e terrenas, não espirituais e celestiais. Por quê? São apenas tipos e sombras.
No final do Antigo Testamento, a última palavra em Malaquias 4:6 é maldição. Quando depende de nós mesmos e de nossas obras, irmãos e irmãs, o resultado será a maldição.
Graças a Deus, aquilo que encontramos no Antigo Testamento — todos os tipos e sombras — existiu até a vinda de nosso Senhor Jesus. Quando Jesus veio, a sombra deu lugar à realidade. É uma mudança do físico para o espiritual, do terreno para o celestial e do temporal para o eterno.
Quando vocês chegam aos tempos do Novo Testamento, o que veem? Veem que Deus nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo Jesus.
Então, hoje, o que estamos buscando de Deus? Estamos buscando bênçãos físicas, bênçãos terrenas, ou estamos buscando em Deus aquilo que é espiritual e celestial?
Sabem, hoje, mesmo entre o povo de Deus, consciente ou inconscientemente, o que buscamos de Deus é principalmente a bênção física. Estamos buscando bênçãos desta terra. Achamos que isso é bênção.
Inconscientemente, não consideramos a bênção espiritual tão real quanto a bênção física. Achamos que a bênção física é a bênção de que precisamos. É por isso que, hoje, no cristianismo, o evangelho da prosperidade é tão bem recebido entre o povo de Deus.
Queremos ser abençoados fisicamente nesta terra. Achamos que isso nos torna grandes cristãos, que têm um grande Deus. Mas, queridos irmãos e irmãs, a história dos filhos de Israel deveria nos ensinar uma lição.
Deus procurou abençoá-los com todas as bênçãos físicas que vocês podem imaginar. O que aconteceu quando desfrutaram dessas bênçãos? Se vocês examinarem sua história, verão que foram abençoados por um período muito curto. Passaram mais tempo debaixo da maldição de Deus do que debaixo da bênção de Deus.
Por quê? Quando Deus os abençoava, tornavam-se desobedientes. Seus corações se endureciam contra Deus. Rebelavam-se contra Deus, e a maldição vinha sobre eles. Em outras palavras, não sabiam como desfrutar da bênção de Deus. Não estavam preparados para a bênção de Deus, não estavam aptos para ela.
Se Deus nos abençoasse hoje com todas as bênçãos físicas que prometeu aos filhos de Israel, o que aconteceria? Nós nos afastaríamos de Deus. Cairíamos em maldição, em vez de bênção, porque não somos dignos.
Isso significa que, hoje, para nós, os crentes, não haverá bênção física — que tudo é espiritual, sem nenhuma bênção física? Não.
Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça;
e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Irmãos e irmãs, é triste ver o povo de Deus hoje buscando bênçãos físicas.
Que comeremos? Que beberemos? Com que nos vestiremos?
São essas as coisas que ocupam nossa atenção.
Olhamos para Deus, nosso Pai celestial, para que Ele nos dê tanta abundância de alimento que fiquemos gordos. Queremos desfrutar de luxos. Não estamos contentes.
Mas a piedade com contentamento é grande ganho. Queremos mais: “Abençoa-me, abençoa-me”.
Consideramos abençoados os que são abençoados fisicamente. Quanto aos que não são abençoados fisicamente, achamos que não são abençoados. Mas olhem para a vida deles. Quantos daqueles que são abençoados apenas fisicamente crescem no Senhor, amam o Senhor de todo o coração e estão dispostos a negar a si mesmos e seguir o Senhor? Quantos?
A maioria está tão entregue e submersa nas coisas físicas que não tem tempo para o Senhor. Tudo é para si mesma.
Irmãos e irmãs, toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do Pai das luzes. Mas lembrem-se: Deus quer abençoar Seu povo, e a verdadeira bênção é espiritual, não física. Porque Deus é Espírito, Ele quer dar o melhor ao Seu povo; e a melhor bênção é a bênção espiritual.
Graças a Deus, Ele também nos abençoa fisicamente. Mas lembrem-se: isso acontece apenas no contexto da bênção espiritual. Em outras palavras, se vocês forem abençoados fisicamente primeiro, sem conhecer Sua bênção espiritual, o que acontecerá? Isso acabará se transformando em maldição na vida de vocês.
