Vamos examinar algumas passagens das Escrituras.
1 Timóteo 4:15-16:
Sê diligente nestas coisas;
entrega-te inteiramente a elas,
para que o teu progresso seja evidente a todos.
Tem cuidado de ti mesmo e do ensino;
persevera nestas coisas:
porque, fazendo isto, salvarás tanto a ti mesmo como aos que te ouvem.
2 Timóteo 2:21:
Se, pois, alguém se purificar destas coisas,
será vaso para honra, santificado,
útil ao Senhor,
preparado para toda boa obra.
Filipenses 3:10-12:
Para que eu O conheça,
e o poder da Sua ressurreição,
e a comunhão dos Seus sofrimentos,
sendo conformado à Sua morte;
para ver se, de algum modo, alcanço a ressurreição dentre os mortos.Não que eu já tenha alcançado,
ou que já tenha sido aperfeiçoado:
mas prossigo,
para ver se alcanço aquilo para o que também fui alcançado por Cristo Jesus.
1 Coríntios 2:1-5:
E eu, irmãos, quando fui ter convosco,
não fui com excelência de palavras ou de sabedoria,
proclamando-vos o testemunho de Deus.
Porque decidi nada saber entre vós,
senão Jesus Cristo, e Este crucificado.E estive convosco em fraqueza, em temor e em muito tremor.
A minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria,
mas em demonstração do Espírito e de poder:
para que a vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens,
mas no poder de Deus.
2 Coríntios 4:7:
Temos, porém, este tesouro em vasos de barro,
para que a excelência do poder seja de Deus,
e não de nós mesmos.
Efésios 4:15-16:
Seguindo a verdade em amor,
cresçamos em tudo Naquele Que é a cabeça, Cristo;
de Quem todo o corpo, bem ajustado e unido
por aquilo que cada junta fornece,
segundo a atuação na medida de cada parte,
efetua o crescimento do corpo
para a edificação de si mesmo em amor.
Vamos orar. Pai, nós verdadeiramente Te agradecemos e Te louvamos. Ao nos reunirmos em Teu nome, Tu estás no meio de nós.
Nós Te agradecemos e Te louvamos, pois Tu és um Deus Que fala. Lemos a Tua Palavra. Agora pedimos que, por meio do Espírito Santo, Tu fales a Tua Palavra às profundezas do nosso coração.
A Tua Palavra é espírito e vida. Conduze-nos ao verdadeiro serviço, para que Tu recebas a glória e a Tua vontade seja cumprida. Olhamos para Ti em unidade, em nome de Jesus. Amém.
Quanto à questão do serviço, como mencionamos, o serviço está inteiramente de acordo com o nosso conhecimento de Deus. Também está de acordo com a nossa condição de discípulos Dele.
Se não compreendermos a questão do discipulado, será inteiramente impossível servir a Deus. A menos que nos firmemos na posição de discípulos, o nosso serviço jamais chegará a Deus.
Precisamos enxergar essa questão com clareza. Se realmente a enxergarmos, o serviço se tornará o resultado natural. Não pode haver serviço sem que sejamos discípulos. Caso contrário, ele se torna apenas uma atividade religiosa.
Se somos verdadeiramente discípulos do Senhor, o serviço brota espontaneamente do nosso ser. Não há necessidade de perguntarmos: “Como devemos servir?” Tampouco precisamos perguntar se há uma oportunidade. Se conhecemos o Senhor e nos firmamos na posição de discípulos, o serviço fluirá.
Sinto realmente que, se não compreendermos a questão da consagração, se não formos absolutos em nossa consagração, podemos até achar que conhecemos o Senhor e que Lhe oferecemos alguma coisa. Mas a consagração de que falamos não é simplesmente fazer uma coisinha para Deus.
Precisamos enxergar verdadeiramente o significado da consagração. Se não nos tornamos pessoas verdadeiramente consagradas, não estamos prontos para entrar no serviço. Essa é uma dificuldade na igreja hoje.
Por causa das Suas misericórdias, oferecemos o nosso corpo como sacrifício vivo — cada irmão e cada irmã. Um sacrifício vivo nada mais é do que nos colocarmos nas mãos de Deus e reconhecermos que Ele é o nosso Senhor.