Mas, se vocês buscarem primeiro a bênção espiritual e forem abençoados com essa bênção espiritual, então, queridos irmãos e irmãs, Deus poderá abençoá-los fisicamente, e vocês serão abençoados continuamente.
Espero sinceramente que possamos enxergar isso e que essa verdade penetre profundamente em nosso coração. Não busquem o mundo.
Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça;
e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Acrescentadas, não para fazer vocês se esquecerem de Deus; acrescentadas porque Ele é o Pai celestial de vocês. Ele conhece todas as suas necessidades.
Nos tempos do Antigo Testamento, como nosso irmão mencionou ontem à noite, os filhos de Israel eram considerados um povo terreno. Por isso, vocês veem que as bênçãos de Deus para eles eram terrenas. Mas nós, que pertencemos ao Senhor, somos um povo celestial. Portanto, a bênção de Deus para nós é fundamentalmente espiritual, e as bênçãos físicas são apenas acrescentadas.
Assim, queridos irmãos e irmãs, o que devemos buscar hoje? Cristo já veio. Ele já realizou tudo. O que devemos buscar é a bênção espiritual. Não busquem bênçãos físicas. Elas não são o melhor; são temporais.
A tentação do inimigo hoje é desviar nossa atenção daquilo que é espiritual para aquilo que é físico.
Vocês se lembram das tentações com que ele tentou nosso Senhor enquanto Ele estava na terra: transformar pedra em pão para encher o estômago; saltar do templo para que todos vissem que Ele era especial. “Tu não precisas de uma cruz; podes conquistar uma multidão.”
Queridos irmãos e irmãs, essa é a tentação do inimigo, e é assim que ele tem tentado o povo de Deus hoje.
Se formos sinceros conosco mesmos, vocês podem dizer honestamente que o que estão buscando hoje é a bênção espiritual, e não a bênção física? Quando dizem: “Deus, abençoa-me”, o que querem dizer?
Vamos examinar a nós mesmos diante do Senhor e ver o que nosso coração realmente está buscando.
Vocês sabem por que o povo de Deus hoje não cresce como deveria? Por que a bênção espiritual prometida por Deus não parece ser nossa porção todos os dias? Por que a igreja hoje é tão pobre espiritualmente? Por que nossa comunhão parece água que precisa ser espremida, em vez de fluir como rios de água viva?
Será porque, em nossa vida diária, estamos mais ocupados em buscar bênçãos físicas do que a bênção espiritual? Ah, eu realmente oro para que o Senhor mude a atitude de nosso coração.
Mais uma vez, digo: isso não significa que Deus não abençoará vocês com bênçãos físicas. Se Ele quiser, Ele o fará. Mas, se não o fizer, não se preocupem, porque, sem elas, vocês talvez tenham mais bênçãos espirituais.
Efésios nos diz:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
Que nos abençoou com toda bênção espiritual
nas regiões celestiais em Cristo Jesus.
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, Que nos abençoou. O Deus Que é o Deus da bênção agora nos abençoa como o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.
Quando nosso Senhor Jesus ressuscitou dentre os mortos, enviou uma mensagem aos Seus irmãos, Seus discípulos, por meio de Maria:
Vai e dize a Meus irmãos: subo para Meu Pai e vosso Pai, e Meu Deus e vosso Deus.
Irmãos e irmãs, isso é algo maravilhoso. Nosso Senhor Jesus compartilha plenamente Seu Pai conosco e compartilha plenamente Seu Deus conosco.
Deus é o Deus de nosso Senhor Jesus. Que Deus Ele é! Ele é o Pai de nosso Senhor Jesus. Que Pai Ele é! Contudo, por causa da obra redentora de nosso Senhor Jesus, o Senhor disse:
Meu Pai é vosso Pai; Meu Deus é vosso Deus.
O Pai que nosso Senhor Jesus conhece deve ser conhecido também por nós. Que conhecimento do Pai! Sabem, muitas vezes eu digo: “Senhor, quero conhecer-Te”. Irmãos e irmãs, quanto de Deus vocês realmente conhecem? Quanto de Deus como Pai vocês realmente conhecem?