Passamos a conhecê-Lo como nosso Salvador para o nosso benefício. Mas, se realmente O conhecemos como nosso Senhor, então é para que Ele nos use. Precisamos nos consagrar inteiramente ao Senhor.
A Escritura diz que devemos oferecer o nosso corpo, pois o nosso corpo é um sacrifício vivo. Não se trata apenas de oferecer os nossos lábios, as nossas mãos ou a nossa cabeça. Consagramos todo o nosso ser ao Senhor.
Isso significa sair de nós mesmos e nos colocar inteiramente sobre o altar, para que o Senhor possa agir em nós segundo a Sua vontade, encher-nos e Se manifestar por meio de nós. É assim que iniciamos a nossa jornada.
Hoje continuaremos considerando o propósito e a continuidade do serviço. Quando oferecemos o nosso corpo como sacrifício vivo, isso é apenas o começo. Não significa que, assim que nos oferecemos, nos tornamos imediatamente vasos úteis. A nossa consagração ao Senhor é apenas o início.
Então o Senhor começa a trabalhar em nós. Ele começa a nos livrar de tudo o que não procede Dele. À medida que perseveramos nessa entrega e nesse serviço, continuamos a crescer.
O serviço não é apenas uma questão de fazer certas coisas. Servir é servir ao nosso Senhor. O serviço não diz respeito apenas a atividades ou a coisas exteriores. Toda a nossa vida é serviço.
Quando pensamos que o serviço consiste apenas em fazer alguma coisa em determinada reunião, em determinado ambiente, ou quando temos certas coisas a dizer, então entendemos mal o serviço. Precisamos enxergar que Aquele a Quem servimos é o próprio Senhor.
Então vemos que o serviço é para toda a vida. Toda a sua vida é para servir a Deus. O seu viver é serviço, quer você esteja em casa, quer esteja em qualquer tipo de relacionamento.
As pessoas podem perguntar: “Onde você está servindo na igreja?” Essas coisas podem fazer parte do serviço, mas são expressões exteriores. São apenas funções e formas de servir. Aquele a Quem servimos é o próprio Senhor.
Se você está em casa, está ali para servir ao Senhor. Quando se ocupa das atividades diárias, está ali para servir ao Senhor. Quando alimenta os seus filhos, está servindo ao Senhor. Quando cuida dos seus pais, está servindo ao Senhor.
Como marido, você está ali para servir ao Senhor. Como esposa, você está ali para servir ao Senhor. Como filho, filha, nora, ou em qualquer relacionamento, você está ali para servir ao Senhor.
Mesmo quando trabalhamos na sociedade, estamos servindo ao Senhor. Os filhos de Deus frequentemente têm uma compreensão equivocada. Pensam que somente aqueles que pregam estão servindo a Deus, enquanto aqueles que trabalham na sociedade não estão servindo.
Lembro-me de um irmão que disse: “Tenho desperdiçado muito tempo nesses anos. Trabalho em um hospital e não tenho servido ao Senhor”. Eu lhe disse: “Irmão, você está enganado. Ao trabalhar no hospital, você pode estar servindo ao Senhor até melhor do que aqueles que pregam em uma plataforma”.
Às vezes, aqueles que pregam podem estar servindo a si mesmos, porque o seu coração não é puro diante do Senhor. Mesmo quando você trabalha fora, precisa enxergar que o seu coração deve estar voltado para o serviço a Deus. Você precisa permitir que o Senhor flua do seu ser.
Todo redimido começa uma vida de serviço no momento em que é salvo. Consagração significa que você se torna uma pessoa consagrada. A partir daí, não há outro propósito: vivemos para Cristo.
Tudo o que fazemos, fazemos por meio Dele e para Ele. Precisamos ter absoluta clareza quanto a essa questão. Não existe uma esfera separada da vida que não tenha relação com o serviço. Tudo é serviço a Ele.
Quando Deus libertou os filhos de Israel do Egito e os levou ao monte Sinai, o Seu desejo era que eles se tornassem um reino de sacerdotes. A intenção original de Deus era que todo o Seu povo redimido O servisse.