O Senhor compartilha Seu Deus e Seu Pai conosco. Ele quer que conheçamos a Deus como Pai assim como Ele O conhece. É nesse relacionamento — Deus como o Pai e Deus de nosso Senhor Jesus — que Ele nos abençoou.
Não apenas como o Deus da criação. Hoje estamos numa posição muito melhor do que a das pessoas debaixo da antiga aliança. Hoje Deus é nosso Deus, e o Deus de nosso Senhor Jesus é nosso Deus. Deus é nosso Pai, e Ele é o Pai de nosso Senhor Jesus. É nesse relacionamento que Deus nos abençoou.
A Bíblia diz:
Ele nos abençoou.
Nós, que estamos num corpo mortal, ainda somos limitados pelo tempo e pelo espaço. Temos o passado, o presente e o futuro. Mas, para Deus, existe apenas o presente. Por isso, Ele diz:
Ele nos abençoou.
Deus já nos abençoou. Talvez ainda não tenhamos recebido ou experimentado essa bênção, mas Ele já a deu. Não é algo que vai acontecer; é algo que já está disponível, porque está em Cristo Jesus.
Tudo o que precisamos fazer é, pelo Espírito de Deus, experimentar essas bênçãos cada vez mais. Deus nos abençoou com toda bênção espiritual. Não há uma única bênção espiritual que não esteja ali.
Por quê? Porque Deus ama Seu Filho. Ele abençoou Seu Filho com tudo. Assim como Abraão amava Isaque e lhe deu tudo o que tinha, Deus ama Seu único Filho amado e deu tudo ao Seu Filho.
Toda bênção espiritual que Deus pode dar, Ele deu ao Seu Filho. Tudo está em Cristo Jesus.
Toda a plenitude da Divindade habita Nele corporalmente,
e vós estais completos Nele.
Deus não nos negará nenhum bem. Ele nos abençoou com toda bênção espiritual. Toda bênção espiritual que vocês possam imaginar, queridos irmãos e irmãs, já está ali. Já foi dada. Está em Cristo Jesus, dada a vocês. Tudo o que precisamos fazer é entrar e desfrutar de todas as bênçãos espirituais.
Tudo de que vocês precisam espiritualmente já está aqui, nas regiões celestiais. Sabemos que as regiões celestiais são os lugares celestiais. Vocês não podem limitá-las a uma localização física. As regiões celestiais são uma esfera celestial, assim como existe uma esfera terrena.
Nessa esfera celestial, vocês se lembram de que, em Efésios 1, quando nosso Senhor Jesus ressuscitou dentre os mortos, Deus O fez assentar à Sua direita nas regiões celestiais e O constituiu Cabeça sobre todas as coisas. Cristo Jesus hoje está assentado à direita de Deus nas regiões celestiais.
Depois, em Efésios 2, somos vivificados com Cristo, ressuscitados dentre os mortos com Cristo e agora estamos assentados com Cristo nas regiões celestiais. No que diz respeito ao nosso corpo físico, estamos aqui, sentados aqui. Mas, espiritualmente falando, onde vocês estão assentados agora? Estão assentados com Cristo nos céus, na esfera celestial.
Na esfera celestial, os anjos estão presentes. Em Efésios 3, vocês veem que os principados e as autoridades nas regiões celestiais aprendem, por meio da igreja, a multiforme sabedoria de Deus. A igreja tem algo a ensinar aos anjos, e eles são ministros a serviço dos remidos do Senhor.
Em Efésios 6, vocês encontram também espíritos malignos nas regiões celestiais, tentando impedir a vontade de Deus. Mas, graças a Deus, em Cristo Jesus a igreja é como um guerreiro que pode permanecer firme — firme em favor da vontade de Deus.
Se vocês considerarem a figura de Canaã, isso provavelmente os ajudará a enxergar essa realidade. Quando os filhos de Israel entraram em Canaã, era uma terra que manava leite e mel. Isso fala da plenitude de Cristo. Deus nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais.
Em Canaã, tudo já estava ali: casas construídas, poços cavados, campos plantados, tudo preparado. Em Cristo Jesus, toda bênção espiritual já está disponível.
Mas os filhos de Israel, para tomar posse de sua possessão, precisavam combater o bom combate, porque o inimigo estava ali, tentando resistir a eles e impedi-los de desfrutar daquilo que Deus lhes havia dado. É o mesmo conosco hoje. Precisamos combater o bom combate.
Mas, se estivermos revestidos de Cristo, a vitória já está disponível. Então, queridos irmãos e irmãs, onde podemos desfrutar de toda bênção espiritual?
Ou, dizendo de outra maneira, por que hoje não desfrutamos das bênçãos espirituais que Deus nos prometeu? Por quê? Bem, porque, em nossa experiência, não estamos nas regiões celestiais. Somos terrenos demais.
Toda a nossa atenção está voltada para a terra.
Não busqueis as coisas deste mundo, mas buscai as coisas do alto,
onde está nosso Senhor Jesus,
e onde nossa vida está escondida com Ele em Deus.
Se formos mais celestiais, se vivermos de fato nas regiões celestiais, então vocês verão que poderão desfrutar das bênçãos espirituais que Deus lhes prometeu nas regiões celestiais em Cristo.
Tudo está em Cristo, e Deus nos colocou em Cristo. Mas a questão é: permanecemos em Cristo?
O Senhor diz:
Eu sou a videira verdadeira; vós sois os ramos.
Eu em vós, e vós em Mim.
Mas, para desfrutar da seiva, do alimento da videira, o ramo precisa permanecer na videira.
Se permanecemos em Cristo, então Ele permanece em nós, e tudo o que Ele é se torna nosso.
Nosso problema não está na posição, porque a posição não depende de nós. A posição é aquilo que Deus fez por nós em Cristo Jesus. Está consumado. Se cremos no Senhor Jesus, essa posição já está estabelecida: estamos em Cristo.
Nosso problema está em nossa condição. Estamos permanecendo em Cristo Jesus? Como?
Em 1 João 2, somos ensinados que há uma unção dentro de nós. O Espírito Santo habita em nós. Ele nos ensina em todas as coisas, grandes e pequenas, e aquilo que Ele ensina é verdadeiro e não é mentira.
Se obedecemos ao ensino da unção, permanecemos em Cristo. Então, queridos irmãos e irmãs, obedeçam diariamente ao ensino da unção que está dentro de nós. Assim permanecemos em Cristo, e toda bênção espiritual nas regiões celestiais nos foi dada.
Em primeiro lugar, precisamos buscar a bênção celestial, a bênção espiritual, e não meramente a bênção terrena. Em segundo lugar, como podemos realmente ser abençoados com a bênção espiritual? Precisamos estar nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Se estivermos ali, queridos irmãos e irmãs, todas essas coisas serão nossas, porque Deus tem prazer em abençoar.
Agora vamos olhar um pouco para as bênçãos espirituais com que Ele nos abençoou. Em Efésios 1:3-14, temos uma visão panorâmica das bênçãos espirituais com que Deus nos abençoou.
Não é uma apresentação exaustiva; é ilustrativa. Ela nos oferece uma visão das bênçãos espirituais com que somos abençoados.
Quando vocês leem essa passagem, talvez a achem um tanto complicada. Por quê? Quando Paulo a escreveu, seu coração estava tão cheio que ele não conseguiu colocar tudo em frases ordenadas. Da plenitude de seu coração, derramou todas essas coisas juntas, uma após a outra. Não se preocupou com a gramática.
Recentemente, eu a estava lendo novamente e pensei que talvez pudéssemos dividi-la em três partes:
Quanto a Efésios 1:4-6, podemos dizer que o tema é a glória de Sua graça.
Irmãos e irmãs, quando se trata de bênçãos espirituais, lembrem-se: é uma questão de graça. Tudo é graça. Deus provê; Deus nos dá gratuitamente.
Como vocês recebem isso? Pela fé, com gratidão. Vocês percebem que não fizeram nada em todas essas coisas. Tudo é obra Dele. É Sua maravilhosa e pura graça.
Sempre que vocês encontram a palavra glória, ela tem alguma relação com o propósito de Deus e com a vontade de Deus. Deus é glorioso. Portanto, tudo o que Ele planeja e tudo o que dá por Sua graça deve estar ligado à Sua glória.