Os levitas nasciam para servir. À medida que cresciam, recebiam treinamento sobre como servir no templo. Todo o seu ser era para o serviço.
No entanto, a intenção de Deus não era que apenas uma tribo O servisse. Sua intenção era que toda a nação fosse um reino de sacerdotes. Mas, por causa do pecado de Israel, especialmente na questão do bezerro de ouro, eles se desqualificaram para esse serviço.
Por isso, Deus escolheu a tribo de Levi para servir no lugar do povo. Essa foi uma medida temporária; não era a intenção original de Deus. Muitas coisas no Antigo Testamento eram disposições temporárias e não representavam o propósito eterno de Deus.
Por meio da salvação realizada pelo Senhor Jesus na cruz, Deus nos leva de volta à Sua intenção original. Tornamo-nos um reino de sacerdotes, oferecendo sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus.
Desde o momento em que somos salvos, temos a posição de sacerdotes. Não há outro propósito para nós. Os sacerdotes daquela época serviam no templo, e todo o seu serviço estava relacionado ao templo.
Sempre que um sacerdote se separava do templo, o resultado era devastador. Em Juízes 17, havia um levita que morava em Belém de Judá. Ele deixou o seu devido lugar e passou a vaguear, procurando um lugar para morar.
Ele deveria ter servido ao Senhor no templo em Jerusalém, mas, em vez disso, procurava um emprego, procurava um serviço em outro lugar. Imagine um levita procurando emprego quando já tinha um chamado de Deus.
Ele chegou à casa de Mica, onde havia um ídolo. Por ser levita, Mica o convidou a se tornar sacerdote em sua casa. Assim, o levita se tornou sacerdote de um ídolo.
Esse é o perigo de nos separarmos da casa de Deus. Somos a casa do Deus vivo e fazemos parte da família de Deus. Nosso serviço deve ocorrer dentro da casa de Deus e em relação com o Corpo de Cristo.
Há uma diferença entre o serviço levítico e o serviço sacerdotal. Os levitas serviam ao templo e auxiliavam o povo em suas ofertas. Mas os sacerdotes serviam diretamente a Deus.
Hoje, nós que pertencemos ao Senhor somos tanto levitas como sacerdotes. Por um lado, servimos aos santos e cuidamos de questões práticas. Por outro, entramos na presença de Deus, oramos, adoramos e oferecemos Cristo a Deus.
Cristo Se torna o nosso sacrifício, e nós O oferecemos a Deus. Esse é o nosso serviço sacerdotal.
Em Apocalipse 4, no meio do trono e ao redor do trono, há quatro seres viventes. Eles dizem continuamente:
Santo, santo, santo é o Senhor Deus, o Todo-Poderoso,
Que era, Que é e Que há de vir.
Eles adoram dia e noite, sem cessar. O nosso serviço deve ser assim também. Não se trata apenas de uma pessoa servindo ocasionalmente. Cada um de nós está ali para servir.
Quando você começa a servir, continua a servir. Depois de muitas décadas, ainda serve. Toda a nossa vida tem o propósito de servir ao nosso Senhor.
O Senhor chamou os Seus discípulos. Chamou Pedro e André, dizendo:
Segui-Me.
O treinamento deles não se limitou ao dia em que foram chamados; eles eram continuamente treinados enquanto seguiam o Senhor.
Pedro era pescador, mas o Senhor precisava treiná-lo para se tornar pescador de homens. Na questão do serviço, precisamos ser continuamente treinados.
O Senhor foi severo com Pedro porque Pedro era uma pessoa forte e natural. Pedro precisava aprender que o caminho do Senhor não é segundo o zelo natural, a força natural ou o entendimento humano.
Quando o Senhor disse aos Seus discípulos que iria a Jerusalém, sofreria, seria morto e ressuscitaria ao terceiro dia, Pedro protestou. Mas Pedro precisava aprender o caminho da cruz.
Precisamos aprender muito. Não começamos a servir porque somos naturalmente capazes, eloquentes ou talentosos. Precisamos aprender a conhecer o Senhor e aprender o Seu caminho.