Aquilo que Ele preparou é para Sua glória, não apenas para nosso benefício. Sua graça é tão gloriosa.
Conforme nos escolheu Nele
antes da fundação do mundo,
para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor.
Vocês tiveram alguma participação nisso? Antes da fundação do mundo, nosso livre-arbítrio nem sequer existia. Contudo, antes da fundação do mundo, Deus nos escolheu em Cristo Jesus.
Ele não nos escolheu por causa de nós. Ele nos escolheu por causa de Seu Filho. Algumas pessoas podem ter dificuldades com a escolha de Deus, com a eleição divina, mas eu agradeço a Deus por ela.
Por quê? Porque ela me dá a mais firme certeza. Como posso ter certeza? Se olhar para mim mesmo, não posso ter certeza nem por um segundo. Vocês podem ter certeza a respeito de si mesmos — do que serão no próximo instante, de onde estarão? Não temos certeza.
Mas, irmãos e irmãs, se Deus escolheu vocês antes da fundação do mundo, nada pode mudar isso. Ele não nos escolheu por causa de nós. Não estávamos lá. Não tínhamos passado um único dia na terra. Não tínhamos feito nada — nem sequer levantado um dedo —, e, no entanto, Deus já nos havia escolhido em Cristo.
Que certeza isso nos dá! Que amor está por trás disso! Ele escolheu vocês antes da fundação do mundo. A salvação de vocês não é um acidente.
As pessoas hoje ficam inquietas com essa questão da eleição divina. Dizem: “Bem, não sei se Deus me escolheu para ser salvo ou se Deus me escolheu para ser condenado”. Irmãos e irmãs, a Bíblia não ensina isso.
Quando Deus escolhe vocês, trata-se de algo maior do que sair do inferno e ir para o céu. É claro que sair do inferno é algo grandioso; nada pode ser maior do que isso. Mas, para Deus, esse não é o fim.
Ele nos escolheu antes da fundação do mundo para que sejamos santos. Nosso Deus é santo e, porque Ele é santo, quer que sejamos santos como Ele.
Santidade significa ser separado para Deus. Somos completamente separados de nós mesmos, daquilo que somos, e completamente dedicados a Ele e àquilo que Ele é. Santidade é ser como Deus — piedade, ser como Deus.
Como nosso irmão compartilhou ontem à noite, devemos ser conformados à imagem de Seu Filho amado. Irmãos e irmãs, foi para isso que fomos escolhidos. Vocês foram escolhidos para ser como o Filho de Deus, para que Ele seja o Primogênito entre muitos irmãos, conduzindo-os à glória.
Fomos escolhidos para ser santos e irrepreensíveis diante Dele em amor. O amor cobre uma multidão de pecados. Como podemos ser sem mácula? O amor de Cristo nos lava e purifica, para que sejamos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor. Isso é bênção espiritual.
Então Ele diz:
Tendo-nos predestinado para a filiação por meio de Jesus Cristo, para Si mesmo,
segundo o beneplácito de Sua vontade,
para o louvor da glória de Sua graça.
Ele nos predestinou. É isso que Ele quer que sejamos. Ele nos predestinou para a filiação — para sermos colocados na posição de filhos. Quando dizemos que somos filhos, somos aqueles que estão em Cristo. Mas Deus quer que cresçamos até a maturidade, até a plenitude da medida da estatura de Cristo.
Depois de crescermos até a maturidade, Ele nos colocará na posição de filhos juntamente com Seu Filho unigênito, para sermos herdeiros e coerdeiros de todas as coisas. Foi para isso que Deus nos escolheu e nos predestinou.
Aqui vocês encontram a glória de Sua graça. Tudo é Sua graça. Sua graça fará a obra, se vocês simplesmente permitirem que ela opere em vocês. Nosso problema é que resistimos à graça de Deus.
Se permitirmos que Sua graça opere em nossa vida, Ele realizará essa obra, para que Deus seja glorificado. Essa é a glória de Sua graça.
Em seguida vem a expressão “as riquezas de Sua graça”. Aqui vocês veem como Sua graça é rica. A Bíblia nos fala das insondáveis riquezas de Cristo, e essas insondáveis riquezas de Cristo são graça para nós.
Ele nos agraciou no Amado. Vocês sabem como nosso Senhor Jesus é o Amado de Deus. Em Cristo Jesus, Deus nos agraciou. Em outras palavras, tornamo-nos os favoritos de Deus em Cristo Jesus.
Ser favorecido por Deus é algo extraordinário. O favor dos homens não é nada, embora procuremos ser favorecidos por eles. Graças a Deus, pelas riquezas de Sua graça, cada um de nós se torna um favorito de Deus.
É por isso que muitas vezes sentimos: “Por que Deus me favorece tanto? De todo o mundo, parece que tudo é só para mim”. Por quê? Porque Ele ama vocês.
É claro que Ele fala da redenção por meio de Seu sangue. Fomos redimidos. Éramos escravos. Estávamos debaixo da maldição da lei, arruinados na escravidão, sem futuro.
Contudo, nosso Senhor Jesus pagou um preço tremendo por nós — Seu próprio sangue. Ele nos comprou com Seu próprio sangue. Ele nos redimiu da maldição da lei, do poder das trevas, e nos transportou para o reino de Seu amor.
Queridos irmãos e irmãs, jamais podemos esquecer o perdão de nossos pecados.
Ainda que nossos pecados sejam como a escarlata,
serão brancos como a neve.
Essas são as riquezas de Sua graça.
Por fim, há o louvor de Sua glória. Mais uma vez, a glória está sempre ligada ao próprio Deus, ao Seu propósito e à Sua vontade.
Qual era Seu propósito eterno? O que Ele propôs em Si mesmo, ainda na eternidade passada? O que Ele planejou realizar na eternidade futura?
É reunir todas as coisas sob a autoridade de Cristo Jesus. No coração de Deus há apenas uma Pessoa — Seu Filho amado, Cristo Jesus. Por causa de Seu amor por Seu próprio Filho, Ele quer reunir todas as coisas, colocar todas as coisas sob a autoridade de Cristo: as coisas nos céus e as coisas na terra.
Nada fica de fora. Tudo deve falar de Cristo. Tudo deve glorificar Cristo. Tudo deve manifestar Cristo.
Hoje ainda não vemos todas as coisas debaixo de Seus pés, mas vemos Jesus, feito um pouco menor que os anjos por causa do sofrimento da morte, agora coroado de glória e honra. Sabemos que esse dia está chegando, e Deus está trabalhando para isso: reunir todas as coisas em Cristo.
Quando tudo estiver concluído nos céus e na terra, ao olharem para eles, vocês verão a glória de Jesus Cristo.
Graças a Deus, nesse plano Ele nos incluiu. Ele nos uniu ao Seu Filho amado. Somos aqueles que de antemão esperamos em Cristo.
Ele não apenas nos deu uma herança em Cristo Jesus — ou, dizendo de outra maneira, Cristo é nossa herança —, mas também nos fez Sua herança. Tudo isso acontece por meio do selo do Espírito Santo, do penhor do Espírito Santo e da obra do Espírito Santo.
Aqui, portanto, tudo está relacionado ao propósito de Deus, e tudo é para o louvor de Sua glória, para que Ele seja louvado.
Então, queridos irmãos e irmãs, quais são as bênçãos espirituais? Para resumir em uma palavra: Cristo.
Ele é a bênção espiritual. Toda bênção com que Deus pode abençoar vocês está Nele. Fora Dele, não há nada.
Quando vocês realmente entram nessas bênçãos, o que descobrem? Descobrem que é Cristo, para que Ele seja tudo e em todos, para a glória de Deus.
Vamos orar.
Querido Pai celestial, nós realmente nos alegramos em Tua presença ao ver o que fizeste em Teu Filho amado, nosso Senhor Jesus Cristo. Colocaste todas as coisas Nele e nos colocaste Nele.
Querido Senhor, oramos para que nosso coração esteja tão ocupado Contigo que possamos desfrutar de todas essas bênçãos espirituais que nos prometeste. Ao desfrutarmos delas, que possamos ver que é do próprio Cristo que desfrutamos.
Oramos para que isso seja real, e cada vez mais real, para cada um de nós, para o louvor de Tua glória. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.