A primeira lição é que precisamos aprender a conhecer o nosso Senhor. Se não conhecemos o Senhor, não há como verdadeiramente servi-Lo. Só podemos servir a nós mesmos.
Servir ao Senhor não é apenas fazer alguma coisa bem. Você pode fazer algo muito bem e, ainda assim, o Senhor pode ganhar muito pouco com isso. O serviço depende da medida em que Cristo Se tornou real em nós.
Se o seu conhecimento interior do Senhor é muito limitado, você só pode levar as pessoas a um conhecimento limitado Dele. Você pode levar alguém a conhecer o Senhor como Salvador, mas, se não O conhece como Senhor, Mestre, Vida e Tudo, como pode ajudar os outros a conhecê-Lo?
Precisamos procurar conhecê-Lo bem. Aquele que não serve adequadamente muitas vezes está satisfeito consigo mesmo e cheio de presunção. Acha que já sabe o suficiente. Mas, quanto mais conhecemos o Senhor, mais percebemos que não O conhecemos o suficiente.
O Senhor é insondável. Não há limite para o conhecimento Dele. Nunca devemos pensar que já O conhecemos plenamente e que não há mais nada a buscar.
Paulo disse:
Porque para mim o viver é Cristo.
Quanto de Cristo foi trabalhado em você? Quanto de Cristo é expresso por meio de você? Quando as pessoas entram em contato com alguém que verdadeiramente conhece o Senhor, podem ser tocadas por Cristo mesmo sem que muitas palavras sejam ditas.
Não é apenas uma questão de raciocínio. Cristo Se tornou o conteúdo daquela pessoa. Então, quando alguém assim ajuda os irmãos e as irmãs, ministra Cristo a eles. Isso é serviço.
A nossa busca pelo Senhor não deve ser superficial. Muitas vezes, falamos apenas a partir do conhecimento das Escrituras, sem ministrar o próprio Senhor. Precisamos conhecer o Senhor.
A segunda lição é que precisamos conhecer a nós mesmos. Nosso coração é extremamente perverso, a ponto de nos enganarmos a nós mesmos. Somente o Senhor pode sondar o nosso coração.
Podemos pensar que somos capazes e que podemos fazer tudo por nós mesmos. Podemos pensar que ninguém se compara a nós, ou podemos nos retrair e dizer que não somos qualificados. Mas ambas as atitudes podem ser expressões do eu.
Alguns dão opinião sobre tudo. Outros não fazem nada e preservam a si mesmos. Nenhuma dessas atitudes é verdadeiro serviço, porque ambas estão centradas no eu.
Trazemos o nosso ser natural para a igreja e pensamos que, se temos alguma atividade, então estamos servindo. Mas, se não estamos ocupados, pensamos que estamos desempregados. Isso revela que não conhecemos a nós mesmos.
O Espírito Santo nos mostra gradualmente o quanto dependemos de nós mesmos. Antes, talvez usássemos a nossa inteligência, a nossa capacidade, a nossa força natural e a nossa vontade natural para servir. Mas o eu continua o mesmo.
Uma pessoa pode tomar muitas resoluções e usar a sua força natural para resistir à tentação ou melhorar a si mesma. Contudo, quanto mais luta por si mesma, mais cansada e derrotada fica.
Um cristão pode desejar sinceramente ser bom, mas, se procurar viver a vida cristã pela sua própria força, ficará exausto. Essas intenções podem ser boas, mas recorrem à força errada.
Somente Cristo, Que está dentro de nós, pode viver a vida cristã por meio de nós. Precisamos conhecer a nós mesmos e perceber que não há bem algum na carne.
Paulo disse:
Fui crucificado com Cristo;
e já não sou eu quem vive,
mas Cristo vive em mim:
e a vida que agora vivo na carne
vivo na fé,
na fé no Filho de Deus,
Que me amou e Se entregou por mim.
Já vimos que o velho homem foi crucificado? Já vimos que a nossa bondade natural, a nossa mansidão natural, a nossa ternura natural e a nossa sabedoria natural também foram crucificadas?
Tudo o que procede do nosso ser natural não pode agradar a Deus. Se ainda tentamos viver por nós mesmos, o que expressamos em nosso viver é Adão, não Cristo.
Somente quando conhecemos a nós mesmos e aceitamos o fato de que morremos com Cristo podemos dizer:
Já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.
Dessa maneira, Cristo pode ser expresso em nosso viver.
O mesmo princípio se encontra em 2 Coríntios 4. A morte de Cristo opera em nós para que a vida de Cristo seja manifestada em outros. Precisamos conhecer a nós mesmos porque o maior inimigo que encontramos é o velho Adão dentro de nós.
Uma obra pode parecer grande e bem-sucedida. Pode influenciar muitas pessoas. Mas, se procede do eu, o fogo a provará. Aquilo que é do eu será consumido.
A obra de ouro, prata e pedras preciosas é a obra que manifesta a glória do Senhor e resiste à prova do fogo. Portanto, no caminho do serviço, precisamos acolher a obra da cruz.
Muito do que sabemos a respeito da cruz pode ser objetivo. Sabemos o que Cristo realizou há dois mil anos. Mas precisamos conhecer a obra subjetiva da cruz em nós.
O Espírito Santo toma a obra consumada de Cristo e a torna real em cada um de nós. Ele aplica a cruz de Cristo a você e a mim. Ele põe fim à vida do eu e faz crescer a vida de Cristo dentro de nós.
Temos este tesouro em vasos de barro. Não somos nada além de vasos de barro — baratos e frágeis. Contudo, graças e louvores a Deus, esse tesouro está dentro de nós. É um tesouro glorioso.
Ninguém colocaria um tesouro em um vaso de barro, mas Deus colocou o tesouro mais valioso do universo em vasos de barro. Esse tesouro é o próprio Senhor.
O Espírito Santo usa a cruz para quebrar o vaso de barro. Ele usa o ambiente, os relacionamentos e as circunstâncias para tratar conosco. O Senhor disse que, se alguém quisesse vir após Ele, deveria negar a si mesmo, tomar a sua cruz e segui-Lo.
Não tente criar uma cruz para si mesmo. Essa é a obra do Espírito Santo. Ele dispõe circunstâncias que contrariam as nossas opiniões, o nosso temperamento e as nossas preferências.
O Espírito Santo pode colocar você em um ambiente que exponha as suas emoções naturais, a sua vontade natural e a sua disposição natural. Então você começa a enxergar quanto do eu existe em você e se torna disposto a abrir mão dele.
Por meio do Espírito Santo, aceitamos a cruz. Dessa maneira, a vida de Cristo pode ser manifestada em nossos relacionamentos. Já não se trata apenas do nosso temperamento natural; é a vida de Cristo expressa por meio de nós.
Se protegermos a nós mesmos e dissermos: “Eu sou assim. Não estou disposto a ser quebrantado”, o tesouro não poderá ser manifestado. A excelência do poder deve ser de Deus, e não de nós mesmos.
Se permanecermos inteiros e sem quebrantamento em nós mesmos, a vida de Cristo não poderá ser manifestada. Portanto, precisamos aceitar a cruz.
Tomar a cruz é uma questão da vontade. Precisamos de um coração disposto. A cruz é uma questão muito prática. Ela nos capacita a nos tornar pessoas que verdadeiramente servem, porque Cristo é expresso em nosso viver.
O serviço é no Corpo. Não podemos trabalhar como alguém que age sozinho. Precisamos estar coordenados uns com os outros, apegando-nos firmemente à Cabeça.
As juntas estão ligadas umas às outras para que o Corpo seja edificado. Cada membro tem um lugar, e cada membro tem uma função. O crescimento do Corpo vem por meio da atuação adequada de cada parte.
Que o Senhor nos treine na questão do serviço por meio do Seu Espírito. Que Ele obtenha em nós um coração disposto, uma vida consagrada, o conhecimento Dele, o conhecimento de nós mesmos e a aceitação prática da cruz.
Que Ele nos capacite a servi-Lo no Corpo, para que Cristo seja expresso e o Corpo seja edificado em amor.